ильного и  быстрого человека в неподвижную стонущую и охающую тушу.  Но
это было именно так - Обжора стал за эти минуты другим человеком. Ничего
от прежнего Обжоры в нем не осталось, изменился даже голос.
   - Боюсь,  мы не сможем в героев играть,  - вздохнул Самурай. - Был бы
ты здоровеньким, мы бы рискнули, а так...
   - Кончай, и так тошно... - простонал Обжора.
   - Тошно,  - согласился Самурай. - Сделаем так. Вы вдвоем, - он указал
на  Антона с  Леденцом,  -  немного погуляйте по  пересекающему тоннелю,
поищите выход. Печеный останется с Обжорой.
   - А ты?
   - Я вернусь в насосный зал и посмотрю, что там.
   - Хочешь нарваться на засаду?
   - Хочу выяснить,  есть ли  она  там.  На  случай,  если нам  придется
все-таки сдаваться.

        x x x


   По коридорам Антон с Леденцом ходили долго.  "Немного погулять",  как
просил  Самурай,   не   удалось,   потому  что  обнаружились  два  новых
разветвления, и их тоже следовало изучить.
   Однако время было потрачено не зря.  Во-первых,  они нашли место, где
одна из труб подтекала и  из нее капала вода.  За полчаса там можно было
набрать стакан,  правда,  добираться до  места  приходилось по  колено в
грязи - за долгое время пол совершенно раскис.
   Во-вторых, Антон с Леденцом обнаружили выход. К сожалению, это не был
выход в  полном смысле этого слова.  Это  было  закрытое решеткой окно в
одной из стен на подъеме тоннеля.  Толстая решетка, прочно приваренная к
железной раме,  но  сквозь нее  видно небо.  А  если подтянуться,  можно
разглядеть и  участок  спутанного кустарника,  а  за  ним  -  пыльный  и
раздолбанный колесами пустырь и несколько заброшенных построек. Впрочем,
само  место не  было  заброшенным -  откуда-то  доносились голоса и  шум
машин.
   Леденец тщательно изучил край решетки,  пытаясь найти хоть один изъян
или слабое место.
   - Не сломать, - вздохнул он. - Вот бы где граната пригодилась.
   Когда  они  вернулись,   Самурай  уже  сидел  на   скамье,   рядом  с
постанывающим Обжорой, и лицо его было еще более хмурым, чем раньше.
   - Нашел что-нибудь? - безжизненно спросил он.
   Антон  быстро  поведал  о   результатах  поисков.   Никакого  особого
оживления его рассказ не вызвал,  да и  не могло быть оживления в  такой
ситуации.
   - Надо искать еще, - проговорил Самурай. - Делать нечего.
   - А ты как сходил?
   - А никак. Не открывается дверца.
   - Как? - оторопел Антон. - Заперли нас, что ли?
   Самурай покачал головой.
   - Похоже,  от взрыва там что-то перекосилось или рухнуло.  Дверь чуть
ходит туда-сюда,  но пролезть нельзя.  А  если там засада,  то они сидят
наверху. Не докричишься.
   - Подождите!  -  вмешался Печеный.  -  Если есть решетка,  значит, ее
можно сломать.
   - Пробовали, она крепкая, - развел руками Антон.
   - Ну и пусть! Найти какую-нибудь толстую железку, поддеть, навалиться
всем вместе...
   - Да где ж ее найти?
   Печеный поднялся и начал открывать дверцы шкафов. Никакого пригодного
инструмента там  не  оказалось.  Были только обломки ножовочных полотен,
ржавые  половинки  плоскогубцев,  несколько помутневших стаканов,  моток
тонкого троса и прочий слесарный хлам.
   - Хоть  стаканы есть,  -  кисло улыбнулся Печеный.  -  Воды  нацедить
можно.
   - Я  бы  лучше поел,  -  сказал Самурай.  -  Мы все с  утра голодные.
Интересно, сколько сейчас времени?
   - На улице еще светло, - ответил Антон.
   Печеный еще покопался в  шкафах и нашел связку металлических стержней
разного размера. Выбрав подходящий, он принялся затачивать его о стену.
   - Если ночью будут бегать крысы,  -  объяснил он,  -  я хоть одну-две
подколю на заточку.
   - А потом жрать их будешь? - хмыкнул Самурай.
   - Можно и  жрать.  У  меня еще три спички есть,  а  здесь -  газеты и
промасленные тряпки. Можно запалить костерчик и обжарить.
   - Больше ни слова, а то у меня слюнки побегут...
   Ночь была ужасной.  Обжоре становилось все хуже,  он то и  дело будил
всех своими стонами.  Вернее,  не  будил,  а  выводил из полузабытья,  в
которое  все  время  от  времени  погружались -  полноценно  заснуть  не
удавалось.  Обжора не отвечал ни на какие вопросы,  хотя был в сознании.
По всей видимости, даже попытки заговорить вызывали у него боль.
   Здесь,  под  землей,  нельзя было  определить,  когда наступило утро.
Просто все как-то  одновременно зашевелились и  перестали делать попытки
заснуть хотя бы на короткое время. У всех болели головы, всем нестерпимо
хотелось есть и пить.
   Леденец взял стаканы и подошел к двери.
   - Пойду, нацежу водички, - вяло произнес он. - Будем считать, что это
утренний кофе.
   - Я с тобой, - сказал Антон, поднимаясь.
   - Возьмите это,  -  Печеный протянул уже  готовую заточку.  -  Может,
расковыряете дырку, чтоб лучше текло.
   Прохудившуюся трубу они нашли без труда. Леденец подставил стакан под
капли и, подержав немного, попробовал воду на язык.
   - Тухловата, - вздохнул он. - Придется пить.
   - Я пойду к решетке, - сказал Антон.
   - Хочешь на небо посмотреть? - с пониманием усмехнулся Леденец.
   - Хочу, - ответил Антон.
   Снаружи серело хмурое утро.  Антон  висел на  прутьях и  задыхался от
горечи и  обиды.  Он  видел внешний мир,  он  мог  просунуть руку сквозь
прутья и  даже сорвать клок травы,  но  сам он не мог стать частью этого
мира.  Мешали какие-то ржавые куски арматуры, сваренные вместе. Они были
сильней  его  желания,  его  воли  к  свободе  и,  конечно,  его  слабых
человеческих рук.
   Когда пальцы устали,  Антон соскользнул вниз,  однако остался стоять,
глядя на клочок серого неба, разлинованного решеткой на ровные квадраты.
   Через  минуту  он  услышал шум  двигателя.  В  воздухе появился запах
бензинового выхлопа.
   Антон размял пальцы и вновь подтянулся.  Первое,  что он увидел, было
облако дыма, вырывающееся из выхлопной трубы большого автомобиля.
   Буквально  в  паре  метров  от  него  стояла,   подмяв  кусты,  ворча
непрогретым двигателем,  пожарная машина.  Антон подумал, что сейчас она
рыкнет чуть громче,  зашевелится и уедет прочь. Но она стояла, продолжая
вдувать в тоннель выхлопные газы.
   Антон понаблюдал еще немного, и вдруг ему в голову пришла простая, но
гениальная мысль. Он спрыгнул и помчался к Леденцу.
   - Бросай склянки и беги к нашим!  -  возбужденно сказал он. - Принеси
мне тросик, который Печеный нашел в шкафу.
   - Что случилось? - перепугался Леденец.
   - Там  стоит  машина,  прямо рядом с  окном.  Можно привязать трос  к
решетке, а другой конец набросить на буксировочный крюк. Соображаешь?
   - Та-ак! - лицо Леденца просветлело. - Я побежал.
   Антон  вернулся  к  решетке.  Машина  все  еще  стояла  с  работающим
двигателем, и он молился, чтоб она не уехала раньше времени.
   - Ты  чего  так  долго?  -  с  досадой воскликнул Антон,  когда рядом
послышалось шумное дыхание Леденца.
   - Пришлось ребятам объяснять,  -  сказал он,  отдуваясь после бега. -
Они сейчас подойдут. Там с Обжорой какие-то проблемы. Кажется, ему стало
совсем плохо.
   - Я  должен встать тебе на плечи,  -  предупредил Антон.  -  Иначе не
смогу.
   - Какие вопросы! Залезай.
   От волнения руки дрожали мелкой дрожью, с трудом справляясь с упругим
металлическим канатом.  Тем  не  менее  Антону  удалось  довольно быстро
намотать один конец на прутья, а из второго свить петлю. Но вот накинуть
ее  на  крюк  оказалось делом  непростым.  Антон сделал по  меньшей мере
десяток попыток, но все безрезультатно. Внизу уже начал ворчать уставший
Леденец.
   - Сейчас, - пообещал Антон. - Потерпи еще немного.
   В  этот  момент  раздался  звук  захлопывающейся двери,  и  двигатель
взревел на повышенных оборотах. Антон понял: сейчас машина тронется.
   Должно быть,  сработали какие-то древние,  давно утраченные рефлексы,
заставлявшие предков точно  бросать топор или  втыкать копье в  бегущего
зверя. Петля аккуратно легла на буксировочный крюк и повисла на нем. Тут
же автомобиль дернулся и пополз вперед.
   Антон оттолкнулся от решетки и свалился вниз,  едва не покалечившись.
Леденец хотел что-то  сказать,  но  не  успел,  потому что  его  перебил
оглушительный скрежет рвущегося железа.
   Решетка  вылетела  вместе  с  рамой,  захватив  несколько кирпичей из
кладки, и, спружинив на тросе, догнала машину, ударив в задние двери.
   - Залезь на меня и посмотри,  - быстро проговорил Антон. - Я не могу,
пальцы уже онемели.
   Леденец ловко,  как обезьяна, вцепился в неровности стены и поднялся,
опираясь ногами о плечи Антона.
   - Что там?
   - Она никуда не уехала,  -  с удивлением прокомментировал Леденец.  -
Стоит.
   - Как стоит?!
   - Черт! - прошипел Леденец. - Водила вышел и сюда идет.
   - Прыгай! - воскликнул Антон, но Леденец его не послушался.
   - Держись!  -  крикнул он и подпрыгнул,  повиснув на крае окна. Антон
схватился за  отбитые подошвами плечи и  взглянул наверх.  Леденец ловко
выбирался на улицу, заслоняя собой свет утра.
   Вслед  за   этим   послышалась  какая-то   возня,   стук,   негромкие
восклицания. Потом стало тихо.
   Леденец просунул голову в отверстие.
   - Вылезай, все нормально.
   Антон подпрыгнул и с трудом выбрался на свет. От того, что под ногами
была твердая земля,  а над головой - серое, но вполне естественное небо,
закружилась голова. Но это прошло, когда Антон увидел, что возле заднего
колеса  машины  лежит,  скорчившись,  человек  с  открытыми неподвижными
глазами и бесформенным кровяным пятном на рубашке.
   Антон резко обернулся.  Леденец тоже смотрел на мертвеца, механически
вытирая руку  о  край куртки.  Окровавленная заточка,  выданная Печеным,
валялась у его ног.
   - Видишь...  что получается, - запинаясь, проговорил он. - А что было
делать?
   Антона передернуло, но через секунду он взял себя в руки.
   - Его надо спрятать,  -  твердо сказал он.  -  Можно просто скинуть в
тоннель. А потом быстренько добежим до наших.
   - Давай,  -  безразлично согласился Леденец.  Он  повернулся и  вдруг
застыл на месте.
   - О черт! - вырвалось из груди.
   Антон тоже обернулся - и мгновенно испытал такое же потрясение.
   В  какой-то  сотне метров от них стояли двумя рядами машины.  Это был
тот самый машинный двор, который они не раз видели. Но самое худшее, что
там было полно людей. И сейчас эти люди, сгрудившись в кучу, смотрели на
них, не решаясь подойти. Похоже, они видели все от начала и до конца. На
заднем плане  наметилось оживление,  бежали какие-то  люди,  раздавались
громкие восклицания.
   Антон невольно шагнул к кустам, за которыми прятался вход в тоннель.
   - Стоять!  - процедил Леденец. - Туда нельзя - наших запалишь. Быстро
в машину.
   Антон понял,  что у  Леденца спонтанно родился какой-то  сумасбродный
план, и не стал возражать.
   - Водить можешь? - коротко спросил Леденец. - Садись за руль - и жми!
   - А ты что?
   - А я посмотрю, нет ли у нас оружия.
   - Да какое тут оружие!  -  с отчаянием крикнул Антон,  но Леденец его
уже не слушал.  Он перелез из кабины в  фургон и исчез за нагромождением
пожарных приспособлений.
   Антон  никогда не  водил  тяжелых машин,  но  это  оказалось немногим
сложнее,  чем управлять легковыми.  Автомобиль плавно тронулся с места и
быстро  набрал  скорость.  Антон  сразу  вывел  его  на  старую,  хорошо
проезженную колею и  надеялся только,  что  она не  кончится тупиком или
забором.
   Оказалось,  дорога упирается в ворота.  У Антона волосы встали дыбом,
когда он увидел это.  Но поворачивать было поздно -  вслед ему осторожно
ползли два "Рэптора", полные вооруженных людей.
   - Не  тормози,  вышиби эти чертовы створки,  -  раздался приглушенный
голос Леденца.
   Антон  послушался и  прибавил скорости.  Ворота  оказались хлипкими -
тяжелая машина  прошла  сквозь  них,  не  помяв  даже  бампера.  Леденец
закончил наконец свои изыскания и опустился на соседнее кресло.
   - Ну что ты ползешь, как черепаха? Жми!
   Антон увидел впереди бесконечную череду нефтяных резервуаров, а между
ними  -   ухоженную  асфальтовую  трассу,  приспособленную  для  широких
неповоротливых автоцистерн.
   - Хорошо! - потер ладони Леденец. - Здесь они стрелять не будут.
   - Почему?
   - Не понимаешь? Потому, что здесь нефть! Море нефти.
   - Может, эти бочки пустые... Что за оружие ты искал?
   - Да не оружие это...  Просто у  нас на крыше пушка,  которая пенными
бомбами стреляет. Видел такую?
   - Никогда не слышал даже.
   - Может быть,  теперь увидишь.  Да что ты плетешься, нажми на газ, не
бойся! Кто только тебя ездить учил?
   - У меня своей машины нет, как у некоторых, - проворчал Антон.
   Все-таки вести большую машину оказалось непросто.  Антон никак не мог
привыкнуть к  ее  массе  и  боялся набрать скорость,  чтоб  не  потерять
контроль.  Тем  более что в  этом пока не  было необходимости -  джипы с
охраной все так же выжидательно плелись далеко сзади.
   Леденец выглянул в окно и вполголоса выругался:
   - Слушай, мы же не на прогулке! - воскликнул он. - Дай, я сяду.
   Они  поменялись местами так  быстро,  что  машина  даже  не  потеряла
скорости.  Антон,  отпустив баранку,  ощутил  болезненное желание что-то
делать, а не сидеть наблюдателем. Но никакого дела пока не предвиделось.
Только сидеть и нервничать.
   Леденец моментально так разогнал машину, что сетчатые заборы по краям
дороги слились в  сплошную мутную полосу.  Антон подумал,  что на  таком
ходу машина может кувыркнуться даже на самом безобидном повороте.
   Однако  Леденец  вел  ее  мастерски.  Огромный нефтяной склад  быстро
остался позади,  и  теперь  путь  проходил между  однообразными цехами -
высокими и  чудовищно длинными.  В  большом  городе  такой  цех  мог  бы
протянуться на пол-улицы.
   - Где они? - спросил Леденец. - Что-то я их в зеркало не вижу.
   Антон высунулся в окно чуть ли не по пояс и с трудом разглядел далеко
позади машины преследователей, прикрытые облаком пыли.
   - Отстают.
   - Ну вот!  - обрадовался Леденец. - Я же знал, что пожарная техника -
самая быстроходная.
   - Интересно, что ребята подумают, - невпопад сказал Антон.
   - Ты о чем?
   - Я  про наших.  Боюсь,  они решат,  что мы сбежали,  а их оставили с
раненым Обжорой.
   - Перестань. Ты бы о них так подумал?
   - Я - нет, но...
   - И точка.  Был же разговор,  что двое уйдут за подмогой, а остальные
останутся.
   - Мы же не предупредили.
   - Ничего,  они догадаются.  В крайнем случае объясним, когда вернемся
сюда с полицией. Ну, где там эти уроды?
   Антон снова выглянул.  Из-за  пыли  было  трудно определить,  отстали
"Рэпторы" или, наоборот, приблизились.
   - Едут за нами. Пора отрываться.
   - Сам знаю. Как раз собираюсь.
   Леденец ждал,  когда изменится характер построек -  огромные здания и
прямые  проезды не  давали  возможности быстро затеряться.  Он  выглядел
удивительно хладнокровным,  как будто уходил не от вооруженной банды,  а
от  условного  противника  на  учениях.   Глядя  на  него,   Антон  тоже
приободрился.
   Наконец  череда  цехов-гигантов закончилась.  Дорогу  окружали теперь
небольшие,  беспорядочно  наставленные строения  самого  разного  цвета,
формы и материала.  Возможно,  это была не заводская территория,  а лишь
какая-то  вспомогательная зона,  где  законы промышленного строительства
соблюдать не  обязательно.  Направлений было  сколько угодно  -  похоже,
каждый,  кому не лень, прокладывал здесь для себя удобную дорогу, а чаще
просто стежку или колею.
   Леденец немного сбавил скорость и,  резко повернув, углубился в дебри
всех этих складов,  газовых и  насосных станций,  гаражей,  перемежаемых
небольшими запущенными рощами или  болотными пятнами.  Машина рыскала из
стороны в сторону, и Антона мотало по кабине, как шарик в погремушке.
   - Поглядывай назад, - то и дело напоминал Леденец.
   Однако сзади никого уже видно не было. Сердце начало учащенно стучать
от радостного волнения -  до последней минуты Антон с трудом верил,  что
можно  так  легко и  красиво уйти  от  отряда вооруженной моторизованной
охраны.
   Между тем  местность переходила в  уже привычную свалку.  Дорога была
хоть  и  асфальтированная,  но  до  крайности раздолбанная,  и  пришлось
сбавить скорость.  Пора было задумываться,  куда двигаться дальше -  без
карты, без ориентиров, без элементарного знания местности.
   Очередной поворот вывел  к  странному месту.  Прямо  от  края  дороги
начиналось удивительно ровное  поле  -  без  кочек,  впадин,  овражков и
привычных куч  всякого хлама.  Поверхность была  черная и  гладкая,  как
каток.  Так и  хотелось съехать на нее с  корявой дороги и прокатиться с
ветерком.  Складывалось впечатление, что кто-то заасфальтировал огромную
площадь и  уберег ее не только от повреждений,  но и  даже от случайного
попадания мусора.
   Видимо,  Леденцу в  голову тоже  пришла мысль прокатиться по  ровному
полю. Он свернул с дороги и медленно вырулил на темную плоскость. Колеса
прошли по ней буквально полметра, как вдруг гладь подломилась, выплеснув
вязкую черную грязь. Леденец выругался и моментально подал назад.
   - Похоже,  гудрон или  какой-то  загустевший мазут,  -  сказал он.  -
Хорошо, я притормозил, а то сейчас засели бы...
   - Можно было сразу догадаться,  -  запоздало понял Антон.  -  Видишь,
какая поверхность чистая? А знаешь, почему? Все засасывает!
   Леденец поежился и  вернул машину на  дорогу.  Застывшее черное озеро
подступало к  самому ее  краю  на  протяжении нескольких сот  метров,  а
кое-где даже вылезало на асфальт длинными черными языками.
   - Слушай, а куда теперь? - спросил Леденец.
   Вопрос был своевременным.  Места не  имели ничего общего с  тем,  что
было  на  картах,   предложенных  полицией.  Экополовские  аналитики  не
предполагали,  что "Фантом" занесет на нефтяной комбинат, и вдобавок без
радиосвязи.
   - Я как раз об этом думаю, - сказал Антон.
   - Думай быстрее, пожалуйста. У нас совсем мало бензина.
   - Мы  не можем ездить вокруг комбината и  вспоминать обратную дорогу.
Во-первых,  обратная  дорога  нам  не  нужна,  а  во-вторых,  там  можно
наткнуться на охрану.
   - Это я и сам понимаю,
   - Нам  нужно  просто уехать отсюда подальше,  -  продолжал размышлять
Антон.  -  И  найти  каких-нибудь людей.  Нам  обязательно нужно выйти к
телефону.  Тогда можно связаться с  любой резиденцией ЭКОПОЛа,  передать
привет от "Фантома" -  и  нас поймут.  Останется только ждать,  когда за
нами приедут.
   - Красиво рассказываешь. А если не получится?
   - Что может не получиться?  Думаешь,  не у  кого будет спросить,  где
ближайший телефон?
   - Ты говоришь, "привет от "Фантома" - и нас поймут. А если не поймут?
   - Поймут, - нахмурился Антон. - Не такой уж это секрет.
   - Ладно,  поехали куда-нибудь,  -  пожал плечами Леденец. - Только не
забывай,  что,  пока мы катаемся, наши там в подвале уже крыс собираются
жрать.
   - Без тебя знаю, - пробурчал Антон.
   Эта проблема так заняла их,  что оба слишком быстро забыли о  погоне.
Поэтому появление трех  "Рэпторов" прямо по  ходу  движения было подобно
удару грома.
   - Ты смотри! - только и воскликнул Леденец.
   Как  назло,  дорога здесь  была  узкой,  поэтому быстро,  одним махом
развернуться не удалось.  Леденец затормозил, подал назад, потом вперед,
потом  опять  назад  и  в  результате залез-таки  передними  колесами  в
гудронное озеро. Причем так глубоко, что машина начала буксовать.
   Охрана приближалась,  хотя и не слишком быстро -  было видно, что она
все еще побаивается беглецов, ожидая от них любого безрассудства.
   - Быстро лезь на башню, - сказал Леденец, бешено дергая рычаги.
   - Что мне там делать?! - развел руками Антон.
   - Стреляй прямо по  ним.  Разберись сам,  там все понятно.  -  Машина
взревела и чуть качнулась, отклеиваясь от липкой жижи. - Да иди же, черт
тебя побери! - выкрикнул Леденец, видя, что Антон все еще медлит.
   Антон  перебрался в  фургон  и  вскарабкался по  железной лесенке  на
крышу. Усеченный конус с торчащей из нег