сверхспособный Ходжа
Насреддин, неким бесом нашел коды доступа в библиотеку
канонических образов и синтезировал мимик пророка. Тот
наглядным пламенем изничтожил наших ангелов и святых, после чего
велел не работать и не мыть руки, а вместо того истреблять
шайтанов, являющихся с дьявольской красной планеты. То есть нас.

-- Так это ж хаккеры подсуетились, Фридрих Ильич,-- отозвался
Данилов.

-- Может быть. Но глюонная решетка, на которой покоится наше
Киберобъединение, мягко говоря сомнительная вещь. Мало ли что
там может родиться. Чудище какое-нибудь. Ну и хаккеры конечно с
ним быстро познакомятся и подружатся...  Ладно, мы
отвлеклись... Так вот, Информбюро, то есть персонал,
обслуживающий Великое Объединения Гиперкомпьютеров.  Это
садовник, ухаживающий за деревом.

А капсула Фрая -- это что у нас?

-- Не знаю,-- честно признался Данилов, которому не хотелось
почему-то отвечать строкой из собрания сочинений Гольдманна.

-- Это плоды, скажем яблоки, которые на этом дереве вырастают.
Яблочки-то не простые, а молодильные. И древо жизни получается.
Не хочешь быть полезным и послушным, не получится яблочко
отведать, превращайся в мыло и зубной порошок.

И ты после всего считаешь, что МетаВеб, призрачный Гальгальта и
шизнутые нанохаккеры потянут всю эту систему с десятимиллиардным
населением? Короче, если у тебя заиграло в жопе человеколюбие,
то нагрузись мыслью, что сто миллионов человек сидят лично на
твоей хребтине. Ну как хватит, или еще добавить?

-- Фридрих Ильич, спасибо за рассказ. Я узнал кое-что новое. И я
понимаю, что это вы все неспроста поведали.

-- Ты это новое мог бы и сам откопать, в сети много чего есть...

Ясно, что и доверяет, и проверяет старший товарищ -- не
раскрепостился ли Данилов больше чем надо, не перешло ли
раскрепощение в гниение. Насчет этого и сам Данилов в сомнении.
Но сомнение надо зажать в кулачок...

-- Вот именно, Фридрих Ильич. Я не люблю копаться в сети, там
того и гляди свалишься в зазор, где тебя оседлают хаккеры.
Инфосканер у меня настроен только на явные информационные линии
и легальные записи...  Можно мне идти?

-- Стой, Данилов. Ты умеешь хорошо экранировать свои сомнения, у
меня психофейс ничего определенного не может засечь. Что
ты хотел спросить?

-- Вы, наверное, лучше знаете, почему мне не удается размазать
Анпилина?

-- А никто кроме тебя не виноват, ты не думай ничего лишнего.
Гуманизм всему причина. Не соларитский, а абстрактный
общечеловеческий, который что-то вроде побочного продукта твоего
роста.  Но не переживай, я тоже страдаю избытком доброты... Ты,
конечно, спрашиваешь про соответствующие психопрограммы -- в
памяти твоего джина ничего неизвестного тебе.  Все, можешь идти,
стараться.

-- А Анпилин?

-- Анпилин по-прежнему на тебе. Так что счастливого пути в Пояс.
Начни с Весты-1. Это всего каких-то сто двадцать миллионов
километров отсюда.

-- Есть, товарищ Сысоев. Спасибо великому Гольдманну за нашу
встречу.

Когда Данилов покидал кабинет Фридриха Ильича, то в холле он
встретил Зухру Эдуардовну, подругу старшего камрада. Дама как
обычно посмотрела на него внимательно и отрешенно своими
сияющими зелено-голубыми глазами, а затем сказала словно
перышками провела по шее, аж щекотно:

-- До скорого.

Неужели шизанулась, напоследок подумал Данилов. Ничего себе "до
скорого". Хотя глаза ее сейчас какие-то воспоминания стали
пробуждать. Не один ли к одному очи той самой
киберледи-суккуба, которая потащила его на Луну? Но неужели
Зухра занимается хаккерской проституцией?  Или может кто-то
использует ее джини?  И как сочетается ее древнегреческая
монументальность с нарочитым японизмом Фридриха Ильича? Не
приставили ли ее к старшему камраду в виде прекрасной
надзирательницы?

     10. "ЗАБАВЫ ВЕСТАЛОК И ВЕСТАНЦЕВ";

     астероид Веста, солнечный город.

Веста оказалось не такой уж крохотной. И не такой холодной,
благодаря начинке из радиоактивных изотопов. Поэтому джин
рекомендовал Данилову еще пододеть кадмийволоконные кальсоны. До
посадки прошло три недели в "маринаде средней крепости" на
борту новенького контейнеровоза, выдающего двести тысяч
километров в час, и четыре "жэ" на разгоне. Это было хорошо для
грузов, но не прибавило здоровья пассажиру. Так что свинцовые
круги под глазами, оставшиеся от перегрузок, до сих пор украшали
подлинную физиономию Данилова, конечно же скрытую стандартным
мимиком.  Правда, по дороге физиономия несколько округлилась
и раздобрела, поскольку заботливые нанодоктора оснастили
особиста слоями высокоэнергетических жиров -- на всякий
"холодный" случай.

Сама Веста была нынче сплошь солнечным городом, и с десяток
лет как добыча радиоактивных изотопов на ней была прекращена. Но
в ее окрестностях, особенно в кластере Веста-3, порхала куча
обломков, оставшаяся от какого-то железно-никелевого астероида.
Здесь витали рабочие поселки концерна Вестаникель, имелась
и открытая зона "Кибальчич", где колымили старатели, долизывая то,
что осталось после концерна.

На этот раз новое имя и мультипаспорт беглого бандита были
хорошо известны. Анпилин сейчас принял светлый образ "Микиты Дорошенко,
представителя концерна Землянаномаш".  Сам камрад Дорошенко
сгинул без вести во время катастрофы на атомном лайнере
"М.Лермонтов", и, скорее всего от него ни крошки не осталось.
Но вот его чип Фрая, джин, мимик и прочая персональная
информация стали добычей злодеев-хаккеров, которые и перепродали
все это добро Анпилину. Так что, тому оставалось лишь
смастачить соответствующий мультипаспорт, подправить папилярный
рисунок, радужку и еще кое-какие детали, ну и затем затеряться в
сутолоке оживленного вестанского мирка.

В солнечном городе на Весте Данилов сразу ощутил атмосферу
провинциальной распущенности. В космопорту его неожиданно
встретил оператор местного Отдела Особой Информации,
предъявивший мультипаспорт на имя Георга Абеля и предложивший
называть его Юрой. У Юры был забавный мимик, вернее глазки у
мимика -- похожие на мух, тонущих в сливках, потрепыхаются
застынут, потрепыхаются... То ли сбоит картинка, то ли такова
местная мода.

По случаю торжественной встречи был составлен план
оперативно-розыскных мероприятий -- без развесистой
кибербюрократии уже не обошлось. Это не понравилось Данилову, но
срулить в сторону он не имел права, да уже и поздно было.

Они сидели планировали и просчитывали, пока не пришел какой-то
курсант-практикант и не доложил, что разыскиваемый гражданин
Дорошенко вылетел на попутном грузовике на Весту-3. Можно было
рвать волоса на разных местах, но никто не контролировал местные
технологические перевозки даже на Марсе.

Оставалось направить извещение в космопорт Веста-3, чтобы там
не забыли включить красный свет пассажиру Дорошенко.

Как и обычно в таких нелепых ситуациях образовалась куча свободного
времени. Юра сказал, что челнок в сторону Весты-3 отправляется
лишь через пять стандартных часов, так что есть время
оттянуться по местному обычаю.

Камрад Абель, конечно, же предложил сходить на традиционную забаву
соларитов, на игру.

В "мяч" местные солариты играли на огромной гладкой
поверхности, оставшейся после метеоритного удара и разлива лавы
по кратеру, так что получалось, что-то вроде футбола на
бесконечном поле.  По крайней мере от одного "бортика" до
другого было километров сто, да и высота каждого из них
составляла пять километров.  Сам мяч имел размеры с двухэтажный
дом, а каждый игрок был "запечен" внутри киборга, напоминающего
помесь кузнечика, динозавра и автокрана. "Кузнечики" отчаянно
скакали по бесконечному полю, сталкивались как проклятые,
вышибая снопы искр, ломали друг другу ноги и лупили по мячу,
да так что усвистывал он на многие километры, вытягивая за
собой дымный хвост.

Судя по состоянию публики, здесь был ослаблен контроль по части
синтетических нейротрансмиттеров и всякой психоделической
дряни, доставляющей кучу удовольствия, но, в итоге,
превращающей гражданина в расплывшуюся кучу дерьма.

"Расплывшихся" старателей добивают свои же, чтоб "не морочили
яйца". Затем все более-менее приличные внутренние органы идут с
аукциона.  "Расплывшихся" работяг спроваживают в инвалидные дома
ГУЖП <$F Главное управление жизненных процессов>, где никто
долго не протягивает -- ходят-бродят слухи, что доходяг там не
лечат, а, наоборот, превращают в быстро перегорающие живые
установки по производству какого-нибудь гормона -- инсулина или
там тестостерона.  А "расплывшихся" соларитов судят и отправляют
в открытые зоны. Что дальше -- смотри пункт первый.  Каждый
нормальный соларит боялся разбалансировки, но только не эти
кретиноподобные жители космической глубинки.

В куче укромных кабачков Вестобщепита, обрамляющих по кругу
колоссальный кратер Олбера, многие камрады ползали и ходили на
четвереньках -- откушав синтетических опиатов, а то и просто
спиртного.  Некоторые, лежа на месте, терлись о стены и активно
стонали -- эрзац-окситоцин производил столько кайфа, что аж
дурно и блевотно становилось. Некоторые "торчки", напротив,
слонялись с крайне обеспокоенным видом -- эти вестанцы
перенасытились по части эндоморфина, так что несколько часов
кряду от всего будет зверская тоска, хоть в ванной утопись.
Некоторые, жуя амфетаминовые конфеты и пуская слюни,
конвульсивно плясали и не собирались останавливаться ни на
минутку до полного физического истощения -- когда их вынесут под
глюкозной капельницей. Многие, впрочем, имели изрядные запасы
жира под кожей. Упитанные ряхи были скрыты мимиками, но
органический сканер свидетельствовал неумолимо.

Вестанцев явно не удовлетворяли ни классические игры, ни обычное
дрючило -- амброзия. И даже мимики у них были какие-то
переслащенные с неестественными пропорциями, так что вместо
Гераклов получались борцы "сумо".  Естественно, что весь этот
бардак, более подходящий для открытой зоны, кем-то и зачем-то
"покрывался".

У Данилова сложилось впечатление, что целая Веста попала в зазор
между сферами различных гиперкомпьютеров.  Косвенные
подтверждения имелись. В целом за режимом следил одиннадцатый
гипер -- Арес, но того интересовали, прежде всего, хозяйство,
связь, транспорт. У двенадцатого гипера, Чужого, здесь были
лаборатории.  На Весте долго размещался крупный клонопитомник,
находившийся в ведении Афродиты, но потом его прикрыли из-за
повышенного радиационного фона и вроде бы какой-то устойчивой
вирусной инфекции. Вдобавок тут до недавнего времени находился
исследовательский центр под началом седьмого гипера, Брахмана,
-- один из самых серьезных. Именно здесь работали Миронов, Шац и
Киссельман.  Ученых осудили и казнили, центр прикрыли. Но и
Афродита, и Брахман вряд ли ретировались отсюда.

В одном из гротов с видом на кошмарное поле Юра Абель усадил
Данилова, да еще в компании юнцов и юниц, которые более
напоминали неопанков из какого-нибудь рабочего поселка, чем
цивилизованных соларитов.  Благодаря дешевым мимикам смотрелись
они кошмарно. Мало что "борцы сумо", так еще огненные патлы
закручиваются в смерчи на макушках, зрачки щелевидные, чешуя
на голых спинах.

Вестанская девушка с радужной кожей и запахом тления преподнесла
бокал с какой-то жижей. Для экспресс-анализа пришлось джину
применить не только спектрометральный модуль, но и монитор
нанозащиты.  В бокале плескался достаточно хитрый компот:
этиловый спирт, расслабляющий букет синтетических
нейротрансмиттеров вроде метаботулина и тубокурарина, кое-какие
энзимороботы, как будто репарационные, "тормозной"
серотонино-окситоцино-эндорфиновый набор для лимбической зоны
мозга. Ну и палеостим, бьющий по задним мозговым долям,
которые, как известно, нам досталась в наследство от всяких
динозавров. Эта дурь в концентрации семь милиграмм на миллилитр,
что, в общем, терпимо.  Да и в целом, как будто ничего
страшного, к тому же Юра сказал: "Не обижай, молодежь, давай
проще".

Данилов сделал "для простоты" пару глотков из дружеского бокала,
но местные солариты постарались, чтобы и этого хватило.

Мяч как будто опух, поднялся вверх и засиял на манер луны,
игроки вместе со своими киборгами превратились в букашек,
скачущих по крохотной лужайке, а небо вдруг сделалось
таинственно фиолетовым.

Грот сплошь покрылся тиной, вестанские девчата стали напоминать
крокодилиц с кожей как на портфеле и на удивление это не вызвало
отвращения. Они поползли на брюхе к Данилову -- что несколько
его заинтересовало, но вестанский компот не останавливался на
достигнутом.

Кратер обернулся морской лагуной, а прямо ко входу в грот начала
подкатываться легкая волна.

Данилов подошел к срезу воды и следующая волна подобострастно
лизнула носки его ботинок. Заливая небо бледным аквамарином,
вставало солнце, а из воды неподалеку от особиста показалась
обнаженная дева. Видел, уже видел он эти зелено-голубые глаза!
Но теперь ему было сообщено ее имя.

Афродита! Где-то запищал зуммер тревоги. Четвертый
гиперкомпьютер, известный своей динамичностью и
напористостью, выставил свой мимик-логотип, да еще такой
голый. Логотип логотипом, но глаза богини светились ласковым
зелено-голубым сиянием, розовые губы дрожали то ли от смеха, то
ли от волнения, а нежная кожа в капельках морской воды жемчужно
мерцала под робкими лучами раннего солнца.

-- Ну, как ты?-- спросила она.-- Готов послужить мне по примеру
самых приличных героев греко-троянского эпоса?

Данилов попробовал собраться с мыслями, проведя концентрацию как
перед боем.

-- Я твой верный паладин... Афродита.-- Ну не называть же
обнаженную деву "гражданка гиперкомпьютер".-- Однако все они, в
смысле герои, плохо кончили, хоть и полубоги.

-- А Эней? Он основал Рим. Не хочешь ли стать основателем Рима?

-- Я -- пожалуйста... если, конечно, Троя уже накрылась.

-- Она может накрытся. Ведь Бездна всегда рядышком и
нараспашку, а хаос так и прет на нас. И либо ты его побеждаешь
и становишься много круче, либо он тебя -- ньям-ньям. Все вполне
логично, милый мой.

-- Мы на границе с хаосом? Никогда бы не подумал. Как будто
все-так стабильно, благополучно...

-- Не будь дурачком, Данилов. Граница -- это не забор и
вспаханная нейтралка, она везде, внутри тебя и меня тоже. Хаос
все время хочет прорваться через границу и схавать нас. У него
есть союзники и по нашу сторону...  Короче, могут погибнуть
миллиарды...

Данилов почти увидел эти миллиарды, валяющиеся в кустах, в
канавах, в тоннелях. Плавающие в цистернах и баках. Плывущие
вереницами через космический простор со взорвавшимися
глазницами.

-- Данилов, во льду юпитерианского спутника дрыхнет одна большая
дрянь, помесь знания и скверны. Спит и видит, как все ей
покоряется.  Ты проведешь меня к ней.

Данилов слыхал о случаях, когда гиперкомпьютеры выходили с кем-то на
прямой контакт, но позже Главинформбюро эту практику прикрыло -- "во
избежание компьютерного анимизма". И сейчас особист сам видел, что его
общение с гипером номер четыре быстро приобретает иррациональный
характер.

-- Я доберусь до нее, дорогая ваша светлость. Прикажете и кому
угодно яйца оторву.

Афродита стала несколько призрачной, сквозь ее черты
как будто проступило другое лицо, более земное, близкое, кое-где
с морщинками и тенями, но с теми же зеленовато-голубыми глазами,
которые он только что видел у богини.  Зухра Эдуардовна.
Неофициальная жена и официальная подруга Фридриха Ильича
Сысоева, начальника Особого Центротдела.  Руки ее обняли
оперативника и сладчайший поцелуй влился в его уста.
Естественные и неестественные афродизиаки мгновенно разгорячили
и напрягли ему, так сказать, плоть.

Зухра и Афродита -- они обрабатывали его вместе, и это у них
здорово получалось. Джин что-то бормотал про образование
нового психокоммуникатора в мозгу, но слушать его совсем не хотелось.

Внезапно, и это было так некстати, лицо Афродиты несколько
побледнело, а Зухра Эдуардовна отшатнулась.  Из лагуны стало
вздыматься нечто серое, мало оформленное -- то ли призрак, то ли
морское чудовище.  Серая муть надвинулась и Данилов, запнувшись
об что-то, плюхнулся на пол.

Все прекрасные образы моментально усвистали за горизонт,
оставшиеся мимики безбожно рябили с минуту.

Наконец рябь улеглась. Данилов лежал на спине, а на него
смотрело несколько весталок и вестанцев.  Какие паршивые
физиономии -- зеленые и тупые, наглядное представление будуна.
Широченные шеи и какие-то осиные талии, голова совсем крохотная
по сравнению с плечами, носы-пятаки, бугры мышц и ноги чуть ли
не "до плеч", по шесть длиннющих пальцев на руках.  Казалось,
что их предками были разные вредные насекомые и заспиртованные
в музейных банках микроцефалы. Какой-то хаккер хорошо изгадил
соларитские мимики, окарикатурив идеальную внешность!

Или вестанцы такие страхолюдные на самом деле?

Серая муть, увы, никуда не слиняла, осталась висеть поганым
занавесом...  Если бы только висеть -- занавес вспучился и из
тумана на Данилова посмотрела мало оформленная физиономия
неряшливого мимика, который, впрочем, кого-то напоминал.
Потом через нейроконнектор включился звук.

"Данилов, вам бы я посоветовал срочно уматывать отсюда."--
голос сомнительного доброжелателя был глухим и не слишком внятным.

"Спасибо за совет. В самом деле я на эти рожи без содрогания
смотреть не хочу. Как, кстати, и на вашу."

"Рожа -- это еще не задница, несмотря на морфологическое
сходство. Моя рожа -- это лицо виртуального благожелателя. А вы
рискуете разделить судьбу котлеты, на которую сразу нацелилось
три вилки."

Конечно, этот мимик, вернее тот киберобъект, что за ним стоял,
не внушал никакого доверия, но и Данилов "нутром чуял", что
попал в оборот.

Несмотря на аховую ситуацию, шарики-ролики вертелись в голове
медленно и со скрипом, а с джином словно обморок случился.

Кто ж на него, на особиста Данилова, нацелил вилки?  Анпилин?
Афродита?  Она же пошла на контакт, обниматься стала. Может, у
Анпилина здесь серьезное прикрытие?  Юра Абель человек Анпилина?
А Анпилин чей человек?  Что творится в местном Особом Отделе?
Что так задело Афродиту?

Вопросы он обращал к себе, но неожиданно на них стал отвечать
этот малооформленыый и крайне подозрительный мимик.

"Система треснула. Пока был на свете один умный, а все
остальные дураки, то дела шли ладком. А нынче еще кое-кто
поумнел. Так что срочно улепетывайте."

Да, похоже, на Весте Киберобъединение в самом деле дало большую
трещину. И надо по-быстрому сматываться.

"Ну и куда же прикажете мне улепетывать без билета?"

"Все туда же, в кластер "Веста-3". Только не на
челноке, а неконвенциональным образом..."

Тут Данилов осознал, что уже собирается подчиниться незнамо кому.

"Да кто вы, хер вас задери? Очередной посланец бездны? Благой
пук из тьмы?"

"У вас ровно двадцать секунд, чтобы осознать разницу между
хером и рукой помощи. Я понимаю, это сложно."

Ценность нового друга Данилов осознал немного погодя. Питье весталок
оказалось намного крепче, чем ожидалось. Морда незнакомца
куда-то запропастилась, а наномонитор вдруг закричал, как
оглашенный, что вражескими наноботами прорван первый уровень
обороны.

Но не могли же вполне невинные молекулы, попавшие в его организм
из дружеского бокала, вдруг превратиться в диверсионные
интеллекулы, которые сейчас таранят мембраны его клеток.
Господи, не может быть, откуда эта дьявольская силища?

Данилов видел в окне органосканера, как стремительно ползет по
организму кошмарная сетчатая структура, как разбухает она
металлорганическими почками, как отшнуровываются новые участки
сети.  Эти почки выбрасывали в кровь тучи патогенных наноботов,
которые сразу принимались поганить организм.

Энзимоботы-вредители врывались в клетки соединительной ткани и
кожи, блокируя клеточные ядра и понуждая рибосомы производить
синтез неизвестных белков по фальшивым РНК.

Враждебные интеллекулы, крутя спиралевидными хвостиками,
пиратскими стаями плыли по кровеносным сосудам в сторону мозга,
разжиженного эндорфинами.