ллиантом. Пока она примеряла его, Джо достал карточку и громко прочитал:
     - "Счастливой матери счастливого ребенка с искренней любовью".
     Прочитав это, Джо задумался. Как легко позвонить в фирму Хародса и заказать самый дорогой букет цветов - и как трудно оставить театр, прийти к рожающей жене и поддержать ее. Как трудно этому человеку сделать то, что сделал бы любой на его месте.
     Джо взял Хлою за руку.
     - Как чувствует себя моя - в некотором роде - внучка?
     - Прекрасно, как же еще? Но ты совершенно не похож на дедушку! Ты выглядишь намного моложе Пирса.
     - Я на самом деле намного моложе Пирса.
     Услышав телефонный звонок, Хлоя сняла трубку.
     - О, Пирс, дорогой, привет! Рада слышать тебя.
     У нас все хорошо. Мы обе чувствуем себя прекрасно.
     Да. Она просто замечательная, а я уже соскучилась по тебе. Что? Как жаль! Нет, конечно, это не имеет никакого значения. Надеюсь, что вечером ты непременно приедешь ко мне. - Она говорила нарочито бодрым голосом. - У меня сидит Джо. Да и мама, вероятно, приедет. Да, да. Я очень рада за тебя. Что?
     Да, у меня все есть. Они великолепны. Ну ладно, пока, дорогой. Надеюсь, скоро увидимся. Не опаздывай! - Положив трубку, Хлоя устало опустилась на подушки и посмотрела в окно.
     - Вес в порядке? - спросил Джо.
     - Да, все хорошо, - рассеянно ответила Хлоя. - Все прекрасно. Какой-то магнат из Голливуда хочет встретиться с Пирсом и поговорить насчет съемок фильма по этому спектаклю. - Она тяжело вздохнула. - Из-за этого Пирс не может приехать ко мне сейчас. Но он так счастлив. Отклики в прессе просто потрясающие. Все газеты напечатали хвалебные отзывы. Я сама читала их утром. У меня такое ощущение, Джо, что я вышла замуж за гения.
     - Да ну?
     Хлоя немного помолчала, а потом продолжила:
     - Джо, я знаю, что ты не очень любишь Пирса, но я действительно счастлива, что стала его женой. Он очень добр ко мне и бесконечно любит меня.
     - Ну разумеется, - слишком быстро сказал Джо, опасаясь, как бы она не услышала иронии в его голосе. - Если ты действительно счастлива, дорогая, все остальное не имеет ровно никакого значения.
     - Да, мы оба счастливы. Я понимаю, что это звучит не слишком убедительно, поскольку сейчас его нет рядом со мной, но согласись, у Пирса сейчас нелегкие времена. Он будет заботиться обо мне. Непременно. Я знаю это.
     - Конечно.
     - Я не могу дождаться момента, когда вернусь домой и мы все станем самой настоящей семьей, - сказала Хлоя, нежно погладив дочь по головке. - У нас будет самая лучшая няня, да и я сделаю все возможное, чтобы наша Пандора была счастлива. Вообще-то мне не очень хочется, чтобы моего ребенка воспитывала няня, но Пирс сказал, что я не должна превращаться в домохозяйку. Полагаю, он прав.
     - Не знаю, - осторожно заметил Джо. - Разве молодая мама не должна проводить время с ребенком?
     - Да, в обычной ситуации это, конечно, так, - согласилась Хлоя, - но нашу семью нельзя назвать обычной, не правда ли? Ведь не каждая молодая мать замужем за премьером британского театра, как назвала Пирса на прошлой неделе "Дейли экспресс". - Хлоя улыбнулась и снова погладила головку дочери. - Ну скажи. Джо, разве она не прелесть?
     - Пока она не столь прекрасна, как ее мать, - сказал Джо и поцеловал Хлою.
     - Нет, нет, ты ошибаешься, - возразила Хлоя. - Я уже изрядно потрепана жизнью и к тому же слишком толстая. - Она посмотрела на Джо и тяжело вздохнула. - Пирс хочет, чтобы я поехала в какой-нибудь санаторий через несколько недель и вернула себе прежнюю форму Но мне эта идея не нравится.
     - Мне тоже, - согласился Джо. - Ты должна быть матерью, а не кинозвездой! Так ему и скажи.
     - О, Джо, я уже сказала ему. - Хлоя снова вздохнула. - Не думай о нем плохо. Пирс предложил это только потому, что я сама страдала из-за своей полноты и огромного живота. Он прекрасно обращается со мной и делает все, чтобы мне было хорошо.
     - Ну что ж, ведь для этого он и женился на тебе.
     - Да, Джо, и я тоже стараюсь заботиться о нем. Он совсем не такой, каким ты его себе представляешь: не такой сильный, каким кажется, а, напротив, очень чувствительный и уязвимый.
     - Не сомневаюсь, - поспешил ответить Джо. - Хлоя, ты когда-нибудь говорила ему... То есть знает ли он...
     - Нет, - отрезала Хлоя и нахмурилась. - Нет, я не говорила ему об этом. Не потому, что не хотела огорчать его, а по личным соображениям. В сущности, это не имеет ко мне никакого отношения. Это проблемы моей матери, ее прошлое. Может, я скажу ему об этом когда-нибудь, но только не сейчас. Более того, мне бы очень не хотелось, чтобы он узнал об этом от кого-нибудь другого. Понимаешь, Джо? - Ее глаза блеснули, на щеках заиграл румянец.
     - Никто не скажет ему об этом, - успокоил се Джо.
     Хлоя опустилась на подушки.
     - Ты замечательный друг, Джо. Моей маме крупно повезло. Надеюсь, она понимает и ценит это.
     - Я тоже надеюсь, - сказал Джо и улыбнулся. Ему было приятно услышать это от Хлои.

Интервью с Дамианом Латиенсом, приведенное в книге "Показной блеск"

     - Он был замечательным другом. Я знаю, многие думают, что мы были более близки, чем друзья, но это не так. Я был свидетелем на его свадьбе. Трудно представить себе, что Пирс обратился бы ко мне с подобной просьбой, если бы я был его любовником.
     Накануне свадьбы он был ужасно встревожен, пригласил меня на ужин в ресторан "Ритц" и изрядно набрался. "Не могу поверить, - сказал он тогда, - что я снова решился на это. Просто невероятно! И с чего только я взял, что на этот раз все будет нормально? Ведь я же не изменился!"
     Я старался успокоить и приободрить его, но мне это не слишком удавалось, поскольку я и сам не был уверен, что ему на этот раз повезет. Ему не следовало жениться, а особенно на Хлое. Вообще у них были довольно странные отношения. Конечно, мы всегда восхищались этой замечательной девушкой, милой и доброй, но я не мог представить ее себе женой Пирса.
     Да, с годами она приспособилась к нему, но в начале все было ужасно. Думаю, никто из них не предполагал, как это будет ужасно.
     Он был одержим ею так же, как своими идеями, но только гораздо сильнее. Понятно, у него были и другие женщины, и каждый раз он надеялся найти в них решение своих проблем.
     "Дамиан, - сказал Пирс однажды, - она беременна".
     Потом он долго молчал и в тот вечер почти ничего не ел.
     Я был в шоке и даже подумал тогда, что она все это подстроила, чтобы женить его на себе. Я попытался деликатно намекнуть ему на это.
     "Нет-нет, - возразил он, - хотя именно так поступила Джунивер, поняв, что я хочу оставить ее. Она надеялась, что я передумаю и останусь с ней. Но я не мог этого сделать. Во всяком случае, в тех обстоятельствах. Просто не мог. Мне казалось, что ей будет лучше без меня. Я действительно так думал. Я верил в это, Дамиан. Ты считаешь, что я был не прав?"
     Я ответил, что не знаю, и он чуть не расплакался.
     "Я не знаю, что делать, Дамиан, - сказал Пирс. - Ты не можешь себе представить, в каком я тупике".
     Я попытался утешить его тем, что таков удел многих, и ничего страшного не случилось, но он повторял, что его жизнь загублена. Я спросил, что он имеет в виду, но Пирс сказал, что не может объяснить мне.
     "Но я попытаюсь сделать это, я хочу этого, Дамиан".
     Я понял, что Пирс не сможет, как только он заговорил о Джунивер.
     Вскоре я решил немедленно отправить его домой.
     Вы же знаете, его везде узнавали. Не хватало, чтобы в газетах появилась фотография Пирса, плачущего над бокалом вина накануне свадьбы. Я отвез его домой, а на следующий день он уехал в Саффолк.
     "Восточная Англия - ужасное место, - сказал он, когда мы ехали на свадьбу. - Я ненавижу его и не знаю, как смогу провести здесь ночь".
     Когда мы вернулись в Лондон, он попросил меня зайти к нему, утверждая, что сойдет с ума, если останется один. Он добавил, что ему страшно. Я не мог отказать ему.
     На пианино я увидел большую фотографию Хлои.
     Мне показалось, что это добрый знак. Я заметил, что она очень хорошенькая. "Да, - согласился он, - замечательный ребенок. Что я с ней делаю, Дамиан?!" Он постоянно повторял этот вопрос. Все это было очень грустно, просто ужасно. До свадьбы я хотел сказать ему, что еще не поздно отказаться, но не сделал этого. Мне тоже было страшно. Я боялся, что он согласится со мной.
     А теперь мне жаль, что я не сделал этого.


Глава 18

1967

     - Пандора, посмотри, вот книга Джо.
     Хлоя катила коляску с дочерью по Кингз-роуд, не отрывая глаз от ребенка Прохожие ласково улыбались ей. Да и как было не улыбаться, если малышка то и дело высовывалась из коляски и весело смотрела на всех.
     Она была такой милой, беззаботной, очаровательной, с длинными ресницами и темными кудряшками Все, даже бабушка Каролина и оба дяди - Тоби и Джолион, находили ее восхитительной Пирс стал внимательным и заботливым отцом. Он часто делал то, о чем раньше и подумать не мог, - купал Пандору, читал ей на ночь сказки и даже иногда менял пеленки Хлоя немного успокоилась и стала увереннее, понимая, что дочь изменила к лучшему их семейную жизнь.
     К светской жизни Хлоя стала теперь относиться терпимее, успешно справляясь с обязанностями по дому в Беркшире и чувствуя себя хозяйкой в новом доме, купленном Пирсом в Лондоне, неподалеку от площади Монпелье. Однако интимные отношения с ним огорчали Хлою, ибо Пирс оставался для нее загадкой. Он часто говорил ей о любви, но никогда - о своих надеждах и чаяниях. Казалось, он испытывал странную потребность скрывать это от жены. Иногда Пирс уходил из дома на несколько часов (обычно в выходные), ссылаясь на важную встречу. Возвращался он очень поздно, был рассеянным и несколько отчужденным. В такие минуты Хлоя думала, что Пирс чувствует к ней вражду, но истинных причин его поведения она не знала.
     Вскоре начались и другие неприятности. В последнее время Пирс зачастил в Соединенные Штаты, в основном в Нью-Йорк и Лос-Анджелес, объясняя это тем, что ему необходимо встретиться с продюсерами, актерами, агентами и другими лицами, заинтересованными в съемках его спектакля. Правда, он уезжал лишь на несколько дней, но это случалось почти каждый месяц.
     Хлоя несколько раз просила Пирса взять ее с собой, но он всячески отговаривал жену.
     - Дорогая, - убеждал он Хлою, - ты умрешь со скуки. Ведь тебе придется сидеть целыми днями в гостинице и ждать меня. - А когда она проявила большую настойчивость, Пирс твердо сказал:
     - Хлоя, ты должна принимать меня таким, какой я есть. Не вижу, зачем тебе каждый раз отправляться со мной через океан.
     - Вовсе не каждый, - настаивала Хлоя. - Пожалуйста, Пирс, я никогда не была в Америке. - Вскоре она потеряла надежду, что Пирс когда-нибудь возьмет ее с собой.
     Вместе с тем он очень болезненно переносил отсутствие жены, всегда желая знать, где она, и впадал в истерику, если не знал. Если Хлоя уходила к друзьям с Пандорой и задерживалась у них, Пирс набрасывался на нее с упреками, обвиняя в том, что она не думает о муже и пренебрегает его чувствами.
     Сначала она пыталась успокоить его, убедить, что ничего страшного не произошло, но потом, поняв бесполезность этого, стала придерживаться другой тактики. Теперь Хлоя звонила ему, сообщая о том, где она и когда придет.
     Хлою удивляло, что муж ревнует ее к друзьям и подругам, но она старалась щадить его чувства. Хлоя все чаще ссылалась на необходимость прогулок с Пандорой. Конечно, ее беспокоило, что ее ложь может обнаружиться.
     Это было бы тем более обидно, что Хлоя не изменяла мужу. Ей и в голову не приходила подобная мысль.
     Особенно досаждало ей то, что он ревнует ее к Джо.
     Она, конечно, встречалась с ним, поэтому ей всегда приходилось врать Пирсу.
     Сам Пирс проводил много времени с друзьями - Дамианом, Дэвидом Монтегю и его женой Лизой, Джилом Форестом и другими. Возвращаясь домой поздно, Пирс клялся Хлое в любви и набрасывался на нее так, словно сознательно хотел причинить ей боль.
     Их интимные отношения тоже стали серьезной проблемой. Пирс редко занимался с Хлоей любовью, но если делал это, она не получала никакого удовлетворения. Все было точно так, как и в первый раз. Она не успевала опомниться, как это заканчивалось. Хлоя пыталась поговорить с ним об этом, но ей так и не удалось объяснить мужу, чего она хочет. Поэтому вскоре Хлоя оставила надежду на то, что когда-нибудь получит удовольствие от близости с Пирсом. Однако его это, по-видимому, удовлетворяло, ибо он твердил, что Хлоя прекрасна и ему с ней очень хорошо. В конце концов, думала она, это не самое главное в семейной жизни. Все будет хорошо, успокаивала себя Хлоя, все со временем наладится, и одиночество и неудовлетворенность исчезнут.

***

     Однажды Хлоя наткнулась на книгу Джо "Скандалы", вышедшую задолго до того, как он встретился с ее матерью. Хлоя давно уже мечтала прочитать ее, но это почему-то не получалось. Джо обычно отшучивался или говорил, что у него не осталось ни одного экземпляра.
     И вот наконец она увидела ее в небольшом магазинчике на Кингз-роуд, где продавались подержанные книги. Заплатив фунт стерлингов, Хлоя взяла книгу и спрятала ее под покрывало коляски. Вернувшись с Пандорой домой, Хлоя занялась обычными делами и вспомнила о книге лишь наутро.
     Когда Пирс спустился завтракать, Хлоя сидела с книгой в руках, медленно листая ее. Ей не хотелось читать все подряд, поэтому она просматривала страницы, посвященные Голливуду. Вдруг ее внимание привлекло странное имя - Байрон Патрик. Едва в гостиную вошел Пирс, Хлоя быстро поднялась и направилась в свою комнату. К счастью. Пирс, увлеченный газетой, не заметил ее странного поведения.
     - Джо, - сказала она дрожащим голосом, - я вчера купила твою книгу, ту самую, про скандалы. Джо, почему ты не сказал мне об этом раньше?
     - Что не сказал, дорогая? - с наигранным удивлением спросил Джо, но Хлоя поняла, что он знает, о чем идет речь.
     - Джо, не хитри. Ты же прекрасно понимаешь, что я имею в виду Байрона Патрика, или Брендона, понятия не имею, как его зовут на самом деле. Ну, в общем, отца Флер. Я никогда не предполагала, что его жизнь так ужасно закончилась. Это же настоящая трагедия, Джо. Жаль, что я не знала об этом раньше.
     - Почему жаль? Что бы это изменило? - спросил Джо.
     - Не знаю, но все-таки. Я могла бы... Ну.., я хочу сказать, что все это так грустно! По-моему, я имела право знать об этом. Я бы вела себя немного иначе, Джо. Я имею в виду Флер, его дочь. Я бы относилась к ней с большим пониманием и сочувствием. У меня не было бы такой враждебности к Флер.
     - Видишь ли, Хлоя, прошло уже немало лет, - начал оправдываться Джо. - У Флер сейчас все хорошо. Она справилась с этим тяжелым испытанием.
     - Джо, как же ей удалось это пережить? Какую силу надо иметь, чтобы все это вынести? Нет, Джо, ты должен был рассказать мне об этом. Должен, понимаешь?
     Мысль об отце Флер не давала Хлое покоя. Как же так, думала она? Почему этот человек, снискавший славу, окончил свою жизнь в нищете и на каком-то шоссе? Ведь когда-то он был настоящим героем, в которого безумно влюбилась ее мать! Да и что это за скандал? В эту минуту Флер казалась Хлое такой беззащитной, одинокой, что она устыдилась своего прежнего отношения к ней.
     Вскоре Хлоя решила побольше разузнать о своей сестре, которая внезапно заняла очень важное место в ее жизни. Может, спросить об этом мать? Захочет ли и сможет ли Каролина рассказать ей все, что знает? А что, если поделиться с Пирсом? Вдруг он поможет ей?
     Хлоя уже хотела было спуститься и поговорить с мужем, но тут зазвонил телефон. Пирс снял трубку, о чем-то долго беседовал, а потом пришел к жене и сообщил, что звонил Дэвид Монтегю с радостной новостью;
     "Леди из Шалотта" выдвинута на соискание первой премии как лучший мюзикл в театре "Варьете".
     Вскоре Пирс опять улетел в Нью-Йорк на три недели, а Хлоя в это время с радостью обнаружила, что она снова беременна. Поэтому судьба Флер и ее отца отодвинулась на задний план. В конце концов, подумала она, они не имеют никакого отношения к ее жизни.

***

     Джо долго еще сидел за столом, уставившись на телефонный аппарат. Разговор с Хлоей очень встревожил его. Где она отыскала эту книгу? Потом Джо вспомнил, что видел ее в библиотеке Пирса. Да, конечно, Хлоя нашла его книгу именно там.

***

     Флер не спеша просматривала последнее издание журнала "Харпсрс базар", пытаясь найти там одну из реклам "Джулианы". Был холодный и мрачный ноябрьский день. Внезапно Флер увидела под одной из фотографий в разделе светской хроники подпись: "Хлоя Виндзор". Затем она прочитала: "Хлоя Виндзор, очаровательная рыжеволосая жена английского актера и режиссера Пирса Виндзора, снята здесь со своей новорожденной дочерью Пандорой. Миссис Виндзор, известная несколько старомодными взглядами на материнство, утверждает, что для нее нет большего счастья, чем быть матерью большого семейства и хозяйкой дома.
     Снимок сделан в ее лондонском доме, где она позировала в превосходном белом бальном платье фирмы "Белвил Сассун". Не менее замечательное платьице Пандоры было доставлено из Белого дома".
     Флер вздрогнула, как от удара. Возможно ли это?
     Нет, невозможно. Скорее всего это невероятное совпадение. Немыслимо представить себе, что это та самая Хлоя. Нет. Хотя... Впрочем, это имя весьма распространено в Англии. Но ведь она никогда не видела фотографии Хлои. Да и не хотела видеть. Она даже запрещала Джо рассказывать о ней. Эта женщина довольно симпатичная. Джо часто говорил, что у нее милая и несколько старомодная сестра. И здесь написано то же самое, хотя она не кажется старомодной. По крайней мере внешне. Когда же он говорил ей об этом? Много лет назад. Нет, нет, этого не может быть. А как же ее волосы? Джо утверждал, что у Хлои такие же волосы, как и у Каролины, рыжевато-золотистые. Боже мой! Ну и что? Это тоже может быть совпадением. В Англии немало женщин с такими волосами. А имя?
     - Пеппи, - сказала, она нарочито равнодушно. - Пеппи, ты знаешь девушек с именем Хлоя?
     - Кажется, нет, - отозвалась та. - А что? Что с тобой? Ты ужасно выглядишь.
     - Ничего страшного, - успокоила ее Флер, хотя и в самом деле чувствовала себя плохо. Необходимо выяснить все насчет этой фотографии. Она должна это сделать и поскорее убедиться в том, что это лишь совпадение.
     Еще часа три Флер сидела как в трансе, не находя в себе сил сосредоточиться на работе. Она все же попыталась придумать текст рекламы туши для ресниц, но из этого ничего не получилось.
     Когда все ушли домой, она сняла трубку и позвонила Джо в Лондон.
     - Джо? Это Флер.
     - Я уже догадался, - настороженно сказал он. - Как поживаешь?
     - Прекрасно. Джо, извини за беспокойство, но мне нужно срочно выяснить у тебя кое-что. Хлоя действительно вышла замуж за старого Пирса Виндзора?
     - Да, - ответил Джо после паузы. - Это так, хотя я не назвал бы его старым.
     - Мне он показался очень старым на фотографии, - заметила Флер. - Когда же это произошло?
     - Чуть больше года назад, - сказал Джо, пытаясь понять причину ее любопытства.
     - Очень мило. - В голосе Флер прозвучало раздражение. - Э-э-э.., это, конечно, глупый вопрос, но почему никому в голову не пришло сообщить мне об этом?
     Все-таки она моя сестра.
     - Понимаешь, Каролина думала.., то есть... - Голос Джо стал едва слышен, а потом и вовсе умолк.
     - Ах да, Каролина, конечно, решила, что меня это не касается. Ведь я не член ее семьи. Какого черта он корчит из себя гения? Каролина сказала ему обо мне?
     - Нет, по-моему, не сказала, - встревоженно проговорил Джо.
     - Теперь ясно, - задумчиво заметила Флер. Ей почему-то стало так плохо, что она чуть не потеряла сознание. Взяв чашку с остывшим кофе, она сделала большой глоток и почувствовала, что комната поплыла перед ее глазами.
     - Флер, с тобой все в порядке? - заботливо спросил Джо. - Мне очень жаль, что это расстроило тебя.