ернее  голопредставление.  Когда  они
отправились спать, надев шелковую ночную рубашку, купленную  в  этот  день
Ваастой, Вита решила прокомментировать недавние события.
   - Я его обняла, а он даже ничего такого не сделал!
   - Он приличный человек, - согласилась с ней Орлин. - После того  как  я
умерла, мне таких еще не доводилось встречать.
   - Я не сомневалась, что он обязательно станет меня щупать, ну, хотя  бы
чуть-чуть, а он даже и не подумал.
   - Верно, - подтвердила Орлин.
   - Я хочу сказать, женщины у него нет, если только он не...
   - Нет. У него нормальная аура.
   - Мне кажется, я его люблю.
   - Так, ну-ка подожди! - вмешалась Джоли.
   - Понимаешь, каждый мужчина, рядом с которым я оказывалась,  включая  и
моего отца - в особенности мой отец, - первым делом старался забраться  ко
мне под юбку.
   - Кроме твоего сутенера.
   - Смешно! Да он первым делом мной попользовался! Сказал, что никогда не
выставляет на рынок товар, предварительно не проверив его качество.
   - Пал еще один бастион морали! - с иронией в голосе проговорила  Джоли.
- Если даже собственному сутенеру нельзя доверять...
   - Ой, да перестань ты! Он делал свое дело - работу, понимаешь? И уж  не
сомневайся, он надо мной как следует потрудился!  За  пятнадцать  минут  я
узнала больше...
   - Мне кажется, нет никакой необходимости пускаться  в  воспоминания,  -
заявила Джоли, хотя и улыбнулась бы словам Виты, если  бы  рядом  не  было
Орлин.
   Она поняла, что Вита легко оправилась от происшедшего с ней и не станет
жертвой эмоционального шока от того, что ей довелось перенести. И в то  же
время Джоли не  испытала  бы  ни  малейших  сожалений,  если  бы  сутенера
насадили на вилы и стали целую вечность поджаривать в Преисподней.  У  нее
сложилось впечатление, что  на  каждого  по-настоящему  хорошего  человека
приходится два мерзавца, готовых воспользоваться своим  преимуществом  над
девушкой, независимо от ее возраста.
   - Но Рок совсем другой. Ну, понимаете, сначала он поселил нас в  уютной
квартире, затем помог мне поговорить с мамой, и его совсем  не  интересует
мое тело. Чего же еще хотеть?
   - Время. Опыт. Зрелость, - ответила Джоли.
   - У него их целые кучи!
   - Речь не о нем. О тебе.
   - Фу! Может, для вас, старух, так и должно быть, но я молодая и  живая.
Я хочу любить!
   - Наступит день, когда ты обязательно кого-нибудь полюбишь,  -  сказала
Орлин. - Только по закону.
   - Я не знаю, что значит любить по закону!
   Они заснули и промучились всю  ночь  от  снов  Виты,  которая  обнимала
мужчину, а тот даже пальцем не пошевелил, чтобы ее пощупать.  Ее  чувство,
нереальное и нежелательное, захватило обеих. Может быть, дело в  том,  что
Вита в глубине души всегда мечтала любить и уважать мужчину,  который  был
бы намного старше ее самой, и пережила горечь предательства, когда ее отец
повел себя таким возмутительным образом. Самое ужасное заключалось в  том,
что Рок и  в  самом  деле  был  хорошим,  достойным  любви  человеком.  Но
представить  себе,   что   он   полюбит   несовершеннолетнюю   девчонку...
Невозможно!


   На следующий день в суде произошло одно неприятное событие. Они сидели,
как и прежде, рядом со стенографисткой, когда перед судом предстал сутенер
Виты. Против него выдвигалось обвинение в поощрении проституции.
   - Господи! Если он меня увидит... - подумала Вита.
   Джоли с ней согласилась. Она попыталась  закрыть  лицо  руками,  но  не
могла сделать это так, чтобы на нее не обратили внимания присутствующие  в
суде люди.
   Пронзительный взгляд сутенера  остановился  на  ней  на  одно  короткое
мгновение... Вне всякого сомнения, он ее узнал. Вита впала в  отчаяние,  и
Джоли понимала, что она права. Этот тип может легко  испортить  все  дело,
если его не устроит результат разбирательства.
   И тут судья повернул голову, проследил за  взглядом  сутенера  и  сразу
сообразил, что произошло. Он тут же объявил перерыв.
   - Мы с вами переговорим в моем кабинете, - сказал он сутенеру.
   Казалось, прошло всего несколько минут, и вот они уже сидят в  кабинете
судьи Скотта.
   - Насколько я понимаю, вы узнали эту женщину, - резко начал судья.
   - Можете не  сомневаться,  ваша  честь!  Это  одна  из  моих  девчонок!
Интересно, что она делает у вас в суде? - Он уставился на Джоли.
   Его девчонка!.. Ну надо же! И он надеется выйти сухим из  воды?  Да  он
сам себя только что приговорил к тюрьме!
   - Нет, он собирается шантажировать судью, -  заявила  Вита.  -  Думает,
будто судья испугается, если он пригрозит ему  рассказать  всем,  что  тот
имеет дело со шлюхой.
   Судья Скотт повернулся к Джоли:
   - Он сказал правду?
   - Ты не  шлюха!  -  сердито  возмутилась  Орлин.  -  То,  что  с  тобой
происходило в прошлом, ушло.
   Вот ключ к решению проблемы.
   - Я ему не принадлежу, - ответила Джоли своим собственным голосом. -  Я
презираю типов вроде него.
   У сутенера отвисла челюсть. Он не знал,  что  Джоли  вселилась  в  тело
Виты, и ее слова прозвучали для него совершенно неожиданно. Не так  должна
вести себя запуганная девочка-наркоманка.
   - Похоже, леди не подтверждает ваших слов, - произнес судья. - Какие  у
вас имеются основания для сделанного только что заявления?
   - Он назвал меня леди! - восторженно вскричала Вита.
   Сутенер сообразил, что попал  в  тяжелую  ситуацию.  Если  девушка  так
осмелела, она может выступить в суде с показаниями против  него,  и  тогда
его ждут очень серьезные  неприятности.  И  все  же  он  предпринял  новую
попытку:
   - Ты же знаешь, у меня есть то, что ты хочешь, детка.
   - Ты  случайно  не  имеешь  в  виду  запрещенный  законом  наркотик?  -
высокомерно поинтересовалась Джоли. - Естественно, я не желаю иметь ничего
общего ни с ним, ни с тобой, мерзкий хозяин шлюх! Я  с  радостью  расскажу
все, что мне известно...
   Сутенер поднял руки, словно сдаваясь на милость победителя:
   - Предположим, я незамедлительно уберусь из города - что скажете,  ваша
честь?
   - Не имею ничего против, - ответил судья.
   На том разговор и закончился.
   - Почему этот тип так быстро сдался? - удивилась Вита. -  Он  же  знал,
что я никогда не могла сказать ему "нет"!
   - Он обнаружил, что имеет дело не с тобой, - ответила Джоли. - Если  бы
ты была одна, он забрал бы тебя, а судья не смог бы возражать из боязни за
свою репутацию. Точнее, так он думал,  твой  сутенер.  Но  обнаружил,  что
вынужден сражаться с бесстрашным судьей и бесстрашной женщиной, и понял  -
шансов победить у него немного. Он сделал самое разумное, что только можно
было сделать в подобной ситуации: согласился добровольно исчезнуть. Ты его
больше не увидишь. Судья  отпустил  мерзавца,  потому  что  такое  решение
проблемы гораздо более эффективно, чем приговор за мелкое преступление,  в
котором его обвиняли.
   - Фу ты! - только и сказала Вита.



5. РОК

   На выходные Рок повез их в парк. Об этом его попросила Джоли, поскольку
несовершеннолетних туда пускали только в  сопровождении  взрослых.  Вааста
терпеть не могла парков, однако судья любил совершать длительные прогулки.
Его квартира находилась на верхних этажах небоскреба,  не  самое  приятное
место, и он чувствовал себя там неуютно.
   Они поднялись на лифте на шестидесятый этаж, откуда можно  было  пройти
на крышу. Сделали несколько шагов и попали в лес. Действительно, когда они
обернулись, оказалось, что лифт исчез; никаких  следов  цивилизации,  лишь
тропа, которая, извиваясь, убегала вдаль.
   - Куда же она ведет? - спросила удивленная Вита.
   - Волшебство! - смеясь, ответила Орлин.
   - Вы меня дразните! Дай мне спросить у Рока.
   Джоли повернулась к  судье,  который  с  видимым  удовольствием  вдыхал
насыщенный ароматами леса воздух.
   - Я отдаю тело в распоряжение  хозяйки,  Вите  здесь  ужасно  нравится.
Поскольку  отсюда  сбежать  невозможно,  полагаю,  она  будет  вести  себя
прилично.
   - Как хотите. - Вероятно, он догадался о том, что  интересует  Виту.  -
Однако я надеюсь, что вы останетесь с нами, чтобы прийти на  помощь,  если
Вита забудется.
   Джоли  кивнула.  Она  не  очень  доверяла  Вите,  хотя  надеялась,  что
неожиданная влюбленность в судью заставит девушку держать  себя  в  руках.
Джоли уступила контроль над телом.
   - Теперь мне понятно, что я всего лишь уличная девчонка, ничего в жизни
не видевшая, - призналась Вита. - Мы только  что  вышли  из  лифта,  и  он
исчез, а я знаю, что никто не станет тратить волшебство на обычных  людей.
Что с ним стало?
   Рок улыбнулся своей особой улыбкой, и Вита ощутила такой прилив чувств,
что Джоли встревожилась. Любовь?  Джоли  успела  забыть,  какими  сильными
бывают увлечения юности! Девушка сказала, что любит Рока - и в самом деле,
по-своему, она его любила. Однако она слишком уж  прямолинейно  выказывала
свои чувства. За Витой необходимо следить, пока у нее не  появится  другой
предмет обожания.
   - Это не волшебство, - ответил Рок. - Всего лишь камуфляж. Перед  тобой
не обычное дерево; за ним прячется лифт.
   Судья коснулся ствола огромного дерева, которое огибала тропа, и панель
отъехала в сторону, открыв кабину лифта.  Через  несколько  секунд  панель
бесшумно скользнула на место, и дерево вновь  стало  выглядеть  совершенно
естественно.
   - Ой! - с восторгом воскликнула Вита. - Оно меня обмануло!
   - Мы должны напряженно  работать,  чтобы  поддерживать  у  нашего  леса
естественный вид, - заметил судья, шагая  по  тропинке.  -  Парки  открыты
только для взрослых  с  определенным  уровнем  ответственности,  поскольку
остальные могут намусорить здесь или нанести деревьям  вред.  В  некотором
смысле это  напоминает  общество:  только  тот,  кто  достиг  зрелости,  в
состоянии оценить все, что оно  им  предлагает,  не  злоупотребляя  своими
возможностями.
   - Вы так хорошо объясняете! - воскликнула Вита, которую снова  охватило
возбуждение.
   Раньше ее никогда не интересовали парки или проблемы их содержания,  но
судья моментально обратил девушку в свою веру.
   - Так и должно быть; я один  из  тех,  кто  обязан  побуждать  общество
соблюдать собственные стандарты.
   - Да, мой сутенер обязательно плюнул бы на тропинку.
   - О, надеюсь, он не опустился бы до такой низости.
   Вита искоса посмотрела на судью, пытаясь  понять,  не  пошутил  ли  он.
Скотт  заметил  ее  взгляд  и  позволил  себе  усмехнуться.   Тогда   Вита
расхохоталась. Она быстро  училась  нюансам  социальных  отношений.  Джоли
поражалась силе влияния Рока. Судья вежливо разговаривал с  Витой,  а  она
отвечала ему так, что Джоли начала беспокоиться за Рока:  не  смутится  ли
он.
   - Вы только поглядите! - воскликнула Вита,  наклоняясь,  чтобы  получше
рассмотреть изящный цветок. - Он так похож на...
   - Туфли-лодочки, - закончил за нее Рок. - В действительности он  так  и
называется. Это один из множества декоративных цветов, которые разводят  в
подобных парках.
   - Ой, я бы хотела остаться здесь навсегда! - вскричала Вита.
   - Я понимаю твои чувства. Когда у меня возникают трудности  в  суде,  я
неизменно вспоминаю парк, точнее пруд, который находится немного подальше.
   - Там есть пруд? - Вита помчалась вперед,  разом  сбросив  пять  лет  и
превратившись в ребенка.
   - Я бродила по таким тропинкам с Нортоном, - с грустью вспомнила Орлин.
   Ее ностальгия смешалась с радостью Виты.
   - А я с Пэрри, - смущенно добавила Джоли.
   Пруд  был  прелестным.  Заросший  мхом  берег,  прозрачная   вода,   по
поверхности которой скользили утки, селезни с ярко-зелеными головами...
   Рок прикоснулся еще к одному стволу дерева. Панель отошла в сторону,  и
показалось углубление, где лежали ломти хлеба.  Он  взял  два,  и  тут  же
протянул один Вите.
   - Можешь покрошить хлеб и угостить уток. Вот  так.  Каждому  посетителю
разрешается взять один ломоть за один визит, чтобы зря не беспокоить птиц.
- Судья бросил кусочек хлеба ближайшей утке.
   Они увидели маму-утку с четырьмя утятами.
   - Ой! - восторженно закричала Вита и принялась кидать им хлеб.
   Птицы набросились на угощение, но как  только  хлеб  закончился,  сразу
уплыли. Утки лучше всех знали, что больше ничего не получат.
   - Они любят только хлеб, а мы их не интересуем, - огорченно проговорила
Вита.
   - Еще одна общеизвестная истина. Меня, как судью, почти никто не любит,
хотя многие стараются мне угождать  из-за  занимаемой  мной  должности.  В
своей прошлой жизни ты не раз сталкивалась с теми, кого мало занимала твоя
личность, но кто проявлял интерес к твоему телу.
   - Вот это да? Вы хотите сказать, что судья похож на шлюху?
   - Я бы не  стал  употреблять  такие  выражения,  однако  во  многом  ты
ухватила суть.
   - И мы вместе совсем как утки! - заключила Вита. - Нет, подождите,  тут
все наоборот. Утки - все остальные, которые чего-то от нас  хотят,  а  нам
нужно быть умными, чтобы не попасться на их лесть и поймать их, и не имеет
значения, кто мы такие.
   - Согласен. - Слова одобрения снова вызвали у Виты восторг.
   Они пошли дальше.
   - Я хотел тебе кое-что сказать, - наконец заговорил Рок.
   - И я тоже!
   - Нет! - вскричала Джоли,  встревоженная  поведением  девушки,  которую
переполняла любовь.
   - Да? Тебя что-то беспокоит. Вита?
   Но девушка, испугавшись, что Джоли возьмет тело  под  контроль,  решила
уступить. Теперь  Вита  научилась  уважать  советы  Джоли  и  была  готова
передать ей контроль, чтобы не обижать судью.
   - Сначала вы, Рок. - Ей нравилось, что он разрешил ей обращаться к нему
по имени.
   - Тебе предоставили отсрочку, но  сейчас  пора  возобновить  занятия  в
школе. По закону ты должна  посещать  школу  до  тех  пор,  пока  тебе  не
исполнится шестнадцать, и будет только лучше, если ты продолжишь обучение,
чтобы как следует подготовиться к взрослой жизни. Твое  существование  вне
закона закончилось.
   - Ой, значит, я была вне закона? - удивилась Вита.
   - Несомненно. Если бы тебя хотя бы один раз арестовали во время занятий
твоим бизнесом, мне пришлось бы наложить на тебя  штраф  и  отослать  твое
дело в министерство по делам несовершеннолетних.
   - Мой сутенер соврал бы насчет моего возраста, и меня бы выпустили.
   - Верно. Но я не допущу подобной ошибки, пока ты  находишься  под  моей
опекой. Ты должна ходить в школу.
   - Я не могу вернуться домой!
   - Пока не можешь. Но в этом здании есть вполне приличная школа.
   - Вы хотите сказать, что я не смогу больше бывать в суде и мне придется
сидеть весь день в дурацком классе?
   - Боюсь, что так.
   Подобная перспектива обрадовала Джоли и Орлин не больше, чем Виту.  Для
них присутствие в теле Виты было делом временным,  этот  период  затянулся
из-за того, что возвращение девушки домой откладывалось, но им  совсем  не
хотелось слушать давно известные вещи.
   - Скажите, а Джоли нельзя стать моим учителем? - предложила Вита. - Она
живет невообразимо долго и очень много знает, да и Орлин тоже.
   - Обучение под руководством двух призраков? Подобная мысль мне в голову
не приходила!
   - И они могут заниматься со мной в  любое  время!  А  вы  устроите  мне
экзамен или тест, чтобы убедиться, что я знаю материал! И я многому  учусь
в суде! Честно! Если вы зарегистрируете их как преподавателей...
   - Так не принято, хотя, возможно, в твоем предложении есть  резон.  Они
согласны?
   - Да! - одновременно ответили Джоли и Орлин.
   - Они не возражают. Хотите сами их услышать?
   - Нет, я тебе верю.
   - Но мое слово ничего  не  стоит!  Я  все  время  вру,  чтобы  получить
желаемое. Вы не должны мне верить!
   - А сейчас ты лжешь?
   - Нет! Я не стану врать вам, Рок!
   - Значит, я могу тебе верить. Ты изменишься, пока будешь жить здесь.
   Вита смутилась:
   - Да, пожалуй, так оно и будет.
   - Я разузнаю, что можно сделать.
   - Господи, спасибо, Рок! Я вас люблю! - И в  тот  же  миг  Вита  обняла
судью и поцеловала его в щеку.
   - Нет! - запротестовала Джоли, но опоздала.
   Вита застала ее врасплох.
   Девушка поняла, что совершила ошибку, и тут  же  уступила  тело  Джоли,
чтобы та попыталась исправить дело.
   -  Здесь  Джоли,  -  быстро  проговорила  она.  -  Я  должна   принести
извинения...
   - Джоли, нам нужно поговорить, - нахмурившись, сказал Рок.
   Он подошел к скамейке, и они сели.
   - Уверяю вас, такое больше не повторится.
   - В каком состоянии девушка?
   - Рок, она молода, и ей в последнее  время  приходилось  иметь  дело  с
весьма непорядочными людьми. Вы обращались с ней не  как  с  ребенком  или
проституткой, а как  со  взрослым,  достойным  человеком.  Она  постепенно
отвыкает от пристрастия к  АП,  и  я  подозреваю,  что  это  не  может  не
сказываться на ее поведении. Нет ничего удивительного в том...
   - Значит, она говорила серьезно?
   Джоли вздохнула:
   - Да.
   -  Тогда  я  оказываюсь  в  крайне  неловком  положении.  Вы  прекрасно
понимаете, что я не могу держать у себя в доме юную, влюбленную девушку.
   - Это нечестно! - запротестовала Орлин.  -  Мы  договорились,  что  она
находится под нашим контролем, пока живет в доме судьи.
   - Вы знаете, как бывает, -  осторожно  заговорила  Джоли.  -  Школьницы
часто влюбляются в своих учителей, но проходит  время,  и  постепенно  они
увлекаются кем-нибудь другим.
   - Я не учитель в классе, где много учеников. Я судья, а девочка живет в
моей квартире. Учитывая историю Виты, ей не следует находиться со мной под
одной крышей.
   - Нет! - с отчаянием возразила Вита. - Я не могу без него!
   Джоли раздумывала о сложностях, которые у них возникнут, если  придется
переехать в другое место. Очень жаль, что не удалось  предотвратить  порыв
Виты. Теперь придется решать очередную проблему.
   - Рок, я глубоко сожалею о том,  что  произошло,  но  в  поступке  Виты
отражено ее нынешнее состояние. Я считаю, что  для  всех  заинтересованных
сторон будет лучше, если она останется в  вашем  доме.  Орлин  и  я  будем
обучать ее и позаботимся о  том,  чтобы  она  соответствовала  необходимым
стандартам. Мы не допустим повторения подобных эпизодов и более не  смутим
ваш покой. Вы не будете оставаться с ней наедине.
   - И все же для судьи очень важно сохранять видимость приличий.
   - Мне кажется, вы ведете себя так же  глупо,  как  Вита,  -  язвительно
проговорила Джоли. - Приличия определяют  очевидцы.  Ваше  поведение  было
безупречным, в будущем девушка не позволит себе никаких  вольностей.  Свой
поступок Вита совершила без  свидетелей...  Да  и  что  такого  особенного
произошло? Девушка импульсивно поцеловала своего  опекуна,  который  ни  в
коей мере не провоцировал ее  на  это.  Даже  судья  не  углядит  в  таком
поведении нарушение приличий.
   - А что думает она сама? - с сомнением спросил Рок.
   - Я дам ей возможность поговорить с вами, - ответила Джоли.
   - Вита, веди себя скромно, попроси прощения. Тем самым ты покажешь ему,
что усвоила урок.
   Джоли вернула тело хозяйке:
   - Здесь Вита. Я хочу  попросить  прощения,  и...  О,  Рок,  пожалуйста,
пожалуйста, не отсылайте меня прочь! Я вас люблю и хочу всегда  находиться
рядом, я хочу, чтобы мы занялись  сексом,  я  хочу  навсегда  стать  вашей
любовницей, но я буду вести себя  безупречно,  буду  делать  все,  что  вы
пожелаете, только прошу вас, разрешите мне остаться! - Из ее глаз  хлынули
слезы, словно кто-то открыл кран.
   - Ото! - изумилась Орлин.
   Вита  снова  попыталась  предоставить   Джоли   выпутываться,   но   та
отказалась.
   - На сей раз разбирайся сама! - резко заявила Джоли.
   Рок с непроницаемым лицом смотрел на нее.
   - Я... еще не взрослая, - запинаясь, продолжала Вита. - Я знаю, что мне
нужно многому учиться. Я просто глупая девчонка и не  умею  контролировать
свои эмоции. Но под руководством Орлин и Джоли и с вашей помощью я надеюсь
стать такой, какой должна быть. Я  действительно  вас  уважаю.  Поэтому  -
пусть будет так, как вы решите.
   - Если я позволю тебе остаться... - заговорил он.
   Д