учшее, что  тебя
ждет, это двадцать пять лет тюрьмы.
   - Нет! Я не совершала никаких преступлений...
   - Но это ты так говоришь. Не  будь  и  в  самом  деле  дурой.  Пенни.
Наиболее вероятно, что они повесят тебя.
   -  Это  мы  еще  посмотрим!  -  с  ненавистью  произнесла   Пенни   и
повернулась, намереваясь уйти.
   - Пенни! - Кристиан схватил ее за руку. - Сейчас не время спорить.  Я
люблю тебя, дорогая, и именно поэтому не допущу, чтобы ты загубила  свою
жизнь. Ты не сможешь тягаться с ними. Пенни. Слышишь  меня?  Они  найдут
тебя и заставят замолчать навеки.
   Пенни стояла, в нерешительности глядя  на  озеро.  Проблески  молний,
сверкавших во влажном воздухе, осветили  приближавшуюся  лодку,  которая
лавировала среди запруд  и  направлялась  к  тусклому  огоньку  в  конце
пристани.
   А что, если она ошибается?  Что,  если  все  действительно  подстроил
Бенни Лао? Господи, она не хотела верить  в  то,  что  это  -  дело  рук
Кристиана... Но как тогда быть  с  фотографией?  Он  так  и  не  дал  ей
вразумительного ответа по этому поводу.
   Когда Пенни вновь спросила  про  фотографию,  Кристиан  повернулся  к
Сомбильо.
   - Где ты ее взял? - спросил он.
   Сомбильо пожал плечами.
   - Она была в материалах дела. Я даже не понял, к чему она там.
   Кристиан повернулся к Пенни:
   - Дорогая, я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Но клянусь, я  не  смог
бы причинить тебе вред. Я так сильно люблю тебя, что поставил  на  карту
собственную жизнь и свободу, вернулся, чтобы  помочь  тебе.  Неужели  ты
действительно думаешь, что я поступил бы так, если  бы  сам  же  тебя  и
подставил?
   Пенни посмотрела на Кристиана, затем отвернулась и  снова  уставилась
на озеро.
   -  Тогда  скажи,  -  тихо  произнес  Кристиан,  -  какой  мне   смысл
подставлять тебя?
   - Не знаю, - тоскливо произнесла Пенни. - Я уже ничего не понимаю.  Я
просто хочу домой.
   Кристиан притянул Пенни к себе и положил ее голову на свое плечо.
   - Мы вместе постараемся во всем разобраться.  Для  этого  потребуется
некоторое время, но теперь тебе по крайней мере  не  грозит  официальное
обвинение. И чтобы больше не  попасть  в  такое  ужасное  положение,  ты
сейчас должна поехать со мной.
   На глаза Пенни навернулись слезы, она поняла, что у нее  нет  выбора.
Если она не поедет с Кристианом, то ее снова запрут в  той  камере..,  и
она не сможет доказать, что героин ей подбросили.
   - Только не на тот корабль с наркотиками...
   - Тес!.. - оборвал ее Кристиан. - Тот корабль уплыл, когда  и  должен
был  уплыть.  Пойдем,  надо  убраться  отсюда,  пока  не  случилось  еще
что-нибудь.
   В то время как Кристиан  вел  ее  по  пристани.  Пенни  наблюдала  за
приближавшейся лодкой. Все внутри нее протестовало против этого отъезда,
но  сил  повернуть  назад  уже  не  было.  Она  покорно  брела  рядом  с
Кристианом, ничего не слыша и не видя.
   Когда они достигли конца пристани, лодка была уже всего в  нескольких
ярдах от них. Пенни начала всхлипывать. Ей так  не  хотелось  уезжать  с
Кристианом, но она не видела  другого  выхода.  Как  бы  она  сейчас  ни
поступила, жизнь ее все равно уже  разбита.  И  все  же  лучше  провести
остаток дней с Кристианом, чем еще одну  ночь  в  зловонной  камере,  из
которой она только что выбралась.
   Внезапно позади возникла какая-то суматоха,  и  Пенни  почувствовала,
как напрягся Кристиан. Грудь сдавило от страха, когда  она  поняла,  что
это полиция.
   -  Все  в  порядке,  -  прошептал  Кристиан,  обнимая  Пенни.  -   Не
оборачивайся! Как только лодка подойдет достаточно близко, прыгай в нее.
   Мотор лодки натужно запыхтел, кто-то  из  находившихся  в  ней  людей
забрался на нос, готовясь бросить причальный канат.  Пенни  смотрела  на
воду, наблюдая за дрейфующими по  воле  волн  дохлыми  рыбами,  щепками,
гниющим мусором.
   - Все в порядке, - повторил Кристиан, отпуская Пенни,  чтобы  поймать
причальный канат. - Ты готова?
   Пенни, кивнув, напряглась, собираясь прыгнуть. Но в этот самый момент
кто-то громко окликнул ее по имени.
   И не успел Кристиан остановить Пенни, как она  обернулась  и  сделала
несколько шагов от края, не в силах, да и не желая  верить  своим  ушам.
Сердце ее билось без  остановки,  мысли  путались  в  вихре  сомнения  и
страха. Ночь была такой темной, что она не могла видеть  противоположный
конец пристани, но когда снова прозвучало ее  имя.  Пенни  узнала  голос
звавшего ее человека.
   - Боже мой!  -  воскликнула  она  и,  спотыкаясь,  рванулась  вперед.
Наверное, это сон, может быть. Пенни даже потеряла рассудок,  но  сейчас
ей было на все наплевать, лишь бы поскорее оказаться рядом с ним.
   Однако Кристиан успел остановить ее, схватив за руку.
   - Пенни! Не прыгай в лодку! - закричал Дэвид.
   Кристиан рванул Пенни к себе, и она почувствовала, как  в  голову  ей
уперся ствол пистолета.
   - Не слушай его, - прошипел Кристиан. - Прыгай скорее!
   Глаза Пенни округлились от ужаса. Кристиан заломил ей руку за  спину,
крича Дэвиду:
   - Еще шаг, и я стреляю!
   - Отпусти ее, Муро. Тебе  нужен  я,  а  не  она.  -  Дэвид  стоял  на
пристани, видно его было только при вспышках молнии.
   Муро рассмеялся.
   - Ты льстишь себе, мой друг, - с издевкой выкрикнул он.
   - Будь мужчиной, Муро. Не прячься за женскую юбку.
   Кристиан выругался, и Пенни почувствовала, что его охватила ярость.
   - Кристиан, прошу тебя, - всхлипнула она, - отпусти меня.
   Муро презрительно скривился:
   - К нему? Никогда!
   - Но почему? В чем дело? Я ничего не понимаю.
   Кристиан снова рассмеялся.
   - Дэвид, она ничего не понимает, - крикнул он. - Ты  сам  ей  скажешь
или мне сказать?
   - Не валяй дурака, Кристиан! - крикнул в ответ Дэвид.  -  Все  это  в
прошлом. Ты разбил мою жизнь, неужели тебе еще мало?
   - Она поедет со мной. Скажи ему, - подтолкнул Пенни Кристиан,  -  что
ты хочешь уехать со мной.
   - Я не могу этого сделать, - ответила Пенни, морщась от боли в  руке.
- Я не хочу ехать с тобой. Я не люблю тебя, я люблю его.  -  Как  только
эти слова слетели с ее губ, она тут же поняла, что  этого  не  следовало
говорить, но было уже поздно.
   -  Дэвид,  она  говорит,  что  любит  тебя!  -  насмешливо  выкрикнул
Кристиан. - Ну, что ты на это скажешь?
   Ты ее любишь?
   - Я не играю в эти игры, - ответил Дэвид. - Она понятия  не  имеет  о
наших делах, так что, ради Бога, отпусти ее.
   - А Габриелла знает о том, что ты здесь? - поинтересовался Кристиан.
   - Думаю, уже знает.
   Кристиан усмехнулся:
   - За это она покончит с тобой, Дэвид.
   Дэвид ничего не ответил.
   - Мы вместе, я и Габриелла, покончим с тобой, ты понял?
   Пенни стало трудно дышать, так сильно Кристиан сжал ее руку.
   - Делай что хочешь, только отпусти Пенни! - крикнул Дэвид.
   - Неужели ты думаешь, что я смогу уехать без нее?
   - Ты не уедешь отсюда, Кристиан.
   - Да неужели? Смотри, как это делается.
   Кристиан резко повернул  Пенни  к  лодке,  и  она  едва  не  потеряла
сознание от боли.
   - Кристиан, прошу тебя, не делай этого! - взмолилась Пенни.
   - А разве у меня есть выбор? -  тихо,  даже  как-то  ласково  спросил
Кристиан. -  А  теперь  прыгай...  -  Оглушительно  прозвучал  одиночный
выстрел, Кристиан резко обернулся,  выпустив  при  этом  Пенни,  и  она,
воспользовавшись этой возможностью, рванулась вперед.
   - Ложись! - закричал Дэвид.
   Раздался еще один выстрел, и Пенни упала на землю.
   Кристиан подскочил к ней и направил пистолет прямо ей в голову.
   - Вставай! - приказал он.
   Пенни заставила себя подняться на ноги.  Ее  всю  трясло  от  страха,
глаза заливали слезы отчаяния.
   - Все кончено, Кристиан, - крикнул Дэвид. - Неужели ты еще  не  понял
этого? Разве Габриелла не сказала тебе?
   - Это никогда не кончится, - возразил Муро. - Во всяком случае, между
мной и тобой.
   - Так давай сами и разберемся, а ее отпусти!
   - И ты примешь ее, зная, что я спал с ней? - Кристиан засмеялся. -  А
она хороша в постели, Дэвид. Должен сказать тебе, что она гораздо  лучше
твоей жены. Видишь это тело? - Он усмехнулся и еще сильнее заломил Пенни
руку, отчего она пронзительно вскрикнула. - Я делал с  этим  телом  все,
что хотел.
   Несмотря на боль и страх. Пенни почувствовала,  как  вся  сжалась  от
стыда при этих словах.
   На другом  конце  пристани  все  было  тихо,  одна  за  другой  текли
бесконечные минуты, и Пенни охватил ужас при мысли о  том,  что  ее  все
бросили.
   - Зачем ты делаешь это? - всхлипнула  она.  -  Кристиан,  пожалуйста,
скажи мне, что произошло между вами?
   Но не успел Кристиан  ответить  ей,  как  с  другого  конца  пристани
раздался новый голос:
   - Муро! Здесь два агента Администрации  и  целая  армия  филиппинцев.
Тебе не удастся уйти, сынок, так что сдавайся, пока не пролилась  чья-то
кровь.
   - Это будет ее кровь, если вы сделаете еще хоть  шаг,  -  предупредил
Муро, а затем приказал Пенни:
   - В лодку!
   Живо!
   Пенни повернулась и раскрыла от удивления рот, увидев,  как  из  воды
вынырнул человек. Кристиан среагировал мгновенно. Он выстрелил в упор  в
полицейского и, схватив Пенни, потащил ее к лодке.
   - Прыгай! - прошипел он.
   - Стоять!
   Пенни резко обернулась, не успев даже сообразить, откуда на  пристани
взялся этот мужчина в мокром костюме.
   В руках он держал пистолет, целясь в голову Кристиана.
   Кристиан  оттолкнул  ее,  и  Пенни  упала,  стукнувшись   головой   о
причальный столб. Мужчина выстрелил, но  одновременно  с  этим  Кристиан
ударил его локтем в живот.
   Пенни, совершенно ошалелая,  попыталась  встать;  кровь  заливала  ей
глаза. Кристиан ударил ее ногой в грудь. Пенни рухнула на  гнилые  доски
пристани и, теряя сознание, скатилась в липкую воду озера.
   Дэвид почти добежал до конца пристани, когда увидел, что Пенни  упала
в воду. Он, не раздумывая, нырнул за ней. Мусор и слизь лезли  в  глаза,
ничего  не  было  видно.  Дэвид  сделал  несколько  энергичных  гребков,
опускаясь ко дну и постоянно пытаясь нащупать тело  Пенни.  Вынырнув  на
поверхность, он набрал в легкие воздух и снова погрузился под  воду.  Не
обращая внимания на грохотавшие вокруг выстрелы, Дэвид продолжал поиски,
в  то  время  как  Муро,  возможно,  первый  раз  в   жизни   потерявший
самообладание, без остановки палил в воду. Проклятие, он не может  найти
ее! Дэвид крутился во все стороны, в темноте пытаясь задеть Пенни руками
или ногами. Прозвучало еще несколько выстрелов;  тело  Дэвида  дернулось
раз, потом другой. А затем наступила тишина.
   Форман и Луччи стояли на пристани и смотрели  вниз  на  поднимавшиеся
из-под воды пузыри. Они ждали, когда  на  поверхности  появится  Виллерз
вместе с девушкой.
   Прошла минута, затем вторая. Форман  первым  скинул  пиджак,  за  ним
следом Луччи, и оба агента бросились в воду.
 
Глава 23 
 
   Череда призрачных лиц медленно проплывала перед  глазами  Пенни.  Они
расплывались, колеблясь волнообразно, словно в какой-то вязкой жидкости,
потом исчезали неизвестно куда, а затем возвращались  в  виде  огромных,
туманных пятен. В ушах стоял несмолкающий гул.  Пенни  слышала,  как  ее
называют по имени... Вибрирующий звук  этого  голоса  доносился  сначала
издалека, потом все ближе, ближе, вот он уже где-то совсем  рядом...  Но
гул в ушах не  смолкает.  Потом  Пенни  увидела  Дэвида,  ей  захотелось
дотронуться до него, но он исчез. Она попыталась произнести его имя,  но
язык, казалось, приклеился к небу, и губы не размыкались. Пенни  увидела
Самми. Потом незнакомую  женщину  с  темными,  проницательными  глазами,
которые как будто дрожали от гула. И снова Дэвид. А затем Пенни  увидела
свою мать. Глаза Пенни наполнились слезами. Мама улыбалась.  И  тут  все
погрузилось в темноту...
   Автомобиль ожидал на взлетной полосе. Легкий самолет сделал круг  над
островом,  а  затем  начал  снижаться,  сверкая   в   оранжевых   бликах
восходящего  солнца.  Рябь  раскинувшегося  внизу  Южно-Китайского  моря
напоминала ожившие языки пламени.
   Пассажиры вылезли из самолета, пересели в автомобиль и быстро уехали.
Только когда машина въехала в лес, состоявший из пальм  и  нескончаемого
разнообразия кактусов, водитель сбавил скорость.  Казалось,  все  вокруг
замерло - ни малейшей зыби на глади  водоема  с  лилиями,  ни  малейшего
шевеления тростника, ни  единого  звука  из  небольших  уютных  домиков,
спрятанных среди тропического великолепия острова. В воздухе стоял запах
соли, смешанный с тонким ароматом цветов.
   Машина подъехала к одному из домиков.  Пассажиры  вышли  из  нее,  не
произнеся при этом ни слова. Вместе с тихим плеском  моря  сюда  донесся
первый шелест утреннего  бриза.  Как  только  дверь  отворилась,  Дэвид,
державший на руках Пенни, занес ее внутрь дома  и  осторожно  уложил  на
кровать. За ними в дом вошла медсестра.
   Прошло два часа, прежде чем медсестра вернулась. Перед тем как  сесть
в машину, она обернулась и оглядела необычное  жилище.  Дом  состоял  из
двух просторных комнат треугольной  формы,  покрытых  слегка  наклонными
красными черепичными крышами, и был укрыт пальмовыми листьями. А над ним
во всем своем великолепии простиралось утреннее небо. Медсестра  села  в
машину, и та покатила обратно на взлетную полосу.
   Уже некоторое время  Пенни  ощущала,  что  постепенно  выбирается  из
туманных, липких объятий сна, который казался  ей  каким-то  бесконечным
путешествием. Наконец окончательно проснувшись. Пенни приоткрыла  глаза.
Она повернула голову и тихо застонала оттого, что дневной свет проник ей
в глаза, разорвав царившую до этого темноту.  Пенни  заморгала,  открыла
глаза шире, потом снова закрыла их,  позволяя  чувствам  пробудиться  от
мертвого оцепенения сна. Она ждала, когда в голове наступит просветление
и она вспомнит, кто она такая и откуда.
   Долгое время в сознании Пенни ничего не  происходило.  Она  полностью
проснулась, но глаза оставались закрытыми, и в памяти  всплывали  только
сновидения. Дэвид и Самми. Незнакомка и мама. И ужасный, монотонный гул.
Но гул давно прекратился, и сейчас вообще  не  было  слышно  ни  единого
звука. Пенни слегка нахмурилась, вспомнив сцену  на  пристани:  Дэвид  и
Кристиан. Что-то произошло между Дэвидом и Кристианом.
   Пенни  снова  открыла  глаза.  У  нее  слегка  кружилась  голова,  но
откуда-то  появилась  уверенность,  что  она  сможет   двигаться.   Сев,
облокотившись спиной на большие пуховые подушки,  лежавшие  в  изголовье
кровати, настолько огромной, что, казалось, на ней можно заблудиться,  и
осторожно переводя глаза с одного предмета на другой,  Пенни  попыталась
оглядеться.
   Просторная,  необычной  треугольной  формы  комната   была   роскошно
обставлена. Две боковые стены  почти  полностью  занимали  окна,  сквозь
которые  Пенни  могла  видеть  деревянную  террасу,  небольшой   сад   с
тропическими  растениями,  а  дальше...  Пенни  приподнялась   повыше...
белоснежный   пляж,   омываемый   блестящим   под   солнечными    лучами
аквамариновым морем.
   Пенни нахмурилась, подумав, что, наверное, уже мертва и попала  прямо
в рай. Или, может быть, это всего лишь новый сон?
   Откинув простыни, она поднялась с кровати и подошла к одному из окон.
За ним снаружи стояли две деревянные лежанки, накрытые  матрасами,  цвет
которых  сливался  с  цветом  песка  на  пляже.  Пенни  обернулась  и  с
удивлением  оглядела  темное  бамбуковое  изголовье  кровати,  прекрасно
отполированный деревянный пол, красивый мраморный стол и глиняные вазы с
живыми цветами.  Пройдя  через  комнату,  она  раздвинула  двери  позади
кровати и попала в  другую,  не  менее  прекрасную  комнату,  достойную,
наверное, египетской царицы или мавританской принцессы. В  постамент  из
кремового мрамора была встроена ванна, из окна открывался вид на манящую
синеву  моря.  В  другом  конце  комнаты  находился  туалетный   столик,
выполненный из такого же  мрамора.  Огромное  зеркало  окружали  матовые
лампы. Отодвинув в сторону деревянную дверь. Пенни обнаружила  туалет  и
выложенную мраморной плиткой душевую кабинку.  Посредине  комнаты  стоял
изящный круглый стол, на котором ярким пятном выделялась белая орхидея.
   Пенни вернулась к зеркалу и посмотрела на себя. Интересно, откуда  на
ней эта одежда? Белая мужская рубашка, помятая, потому что она  спала  в
ней, но в то же время безупречно чистая.  Волосы  и  лицо  оставляли  не
столь приятное впечатление. Пенни пригляделась повнимательнее и заметила
синяк на лбу. Она дотронулась до него,  поморщилась  от  боли,  а  затем
смущенно улыбнулась, почувствовав, как в животе урчит от голода.
   Пенни вернулась в спальню и вышла на  деревянную  террасу.  Здесь  ее
встретил теплый, наполненный непривычным ароматом воздух.  Постепенно  в
памяти  начали  оживать  мелкие  детали  ужасной  сцены   на   пристани.
Интересно, как давно это было.., или, может, ей все просто приснилось? В
какой-то момент так сильно захотелось увидеть Дэвида, что  она  все  это
выдумала?
   И тут Пенни охватил страх. Что, если Кристиану удалось затащить ее  в
лодку и это он привез ее сюда? А весь этот роскошный дом -  их  убежище,
спрятанное от закона и изолированное от остального мира?
   Взгляд Пенни наткнулся на гамак, тихо покачивавшийся  на  ветру.  Она
спустилась по ступенькам, затем прошла по короткой песчаной  тропинке  и
через заросли какого-то экзотического кустарника вышла  на  пляж.  Здесь
Пенни обнаружила два шезлонга, укрытых  зонтиком  от  слепящего  солнца.
Материал на них был того же матово-белого цвета, что и песок, деревянные
каркасы отполированы до  блеска.  В  отдалении  Пенни  увидела  еще  два
шезлонга и зонтик, приветливо покачивавшие листьями пальмы, а  далеко  в
море, над яркими сапфировыми волнами, виднелся маленький остров.
   Это был самый настоящий рай, но не во сне, а наяву.
   Интересно, как она попала сюда? Пенни попыталась вспомнить, но голову
словно сдавило обручем. Казалось, страх уже стал неотъемлемой частью  ее
жизни; Пенни понимала, что он порожден ее полным неведением. И  все-таки
почему она здесь? Что это за место? И почему, кроме  нее,  здесь  больше
никого не видно?
   Пенни в задумчивости шла  назад,  рассеянно  глядя  на  свои  ступни,
утопавшие в песке. Подойдя к террасе, она вскинула голову  и  посмотрела
на дом. Лучи солнца, отражавшиеся от окон, ослепили ее,  но  все  же  ей
показалось, что там кто-то стоит.
   Пенни замерла в ожидании, и вдруг сердце ее дрогнуло.
   - Привет, - услышала она.
   Попытка что-то сказать не увенчалась успехом: губы ее только дрожали,
а глаза затуманились от слез. Пенни не знала, верить ли ей  себе  самой.
Он  выглядел  невероятно  привлекательно:  белокурые  волнистые   волосы
взъерошены,  проницательные  голубые  глаза  глядели   на   нее   слегка
насмешливо, как бы дразня. Прилив чувств оказался настолько  силен,  что
Пенни с трудом могла дышать. Она почувствовала себя робкой, до  смешного
бессловесной, глупой женщиной.
   - Вышла прогуляться? - с улыбкой поинтересовался Дэвид.
   Пенни наклонила голову, пытаясь спрятать порозовевшее лицо,  но  губы
ее сами собой растянулись в ответной улыбке.
   - Дэвид, я... - Голос предательски  дрожал,  и  когда  Пенни  подняла
голову, чтобы посмотреть на Дэвида, в ее глазах можно было прочитать всю
силу так долго сдерживаемых чувств.
   Дэвид спустился по ступенькам, обнял Пенни и сказал:
   - Я тоже очень-очень люблю тебя.
   - Боже мой! - пролепетала Пенни, смеясь  сквозь  слезы.  Ее  мысли  и
сердце погрузились в какой-то бурный поток сомнений. Неужели это  правда
- она чувствует его, чувствует его силу, дурманящий запах волос и кожи?
   - Ты именно это собиралась мне сказать, да? - с  кажущейся  легкостью
спросил Дэвид.
   - Нет, - рассмеялась Пенни.
   - Разве? - В голосе Дэвида послышались удивление и разочарование. - А
мне показалось, что именно это.
   Пенни больше не могла сдерживать слезы. Нет, она не забыла его  юмор,
просто слишко