поискал глазами Анну, но ее не было.
   Команда расселась особнячком и  сразу  стала центром внимания.  Чужие
откровенно разглядывали бойцов, будто приценивались. К удивлению Антона,
Ростовцев узнал его и даже кивнул с легкой вежливой улыбкой.
   Вошел  Сергеев,  чужие  загалдели,  потянулись  здороваться.  Сергеев
улыбнулся,  ответил  на  рукопожатия тех,  кто  сидел  ближе  к  дверям,
остальным  помахал  руками,  давая  понять,  что  рад  всех  видеть,  но
разводить церемонии некогда.
   В зале быстро установилась тишина.
   - Итак, - сказал Сергеев, встав перед аудиторией, - многие уже знают,
но я должен объявить:  сегодня ночью... - он взглянул на часы, - а можно
сказать,  и завтра утром мы начинаем реализацию плана "Фантом".  Сегодня
мы   проводим   первый   и   последний  инструктаж  для   подразделений,
задействованных в  операции.  В  зале присутствуют:  группа электронного
слежения,  группа  юридической  поддержки,  транспортная группа,  группа
охраны пункта связи и, конечно, сама группа "Фантом".
   Взгляды собравшихся немедленно скрестились на сидящих отдельно бойцах
команды. Но ненадолго.
   - Группа прикрытия отсутствует, так как уже неделю работает на месте,
- добавил  Сергеев.   -   Всех   остальных  мы   собрали  здесь,   чтобы
скоординировать действия до того, как вы получите конверты с конкретными
заданиями. Нам нужно многое обсудить, и особенно важно отработать режимы
связи, чтобы исключить недоразумения.
   - Место проведения уже не секрет? - спросил кто-то из зада.
   - Точные координаты будет знать только транспортная группа, - ответил
Сергеев и включил что-то под столом.  На задней стене вспыхнула карта. -
Могу сказать только,  что  место проведения операции -  Западная Сибирь,
район южнее Сургута,  начиная от истока реки Большой Салым,  и дальше на
восток, до реки Большой Юган.
   - Болота... - раздался голос из зала.
   - Руководителем плана  назначен полковник Шевцов.  Он  расскажет все,
что необходимо знать.
   Антон   сразу   узнал  седого  подтянутого  полковника,   с   которым
познакомился в  самом  начале,  когда  поздним вечером сидел в  кабинете
Брусова и со страхом ждал своей участи.
   - Прошу быть внимательными,  -  начал Шевцов.  -  Все,  что я  сейчас
скажу,  я мог бы передать в инструкциях, но вопрос слишком щекотливый, и
возможно,  потребуется что-то  уточнить именно сегодня.  Моя обязанность
сейчас - пояснить некоторые юридические аспекты вашего пребывания в зоне
операции.
   Он  обернулся к  карте  и  постучал по  ней  своей  импровизированной
указкой.
   - Участок,  куда вы  завтра отбываете,  принадлежит к  так называемой
Территории мировой промышленности,  известной также под названием "Немая
земля". Об этих местах много всякого говорят, и вы, конечно, знаете, что
данная территория около трех десятков лет  назад сдана в  неограниченное
пользование  ряду  иностранных  корпораций.   В   основном  там   сейчас
хозяйничают промышленники из  Ближневосточного и  Африканского регионов.
По  договору,  срок  аренды  истекает через  двадцать два  года,  однако
большинство филиалов этих кампаний уже  перестали действовать в  связи с
исчерпанием природных ресурсов региона.  Полностью остановлены несколько
десятков     целлюлозно-бумажных     и     лесохимических    комбинатов,
располагавшихся вдоль реки  Большой Юган.  Южнее еще  действуют пять или
шесть нефтеперегонных комбинатов,  но и они на грани закрытия. Некоторые
из предприятий перепрофилированы на переработку отходов, но и их мало.
   Тем  не   менее  там  по   сей  день  действуют  законы  арендаторов.
Официально,  конечно,  зона  не  имеет  статуса  территории иностранного
государства,  но  статус  частной собственности ничуть не  менее  весом.
Любое  вторжение  государственных структур  в  деятельность  арендаторов
будет являться грубым нарушением международного права.  Поэтому мы и  не
можем проявить себя там в качестве представителей Экономической полиции.
Экспертная группа  тщательно проработала этот  вопрос и  убедилась,  что
приемлемых  способов  легализоваться  мы   не   имеем.   Это  вам  может
подтвердить наш внештатный консультант,  он  же руководитель юридической
группы, профессор Ростовцев.
   Ростовцев, услышав свою фамилию, привстал и слегка поклонился.
   - Вы не хуже меня знаете, - продолжил полковник, - что именно на этой
обособленной  территории  концентрируется  основная   доля   незаконного
предпринимательства,  которое нас все больше и больше беспокоит. До сего
дня мы  надеялись на  законодательное решение проблемы,  но,  как видно,
ждать помощи со  стороны парламента придется еще  долго.  А  действовать
нужно немедленно.  ЭКОПОЛ располагает информацией, что некие структуры -
пока  нам  неизвестные  -  проводят  активные  мероприятия  по  разведке
технологии  производства  процессора  Мельникова.   По   предварительным
данным,  разработку  производит  одно  из  государств Ближнего  Востока.
Причем дела  у  них  идут  очень  успешно -  наши  противники уже  имеют
практически законченные принципиальные схемы  второго и  седьмого блоков
процессора.
   В зале кто-то присвистнул.
   - Мы все хорошо понимаем,  - продолжал Шевцов, - что выход на мировой
рынок поддельных "Хризолитов" равнозначен катастрофе. Удар будет нанесен
не  только по  фирме-производителю,  но и  по экономике всей страны.  По
данным радиоперехвата именно там,  на Территории мировой промышленности,
происходит систематизация и обработка технологической информации. Точные
координаты установить не  удалось,  системы  слежения засекли всего  два
зашифрованных сигнала, и, как ни странно, из разных точек: вот отсюда...
- Шевцов обвел  своей  указкой круг  на  карте,  -  и  отсюда.  Разумное
объяснение этому найти трудно.  Информация была передана в сильно сжатом
виде,   таком,   который   выдерживают  только   специальные  форматы  -
"Спейс-Контроль" и  тому  подобные.  Оборудование для  таких  передач не
может  быть  мобильным,  его  нельзя,  например,  возить  на  грузовике.
Стандартная антенна "Спейс-Контроль" монтируется раз и навсегда на одном
месте. Тем не менее обе передачи были сделаны с разных участков.
   Шевцов замолчал,  чтобы прокашляться,  и  в этот момент стало слышно,
как на улице подул ветер.  Ночь,  шум ветвей за окном,  полутемный зал -
все это создавало картину тайного заговора.
   - Таким образом,  конечной целью нашей операции,  -  сказал Шевцов, -
является  обнаружение и,  возможно,  ликвидация  иностранной разведбазы.
Поиск ее ложится непосредственно на группу "Фантом".
   Полковник повернулся в сторону притихшей команды.
   - Оказывается,  мы тут главные,  -  почти не шевеля губами, прошептал
Сержант.
   - Концепция  такова,   -   объяснял   Шевцов.   -   группа   "Фантом"
рассредоточивается в  пределах определенного нами  участка и  под  видом
бродяг,  мародеров и  прочего асоциального элемента занимается свободным
поиском  и  проверкой действующих предприятий.  В  случае  положительных
результатов поиска  "Фантом" передает сообщение на  пункт  связи,  и  мы
приступаем  к   официальной  части  плана.   Для  этого  в  восьмидесяти
километрах от  зоны  поиска будут  дислоцированы две  роты  оперативного
отряда    в    полной    боевой   готовности,    а    также    усиленная
следственно-оперативная бригада,  - Шевцов перевел дыхание. - Я закончил
и готов ответить на вопросы.
   После небольшой паузы поднялся высокий молодой человек с прокуренными
рыжими усами.
   - Я хотел узнать, как...
   - Представляйтесь, пожалуйста, - прервал его Сергеев.
   - Извиняюсь... Капитан Бондарев, командир роты оперотряда. Что решено
по применению оружия?
   - Хороший вопрос,  -  кивнул Шевцов и повернулся к Ростовцеву. - Олег
Модестович, это по вашей части.
   Ростовцев поспешно поднялся со своего места,  надел очки, затем сразу
снял их и наконец заговорил:
   - Что касается штатных полицейских подразделений,  то  вы  применяете
оружие в  обычном порядке.  Но есть один нюанс.  Иностранные фирмы имеют
право   держать   на    территории   своих   представительств   охранные
подразделения.  Но!  -  профессор поднял палец.  -  Но  вы должны знать:
иностранные службы безопасности не  имеют  права  ношения огнестрельного
оружия на территории Российской Федерации.  Так что, если некий охранник
будет угрожать вам пистолетом, не стесняйтесь, действуйте по закону. Ну,
а  что  касается группы "Фантом",  то  она пользуется оружием по  своему
усмотрению. Без всяких ограничений.
   - Сурово! - раздалось восклицание из зала. Шевцов строго посмотрел на
подавшего реплику.
   - Иначе не  было  смысла затевать всю  операцию,  -  сказал он.  -  И
кстати,  если возникнут на  этот счет какие-то  вопросы,  в  эфире будет
круглосуточно дежурить группа юридической поддержки.  Она будет по  мере
сил сглаживать те острые углы, которые могут возникнуть у любой группы.
   Вслед за  командиром роты  попросил слова подтянутый,  чисто выбритый
офицер с веселыми глазами.
   - Майор Самков,  руководитель группы слежения,  -  представился он. -
Интересно, какова там плотность населения и соответственно загруженность
УКВ-эфира?
   - Относительно  эфира  и  других  специфических  вопросов,  -  охотно
ответил Шевцов,  - немного позже будет отдельный инструктаж - специально
для каждой группы.  А на первый вопрос могу ответить так:  в регионе нет
постоянного населения.  За  исключением двух-трех  десятков  обходчиков,
которых вы  вряд ли  увидите,  и  нескольких исследовательских групп НИИ
климатологии.  Вступать с ними в контакт мы не рекомендуем:  климатологи
живут на хорошо охраняемых базах,  и  их охрана сначала стреляет,  потом
разбирается. Там такое поведение оправдано. Неофициально в зоне операции
проживает огромное число  всевозможных бродяг -  бывших наемных рабочих.
Сотрудники же действующих предприятий не регистрируются, и их учет также
не ведется. Но я думаю, перегруженность эфира вам не грозит.
   - Вы сказали,  в случае "положительных результатов поиска",  -  подал
реплику   толстый   чернобровый   человек,   сидящий   в   самом   углу.
Представляться он  не  стал,  видимо,  его и  так все знали.  -  А  если
никакого положительного результата не будет, операция сворачивается?
   Шевцов чуть помедлил, быстро взглянул на Сергеева.
   - Вообще-то этот вопрос уже решался на более высоком уровне, и не нам
его  обсуждать.  Результат,  я  думаю,  будет.  Поисковая группа  прошла
хорошую подготовку,  к тому же мы экипируем ее необходимыми техническими
средствами. Результат будет.
   - У поисковой группы есть хороший стимул,  чтоб достичь результата, -
загадочно уточнил Сергеев.
   - И еще,  -  добавил толстый человек,  - ни слова не было сказано про
схему связи и оповещения.
   Сергеев поднялся со своего места.
   - Я вижу,  вопросы приобрели узкоспециальный характер,  поэтому общую
часть мы заканчиваем. Начало операции... - он посмотрел на часы, - через
три  часа пятьдесят три  минуты.  За  это  время все пройдут специальный
инструктаж, получат экипировку и выдвинутся на начальные позиции. Теперь
я прошу руководителей групп подойти к столу...
   - А  ты чего не идешь?  -  спросил Печеный у Самурая,  когда Сергеева
окружили люди.
   - Нас это не касается.  Сергеев сказал,  чтоб мы сидели на месте и не
разбегались.  Я, кстати, узнал про Анку. Мы ее даже не увидим. Она будет
сидеть на своем пункте и держать с нами связь.
   - И только ради этого она помчится в Сибирь?  -  скривился Обжора.  -
Дело-то нехитрое, можно было любого "чайника" посадить.
   - Ну нет,  дело как раз хитрое,  - усмехнулся Самурай и больше ничего
не добавил.
   Настроение у  всех  было  неопределенное.  С  одной стороны,  задание
показалось не  таким трудным,  как  ожидалось.  Но  никто из  команды не
думал,  что  станет  центральной фигурой  в  столь  масштабной операции.
Серьезность и ответственность предстоящего тяготила.
   Зал быстро опустел -  группы разошлись по  разным уголкам базы,  чтоб
получить свою долю инструкций и указаний.  С командой остались Сергеев и
человек в подчеркнуто гражданском зеленом пиджаке.
   - Надеюсь,  вы хорошо выспались?  - поинтересовался он. - Ночью будет
одна беготня.
   - Мы уже поняли, - ответил за всех Самурай.
   - Вот и  хорошо.  Я  должен кое-что добавить к  тому,  что вы  сейчас
слышали.  Через  несколько  часов  вы  вылетаете спецрейсом на  аэродром
"Оленье".  Оттуда  добираетесь на  машине до...  Сержант знает.  Машина,
кстати,  полетит  вместе  с  вами  в  самолете -  трехмостовый "Ящер"  с
фургоном.  Ехать недалеко,  но  могут быть всякие трудности,  поэтому на
дорогу вам даются сутки.  Спешить не надо.  Доезжаете до конечной точки,
оттуда начинаете поиск. Идете тремя группами по два человека и...
   - Как это? - изумленно прервал начальника Обжора.
   - Что?
   - Нас - пятеро! Как мы можем пойти тремя группами по два человека?
   - Да,  по два человека, - спокойно подтвердил Сергеев. - Ты пойдешь в
паре с новым бойцом команды. Познакомишься с ним в самолете.
   - Каким еще бойцом?  -  еще больше удивился Обжора.  -  С  нами будет
посторонний?
   - Не посторонний.  Я вполне ему доверяю.  У нас не было времени, чтоб
вас с ним знакомить. Решение принято только сегодня утром.
   Обжора сокрушенно покачал головой и откинулся на спинку стула. Совсем
недавно ему говорили,  что он пойдет в паре с Анной.  Теперь еще хлеще -
идти придется с каким-то чужаком.
   Впрочем,  Обжора  умел  быстро  мириться с  новыми  обстоятельствами,
поэтому через минуту к нему вернулась обычная невозмутимость.
   - Никто еще не понял, что мы должны там искать, - напомнил Самурай.
   - Я знаю, - кивнул Сергеев. - Собственно, искать будете не вы. Искать
будет Антон.
   Антон вскинул голову.
   - Что я буду искать? - спросил он с искренним удивлением.
   - Вопросы потом,  -  отмахнулся Сергеев.  - Зона, в которой вы будете
работать,  представляет собой огромную помойку, полную всякой химической
дряни,  полуразрушенных предприятий и  заброшенных поселков.  Людей  там
мало.  Поэтому прежде всего  вы  должны найти именно людей.  Как  только
обнаружите какой-нибудь населенный или действующий объект, прочешите его
от   подвала  до   крыши.   Твоя  задача,   Антон,   найти  убедительные
доказательства,  что  именно здесь окопались люди,  вынюхивающие секреты
"Мосэлектроники".
   - Но как?..
   - Вопросы потом,  - напомнил Сергеев и обернулся к человеку в зеленом
пиджаке: - Марк, подавай инвентарь.
   Незнакомец открыл большой зеленый ящик,  ранее  никем не  замеченный,
достал оттуда мешок из  непрозрачного полиэтилена.  Сунул в  него руку и
вытащил яркую пластиковую коробку размером с толстую книгу.
   Сергеев взял коробку, передал ее Антону.
   - Мобильный суперкомпьютер "Титан". Думаю, ты знаешь эту модель.
   - Знаю, - кивнул Антон, покрутив коробку в руках. - Но только...
   - Не  удивляйся.  Начинка вмонтирована в  корпус от детской видеоигры
"Мир динозавров".  Не забывайте,  что вам придется действовать под видом
бродяг. Никаких неудобств от этого ты не почувствуешь - наши специалисты
поработали от  души.  В  самолете ты  включишь эту  штуку и  просмотришь
каталог "Тетрис".  Там записаны ключевые понятия,  схемы и  установки по
технологии производства "Хризолитов".  Вплоть до графических изображений
спецоборудования.  Информация неполная,  и это сделано умышленно -  чтоб
тебе не  пришлось таскать с  собой промышленные секреты.  Но  ее  должно
хватить, чтоб в нужный момент ты смог сопоставить и сделать выводы.
   - Если  это  "Титан",  -  проговорил Антон,  -  то  здесь должен быть
встроенный радиомодем. А его здесь, похоже, нет.
   - Его действительно там нет.  Вместо модема в  корпус встроена мина с
универсальным взрывателем. Запомни, компьютер не должен ни в коем случае
попасть в руки посторонних. Для твоей же пользы. Ну и конечно, ты можешь
использовать его в качестве гранаты,  если будет такая необходимость. Не
забудь только вынуть кристаллы с записью.
   - И  еще,  по-моему,  здесь  встроены дополнительные блоки памяти,  -
сказал Антон, включая "Титан".
   - Все  верно.  Половина памяти занята программами -  теми  самыми,  с
которыми ты занимался последнюю неделю.  Они помогут тебе влезть в любой
чужой компьютер или даже сеть и все разведать.  Если нужно -  ты сможешь
что-то скопировать - для этого зарезервировано достаточно памяти.
   - И что потом?
   - Потом  Обжора  передает  сигнал  на  пункт  связи  и   ваша  миссия
закончена.  Все остальное сделает оперотряд и  следственная бригада.  Но
доказательства  должны  быть  убедительными.   Такими,   чтоб  мы  могли
оправдаться   перед   любой   международной  адвокатурой  за   вторжение
оперативного отряда в частные владения.
   - Почему передавать будет Обжора? - спросил Печеный.
   - Потому что он  получил соответствующий инструктаж.  Вы уже слышали,
что  выходить в  эфир  до  завершения первого этапа  операции никому  не
разрешено.  Это касается и вас.  Передатчик будет только у Обжоры, никто
другой им не сможет воспользоваться, даже если очень захочет.
   - Даже не пытайтесь, - с усмешкой подтвердил Обжора.
   - Поэтому не загружайте мозги лишними проблемами,  а  лучше запомните
главное,  -  продолжал Сергеев.  -  Первое: вы должны найти разведбазу и
довести до  нее  Антона.  Довести любой ценой!  Второе.  Если вы  что-то
найдете и  сможете тихо уйти,  это идеальный вариант.  Если вы  добудете
доказательства,   но  при  этом  немного  постреляете  -   тоже  хороший
результат.  Но если вы поднимете шум и вернетесь ни с чем...  -  Сергеев
развел руками. Все стало ясно без слов.
   - Вот и все,  что я хотел сказать...  Ах да, насчет экипировки. Марк,
объясни...
   Человек в зеленом пиджаке кивнул и вышел вперед.
   - Каждый получит вот такой мешок,  -  сказал он, потрясая пластиковым
пакетом.  -  Здесь одежда,  оружие, аптечка и продукты. Наша лаборатория
готовила это полтора месяца. Мы сделали все, чтобы вас не могли отличить
от обычных обитателей помоек.  Одежда -  на вид потрепанная, но на самом
деле  очень прочная,  теплая и  удобная.  Аптечка -  тряпичный сверток с
грязными бинтами и  высохшими пузырьками из-под зеленки.  На  самом деле
бинты   стерильные,    а    в   пузырьках   сильнейшие   обезболивающие,
обеззараживающие и антишоковые препараты.  Сухие хлебные корки и бутылки
с мутной водой -  это концентраты. Инструкции изучите в самолете, там же
и переоденетесь.
   Он бросил мешок обратно в ящик и вернулся на свое место.
   - Теперь можете спрашивать, - разрешил Сергеев.
   - Нам  действительно придется стрелять?  -  осторожно поинтересовался
Печеный.
   - Все  зависит от  вас,  -  пожал  плечами Сергеев.  -  Может,  и  не
придется.
   - Там  большая зона?  -  подал голос Обжора.  -  Сколько нам придется
ногами-то протопать?
   - Дистанция между  точками  излучения сигналов,  которые мы  засекли,
около сорока километров.  Сначала вам нужно будет пройти от  одной точки
до другой. Если там ничего нет, придется расширить зону поиска.
   - Так это можно целый год проходить! - воскликнул Сержант.
   - Все зависит от вас,  -  повторил Сергеев. - И не надо волноваться -
наш договор заключен как раз на год. Времени достаточно. Что еще?
   - Что там за новенький?  -  хмуро спросил Самурай.  -  Что он хоть за
человек?
   - Человек как человек, сами увидите. У него и позывной уже есть.
   - Какой?
   Сергеев развел  руками  и  почему-то  рассмеялся,  избегая глядеть на
Антона.
   - Позывной у него - Леденец.

        x x x


   ...Даже в  это позднее время в аэропорту кипела жизнь.  Самурай бегал
где-то  с  Сергеевым,  остальные стояли кучкой возле огромного железного
ангара и поглядывали на устилающие все вокруг россыпи огней,  от которых
иногда отрывались и уносились в небо звездочки самолетов.
   - Все-таки я  не  понимаю,  -  с  раздражением проговорил Сержант.  -
Куда-то лететь, чего-то искать, какие-то точки, пу