Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Войскунский Евгений. Плеск звездных морей -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  -
бомбу в автомашину... - Мой отец помнит те времена, - сказал Греков. - И он всегда говорит, что это была необычайно сложная, переломная, но и великая эпоха. Теперь у нас единая система, экономика Всемирной Коммуны развивается глобально, она подкрепляет своей мощью освоение Солнечной системы. Я не утверждаю кате- горически, что выход за пределы Системы вообще не нужен. Но сейчас, в обозримый период времени, он нецелесообразен. Лишь сравнительно недавно побежден голод, сложилась мобильная система снабжения населения всем необходимым. Но проблем ос- талось еще великое множество. Нас не удовлетворяет состояние Службы здоровья. Нуждаются в реконструкции энерговолноводные линии, в расширении - подводные рудники в Тихом океане. Не так быстро, как бы нам хотелось, осуществляется наступление на пустыни, план "зеленой мантии Земли"... Так вот: выход в Большой космос чрезвычайно сложен. Хроноквантовый звездолет качественно отличается от обычных кораблей не менее, чем атомоход от гребного судна. Надо тщательно взвесить огромные затраты труда и энергии. И не торопиться. Спешка ничем не может быть оправдана. - Даже перенаселением Земли? - спросил я. - Тут дело обстоит вот как. На Совете рассматривается проект Замчевского. Он предлагает развернутую программу за- селения Марса. Жилые оазисы превратить в широкую обитаемую полосу вдоль всего экватора. - И ты полагаешь, старший, что такой проект потребует меньших средств, чем... - Проект рассчитан на пять-шесть десятилетий, это даст возможность планомерного наступления. Экономическая комиссия Совета занимается подсчетами и, может статься, выявит несос- тоятельность проекта Замчевского. Тогда придется искать дру- гие пути. Есть еще один проект... вернее, гипотеза, довольно необычная и... Но об этом говорить пока преждевременно. - Планомерность и последовательность, - сказал я. - Да, именно так. Мы фактически не закончили освоение Системы, следовательно - рано выходить за ее пределы. Ну вот. Я выслушал до конца. Что мог я противопоставить несокрушимой логике Грекова? Он с легкостью опроверг бы лю- бые мои доводы: в самом деле, против экономики не попрешь... Наверное, он прав. Мы сидели в кают-компании корабля, ка- ких еще не бывало, корабля, готового рвануться сквозь время и пространство в глубины Галактики, - но прав был Греков, который проголосует против этого рывка. На его стороне были гигантский опыт человечества, экономические расчеты, трезвая ясность разума. Что было на моей стороне? В сущности, одни эмоции. Вон даже Борг - Борг, создавший этот чудо-корабль, - по- малкивает. Да и кто я, собственно, такой? Просто пилот, зна- ющий свое дело пилот, только и всего. Человек, выходящий из графика... Самарин, прищурив глаза, смотрел на меня выжидательно. Я сказал Грекову: - Проблем на нашем шарике всегда будет много. Кончится реконструкция волноводных линий, как уж надо будет начинать совершенствовать какие-нибудь водоотливные. Так мы никогда не станем галактической цивилизацией. Я хотел добавить сакраментальную фразу: "Потомки нам не простят", но вовремя удержался. Кто их знает, этих потомков. Может, они вырубят "зеленую мантию" и застроят каждый квад- ратный метр поверхности, превратят Землю в один сплошной го- род. Или засыплют океаны. Может, им ужасно будет нравиться теснота. - Галактической цивилизацией мы уже стали, - возразил Греков. - С тех пор, как наладили постоянную связь с другим разумным миром. Не сомневаюсь, что с течением времени кон- такты будут расширены и в конце концов мы включимся в галак- тическую систему связи - если только она существует, - как подключается новый абонент к радиотелефонной сети. Что есть цель контакта? Обмен информацией, не так ли? Дальняя связь вполне обеспечивает это. Тем более, что мы, как видно, нау- чимся управлять временем. Он выждал, не скажу ли я что-нибудь в ответ, но я молчал. - Ну что ж, - Греков взглянул на Самарина, - не пора ли нам домой? Самарин сидел в глубокой задумчивости, и Грекову пришлось повторить вопрос. - Да, пора. - Самарин неторопливо довел "молнию" на курт- ке до горла и поднялся. - Жаль, что я уже старик, - сказал он, - но все-таки хорошо, что дожил до этого корабля. Глава двадцатая "ПОКА НИКАКИХ УКАЗАНИЙ..." Не знаю, что имел в виду Греков, когда посоветовал Боргу торопиться с окончанием работ. Но я видел, что Борг внял со- вету. С помощью вычислительной машины он перестроил график и выгадал целых четверо суток. Были перегруппированы силы, а вспомогательные автоматы сведены в крупные бригады. В эти напряженные дни мы с Боргом встречались редко - только за едой в кают-компании, да и то не всякий раз. Я прозванивал линии управления, лазал по каналам связи, а Борг - Борг поспевал всюду. Однажды я спросил его за обедом, почему он так торопится. - Нас могут перегнать, - ответил он неохотно. Это было странно. Никто в Системе не вел работы, подобной нашей, это я знал твердо. Впервые за долгую историю челове- чества были созданы два великолепных корабля, способных унести землянина к звездам, - самое совершенное из когда-ли- бо существовавших творений рук человеческих. Рук и мозга! Сомнения Грекова были мне понятны: строительство эскадры та- ких звездолетов, должно быть, и вправду вызвало бы изрядное напряжение экономики. Но ведь сейчас шла речь только о раз- ведывательном полете - о полете на корабле, который почтя готов. Вот он - я хожу по его отсекам, вижу его обнаженные нервы - разноцветные пучки трубопроводов, еще не прикрытые облицовкой. Я сажусь в пилотское кресло, сразу признавшее во мне хозяина... Да разве устоит перед таким кораблем приемная комиссия Совета! Ну, может, и найдется несколько сверхосторожных, вроде Грекова, но большинство-то, большинство членов Совета проголосует за разведывательный полет - иначе просто не мо- жет быть! Я не понимал, что тревожит Борга. Переломные моменты всегда привлекали мое внимание. Вот текут день за днем, все обычно, ты включился в некий ритм и привык к нему, и вдруг - хлоп! - ты замечаешь, что наступил перелом и надо быть готовым к переменам. С таким неясным ощущением предстоящей крупной перемены я жил в последнее время. Как-то раз, пробираясь вдоль одной из линий автомати- ки, я забрел в полукруглый отсек перед грузовым шлюзом. Веч- но этот отсек был завален скафандрами, газовыми баллонами, монтажным инструментом, а тут меня вдруг поразила его пусто- та. Вон он, переломный момент: работы действительно подошли к концу. А я в текучке и не заметил, что монтажников на ко- рабле поубавилось, завалы оборудования рассосались и все стало по местам... Впоследствии я понял, что мое предчувствие относилось к совсем другому перелому, но тогда я, радостно возбужденный, направился в ходовую рубку, чтобы поделиться с Гинчевым сво- им великим открытием. Борга я не надеялся разыскать. Я влетел в рубку и увидел Борга. Он сидел, опустив плечи, перед коробкой инфора, его большие рабочие руки лежали на коленях. Меня особенно поразила неподвижность этих рук, ко- торые я привык видеть в постоянном движении. - Что-нибудь случилось, старший? Он медленно выпрямился. - Только что вызывал Греков. Мне, пожалуй, придется дня на три улететь на шарик. - Как же это? - удивился я. - Работы почти закончены, на- до начинать контрольные испытания... Борг не ответил. Он подошел к своему рабочему шкафчику и поглядел на расписание полетов. - В двенадцать двадцать уходит рейсовый с "Элефантины". Если хочешь, Улисс, полетим вместе. - А что там делать? - Завтра у Феликса в институте большой эксперимент. "Ну и что? - подумал я. - Какое отношение имеет это к на- шим кораблям? Нет уж, хватит с меня экспериментов Фелик- са..." Я отказался. - Как угодно, - сказал Борг и, вызвав Гинчева, отдал ему распоряжения. Я подумал, что следовало бы мне слетать на "Элефантину", посмотреть, как идет модернизация моего корабля. В конце концов, я его командир, никто меня пока не назначил на но- вый. Кузьма, правда, исправно сообщал мне по инфору, как там идут дела; все нормально, моего присутствия, строго говоря, не требовалось. Но все же,.. Словом, примерно через час мы с Боргом оказались на "Эле- фантине". Кузьма встретил меня у шлюза. Каким же примитивным показался мне теперь корабль, на ко- тором я налетал столько мегаметров, в котором провел столько лет своей жизни!.. - Еще неделя, и все, - сказал Кузьма. - Полезешь в тяго- вую камеру? Там все распотрошили. Хороший ускоритель поста- вили, на восемь с лишним тонн меньше веса, а мощность приба- вится. Здорово, верно? - Здорово, - согласился я без особого энтузиазма. Кузьма вдруг хитро подмигнул и спросил: - Так что, Улисс, можно поздравить тебя с новым кораблем? - С чего ты взял? - удивился я. - Тут был Самарин. Ну, разговорились, и он, между прочим, спрашивает, сколько лет я летаю вторым пилотом. Отвечаю, а он будто и не услышал. Продолжает расспрашивать, что я думаю о новой системе противометеоритной защиты, и о семейных де- лах, и вообще... какие планы и намерения... А на прощанье вдруг говорит: "Готовься к зачету на командира корабля". - Так это тебя надо поздравить, Кузьма. - Спасибо. Он прямо не сказал, но я так понял, Улисс, что ты пойдешь на новый корабль. На один из этих звездолетов. - Что именно он сказал? - "Улисс дорвался до своего", что-то в этом роде. - Дорвался до своего? - Да. Зашел, понимаешь ли, разговор о тебе, я спросил, видел ли он тебя у Борга, ну, он и сказал в этом смысле. А как еще можно понять? Мне расхотелось осматривать новый ускоритель. На том ко- рабле стоял еще более мощный. Ничего я не мог с собой поде- лать: ни малейшего интереса я не испытывал к новому ускори- телю... - Пойдем лучше в диспетчерскую, Кузьма. - А что я там не видел? - проворчал он, однако пошел за мной. В холле, примыкавшем к диспетчерской, всегда толклись пи- лоты, ожидающие вылета, или погрузки, или ремонта. Они коро- тали время за шахматными столиками, листали журналы, сбивали коктейли у стойки бара. Издавна повелось в космофлоте, что в пилотских собраниях такого рода предпочтительны разговоры о смешном - традиция, унаследованная от летчиков старинной ат- мосферной авиации. Меня сгреб в объятия Рокотов, пилот из моего выпуска, ле- тавший на линии Луна-Сатурн. - Привет, Улисс! Давно тебя не видел, старый компрачикос. Как поживаешь? - Почему компрачикос? - удивился я. - Да говорят, ты похищаешь юных практикантов и заставля- ешь их разгуливать по космосу без скафандров. - Вранье, - сказал другой пилот, подняв голову от шахмат и подмигнув мне. - Просто он их учит летать, не глядя на приборы. - Что это вы говорите, ребята? - вмешался третий, подходя со стаканом фруктового коктейля. - Улисс не такой человек. Он подобрал себе практиканта, который натаскивал его в шах- маты, вот и все. Я слегка ошалел от такого натиска. - Не слушай их, Улисс! - басил Рокотов, покручивая русые усики. - Все они гадкие завистники. Ты что-то похудел, а? Скулы как торчат. Спишь хорошо? - Не очень, - ответил я, обретя наконец дар слова. - Тре- вожно сплю, как все компрачикосы. Что хорошего ка Сатурне? - Что может быть хорошего на Сатурне? Крутится - и на том спасибо. - Рокотов схватил меня под руку и поволок в сторо- ну. - Послушай, Улисс, есть просьба. Начнешь формировать экипаж - замолви словечко за меня. - Какой экипаж? - Не хитри со старым товарищем, Улисс. Могу третьим пило- том, если второго ты уже присмотрел. Я не гордый. Тут подошел пилот со стаканом и ловко этак вклинился пле- чом между мной и Рокотовым. - Не помешал? - спросил он медовым голосом. - У меня к тебе серьезное дело, Улисс... Еле я отбился от них. Я приотворил дверь с грозной надписью "Без приглашения не входить" и заглянул в диспетчерскую. Как раз была Костина вахта. Костя сидел на вертящемся табурете, вокруг мерцали обзорные экраны, и он вел радиоразговор, требуя немедленной отгрузки сжатого воздуха и напирая на слово "график". Девуш- ка-оператор оглянулась на меня и замахала рукой: нельзя, мол, сюда. Я послал ей воздушный поцелуй и продолжал торчать в дверях. Кажется, впервые я заметил, какой прекрасный у Кости профиль - не то греческий, не то римский, словом. ан- тичный. С таким профилем не в диспетчеры бы надо идти, а на телевидение, чтобы миллиарды людей получали эстетическое наслаждение. Костя выключился на слове "график", обернулся ко мне. Я отчетливо видел, как на его лице отразилась мучительная внутренняя борьба: с одной стороны, в святилище вошел пилот без приглашения, с другой - пилот этот был старым другом. В следующий миг, однако, он широко улыбнулся и сказал: - Входи, что с тобой поделаешь. Я скромно сел на краешек стула против Кости. - Ну как? Нравится тебе здесь? - Ничего, - сказал Костя. - Работать можно. Он вперил взгляд, исполненный служебного рвения, в один из экранов, по которому ползла мерцающая точка, затем нажа- тием клавиши включил рацию и строго велел кому-то погасить скорость. - Работать можно, - повторил он, взглянув на меня. - Хло- пот с вами, пилотами, не оберешься. Роза, ты запросила свод- ку ССМП? - Сейчас запрошу, - ответила девушка-оператор. - А как ты? - спросил Костя. - Через восемь суток у тебя по графику обкатка ускорителя. - Очень приятно, - сказал я. - Хотел поговорить с тобой кое о чем, но вижу, ты занят... - Ничего, выкладывай. Постарайся короче. - Тебе полагается быть всеведущим, и ты, наверное, зна- ешь: когда намечаются контрольные испытания звездолетов? - Костя, опять вызывает Буонавентура, - сказала девушка. - Ох! Передай ему, пусть ждет очереди. Здесь ему не Луна, где можно выбрасывать плазму куда попало. - Костя обратил ко мне озабоченное лицо: - Мало того, что фамилия такая - теря- ешь время на выговаривание, так еще и настырный сверх ме- ры... Испытания звездолетов? Не знаю, Улисс. Был, помню, разговор, когда Самарин прилетел, но пока не решено. - Ясно. - Я поднялся. - Поговори с Антонио, он больше знает. - Еще одно... Надо бы Доктора разыскать. У тебя огромные возможности по связи, наведи справки, Костя. Как подумаю, что он мотается по городам и гостиницам... - Ты думаешь, я не искал? Пока не удалось найти, но я непременно... - Перед Костей замигала зеленая лампа, он ткнул пальцем в клавиатуру и закричал: - Слушаю! Я подошел к двери, но тут она распахнулась, в диспетчерс- кую вошел Антонио - черноглазый, стремительный, дожевывающий что-то на ходу. - А, ты здесь! - Он стиснул мне руку. - Надолго? Ну, поо- бедаешь у нас, поговорим. - Он ринулся к Косте: - Что с ге- лиостанцией? - В семнадцать начнут прибывать секции. Вот-никак не со- ображу, куда их принимать. - Расчистить причалы "А" и "Г", тут и соображать не надо. - Тебе, может, и не надо, - заявил Костя, - а мне надо. У причалов корабли стоят, а не... - он поискал сравнение, - а не банки с вареньем. Девушка-оператор прыснула. Антонио погрозил ей пальцем и вернулся ко мне. - К вопросу о варенье, - сказал он. - Дагни соорудила та- кие бисквиты, - он закрыл глаза и покачал головой, - амбро- зия! С миндалем и еще чем-то. Хочешь отведать? - Хочу. Только потом. - Я спросил его насчет испытаний звездолетов. - Туман, Улисс, сплошной туман. Пока никаких указаний. - Он несколько раз приподнялся на цыпочки, разглядывая меня. - Борг летит с двенадцатичасовым на шарик, ты бы взял и поле- тел тоже. Ожидается какой-то грандиозный эксперимент. - Знаю, только не вижу связи между экспериментом и тем, что меня интересует. - Там будет весь Совет, во всяком случае комиссии по де- мографии и космическим исследованиям. Получишь информацию из первых рук. Я задумался. Пожалуй, в этом был резон. Покончить разом с неопределенностью... - На твоем месте я бы полетел, - сказал Антонио. - Ладно. Полечу. - Тогда беги. - Он взглянул на часы. - Беги на пассажирс- кий причал. Я предупрежу, чтобы оставили место. В холле я, можно сказать, отлепил Кузьму от визора (пере- давали состязания горнолыжников, мельком я увидел знакомый трамплин среди гигантских елей Тюрингенского леса) и сооб- щил, что улетаю на несколько дней на шарик, к обкатке уско- рителя вернусь непременно. Нет ли у него, Кузьмы, поручений? - Пожалуй, нет, Улисс. Я вел переговоры с Учебным цент- ром, меня вроде хотели пригласить преподавателем штурманско- го дела, но теперь... - Понятно, - сказал я. - Не теряй времени, Кузьма, го- товься к зачету. Глава двадцать первая "СНОВА АНДРА" Около трех часов дня мы с Боргом сошли с трансленты и двинулись по дороге, обсаженной липами, к виднеющимся вдали корпусам Института физики времени. Длинные тени скользили перед нами. Давно я не был на Земле, и после резких светотеней космо- са все здесь, в рассеянном земном свете, казалось мне ненас- тоящим, подернутым тончайшим флером. Идти было легко, можно было ускорить шаг, не опасаясь сковывающей силы искусствен- ной тяжести. Мы шли в сиянии прекрасного сентябрьского дня и молчали. Борг подобрал сухую ветку, обломал сучки и помахивал этой веткой в такт шагам. По грузовой полосе дороги прошла, обго- няя нас, колонна машин, ведомая автоматами. Потом проехала открытая машина, лохматый парень привстал на заднем сиденье, окликнул нас, предложив подвезти. Мы отказались. У подножия мачты волноводной линии стояла желточерная ам- фибия со знаками службы энергоконтроля. Усатый дядя в защит- ной одежде, вскрыв шкафчик, на дверце которого была намале- вана красная предостерегающая пятерня, снимал показания при- боров. - Как успехи? - спросил его Борг, проходя мимо. - Медленно, - ответил усач. - К утру наберется. Мы не поняли, но расспрашивать не хотелось. Деревья расступились, слева возник жилой поселок - гридо- литовые коттеджи в садах. Жилья здесь заметно прибавилось с того дня, того далекого дня, когда мы приезжали сюда навес- тить Феликса. Мы приезжали с Андрей, шли по этой самой доро- ге... - Ты здесь бывал? - спросил Борг. - Где тут дом Феликса? - Не помню. - Мне хотелось прошмыгнуть как можно быстрее мимо этих коттеджей. - Вряд ли Феликс сейчас дома. - Четвертый час. Не на работе же он. Хотя... На лужайке перед одним из домиков двое мальчишек стреляли из лука в мишень с фигуркой оленя. Стрельба, как видно, не клеилась, мальчишки шумно пререкались. Ьорг спросил их, где тут дом Феликса. Тот, что постарше, с давно не стриженной льняной головой, ответил: - А он не дома. Он в институте. Все там. Мы пошли к лабораторным корпусам. Их тоже прибавилось за эти годы. В окне ближайшего коттеджа колыхнулась занавеска, мелькнуло женское лицо. Я поспешно отвел взгляд. Обогнули кучу пластмассового лома с табличкой "Не тро- гать". Из лопнувшей магистрали со змеиным шипением рвался сжатый воздух, а рядом трое парней с инструментами явно тру- боремонтного характера, присев на корточки, спорили над уравнением, выведенным щепкой на песке. Где Феликс, они не знали. Перед двухэтажным зданием раскинулась клумба с красивыми яркими цветами. Посреди клумбы лежала собака, желтая, с чер- ными подпалинами, будто она тоже принадлежала к службе энер- гоконтроля. Она зевала во всю пасть, с завыванием, свивая язык в кольцо. - Здесь даже собаки ненормальные, - сказал я. - Пошла, нельзя на цветах! Собака вежлив

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору