Собрание Ордена. Но,  как  Баден  снова  сказал  этой
ночью, Орден столкнулся со  смертельной  опасностью  -  с  врагом  более
могущественным, чем любой из когда-либо живших магов.., кроме разве  что
одного. Как же можно справиться с полчищем призраков? -  снова  и  снова
спрашивал себя Джарид. Как одолеть Терона и Неприкаянных?

5

   Задолго до прибытия в  Амарид  они  увидели  с  изгиба  горной  тропы
большой город - сияющие белокаменные дома с серыми черепичными  кровлями
посреди Ястребиного леса у реки Лариан, в водах которой отражался  яркий
солнечный свет. В центре города, на пересечении четырех улиц, сходящихся
словно лучи, стояла овальная постройка, выше всех белокаменных домов,  с
великолепным  голубым  куполом.  Купол  венчала  статуя   человека,   на
вытянутой  руке  которого  сидела  птица  с   распростертыми   крыльями.
Казалось, что скульптура выполнена из стекла, но  она  сияла  невероятно
ярко  и  переливалась  мириадами  оттенков.  Два  здания  поменьше,  оба
круглые, с  белыми  шпилями,  стояли  рядом.  Каждую  из  башен  венчало
стеклянное изображение птицы.
   - Это Великий Зал Амарида, -  объяснил  Баден.  -  Статуя  на  куполе
Палаты Собраний изображает Амарида с Парне, а  те  другие  две  птицы  -
Бейле и Уоль, они тоже были связаны с основателем Ордена.
   Джарид не в силах был отвести взгляд от необыкновенного  зрелища.  Но
когда маг добавил, что все скульптуры выполнены из цельных кристаллов  с
Цериллона, юноша ошарашенно  уставился  на  него.  Магистр  улыбнулся  в
ответ:
   - Я знал, что это тебя удивит.
   Джарид только головой покачал и снова  повернулся  к  Амариду.  Он  и
представить себе не мог такого большого и  прекрасного  города.  Сияющий
белый и суровый серый  цвет  зданий  создавали  величественное  зрелище,
которое поражало его даже после всех тех замечательных мест, которые они
проходили  по  пути.  А  изображение  Амарида,  к  которому  то  и  дело
возвращался  его  взгляд,  словно  парило  над  городом,  защищая   или,
возможно, вдохновляя его жителей.
   В очередной раз оторвав взгляд от статуи, Джарид заприметил небольшой
район города у самой реки, который до странности отличался от остальных.
Его здания были серыми и обветшалыми, улицы - кривыми.
   - Это старый город, -  объяснил  Баден,  заметив,  куда  смотрит  его
ученик. - Он сохранился таким, каким был во времена  Амарида.  А  там  -
видишь, где роща, у самой горы? - там дом Амарида.
   Джарид снова взглянул на мага:
   - Ты хочешь сказать, тот дом, где он вырос?
   Баден кивнул, и Джарид снова покачал головой.  Конечно  же,  это  был
город Первого Мага, присутствие которого чувствовалось во всем.
   Они  еще  некоторое  время  наслаждались  панорамой   города,   потом
продолжили  спуск  к  Ястребиному   лесу.   Волнение,   которое   Джарид
почувствовал утром, постепенно  возвращалось.  Мысли  о  Тероне  куда-то
ушли, он больше думал о встрече с магами, о Собрании, чувствуя себя  как
ребенок накануне Пира Тобина.
   - Баден! - окликнул он дядю, когда они проходили мимо покрытых  рябью
вод озера Дакии - так оно было названо тысячу лет  назад  в  честь  жены
Амарида.
   - Да?
   Джарид смутился, не зная, что именно он хочет сказать.
   - Спасибо тебе.
   Баден остановился и посмотрел в глаза молодого мага:
   - За что?
   - Ну.., за все. За то, что взял меня с собой. За то, что привел сюда.
Я даже не знаю...
   На лице Бадена появилась улыбка  -  умная  и  снисходительная,  -  ее
Джарид помнил уже много лет, со времени первого визита мага  в  Аккалию.
Потом он отвернулся, и они оба, Магистр и его ученик, зашагали  в  город
Первого Мага.
   Вечерело, когда они достигли берега реки Лариан и прошли  по  старому
деревянному мосту в Речную Заводь, родную деревню Амарида. Как  и  мост,
дома здесь были  сложены  из  грубо  обтесанных  бревен,  потемневших  и
отполированных за тысячу лет ветром, дождем и солнцем. Они, однако,  все
еще не утратили крепости, и Джарид  не  удивился,  обнаружив  работающие
лавки и постоялые  дворы.  Десятки  торговцев  и  сотни  других  горожан
толпились  на  улицах  и,  в  отличие  от  жителей  поселений,   которые
встречались на пути магу и его ученику, приветствовали Бадена радостно и
почтительно. Торговцы предлагали им хлеб, сушеное мясо и свежие  фрукты,
многие кланялись Магистру, обращаясь к нему с  упоминанием  официального
титула. Джарид отвечал на адресованные ему кивки и  улыбки,  то  и  дело
останавливаясь, чтобы принять  подарок  торговца.  Две  молодые  женщины
смотрели на него, улыбаясь и перешептываясь. Он покраснел, отвернулся  и
заторопился вслед за Баденом.
   Джарид увидел, что Магистр беседует с  Радомилом,  который  служил  в
Аккалии и других поселениях Леса Леоры. Радомил был почти  на  фут  ниже
Бадена, и его круглое брюшко только подчеркивало разницу  в  росте.  Его
гладко выбритая голова,  густые  темные  борода  и  усы  придавали  магу
суровый вид, но Джарид знал, насколько обманчиво это впечатление.
   - А, вот и Джарид, - сказал Баден.
   - Привет, Джарид, - улыбнулся Радомил. - Замечательно, что твой  дядя
привел тебя на Собрание. Еще год, и я сделал бы тебя своим учеником.
   - Это было бы очень приятно, маг Радомил, - искренне ответил Джарид.
   Маг слегка поклонился в ответ:
   - Надеюсь, тебе понравятся город и твое первое Собрание.  Баден,  рад
снова видеть тебя, даже в такое нелегкое время. Надеюсь, мы  еще  сможем
увидеться до конца Собрания.
   Баден улыбнулся и положил руку на плечо мага:
   - Я тоже на это надеюсь. До завтра, Радомил.
   - До завтра. - Маг еще раз кивнул Джариду и ушел в какую-то лавку.
   - Хороший человек, - сказал  Баден.  -  Хоть  и  не  все  готовы  это
признать, многие вступают в Орден, желая добиться  влияния  и  престижа.
Почти каждый надеется стать Магистром, и я  лично  знаю  людей,  которые
очень расстраивались, что это так и не состоялось. Но Радомил не  такой.
Он связан уже с третьим ястребом, однако  все  так  же  преданно  служит
стране, как и сразу после посвящения. Он хотел привести тебя на  прошлое
Собрание и  начать  неофициально  учить  тебя,  но  я  рассказал  ему  о
соглашении, которое заключил с твоим отцом.
   Джарид посмотрел магу вслед:
   - Думаю, он бы тоже стал хорошим учителем.
   Баден кивнул.
   - А ты какой части Тобин-Сера служишь? Ты мне никогда не рассказывал.
   - Потому что такой части нет. Бывают маги, если  так  можно  сказать,
оседлые, а бывают бродячие. Оседлые, как  Радомил,  служат  определенной
части страны. А такие, как я, бродят по всему Тобин-Серу и служат народу
там, где их помощь необходима.
   Джарид задумался.
   - Это был твой личный выбор?
   - Да, и он был нелегок.
   Что-то в интонации  Магистра  подсказало  Джариду,  что  его  учитель
избрал и вправду нелегкую участь. Баден перевел разговор на другую тему.
   - Нам бы найти  ночлег  на  несколько  суток,  -  сказал  Магистр.  -
Знакомый хозяин постоялого двора обычно оставляет для меня комнату,  но,
если я задержусь, он сдает ее кому-нибудь другому, и  потом,  нам  нужна
комната с двумя ложами.
   Они ускорили шаг и миновали старую часть  города,  выйдя  на  широкую
мощеную улицу, по обеим сторонам  которой  стояли  снежно-белые  дома  и
лавки с серыми черепичными крышами, - эту улицу они видели с горы. Всего
в нескольких сотнях ярдов от них  возвышались  шпили  и  огромный  купол
Великого Зала, увенчанные прозрачными  изваяниями.  Джарид  остановился,
залюбовавшись зданием.
   На  голубой  черепице  отчетливо  виднелись  золотые  кружки,  каждый
величиной с большую монету.
   - Что это там такое? - спросил Джарид.
   - А, это то, что нравится мне больше всего во всем Великом Зале.  Это
знаки, которыми отмечают  посвящение  каждого  мага.  В  центре  -  знак
Ордена, представляющий  три  элемента  Волшебной  Силы:  мага,  птицу  и
церилл, а по краю вырезаны имена мага и его первой птицы.
   - И твой там тоже есть?
   - Конечно. Там  знаки  всех  магов  Тобин-Сера  со  времен  основания
Ордена.
   - Всех? - Джарид пристально посмотрел на дядю.
   Выражение лица Бадена изменилось, когда он понял важность вопроса.
   - За исключением одного.
   И снова накатил ледяной волной страх - не только на Джарида, но и  на
Бадена. Лицо Магистра потемнело. Конечно, имени  Терона  не  могло  быть
среди этих почетных знаков. Оно обесчещено преступлением.  Стоя  посреди
великолепного города, названного в честь Первого Мага,  в  тени  статуи,
увековечивающей  его  деяния,  Джарид  почувствовал   масштаб   трагедии
основателей Ордена. Они вместе открыли Волшебную Силу, это было их общее
детище, но теперь, много веков спустя, одного чтили как бога,  а  другой
все еще бродил по земле жертвой собственного проклятия,  вычеркнутый  из
истории Тобин-Сера.
   - Есть ли что-нибудь в этом городе, что  хранит  память  о  Тероне  -
таком, каким он был до проклятия? - спросил Джарид, нахмурив брови.
   Не отрывая мрачного взгляда от статуи Амарида, Баден дал единственный
возможный ответ:
   - Мы в Ордене помним и передаем историю Амарида и Терона из поколения
в поколение, как я передал тебе.
   - Я не об этом хотел спросить, - сказал Джарид более резко,  чем  ему
бы хотелось. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. - Извини.
   Баден взглянул на него и попробовал улыбнуться:
   - Это  сложная  история,  тем  более  сложная,  что  судьбы  их  были
различны. - Он указал на купол и статую.
   Джарид лишь кивнул в ответ, но голос, раздавшийся у него  за  спиной,
облек мысли в слова:
   - Возможно, в этой  разнице  и  коренится  опасность,  с  которой  мы
столкнулись.
   Баден и Джарид одновременно повернулись к сказавшему эту фразу. Перед
ними стоял смуглый человек среднего роста, с длинными черными  волосами,
ниспадающими на плечи, и живыми глазами почти такого же цвета, что и его
орденский плащ. На плече мага сидел красивый ястреб -  темно-коричневый,
с крыльями теплого каштанового  оттенка  и  белым  с  черными  крапинами
хвостом.
   - Транн! - воскликнул Баден, сгребая его в объятия, столь бурные, что
Анла и красавец ястреб испуганно шарахнулись в  воздух.  Транн,  похоже,
был рад встрече ничуть не меньше. Наконец Баден разжал  объятия,  широко
улыбаясь. - Как я все же рад тебя видеть! Надеюсь, все хорошо?
   Транн улыбнулся:
   - Спасибо, все ничего. Ты даже выглядишь неплохо, вот только волос  у
тебя с каждой встречей не прибавляется.
   Баден рассмеялся, а Транн повернулся к Джариду и одарил  его  сияющей
улыбкой:
   - Ты, наверное, Джарид. Баден много рассказывал о тебе. А я - Транн.
   - Маг Транн, эта встреча - большая честь для меня, -  сказал  Джарид,
поклонившись, как учил его Баден.
   Транн повернулся к Магистру:
   - Да он неплохо воспитан! Ладно, мальчик, ценю  твои  усилия,  но  не
будем размениваться на формальности. Зови меня просто Транн.
   Джарид в нерешительности посмотрел на Бадена.
   - Похоже, мы его совсем засмущали, - с сожалением  в  голосе  заметил
Магистр. - Не далее как этим утром я предупредил его, что к  магам  надо
обращаться как принято, даже ко мне.
   - Понимаю. Знаешь, Джарид, не в моих намерениях  подрывать  авторитет
твоего дяди, но в частной беседе можно обходиться и без формальностей. -
Он вопросительно посмотрел на Бадена, и тот озорно подмигнул приятелю. -
Я тут решился заказать для вас комнату на одном постоялом дворе.  Маймун
опять поднял цены, тем не менее у него все комнаты заняты. Вы же знаете,
каково ему - лишаться мзды из-за нас.
   Джарид посмотрел на одного мага, потом на другого:
   - Не понимаю.
   - Маги обычно не носят с собой ни  золота,  ни  серебра,  -  объяснил
Транн. - Руководители Ордена давно решили,  что  искушение  использовать
магическую силу ради обогащения будет  так  велико,  что  членам  Ордена
следует запретить пользоваться деньгами.
   - Многие не захотели, чтобы это стало настоящим  законом,  -  добавил
Баден, - и решили истолковать это требование как старинный обычай.  Маги
берут с собою немного денег или не берут их вовсе, а торговцы и  хозяева
постоялых дворов принимают в качестве платы посильную нашу помощь.
   - Однако, - с улыбкой прервал его Транн, - людям вроде  Маймуна  этот
обычай не по нутру.
   - Вообще-то, два года назад он был вполне доволен, когда мы  залечили
его болячки и починили столы после той потасовки, - проворчал Баден. - Я
ожидал от него признательности.
   Транн посмотрел на Джарида.
   - У Бадена особое отношение к Маймуну, - доверительно сообщил  он.  -
Трактирщик однажды выиграл у него в рен-дра, как раз когда у твоего дяди
были с собой денежки.
   - Он не выиграл, - сердито сказал Баден. - Он сжульничал. Не  бывает,
чтобы кому-нибудь так везло. Просто я не смог доказать.
   Джарид тщетно пытался подавить смех, у Транна рот растянулся чуть  не
до ушей. Баден покраснел и вдруг захихикал:
   - Ты дурно влияешь на него, Транн. Сам же сказал, что  я  его  хорошо
обучил.
   - Смотря чему, - парировал маг.
   Баден почесал в затылке. Потом согнал улыбку с лица.
   - Мне кажется, Собрание будет долгим.
   - Надеюсь, что ты ошибаешься, - ответил Транн, также посерьезнев.
   Баден кивнул в знак согласия и тоже помрачнел.
   - Нам многое надо обсудить. Но сначала я пойду  в  зал  и  представлю
Джарида Джессамин.
   - Мы увидимся в "Гнезде" за ужином? - спросил Транн.
   - Конечно.
   Транн взял Бадена за плечо.
   - Был рад с тобою увидеться, - тепло сказал он. - И с тобой,  Джарид.
- Он улыбнулся ученику, а потом повернулся и зашагал  к  центру  старого
города, а Джарид с Баденом направились в Великий Зал.
   - Кто такая Джессамин? - спросил Джарид.
   - Премудрая Джессамин - глава Ордена. Кроме того, она  старый  добрый
друг. - Магистр был задумчив, но наконец смог оторваться от мучащих  его
мыслей. - Кстати, как тебе Транн?
   - Очень понравился.
   - Это мой самый близкий друг. Я бы доверил ему свою жизнь..,  и  даже
твою.
   Джарид  ничего  не  ответил,  но   мысленно   вернулся   к   случайно
подслушанному им разговору отца с Баденом. Пусть он уйдет  с  тобой,  но
это наш сын...
   Они прошли молча несколько шагов, и Джарид заметил:
   - Похоже, здесь люди куда менее  враждебны,  чем  в  Тайме  и  других
местах, где мы побывали.
   - Безусловно; жители Амарида все еще чтят  Орден.  Многие  специально
приехали, чтобы поглядеть на Собрание. Впрочем, я никогда еще не  видел,
чтобы собралось так  мало  народу.  Сложившаяся  ситуация  дает  о  себе
знать...
   Они подошли ко входу в зал, и  Джарид  в  который  уж  раз  замер  от
восхищения. Три мраморные ступени вели к большой арке, почти достигающей
нижнего  края  купола.  Огромные  деревянные  двери  были   гостеприимно
распахнуты;  толщина  их  превышала  два  дюйма.  Двери   были   покрыты
инкрустацией  из  древесины  тысяч  различных   оттенков,   изображающей
ястребов и сов всех видов, какие  можно  найти  в  Тобин-Сере.  На  краю
каждой створки была половина  орденского  герба,  и,  когда  двери  были
закрыты, половины складывались в целое изображение.
   - Красиво, не так ли? -  заметил  Баден.  -  Здесь  использованы  все
породы деревьев Тобин-Сера. А теперь пошли.
   После великолепия  внешней  отделки  Джарид  был  поражен  суровостью
внутреннего убранства. В центре зала на  простом  мраморном  полу  стоял
огромный овальный ствол из темной древесины. Его окружали большие стулья
из того же дерева,  два  стула  у  дальнего  конца  выглядели  несколько
наряднее.  Узкая  горизонтальная  планка,  очевидно   для   птиц,   была
прикреплена к  спинке  каждого  стула.  По  всему  периметру  зала  были
проделаны огромные  окна,  наполняющие  помещение  светом.  Единственным
украшением зала был плафон на  купольном  своде,  изображающий  Амарида,
хрупкого и совсем юного, стоящего на снежной поляне с поднятой рукой, на
которую опускался, распростерши крылья и раскрыв в крике  клюв,  грозный
ястреб с бледно-серыми  грудью  и  брюшком  и  более  темными  спиной  и
крыльями.
   - Такой же, как на крыше, - вслух подумал Джарид.
   - Да, - сказал Магистр, - это сцена соединения Амарида и Парне.
   Они  немного  постояли   в   тишине,   разглядывая   плафон.   Джарид
почувствовал себя как-то неуютно. Он попытался дать  определение  своему
чувству, но не смог. Когда Баден велел ему следовать  за  собой,  обещав
показать еще кое-что интересное до встречи с Джессамин, Джарид  неохотно
оторвал взгляд от  изображения  и  последовал  за  Магистром  в  глубину
комнаты.
   Там между двумя темными дверями - закрытой и слегка приоткрытой -  на
тяжелом  деревянном  постаменте  покоился  огромный  кристалл  -   такой
большой, что Джарид не смог бы  обхватить  его.  Он  был  не  правильной
формы, но невероятно прозрачен.  Джарид  знал,  что  это  церилл,  но  в
отличие от других этот не излучал света, не имел цвета.
   - Созывающий Камень,  -  сказал  Баден.  -  Амарид  своим  магическим
воздействием настроил его таким образом, что,  если  его  пробудить,  он
запульсирует и все цериллы Тобин-Сера отзовутся. Так глава Ордена  может
созвать всех его членов, если понадобится, - помимо ежегодного Собрания.
Вообще-то, это подарок не только  Ордену,  но  и  всему  Тобин-Серу:  он
позволит нам быстро прийти на помощь стране, если случится беда.
   - И часто его используют?
   - К счастью, нет, только в редких случаях.  Последний  раз,  кажется,
это было в тот раз, когда умер Феаргус  и  Магистров  созывали  выбирать
нового Мудреца. - Баден улыбнулся и указал на дверь, рядом с которой они
стояли. - А теперь можешь взглянуть, кого мы тогда выбрали.
   Магистр постучался и, когда изнутри откликнулись, распахнул  дверь  и
вошел вместе с  Джаридом.  Комната  Верховного  Мудреца,  как  и  Палата
Собраний, была довольно скромной. Просторная, круглая, освещенная такими
же, как в зале, окнами; комнату украшал огромный мраморный камин;  почти
весь полированный деревянный пол покрывал разноцветный тканый ковер,  на
стенах висели три больших гобелена со сценами из  жизни  Амарида.  Часть
помещения,  очевидно,  представляла  собой  спальню  и  была  отгорожена
занавесом с таким же узором, как и на ковре. У камина стояли низкий стол
из светлой древесины  и  несколько  удобных  стульев,  покрытых  голубой
тканью, гармонирующей с гобеленами.
   На стульях сидели двое, но, как только  Баден  и  Джарид  вошли,  они
встали. Миниатюрная седая  женщина  с  тонкими  чертами  лица  и  теплым
выражением карих глаз, очевидно Джессамин,  вышла  поприветствовать  их.
Джарид подумал, что в молодости она была  красива.  Да  и  не  только  в
молодости: ее не портили даже глубокие морщины на загорелом лице. Джарид
не без удивления отметил про себя, что, несмотря на высокий статус,  она
одета в простой плащ, такой же как у Бадена.  Когда  она  встала,  белая
сова, такая большая, что рядом с ней женщина казалась  еще  миниатюрней,
опустилась  ей  на  плечо  и  внимательно  посмотрела   на   посетителей
ярко-желтыми глазами.
   - Баден! - воскликнула Джессамин чистым голосом, протягивая руку.
   - Премудрая Джессамин. -  Баден  коснулся  лбом  тыльной  стороны  ее
ладони, потом выпрямился и  отпустил  ее  руку.  -  Большая  честь  быть
принятым тобой.
   - Это для  меня  честь  -  видеть  тебя.  Надеюсь,  путешествие  было
приятным?
   Баден колебался буквально мгновение, и пару месяцев назад  Джарид  не
заметил бы этого. Но Джессамин - это Джессамин, и потом, они  с  Баденом
знали  друг  друга  много  лет.  Улыбка  исчезла  с  ее  лица,   морщины
обозначились резче.
   - Если ты не против,  подробнее  поговорим  завтра.  Сегодня  -  день
встреч и единения.
   Баден кивнул:
   - Согласен. Я тут привел кое-кого и хочу представить  его  тебе.  Это
Джарид, мой ученик.
   Джарид вышел вперед:
   - Премудрая Джессамин, эта встреча - большая честь для меня.
   Когда Джессамин протянула ему  руку,  он  в  точности  повторил  жест
Бадена.
   Улыбка вернулась на лицо Пр