Артур КВАРИ
   ХИЩНИК II-III


   Артур КВАРИ
   ХИЩНИК II



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


Глава 1

   Космический корабль  внеземной  цивилизации,  преодолев  пространства  со
скоростью, близкой к скорости света, снизился  над  западным  полушарием  и,
совершенно  незамеченный,  вошел  в  атмосферу  Земли.  Приближение  его  не
зарегистрировали ни НОРАД в Колорадо-Спрингс, ни сибирский радарный комплекс
в Аблаково, ни какие-либо другие станции слежения. Защитный  светоотражающий
камуфляж позволил ему проскочить мимо  геосинхронных  спутников  и  остаться
невидимым для космических  телескопов.  Лишь  войдя  в  атмосферу  Земли  на
сверхзвуковой скорости, он вызвал легкую  вспышку  -  это  на  короткий  миг
озарились ярко-красным светом рефлекторы теплоты. Вспышка, однако, оказалась
не такой уж значительной, чтобы ее зафиксировали,  а  если  бы  и  случилось
подобное,  то  ее  приняли  бы  за  странствующий  метеорит,  сгоревший  при
вхождении в верхние слои атмосферы.
   Корабль снизился над Карибским морем и  со  свистом  понесся  к  джунглям
Белиза, вспенивая воду образующимся Потоком воздуха и слегка набирая  высоту
по  мере  приближения  к   Центрально-Американскому   материку.   Совершенно
незамеченный, он прошел над Гватемалой и взял  курс  на  северо-запад  через
Мексику к  юго-западной  границе  Соединенных  Штатов,  туда,  где  Колорадо
впадает в Калифорнийский залив. Он промчался над  пустыней  Мохаве,  накаляя
еще больше песок. Его конечным пунктом был Лос-Анджелес.
   Шел 1995-й год, впереди ждало долгое, жаркое, душное лето. Вот-вот должна
была начаться охота.

***

   Завизжали тормоза, микроавтобус теленовостей с надписью  "Основное  ядро"
остановился  у  кромки   тротуара,   у   самых   заграждений,   образованных
полицейскими  машинами.  Когда  водитель   нажал   на   педаль   экстренного
торможения, где-то совсем рядом прогремели взрывы, послышались вой сирены  и
автоматные очереди. Не успела машина остановиться, как Тони  Поуп  распахнул
дверцу и спрыгнул на землю, приказав двум другим членам своей команды, чтобы
они пошевеливались.
   В этот момент  за  заграждением  раздался  взрыв  такой  силы,  что  Поуп
чертыхнулся. Одна из полицейских машин  задымилась,  пламя  перекинулось  на
стоявший  недалеко  "Мерседес"  последней  марки;  его  пассажиры  выскочили
наружу. Они укрылись за стоявшим рядом  небольшим  грузовичком  по  доставке
товаров и  стали  вести  непрерывный  огонь  из  автоматов  по  полицейским,
пригнувшимся за своими машинами.
   Команда Поупа бросилась вытаскивать из автобуса  видеоаппаратуру,  а  сам
он, сунув в рот  сигарету,  попытался  оценить  обстановку.  Посреди  улицы,
неподалеку  от  горящего  "Мерседеса",  валялись  на  боку  два  полицейских
мотоцикла с разбитыми стеклами и фарами, с погнутыми рулями,  с  крыльями  и
бензобаками, изрешеченными пулями. Оба их владельца лежали, скорчившись,  на
земле. Даже с такого расстояния Поуп видел, что они  истекают  кровью.  Люди
были еще живы, но, судя по всему, подумал он, долго они не протянут. Один из
раненых шевельнулся, другой попытался отползти, но не смог.
   Со стороны заграждения Поуп заметил одного из полицейских в  костюме  для
обезвреживания неразорвавшихся бомб, который явно пытался добраться до  них,
укрываясь от пуль за щитом.  Один  из  бандитов,  увидев  его,  вышел  из-за
грузовичка  и  выстрелил   из   гранатомета.   Взрывная   волна   подхватила
полицейского со щитом и отшвырнула  назад,  где  он  и  остался  лежать  без
движения.
   Поуп закурил сигарету и  выругался  -  его  команда  все  еще  продолжала
выгружать  аппаратуру  и  только-только  начала  устанавливать  телеантенну,
похожую на большую тарелку. Вот бы получился кадр, подумал  он,  окажись  мы
немного порасторопнее. Да к тому же эти заторы на улицах, черт бы их подрал.
На месте происшествия он насчитал  уже  пять  телевизионных  групп,  включая
вездесущих японцев, которые, казалось, всегда и везде поспевают первыми,  да
и аппаратуры у них в десять раз больше, чем у остальных. Поуп никак  не  мог
понять, как им это удается, разве что они подкупают полицейских диспетчеров,
чтобы те,  прежде  чем  вызвать  наряд  полиции,  звонили  сперва  им.  Поуп
затянулся и с отвращением выдохнул дым.
   Он стал наблюдать за репортерами из соперничающих программ  теленовостей,
которые расположились поблизости, и его губы скривила злая усмешка. Примерно
за квартал от линии огня несколько групп с  миникамерами  выбирали  позицию,
фокусируя телефотолинзы на место перестрелки. Майк Бакула с седьмого  канала
стоял во всем черном в три четверти профиля к камере  и  с  серьезным  видом
наговаривал текст:
   - И вот,  когда  переживающий  небывалую  засуху  Лос-Анджелес  пятьдесят
девятый день изнемогал от сорокаградусной жары, произошла  еще  одна  стычка
между заправилами наркобизнеса и городской полицией...
   Чуть дальше Билл Лемье с четвертого канала представлял события так, будто
он по-прежнему собственный корреспондент, ведущий репортаж об уличных боях в
Южной Америке. Он работал там до того,  как  телекомпания  отозвала  его  на
родину вести репортажи о все усиливающемся насилии на улицах  Лос-Анджелеса.
Его серые глаза за линзами очков смотрели прямо в камеру и он своей  обычной
скороговоркой обращался к ведущему в студии:
   - Второй раз за сегодняшний день мы оказались  в  зоне  боевых  действий,
Дейв. - Камера показала лежащих рядом с мотоциклами раненых, и Лемье  слегка
повернулся. - Убиты два сотрудника полиции,  идет  жуткая  стрельба,  кругом
свищут пули. Полиция, похоже, не в состоянии контролировать ситуацию. Право,
трудно поверить, что это Лос-Анджелес, Дейв,  -  вашему  репортеру  ситуация
напоминает о попытке кровавого государственного переворота,  предпринятой  в
прошлом году в столице Колумбии Боготе. То, что полчаса назад  началось  как
обычное дорожное происшествие, сейчас  переросло  в  перестрелку  небывалого
масштаба.
   Да-да, подумал Поуп, напомни нам о своих заслугах в качестве  зарубежного
корреспондента, а то мы уже забыли о них. Можно подумать,  ни  один  из  нас
даже недостоин лизать тебе туфли, ведь ты вел репортажи из горячих  точек  в
Рио и Буэнос-Айресе. Тоже мне!  С  гримасой  отвращения  Поуп  отвернулся  и
увидел Брюса Миллера из  новостей  кабельного  телевидения,  комментирующего
происходящее со всей  напускной  мелодраматичностью,  на  какую  только  был
способен.
   - Всего две-три минуты назад, - уныло констатировал он, -  когда  полиция
предприняла смелую попытку спасти раненых товарищей, вся улица  содрогнулась
от страшного взрыва. Скорее всего, это была граната, но мы не  уверены..,  и
вот убит еще один полицейский...
   Все репортеры говорили одновременно, прижимая микрофоны  к  губам,  чтобы
звукооператоры  не  запечатлели  на  своей   пленке   комментарий   стоявших
неподалеку других журналистов. Билл Луэллин с  девятого  канала,  вездесущий
"человек с улицы", брал интервью у  обезумевшего  латиноамериканца,  потную,
голую грудь которого прикрывал промасленный передник.
   - Мы нашли свидетеля, - объявил  Луэллин,  вдохновляясь  и  подавая  свою
информацию как нечто из ряд вон выходящее. Взгляд его метнулся от  камеры  к
объекту интервью. - Рядом со мной - Хуан  Белтран,  владелец  заведения  под
названием  "Кукурузные  лепешки  Хуана".  Когда  началась  перестрелка,   вы
оказались в самом ее центре. Расскажите нам, что произошло!
   В самом центре? - подумал, затягиваясь, Поуп. Да ты, приятель,  не  иначе
как пудришь мне мозги?
   - Моя прекрасная передвижная закусочная! -  простонал  Хуан,  воздевая  к
небу руки. - Она - все, что у меня было... Они  разнесли  ее  в  щепки!  Мои
микроволновые печи, моя пароварка для толченой кукурузы с мясом, моя... - Он
не выдержал, повернулся в сторону перестрелки, и, грозя кулаком,  заорал  во
все горло:
   - Вы, мудаки хреновы!
   Луэллин тщетно пытался прикрыть микрофон рукой. Поуп усмехнулся. Так тебе
и надо, Луэллин, будешь знать, как лезть  в  прямой  эфир  с  этим  чертовым
кукурузником! Господи, да ведь все эти ребята - сущие дилетанты. С тех самых
пор, как Тони Поуп появился в Лос-Анджелесе, они все до единого старались не
отстать от него, пытаясь подражать его крутому, бескомпромиссному, победному
стилю, но ведь Поуп - "мастер боевой  уличной  журналистики"  -  всего  один
такой, и сейчас он покажет этим презренным пискунам, как надо работать. Тони
выхватил у звукооператора микрофон и принял  характерную  для  него  позу  в
четверть оборота к камере.
   - Тони Поуп и его "Основное ядро" - в прямом эфире на месте действия и  в
вашем доме, -  заговорил  он,  глядя  прямо  в  камеру,  как  будто  пытался
загипнотизировать  зрителей.  Этот  наглый   самоуверенный   взгляд   всегда
приковывал к себе внимание - в нем чувствовались властность и уверенность. -
Это сцена из Дантова "Ада", - продолжал он,  на  долю  секунды  повернувшись
туда, где шла перестрелка. - Изматывающая жара, огонь и дым, крики умирающих
- а воротилы  наркобизнеса  продолжают  терроризировать  Лос-Анджелес,  ведя
открытую войну за господство на улицах. Кто же, черт побери, тут правит бал?
Разумеется, не полиция, которую превосходят как по  численности,  так  и  по
вооружению и которая просто не в состоянии справиться с ситуацией.  Не  пора
ли мэру, отсиживающемуся в своем  летнем  домике  на  озере  Тахо,  объявить
военное  положение,   ввести   национальную   гвардию   и   положить   конец
кровопролитию?
   Уж теперь-то этот подонок наверняка оставит свое озеро и примчится. Зачем
просто сообщать новости, нужно создавать их,  -  с  удовлетворением  подумал
Поуп. Тут его внимание  привлек  вой  полицейской  сирены,  и  он  развернул
камеру, чтобы снять стремительно несущуюся по  тротуару  патрульную  машину.
Она зацепила по пути его микроавтобус. - Хэрригэн! - в  ярости  отметил  про
себя Поуп. Он зацепил меня специально!
   Эти двое терпеть не могли друг друга. Для  "боевого  уличного  репортера"
Тони Поупа лейтенант-детектив Майк  Хэрригэн  был  паршивым  неандертальцем,
"фараоном", фашистом, который предпочтет прицепиться к представителю средств
массовой  информации,  чем  арестовать  преступника.  Для  Майка  Хэрригэна,
выросшего на улицах Лос-Анджелеса  и  не  терпящего  всякого  вздора,  вроде
болтовни Тони Поупа, тот был всего лишь выскочкой и зазнайкой. Впрочем, Майк
презирал всех репортеров.
   Машина остановилась, Хэрригэн вышел и направился к баррикаде.
   Поуп навел на него камеру, на  ходу  придумывая  текст,  как  это  делает
спортивный комментатор, описывающий перипетии состязания,  только  в  данном
случае игра велась не на жизнь,  а  на  смерть.  Поуп  не  просто  не  любил
Хэрригэна, он его ненавидел, и, к сожалению, недооценивал его. Стоило только
тому  появиться,  как  всегда  что-нибудь  да  происходило.  Особенно,  если
находившийся там же Тони Поуп провоцировал его.
   Лейтенант Майк Хэрригэн, огромный, мощный негр,  которому  было  уже  под
сорок, действительно зацепил автобус Поупа намеренно, однако, направляясь  к
заграждению из полицейских машин,  он  и  думать  забыл  о  "мастере  боевой
уличной журналистики". Для Хэрригэна Тони Поуп был чем-то вроде надоедливого
насекомого, которое надо прихлопнуть, чтобы оно не  жужжало.  Ведь  есть  на
свете дела и поважнее. Например, жизнь его товарищей.
   За одной из машин Хэрригэн заметил Леону Кэнтрелл и Дэнни  Арчулету.  Они
стояли, пригнувшись, с пистолетами в руках. Кэнтрелл была  молодой  красивой
брюнеткой,  умной  и  энергичной,  она  прекрасно  зарекомендовала  себя   и
заслужила репутацию очень хорошего полицейского - крутого и  надежного.  Что
же касается Дэнни Арчулеты, то они  с  Хэрригэном  знали  друг  друга  очень
давно: друзья детства, они вместе выросли и вместе пошли служить в  полицию,
а последние пятнадцать лет работали в паре. Кэнтрелл и Арчулета целились  из
своих пистолетов в грузовик на другой  стороне  улицы.  Оказавшись  рядом  с
ними, Хэрригэн рывком ослабил галстук и  расстегнул  еще  одну  пуговицу  на
пропитавшейся потом сорочке. Арчулета кивнул в знак приветствия.
   - Не терзай меня ожиданием, Дэнни, сынок, - сказал Хэрригэн, толкнув  его
в бок.
   - Дело плохо,  Майк.  Двое  наших  мотоциклистов  остановили  "Мерседес",
сопровождающий грузовик - в нем оказались наркотики. В грузовике  находились
десять колумбийцев из банды "Эль Скорпио", вооруженные до зубов.
   - Пытаются прорваться в свой штаб, - добавила Леона, кивнув  на  соседнее
здание. - Мы не даем им проскочить, но наши двое раненых истекают кровью.
   Хэрригэн  глянул  из-за   капота   на   двух   распростертых   на   земле
мотоциклистов. Дело плохо - это еще мягко сказано, подумал он. Господи,  что
получится,  если  взять  группу  колумбийских  гангстеров,  обучить  тактике
терроризма и постоянно подпитывать их деньгами какой-нибудь  межнациональной
корпорации? Получится банда  "скорпионов",  неуправляемых  психов,  решивших
прибрать торговлю наркотиками в Лос-Анджелесе к своим рукам и убирающих всех
и вся,  кто  заступает  им  дорогу.  Включая  и  полицейских,  но  вовсе  не
ограничиваясь ими. Согласно  последнему  сообщению  из  штаба,  это  дело  о
перестрелке уже было передано  под  юрисдикцию  ФБР,  поскольку  "скорпионы"
представляли проблему не только в Лос-Анджелесе, но и чуть  ли  не  во  всех
других крупных городах страны. Однако, как обычно,  когда  дело  доходит  до
действий, агентов ФБР на месте не оказалось. Хэрригэн покачал головой.
   - А где же, черт возьми, специальное вооружение, которое  нам  так  долго
обещали? - бросил он.
   - Так и застряло в той  перестрелке  в  Сан-Педро,  -  ответил  Дэнни.  -
Говорят, эти подонки сбили один из наших вертолетов. Настоящий бардак!
   - А мы, значит, пока оружие  доставят  сюда,  будем  молча  наблюдать,  -
послышался голос сержанта Риджера. - Миллс и Джонсон долго не протянут.  Без
бронеавтомобиля нам до них не добраться.
   Да, это так, снова подумал  Хэрригэн.  Если  мы  еще  немного  промедлим,
бедняги умрут от потери крови или схлопочут шальную пулю.  Он  повернулся  и
взял у одного из полицейских короткую скорострельную винтовку, с  рукояткой,
как у пистолета.
   - Сейчас я потолкую с этими мерзавцами, - бросил он Дэнни, протягивая ему
винтовку. - Когда подам сигнал, прикрой меня.
   Дэнни кивнул и вогнал патрон в  двенадцатикалиберное  ружье  для  разгона
демонстрантов.
   - Будет сделано, - кратко сказал он.
   Пригнувшись, Хэрригэн бросился к своей машине и открыл багажник. Тот  был
забит вещевыми мешками с полицейской амуницией на случай мятежей и  военного
нападения,  а  также   содержал   небольшой   арсенал,   насчитывавший   два
скорострельных обреза,  автоматическую  винтовку  двести  двадцать  третьего
калибра, снайперскую винтовку  триста  восьмого  калибра  с  телескопическим
прицелом  и  прикладом,  девятимиллиметровый   карабин   со   складывающимся
прикладом, и целый ассортимент  пистолетов,  в  том  числе  и  "смит-вессон"
тридцать восьмого калибра, который Хэрригэн почти  никогда  не  использовал,
разве что в качестве оборонительного оружия. Была  у  него  и  более  мощная
артиллерия:  массивный  хромированный  израильский  "орел   пустыни"   сорок
четвертого калибра, "глок-23"  сорокового  калибра  и  небольшой  "детоникс"
сорок пятого калибра. В кобуре под мышкой он носил полуавтоматический  кольт
сорок пятого калибра. Стандартный калибр полицейских револьверов был  девять
миллиметров, но Хэрригэну хотелось, чтобы у него под рукой имелось все,  что
только можно было заполучить.
   Он  выбрал  одну  из  короткоствольных  штурмовых  винтовок  и,   щелкнув
затвором, проверил ее. Арчулета  тем  временем  прилаживал  к  окнам  машины
пулезащитные щиты, он понял, что именно задумал Хэрригэн. И не то  чтобы  от
этого его намерения Арчулете стало легче, просто Хэрригэн знал, что  делает.
Добраться до раненых можно только  одним  способом:  поставить  какой-нибудь
заслон между этими чертовыми колумбийцами и лежавшими на земле полицейскими.
А под рукой у них, кроме автомашин, ничего не было.  Они  работали  довольно
долго, а когда закончили, Арчулета  кивнул  Хэрригэну.  Тот  сел  в  машину,
просунув ствол винтовки между спинками своего  и  соседнего  сидений,  чтобы
оружие  не  соскользнуло.  Затем,  держа  дверцу  открытой,  повернул   ключ
зажигания, выжал сцепление и, резко дав  задний  ход,  поехал  по  тротуару,
грозя зацепить открытой дверцей микроавтобус Тони Поупа.
   Черт возьми, подумал Поуп, неужели снова защепит? Он постарался побыстрее
убраться с дороги, но машина Хэрригэна все-таки задела "Основное ядро" своей
дверцей, которая от столкновения слетела с петель. Хэрригэн, как ни в чем не
бывало, продолжал ехать дальше.  Миновав  линию  обороны  полиции,  увеличил
скорость  и  что-то  крикнул  раненым.  Леона  и  Дэнни  открыли  огонь,  их
поддержали другие полицейские, обеспечивая тем самым  прикрытие,  мчавшемуся
по направлению к раненым Хэрригэну.

***

   Для  глаза  Хищника  машина  Хэрригэна,  проскочившая  мимо  полицейского
заграждения,  показалась  мерцающим  расплывчатым  пятном.  Датчики  боевого
шлема,  настроенные  на  инфракрасное  видение,  зарегистрировали  тепло  ее
двигателя. Высвеченная на дисплее целостная картина представала  в  размытых
мерцающих тонах красного, желтого и оранжевого цветов, она вся  пульсировала
точками трепещущего яркого  света,  исходившего  от  тел  сражающихся  и  от
вспышек выстрелов. Вылетавшие из стволов трассирующие пули по огненной  дуге
неслись к грузовичку, за которым также укрылись люди. Хищнику это напоминало
решетчатую   конструкцию,   где   сражающиеся   пользовались   лазерами,   а
инфракрасный дисплей лишь  усиливал  жар  от  пламени.  На  входе  поступало
слишком много информации, надо было отфильтровать ее хотя бы частично.
   Дисплей, гудя, будто сделал рывок вперед, когда в ответ на телепатическую
команду Хищника, сканер  боевого  шлема  дал  изображение  четче.  В  фокусе
появилась машина Хэрригэна, началась обработка  исходящих  от  нее  тепловых
излучений...
   Дисплей будто снова сделал рывок вперед, концентрируя фокус и  тем  самым
увеличивая изображение. Датчики обработали металлический корпус  автомобиля,
теплоту, исходящую от двигателя, проникли  в  кабину  и  сосредоточились  на
находившейся там форме жизни. Изображение стало еще четче. Когда  биосканеры
заполучили все необходимые данные и сравнили их с информацией,  содержащейся
в банке  памяти  боевого  шлема,  сбоку  инфракрасного  дисплея  высветилась
информация о форме жизни в несущейся машине.
   Невидимый для участников перестрелки  благодаря  своему  светоотражающему
камуфляжному скафандру, Хищник наблюдал за происходящим с  крыши  одного  из
ближайших домов. Он тихо  урчал,  щелкая  челюстями,  если  звук  прорывался
наружу. Он  был  в  восхитительном  возбуждении.  Предвосхищении.  Трепетном
ожидании охоты.
   На протяжении многих тысячелетий род Хищника охотился во  Вселенной.  Это
была воинственная раса, непревзойденная в своем мастерстве среди других форм
жизни. В течение бесчисленных  поколений  они  утверждали  себя,  выслеживая
других существ - дичь, как они называли их, часто таких же хищников,  как  и
сами они, и не было для них большего  удовольствия,  чем  смертельный  танец
охотника и его жертвы, завершающийся взятием трофея - черепа и  позвоночника
побежденного существа. С любовью и заботой очищенные и  отполированные,  эти
трофеи становились украшением жилища охотников, равно  как  и  примерами  их
совершенствования и определенного статуса в своей среде. И не  сыскать  было
дичи более  возбуждающей  и  непокорной,  чем  чувствующие  формы  жизни.  В
особенности - люди.
   В  некотором  смысле  люди  были  подобны   самим   хищникам.   Двуногие,
высокоразвитые, разумные и агрессивные - господствующий вид в