тно, безо всякой капсулы?
   - Опять повторю, Наставник,  -  почти  коричневыми  пузырьками  отозвался
второй цилиндр. - Он нас не оставит.
   - Это твой протокольный прогноз? - прожурчал Хамп.
   - Да, - подтвердил Герт - а кто же еще мог быть вторым цилиндром?! - И он
сбудется.
   - В таком случае, - проговорил Хамп, -  нам  следует  вернуться  к  своим
телам. Он уже вплотную подошел к контакту с Реальностью.
   Вот это номер, подумал Олег. Они что же,  и  в  самом  деле  инопланетные
агенты? Да еще владеющие "невозможностью"?! А  я  их  уже  и  подозревать-то
перестал! Интересно, о ком это они разговаривают?
   Интересно - узнаем, усмехнулся Олег. Он мысленно развел  руками  и  отдал
"невозможности" уже  привычный  приказ.  Хочу  все  знать;  все,  что  знает
мерцающий передо мной желтый цилиндр.
   Проскользнув в чужое сознание, Олег сразу же почувствовал мелкую дрожь.
   Сквозь воздушное, почти невесомое тело Хампа проносился поток неизвестной
энергии, заставляя вибрировать каждую  клетку,  каждый  атом.  Олег  никогда
раньше не ощущал ничего подобного; на миг им овладела  паника,  а  потом  он
пожелал увидеть, что же такое делает "невозможность".
   "Невозможность" не подвела.  Висящий  перед  Олегом  цилиндр  стал  ярче,
осветив собой окружающий туман. К  его  нижнему  торцу  из-под  Олега  летел
непрерывный поток алых искр, пронзал желтый цилиндр вдоль оси и, выскочив из
верхушки, устремлялся обратно к Олегу.
   Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы  понять,  что  происходит.  В
отличие от обычных людей, Герт не был ограничен своим физическим телом.
   Значительная часть его сущности находилась в ином пространстве, и  сейчас
"невозможность" прощупывала  эту  часть  на  свой,  невозможный  лад.  Новые
технологии, подумал Олег, возвращаясь в сознание Герта.  И  что  же  мы  там
нащупали?
   В следующее мгновение  Олег  вывалился  из  "невозможности",  потрясенный
свалившимся на него открытием. Сканирование алыми искрами напоминало выборку
знаний из чужого сознания, которую он уже не раз проделывал за  сегодня.  Но
алые искры действовали совсем по-другому - они брали с собой всю память  без
остатка, сначала - в самых общих чертах, а затем, с каждым новым витком - во
все больших и больших подробностях. Олег осознал, что за  доли  секунды  уже
узнал ответы на все те  вопросы,  которые  только  собирался  задать  Хампу.
Теперь Олег знал, кто перед ним. И от этого ему сразу же захотелось обратно.
   В свое привычное человеческое тело.
   Герт  уже  сидел  в  своем  кресле,  постукивая  костяшками  пальцев   по
подлокотнику.
   - Как видишь, - пробормотал он, обращаясь к Хампу, - он появился.  И  как
появился!
   Хамп еще с полсекунды сидел неподвижно, а потом клацнул зубами,  закрывая
распахнутый рот. Произведенное Олегом сканирование явно выбило Наставника из
колеи.
   - Вообще-то, - пожал плечами Олег, - рано  или  поздно  я  все  равно  бы
додумался вас прощупать. Так что  не  стоит  так  расстраиваться,  Наставник
Хрунназим!
   Едва успевший закрыть рот Хамп разинул его снова.
   - Наставник, - прошептал Герт. - Он знает ваш идентификатор! Надеюсь,  он
- часть модели?!
   Олегу очень хотелось ответить - коротко, ясно, на  родном  языке  Ученика
Герта Герратамуса,  принадлежащего  к  древней  как  мир  расе  Творцов.  Но
ответить Олег не мог; не мог, потому что во всей бездонной памяти  Хампа  не
обнаружилось способа, которым обычный человек может стать Творцом.  А  Олег,
как он знал  теперь  без  тени  сомнения,  был  именно  Творцом.  Существом,
способным повелевать Реальностью.
   А следовательно, у Олега не было  никаких  доказательств,  что  он,  Олег
Соловьев, не является частью модели. И потому Олег промолчал.
   Ответил Герту его Наставник, Хампарел Хрунназим.
   - Нет, - спокойно сказал Хамп. - Он - обычный галакт.
   Галакт, мысленно повторил Олег. В знаковой системе Творцов так назывались
разумные обитатели цивилизаций, достигших космической стадии эволюции.
   Герт криво усмехнулся:
   - Обычный галакт? Владеющий Творением на уровне Наставника?!
   - Много лучше, Герт, много лучше, - кивнул Хамп. - Куда лучше, чем  самая
талантливая модель Пурразона. И тем не менее он  -  обычный  галакт.  Творец
никогда бы не стал заниматься делами галактов.
   Даже самых общих сведений,  почерпнутых  Олегом  из  сознания  Герратуса,
хватило, чтобы понять: основные интересы Творцов лежат далеко  за  пределами
человеческого понимания. Галакты были интересны только Ученикам -  да  и  то
лишь в качестве учебных задач по социотехническому моделированию.
   - В таком случае, Наставник, - возразил Герт, - он - необычный галакт.
   Галакт, научившийся Творению.
   Он опустил глаза и замолчал, покручивая в  руке  небольшой  цилиндрик,  в
котором Олег узнал дистант от стандартного излучателя.
   Доигрался, подумал Олег. Как же это меня угораздило? Телепатии вон  шесть
лет учиться пришлось, энергоморфингу - три года. А здесь - какая-то  неделя,
и готов Творец. Что-то не верится мне, что это я сам научился. Уж  не  помог
ли кто?
   - Где это я учился Творению? - спросил Олег, обращаясь к Хампу  -  как  к
старшему по должности. - У меня что, провалы в памяти?
   - Никто и не говорил, что ты учился, - ответил  Хамп.  -  Но  в  Трит  ты
прибыл простым галактом, а из Троухора отбыл уже  Творцом.  Что-то  странное
произошло с тобой на Плато Демонов.
   - Странное?! - воскликнул Герт. - Наставник, случилось невозможное!
   Галакты  существуют  лишь  в  Действительности,  у  них   нет   связи   с
Реальностью! Ты должен был изменить задачу...
   - Зачем это - менять задачу? -  искренне  удивился  Хамп.  -  Ты  отлично
справился со всеми тремя моделями...
   - С двумя, - возразил Герт, протягивая руку в  сторону  Олега.  -  Третья
никуда не годится, ведь он в ней не предусмотрен!
   И впрямь не  предусмотрен,  отметил  Олег.  Основная  модель  Герта  была
посвящена эволюции  Содружества;  критерием  ее  успешности  служил  прогноз
времени жизни  данного  техносоциума.  В  отличие  от  искинта  с  названием
"Паскуале", Герт отвел человечеству только три года и восемь месяцев. В  его
модели не было ни Соловьева, ни Дю Марте; но инспектор  Федорчук  занимал  в
ней одно из ключевых мест.
   - И правильно не предусмотрен,  -  согласился  Хамп.  -  Какое  отношение
Творец имеет к галактам?!
   Герт нахмурился, а потом коротко кивнул, признавая свою не правоту.
   Сейчас узнаете, какое, подумал Олег.
   - Ну хорошо, братья по разуму, - воспользовался он  возникшей  паузой.  -
Спасибо за посвящение в Творцы. А теперь послушайте, что я вам скажу...
   - Ты просканировал меня или Герта? - перебил его Хамп.
   - Тебя.
   - Значит, ты должен был понять, чем мы тут занимаемся?
   - Моделируете  космические  цивилизации,  а  потом  сверяете  прогнозы  с
результатом, - ответил Олег. - Насколько я понял, уже не первый цикл.  Герту
очень хочется, чтобы его третий прогноз подтвердился.
   - Да, - кивнул Хамп. - Он уже создал две успешные  модели;  третий  успех
означает подтверждение мастерства.
   - Боюсь,  -  покачал  головой  Олег,  -  что  с  подтверждением  придется
повременить. Я не дам Содружеству погибнуть. Ни  через  три  года  и  восемь
месяцев, ни в отдаленном будущем.
   - Я тоже боюсь, что модель Герта может оказаться неадекватной,  -  кивнул
Хамп дель Райг. - Но по совсем другой  причине.  Твои  внезапно  появившиеся
способности были для нас полной неожиданностью. Конечно,  в  Реальности  нет
ничего невозможного; но подобные события происходят чрезвычайно редко. Их не
принято учитывать в техносоциальных  моделях.  Более  того,  их  не  принято
учитывать при проверке моделей. Если  бы  ты  покинул  Офелию,  владея  лишь
харсунгом и демонизмом, я должен был  вывести  тебя  из  Действительности  -
потому что даже с  этими  ограниченными  способностями  ты  мог  бы  ощутимо
повлиять на развитие событий в Содружестве.  Впрочем,  за  меня  эту  работу
успешно проделали бы твои же соотечественники; в модели Герта ты должен  был
погибнуть на борту "Святого Духа". Но случилось  непредвиденное  -  ты  стал
Творцом, причем стал им практически мгновенно. -  Хамп  посмотрел  себе  под
ноги и покачал головой. - Обычно это занимает долгие годы.  Галакт  успевает
привыкнуть к могуществу, успевает понять,  на  что  это  могущество  следует
употребить. В твоем случае все иначе - ты до сих  пор  остаешься  со  своими
человеческими желаниями и убеждениями. Будь ты настоящим Творцом,  вопрос  о
дальнейшей судьбе галактов даже не обсуждался бы. Мы вернулись бы на Офелию,
чтобы узнать главное: как вообще возможно превращение галакта  в  Творца.  А
события в Содружестве развивались  бы  своим  чередом,  Федорчук  провел  бы
всеобщее разоружение,  и  ваша  цивилизация  стала  бы  одной  из  немногих,
полностью уничтожившей себя исключительно холодным оружием.
   - За три года?! - не сдержался Олег.
   - Ты же знаком с моделью, - пожал плечами Хамп. -  Твое  появление  у  Дю
Марте ничего не изменило.
   Олег нахмурился, вспоминая. В модели  Герта  Олег  Соловьев  погибал  при
допросе, после чего "Святой дух" направлялся на поиски Федорчука, захватывал
его и получал новое задание - уничтожить  базу  телепатов.  При  контакте  с
бэчеэрами Дю Марте пускал в действие свои  демонические  способности,  путем
харсунга захватывал командование на корабле и  освобождал  Федорчука,  после
чего заключал с ним союз.
   С участием Олега все это произошло чуть-чуть быстрее. Как раз на  те  два
часа, которые понадобятся Федорчуку, чтобы восстановить свою память.
   - Проклятье, - пробормотал Олег. - А я-то думал, что все уже в порядке...
   - Все и так в порядке,  -  пожал  плечами  Герт.  -  Ты  думаешь,  одного
действия достаточно, чтобы изменить судьбу целой цивилизации?  Советую  тебе
поучиться моделированию!
   Все верно, подумал Олег. Если миллиарды людей хотят убивать, сам  Бог  не
способен защитить их друг от друга. Сам Дю Марте не сможет зателепать всех.
   Значит, снова Вихрь. Пока он продолжает свою разрушительную  работу,  все
прочее бесполезно.
   - Вихрь, - сказал Олег. - Как мне остановить Вихрь?
   Герт криво усмехнулся и подался вперед. Хамп жестом остановил его.
   - Ты пропустил это при сканировании? - спросил он у Олега.
   Олег покопался в памяти Хампа - и понял, что там нет ни слова о Вихре.
   Странно, ведь Творцы работают с  нашей  галактикой  миллионы  лет.  Может
быть, они называют его по-другому?
   - Кажется, да, - признался Олег.
   - Герт, объясни, - сказал Хамп.
   - Это достаточно просто, Олег, - с печальной улыбкой произнес Герт. -  Не
только Творцы обладают  способностью  к  Творению.  Все  существующее  имеет
возможность породить новую Действительность -  в  благоприятном  месте  и  в
благоприятное время. Все  цивилизации  начинают  свой  путь  в  относительно
простом физическом мире. К моменту выхода в  галактическое  пространство  их
наука  создает  замкнутую  модель,  описывающую  все   возможные   процессы,
доступные в их Действительности. Но однажды - как правило, на этапе, когда в
галактическую цивилизацию входит уже больше сотни разных миров, -  на  одном
из  таким   миров   возникают   благоприятные   условия.   Возникает   новая
Действительность; процессы, считавшиеся невозможными, начинают происходить и
достоверно воспроизводиться. В  вашей  галактике  таким  процессом  является
телепатия.
   - Телепатия? - переспросил Олег. - Но Молчаливые знали ее сотню лет!
   - Пингар не входил в Содружество до самых последних лет, - возразил Герт.
   - Его Действительность  не  была  связана  с  вашей.  До  тех  пор,  пока
телепатия не начала активно распространяться по галактике. С  этого  момента
ваш мир изменился.
   - Но как это связано с Вихрем? - спросил Олег. - Я не заметил,  чтобы  он
поражал только телепатов!
   - То, что ты называешь Вихрем, - пояснил Герт, - на  самом  деле  способ,
которым Дино Кагер визуализировал для  себя  процесс  распространения  новой
Действительности. Изменения в сознании,  которые  ты  называешь  Обалдением,
вызываются вовсе не Вихрем. Они вызываются новой Действительностью.
   -  Не  понимаю,  -  Олег  затряс  головой.   -   Что   значит   -   новая
Действительность?
   - Вот, - сказал Герт, раскрывая руку. Олег прищурился - на  ладони  Герта
лежал  маленький  пушистый  шарик,  светящийся  мягким  зеленым  светом.  Он
медленно поднялся, зависнув в воздухе, и запульсировал,  то  увеличиваясь  в
размерах,  с  каждым  так-том  все  сильнее,  то   уменьшаясь   обратно,   к
первоначальному облику мохнатого теннисного мяча. Когда очередная  пульсация
превратила шарик в огромный трехметровый шар, его поверхность коснулась лица
Олега - и прошла мимо, не оставив  никаких  ощущений.  А  внутри  шара  Олег
увидел висящую  в  черном  космосе  планету,  с  синими  океанами  и  белыми
разводами облаков. До нее можно было дотронуться рукой, но Олег почуствовал,
что делать этого не стоит.
   Шарик схлопнулся обратно  и  продолжил  пульсации,  не  выходя  более  за
пределы человеческого роста.
   - Связные  пространства,  -  объяснил  Герт.  -  С  точки  зрения  физики
Содружества, вещь абсолютно невозможная. Пришлось создать  новые  физические
взаимодействия. Что-то подобное ты делаешь, когда пользуешься телепортацией.
   - Там, внутри - Земля? - поинтересовался Олег.
   - Земля, Земля, - кивнул Герт. - Так что если  захочешь  потрогать,  будь
осторожен - в том пространстве твоя рука состоит из довольно крупных атомов.
   Могут возникнуть любопытные ядерные реакции...
   - Значит, новая Действительность - это новые  взаимодействия?  -  уточнил
Олег.
   - Если пользоваться физической терминологией. В случае с телепатией  дело
обстоит точно таким же образом. Ты вовсе не научился телепатии -  ты  освоил
новое взаимодействие, которое позволяет телепатии существовать. А  потом  ты
принес это взаимодействие в Содружество.
   - Понятно, - проговорил Олег,  ощутив  смутное  беспокойство.  -  Значит,
новые  взаимодействия  распространяются  как  эпидемии  -  от   человека   к
человеку?
   - Совершенно верно, - подтвердил Герт. - От сапиенса к  сапиенсу,  говоря
языком вашего друга Дино  Кагера.  Некий  сапиенс  создает  идею  -  той  же
телепатии, или магии, или электрона, как это было в вашей истории, - а потом
начинает  искать  доказательств  ее  действительного   существования.   Если
ситуация ему благоприятствует, он их находит - а  на  самом  деле  совершает
элементарный   акт   Творения.   Возникает    маленький    островок    новой
Действительности в океане старой.
   Будет  ли  он  расширяться  -  зависит  от  других  сапиенсов,  ведь   их
способности к Творению ничуть не меньше. Им ничего не стоит рассоздать новую
Действительность обратно - если они сочтут ее невозможной и приложат к  тому
достаточно сил. И только тогда, когда основанные на  новой  Действительности
взаимодействия становятся повседневной практикой значительной -  около  трех
процентов - части социума, они охватывают  все  вероятностное  пространство.
Они начинают действовать всегда и везде.
   Выслушав эту короткую лекцию,  Олег  наконец  понял,  что  имеет  дело  с
Учеником. И притом учеником донельзя способным.  От  его  ума  уже  начинала
болеть голова.
   - Значит, люди тоже способны к Творению? -  Олег  сделал  из  услышанного
собственный вывод. - Тогда в чем же отличие галакта и Творца?
   Герт усмехнулся:
   - Обезьяна, сев за клавиатуру, теоретически способна  написать  маленькую
программу.  "Здравствуй,  мир",  например.  Но  никто  не  назовет  обезьяну
программистом. Сапиенсы способны к  Творению,  Творцы  им  занимаются.  Вот,
собственно, и вся разница. Сейчас, желая спасти свое обреченное Содружество,
ты больше походишь на обезьяну, набирающую "дай банан", чем на программиста,
отлаживающего собственную программу.
   - Ну нет, - возразил Олег. - Нужен  мне  этот  банан!  Я  просто  пытаюсь
понять, что происходит. Хорошо, пусть Вихрь - это  новое  взаимодействие;  в
нашем случае - телепатия. И как же она вызывает Обалдение?
   - Я не говорил, что Обалдение вызывается телепатией, -  заметил  Герт.  -
Новое взаимодействие, на котором основана телепатия, позволяет  существовать
и другим процессам. Распространяясь  по  галактике,  новая  Действительность
одарила вас телепатией - но одновременно подготовила  почву  для  Обалдения.
Или, если быть более точным - стрессовой психоиндукции.
   - Чего-чего? - не понял Олег.
   - Стрессовой психоиндукции. В вашем старом мире  человек,  сталкиваясь  с
неприятностями, испытывает определенные переживания - агрессию или страх. Но
эти переживания остаются при нем или, в  худшем  случае,  выплескиваются  на
оказавшихся рядом. В мире с развитым  ментальным  взаимодействием  в  каждом
таком случае происходит  передача  эмоций  всем  без  исключения  сапиенсам,
обладающим схожей психологией. Дальше все очень просто: поскольку позитивные
эмоции,  которые  тоже,  конечно,  индуцируются,  не   требуют   немедленных
действий, а негативные - требуют, - все большее число поступков в этом  мире
совершается под воздействием негативных эмоций. В результате...
   - Понятно, - перебил Олег Герта. Знаем мы, что в результате получается.
   Своими  глазами  видели.  -  Так  значит,  Вихрь  -  это  распространение
психоиндукции?
   И все это началось с телепатии?
   - Совершенно верно, Олег, - подтвердил Герт. -  С  того  самого  момента,
когда ты вернулся с Пингара и набрал слушателей на  свой  первый  в  истории
Содружества учебный курс.
   - Так все это - из-за меня?! - воскликнул Олег, хватаясь за голову.
   Вот  тебе  и  телепатия,  подумал  он.  Вот  тебе  и  выдающиеся   успехи
отечественной  дипломатии.  Ведь  отличником  был  в   свое   время   -   по
галактической-то  безопасности  -  а  все-таки  прокололся.   Не   просчитал
последствия.
   - Нет никакой разницы, кто из галактов  становится  первым  телепатом,  -
ответил Герт. - Рано или поздно телепатия привлекает к  себе  внимание  всех
галактов - и с ней приходит в мир стрессовая психоиндукция. Я наблюдал  этот
процесс больше тысячи раз - каждый раз все происходит  одинаково.  На  твоем
месте мог быть любой  другой  человек;  срок  жизни  вашего  Содружества  не
изменился бы от этого и на год.
   Какое мне дело до  других,  подумал  Олег.  Впору  о  себе  подумать!  То
телепатия, то энергоморфинг, то харсунг с демонизмом - и везде я, везде я.
   Словно весь свет на мне клином сошелся. Теперь вот Творцы привязались - и
опять же - нет бы помочь, так обрадовали - оказывается, я  еще  и  Вихрь  на
галактику  напустил.  Да  что  ж  это  со  мной  такое?  Что  я,  с  детства
ушибленный?
   Погоди-ка, прервал он свои причитания. А ведь точно, ушибленный! Иначе  с
чего бы это Федорчуку проводить против  меня  целую  операцию  с  загадочным
названием "Ключ"?!
   - Ладно, - сказал Олег. - Нет разницы, кто выпустил Вихрь из  бутылки;  в
любом случае его нужно остановить. Вы знаете, как это сделать?
   Герт с любопытством посмотрел на Хампа. Хамп коротко выругался.
   - Хороший вопрос, - сказал он. - Отвечу честно: ни разу не пробовали.
   - То есть как это - не пробовали?!
   - Никак не пробовали, - ответил Хамп. - Мы учим моделировать цивилизации,
а не спасать их. Разве вам приходит в голову спасать осенние листья?!
   Хамп говорил резко, с  плохо  скрываемым  раздражением.  Олег  пристально
посмотрел на него, покосился на Герта. Тот молча кивнул - да,  Хамп  говорил
совершенно серьезно.
   - Мы для вас - листва на деревьях? - пробормотал Олег.
   - Не обижайся, Олег, - вмешался Герт. -  Представь,  что  ты  живешь  уже
миллион лет. Что перед твоими глазами прошла история  тысяч  цивилизаций.  И
что в каждой из них из века  в  век  повторялось  одно  и  то  же  -  войны,
революции, создание материальной  культуры,  освоение  Галактики.  Тогда  ты
поймешь, что цивилизации отлич