упразднения  института   секретных
агентов, от которых, в подавляющем большинстве случаев, и зависит раскрытие.
     Выступления за обуздание  обнаглевших  бандитов  сочетались с призывами
поставить на место распоясавшуюся милицию.
     Все требования и призывы Юркина  были правильными, но неверными, потому
что входили в  противоречие не только между собой, но и с логикой и реалиями
современной жизни.
     К  тому  же  постоянный  анализ  обстановки  в  стране  уже  давно   не
представлял ни для кого интереса: она и так была предельно  ясна, ибо каждый
гражданин ощутимо прочувствовал ее на собственной шкуре.
     Но,  как  хороший  газетчик, он  умел добывать "фактуру",  повествуя  о
тайных и явных аферах, закулисных  скандалах и прочих жареных фактах. Каждый
раз он ожидал  расправы: ночевал у друзей и подруг, рассказывал коллегам  об
угрозах и спрятанном завещании, но ничего не происходило. Бомбы сенсационных
разоблачений  взрывались  вхолостую,   не   вызывая   ни  малейшей   реакции
государственных органов и не причиняя вреда "героям" публикаций. Пару раз на
него  подавали в  суд,  добившись  предельно  завуалированных опровержений и
символических материальных компенсаций.
     Сейчас Юркин  внимательно читал материал, который  Каймаков, последовав
совету Димки Левина, назвал: "Мыло для подземной войны".
     -- Неплохо, старик, неплохо, -- сказал  он, откладывая последний  лист.
-- И фактура интересная, и слог нормальный. Ты раньше-то писал?
     Каймаков кивнул.
     -- В институтскую многотиражку. И работа дает навык письменной речи.
     -- Неплохо, -- машинально повторил Юркин, о чем-то размышляя.
     -- Конечно, вояки встанут на дыбы... Могут в суд потащить. Но раз у нас
есть очевидец... Начнут меня в военкомат дергать  да  на сборы  призывать...
Плевать, спрячусь у Нинки.
     Он вдруг внимательно взглянул на Каймакова.
     -- А про покушение ты придумал? Для остроты?
     Каймаков возмутился.
     -- Сейчас я тебе покажу, что я придумал!
     Он поднял стоящий  на полу "дипломат", ткнул пальцем в следы кастета на
крышке.
     -- Видишь?
     Юркин разочарованно присвистнул.
     -- Слабо, старик. Очень слабо. Чем угодно поцарапать можно.
     -- Это еще не все...
     Каймаков раскрыл чемоданчик, сунул руку  в узкое отделение для бумаг и,
вытащив газетный сверток, положил на стол.
     -- Разворачивай! Только не пугайся.
     Юркин осторожно развернул газету и присвистнул еще раз.
     -- Ну и что?
     Каймаков потерял дар речи.
     Вместо  зловещего кастета  и окровавленного  шила  он увидел  два куска
кафельной плитки и длинный, блестящий, совершенно новый гвоздь.
     -- Это совсем не то,  -- растерянно бормотнул он и  полез в "дипломат",
хотя глубоко в сознании понимал: это не ошибка, подобранные по  конфигурации
и  весу  предметы не случайно оказались там, куда он  их не клал, это акция,
значит, он все время находится под наблюдением и контролем злых сил, ведущих
с  ним  чудовищную игру...  Но все же он рылся внутри, переворачивал бумаги,
перчатки, вязаную шапочку и  другие привычные вещи,  надеясь, что  произошло
недоразумение, которое сейчас раз®яснится.
     --  Эй, что с тобой? -- встревоженно  спросил Юркин.  -- Ты побелел как
бумага...
     -- Подменили, -- невнятно сказал Каймаков, оставляя "дипломат" в покое.
     Безобидные  предметы  в  подброшенном  свертке  сейчас  казались  более
зловещими, чем орудия неудавшегося и вполне успешного убийства.
     -- Здесь были подтверждения покушения, вещественные доказательства.  Не
знаю, куда они делись, -- оглушенно повторял Каймаков.
     Межуев,   прослушивавший  пленку  через  несколько   часов,  знал   это
наверняка: он лично получил кастет и шило от Мальвины и запер в свой сейф.
     -- Да ерунда -- если что-то  было, куда бы  оно пропало,  -- продолжала
пленка голосом Юркина, который, впрочем, звучал не вполне искренне.
     Потому что, говоря отвлекающую фразу, он одновременно написал на листке
бумаги: "Молчи, нас могут подслушивать".
     Юркин жил  в  полувымышленном  мире  слежки, подслушивающих  устройств,
сексотов,  засад  и  провокаций.  Он давно дружил с  иностранными коллегами,
часто  выезжал за рубеж еще в  те времена, когда это считалось  экзотикой, а
потому  и  наблюдения,  и  засады, и  скрытые  микрофоны, и  сексоты  иногда
материализовывались в реальной части его мира. К тому же западные газетчики,
поднаторевшие на  темах политического,  промышленного и  частного  шпионажа,
дали ему немало практических советов и полезных рекомендаций.
     Одним  словом, выслушав Каймакова,  Юркин почувствовал себя как  рыба в
воде. Приложив палец к губам, он осторожно подошел к сейфу и,  покопавшись в
заваленном центнерами бумаг стальном чреве, извлек двадцатипятисантиметровый
пластмассовый цилиндр с блестящей рамкой антенны на конце.
     Затем, болтая  разную чепуху, он  поднес антенну к Каймакову и принялся
водить вокруг него: вдоль каждой руки -- от обшлага рукава до плечевого шва,
вдоль груди -- от шеи до пояса и обратно. Когда он начал обследовать  спину,
на  скошенном  торце  прибора  зажглась  красная  неоновая  лампочка.  Юркин
замолчал, и красный огонек погас, зато зажегся желтый.
     --  Я еще  не обедал, пойдем сходим в столовую,  -- сказал он, и  вновь
вспыхнула красная лампочка. --  Только  разденься, а то сидишь, как  ходок у
Ленина...
     Они вышли в коридор. Юркин выглядел явно возбужденным.
     -- Старик, у тебя в воротнике "клоп"! Скорее всего микрофон-передатчик,
включается  на голос! Я  видел такие  у немцев и  в Штатах.  Радиус  у  него
небольшой,  так  что  за  тобой должна везде следовать машина. Ты не замечал
слежки?
     --  Нет. -- Обалдевший Каймаков качнул  головой  и тут же  вспомнил: --
Какая-то "шестерка" всю ночь под домом стояла! И до этого замечал... Когда к
Клыку ходил -- серая "Волга"... Или мне уже мерещится?
     --  Они  меняют  машины.  Тасуют,  как  карты.  Но  при  долгой  слежке
повторяются: колода-то у них не бесконечная...
     --  Кто "они"?!  -- Каймаков  никак не  мог поверить, что  жизнь вокруг
пронизана щупальцами враждебных ему сил.
     -- Не знаю, старик. Надо подумать, со знающими людьми посоветоваться.
     Каймаков  чувствовал,  что  попал в  капкан.  Бедная,  неудачливая,  но
проживаемая им по  собственному усмотрению жизнь  превратилась  в  слепок  с
крутого  американского  триллера. И  он  в  полной мере понял,  что  ощущает
преследуемая неведомыми злоумышленниками жертва.
     -- Что же делать?
     -- Тоже не знаю. Надо думать.
     -- Давай сейчас выбросим эту пакость!
     Газетчик хмыкнул.
     -- Во-первых,  она  стоит больших денег. Зачем же  нам ее  выбрасывать?
Во-вторых, они сразу насторожатся. И в-третьих, если  им надо  тебя слушать,
они поставят новую, более хитрую  штучку.  Или будут  пользоваться  лазерным
звукоснимателем, остронаправленным микрофоном,  чем-то еще... Думаю, "клопы"
засажены у тебя дома и на работе.
     Юркин рассмеялся.
     -- Ну,  молодцы! Вот  тебе права  человека  в эпоху  перестройки!  Ну и
раздую я всю эту историю!
     "Тебе хорошо истории раздувать, --  с неприязнью подумал Каймаков. -- А
как мне из них вылазить?"
     -- Что же делать? -- повторил он.
     Вопрос  был  адресован  к самому  себе.  Милиция? Обращение  в тридцать
второе отделение сразу после покушения показало,  насколько результативна их
деятельность. Что ему сделали?  Да ничего,  "дипломат"  поцарапали --  и все
дела.  Покушение, слежка... Попробуй об®ясни  это поддатому сержанту с лицом
пройдохи! Ну направят к психиатру...  Точно, этим и  кончится,  недаром  его
лишили  вещественных доказательств. Но как это сделали?  Когда? Кто? Клык  и
Седой заверили в непричастности ко всему этому своих людей. Кому  жаловаться
на засаженный в воротник радиомикрофон? В безопасность, как там  она  сейчас
называется?  Но он не  засекреченный  атомщик,  не  главный  конструктор, не
директор оборонного завода! А  сам по  себе микрофон...  Сейчас  все ввозить
из-за бугра можно!  Друзья?  Коротышка  Вовчик да  Димка  Левин  --  чем они
помогут...
     -- Что же делать? -- в третий раз повторил он.
     -- Я  придумал одну штуку,  -- сказал Юркин. -- У  меня есть  приятель,
бывший милиционер, подполковник, сейчас он директор крупного охранносыскного
агентства.  Солидная фирма,  всяких  полуграмотных кустарей он  не берет  --
только  спецов  высшего уровня  -- отставников  из  "девятки",  "Альфы",  по
секрету   скажу,  и   действующие  у  него   подрабатывают...  Давай  с  ним
переговорим!
     -- А деньги? Там же небось нужно сотни тысяч отстегивать...
     -- Это верно,  старик. Капиталистический  принцип  -- за качество  надо
платить. Но ты-то человек не бедный... -- Юркин многозначительно подмигнул.
     --  С  каких  грабежей? Сто штук зарплаты  да  двадцать  премия  раз  в
квартал. И то последнее время не дают.
     -- А знаешь, сколько  твой "клоп" стоит, который ты выбросить хотел? Не
меньше десяти тысяч.
     Газетчик сделал паузу.
     -- Долларов!
     Выражение лица собеседника заставило его рассмеяться.
     -- Так что еще сдачу получишь!
     После того как Юркин  сходил  договориться насчет  машины, они  вошли в
кабинет. Старое, купленное еще в восемьдесят  восьмом году, пальто Каймакова
скомканным лежало в кресле.
     --  Сейчас обеды уже  не те, --  обращаясь к  пальто, сказал  Юркин. --
Раньше  и соленые помидорчики, и взбитые сливки,  и мороженое... А весь обед
-- около рубля!
     --  Это вы зажрались. И  сейчас у вас качество еды и цены не сравнить с
теми, что вокруг,  -- ответил Даимаков. Он почувствовал поддержку, появилась
какая-то перспектива выбраться из зловещей  круговерти, а  потому настроение
улучшилось.
     --  Значит,  так, сейчас  вместе  идем  к  редактору,  -- сказал  Юркин
каймаковскому  пальто. -- Нажмем, чтобы сразу поставил  в номер. Но  имей  в
виду: мужик  нудный, будет читать, править,  думать, расспрашивать. Часа  на
два...
     -- Мне спешить некуда. Только на работу позвоню.
     Очередная  бригада   наружного  наблюдения  слушала  разговор  в  серой
"Волге", стоявшей за сотню метров от редакционного под®езда. Именно из  этой
машины  вели  за Кислым наблюдение  Якимов и Васильев  несколько дней назад.
Теперь   один   из  них   мертв,   другой   понижен  в   должности.   Дурное
предзнаменование для тех, кто их сменил.
     --  Слышал?  Долго  будут мудохаться,  -- сказал старший.  --  Доставай
термос и бутерброды.
     Серая  "Волга"  принадлежала одиннадцатому  отделу,  но внешне ничем не
отличалась  от  той,  из   которой   накануне   вели  наблюдение  сотрудники
оперативного отдела ГРУ.
     Юркин был прав:  бесконечных колод не бывает.  К тому  же  требования к
машинам  одинаковые  --  отечественной  марки,  наиболее  распространенного,
неброского цвета.
     Да и внутри отличий насчитывалось немного: разве что рация настроена на
другую волну, кофе различной крепости да колбаса в  бутербродах неодинакова.
Мало чем различались  и наблюдатели: одинаковый анкетный подбор, стандартная
система  подготовки  и  недостатки, свойственные  людям и делающие их  самым
ненадежным звеном любой, даже тщательно отработанной системы.
     Клюнув на  нехитрый  финт  Юркина,  бригада  приступила  к  обеду и  не
заметила, что Кислый покинул редакцию.
     Юркин провел его через  подвал  и вывел  из  соседнего под®езда,  возле
которого их уже ждал автомобиль выездной фотобригады.
     Охранно-сыскное   агентство   "Инсек"    располагалось   среди   унылых
производственных   кварталов,  обрамляющих   Волгоградский  проспект.   Если
плодящиеся  как грибы после дождя частные  конторы  подобного рода  занимают
обычно перестроенный  подвал или арендуют несколько наспех отремонтированных
комнат,   то   "Инсеку"   принадлежало   приземистое   семиэтажное   здание,
растянувшееся на половину квартала.
     Автостоянка была  заполнена  иномарками.  Юркин  показал  на  неброский
автомобиль темносинего цвета.
     -- Это директорский. "СААБ-9600". Самая престижная машина года. И самая
дорогая: безопасность,  скорость,  комфорт. Современные нувориши ее не берут
-- им подавай суперэффектные тачки, все эти "мерсы", джипы, "Линкольны"... А
здесь -- высший класс и вместе с тем скромность. Все тщательно  продумано  и
показывает уровень...
     Между стоянкой  и  входом  прогуливался  молодой  крепыш в  камуфляжной
форме. Еще двое стояли на дверях.
     -- Что вы хотели узнать? -- непривычно вежливо для людей  его профессии
спросил охранник.
     -- К Лейтину. Я с ним созванивался, -- ответил Юркин.
     -- Прошу, --  охранник  распахнул  стеклянную дверь. -- Третий  этаж  и
налево. Там вас встретят.
     Каймаков обратил внимание, что у входа две медные, как были  когда-то в
МИДе, вывески: "Агентство "Инсек" и "Академия "Инсек".
     --  Что это значит?  -- спросил он у  Юркина,  когда они поднимались по
лестнице.
     --  Информэйшн и секьюрити: информация и безопасность, -- пояснил  тот.
-- А в Академии учатся на частного детектива и охранника.
     На площадке третьего этажа  их ждал крепкий, коротко стриженный молодой
человек в белой рубашке, черном  галстуке, тонких черных брюках и начищенных
черных туфлях. К карману рубашки была пристегнута личная карточка с фамилией
и цветной фотографией.
     --  Здравствуйте.  Есть  ли у вас  с собой какиенибудь  документы? -- с
любезной улыбкой осведомился он.
     Юркин достал редакционное удостоверение, а Каймаков -- паспорт.
     Молодой человек  тщательно переписал данные в толстый  журнал,  лежащий
здесь же, на небольшом столике, попросил их расписаться и, взглянув на часы,
проставил время.
     -- Прошу. Третья дверь направо.
     Они  прошли по  ковролину  между рядов черных  дверей  с  замысловатыми
желтыми ручками и  вошли  в нужную. Небольшая  приемная, заставленная черной
офисной мебелью, высокая девушка в вертящемся кресле за дисплеем компьютера.
Они поздоровались.
     --  Вы Юркин?  -- Девушка встала, и Каймаков увидел,  что у нее длинные
красивые ноги. -- Аркадий Александрович вас ждет.
     Кабинет  генерального директора  был  просторен  и  шикарно  обставлен.
Черный  кожаный гарнитур -- диван,  три  кресла,  между ними  столик с тремя
бокалами,   шестью   банками  пива  и  кокаколы.  Огромный   черный  стол  с
полукруглыми выступами  в  торцах: на  правом стоял компьютер,  на левом  --
сложная телефонная система, каких Каймаков никогда не видел.
     Хозяин, радушно улыбаясь, обошел стол и пожал каждому  руку. Худощавый,
с  интеллигентным  лицом и густыми вьющимися волосами,  в  модных  массивных
очках,  он выглядел лет на тридцать пять, не больше,  но Каймаков знал,  что
впечатление обманчиво, ибо биография Лейтина включала службу в МВД до звания
подполковника и выслуги, дающей право на пенсию.
     -- Вижу, дела идут неплохо? -- подмигнул Юркин с фамильярностью старого
знакомого.
     -- Пускаем  пыль  в  глаза,  --  рассмеялся хозяин.  -- Мы же  охраняем
солидных  людей,   иностранцев...  Значит,   вид   у   конторы  должен  быть
респектабельным. Присаживайтесь!
     Каймакову показалось,  что  моложавый  улыбчивый  человек не  похож  на
генерального директора столь солидной фирмы.
     Они  опустились на диван,  Лейтин сел в кресло. Секретарша  в  ожидании
стояла у двери.
     -- Чай, кофе? -- спросил хозяин и кивнул девушке.
     -- Позвони, пусть принесут. И на пятнадцать минут меня ни для кого нет.
Ну, кроме... Сама понимаешь.
     Секретарша улыбнулась и вышла. Неизвестно почему, Каймаков подумал, что
эту  длинноногую  девушку  и  удобный  широкий  диван  об®единяют  не только
официальные рабочие часы.
     --   Теперь   рассказывайте,   --   сказал   Лейтин,   мгновенно   став
деловито-серьезным и внимательно рассматривая Каймакова.
     Тот вздохнул и в очередной раз начал  излагать свою запутанную историю.
Директор по ходу задавал точные, острые  вопросы, но, хватая смысл ответа на
лету, взмахом руки  обрывал дальнейшие  об®яснения и  направлял  Каймакова к
продолжению  рассказа.  Тот  понял,  что  обманчивость внешнего вида Лейтина
касается не только возраста.
     Когда Каймаков  заканчивал,  женщина в белом халате принесла  поднос  с
чаем и бутербродами, он вспомнил, что с утра ничего не ел, и сглотнул.
     Потом  в тишине пили чай.  Юркин предпочел пиво, предложил  Лейтину, но
тот отказался:
     -- Ты же знаешь... Иногда позволяю немного водочки -- и все!
     --  У  него половины  желудка  нет,  --  пояснил Юркин, открывая вторую
банку. -- Нарвался в молодости на пулю. За... Сколько тебе тогда платили?
     -- Сто восемьдесят.
     -- А сейчас?
     Директор пожал плечами.
     -- Сейчас я сам хозяин. Сколько надо, столько и беру.
     -- Не жалеешь за боевой юностью в милицейских погонах?
     --  Страшно жалею, -- усмехнулся Лейтин. И с нажимом повторил: -- Жалею
страшно!
     Он допил чай и официальным тоном обратился к Каймакову:
     -- Что бы вы хотели от нашего агентства?
     -- Ну...  Чтобы меня оставили  в покое. И выяснить: что происходит, кто
за этим стоит...
     -- Иными  словами,  вы  хотите  от нас информации  и  защиты. -- Лейтин
понимающе  кивнул.  --  И  мы  можем  вам  их  предоставить, ибо  это  девиз
агентства.
     Он снял очки и тщательно протер стекла кусочком мягкой замши.
     -- Но услуги наших  специалистов стоят от пятидесяти до ста долларов за
час. А в особых ситуациях эта сумма возрастает.
     -- В каких "особых"? -- спросил Каймаков.
     -- При условии опасности для жизни  и здоровья сотрудника. Каждая такая
ситуация оценивается самим исполнителем в пределах пятисот-тысячи долларов.
     -- А  расчеты в  натуре допустимы? -- поинтересовался  Юркин. -- У него
прекрасный радиомикрофон в  пальто и,  я уверен, еще парочка есть дома и  на
работе.
     Лейтин несколько минут подумал.
     -- Вообще-то  мы такого  не практиковали. Хотя  почему бы и  не начать?
Техника агентству нужна,  и  все равно мы тратим на нее валюту.  Правда, наш
друг не является собственником микрофона и вряд ли может им распоряжаться...
     Лейтин улыбнулся и вновь стал похожим на мальчишку.
     --  Но,  с  другой  стороны,  собственники  таких  штучек   никогда  не
об®являются... А присвоение  находки -- не  слишком большой грех,  тем более
когда находка тебе вредит!
     Лейтин улыбнулся еще шире.
     -- Конечно, мы не собираемся никого подслушивать, да и не имеем  на это
никакого права. Эта штучка пригодится для обучения курсантов. И только.
     -- Ясно, ясно! -- Юркин успокаивающе поднял руки. -- Другое нам бы и  в
голову не пришло!
     --  Значит,  договорились. --  Генеральный директор  агентства  "Инсек"
взглянул на  часы и  встал. --  Извините,  у меня  через две минуты связь  с
Лос-Анджелесом. Пройдите в комнату двадцать три, это  этажом ниже, секретарь
вас проводит. Там сотрудники, которые подойдут для этого дела лучше всего...



        Глава четырнадцатая

     Майор  Межуев,  как  и  многие его  коллеги, а также большинство  людей
других   специальностей,   был  недоволен   своей  карьерой  и  считал,  что
заслуживает больше того, что имеет. Недавно ему стукнуло тридцать девять,  а
комитетская выслуга составила восемнадцать лет. Если  исключить время учебы,
то    уже    четырнадцать    лет   он    занимается   оперативной    работой
контрразведывательной направленности.
     И  все  время ему  не везло. В загранку угодил не  в Штаты, Бельгию или
Швейцарию, а в Гвинею. Вдобавок подцепил там желтуху и еле вычухался. Ценных
вербовок  у  него не было, в  операции  по  разоблачению крупных  шпионов не
попадал. В  представления на поощрения его фамилию обычно включать забывали,
в   аттестациях  Дронов   постоянно  указывал   на  "недостаточную   глубину
аналитического мышления и неумение прогнозировать многоходовые комбинации".
     Почти два срока  он  ходил в  капитана