тоб всем как следует напиться и споить
пару  платных девчонок на  вечер.  Или,  наоборот,  споить  девчонок для
каждого, а самим чуть принять для храбрости. Какие есть мнения?
   - А  как  насчет  много  выпивки  и  бесплатные женщины для  всех?  -
поинтересовался Сержант.
   - Сегодня такое вряд  ли  получится.  Едем в  одно глухое придорожное
заведение,  на тридцать километров ни одного городишки, и приличные дамы
- в  смысле  бесплатные -  туда  не  заглядывают.  Только  "заплечные" -
шоферские подруги.
   - Посмотрим, - проворчал Сержант. - Бесплатные везде есть...
   - Ну, что мы решим? - напомнил Самурай.
   Никто не  ответил.  Антон смотрел в  окно  и  видел в  нем  отражение
шестиместного "ЛуАЗа", который следовал за их автобусом. Интересно, куда
едут эти люди?  Что за дела у  них могут быть в  каком-то другом городе?
Антон так привык к  однообразию своей новой жизни,  что не  представлял,
может ли где-то в мире быть другая жизнь...
   - Я думаю,  после такого дела нужно мощно напиться, - сказал Печеный.
- А затем разберемся с бабьем. Кто захочет, конечно...
   - И кто сможет! - насмешливо добавил Обжора.
   - Резонно,  -  согласился Гоблин.  - Тем более что на одну подружку у
нас деньги все равно остаются. А нам больше и не надо.
   - Не  с  твоей-то  разбитой рожей  вообще  о  женщинах рассуждать,  -
заметил Самурай и посмотрел на Антона. - А ты как думаешь?
   Антон несколько секунд помялся, потом сказал:
   - Я  с  вами первый раз  еду,  ничего не  знаю и  посоветовать ничего
дельного тоже не могу. Решайте без меня.
   - Ладно.  - Самурай сложил деньги пополам и сунул в карман. - Значит,
берем много водки и  не  обращаем внимания на женщин.  Пусть они сами на
нас внимание обращают.
   Шестиместный джип по-прежнему мчался позади автобуса. Все замолчали и
смотрели в окна, думая о своем.
   Антон размышлял, отчего их увозят так далеко. Наверно, чтобы избежать
случайных встреч со знакомыми и  других неприятных неожиданностей.  Тех,
кто находится вне закона, лучше держать подальше от шумных городов.
   Ожидание   закончилось   остановкой   возле    небольшой   чистенькой
автозаправки  в  пустынном  месте,  посреди  широкого  поля.  За  офисом
оператора пестрела вывеска придорожного ресторана,  чуть  дальше  стояло
несколько щитовых домиков -  видимо, жилье для обслуживающего персонала.
На  стоянке  красовались разрисованными боками  несколько  большегрузных
автомобилей.
   - Да-а,  -  вздохнул Обжора,  выбираясь из автобуса.  - В таком месте
можно пить только от большой тоски.
   - Скажи спасибо, что хоть сюда привезли, - проворчал Печеный. - После
того,  что мы  устроили в  прошлый раз на турбазе,  нас вообще могли под
замок посадить.
   Порыв горячего ветра взметнул пыль и мелкий песок с дороги,  заставив
зажмурить глаза.  Антон повернулся к  ветру спиной и увидел,  что "ЛуАЗ"
остановился неподалеку.  Из него уже выбрались четверо крупных плечистых
мужчин,  одетых как  бизнесмены.  Они  направлялись к  ресторану.  Ветер
трепал полы их дорогих пиджаков.
   Место и  в  самом деле было тоскливое.  Все  поскучнели и  разбрелись
вокруг,  ожидая,  пока Самурай все выяснит и разведает. Мимо проносились
машины,  никто не  останавливался.  Под навесом дремал на ящиках рабочий
бензоколонки в ярко-зеленом комбинезоне.
   Антон  послушал,  как  Сержант  спорит  с  Гоблином  насчет  каких-то
боксеров, ему стало скучно, и он отошел, присев на корточки возле колеса
автобуса.
   Потом появился Самурай.
   - Я все узнал,  - с ходу сказал он, сразу заразив всех своей энергией
и бодростью. - Это место шофера называют "пьяные домики". Вон те будочки
сдаются на ночь.  Водка здесь недорогая. Иногда приезжают практикантки с
текстильной фабрики и устраивают гулянки.  Но сегодня вряд ли - середина
недели. Может, кто-то подъедет ближе к вечеру.
   - Скучно, - сморщился Сержант.
   - Что  заслужили -  то  и  получили.  Ничего.  Выпьем по  стаканчику,
глядишь, и развеселимся. Ну, пошли.
   Зал ресторана был полупустой и темный.  Даже подсветка стойки бара не
включена.  Здесь сидели всего несколько человек:  те самые бизнесмены из
"ЛуАЗа"  и   еще  двое  каких-то   людей,   судя  по   всему,   шоферов,
остановившихся перекусить.
   Обжора  и  Печеный  сдвинули  вместе  два  стола,  и  все  расселись,
неуверенно поглядывая по сторонам.
   Похоже было,  что Самурай не только все узнал,  но уже и договорился:
зевающий,  неопрятно одетый официант-бармен сразу стал  ставить на  стол
бутылки и тарелки с холодной закуской.
   Сержант протянул бутылку Самураю.
   - Разливай, командир.
   Тот распределил по  стаканчикам приправленную ароматизаторами водку и
кивнул, объявляя начало застолья:
   - За удачу. За то, что и сегодня все обошлось, и мы остались живыми и
здоровыми.
   - Ну,  насчет здоровья можно поспорить,  -  проворчал Гоблин, поднося
стакан к губам.
   Антон  обратил внимание,  как  он  пил.  Гоблин держал свою  посудину
бережно,  почти благоговейно, с таким видом, будто ему выпала величайшая
честь и удовольствие.  Проглотив водку,  он прикрыл на мгновение глаза и
медленно выдохнул.
   - Наливай сразу еще, - потребовал Сержант.
   - Теперь,  наверно,  надо выпить за...  - начал было Обжора, поднимая
стакан. Но Сержант перебил его:
   - Теперь -  за боевое крещение, - сказал он, хлопнув Антона по плечу.
- Я  видел сегодня,  как  этот парень махался,  и  хочу сказать,  что он
молодец. Наш человек.
   - Да,  Антоха махался хорошо,  -  кивнул Самурай.  -  Сколько раз  он
сегодня мне макушку прикрыл -  я  и со счета сбился.  Да и Гоблина спас.
Гоблин, ты ведь и не знаешь, что это он заметил, как тебя убивали.
   Антон,  опустив глаза,  замер,  не зная, что сказать. Меньше всего он
сейчас ожидал таких слов от Самурая.  Нечего и думать,  Самурай вел себя
честно. Знает, когда поругать, но и хорошее замечает.
   И  все же Антон не испытывал ни гордости,  ни радости.  Ему казалось,
что  это какая-то  ошибка,  что нелепо сравнивать его с  этими сильными,
умелыми и  отважными ребятами.  Кто он  сам -  тихий домашний обитатель,
который  занимается  спортом  для  удовольствия,   а   побеждает  только
виртуальных противников...
   После    второй    дозы    спиртного   тело    наполнилось   приятной
расслабленностью,  а  уши и щеки начали гореть.  Антон поковырял немного
заливное  мясо  -  довольно  аппетитное  на  вид,  но  безвкусное  -  и,
откинувшись на спинку стула,  сложил на груди руки.  Ему было хорошо. Не
существовало никаких забот и проблем, все волнующие вопросы устранились,
уступив место покою, отдыху и радости от жизни в реальном времени.
   - А ты еще и пьешь, оказывается, - сказал Печеный, искоса взглянув на
Антона.
   - А что? - усмехнулся тот.
   - Я думал, вы, кибернетики, совсем не пьете.
   - Это почему же?
   - Да так... Знаю одного - он и не пьет, и не курит, и не гуляет. Да и
не ест почти,  кажется.  Только сидит перед своими экранами. Я думаю, он
чокнутый.
   - Таких много, - присоединился Обжора.
   - Не понимаю, что в этих железках интересного?
   - Это потому, что ты не пробовал, - пожал плечами Антон.
   - Да уж напробовался. На занятиях.
   - Может,  и напробовался,  но ничему не научился. Если б ты попытался
сам понять хоть немного,  то  дальше тебя уже не  смогли бы  оторвать от
этих "железок".
   - Больно надо...
   - Не  сомневайся,   это  доказано  наукой.  У  нас  в  институте  был
факультатив по защите психики от компьютерной зависимости. Там говорили,
что  компьютеры -  самый легкий способ создать свой  мир  и  сделать его
таким, каким ты хочешь. Стоит только один раз уйти в этот мир, и тебе не
захочется жить в  настоящем.  Потому что там ты можешь быть кем угодно и
каким угодно. Уже сколько народу из-за этого в дурдоме перебывало...
   - То-то и оно. Поэтому лучше и не пробовать.
   - Но я-то попробовал,  - возразил Антон. - И ничего страшного. Просто
нужно уметь остановиться.
   - Кибернетик, - усмехнулся Печеный. - Наливайте еще.
   Незаметно пришел вечер.  В зале прибавилось людей, правда, это были в
основном все те же шоферы-дальнобойщики.  Бизнесмены,  похоже, никуда не
собирались уезжать,  они сидели и пили что-то из маленьких металлических
рюмочек.
   В  ресторане стало  уютнее.  Хозяева  включили тусклое освещение,  из
невидимых динамиков начала звучать тихая музыка. Антон сидел, совершенно
расслабившись,  и  болтал  вместе с  другими о  всяких пустяках.  Только
Сержант никак не мог успокоиться. Он беспокойно вертелся, чересчур часто
поглядывал на вход и иногда шептался о чем-то с Самураем. Похоже, ему не
давал покоя женский вопрос.
   Антон  заметил,  что  Печеный высыпал из  коробка на  стол  спички  и
раскладывает из  них  какие-то  фигуры.  Его  удивило,  что  спички были
какие-то слишком толстые и все до единой оказались остро заточены.
   - Зубочисток себе наделал, что ли? - поинтересовался он.
   Все за столом как-то странно, с усмешками переглянулись.
   - Ага, - кивнул Печеный. - Зубочисток.
   Антону стало жутко интересно,  что на самом деле означают эти спички,
но он постеснялся выказывать несолидное любопытство.
   Вдруг у Сержанта загорелись глаза. Он чуть-чуть приподнялся и едва не
полез через стол.  Все обернулись и увидели,  что в ресторан заходят две
дамы.  Похоже,  это были мать с  дочерью -  младшей на  вид казалось лет
четырнадцать.  И  по  одежде,  и  по  манере  держаться они  походили на
состоятельных  людей,   и  было  даже  странно  видеть  их  в  шоферской
забегаловке.
   - Так-так-так... - проговорил Сержант. - Вот мы и дождались.
   - А я бы с той маленькой поиграл в дочки-матери, - сказал Печеный.
   Все проявляли преувеличенное любопытство,  и только Гоблин хмурился и
с досадой трогал свои ссадины и шишки на лице.
   - Не,  - покачал головой Самурай. - Не тот сорт. Такие, как мы, их не
интересуют.  Сейчас наверняка подойдет их  толстопузый папочка,  который
закрывает машину.
   - Жду пять минут, - сказал Сержант. - Если папочка не появится, тогда
сам их удочерю.
   - И малолетку эту... тоже?.. - скривился Обжора.
   - Посмотрим. Сейчас такие малолетки, что...
   Сержант окончательно потерял душевное спокойствие.  Он ерзал на месте
и раздувал ноздри, как конь, рвущийся из упряжи.
   - Давайте-ка сначала выпьем, - испуганно предложил Гоблин.
   - Ну...  Папочка не появился.  Я пошел... - сообщил Сержант, выдержав
минуты три. - Дайте чуть-чуть деньжат.
   Антон смотрел,  как Сержант подходит к  столику и садится рядом,  как
улыбается,  начинает о чем-то говорить...  О чем?!  Сам Антон никогда не
подошел бы вот так к  незнакомой женщине,  да еще и  с дочерью,  которая
слушает и все понимает.
   - Младшая ему в дочери годится,  - ядовито сказал Гоблин. - А старшая
- в матери. Интересно, кого из них он уболтает?
   - Слушай,  -  Печеный вновь обратился к Антону.  - А ты в компьютерах
действительно здорово сечешь или так?..
   - Нормально секу, - ответил Антон.
   - Может,  ты знаешь,  как по телефону деньги скачивать?  Ну, я имею в
виду чужие, конечно.
   - В  принципе знаю.  Но  сейчас  любой  банк  больше половины прибыли
тратит на безопасность.  Можно и пароль подобрать, и защиту раскурочить,
да  только очень все это дорого.  Невыгодно электронные деньги воровать.
Дешевле будет просто сломать в банке стенку.
   - Так за сломанную стенку срок получишь,  - задумчиво сказал Печеный.
- А по телефону - раз-два, и готово. И сиди себе дальше, кефир пей.
   - Ничего подобного!  -  возразил Антон.  - Чтобы войти в коммерческую
сеть,  нужно  минимум тридцать человек с  мощными сетевыми терминалами в
разных адресах.  Проникновение должно занять пять-семь  минут,  а  иначе
засекут и  вышлют оперотряд.  А  сажают за  электронный взлом сейчас еще
злее, чем за обыкновенный.
   - Но ведь воруют же люди!
   - Воруют только сами сотрудники банков.  Да  и  то по мелочам:  счета
округляют,  проценты  занижают и  тому  подобное.  В  месяц  рублей  сто
пятьдесят можно на этом сделать. А если больше - заметят.
   - Кибернетик,  -  вздохнул Печеный.  Неожиданно вернулся Сержант, еще
более взвинченный, чем раньше.
   - Ребята,  дайте бутылку,  быстро,  -  горячо прошептал он.  - Баба -
зверь!  Уже начала косеть.  Едут с дочкой навещать папу в санаторий.  На
ночь здесь остаются.
   - Про нас не забудь, - строго указал Самурай, протягивая бутылку.
   - Всем хватит, - деловито пообещал Сержант, уже удаляясь.
   Антон посмотрел ему вслед.  Женщина протянула что-то дочери, кажется,
ключи, и та пошла к выходу.
   - Так... Дочку уже отправила, - прокомментировал Обжора. - Правильно,
нечего слушать взрослые разговоры.
   Женщина была красива,  хотя и  в  возрасте.  У нее сохранилась гордая
изящная фигура и молодой блеск глаз. Она выглядела аристократично. Антон
не мог ума приложить,  о  чем с  ней может столько времени разговаривать
грубоватый и  малообразованный Сержант.  И как он смог убедить ее пить с
ним водку?!
   Сначала она выглядела хмурой и  встревоженной.  Ей явно не нравилось,
что Сержант навязывает ей свою компанию. А потом Антон с ужасом заметил,
что  она  начинает  понемногу улыбаться и  даже  кокетничать.  Ее  глаза
потемнели и  стали  еще  больше  блестеть  -  она  уже  довольно  сильно
опьянела.
   - Пока дождешься Сержанта...  -  сказал вдруг Обжора,  потягиваясь. -
Пойти, что ли, самому о себе позаботиться?
   - Куда ты собираешься пойти? - спросил Самурай.
   - А вон, смотри, еще две тетки сидят. Малолетки, правда, но...
   - Так  это  же  "заплечные",  шоферские  бляди,  -  брезгливо заметил
Самурай, скосив глаза на соседний столик. - Да еще и с мужиками.
   Антон тоже посмотрел и увидел двух пузатых шоферов в кожаных жилетах,
которые угощали ужином и  спиртным двух  девчонок,  очень юных,  но  уже
потасканных и довольно неряшливо одетых.
   - Ну  и  пусть,  так  даже интереснее!  -  как-то  нехорошо улыбнулся
Обжора. - Что мы, мужиков этих не укоротим? Пойдешь?
   - Неохота, устал сегодня.
   - Я пойду, - сказал Гоблин.
   - Еще хочешь по мозгам получить? Ну, пойдем, коли не боишься...
   Антон удивленно проследил,  как они подошли к другому столику и сели,
нисколько не смущаясь.  Обжора тут же сгреб чужие стаканы и налил себе и
Гоблину из бутылки, вытащив ее прямо из-под носа ошарашенного шофера.
   - Зачем они это делают?
   - Приключений хотят,  -  сказал Самурай.  -  Не волнуйся,  сейчас они
помесят немножко тех  ребят и  вернутся пить водку.  Может,  и  девчонок
трофейных приведут.
   - Но зачем?
   - У  Обжоры к шоферам аллергия,  -  пояснил Печеный.  -  Когда он еще
совсем сопливым был,  вот такой же  пузатый водила на  грузовике задавил
его отца. Он с тех пор всегда так развлекается, если есть возможность.
   - Но...
   - Не вздумай лезть заступаться! Не тот случай.
   Антон посмотрел в другую сторону и обнаружил,  что Сержант с красивой
женщиной куда-то исчезли.  Он вздохнул и принялся слушать, как Самурай и
Печеный обсуждают какую-то  новую автоматическую кобуру.  Через какое-то
время Антон почувствовал,  что  его начало немного тошнить от  выпитого.
Взяв  у  бармена чашку  кофе  и  радионаушник,  он  пересел на  диван  к
телевизору.
   Эйфория уже прошла, избыточная выпивка подарила свои горькие плоды, и
мир стал неинтересен.  Теперь хотелось только поскорее вернуться в  свой
домик на базе и уснуть.
   За спиной раздался какой-то шум. Антон обернулся и увидел, что Обжора
и Гоблин уже сцепились с шоферами и довольно успешно теснят их к выходу.
Двигались они  быстро и  мощно,  но  аккуратно,  не  ломая  мебели и,  в
общем-то,  никому из посетителей не причиняя физических неудобств. Антон
отвернулся  и  еще  некоторое  время  пребывал  в  полусонном состоянии,
бездумно глядя в телевизор.
   Потом его тронули за плечо.
   - Ну,  где  ты  пропадаешь?  -  сказал  бодрый и  веселый Сержант.  -
Пропустишь самое интересное. Пойдем, там тебя наша принцесса заждалась.
   Антон,  мало что понимая, пошел за Сержантом. Тот вывел его на улицу,
проводил к одному из "пьяных домиков" и хлопнул по плечу.
   - Вот в эту дверь. Действуй по обстановке. Не осрами честь ЭКОПОЛа.
   Антон  прошел через  темный деревянный тамбур и  оказался в  комнате,
освещенной одним лишь ночником.
   На  неряшливо разложенной кровати лежала раздетая женщина,  едва лишь
прикрытая измятой простыней. Та самая красавица аристократка.
   Антон смотрел и  думал про ее дочь,  про мужа,  к которому они ехали.
Ему вспомнились слова Анны, сказанные на прощание. Все стало ясно - и ее
насмешка,  и брезгливость. Она знала, куда и зачем собирается команда, и
презирала это.  Антону вдруг стало нестерпимо стыдно,  что Анна, которую
он  считал  воплощением  женственности,   чистоты  и  обаяния,   заранее
представляла себе все эти мерзости.
   "А ну и черт с тобой,  - зло подумал Антон. - Таскай к себе Сергеева,
а  я  буду  заниматься,  чем  хочу.  Сами виноваты,  что  довели меня до
такого..."
   Несмотря ни  на что,  его влекло к  лежащему перед ним телу.  Женщина
спала и была совсем доступна. Она даже не увидит его и не запомнит лица.
Стоит только подойти...
   Антон сделал шаг вперед.  Потом еще.  С  каждым шагом становилось все
легче,  инстинкты захлестывали его  все  сильней,  изгоняя  стыдливость.
Сердце стучало, предвкушая соблазнительную низость...
   И  вдруг  женщина  открыла глаза.  Она  сдвинула ногой  влажную мятую
простыню и приподняла голову.
   - О-ох... - пьяно простонала она. - И ты еще...
   Антон резко развернулся и вылетел на улицу, захлопнув за собой дверь.
Ему  хотелось убежать,  спрятаться или даже изменить внешность.  Женщина
посмотрела на него,  она видела его лицо,  знала,  зачем он пришел!  Это
было настолько отвратительно,  что Антон трясся,  как маленький мальчик,
которого застали за подглядыванием в женской бане.
   Прежде чем вернуться в ресторан,  он постоял немного, прислонившись к
стене  и  глядя  на  звезды.  Прохладный ночной воздух возвращал силы  и
ясность мысли. Антон немного успокоился.
   "А может,  вернуться,  чтоб потом не жалеть?" -  подумал он.  Но едва
лишь  вспомнил эту  полутемную комнату,  запах  пота  и  пьяное  мычание
женщины, как все желания ушли сами собой. Он открыл дверь ресторана.
   Все  уже собрались вместе.  Гоблин и  Обжора сидели очень довольные и
наперебой обсуждали подробности своего "знакомства" с шоферами в кожаных
жилетах. Самих же шоферов в зале не было.
   Антон подошел и сел рядом.
   - Так быстро?! - воскликнул Сержант.
   - А что ж ты хочешь! - ухмыльнулся Печеный. - Человек столько времени
живой бабы не  видел.  Сейчас пропустит еще  рюмочку и  по  второму разу
побежит.
   - Никаких  вторых  разов!  -  запротестовал  Гоблин.  -  Теперь  наша
очередь. Зря мы, что ли, с Обжорой кровь проливали?
   - А  что  ж  вы  дурью  маялись,  пока  мы  тут  за  вас  отдувались,
супружеский долг исполняли? - захохотал Сержант.
   - Ничего не знаю,  я пошел,  -  сказал Гоблин,  вскочил и засеменил к
выходу.
   Он едва лишь открыл дверь, как вдруг раздался какой-то страшный стук,
и Гоблин отлетел обратно,  рухнув на пол.  Он так и остался лежать,  а в
дверях показались те самые пузатые шофера.  Но теперь их было не двое, а
пятеро,  а  в руках они держали какие-то черные палки -  то ли резиновые
дубинки, то ли монтировки.
   На мгновение все оцепенели,  а затем повскакивали из-за стола.  Антон
тоже   поднялся,   понимая,   что   именно   сейчас  начнутся  настоящие
неприятности. Шоферы ринулись на врагов, не обращая внимание на трещащую
под ногами мебель и  крики посетителей.  Самурай,  не теряясь,  выскочил
вперед всех и шарахнул в голову одному из нападающих попавшийся под руку
стул.  Тут  же  завязалось побоище  -  какое-то  молчаливое,  бешеное  и
быстрое. Все получилось само собой: Антон не успел даже решить, как себя
вести,  а  ему  уже  пришлось от  кого-то  отбиваться,  уворачиваться от
свистящей в воздухе палки,  отпрыгивать,  пятиться... Он