еня.  Теперь  я  знаю,  что   любила   его
недостаточно. Когда мой ребенок умер, я думала только о  малыше  и  решила
последовать за ним. Только  сейчас  я  осознала,  как  ужасно  обошлась  с
Нортоном, для которого много значила. Я была не в силах  спасти  сына,  но
могла сохранить отношения с Нортоном. Так что я совершала плохие  поступки
до того, как встретилась с Нокс.
   Теперь на некоторое время я снова стала живой, взяв взаймы тело у Виты.
И хотя я  здесь  не  навсегда,  мне  хочется  лучше  распорядиться  своими
возможностями. Мое преступление  заключалось  в  том,  что  я  недооценила
важность человеческих отношений, не понимала значения  любви.  Вы  помогли
мне тем, что были самим собой: честным и щедрым человеком. Вита любит вас.
Рок, и я не думаю, что это каприз молодости. Я  хочу  послужить  связующим
звеном, чтобы помочь вам соединиться. Очень скоро она  вернется  домой,  и
окно между вами закроется. Я знаю, вы не собираетесь  вступать  в  близкие
отношения с несовершеннолетней девушкой. Но если  вы  согласитесь  сделать
это со мной, зная, что она присутствует...
   - Нет, - твердо сказал Рок. - Я буду  иметь  дело  с  ней,  без  всяких
посредников.
   - Есть и еще один аспект наших отношений, - как  ни  в  чем  не  бывало
продолжала Орлин. - Вы показали мне, что человек в состоянии противостоять
искушению. Я знаю о тех силах, что заключены внутри  вас,  я  испытала  их
воздействие сама. Меня поражает, что вы так твердо ими управляете, что  ни
разу не выдали себя ни взглядом, ни словом. Я завидую вашему  самоконтролю
и восхищаюсь вами. Вы еще один человек, которого я могла бы  любить.  Рок;
только это уже мне не подвластно. После смерти я не могу сделать  то,  что
упустила при жизни. Однако сейчас я понимаю,  что  быть  мужчиной  еще  не
значит нести в себе зло, и благодарна вам за то, что вы  восстановили  для
меня истину.
   - Я ценю вашу откровенность, - сказал  Рок.  -  Как  жаль,  что  мы  не
встретились, когда вы были живы. Я бы хотел быть тем мужчиной, что  пришел
к вам по призыву призрака, - мне очень многое нравится в вашем отношении к
жизни. Конечно, моя аура могла бы оказаться не такой замечательной, как  у
человека, которого вы полюбили...
   - У вас очень светлая, яркая аура, - перебила его Орлин. - Вы наверняка
прошли бы испытание. Более того, я думаю,  что  вы  подходите  практически
любой женщине. Как случилось, что вы до сих пор не женаты?
   - Я не слишком уверенно чувствую себя с женщинами, - признался  Рок.  -
Почему-то  постоянно  получалось  так,   что   женщины,   казавшиеся   мне
привлекательными, любили более активных  и  одаренных  мужчин.  Правосудие
всегда было моей страстью, а у девушек совсем другие интересы.  Поэтому  я
так и не женился, о чем часто сожалею.
   - Если бы  какая-нибудь  достойная  женщина  узнала  вас  поближе,  все
сложилось бы иначе.
   - Вы очень добры. Я действительно высоко ценю ваши чувства.
   - Может быть, сейчас нам следует поспать, -  сказала  она,  закрывая  в
темноте глаза.
   Орлин ожидала, что он потянется к ней - ведь они лежали совсем рядом.
   - Конечно. - Рок так ничего и не сделал, хотя по сиянию его ауры  Орлин
понимала, что он охвачен желанием.


   На следующий день они вновь отправились на пешую прогулку,  наслаждаясь
окружающими пейзажами. Рок всегда интересовался природой, а Вита и Орлин с
удовольствием слушали его рассказы. Орлин помнила, как любил дикую природу
Нортон, а Вита радовалась уже тому, что находится рядом с Роком.
   Ночью Орлин передала тело Вите.
   - Это я, Вита, - обратилась она к Року. - Теперь моя очередь.  Можно  я
побуду рядом с вами?
   Рок улыбнулся:
   - Я же сказал, что готов иметь с тобой дело без  посредников.  И  я  не
сомневался, что такой момент настанет.
   Она положила спальные мешки рядом, соединила их и скользнула к  нему  в
ночной рубашке.
   - Я обещала хорошо себя вести, и за те недели, что мы  провели  вместе,
узнала, что такое дисциплина. Орлин и Джоли  многому  меня  научили  -  не
только по школьным предметам. И вы. Рок, многому меня научили - не  только
в зале суда. Поэтому я думаю, что теперь могу находиться рядом с вами,  не
теряя голову, ну а если я все-таки  не  справлюсь  с  собой,  Орлин  сразу
приведет меня в чувство и вам не придется краснеть.
   - Это заслуживает одобрения, - ответил Рок.
   - Вы знаете, как я к вам отношусь, а мне известно, что вы не проявляете
интереса к несовершеннолетним девушкам... но не могли бы вы меня обнять?
   - Ты ошибаешься в одном из своих предположений, Вита.
   Она замерла.
   Он обнял девушку и привлек к себе.
   Она боялась пошевелиться, чтобы он не передумал.
   - Спасибо, Рок. Это так много для  меня  значит.  После  того  что  мне
пришлось пережить,  просто  замечательно  находиться  рядом  с  человеком,
который не хочет... ну, вы понимаете. Мне жаль, что  раньше  я  вела  себя
импульсивно. Наверное, контроль над собой и умение  сдерживаться  -  самое
главное из того, чему мне удалось научиться. Почему-то  раньше  я  думала,
что есть только одна возможность доставить мужчине удовольствие...
   - Пожалуйста, прекрати, иначе ты еще сильнее смутишь меня.
   - Извините, - огорченно проговорила Вита.
   - Я должен тебе признаться, - мрачно сказал Рок.  -  Возможно,  кое-что
тебе не понравится; в  таком  случае  заранее  приношу  свои  извинения  и
прекрасно пойму, если ты пожелаешь спать отдельно.
   - Вы хотите отослать меня домой! - со страхом воскликнула она.
   - Нет. Ты слушала, когда я говорил с Орлин прошлой ночью?
   - Да, - тихо ответила Вита.
   - Значит, ты знаешь, что я никогда не был женат и не смог  поддерживать
близкие отношения с женщинами. Однако я ни с кем не обсуждаю эту проблему.
   - Нет! Вы не можете быть голубым! - в ужасе прошептала Вита.
   Он рассмеялся:
   - Нет, конечно. Но у меня действительно имеется тайный  грех.  Несмотря
на впечатление, которое у тебя  сложилось,  в  страстях  я  самый  обычный
мужчина. Много лет в своих фантазиях я заходил так далеко, что  никому  не
смел рассказать о них. Я представлял себе, как  красивая  молодая  женщина
подходит ко мне и заявляет, что испытывает ко мне  невероятную  страсть  и
готова устроить со мной дикую оргию. Конечно, это незаконно, поскольку она
несовершеннолетняя.  Однако  в  фантазиях  я  поддаюсь   на   ее   призыв,
рассчитывая, что никто ничего не узнает.
   Вита подняла голову:
   - Вы шутите!
   - Вовсе нет. Когда ты заявила, что хочешь  стать  моей  любовницей,  ты
исполнила мое самое заветное  желание.  Я  понял,  что  должен  немедленно
куда-нибудь тебя отослать. И знал, что совершаю ошибку,  оставляя  тебя  в
своем доме. Уже тогда я не сомневался: рано или  поздно  наступит  момент,
когда  мы  окажемся  в  таком  положении,  как  сейчас.  Я  согласился  на
присутствие  и  контроль  Орлин,  надеясь,  что  она  освободит  тебя  для
сегодняшней встречи. Я не могу сделать вид, будто для меня то, что  сейчас
происходит, неожиданность; я мечтал остаться с тобой наедине. Именно здесь
ты совершила ошибку: я ничуть не лучше тех  мужчин,  которые  использовали
тебя в прошлом.
   Вита была ошеломлена.
   - Ты... вы хотели меня с самого начала?
   - Да. Я боролся с собой, зная, что так поступать  нельзя,  но  потерпел
поражение. Однако уверяю тебя, что  не  собираюсь  заставлять  тебя  стать
моей... и если своим признанием я вызвал в тебе отвращение,  меня  это  не
удивит.
   - Но прошлой ночью Орлин была согласна, а вы  даже  не  прикоснулись  к
ней.
   - Какое ж  тут  благородство?  Я  хотел  не  Орлин,  а  тебя.  Хотя  ее
предложение, безусловно, заинтересовало бы меня, если бы я и в самом  деле
был для нее привлекательным. Однако я хочу тебя.
   - Но вы же знали, что я за вами наблюдаю! Вы могли  бы  сделать  это  с
ней, а я представила бы себе, что на ее месте я!
   - Она предложила себя  как  взрослую  женщину,  обладающую  необходимым
опытом. В действительности она меня не хотела, но чувствовала, что  должна
так поступить ради тебя, должна отблагодарить за то, что ты  разрешила  ей
воспользоваться твоим телом. Я оценил ее жест,  однако  отказался  принять
такую жертву. Мое желание требует не только юного тела, мне необходим юный
разум.
   - Молоденькие девочки! - воскликнула Вита. - Целыми днями вы сажали  за
решетку сутенеров и проституток, а сами мечтали о молоденькой девочке!
   - Это мой тайный позор. Мне жаль, что я разрушил твои  представления  о
судье Скотте, но ты должна знать правду.
   - Значит, я вас не интересую, вам просто нужна молоденькая  девочка!  -
бросилась она в атаку.
   - Ирония состоит в том, что мне нужна  именно  ты.  На  меня  произвело
большое впечатление то, как ты заставила себя всерьез  взяться  за  учебу,
как за короткий срок тебе удалось изменить манеру поведения. Я  знаю,  что
за едой и во время прогулок по парку Орлин и Джоли не  раз  отдавали  тело
под твой контроль, но ты ни  разу  не  нарушила  данное  тобой  слово.  Ты
помогала Ваасте; она с похвалой отзывалась  о  тебе.  Ты  превращаешься  в
чудесную молодую женщину, и мне не к лицу тебе мешать. Именно поэтому  моя
незаконная страсть порочна; она портит наши замечательные отношения.
   - Вы же знали, что я в любой момент с радостью раздвину для вас ноги!
   - И потому не просил. Согласие несовершеннолетней  не  делает  подобные
отношения законными.
   - Вот почему  вы  решили  привезти  меня  сюда  и  рассказать  о  своем
желании... а потом оттолкнуть. И все будет  кончено,  -  тихо  проговорила
Вита. - Вы не из тех, кто пытается взять свое силой.
   - Боюсь, ты права.
   - Однако вы надеялись, что ваши слова не вызовут у меня отвращения и я,
несмотря ни на что, останусь с вами.
   - Пришло время полной откровенности.
   Вита немного подумала. Она продолжала обнимать судью.
   - Пожалуй, следует посоветоваться с Орлин.
   - Она может дать тебе разумный совет.
   - И все же не стану. Знаете, о  чем  на  самом  деле  я  мечтаю,  когда
говорю, что хочу быть вашей любовницей?
   - О любви, безопасности, внимании.
   - Верно! А единственная возможность  получить  все  это  от  мужчины  -
заниматься с ним сексом. Я не знала другого способа заинтересовать вас,  а
мне очень хотелось.
   - Полагаю, я понимал... Ты, конечно же, не должна отдавать  свое  тело,
чтобы...
   - О, заткнись, Рок! Я мечтаю о твоей любви!  И  теперь  знаю,  что  это
совсем не то же самое, что секс. Ты можешь сказать, что любишь меня?
   Рок заколебался.
   - Я не могу сказать, что не люблю.
   - Почему бы тебе просто не солгать? - вспыхнула она. - Скажи  волшебное
слово, и я сделаю все, что ты захочешь!
   - Да, так, конечно, и происходит с мужчинами, - вздохнул он. -  Сказать
женщине, что ты ее любишь, когда на  самом  деле  тебя  интересует  только
секс... Я не хочу тебя обманывать.
   - Но почему? - резко спросила она.
   - Потому что это аморально. Кроме того, я не уверен в чувствах, которые
испытываю к тебе. Глупо человеку средних лет так любить совсем ребенка.
   - Тогда скажи, что не любишь меня!
   - Не могу.
   - Если я не в  силах  получить  твою  любовь,  я  отдаю  себя  за  твою
честность. Никто никогда  не  тревожился  о  моих  чувствах,  а  тебя  они
волнуют.
   - Верно.
   - Просто поцелуй меня, и посмотрим, что получится.
   - Мне кажется, не очень разумно...
   - Тогда призови меня к порядку! - воскликнула Вита и повернулась, чтобы
найти в темноте его лицо.
   И страстно поцеловала его в губы.
   Сначала он никак не отреагировал, но потом его руки и плечи напряглись.
Рок ответил на ее поцелуй. Так продолжалось целую вечность;  чувства  Виты
разгорелись, и она постаралась прижаться к нему как можно теснее.
   - О, Рок, - прошептала она. - Если это не любовь, то я  согласна  и  на
такой вариант!
   - Это страсть, - ответил он. - Которой нельзя верить.
   - Послушай, я знаю, девушке не следует проявлять  нетерпение,  особенно
когда она несовершеннолетняя, но я должна  тебя  заполучить!  Я  спала  со
столькими плохими людьми, разреши  же  мне  остаться  с  одним  хорошим  и
стереть воспоминания обо всех остальных раз и навсегда!
   - Неправильно... - начал он.
   - У тебя были фантазии - у меня тоже! Я хотела, чтобы ты желал меня так
сильно, что не смог с собой справиться, - прошептала  она,  срывая  ночную
рубашку. - Возможно, завтра мир остановится, если мы будем вместе,  но  ты
меня хочешь и тебе наплевать, ты должен меня взять -  и  я  твоя,  Рок,  я
твоя. - Освободившись от одежды, Вита принялась за пижаму  судьи.  -  Твое
видение - это мое видение, ты придумал его для меня!
   Рок не смог ничего поделать с нарастающим желанием.
   - Спроси у Орлин! - воскликнул он. - Спроси  у  нее,  способна  ли  она
вытерпеть!
   - У тебя отлично получается, девочка! - тут  же  ответила  Орлин,  сама
охваченная возбуждением. - Возможно, мы  и  не  правы,  но  от  судьбы  не
уйдешь!
   -  Она  говорит,  что  я  не  должна  останавливаться!   -   задыхаясь,
проговорила Вита, расстегнув пижаму.
   - Мы пожалеем утром, - отозвался он, сдаваясь.
   Они  снова  стали  целоваться,   произошло   слияние...   и   наступила
кульминация.  Вита  пережила  такой  восторг,  который   ей   никогда   не
приходилось испытывать с другими мужчинами.  И  она  прижималась  к  нему,
пыталась коснуться его языка своим, а удивительные  ощущения  стремительно
распространялись по всему телу.
   - О, Рок! О, Рок! - снова и снова повторяла Вита.
   - Моя дорогая, - ответил он. - Хотя теперь я попаду в Ад, я ни о чем не
жалею!
   - Я пойду туда  с  тобой,  мой  милый,  моя  любовь!  -  лепетала  она,
прижимаясь к нему, надеясь удержать его в  себе.  Но  им  пришлось  слегка
отодвинуться друг друга; теперь они тихо лежали рядом.
   - Мы совсем сошли с ума, - заметил он.
   - Да. - Потом ей пришла в голову забавная мысль. - Эй, ты  же  даже  не
потрогал меня!
   Рок расхохотался:
   - Боюсь, уже слишком поздно.
   - Нет, вовсе нет! Давай попробуй! - Она схватила его за руку и  прижала
ее к своей груди. - Сожми!
   Он легонько сжал пальцы.
   - Ты знаешь, это доставляет мне удовольствие даже сейчас, когда страсть
удовлетворена.
   - Возможно, ты действительно любишь меня.
   - Возможно, - эхом отозвался Рок.
   Она снова поймала его руку и переложила на другую грудь.
   - Тем мерзким подонкам не терпелось  поцеловать  и  прижать  меня,  но,
после того  как  они  получали  свое;  все  заканчивалось  и  им  хотелось
побыстрее убраться. Почему у нас с тобой все иначе?
   - Потому что нами руководит любовь.
   - О, Рок, повтори еще раз!
   - Да, наверное, теперь я  готов  повторить  эти  слова,  хотя  мне  они
кажутся ужасно глупыми.
   - Тогда скажи, пожалуйста, скажи!
   - Я люблю тебя. Вита.
   - Я люблю тебя,  Рок.  -  Ее  волновала  их  близость,  и  разговор,  и
кульминация первого сексуального слияния, но сейчас она  испытывала  нечто
большее. - Обещай мне, что утром ты не изменишь свое мнение!
   - Ты знаешь, что  я  не  могу  ничего  обещать.  Вита.  Утром  на  меня
навалится сознание совершенного греха.
   - Ну, на меня ничего такого не навалится! Я бы с удовольствием осталась
здесь навсегда!
   - Я тоже. Вита. Но утро наступит вне зависимости от наших желаний.


   Пришло утро. Вита не помнила, как она заснула; ей казалось, что она всю
ночь просто лежала, прижимая  его  руку  к  своей  груди,  но  свет  начал
пробиваться сквозь окна хижины. Рок уже был в халате,  успел  побриться  и
причесаться.
   Он заметил, что Вита проснулась.
   - Может быть, мне следует выйти, пока ты приводишь себя  в  порядок?  -
сказал он.
   Она почувствовала, что влажные пряди волос прилипли к  щекам.  Она  так
вспотела ночью!
   - Должно быть, я ужасно выгляжу!
   - Ты очень красивая. - Рок повернулся и пошел к двери.
   Она вскочила на ноги и, не обращая внимания на свою наготу, подбежала к
нему.
   - Не уходи! У меня такое предчувствие, что если ты  сейчас  уйдешь,  то
больше никогда не вернешься! Ты поймешь, что произошла ужасная ошибка, и я
навсегда потеряю тебя!
   - Ну...
   Вита распахнула его пижаму и прижалась к нему.
   - Пожалуйста,  пожалуйста,  пожалуйста.  Рок,  потом  у  нас  не  будет
времени. Я клянусь, что стану вести себя прилично,  когда  мы  вернемся  в
город, но сейчас разреши мне быть твоей нимфеткой?
   - Ты пытаешься соблазнить меня! - воскликнул  он,  приходя  в  шутливую
ярость.
   - Что пожелаешь, Рок! Всю свою жизнь я  ждала  этого  момента,  у  меня
никогда больше не будет ничего подобного. Я люблю тебя! Я люблю тебя!
   - И я тебя люблю - даже  утром,  -  ответил  Рок,  и  она  поняла,  что
одержала победу.
   - Не забудь, ты должен сначала потрогать меня, - напомнила ему Вита.
   - Ты поразительная, - ответил он, проводя рукой по ее ягодицам.
   Вскоре они снова занялись  сексом.  Она  не  называла  это  "заниматься
любовью",  потому  что  секс  был  лишь  кульминацией  и  завершением   их
беспрерывных занятий любовью - таким теперь стало их общение.


   Джоли пришла в себя, когда воспоминания Виты и Орлин закончились.
   - Весь отпуск? - изумилась она. - Вы  занимались  сплошным  сексом?  Вы
очень плохо себя вели!
   - Сплошной любовью, - поправила ее Орлин. - Я  предполагала,  что  меня
ждет небольшое любовное приключение - ради Виты, - но она сама решила  все
свои проблемы.
   - Тебе тоже понравилось! - не удержалась Вита.
   - Да, понравилось, - не стала спорить Орлин. - Технически я ни в чем не
участвовала, но на самом деле... Мы были ненасытны! Несчастному  судье  не
пришлось даже немного отдохнуть! Теперь  мы  предоставляем  тебе  собирать
осколки.
   Джоли пыталась рассердиться на них, но в ее  памяти  еще  слишком  ярко
полыхали воспоминания, наполненные наслаждением и радостью. Она не  забыла
соблазнение Пэрри, монаха. Какие сладкие минуты - и как дорого пришлось за
них платить!
   К сожалению, сейчас тоже могли возникнуть осложнения.
   - Я расскажу вам, что мне удалось узнать, - заявила она. - Вы не должны
говорить об этом ни одному из смертных. Мы рассматриваем  судью  Скотта  в
качестве  кандидата  на  должность  инкарнации.  А  значит,  мне  поручено
наблюдать за ним, чтобы определить, достоин ли он. Но...
   - О нет! - вскричала Орлин. - Мы только  что  заставили  его  совершить
грех!
   - Гея не  согласна  с  такой  постановкой  вопроса.  Она  считает,  что
естественная любовь по обоюдному согласию не является  грехом.  И  вообще,
она придерживается мнения, что необходимо пересмотреть определение грехов.
   - Да! - согласилась Орлин. - Рок хороший человек  и  заслуживает  стать
инкарнацией!
   - Но если он превратится в инкарнацию, - спросила Вита, - что его ждет?
   - Он оставит свое смертное существование и станет бессмертным. Не будет
стареть, станет невосприимчив к болезням.
   - Значит, его больше не будут интересовать нимфетки.
   Джоли поняла, чего боится Вита.
   - Ты ведь  знала,  что  ваши  отношения  не  могут  носить  постоянного
характера, Вита. Более того, они должны немедленно прекратиться.  Так  что
для тебя не имеет особого значения, какое будущее ждет судью Скотта.
   - Нет, имеет! Я хочу всегда быть рядом с ним!
   - Впрочем, - продолжала Джоли,  -  известны  случаи,  когда  инкарнации
продолжали контакты со смертными. Я  сохранила  отношения  с  инкарнацией,
хотя и превратилась в призрак, а Луна Кафтан любит воплощение Смерти.
   - Следовательно, у  меня  есть  надежда,  -  обрадовалась  Вита.  -  На
должность какой инкарнации он рассматривается?
   У Джоли ответа не было.
   - Я... я думаю, на любую. Каждая так важна, что ошибки недопустимы.
   Вита смутилась.
   - Мы заставили его согрешить - и теперь он может не пройти испытания? -
спросила она.
   - Рок не грешил! - запротестовала Орлин. -  Может  быть,  мы  поступили
плохо, но он не виноват.  Он  вел  себя  достойно,  хотя  в  конце  концов
оказалось, что он всего лишь человек, и я рада, что все