по крутому склону, они вели непрерывный  огонь из автоматов разрывными
пулями, ввиду чего треск стоял везде. Под горой трещали автоматы, на верху в
нашем  расположении  -  разрывные  пули. Кто-то  испуганно  вскрикнул:  сюда
прорвались. Тимофей Иванович,  который сосредоточенно распихивал по карманам
обоймы  патронов,  буркнул:  "А-а, детские  игрушки.  Хотят  панику  создать
треском своих пулек". Потом обратился ко мне:  "Разрешите  пойти в траншею -
помочь.  Там сейчас каждый  человек нужен. А здесь  делать нечего. Если  они
залезут в траншею, то тогда моя охрана мало пользы Вам принесет".
   - Много вы  там  пользы  принесете  со  своей  винтовкой.  Автомата  не
захотели  взять,  а  теперь  с чем  воевать?  Берите хотя  бы мой, а мне  уж
оставьте винтовку.
   - Да зачем мне этa пукалка. Я с  винтовкой в  горах любую атаку отобью.
Пока они будут царапаться на высоту, я на выбор всех перещелкаю.
   В  это время  Александрову  доложили,  что  венгры  залегли под огнем с
высоты,  но  накапливаются  и  явно  готовятся  к  новой атаке.  Александров
поднялся:  "Всем в траншею!" (Траншея была проложена вокруг всей высоты.) Он
сам одел каску и взял  автомат. Обратился  ко  мне: "Разрешите мне идти. Для
вашей охраны остаются кроме вашего солдата мой связист и разведчик".
   - Нет, я тоже в траншею. Пойдемте, Тимофей Иванович!
   Мы вышли. Кожевников уверенно повел меня. Выглядело, как будто он давно
знает эту высоту. Интуиция  это или он успел осмотреться, когда мы приехали,
но  мы  с  ним  заняли  удобнейшую  позицию.  Через несколько  минут  венгры
поднялись и пошли вверх по склону.
   - Ну вот, что вам делать  с вашим автоматом. До противника не менее 200
метров. Только неучи и трусы стреляют  из автомата на  такое расстояние, а я
из своей  винтовки  вот  того  офицерика сейчас сниму.  - И не  успел  я как
следует рассмотреть фигуру, на которую он указывал, как она свалилась.
   "А теперь  вот  этого...  и  вот  этого... и  еще  этого..." За  каждым
выстрелом кто-то сваливался. Вставляя новую обойму, он  как важнейший секрет
сообщил мне: "Не  успею  дострелять  эту  обойму,  как  та часть цепи, что я
обстреливаю,  заляжет.  Редкий   винтовочный  огонь  без  промаха   нагоняет
панический страх".  И  действительно, вторая  обойма  положила  значительный
участок цепи. Офицеры бегали вдоль нее, кричали, поднимали людей, но пошла в
дело  третья  обойма,  и  начали падать  эти  офицеры.  Весь  участок  цепи,
находящейся в зоне обстрела винтовки Кожевникова, вжался и землю.
   - Сколько же вы,  Тимофей  Иванович, наделали  сегодня  вдов исирот,  -
раздумчиво произнес я.
   - А ни одного.
   - Как так?
   - А  я их не убиваю. Я только  подстреливаю.  В ногу,  в руку, в плечо.
Зачем мне их убивать? Мне надо только, чтоб они ко мне не шли, чтоб  меня не
убили.  А  сами  пусть живут.  Пуля  штука нежная, чистая.  Так что раны  не
тяжелые - быстро заживают и последствий не оставляют - не то, что от грубого
и грязного осколка.
   И я понял -  передо мной многоопытный  солдат,  который не только знает
свое  дело, но и смотрит на него как на всякий  труд, с уважением и любовью,
не  шутит, не  бравирует  и  не злоупотребляет  своими  возможностями  (надо
сделать так,  чтобы  меня не  убили, а невольные враги  мои  пусть живут). Я
почувствовал  к  нему огромное  доверие и  прямо-таки  сыновнее почтение.  Я
проникся уверенностью  - такой не  подведет, в беде не оставит.  После этого
случая я уже никогда не выезжал на передовую без Тимофея Ивановича.
   Я уверен, что истинная жизнь на войне и памятна прежде всего ситуациями
критическими; для личной  жизни  и  для  жизни  близких тебе людей. Сами  же
боевые действия, их ход и характер запоминаются не все подряд, а те, которые
чем-то примечательны. Для того, чтобы описывать войну или отдельные ее этапы
и события или боевые действия  части, соединения,  объединения, надо изучать
архивы, воспоминания многих людей. Но  я пишу не историю. Я рассказываю свою
жизнь. Поэтому и поведал прежде всего о случаях, в которых поставлена была в
критические условия моя собственная жизнь.
   Начну рассказ об этих эпизодах с событий на реке Ондава. Во всей полосе
наступления 27 гв. корпуса эта  река канализована. На участке нашей  дивизии
это выглядело так: само зеркало реки шириной около 60 метров. С обеих сторон
река обвалована. Валы высотой около 5 метров, шириной до 15. Между каждым из
валов и урезом воды - низменный совершенно плоский пойменный берег, примерно
по 30 метров шириной.  За  пределами валов в обе  стороны от  реки  - мокрые
луга. В нашу сторону около 3-х  километров. Затем начинается лес.  В сторону
противника  свыше 4-х километров. Далее  у села Хардиште  местность начинает
повышаться. Мы подошли к Ондаве в середине ноября 1944 г. и начали  готовить
форсирование. Своеобразие  положения обеих сторон состояло в том, что боевые
порядки  полков первого  эшелона  могли  располагаться  только  на  валах  и
непосредственно  за ними. Наш первый эшелон (129 и 310  полки)  занимали вал
восточного  берега,  противник  -  западного.  Наш  второй  эшелон  в  лесу,
противника  в деревне Хардиште. В  этих  условиях задача  форсирования  реки
решалась  захватом вала  западного  берега.  Сбитый с  вала  противник будет
сходить до Хардиште, зацепиться за мокрый луг он не сможет. И наоборот, если
мы вал захватить не сможем, то вынуждены будем вернуться на свой  берег, так
как  удержаться  на 30  метровой  полоске  между валом  и рекой  невозможно.
Сверху,  с  вала,  вся  эта полоса  как на ладони,  и  оставшихся там  людей
противник  перещелкает по одному, как куропаток. Исходя из этих соображений,
мы  составили план подготовки форсирования, рассчитанный  на две ночи и один
день. Само  форсирование намечалось на рассвете  после второй ночи. План был
одобрен командармом и работа началась.
   Но вдруг,  в тот же день, поздно вечером  звонок  Гастиловича Угрюмову.
Меня предупредили, и я взял трубку.
   - Угрюмов, твой сосед слева захватил плацдарм на Ондаве. Надо помочь.
   - Чем? Перебросить артиллерию или стрелковый полк?
   -  Ты  что,  маленький?   Разве  так   поддерживают  при  форсировании?
Захватывают  новые  плацдармы, затем их соединяют. Сразу  видно, что  ты  на
Днепре не был.
   "Сам-то ты, ведь, тоже не был,  - подумал я. - А если бы был, то, может
понял, что Днепр это не Ондава".
   - Товарищ  командующий! -  заговорил Угрюмов. - Мы готовим форсирование
по  утвержденному  вами  плану  и форсируем реку  в установленный  срок  без
плацдармов.
   -  Перестань  умничать. Я  уже  донес командующему  войсками  фронта  о
захвате плацдарма и указал, что боевые действия  по захвату новых плацдармов
развиваются. (Ах, вот в чем дело, -  подумал я, - хотим, чтобы и у нас было,
как на Днепре.) Так вот, немедленно передвинь  Леусенко влево до своей левой
границы. Там  пройти всего  2  км. И  на  рассвете  захвати  плацдарм. Потом
соединитесь с плацдармом левого соседа.
   - Товарищ командующий, пройти там  действительно 2  км, но мы же пришли
только сегодня вечером  и не проверили местность на минирование. Если начнут
рваться мины, противник накроет нас минометным огнем, весь  полк погубим. До
противника всего 120-150 метров. При таком удалении успешно пройти перед его
фронтом можно только в  абсолютной тишине, а этого в условиях  местности, не
проверенной  на минирование, достигнуть нельзя. Если люди начнут подрываться
и стонать, минометы врага будут бить на звуки, потеряем весь полк.
   - Вот если ты  такой умный, все заранее знаешь, то пойдешь в полк сам и
вместе с Леусенко организуешь дело так, чтоб переместить тихо и без  потерь,
а на рассвете захватить плацдарм.
   - Но ведь и переправочные средства еще не прибыли!
   - Ну вот, пойдешь и сам все организуешь. К утру плацдарм обеспечь.
   Для меня  абсолютно  ясно -  возражать  Гастиловичу сейчас  бесполезно.
Единственный  выход - показным повиновением затянуть время  и найти какой-то
разумный выход. И я включаюсь в разговор.
   - Товарищ командующий, позвольте я пойду  к Леусенко. Как никак,  вы же
знаете, я бывший сапер, так что форсирование по моей части.
   Чувствую, он явно доволен моей просьбой. Видит в этом мое одобрение его
приказа. Но себя не выдает. С видимым безразличием говорит:
   - Ну, это  там  уж ваше дело, кому куда идти.  Мне  безразлично кто, но
командир или начальник штаба обязан лично проследить за выполнением задачи.
   Гастилович положил трубку. Угрюмов произнес: "Зайдите!" Когда я  пришел
к нему, он спросил: "Ну, что вы придумали?"
   - Ничего.
   - А зачем же напросились?
   - Чтобы  придумать что-нибудь на  месте. Теперь  он считает  меня своим
союзником и  с большим доверием отнесется к моим  докладам и предложениям. А
если б кончили разговор, не согласившись с ним, он бы ни одному нашему слову
не поверил. Отдавайте распоряжение Леусенко.
   По пути зашел в оперативное отделение, отдал необходимое распоряжение и
пошел  к  себе.  Жена  встретила  настороженным  взглядом, но  ни  о  чем не
спросила.
   - Вечером схожу в полк Леусенко, - сказала она.
   Мы  оба  с   большой   симпатией  относились  к  обоим  Леусенкам.  Они
удивительно  внешне  подходили  друг к  другу,  но  не  подходили к  военной
обстановке.  Это были  типичные украинские селяне, которых почему-то одели в
военную  форму. Иван  настоящий  сельский  "дядько",  который,  несмотря  на
молодые годы (около 30 лет) уже успел завоевать уважение своей хозяйственной
сметкой. Среднего роста, широкоплечий, "кремезный", как  говорят на Украине,
он меньше всего подходил к карте и карандашу.  Для  его широких крестьянских
рук больше подошел  бы держак вил или граблей. Широкое умное лицо его всегда
было  задумчиво.  Глаза  смотрели внимательно и с  доброй  чисто  украинской
хитрецой.  Слушал распоряжения и указания очень  внимательно, и казалось, не
только  воспринимал  излагаемые  мысли,  но  и  чему-то   их  примеривал   и
раскладывал по специально для них предназначенным местам. Давая же указания,
он,  представлялось,  наблюдал за  каждым своим словом и проверял,  туда ли,
куда  надо,  кладет  их  слушающий.  Он  во  всем был  основателен.  Получив
указание,  долго выспрашивал о  различных его деталях, как бы  не веря в его
целесообразность. Потом,  не  торопясь, обдумывал, советовался, но в сложной
обстановке  реагировал  очень   быстро,  энергично,  решительно.   Буквально
поражало   его   всегдашнее  спокойствие.  Я  один  раз  его   спросил:  "Вы
когда-нибудь пугались чего-то?"
   - Було - спокойно ответил он. И рассказал о том,  как он с полком ходил
в  тыл противника  и,  обходя  одну за другой позиции, занятые  противником,
наткнулся на позицию, которая  не была занята, но  охранялась собаками. Одна
из собак совершенно неожиданно бросилась на него.
   - Перелякався (перепугался) насмерть, -  говорил он. - Так перелякався,
що аж  руки  тремтили  май  же пивгодины. (Так  перепугался, что  даже  руки
дрожали почти полчаса).
   - Ну и что же вы сделали с перепугу, - спросил я его.
   - Собаку застрелив, - спокойно ответил он.
   Полной  его  противоположностью  была  Вера.  Представляя  собой   тоже
характерный  тип,  она выглядела обычной цокотухой -  не  высокой,  но очень
плотной, грудастой. Это была украинская жена, у  которой вся жизнь  в муже и
его хозяйстве. В полку  многие  ее не любили за то, что она докладывала мужу
обо  всех  нарушениях  дисциплины  и  непорядках,   которые  ей  становились
известными.   Можно  было  слышать,  например,   такое:  командир  батальона
докладывает   Леусенко  обстановку.  Слышится   вопрос:  "А   ты  сам,   где
находишься?" Несколько замявшись,  тот  докладывает. Вдруг врывается женский
голос.  "Не верь, Ваня! Он находится там-то и там..." "Вера, уйди с волны! Я
сам знаю, где он находится и сейчас обучу его правильному ориентированию".
   Веру, в  связи с  такими  случаями,  обвиняли  во вмешательстве  в дела
полка. Партполитаппарат, недолюбливавший  Ивана Михайловича, подбирал жалобы
на его жену, разбавлял их  сплетнями. И все  это шло в политдонесения. И чем
дальше от передовой читались  сии бумажки, тем страшнее выглядела обстановка
в полку. Неоднократно Леусенко  предписывалось из  армии  и фронта отправить
жену в другую  часть. Но Иван Михайлович был тверд. Бумажки эти подшивал, но
не  отвечал  на  них.  Когда  же  с  ним  разговаривал кто-либо  из высокого
начальства, он отвечал: "Не понимаю, почему моей жене нельзя служить в одной
части со  мной. Она  что, не  выполняет  свои  должностные  обязанности?" Но
именно в этом ее обвинить было нельзя.
   Она являлась высококвалифицированным, первоклассным радистом. Она имела
то,  что называлось природным даром. Формально она не принадлежала к составу
полка. Была  радисткой батальона связи дивизии и как таковая  была послана в
полк для работы  на  радионаправлении  дивизия  - 310 сп. Связь  она держала
отлично.  Полк неоднократно  отрывался на большие расстояния, но  радиосвязь
действовала бесперебойно.  Надо  было слышать, как радисты дивизии, принимая
телеграммы из  310 сп.  любовно говорили:  "Ну пишет! С Верой не пропадешь".
Когда связь была особо сложной,  Вере высказывалось  столько комплиментов, и
никто тогда не  вспоминал,  что  она  жена  командира полка. Она была просто
мастер высокого класса, боевой друг.
   Но в одном - в постоянном  стремлении защищать интересы мужа - она была
неисправима.  Моя  жена  тоже  попыталась  по-дружески  посоветовать  ей  не
касаться служебных дел мужа.  Но она  удивленно воскликнула: "Ну как же так!
Полк Ванин, а Ваня мой! Как же я могу молчать, когда его обманывают?"
   -  Ну, так вы  делайте это, когда остаетесь вдвоем.  А  вы говорите при
всех.
   -- А что мне скрывать! Что я неправду говорю?
   В  общем,  жена   моя   тоже  потерпела  поражение.   Вера   оставалась
непреклонной в  защите "семейных  интересов", как были непреклонны ее предки
по  женской линии в защите своих семей и своего хозяйства. Я с самого начала
пошел по другой линии. Никого  ничему учить не стал, а  занял позицию защиты
этих  двух  любящих людей. Получив первое, после  моего прибытия в  дивизию,
распоряжение об откомандировании  Веры,  я не стал его пересылать в полк,  а
пригласил заехать  Леусенко. Мне  надо было узнать его истинную позицию.  Он
твердо  заявил, что без Веры в полку не останется. И я отписал в армию,  что
красноармеец  Вера Леусенко в  310 полку  не  служит. Она -  красноармеец  -
радист батальона связи.  Тогда прислали распоряжение откомандировать Веру из
дивизии. Я ответил, что она имеет высокую квалификацию, и батальон ее никуда
откомандировывать  не желает.  Прислали  подтверждение,  потом  напоминание.
Тогда  я, воспользовавшись приездом в дивизию Гастиловича, рассказал  ему об
этой истории. Он раздраженно  махнул рукой: "А  это  все брежневская братия.
Любят  под  чужие  простыни  заглядывать.  Не  отвечали  и  не  отвечайте  в
дальнейшем.  А  я  там  у  себя  в  штабе  скажу,  чтоб  прекратили.  Больше
напоминаний не было. И Вера продолжала заботиться о Ванином полке.
   Вот  и  сейчас, едва  я вошел  в  дом,  занимаемый  Леусенко,  как Вера
бросилась просвещать меня.
   - Хватит,  Вера,  -  промолвил  Иван.  -  Бывало  и  похуже,  и  сейчас
обойдется.
   Не задерживаясь, мы с Иваном пошли.
   - До  чего  же пакостно на душе. Больше всего не люблю рисковать жизнью
без смысла, - проговорил Иван.
   - Почему же без смысла? Очень даже со смыслом. Спасти десятки, а может,
сотни людей.
   - Да сам-то смысл бессмысленный,  Петр  Григорьевич, ведь можно же было
не отдавать этот идиотский приказ  о захвате плацдарма. Какие тут плацдармы,
когда вся оборона  15 метров  глубиной.  Захватил вал, и всей обороне конец.
Зачем же тут плацдарм? Да и где? Внизу под валом, у уреза воды?
   -  Ну, сейчас речь не об  этом. Приказ уже есть. Надо  найти способ его
выполнения. С меньшим уроном для полка.
   И  мы  начали  обсуждать.  Навстречу  показались  две повозки.  На  них
начальник инженерной службы полка  и двое  саперов. Все  получили ранения на
мине и во время минометного обстрела. Все в радостно возбужденном состоянии,
хотя ранения и тяжелые.
   - Ну, мы отвоевались. Вам желаем дойти до победы.
   Леусенко  задал   несколько   вопросов  об   обстоятельствах   ранения.
Получалось, что местность,  по которой идти, минирована. На душе становилось
все тоскливее.
   Пришли  к реке.  Батальоны, прижавшись вплотную  к  валу, отдыхают.  На
валу,  в окопах, охранение. Противник  все время  настороже. Бросает ракеты,
обстреливает  из пулеметов  и минометов. Полковые саперы продолжают проверку
пути  перегруппировки  в  новый  район.  Прибыла  рота  саперного  батальона
дивизии. С  маршрута уже снято полковыми саперами большое количество мин. Но
дивизионные снимают еще и еще. Вот взрыв.  Потом еще и еще. На  каждый взрыв
противник  дает  минометный  налет.  Калечатся   и   гибнут   люди.   Ночное
разминирование  - горе. Перед рассветом  решаем  идти.  Противник как  будто
успокоился. В  полку  настроение тревожное.  Всех предупреждают:  "В случае,
если  кто  подорвется,  не  стонать,  чтоб не вызвать  минометного  налета".
Одновременно  пытаемся успокоить.  Сообщаем, что путь разминирован. Леусенко
заявляет -  пойду  в  голове  колонны.  Люди  больше  поверят  в  надежность
разминирования.
   - Ну, что ж, и  я пойду с тобой. Если моя есть, то  дождется меня, даже
если пойду последним, - пытаюсь шутить я.
   Когда уже построились, передали еще раз по колонне. - Тишина полная!
   Тимофей Иванович  стал впереди меня:  "Будем идти,  ставьте  свою  ногу
точно в мой след!" - прошептал он.
   - Вам положено за мной идти. Вот вы и будете ставить в мой след.
   Вмешался Леусенко.  В  конце  концов  решили -  первый пойдет  командир
саперной  роты,  потом  ординарец Леусенко,  потом  он  сам,  затем  Тимофей
Иванович  и  затем  я. Передаем  по  колонне: ставить  ногу в  след  впереди
идущего, и пошли.
   Удача  сопутствовала  нам. Пришли  в  новый район в  абсолютной тишине.
Вскоре  прибыли  три  складных  деревянных  лодки.  В  предрассветной  дымке
незаметно для  противника спустили на воду и бесшумно переправились.  Пехота
бросилась на вал, но поднялась тревога, и вражеский огонь прижал нашу пехоту
к  земле. Было  ясно:  вал без  хорошей артподготовки  не  взять. Приказываю
Леусенко: "Давайте сигнал на общий отход".
   - А как же с плацдармом? - сомневается он.
   -  Подумайте, как вывести  всех, в  том  числе  раненых  и  убитых.  За
остальное отвечаю я.
   Доложил  Угрюмову.  Сказал, что  плацдарм не стал  захватывать на  свою
ответственность. Некоторое время спустя  позвонил Гастилович. Довольно мирно
и спокойно спросил:
   "Ну,  что  там  у  тебя?"  Я  рассказал  ход событий. Закончил словами:
"Рассчитывал  внезапно  захватить  хотя  бы  кусочек вала.  Тогда бы  зубами
вцепились в него.  Оставлять людей  внизу под валом на  истребление,  считал
недопустимым. Перескочить  на ту сторону ничего не стоит.  В  любой  момент,
если  прикажете,  перескочим,  не  оставаться там,  если  не  захватить вал,
невозможно.
   - Что намерены делать?
   -  Мы вскрыли  при  первом  броске огневую  систему  противника. Сейчас
готовим прямую наводку и будем давить. Потом еще раз атакуем с целью захвата
хотя бы небольшого участка вала противника.
   -  Ну  что  ж,  действуйте!  -  спокойно и  благожелательно  согласился
Гастилович.
   Мы  еще  дважды  побывали  на  том  берегу,  но оба раза вынуждены были
возвратиться. Противник  все время перебрасывал на этот участок новые  силы.
Все три  наши лодки вышли из строя, но потери при трех форсированиях были не
столь большие: 5-6 убитых и около двух десятков раненых. Я доложил  о гибели
всех наших  переправочных  средств  и  около  двух часов  дня  нам разрешили
прекратить атаки и возвратиться к своим штабам. Но прежде, чем возвращаться,
нам  захотелось лично ув