Вы убедительно доказали, что мы не сможем заменить Анну на Еву. Но это не единственная возможность. Выход в том, чтобы поступить прямо наоборот, и заменить Еву на Анну.
     Занесло Дымка...
     Я даже руку протянул, чтоб ему лоб пощупать. Это у него либо ангина начинается или кофеина перебрал - не надо было его в кафе водить, похоже... Зря я радовался, что Дымок какой-то выход нашел...
     Паршиво-то как... Нету выхода...
     Еще и Дымок заболел...
     Но Дымок мою руку отталкивает и все объяснить что-то Линскому порывается:
     - Вы правы в том, что провести андроида к Анне через охрану принца невозможно. Но это вовсе не значит, что Анну невозможно спасти. Это значит только то, что надо действовать наоборот, и пытаться провести не андроида к Анне, а Анну к андроиду.
     Кошусь я на Линского. Он Дымка серьезно так слушает. Есть в братишкиных словах смысл, получается?...
     - Допустим, - Линский соглашается неохотно. - Допустим, вы как-то смогли провести Анну к андроиду и поменять из местами. Но ведь вы опять сталкиваетесь с прежней проблемой! Опять нужно как-то незаметно вывести Анну из помещения, где будут андроид и охрана! Надо же не только привести андроида к Анне, или, как вы предпочитаете формулировать, Анну к андроиду, но и вывести Анну незамеченной!
     Жмурится Дымок довольно.
     - Вы опять в плену стереотипов, Олег Львович, вы опять пытаетесь воспользоваться самым простым и напрашивающимся решением, - говорит снисходительно, словно учитель малолетнему олигофрену что-то разжевывает. - После того, как мы заменим Анну на андроида, нам вовсе не нужно выводить ее незаметно. Мы можем вывести из помещения андроида. Андроида под видом Анны. А когда охрана с андроидом уйдут, Анна сможет покинуть помещение, не скрываясь.
     Краснеет Линский.
     Вдруг - как шлепнет себя по лбу! Вправить что у себя под черепом решил, что ли?
     А я по-прежнему ни фига не понимаю.
     Получается, опять Дымок его, записного профи из СВИ, уделал по полной программе? Да еще в его же, Линского, специализации?
     - Вы... вы... - Линский бормочет. - Это... У меня просто нет слов, Дмитрий!
     И еще что-то восхищенно бормочет. А Дымок его слушает - и от таких признаний взлетает лучше, чем я от пары косячков.
     - Я просто поражен, Дмитрий, - Линский перед ним все в комплиментах рассыпается. - Настолько нестандартное и изящное решение...
     А Дымок от удовольствия пунцовеет да застежку на куртке теребит увлеченно. Потом по Линскому глазками стреляет.
     - Возьмете к себе в СВИ, Олег Львович? - не то шутит, не то вправду предлагает.
     Линский это как услышал - в хохот. Даже на кресло валится.
     Насупился Дымок. Я тоже уже совсем ничего не понимаю. А Линский все хохочет.
     - Нет, Дима, - наконец говорит, слезы утирая. - Даже если я вернусь на пост директора СВИ, я вас к себе не возьму. Ни-за-что!
     - Но почему?! - Дымок обиженно восклицает.
     - Потому, - Линский улыбается, - что не хочу грех на душу брать. Боюсь, после первого же подобного решения проблемы мои коллеги буквально загрызли бы вас от зависти...
     Подождал я, пока они вдоволь насмеялись.
     - А теперь, Дымок, - говорю, - объясни все по-русски. Что-то я в твой гениальный план никак не врублюсь пока. Только без всякой философии и выпендрежа. Что конкретно ты предлагаешь?
     Перевел Дымок с русского на понятный специально для меня.
     И тут уж я его на радостях чуть не задушил! В объятьях. Потому что нашел братишка выход! Нашел!!! Не зря у него ай-кью пошаливает! Самый что ни на есть яйцеголовый интел из него выйдет. Если, конечно, другие интелы его от зависти раньше времени не сожрут...

10. Похищение

     Но пока Дымок сам кого хочешь сожрет. Не успели мы с Линским от радости оправиться - Дымок нас обоих уже запряг.
     Линского отправил в Торговую гильдию.
     Конфедерация и император за все грызутся, и торговцы не исключение. Только торговцы по этому поводу особенно огорчаться не стали, а взяли да и выторговали себе условия получше, вовсю этой грызней пользуясь. Добились от императора даже того, что их в Москву и наружу пропускают без особого досмотра. И если сможет Линский их подкупить, будет у нас возможность провезти Анну через таможню.
     А меня Дымок к Шутемкову отправил. За теми оцифровками, которые генерал снял с Анны, когда свою Еву у торговцев заказывал.
     В апартаментах у Шутемкова во всех комнатах форменная вакханалия. Это он с горя нажраться решил. Жалеет уже, что так необдуманно со своей Евочкой-девочкой расстался. Еле я от него добился, чтобы он оцифровки дал.
     Иду с кристаллами обратно, захожу в гостиницу - а там трое у портье какого-то Линского требуют.
     Блин... неужели император передумал? Не забыл он про свой архив, похоже... Для того только нас с Дымком отпустил, чтобы заодно и папашу нашего изловить? А может, и Скупцова через нас уже выследил?...
     Только курточки у ребят не алые. Да и сами они на исбистов не очень-то тянут. По виду - натуральные интелы. Шеи тонкие, лбы высокие, повадки вялые, словно всю жизнь за компом просидели, только что отошли. У двоих при себе компьютеры, третий и вовсе черт знает с чем - не то еще один мощный комп катится за ним, не то робот какой-то странный.
     А портье меня заметил - и нет, чтоб глаза в сторону отвести! Так еще и рукой на меня показывает, зараза!
     Они ко мне.
     Но на лицах никаких угроз. Даже подобострастие какое-то... Может, это император из своего архива программистов прислал, чтобы они у Дымка выяснили на будущее, как он сквозь их защиту прокрался?
     - А-а, программеры-ламеры! - говорю. - От императора, из архива?
     Ребята совсем бледнеют.
     - Нет, - один говорит тихонько. - Мы от министра культуры, золотоворотничкового Скупцова... А вы - Дмитрий Олегович Линский?
     Ого! Дмитрий Олегович... Мне даже завидно стало. Растет Дымок прямо на глазах. То император его по имени-отчеству, то интелы здешние его имя с придыханием выговаривают...
     Веду я их к Дмитрию Олеговичу.
     Думал, они все к нему. Но третий, тот, что со странным роботом, ко мне прицепился. Подлизаться к нам Скупцов решил, не иначе. Кроме программиста и мув-дизайнера еще и врача для меня прислал.
     Дымок с компьютерщиками объясняется, во что он Еву превратить хочет, а док мной занялся. Пластик с моей руки снимает - ну, с того, что он нее осталось, - и командует роботу подъехать и подготовиться. Робот послушно подкатывается. Тренькает предупредительно и всякие ящички-приборчики из себя выдвигает. А док руку мою дезинфицирует - и давай в нее втыкать стимулирующие контакты и питательные канальцы!
     За пару минут дикобраза из нее сделал! Живой плоти совсем не видно, сплошной клубок проводов и трубок, тянущихся в робота. Сразу видно, профессионал. Личный врач Скупцова, что ли? В родном Ангарске я в госпитале нашего сектора таких роботов в жизни не видел, хотя переломов у меня не один десяток был.
     Тут только я в себя пришел...
     Если бы док этот хамить начал или еще чего, я бы быстро среагировал, на подкорке - к наездам у меня реакция на одних рефлексах. А к доброму отношению у меня никакого иммунитета - откуда же ему взяться в нашем Ангарске, да еще в семьдесят третьем секторе?
     Поэтому я сразу-то дока и не остановил. А как про родной Ангарск вспомнил, чувство реальности ко мне сразу вернулось.
     - Док! - говорю. - Я вам благодарен и все такое, но лучше все снимите и обратно пластик наденьте! У меня на утро планы кое-какие есть, и таскаться с этим роботом я не смогу.
     - Ну что вы! - врач обижается. - Это же последние предконфликтные разработки! Год назад торговцы привезли из Хоккайдо.
     И давай расхваливать эти последние предконфликтные разработки. Мол, кроме стандартной электрической стимуляции робот еще как-то хитро влияет на скорость размножения клеток, и все в таком духе...
     - Док! - я его обрываю. - Это все замечательно, конечно! Но как это все меня утешит, если утром мне придется носиться с этой штукой по всему городу?
     - Так ведь не придется, - док меня успокаивает. - Через два часа рука полностью восстановится, от травмы и следа не останется. Я же говорю, это последние...
     И давай по второму кругу про последние предконфликтные, электростимуляцию и химический контроль скорости клеточного размножения...
     Но если всего два часа - а потом целая рука...
     А Скупцов мне начинает нравиться! Понятно, конечно, что он не столько обо мне, сколько о своей заднице печется - если у нас какие-то проблемы возникнут, не только мы попадемся, сразу после нас исбисты и до него доберутся. Но все равно приятно.
     Поблагодарил я дока, отобрал у Дымка комп - и в соседнюю комнату. Робот с Хоккайдо жужжит недовольно и за мной катится, как верная щенок, потому как провода от моей руки в него тянутся. Ну да фиг с ним.
     Я в кресло, он со мной рядом. Электроникой попискивает, насосами рычит тихонько - ну прямо ластящегося щенка пародирует! Но да пусть его.
     Как там Анна? Разобралась с программой Дымка, которую мы ей в кафе передали?
     Подсоединяю скорее комп, в городскую сеть выхожу. Сердце колотится, словно после нехилой нагрузки. С программой Дымка вообще дрожащими пальцами разбирался.
     Заползаю наконец на нужный узел.
     А там меня уже десяток сообщений от Анны ждет! Конечно, не в открытом виде. Для постороннего человека они - будто запросы на файлы со старинными историями. Так Дымок наши сообщения решил маскировать. Сообщения от Анны - под запросы на старинные истории, а мои ответы - под эти файлы, высланные в ответ.
     Натягиваю я быстрее гарнитуру, микрофон включаю. Это Дымок на клавишах выдает больше, чем языком. А мне с компом проще через микрофон общаться, даже когда у меня обе руки здоровые - не то, что сейчас!
     Только я "привет" говорю и отсылаю - Анна в тот же миг отвечает!
     "Серж? Это вы?"
     Ждала! С компьютером в обнимку сидит, хотя уже давно за полночь!
     "Я. Но мы же на ты договорились?"
     "Привет, Серж! Я так рада! У вас все хорошо? Ты так долго не отвечал! Я так волновалась, Серж!..."
     Кажется, я надолго про остальной мир забыл. Хоть и общались мы только через текст - ни видео, ни звука - но когда знаешь, что там, на другом конце, она, и каждое твое слово жадно ждет...
     "Анна, я хочу тебе помочь. Но разговаривать с президентом Иркутска бесполезно. Он не сможет тебе помочь."
     "Что же мне делать, Серж? Я не хочу... теперь - просто не могу выйти замуж за принца!"
     "Анна, единственный выход - бежать."
     "Но как? Принц меня так охраняет..."
     "Бежать трудно, но можно. Мы тебе поможем. Я все сделаю, чтобы спасти тебя!"
     "Но... Серж, это очень опасно! Для тебя..."
     "Анна, ради тебя я готов рисковать. Даже жизнью. Главное, чтобы ты этого хотела..."
     "Я хочу! Очень хочу бежать! С тобой..."

***

     Но только я успел с ней поздороваться и наш план пересказать, только-только о главном собрался - в комнату док лезет! Как минутка два часа пролетели. Пришлось прощаться.
     Док со своим роботом колдует. На панели управления похимичил, и начинают все трубочки-проводочки из моей руки выползать потихоньку. Через полчаса совсем вылезли - и я чуть говорить не разучился. Помню же, что с рукой два часа назад было! А теперь - совершенно здоровая рука! Кожа нежная, как у младенца, и одни только красные пятнышки от игл и напоминают, что с рукой что-то было. Прямо игрушка, а не рука! Шевелю я пальцами - вдруг и правда игрушка? - нет, работает... даже не верится.
     Благодарю я дока от души. Но только собрался снова с Анной связаться - ведь ждет она этого, уверен! а уж как я хочу с ней поговорить! - но тут Дымок лезет в комнату, порывается свой комп забрать.
     Компьютерщики Скупцова нужные драйверы уже подобрали, мув-дизайн отшлифовали и модель поведения Еве подправили. Осталось изменить ей программу действий - объяснить, что же именно от нее потребуется. Для этого Дымку его комп и понадобился. Он, конечно, мог бы ей все словами объяснить - но не хочет. Ему, видите ли, проще отбить все команды на клавиатуре! Пижон малолетний...
     Ладно. Надо - так надо! Отдаю я ему комп. Но Дымок не отстает.
     - Серж, будь так добр! - просит. - Посмотри свежим глазом, удачно ли мы внесли изменения?
     Идем мы в соседнюю комнату. Дымок дверь распахивает - и я чуть на пол не сел! Я же думал, там Ева, а там...
     Не знаю, как они этого добились, но теперь она - точная копия Анны! Так меня к ней потянуло, прямо сил нет! Засеменил к ней, словно крыса под насвист крысолова. А Ева еще глазки строит, да так умело...
     А Дымок на меня смотрит - и ухмыляется. И тут только замечаю, что странновато у него нос выглядит. Слишком сильно ноздри топорщатся...
     Тут только до меня дошло. Он же, стервец, опять на мне экспериментирует! И вовсе он не то проверяет, о чем говорит! Потому и нос у него раздулся. Сам-то Дымок через фильтры сейчас дышит.
     Трясу я головой, наваждение сбрасывая. Жмурюсь изо всех сил, дыхание задерживаю - и снова на Еву смотрю.
     Вовсе это не точная копия Анна. Конечно, теперь она гораздо лучше, чем у Шутемкова была, но с Анной все равно не сравнить.
     Крутанулся я к Дымку на каблуках - но он уже отскочил, стервец малолетний!
     - Дымок!!! - рычу. - В следующий раз на мышах экспериментируй! Понял?!
     Дело вовсе не в новых драйверах. И даже не в свободном костюме, который он на Еву напялил. Все дело в духах, хотя никакого запаха и не чувствуется.
     - Так любой дурак сможет! - говорю. - Не пойму только, откуда у тебя столько духов с феромонами.
     Очень уж эти добавки дорогие. В нашем Ангарске только бабочки центрального сектора свои крылышки такими духами освежают... да и то не в таких количествах!
     Надулся Дымок. Обиделся, что я его так быстро просек.
     - Но это единственный способ, чтобы сделать оставшиеся различия незаметными, - говорит. - Сразу активизируется ассоциативный ряд, и мужчины видят только то, что хотят. А все мелкие различия фигуры и пластики движений совершенно теряются на фоне вызванных переживаний...
     Да я уже и сам про ассоциативный ряд и все такое сообразил. Из-за этого самого ряда мне и показалось, что в комнате не зачуханный генеральский андроид, а живая Анна.
     - А если в охране Анны женщины окажутся? - говорю.
     Дымок мигом все гордость растерял.
     - Ой! - ладошкой по щеке себя лупит. - Не подумал! Тогда лучше сейчас же ее помыть! На женщин такой набор аттрактантов и афродизиаков действует совсем наоборот...
     Тут он совсем смутился.
     - То есть в норме - наоборот... - даже сам себя поправлять начинает.
     - Ладно, Дымок, не дрожи! - по плечу его хлопаю. - Шучу я! Не должно быть женщин в ее охране. С этими феромонами ты хорошо придумал. Только...
     - Что - только? - Дымок мигом подбирается.
     Вздыхаю я тяжело - и тут же выдыхать быстрее! Нельзя таким привычкам волю давать, когда в комнате от феромонов не продохнуть!
     - Только закрой ее до утра где-нибудь, - говорю. - И поплотнее! Чтобы никакой там диффузии через щели! Иначе мы с Линским от этих ассоциативных рядов уснуть не сможем. Ты, Дымочек, тоже, если фильтры ненароком вывалятся.
     Беру я у Дымка свежую пару носовых фильтров, разворачиваю свою голову обеими руками - иначе инстинкты никак не одолеть, и взгляд к Еве как магнитом тянет! - и быстрее из номера.
     Эти феромоны с человеком такое делают! Понимаю, что андроид, но все равно так тянет меня к ней...
     В коридоре постоял, чтоб от феромонов отдышаться и в себя придти - но... Как же! Тут отдышишься!
     Спускаюсь я в бар. Может, какая-нибудь девчонка случится, не особенно задрипанная? Да хоть какая сойдет! После такой обработки афродизиаками все мысли на одну тему сносит!
     Но в гостиничном баре только пять забулдыг, и все мужского пола. Эх, мне бы девчонку, ну хоть какую...
     Ладно, черт с ним! Может, и к лучшему. Завтра, то есть уже сегодня, трудный день. Больше посплю. Бутерброд со стаканом пива сжевать по-быстрому - и сразу обратно, чтобы выспаться.
     Но только я к стойке - все пять забулдыг ко мне знакомиться лезут! И все норовят ручку пожать, обняться да в щечку чмокнуть...
     Перекусил, блин! Едва от них вырвался. Иду в номер обратно, чертыхаюсь, Дымку всего желаю, так его, так и так, хоть он и не девчонка! Это из-за его феромонов все! Пока на Еву смотрел, куртка и вся одежда пропиталась феромонами, как не знаю что! И главное - в каком наборе?! Теперь любой парень на меня реагирует, как кобель на суку в течке!
     И тут прямо на меня Линский идет.
     Хотя идет - не совсем то слово. Носит нашего новообретенного папашу от одной стенки до другой, словно теннисный мячик по корту. Вообще странно, как еще ходить может!
     Я аж похолодел. Это что же случилось, если Линский с горя так надрался?... Не смог Линский торговцев подкупить.
     Натурально струхнул я. Как же мы из города выберемся после похищения? Накрылся наш план, выходит...Но должен быть еще какой-то выход?!
     Подскакиваю я к Линскому - что случилось? Но он в таком состоянии, что говорить уже не может и даже не пытается. А тут еще феромоны, которыми я пропах... Всего разочек Линский вздохнул - и как врезало ему по мозгам! Тут же скалится похотливо и целоваться лезет, хотя сам еле двигается...

***

     Хватаю я его на плечо, и быстрее в номер. Хорошо хоть, у меня еще таблетки остались, которые док в Заярске давал. Скармливаю я ему все эти капсулы и в ванную тащу.
     Через четверть часа выбирается Линский оттуда. От интоксикации, как интелы выражаются, он избавился, но видочек такой - кремировать везут краше! Вывернуло его буквально наизнанку. Хорошие таблетки док дал.
     Сую я ему в руки бутылку содовой с легкими стимуляторами, Дымок пару носовых фильтров добавляет - это чтобы ассоциативный ряд у Линского на Евочку не съезжал на каждой втором ходу. Хоть Дымок и помыться ей приказал, и номер хорошенько провентилировал - но феромоны в такой концентрации были, что все вещи в номере ими надолго пропахли.
     - Ну, давай, папочка! - говорю. - Рассказывай!
     Я уже рвать и метать собрался - но все не так уж плохо оказалось. Официально с Торговой гильдией договариваться Линский не стал. Во-первых, бесполезно это. Сами себе подставу делать торговцы не станут - зачем им наши проблемы и ненужный геморрой с императором? А во-вторых, время уже не рабочее, все равно. Вот он по барам торговцев и разыскивал. Чтобы в частном порядке, вроде как, договориться.
     Но торговцы оказались ребятами твердыми. От выпивки ни один не отказался, но о деле - ни гу-гу. Только удивленные глаза делают - и в Торговую гильдию отсылают. И первый, и второй, и третий, кого Линский нашел... Только шестой дал себя уломать. Потому Линский и вернулся в таком состоянии - издержки работы, вроде как, а вовсе он не с горя набрался.
     Правда, и тот торговец уломался не без скрипа, смазка в десять косых юриков обойдется. Немаленькая сумма даже по имперским меркам - но ведь деньги-то все равно не наши, а Скупцова. Раскошелится, никуда не денется. Арена битв в Империи самый прибыльный бизнес, а он, вроде как, министр культуры, и арену под собой держит.
     Зато мы завтра же вечером уйдем из Империи под прикрытием торговцев. Рейд на Хоккайдо уходит в двадцать-ноль.

***

     А с утра пораньше мы за воплощение плана Дымка уже всерьез взялись.
     Для начала к Скупцову. Он нам смартину от ложи принца - а Линский ему требование на десять тысяч, аппаратуру для наблюдения и флаер техников, которые арену обслуживают. Вроде как в качестве благодарности.
     Смеривает министр нас тяжелым взглядом - но делать ему нечего. Коготок увяз - всей птичке пропасть. А у него уже и не один коготок увяз...
     - Бой второй лиги состоится сегодня в четырнадцать часов, - говорит устало. - Принц уедет в двенадцать. Вернется, скорее всего, около девятнадцати часов. Время у вас будет. Я повлиял на состав команд, силы будут приблизительно равными. Бой будет осторожным и долгим, можете рассчитывать на дв