ным  видом  перекинула  через  плечо  золотистые  волосы,
собранные на макушке в  "конский  хвост",  и  напечатала  название  рубрики:
"Глаза и уши", но дальше этого дело не пошло. Лиз не могла думать ни о  чем,
кроме Тодда и пустого сиденья на мотоцикле позади него.
   Элизабет долго сидела, уставившись на чистый лист бумаги, и не  заметила,
как мистер Коллинз встал за ее спиной и положил руку ей на плечо.
   - Что, творческий кризис? - Он заботливо смотрел на Элизабет.
   - Ах, если бы только это! - мрачно ответила она.
   - Может, тебе стоит рассказать, что случилось?
   Роджер Коллинз придвинул стул. "Удивительно, -  подумала  Лиз,  -  мистер
Коллинз всегда рядом, когда нужна помощь".
   - Да, наверное, лучше рассказать" а то  еще  немного  и  меня  упрячут  в
психушку, - усмехнулась она.
   Вытащив лист бумаги из машинки, она  скомкала  его  и  кинула  через  всю
комнату в корзину для мусора, но промахнулась.
   - До этого, я думаю, не дойдет, - улыбнулся он.  -  Рассказывай,  Лиз.  Я
тебя слушаю.
   Она пожала плечами:
   - Все плохо, хотя, если подумать, ничего страшного не произошло.
   - Классический парадокс, -  мистер  Коллинз  задумчиво  смотрел  на  нее,
потирая подбородок. - Так в чем же дело? Объясни.
   Тут как будто плотину прорвало.  Элизабет  торопилась  выговориться.  Она
рассказала учителю о Тодде, о его мотоцикле и о том, что  ей  нельзя  ездить
вместе с ним. Она призналась,  что  боится  -  а  вдруг  ему  станет  с  ней
неинтересно, и он найдет кого-нибудь  еще,  кто  разделит  с  ним  любовь  к
двухколесным средствам передвижения - Можно, я задам  тебе  один  вопрос?  -
осторожно спросил мистер Коллинз. - Тодд ведь играет в баскетбол, правда?
   Лиз кивнула.
   - Тебе не приходило в голову, что он вздумает ухаживать за кем-нибудь  из
баскетбольной команды девочек, правда?
   Она отрицательно покачала головой.
   - А тебе самой нравятся только те парни, которые разделяют твою любовь  к
литературе?
   - Разумеется, нет.
   - Так почему же ты думаешь, что Тодд способен увлечься  Мэнди  или  Инид,
раз они катаются с ним на мотоцикле?
   - Да нет, я так не думаю, - она слабо улыбнулась.
   - Ты считаешь, что, катаясь на мотоцикле с Тоддом, они поступают дурно?
   - Нет, конечно, - проговорила Элизабет, -  но  поймите,  мистер  Коллинз,
меня это бесит. Я знаю, они тут ни при чем, а все равно злюсь. Я  сама  себе
противна в такие минуты.
   Мистер Коллинз молча посмотрел на нее. В его  взгляде  было  понимание  и
сочувствие.
   - Что же теперь делать? - тихо  спросила  она.  -  Может,  я  уже  совсем
рехнулась?
   - Вовсе нет. Я думаю, любая нормальная девушка на твоем месте реагировала
бы точно так же.
   Такого ответа Элизабет не ожидала.
   - Это ужасно, - она в отчаянии стиснула руки. - Я не могу понять, что  со
мной происходит, а вы говорите: все в полном порядке.
   - Но я не говорил,  что  все  чудесно.  Я  подразумевал  другое:  каждому
человеку, если только он не бездушный сухарь, случается испытывать ревность,
злость, зависть. И всем приходится подавлять в себе эти чувства. Поверь мне,
Лиз, в жизни каждого человека бывают подобные ситуации.
   Он замолчал, чтобы дать ей возможность осознать смысл сказанных им слов.
   Элизабет не стала ничего спрашивать. Она  знала  мистер  Коллинз  недавно
развелся и теперь бывшая жена не давала ему  видеться  с  сыном.  Он  тяжело
переживал, но ученики никогда не видели его  в  мрачном  расположении  духа.
Наоборот, он всегда был бодр, энергичен и внимателен к людям.
   И Элизабет решила учиться у него выдержке.
   - Какие будут указания, шеф? - шутливо спросила она.
   - Тут очень важно не замыкаться в своих переживаниях  Я  уверен,  что  со
временем все образуется Ты же знаешь; у тебя много достоинств, и есть вера в
себя. И ты сможешь все преодолеть, поверь мне! Мне только хочется  спросить:
ты говорила обо всем этом с Тоддом?
   - Нет, ни разу.
   - Ты его недооцениваешь. Я знаю точно; ты очень много значишь для него, и
он не станет сознательно причинять тебе боль. Поговори с ним, я  думаю,  все
встанет на свои места.
   Элизабет подумала, что учитель, наверное, прав. Смогла же  она  объяснить
Тодду, почему ей нельзя ездить на мотоцикле, - Спасибо,  мистер  Коллинз,  -
сказала она. - Вы помогли мне преодолеть творческий кризис.
   - Вот и отлично, - отозвался Роджер Коллинз и подмигнул  ей.  -  А  то  я
просто умираю от любопытства, какими слухами сейчас живет наша школа. Теперь
Лиз могла собраться с мыслями. Главным  событием  было  достойное  поведение
Тодда на стоянке у "Дэйри Берджер". Она  описала  разыгравшуюся  там  сцену,
добавила пару строк, описывающих отремонтированный  ресторан,  и  напоследок
посоветовала своим читателям не брать сразу две порции  фирменного  блюда  -
моллюсков в тесте, а сначала убедиться, что оно им по вкусу.
   - Еще раз большое спасибо, мистер Коллинз, - сказала Элизабет, протягивая
ему напечатанную статью.
   С такими друзьями, как их куратор,  Лиз  может  ничего  не  бояться  -  в
трудную минуту у нее всегда будет поддержка Элизабет пришла в столовую рано.
Отойдя от прилавка, она прошла во внутренний дворик  и  села  за  стол.  Тут
подошла Инид. У нее на тарелке была гора макарон с сыром, по виду похожих на
резину. Сегодня почти у всех на тарелках были макароны.
   - Все в порядке? - осторожно спросила Инид.
   Элизабет кивнула с набитым ртом. Но Инид это не убедило.
   - Послушай, - настаивала она, -  ты  сердишься  на  меня  за  то,  что  я
прокатилась с Тоддом?
   - Разумеется, нет, - ответила Лиз.
   - Точно? - спросила Инид с сомнением в голосе. - Может, ты сама этого  не
заметила, но сегодня утром в раздевалке ты на меня смотрела с такой злостью,
что я даже засомневалась: ты это или Джессика.
   - Прости, Инид, я не нарочно, - честно призналась Элизабет. - Я  в  самом
деле была немного расстроена, но совсем не из-за тебя - Я не думала, что  ты
так огорчишься.
   Я никогда раньше не  каталась  на  мотоцикле,  и  мне  ужасно  захотелось
попробовать. Я думала: мы тут же вернемся. Но потом я опоздала на автобус, и
так получилось"
   - Давай не будем больше об этом, - перебила ее Элизабет. - Тебе не за что
извиняться. Я рада, что тебе понравилось ездить на мотоцикле.
   - Мне и в голову не пришло, что ты будешь переживать.
   - Не обращай внимания, просто у меня черная полоса в жизни.
   - Может, тебе надо выговориться?
   - Наверное, но не сейчас, - уклончиво ответила Лиз.
   Она не решалась смотреть  в  глаза  подруге  и  отвела  взгляд.  Тут  она
заметила Джессику с Лилой, которые  шли  через  двор  с  подносами  в  руках
Элизабет вспомнила о просьбе сестры и спохватилась, что еще не поговорила  с
Инид. Джессика  очень  расстроится  Вот  сейчас  и  надо  поговорить,  самый
подходящий  момент,  И  ничего  тянуть.  А  то  Инид  проявит   какую-нибудь
инициативу, пойди потом распутай.
   - Слушай, Инид, могу я тебя кое о чем попросить?
   - Конечно.
   - Ты не могла бы на дне рождения помочь Джессике поближе познакомиться  с
Брайеном? - быстро проговорила Элизабет.
   Прежде чем ответить, Инид долго жевала, не поднимая  глаз  от  тарелки  -
Лиз, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Ты моя лучшая подруга, -  начала  она
издалека. - Но этого я делать не хочу!
   - Почему? - спросила Элизабет. Она прекрасно  знала  причину  отказа,  но
надеялась все-таки переубедить Инид. В конце концов Брайен будет только рад.
Какой же парень откажется дружить с ее сестрой?
   - Если бы это был кто-нибудь другой, я бы сразу согласилась. Но  Джессика
мне причинила много горя  Ты  знаешь,  Лиз,  я  не  могу  ее  простить.  Она
относится ко мне как к ничтожеству, которое вьется хвостом за ее сестрой.
   - Но, Инид, - настаивала Элизабет,  -  ты  все  эти  месяцы  ни  разу  не
вспомнила  Ронни.  Вы  с  Джорджем  -  замечательная  пара.  Согласись,  все
кончилось очень хорошо, - Дело не в этом, - не сдавалась Инид,  -  Почему  я
должна что-то для нее делать? Она даже не извинилась передо мной. К тому  же
у нее роман с Дэнни Стауфером. Ты сама сказала вчера, что в "Дэйри  Берджер"
ее привез Дэнни. - По-моему, она не принимает его всерьез.
   - Тем более нечего кружить голову моему кузену. Прости, Лиз, но я не могу
выполнить твоей просьбы.
   Элизабет раскрыла  уже  рот,  чтобы  попытаться  смягчить  Инид,  но  тут
появился Тодд и на бегу торопливо поцеловал ее в макушку.
   - Как дела, Тодд? - спросила Элизабет, - Лучше не спрашивай. У меня ум за
разум заходит, - ответил он, стараясь отдышаться, -  Я  только  заглянул  на
минуту, чтобы схватить чего-нибудь пожевать и сказать  тебе,  что  не  смогу
встретить тебя после обеда, как договорились, - Все из-за реферата?
   - Из-за чего же еще?  -  Он  пожал  плечами.  -  Ты  прости,  я  спешу  в
библиотеку. Мэнди там закопалась в газетах, и  меня  ждет  та  же  печальная
участь. Ну пока, до  встречи  Инид  проводила  взглядом  длинноногую  фигуру
Тодда, три секунды - и он скрылся за дверью  главного  здания.  Обернувшись,
Инид увидела расстроенное лицо Элизабет.
   - Эй, Лиз, очнись, - Инид помахала рукой перед глазами подружки,  которая
снова сидела с отсутствующим видом, - Ау, хозяева, есть кто-нибудь дома?
   - Прости, Инид.
   - Слушай, если бы я плохо знала тебя, я бы голову дала на отсечение,  что
ты ревнуешь Я видела, как ты вся напряглась при имени Мэнди.  Да  брось  ты,
Лиз, они всего-навсего пишут реферат о китах.
   Элизабет глубоко вздохнула:
   - Во всем виноват мотоцикл. Я стала просто ненормальной из-за него.
   - Ничего не понимаю. В чем виноват?
   - Да хотя бы в том, что я ужасно ревную.
   И Элизабет стала рассказывать. Какое  счастье,  когда  есть  кому  излить
душу!
   -  Ты  думаешь,  почему  я  сегодня  утром  была,  мягко  говоря,   такая
нелюбезная? Я ревновала.
   - Кого - меня? - Инид вытаращила глаза. - Господи, почему?
   - Ты каталась с Тоддом на мотоцикле, а мне это категорически запрещено.

Глава 6

   Гай Чезни встретился с Элизабет в раздевалке после занятий. Гай играл  на
клавишных в группе "Друиды".
   - Привет представителям прессы! Как поживаешь, Лиз?
   Элизабет заглянула в его карие глаза, смотревшие внимательно и дружелюбна
- Нормально, - улыбнулась она.
   - Я только что видел Тодда. Он сказал мне, что тебе нельзя ездить  с  ним
на мотоцикла Хочешь, я подброшу тебя в "Дэйри Берджер"?
   - Спасибо, Гай. С удовольствием. Терпеть не могу  тащиться  на  автобусе.
Гай улыбнулся, и у него на левой щеке появилась ямочка.
   - Нам туда, моя радость, - сказал он, взяв ее  за  руку,  и  повел  через
почти пустой вестибюль.
   - Давай помогу, - сказал он, показав на  книги,  которые  были  у  нее  в
руках.
   - Пустяки, они не тяжелые,  -  вежливо  отказалась  она.  -  Как  дела  у
"Друидов"?
   - Прекрасно. Я написал парочку новых песен. Мне кажется, что  голос  Даны
становится все лучше и лучше.  -  Очень  рада  А  я  боялась,  вдруг  группа
развалится после той неудачи с менеджером.
   - Как сказал Макс; "Наш час еще не пробил",  -  философски  заметил  Гай,
вспомнив неудачный дебют "Друидов", - Рано отчаиваться Всему свое  время,  -
попыталась утешить его Лиз.
   - Да, кстати, - перебил ее Гай. - Я так и  не  поблагодарил  тебя  за  ту
статью в "Оракуле" о нашей группе. Ты тогда нам здорово помогла - Это  такие
пустяки, - возразила Элизабет. - Мне бы хотелось  помочь  вам  как-то  более
существенно.
   - Мы поняли, что это только  начало,  Мы  должны  много  репетировать.  И
тогда, я верю, успех обязательно придет.
   Подошли к машине Гая, пикапу последней марки -  весь  кузов  у  него  был
забит музыкальными инструментами. Гай сел в машину  и  открыл  Лиз  переднюю
дверь.
   - Ты всегда возишь с собой инструменты, куда бы ни ехал? -  спросила  она
усаживаясь на сиденье рядом с ним.
   - Конечно. Вдруг кому-нибудь срочно понадобится музыка - улыбнулся Гай. -
Сегодня я собираюсь к Максу. Будем репетировать. Только сперва перекусим.
   Элизабет поразилась происшедшей в  нем  за  последние  дни  перемене.  Он
держался спокойно, уверенно. От его раздражительности не осталось и следа Не
верилось, что он способен наорать на партнера взявшего фальшивую ноту.
   - Вы будете играть на дне рождения у Инид? - спросила она Гай завел мотор
и вырулил со  стоянки.  Он  правил  левой  рукой,  держа  правую  на  спинке
соседнего сиденья, - Да мы уже договорились. Ты пойдешь с Тоддом?
   - Конечно, - ответила Элизабет, глядя в окно.
   - Повезло ему, - заметил Гай. - Дружит с такой девчонкой, как ты.
   - Спасибо на добром слове.
   - Для тебя добрых слов не жалко. А  можно  тебе  задать  один  нескромный
вопрос?
   - Задай.
   - Почему ты не ездишь с ним на мотоцикле?
   У Элизабет все внутри сжалось. Она уже восьмой раз  слышит  сегодня  этот
вопрос, а на него так неприятно отвечать.
   - Есть причины, - сухо ответила она По ее тону Гай  понял,  что  об  этом
лучше не спрашивать.
   - Похоже, ты расстраиваешься из-за этого?
   Элизабет сидела очень прямо, почти не касаясь спинки сиденья.
   - Да нет, Гай. Никакой трагедии тут нет, - Я просто хочу, чтобы ты  знала
если тебе надо куда-то поехать, свистни мне, и я сразу тут как тут.
   Рука Гая  скользнула  немного  вперед  и  оказалась  на  плече  Лиз.  Она
отодвинулась.
   - Предложение, конечно, заманчивое, - неопределенно сказала она, глядя на
мелькавшие за окном картины. Гай обнял ее, стараясь привлечь к себе.
   - Ездить в машине гораздо удобней,  чем  на  мотоцикле,  -  со  значением
проговорил он.
   Намек был достаточно прозрачный. Элизабет повернулась к нему:
   - Спасибо, Гай, я обойдусь.
   - А что такого? Я по-дружески предложил.
   - Если по-дружески, то ладно. Увидев, что они въезжают на стоянку  "Дэйри
Берджер", Лиз с облегчением вздохнула.
   Тодд был уже тут. Он стоял рядом с мотоциклом и ждал ее.
   - Ну, я пойду, - сказала она, поворачиваясь к Гаю. - Спасибо, что подвез.
Пока Выскочила из машины и пошла навстречу приятелю.
   Увидев Гая, догонявшего Элизабет, Тодд перестал улыбаться - Эй,  Лиз,  ты
забыла книги, - сказал Гай и протянул Элизабет учебники.
   - Подумай о моем предложении ладно? - добавил он шутливо.
   - О чем это он? - спросил Тодд насупившись,  когда  они  вошли  внутрь  и
встали у прилавка.
   - Да, ерунда, - ответила Элизабет.  Она  заказала  моллюсков  в  тесте  и
стакан пива.
   - Зачем ты заказываешь эту гадость? - шепотом спросил ее Тодд.
   Сам он взял гамбургер и жареную картошку.
   - Хочу попробовать. А вдруг сегодня будет вкуснее, И оба замолчали. Когда
заказ был готов, сели за свободный столик у окна, и Тодд снова заговорил;
   - Ты так и не сказала мне, почему тебя сюда подвез Чезни.
   - Подвез, и все. Что тут такого?
   - Знаешь, мне это не нравится, - мрачно сказал Тодд, жуя гамбургер.
   - Что тебе не нравится? - недоумевающе спросила Элизабет, ковыряя  вилкой
в тарелке.
   - Что ты ездишь в его машине.
   Когда до Элизабет дошел смысл его слов, глаза ее широко раскрылись.
   - Тодд Уилкинз, мне кажется - ты ревнуешь.
   - Да, черт возьми!
   И тут у Элизабет случился приступ смеха. Она смеялась так громко, что  на
них стали оборачиваться.
   - Ты можешь объяснить мне, что  происходит?  -  потребовал  он,  Элизабет
изнемогала от смеха, и  это  еще  больше  выводило  его  из  себя.  Стараясь
успокоиться, Лиз глубоко вздохнула:
   - Прости, Тодд. Просто мне в голову пришла одна мысль.
   - Что еще за мысль?
   - Меня вдруг осенило, какой дурой я была последние два дня,  -  -  Почему
дурой?
   - Да все потому же, - она взмахнула зажатой в кулаке вилкой, указывая  на
стоянку.
   - Ты говоришь про мотоцикл? Я думал, мы уже обо всем  договорились,  -  Я
тоже так думала, пока не увидела тебя на мотоцикле вместе с Мэнди. А потом с
Инид.
   Тодд смотрел на Элизабет, пытаясь сообразить, что она говорит.
   - Ты хочешь сказать, что ревновала? - наконец до него дошло.
   Он широко улыбнулся. Им обоим и в голову не приходило, что они заставляют
друг друга ревновать.
   - Что за чушь, Лиз!  Я  думал,  ты  знаешь  меня  лучше.  -  Он  от  души
расхохотался, так же как она минуту назад.
   Элизабет протянула руку и шутя взъерошила ему волосы, -  Я  тоже  думала,
что ты знаешь меня лучше Как ты мог подумать, что у меня с Гаем что-то может
быть? Чушь какая-то, - добавила она-- Я  всего  лишь  доехала  сюда  на  его
машине, - Разумом я это понимаю, - проговорил Тодд. - Но почему-то  не  могу
спокойно смотреть, как он увивается за тобой.
   - И я понимаю: ну подвез Мэнди, что в этом такого? Но стоило мне увидеть,
как она держится за тебя, я просто чуть с  ума  не  сошла.  Вдруг  тебе  это
понравится, и в один прекрасный день ты сменишь меня на девушку,  которая  с
удовольствием будет ездить у тебя за спиной.
   - Почему же ты сразу не сказала мне, что тебе это неприятно?
   - Я думала, что не имею права командовать тобой.
   - И напрасно. Очень прошу тебя, говори прямо,  если  тебе  что-то  не  по
нутру. Хорошо, что ты в конце концов объяснила, в чем дело. Раз тебя это так
расстраивает, я больше никогда не буду катать никаких девчонок.
   - Тодд, я не требую от тебя. - Тодд энергично покачал головой:
   - Я сам так хочу. Ты - единственная, с кем мне  хочется  ездить.  Я  буду
думать, что ты все время со мной. Это твое сиденье и никто больше  не  сядет
на него.
   - Спасибо, - ответила Элизабет. - Душенька моя довольна.
   - И, конечно, выброси из головы, что Мэнди хочет меня отбить.
   Он махнул рукой в угол,  где  сидели  Мэнди  с  Уинстоном  Эгбертом.  Они
кормили друг друга жареной картошкой и, казалось, не замечали никого вокруг,
- Вот это новость! - воскликнула Элизабет.
   - Они вычитали в одной книжке, что киты  именно  так  ухаживают  друг  за
другом, - пояснил Тодд и добавил:
   - Ты не представляешь, как я рад что эти рефераты  наконец  закончены.  У
меня уже нет сил смотреть, как ведет себя  эта  парочка.  Мне  это  начинает
действовать на нервы.
   - Да. Противно,  как  эти  моллюски  в  тесте.  -  И  она  с  отвращением
отодвинула тарелку.

Глава 7

   Вечером Элизабет села за французский, но вдруг раздался звонок. "Тодд", -
решила Лиз и сломя голову бросилась к телефону. Она ошиблась: звонила Инид.
   - Привет! Что с вами происходит? - она сразу перешла к делу. -  Захожу  в
"Дэйри Берджер", а вы с Тоддом сидите, прижавшись друг к дружке. Я  и  ушла,
побоялась нарушить ваш интим.
   - Вот и зря, - весело ответила Лиа - Мы отмечали  торжественное  событие:
возвращение Элизабет Уэйкфилд из страны дураков.
   - Поздравляю. А то я стала немного беспокоиться  Ну  как?  Разобрались  с
мотоциклом?
   -  Да.  Наконец-то  я  с  ним  примирилась.  Отныне  это  лишь   средство
передвижения из пункта А в пункт Б., и ничего больше! И Тодд любит  меня  не
меньше, хоть я с ним и не езжу.
   - Слава Богу! - обрадовалась Инид. - Идем дальше.  Ты  передала  Джессике
мой ответ насчет Брайена?
   - Да, как только вернулась  домой.  Она  так  переживает  -  к  ужину  не
притронулась.
   - Это плохо, - нахмурилась Инид. - Я  тут  думала-думала  и  надумала:  я
помогу Джессике.
   - Нет, правда? - Элизабет не поверила своим ушам  -  Вот  здорово,  Инид!
Джес с ума сойдет от счастья Как же это ты надумала?
   - Джордж меня устыдил. Хороша же я была:  решила  отомстить  Джессике.  А
ведь знаю: Брайену Джессика нравится Мы долго говорили с Джорджем, он так  и
сказал: "Прошлое ворошить не стоит". Да-. Я была не права. Я  уже  позвонила
Брайену и рассказала, кто приглашен.  Он  в  полном  восторге,  до  сих  пор
вспоминает тот день, помнишь, который мы провели на пляже тем летом. Ему  не
терпится увидеть Джес.
   - А мне не терпится осчастливить ее, - ликовала Элизабет.
   - Подожди немного, - продолжила Инид. - Это еще не все. Хочу пожаловаться
на маму.
   - Из-за дня рождения?
   - Да, Лиз, это какой-то маразм. У нас дома  только  и  разговоров  о  дне
рождения. Она с головой  за