я  по  большому количеству опечаток в сообщении,
текст  набирался вслепую, - сказал Стинов. -  Предатель  мог
сесть за терминал и вызвать на экран какую-нибудь совершенно
безобидную программу. Делая вид, что работает с ней, он  мог
набрать  сообщение и временно сбросить его  в  буфер  затем,
улучив  момент,  когда за ним никто не наблюдал,  он  предал
сообщение адресату. Исходя из присущего ему стиля поведения,
я  бы даже мог предположить, что он не стал уничтожать копию
сообщения в буфере. Обнаружение его будет прекрасным поводом
для начала новой разборки между землянами. Предателя выявить
они  не смогут, а под подозрение попадет каждый, кого видели
хотя бы стоящим рядом с терминалом.
      - Этот тип подкинул Шалиеву отличные козыри для борьбы
против Тейнера, - сказал Хук. - Но никак не могу взять в лк,
какой в этом смысл для него?
      -  По-видимому,  он надеется, отстранив  таким  образп
Тейнера  от  руководства экспедицией, занять  его  место.  -
высказал  свое предположение Стинов. - После этого он  может
дать  Шалиеву  изменить  линию  поведения  по  отношению   к
террористам: вместо уничтожения преступников - переговоры  с
ними.  И  сделать  это будет совсем несложно,  поскольку,  в
отличие от Тейнера, агент террористов не станет скупиться на
обещания.
      - Слушай, этого гада давно пора отловить, - решительно
заявил Хук.
      -  Как?  - безнадежно развел руками Стинов. - Мы  даже
близко не можем подойти к экспедиционной группе.
     - Если линия поведения предателя соответствует тому как
ты  ее  описал,  - начал говорить Хук, - то  он  уже  сейчас
должен  искать неофициальных контактов с Шалиевым. Наверное,
Тейнер  сам  не  откажется от должности руководителя.  Самый
простой   способ   убрать  его  -  арестовать,   обвинив   в
злонамеренных действиях в отношении общества Сферы.  Сделать
это  можно только руками Шалиева. Шалиев же должен  будет  и
поддержать после этого нового лидера землян.
     - Вполне логично, - согласился с ним Стинов. - Но у нас
нет возможности следить за всеми контактами землян, находясь
на расстоянии от них.
      -  Я  же,  кажется, говорил тебе, что ребята из  моего
отряда сейчас служат в "безопаске" на должностях охранников,
-  подавшись в сторону Стинова, заговорщицким тоном  сообщил
Хук. - Если несколько подправить график выхода охранников на
дежурство,  возможно,  кто-то из  них  и  окажется  рядом  с
землянами.   У   тебя   есть  хотя   бы   примерный   список
подозреваемых?
       -   Очень   приблизительный,  -  ответил  Стинов.   -
Выстроенный не на фактах, а только на моих догадках.
      -  Ну  и  отлично, - кивнул Хук. - Один из охранников,
который будет моим человеком, представляясь доверенным лицом
руководителя   Информационного  отдела,  станет   поочередно
предлагать  им переговорить с глазу на глаз с Шалиевым.  При
этом  он намекнет, что Шалиеву известно, кто именно отправил
ему   послание.   Я  думаю,  приманка  окажется   достаточно
аппетитной для того, чтобы предатель клюнул на нее.
      -  Не знаю, - с сомнением покачал головой Стинов. -  С
одной  стороны, ему следует быть чрезвычайно  осторожным,  с
другой - его поджимает время. Но как бы там ни было, следует
попытаться.

                          Глава 23
                    КОЗЫРНЫЕ ТУЗЫ ШАЛИЕВА

      Военный  совет, на котором обсуждался план предстоящей
операции,  был  созван  Шалиевым  с  единственной  целью   -
произвести впечатление на землян. Обычно в таких случаях  он
обходился   докладом  Пескова,  по  ходу   которого   вносил
необходимые замечания и дополнения. Собранные на этот раз  в
большом  зале для совещаний руководители различных  ведомств
Информационного отдела, не понимая, что, собственно, от  них
требуется,  сидели с чрезвычайно серьезными лицами  и  то  и
дело   послушно  кивали,  слушая  объяснения   шефа   службы
безопасности,  водившего световой указкой  по  внесенной  на
огромный экран схеме сектора Ньютона.
      Вникнуть  в  план готовящейся операции пытался  только
один  Тейнер.  Его  вопросы и замечания  Шалиев  встречал  с
благосклонной улыбкой на губах. Но всякий раз из его  весьма
расплывчатых   ответов  следовало,  что   подобная   тактика
продиктована  либо особенностями местности, либо  спецификой
подготовки  бойцов,  которые  будут  принимать   участие   в
операции.
      -  Я  понимаю  ваше беспокойство, господин  Тейнер,  -
сказал  он  в  самом конце. - Но, уверяю вас, план  операции
детально  проработан  и  будет осуществлен  самым  наилучшим
образом.
      -  Ну  что ж, вам виднее, - скрыв свои сомнения, пожал
плечами Тейнер. - Хотя я, например, использовал бы в  данном
случае не массированную атаку крупным войсковым соединением,
а  несколько  небольших, хорошо подготовленных  диверсионных
групп.
       -  Вы  прекрасно  осведомлены  о  методах  проведения
секретных операций, - с показным восхищением ответил на  это
- Шалиев. - Признаться, мне кажется это весьма необычным для
ученого.
      - Это было только мое предположение, - ушел от прямого
.b"%b    Тейнер   и   больше   не  стал   задавать   никаких
дополнительных вопросов.
     Ни у кого, кроме Тейнера, никаких замечаний по существу
плана,  предложенного к рассмотрению Песковым, не  возникло.
Да,   собственно,  и  быть  не  могло  никаких   возражений,
поскольку план априори был уже принят и одобрен Шалиевым.
      Когда  совещание,  длившееся  чуть  больше  пятнадцати
минут,  закончилось и участники его с выражением  облегчения
на лицах покидали зал, Шалиев подошел к Тейнеру.
     - Если вы не против, господин Тейнер, я бы попросил вас
на несколько минут зайти ко мне в кабинет, - елейным голосом
произнес  он.  -  Мне  хотелось  бы  обсудить  с  вами  один
небольшой вопрос.
      На  этот  раз,  войдя в свой кабинет, Шалиев  уверенно
занял  место  за  столом и только после  этого  сделал  жест
рукой,  приглашая  Тейнера присаживаться  на  любое  удобное
место.
       -   Я   вижу,   вам  не  понравился  план   операции,
разработанный  специалистами нашей  службы  безопасности?  -
даже без намека на улыбку спросил Шалиев.
       -  Надеюсь,  что  мое  непрофессиональное  мнение  не
заставит  вас  отказаться от задуманного? -  решил  пошутить
Тейнер.
     - Вы проявляете излишнюю скромность, господин Тейнер, -
пристально глядя на землянина, сказал Шалиев.
      -  Ну  что  вы, господин Шалиев, - смущенно  улыбнулся
Тейнер.
      -  Какое  у  вас  звание,  господин  Тейнер?  -  задал
неожиданный вопрос Шалиев.
     - Что?
     Тейнер весь напрягся, но внешне остался спокоен. И даже
улыбку на губах удалось сохранить.
      -  У  нас в Сфере воинских званий не существует, но  н
Земле-то они, наверное, сохранились? - все тем же тоном,  не
то задавая вопрос, не то констатируя факт, произнес Шалив.
      -  На  Земле  воинские  звания  существуют,  поскольку
существует  и  армия,  -  ответил  Тейнер.   -   Но   я   не
понимаю.Какое это имеет отношение ко мне?
      -  Прекрасно  понимаете,  господин  Тейнер.  -  Шалиев
протяжно  вздохнул,  давая понять, что ему  досадно  слышать
ложь от своего собеседника. - Какова была ваша должность  на
Земле?
      - Я работал на кафедре прикладной психологии... Тейнер
никак  не  мог  понять,  куда  клонит  Шалиев.  Руководитель
Информационного  отдела  не  мог  знать,  что  он  служит  в
Департаменте охраны порядка. Тогда почему он завел  разговор
о   звании?  Тейнер  старался  сохранять  сосредоточенный  и
несколько озадаченный вид, как и подобает человеку, которому
задают вопросы, смысл которых он не может понять.
      - Господин Тейнер, - снова вздохнув, с укором произнес
Шалиев,  -  мне  стало  известно, что вы  являетесь  агентом
земной спецслужбы.
      -  Ну  надо же. - С насмешливым видом Тейнер всплеснул
руками.   -   Откуда,  позвольте  полюбопытствовать,   такая
(-d.`, f(o?
       -   Как   видите,  -  усмехнулся  Шалиев,  -   служба
безопасности Информационного отдела работает добросовестно.
      -  И  что же еще интересного сообщила вам ваша  служба
безопасности? - спросил Тейнер.
      -  Наверное,  все  же  вопросы должен  задавать  я.  -
Откинувшись  на спинку кресла, Шалиев сцепил пальцы  рук  на
груди.  -  Мне,  например,  очень хотелось  бы  узнать,  чем
занимается  в Сфере агент Департамента охраны порядка.  Так,
если  не  ошибаюсь,  называется  та  служба,  с  которой  вы
сотрудничаете на Земле?
      Тейнеру  с трудом удалось сохранить невозмутимый  вид.
Когда  Шалиев  задал ему первый вопрос о  спецслужбе  Земли,
можно было подумать, что он таким образом пытается прощупать
своего собеседника. Но теперь не оставалось никаких сомнений
в   том,   что   у  Шалиева  имеется  достоверный   источник
информации. Иначе как еще можно было объяснить то,  что  ему
стало  известно полное название Департамента охраны порядка,
если   никакой  службы,  пусть  даже  с  отдаленно   похожим
названием,   ни  в  его  отделе,  ни  вообще  в   Сфере   не
существовало?  И исходить такая информация могла  только  от
кого-то  из  участников экспедиции. Но кто?  Каким  образом?
Ведь  они  практически все время находились вместе -  Адлер,
оставшаяся  в  секторе  Паскаля? Или,  может  быть,  Стинов,
который вообще неизвестно где сейчас находится?..
      -  Вы  заставляете меня сомневаться,  правильно  ли  я
поступил,  начав  сотрудничать с вами.  -  Шалиев  продолжал
давить,  не  давая  Тейнеру возможности оценить  сложившуюся
ситуацию  и  выработать соответствующую линию  поведения.  -
Если  мы  с  вами не сумеем найти общий язык,  мне  придется
приостановить подготовку к операции в секторе Ньютона. Я  не
могу  полагаться только на ваши слова, когда вы не  говорите
мне всего, что вам известно.
      -  Вы  тоже  не  хотите  назвать  мне  источник  вашей
информации.  -  Не  найдя  лучшего решения,  Тейнер  в  свою
очередь  начал защищаться, надеясь, что таким  способом  ему
хотя  бы  удастся узнать еще что-нибудь из  того,  что  было
известно Шалиеву.
      -  Я  вам  уже  сказал, - ничуть не смущаясь,  ответил
Шалиев. - Информацию добыла служба безопасности отдела...
      -  Чушь!  -  взмахнув  рукой, перебил  его  Тейнер.  -
Информация  подобного рода могла исходить только от  кого-то
из экспедиционной группы!
       -  Следовательно,  вы  признаете  ее  соответствующей
действительности? - тут же спросил Шалиев.
      -  На  Земле существует Департамент охраны порядка,  -
сказал  Тейнер. - Но никому в, Сфере это название  не  может
быть  известно.  Во времена создания Сферы  службы  с  таким
названием не существовало.
     - Какие функции выполняет департамент?
      -  Как  можно  догадаться из его названия,  занимается
охраной общественного порядка, - четко ответил Тейнер.
      -  Исчерпывающий ответ, - ответил ему с саркастической
улыбкой Шалиев.
       -   Что   конкретно  вы  хотите  знать?  -  сдерживая
раздражение, спросил Тейнер.
     - Вы связаны с департаментом?
      -  Я  работаю в научном отделе департамента на кафедре
прикладной   психологии,  -  ответил  Тейнер.  -   Занимаюсь
изучением поведенческих структур.
     - Какова подлинная цель вашего прибытия в Сферу?
     - Послушайте, - тяжело вздохнул Тейнер, - я уже излагал
вам  цели  и  задачи нашей, экспедиции. Вы хотите,  чтобы  я
повторил все заново?
      -  Я  хочу знать, какое задание получили лично вы  как
сотрудник департамента, - склонив голову набок, раздельно  и
медленно,   словно  разговаривая  с  недоразвитым  ребенком,
которому  все  нужно  объяснять по несколько  раз,  произнес
Шалиев.
      -  Такое  же,  как и все остальные, -  ознакомиться  с
жизнью Сферы.
       -   Почему   в  таком  случае  нужно  было  назначать
руководителем  экспедиции  сотрудника  спецслужбы?  -  задал
новый вопрос Шалиев.
       -   А   вы   бы  назначили  руководителем  экспедиции
академического работника, для которого прежде самым  большим
приключением  в  жизни был аттракцион "Лабиринт  ужасов"?  -
вопросом  на  вопрос ответил Тейнер. Уже не  скрывая  своего
раздражения,  он  ясно давал Шалиеву понять,  что  не  видит
абсолютно никакого смысла в этом разговоре. - У меня же есть
опыт работы в полевых условиях.
       Выслушав  Тейнера,  Шалиев  какое-то  время   молчал,
задумчиво глядя на землянина, словно ожидая, что он еще что-
то добавит к сказанному.
      -  Больше у вас не осталось никаких секретов, господин
Тейнер? - наконец спросил он вкрадчиво.
     - Единственной моей задачей как сотрудника Департамента
охраны  порядка является обеспечение безопасности участников
экспедиции, - сказал Тейнер. - Больше мне нечего сказать.
      -  Очень жаль. - Шалиев покачал головой и даже  слегка
стукнул ладонью по столу, чтобы показать, как ему жаль,  что
Тейнер  не желает быть с ним откровенным. - Все из  того  же
источника  информации мне стало известно, что до  того,  как
прийти  в  Информационный  отдел, вы  тесно  сотрудничали  с
гражданином  Сферы по имени Игорь Стинов. Вам известно,  что
он  является опасным преступником, обвиняющимся  в  убийстве
моего предшественника на посту руководителя отдела?
      -  Да,  -  ответил Тейнер, решив, что Шалиеву известны
подробности  отношений Стинова с экспедицией. -  Кроме-того,
мне  еще известно и то, что другой человек под тем же именем
был  осужден за убийство Бермера и что он в настоящее  время
находится   на   принудительном  лечении  в  психиатрическом
изоляторе Медицинского отдела.
      -  Совершенно  верно, - невозмутимо  кивнул  Шалиев  -
Человек, признанный позднее психически ненормальным  выдавал
себя  за  Стинова. К сожалению, то, что он не имеет никакого
отношения к убийству, выяснилось уже после суда
      Теперь  этот  человек находится в изоляторе  только  в
* g%ab"% пациента.
      -  Об  этом не было официального сообщения, - уверенно
заявил Тейнер, хотя и не знал этого наверняка.
      -  Это  не  было  сделано  в  интересах  следствия,  -
мгновенно  нашел что ответить Шалиев. - Подлинный преступник
до  сих  пор  находится в розыске. И если вам  известно  его
местонахождение,  вы обязаны сообщить об этом.  В  противном
случае   против   вас   может  быть  выдвинуто   официальное
обвинение.
      "Шалиеву неизвестно, где находится Стинов,  -  тут  же
отметил  про  себя  Тейнер. - Следовательно,  информацию  он
получил не от него".
      - Я не знаю, где сейчас находится Стинов, - сказал он.
-  Но когда он объявится, я буду настаивать на том, чтобы по
его делу было заново проведено независимое расследование.
     - С чего вдруг такая забота? - поинтересовался Шалиев.
      - В мои обязанности как руководителя экспедиции входит
защита  интересов  граждан Земли,  находящихся  в  Сфере,  -
ответил Тейнер.
      - В данный момент речь идет только о гражданине Сферы,
- возразил ему Шалиев.
      -  Стинов  является так же и гражданином  Объединенной
Земли.
      - Это вы уже успели даровать ему земное гражданство? -
насмешливым тоном осведомился Шалиев.
     - Стинов официально получил земное гражданство во время
своего пребывания на Земле, - ответил Тейнер.
     - Стинов был на Земле?! - не веря своим ушам, изумленно
уставился на собеседника Шалиев.
      "А  тебе,  оказывается, далеко  не  все  известно",  -
усмехнулся   про  себя  Тейнер  и,  довольный  произведенным
впечатлением, молча кивнул.
      - Но в таком случае получается, что ваша экспедиция не
первая, побывавшая в Сфере? - спросил Шалиев.
     - Почему вы так решили? - не понял Тейнер.
      -  Кто-то же должен был доставить Стинова на Землю,  -
разъяснил Шалиев.
     - Он сам выбрался из Сферы, - ответил Тейнер.
     - Каким образом?!
      - У него была капсула, способная проникать сквозь поле
стабильности, только в одном направлении, - сказал Тейнер. -
На основе ее как раз и были созданы наши челноки.
      Шалиев,  все  еще  не  в  силах поверить  услышанному,
положил  руки  на стол и запустил пальцы в волосы.  Черт  бы
побрал   анонимного  осведомителя,  который  не   удосужился
сообщить ему самого важного! То, что стало известно Шалиеву,
требовало  от него коренного изменения тактики, выбранной  в
отношении землян.
      -  Вы сказали, что местонахождение Стинова в настоящее
время  вам  неизвестно, - подняв взгляд на  Тейнера,  сказал
Шалиев. - Это значит, что он остался на Земле?
      -  Он  вернулся в Сферу вместе с нами, - не стал лгать
Тейнер. - Но где именно он находится сейчас, я не знаю.
     - Так... - Шалиев выпрямился и пригладил рукой водо-сы,
- Но это же совершенно меняет дело.
     - В каком смысле? - переспросил Тейнер.
      -  Получается,  что не земляне установили  контакт  со
Сферой,   а  житель  Сферы  первым  сумел  преодолеть   поле
стабильности! - провозгласил Шалиев. - И это был человек  из
Информационного отдела!
     - Какое это имеет значение? - пожал плечами Тейнер.
      - Господин Тейнер, - торжественно провозгласил Шалиев.
-  Ваша  группа,  представляющая правительство  Объединенной
Земли,   прибыла   в   Сферу   по  приглашению   руководства
Информационного отдела.
     - Вы это о чем? - удивленно поднял брови Тейнер.
      -  Вы  прибыли  в Сферу в сопровождении  представителя
Информационного отдела Игоря Стинова, - сказал Шалиев. -  Из
этого  можно  сделать вывод, что инициатором первой  встречи
Сфера - Земля является Информационный отдел.
      Тейнер  пока  не очень понимал, какое  значение  имеет
данное   утверждение,  но  тем  не  менее  от   язвительного
замечания удержаться не смог.
     - И вас вовсе не смущает тот факт, что законный, как вы
выразились,  представитель Информационного  отдела,  который
первым   установил  контакт  с  Землей,  одновременно   этим
разыскивается всеми спецслужбами Сферы в связи с  обвинением
в   убийстве   бывшего  руководителя  отдела,   который   он
представляет? - с напускной серьезностью поинтересовался он.
      Однако  руководителя Информационного отдела не  так-то
просто  было  прижать к стенке. Ему не понадобилось  даже  и
двух  секунд для того, чтобы предложить вниманию собеседника
вполне правдоподобное объяснение.
      -  Дело в том, господин Тейнер, - сказал Шалиев, - что
вскоре  после того, как выяснилось, что человек,  осужденный
за  убийство Бермера, на самом деле является не тем, за кого
он   себя   выдавал,   следственная   группа,   занимавшаяся
пересмотром дела, обнаружила ряд новых фактов, -  однозначно
свидетельствующих о невиновности Стинова.  Все  обвинения  с
него были сняты. И розыск его ведется с единственной целью -
вернуть  ему все гражданские права, которых он временно,  по
причине судебной ошибки, был лишен.
      Шалиев  чуть приподнял и развел в стороны  лежащие  на
столе ладони, как бы спрашивая этим жестом: "Видите, как все
просто. О чем здесь еще можно говорить?"
       -  Я  не  собираюсь  оспаривать  ваше  первенство,  -
улыбнувшись мягко произнес Тейнер. - В данный момент меня  в
первую  очередь интересует вопрос обезвреживания вооруженных
преступников, находящихся в секторе Ньютона.
     - С этим не возникнет никаких проблем, господин Тейнер.
-   Шалиев  сделал  успокаивающий  жест  рукой.  -  Операция
начнется  ровно в полночь. Но только в том случае,  если  вы
дадите мне твердое обещание, что после ее завершения  вы  не
станете  предпринимать попыток поисков контактов  с  другими
представителями  властных структур Сферы, минуя  руководство
Информационного  отдела.  Я, со своей  стороны,  подтверждаю
свое обещание организовать вашу встречу с Советом сохранения
стабильности и своевременно информировать о ней всех жителей
Qферы.
      -  То,  что  вы  предлагаете,  соответствует  и  нашим
интересам, - подумав, кивнул Тейнер.
      Распахнув дверь, Тейнер остановился на пороге и быстро
коснулся  внимательным,  изучающим  взглядом  каждого,   кто
находился в помещении.
     В комнате не было только Штайнера. Морвуд, Борщевский