пустил?  - и рыжий хозяйским  жестом тычет в спецназовцев  Марлоу.  - Убрать
отсюда этот бомжатник, живо!
     - Э-э-э... - несколько  теряется сопровождающий их капитан десантников.
- Они только что из боя... Собственно, это как раз они и взяли виллу...
     Брови телевизионщика ползут вверх, и теперь он  принимается изучать все
так   же   невозмутимо   прихлебывающего   из   фляжки   Марлоу   с   вполне
профессиональным  интересом;   будь  это   в  соответствующие  времена   он,
несомненно, приказал бы тому поприседать, напрячь бицепс и показать зубы.
     - А забавно  было бы, черт побери, превратить это чучело в национальный
символ... - задумчиво изрекает рыжий. - Сыграть, что ль, в Пигмалиона?
     - Да ты совсем рехнулся, Коко! - капризно урезонивает его блондин. - Ну
какой из него национальный  символ, сам посуди: белый -  раз, мужчина - два,
не  урод   и  не  даун  -  три...  Скажи-ка,  любезный,   -   адресуется  он
непосредственно к Марлоу, - есть у тебя хоть что-нибудь положительное? Может
у тебя хоть сексуальная ориентация в  порядке?  Ну, пусть не твердый гей, но
хотя бы бисексуал, а?..
     В  тот же миг  камера  улетает в одну  сторону, а блондин  -  в другую;
"полет   валькирии"   завершается   в    недрах   шарообразно-подстриженного
вечнозеленого  куста, где означенная  валькирия и  застревает, жалобно  суча
конечностями.
     - Я  те покажу "бисексуала", козлина  позорный!!! - ревет сорвавшийся с
резьбы  Марлоу, пытаясь стряхнуть повисших  на нем десантников.  - Я тя прям
щас употреблю во все дыры - кончишь на раз!!!
     -  Мерзавец!..  - подвизгивает  рыжий,  предусмотрительно  схоронясь за
спинами солдат. - Шовинист!.. Таким, как ты не место в армии... и  вообще на
госслужбе! Герой, блин! - да мы тебя в порошок сотрем, мужлан вонючий!..

        "82"
     Дворец Президента  (правильнее было  бы,  конечно  -  "зиц-Президента")
Острова. Его Превосходительство проводит  время  в компании фотомоделей; ну,
не Клаудии Шифер с Наомями Кэмпбелл, конечно - труба пониже и дым пожиже, но
посмотреть,  вобщем-то, есть на что... По составу участников это более всего
смахивает  на  соответствующий эпизод  "Jesus  Christ -  Superstar"  - если,
конечно, Ирода как следует надраить гуталином.
     Расписывать  детали  происходящего  мне,  честно  сказать,  лениво:  из
возраста  эротических  фантазий  я уж как-то  вышел.  Скажем  так:  "Римская
Империя периода упадка" - а дальше включайте ваше собственное воображение.
     ...Адъютант - парадный  китель  с  аксельбантами,  эполетами и обширной
коллекцией орденов (среди коих наличествует даже неведомо как эмигрировавший
в эти края Орден октябрьской революции) спешно напялен прямо на голое тело -
вваливается   в   залу   как   раз   в   тот   самый   момент,   когда   Его
Превосходительство...   гм...   ладно,   замнем   детали;  не   разбазаривая
драгоценного времени, рапортует - кратко, точно и по существу:
     - Дядя Джо!! Шухер!!! Сгребай хабар и рвем когти - легавые на подходе!
     К чести Его Превосходительства следует отметить, что он  тоже реагирует
вполне  адекватно, без дурацких  понтов: чувствуется,  всегда  был  морально
готов  к тому,  что рано  или поздно  эта  халява должна  закончиться. Мигом
стряхнув с  себя девок - "всех размеров  и цветов, всех фасонов и сортов", -
он в чем был (а  был он  ни в чем) неспешно стопошествует  к стенному сейфу,
отмыкает  его выполненным в виде  нательного креста  ключиком  и лишь  тогда
деловито интересуется через плечо:
     - И кто?..
     - Американы. Армия. До хренища!..
     - Ты ж говорил - русские, спецназ? - не отвлекаясь от процесса  укладки
в кейс долларовых пачек и обжигающей  ледяными искрами бриллиантовой  осыпи,
уточняет для себя обстановку зиц-Президент.
     - Не,  дядя Джо, то была лажа!  Американы, в натуре. Бишопа  с ребятами
уже помочили... Вишь, повадились - в  Норьегу играть... ни рейтинга б им  ни
имиджа, паразитам...
     - Смотри  у меня,  племяш,  - Его Превосходительство успел тем временем
защелкнуть  кейс  и  натянуть на  чресла шорты кого-то из  девок  - тесны до
незастега молнии, но свои искать некогда. - Коли так, то и вправду - пора на
крыло...
     С  натугой сдвигает в сторону собственный ростовой портрет  в золоченой
гробоподобной раме - открывается потайной ход. Делает ручкой фотомоделям:
     - Увы,  девочки! Все  контракты аннулированы  по пункту о форс-мажорных
обстоятельствах.  За компенсацией зайдите  к  казначею,  в  201-ую  комнату;
налички, правда, все равно нету - берите либо сахаром, либо кокаином. Чао!..
     ...Ибо не зря сказано в классике  советского киноискусства: "Главное  в
профессиях вора и святого (а мы от себя добавим: и Президента...)  - вовремя
смыться!"

        "83"
     Бело-синий вертолетик "Bell-206" -  такой же,  как у покойника Бишопа -
делает  прощальный  круг  над   президентским  дворцом;  площадь  перед  ним
запружена  танцующим  народом  -  то  ли  карнавал,  то  ли  революция.  Его
Превосходительство недоуменно откладывает мобильник:
     - Ни хрена не поймешь, что  происходит!  Полиция тоже не в курсе... Так
свергли меня или еще нет?
     Пилот простодушно советует:
     - А вы телевизор включите, сэр: уж в CNN-то небось знают!..

        "84"
     Один из центров  кристаллизации ликующей толпы -  наши старые знакомые,
"цыгане" в камуфляже и голубых беретах ВДВ: играют по преимуществу советскую
классику,  которая, однако, в их исполнении  обращается в нечто неописуемое;
опознать по останкам можно,  разве  что, "Артиллеристы, Сталин  дал приказ".
Откуда-то  выныривает репортер,  тот самый, что выклянчил у  начальства  еще
денек отпуска  под  залог  грядущей  сенсации  -  и,  похоже,  не  прогадал.
Приветственно машет рукой:
     - Oh! Russian spetsnaz!
     - Он самый, мистер! - заговорщически подмигивает ему огромный, воистину
лиловый, негр-саксафонист.
     - Я не "мистер", я "мсье"...
     Сбоку озабоченно материализуется импресарио:
     - Все, чуваки, шабаш! Линяем в темпе - пилот уже устал отстегивать всем
этим шакалам из наземки. Американы нос суют во все дыры - что да как...
     Репортер мгновенно выхватывает диктофон:
     -  Маэстро... Баджио,  я  не  путаю? Несколько слов для прессы,  газета
"Ревью  Паризьен"!   Как  вы  оцениваете  итоги  ваших  здешних...  э-э-э...
гастролей?
     - Ну, что гастроли... - небрежно приосанивается тот:  какое-никакое, но
паблисити. - Я на такие гастроли выезжал чаще, чем ты подписывал гранки...
     -  Да  уж, чувствуется ваши ребята -  крутизны  немерянной,  -  хмыкает
репортер,  - куда там  "Пинк Флойд"...  Кто  бы мог подумать, что подготовка
русского спецназа настолько универсальна - вплоть до русских мелодий?
     -  Ты  еще  не видел  нашего спецназа  в  деле, парень, -  оскорбляется
импресарио. - Русские  мелодии  -  это капля в море  того,  что мы  умеем...
Просто  для  того,  чтоб  покорить  этот  островишко,   ничего  иного  и  не
потребовалось...
     - О! Так значит, вы его покорили?
     - Остров был у наших ног, парень, только на хрена б он нам сдался!
     - И как вас встретили местные фанаты ?
     -  Ну,   мы  надеялись,  что  в  кои-то  веки  прибудем  незамеченными,
чинно-благопристойно, но куда там... Аэропорт был уже набит под завязку, что
ты!.. Стояли сплошняком  - дуделки,  трещетки, петарды, ну, сам понимаешь...
Горячая была встреча, чего тут говорить...  Еле пробились! Ну, в городе, как
вырвались на оперативный простор, - (интересно, отчего штатских так тянет на
оружие и военную терминологию?) - пошлО полегче...
     Грузовичок,  в  который успели  за  это  время  погрузиться  музыканты,
разражается призывными гудками.
     - Ладно, счастливо! - с видимым сожалением  прерывает пресс-конференцию
импресарио. - Нам в аэропорт, пока американы кислород не  перекрыли наглухо.
Тут хорошо, а дома лучше!
     Репортер  прячет  диктофон,   поправляет  фотоаппарат;  в  задумчивости
оглядывается  по  сторонам.  Примкнувшие   к  революционным  массам  заезжие
музыканты, наряженные русскими десантниками (эдакий, знаете ли,  Рострапович
навыворот) - это, конечно, забавная и вкусная деталька разворачивающейся под
винтами  американских  вертолетов мистерии, но на отдельное блюдо она,  увы,
никак не потянет - в лучшем случае на гарнир. Настоящую сенсацию надо искать
в других местах - например, в штабах сил вторжения или брошенных резиденциях
прежних хозяев острова...

        "85"
     Джип-тоета с сержантом Такером за рулем  на средней  скорости катит  по
петляющей меж  кустарниковыми зарослями  грунтовке.  Он уже миновал знакомый
нам дорожный  указатель "Дорога  No 3. Аэропорт  - 1 км", когда на следующем
повороте в  свете фар внезапно возникает  - буквально перед самым капотом! -
здоровенный,  совершенно голый негр  очумелого вида...  Сержант реагирует  в
общем верно: дабы избегнуть столкновения, он резко  выворачивает руль влево,
однако  не справляется с  управлением  (рука-то одна!);  машина вылетает  на
обочину и втыкается  в деревце, а  спецназовец - в приборную доску; при этом
сломанная  рука его  задевает  за  рулевую колонку,  так что отключается  он
всерьез и надолго.
     Негр, ставший невольной причиной аварии -  вовсе не эксгибиционист (как
возможно   решил  кто-то   из  читателей).  Это  Бенджи,   главарь   первого
"блок-поста" тонтон-макутов  - тот самый, которого Марлоу оставил оглушенным
в бензиновой  луже, и который,  едва  лишь придя  в  себя, предусмотрительно
сбросил  всю  свою  пробензиненную  одежду.  Он  рысью  подбегает к разбитой
машине, распахивает дверцу  (на  предмет  помародерствовать)  и  замирает  в
изумлении.  Оружие  - М-16  и пистолет, очень кстати; "Стингер" -  ох,  и не
хрена ж себе, он  же  на штуку баксов  потянет,  не  меньше, но только  кому
теперь его толканешь? А это что на заднем сиденье - спутниковый телефон, что
ли?
     Тут как раз спутниковый телефон принимается призывно бибикать, и беглый
тонтон-макут - сам не зная зачем - поднимает трубку...

        "86"
     Ударный авианосец  "Том Клэнси",  недавно  переименованный  в  "Барбару
Картленд"; сия операция по перемене пола была проделана в рамках компании по
усилению  общей  политкорректности  в  рядах  Вооруженных сил  и  борьбы  со
свинским мужским шовинизмом.
     По  судну  движется  обширная комиссия, состоящая  из  каких-то высоких
чинов: есть и военные (в больших звездах),  и гражданские; среди гражданских
наличествует несколько бизнес-вумен - из тех, что непринужденно перекусывают
зубами  колючую  проволоку  и  мельхиоровые вилки;  работают телевизионщики.
Выражение,  застывшее на лицах сопровождающих комиссию офицеров авианосца, я
бы, пожалуй, назвал матерно-обреченным.
     Комиссия  оккупирует   кают-компанию;   на  импровизированную   трибуну
восходит пухлощекий чиновник военного ведомства.
     - Дамы  и господа, коллеги! Сегодня мы с вами присутствуем при поистине
эпохальном событии.  На наших глазах  падет последний бастион,  удерживаемый
пока Воинством Тьмы  -  политической  некорректностью. -  (Многозначительный
взгляд  в сторону командира корабля  и его офицеров.) - Имя этого бастиона -
интеллектуальный  шовинизм. Да, дорогие  коллеги! В наших  Вооруженных силах
давно  отошли  в  прошлое проявления расового  и мужского шовинизма.  Мы уже
успешно  победили и  гетеросексуальный шовинизм, открыв  перспективы военной
карьеры перед лицами с нетрадиционной сексуальной  ориентацией. -  (Еще один
испытующий  взгляд; моряки,  однако,  чинно  удерживают на лицах  уставное -
"молодцевато-придурковатое", согласно Петровскому  артикулу - выражение.) Но
есть категория  американских граждан,  которая по-прежнему  ущемлена в своих
гражданских правах,  и в частности, в праве служить в Вооруженных силах: это
те, кого интеллектуальные шовинисты презрительно именуют "слабоумными".
     -  Как  вам  должно  быть   известно,   коллеги,  на  основании  тестов
определяется индекс умственного развития человека - I.Q. Значения I.Q. от 90
до 110 баллов принято считать за норму; выше 140 баллов идут  гении, а  ниже
70 баллов - те, кого и  было принято называть "слабоумными". Этих последних,
в свою очередь, делят на "дебилов" (значения I.Q. от  70 до 50), "имбецилов"
(I.Q. -  50-25) и, наконец, "идиотов" (I.Q.  - менее 25). Всякому ясно,  что
границы  эти  весьма  условны;  так ли  уж велика разница между "дебилами" и
представителями так называемого "пограничного класса" со значениями  I.Q. от
70  до 80? А ведь  "пограничный класс"  -  это  не просто  полноценные члены
общества, это, можно сказать, самая его основа!  И вполне естественно, что к
нему  принадлежат 26  членов Конгресса США  и,  по разведывательным  данным,
более половины депутатов российской Думы...
     На  левом фланге кремово-золотой шеренги морских  офицеров - молодой, в
очках-хамелеон, лейтенант-коммандер и поседевший в боях и  походах коммандер
(на наши деньги - кап-лей и кап-два).
     - Бьюсь  об  заклад,  - тихонько  роняет лейтенант-коммандер, -  что  у
самого этого хмыря I.Q. до 70 крупно не дотягивает.
     - Очень  даже  ошибаешься, -  мрачно  отвечает коммандер. -  Смею  тебя
уверить - там не меньше 130. Знаешь анекдот: "Дура-то, я может, и  дура - но
свой стольник в час всегда имею"...
     - ...Зараженные интеллектуальным  шовинизмом лица,  - гнет меж тем свое
пухлощекий  хмырь, - всячески вставляли палки в колеса нашему прогрессивному
начинанию. Пытались, например, ограничить доступ  наших подопечных к  боевой
технике, определяли  их  чуть ли  не  в  посудомои...  Однако  администрация
министра обороны, - (подобострастный кивок в сторону больших звезд на правом
фланге) - по достоинству оценила те результаты,  что  курируемая нами группа
лиц  с  ограниченным  значением I.Q. показала на  тренажерах  и компьютерных
симуляторах, и издала приказ, - (эффектная пауза) -  выставить их, в порядке
эксперимента,  на по-настоящему  ответственный  пост, а  именно:  на  боевое
дежурство в центре управления огнем крупного военного корабля!
     - Кстати,  -  продолжает  хмырь,  строго  взирая  на  пошедшие  цветами
побежалости физиономии офицеров, -  есть и еще один приказ министра обороны:
отныне в Вооруженных силах  категорически запрещается употреблять сами слова
"дебил", "идиот" и им подобные - только "лицо с ограниченным значением I.Q."
А если  кто из нижних чинов  будет возражать  - дескать, "длинно", ответьте,
что вон, к "афроамериканцам"-то попривыкли, и ничего - будто спокон веку так
было!
     Пока  комиссия  тянется  на  выход  из дверей  кают-компании,  командир
корабля кивком  подзывает к себе давешних офицеров - начальника боевой части
(БЧ) и его заместителя:
     - Готовы?
     -  Так  точно, сэр! -  лейтенант-коммандер  собран  и  серьезен.  -  Мы
замкнули на локальную  сеть  все рабочие терминалы, за которыми будут сидеть
эти... ну...
     - Дебилы, - отрубает командир. - Дальше!..
     -  Реальная  информация  будет  поступать  только  на  мой  собственный
терминал; с него же пойдет и управление - в случае экстренных обстоятельств.
А дебилам нашим запустим  в сеть  последнюю  версию  DOOM'а  -  пускай  себе
играют, самое занятие для придурков.
     - Ясно. Действуйте, лейтенант-коммандер. А вы, коммандер, позаботьтесь,
чтобы никаких  этих самых  "экстренных  обстоятельств" в ближайшие  часы  не
возникло.

        "87"
     Некто в морской форме, видимый лишь  со спины,  -  в телефон, почему-то
очень плаксиво:
     - Алло! Чрезвычайная Комиссия по борьбе с политической некорректностью?
Считаю долгом сообщить, что командир ударного авианосца "Барбара Картленд" -
это   "Том   Клэнси"   после  перемены  пола  -   контр-адмирал  Смоллетт  и
лейтенант-коммандер   Хокинс  в  разговоре  злонамеренно  именовали  лиц   с
ограниченным  значением  I.Q.  -  "дебилами", и  это  непосредственно  после
зачтения  приказа  министра!  Говорит  мичман палубной  команды  означенного
корабля Тимоти  Элам. Но  заклинаю держать в  тайне мое имя.  Опасаюсь мести
вышеизложенного командира.
     И повесил трубку, подлец.

        "88"
     Центр  управления огнем находится в помещениии боевой  части  корабля -
БЧ-2 ("два"  потому, что БЧ-1 на авианосцах - это авиакрыло). Рассаженные за
рабочие терминалы лица  с ограниченным  значением  I.Q. смотрятся достаточно
благопристойно: слюни забывает утирать лишь один... или,  может двое...  ну,
от силы трое - и это ведь из целых пятерых, шутка ли!
     Пухлощекий  хмырь, раздуваясь  от  гордости,  прохаживается  за спинами
своих подопечных - которые, сами о  том не подозревая, возносят его сейчас в
совершенно заоблачные карьерные выси. Остальные члены комиссии разбрелись по
помещению - интересно ведь все-таки, как-никак настоящий боевой  корабль! Из
нормальных  людей  на   всю  БЧ-2  наличествует   лишь  один   вахтенный   -
лейтенант-коммандер  Хокинс: таковы  утвержденные Вашингтонским  начальством
условия эксперимента.
     Хокинс разместился перед таким же, на сторонний взгляд, терминалом, как
и подопытные. Членам комиссии-то все по барабану, а  вот  будь на  их  месте
понимающий  человек,  тот сразу  сообразил  бы:  выражение  лица  вахтенного
слишком уж безмятежно, а  пальцы  слишком  уж  быстро порхают по клавиатуре;
может  до "прямой и непосредственной угрозы" дело пока и  не дошло,  но  что
ситуация складывается нештатная - факт.
     -  Лейтенант-коммандер  Хокинс вызывает  коммандера  Ливси, - негромко,
чтоб,  упаси  Бог,  не  привлечь  внимания  экскурсантов,  произносит  он  в
переговорник. - Дэвид, у меня, похоже, проблема. С  Центрального Компьютера,
из Штаба флота, поступило  срочное сообщение с литерой  "Q"; ты когда-нибудь
слыхал про такую?
     - Никогда... - чуть помедлив, откликается наушник. - А в чем суть?
     - Приказано  перенацелить один из наших штатных  "Томагавков" -  ну, из
тех, что всегда в минутной готовности; координаты прилагаются -  насколько я
могу судить, они  не из компьютерной базы, а сняты  непосредственно в  поле,
ручным джи-пи-эсом.  Но  самое  странное: запуск  велено осуществлять  не по
сигналу   из   Штаба,   а   по  устному   приказу   с  некоего  спутникового
STR-телефона...  ну,  здесь  параметры  связи.  Это  же  против всех правил!
Ссылаются на какую-то инструкцию "Q", а допуска  на вход  в ту  директорию у
меня нет - только у капитана...
     - Погоди,  погоди, Джимми... Спутниковая связь STR-типа - она считается
непрослушиваемой - имеется только у головки администрации, в посольствах и у
разведки; ну, и на крупных военных кораблях,  вроде  нашего... Да, кстати! -
координаты, которые тебе передали, не близки  ли к... - и коммандер называет
цифры, правда, приблизительные - до градуса.
     - Да!.. - изумленно откликается Хокинс. - Как ты?..
     - Элементарно, Уотсон!.. Сейчас по телевизору идет  сообщение CNN -  на
этом самом карибском островке как раз высаживаются наши десантники: свергают
тамошнего диктатора,  нечто среднее между Норьегой и  Бокассой. Так что  это
небось какие-то игры наших шпионов по обеспечению вторжения, согласованные с
командованием Флота...
     -    Спасибо,    ты   меня    успокоил,   -    облегченно   откликается
лейтенант-коммандер;  он  вызывает  на  экран  параметры  системы  наведения
соответствующего  "Томагавка",  и  тут  вдруг за  спиною  у  него  раздается
лязганье некоего несмазанного агрегата:
     - Офицер Хокинс! Встать!
     Вахтенный оборачивается. Перед ним развернутый строй - "уступом вправо"
-  из  троих  штабных генералов,  один  другого  звездатее;  в  тылах  этого
наступающего подразделения угадывается адъютант с трубкой:  явно только  что
принял  спецсообщение.  Чуть  помешкав  -  флотскому  еще  перед  "сапогами"
тянуться! - он все-таки принимает стоячее положение.
     -  Офицер  Хокинс!  Чрезвычайная  комиссия  по  борьбе  с  политической
некорректностью данной  ей властью отстраняет вас исполнения обязанно