ь
раздражить мамашу, а она, точно прячась от упрека и возражений, шла  впереди
всех, не оглядываясь. Наконец Аделаида заметила, что на прогулке нечего  так
бежать, и что за мамашей не поспеешь.
     - Вот что, - обернулась вдруг Лизавета Прокофьевна, -  мы  теперь  мимо
него проходим. Как бы там ни думала Аглая, и что бы там ни случилось  потом,
а он нам не чужой, а теперь еще вдобавок  и  в  несчастии  и  болен;  я,  по
крайней мере, зайду навестить. Кто хочет со мной, тот иди, кто  не  хочет  -
проходи мимо; путь не загорожен.
     Все вошли, разумеется. Князь, как следует, поспешил еще  раз  попросить
прощения за вчерашнюю вазу и... скандал.
     - Ну, это ничего, - ответила Лизавета Прокофьевна, - вазы не жаль, жаль
тебя. Стало быть, сам теперь примечаешь, что был скандал: вот что значит "на
другое-то утро"... но и это ничего, потому что всякий теперь  видит,  что  с
тебя нечего спрашивать. Ну, до свиданья однако ж; если в силах, так  погуляй
и опять засни - мой совет. А вздумаешь, заходи по прежнему; уверен будь, раз
навсегда, что что бы ни случилось, что бы ни вышло, ты  все-таки  останешься
другом нашего дома: моим, по крайней мере.  За  себя-то,  по  крайней  мере,
ответить могу...
     На вызов ответили все и подтвердили мамашины чувства. Они  ушли,  но  в
этой простодушной  поспешности  сказать  что-нибудь  ласковое  и  ободряющее
таилось много жестокого, о чем и не  спохватилась  Лизавета  Прокофьевна.  В
приглашении приходить "по прежнему" и в словах "моим,  по  крайней  мере"  -
опять  зазвучало  что-то  предсказывающее.  Князь  стал  припоминать  Аглаю;
правда, она ему удивительно улыбнулась, при входе  и  при  прощаньи,  но  не
сказала ни слова, даже и тогда, когда все заявляли свои уверения  в  дружбе,
хотя  раза  два  пристально  на  него  посмотрела.  Лицо  ее  было   бледнее
обыкновенного, точно она худо проспала ночь. Князь решил вечером же  идти  к
ним непременно "по прежнему" и лихорадочно взглянул  на  часы.  Вошла  Вера,
ровно три минуты спустя по уходе Епанчиных.
     - Мне, Лев Николаевич, Аглая Ивановна сейчас словечко к вам  потихоньку
передала. Князь так и задрожал.
     - Записка?
     - Нет-с, на словах; и то едва успела. Просит вас очень весь сегодняшний
день ни на одну минуту не отлучаться со  двора,  вплоть  до  семи  часов  по
вечеру, или даже до девяти, не совсем я тут расслышала.
     - Да... для чего же это? Что это значит?
     - Ничего этого я не знаю; только велела на-крепко передать.
     - Так и сказала: "на-крепко"?
     - Нет-с, прямо не сказала: едва успела отвернувшись выговорить, благо я
уж сама подскочила. Но уж по лицу видно было, как приказывала: на-крепко или
нет. Так на меня посмотрела, что у меня сердце замерло...
     Несколько расспросов еще, и князь хотя ничего больше не узнал, но  зато
еще пуще встревожился. Оставшись один, он лег на диван и стал опять  думать.
"Может, там кто-нибудь будет у них, до девяти часов, и  она  опять  за  меня
боится, чтоб я чего при гостях не накуралесил", выдумал он наконец  и  опять
стал нетерпеливо ждать вечера и глядеть на  часы.  Но  разгадка  последовала
гораздо раньше вечера и тоже в форме нового визита, разгадка в форме  новой,
мучительной загадки: ровно полчаса по уходе Епанчиных к нему вошел  Ипполит,
до того усталый и изнуренный, что, войдя и ни слова не говоря,  как  бы  без
памяти, буквально упал в кресла и мгновенно погрузился в нестерпимый кашель.
Он докашлялся до крови. Глаза его сверкали, и  красные  пятна  зарделись  на
щеках. Князь пробормотал ему что-то, но тот  не  ответил,  и  еще  долго  не
отвечая, отмахивался только рукой, чтоб его покамест не беспокоили.  Наконец
он очнулся.
     - Ухожу! - через силу произнес он наконец хриплым голосом.
     - Хотите, я вас доведу, - сказал князь, привстав  с  места,  и  осекся,
вспомнив недавний запрет уходить со двора. Ипполит засмеялся.
     - Я не от вас ухожу, - продолжал он с беспрерывною одышкой и  перхотой,
- я напротив нашел нужным к вам придти и за делом... без  чего  не  стал  бы
беспокоить. Я туда ухожу, и в этот раз, кажется, серьезно. Капут! Я  не  для
сострадания, поверьте... я уж и лег сегодня, с десяти часов, чтоб уж  совсем
не вставать до самого того времени, да вот раздумал и встал еще раз, чтобы к
вам идти... стало быть, надо.
     - Жаль на вас смотреть; вы бы кликнули меня лучше, чем самим трудиться.
     - Ну, вот и довольно. Пожалели, стало  быть  и  довольно  для  светской
учтивости... Да, забыл: ваше-то как здоровье?
     - Я здоров. Я вчера был... не очень...
     - Слышал, слышал. Вазе досталось китайской; жаль, что меня не  было!  Я
за  делом.  Во-первых,  я   сегодня   имел   удовольствие   видеть   Гаврилу
Ардалионовича на свидании с Аглаей Ивановной, у зеленой скамейки.  Подивился
на то, до какой степени человеку можно иметь глупый вид. Заметил  это  самой
Аглае Ивановне по уходе Гаврилы  Ардалионовича...  Вы,  кажется,  ничему  не
удивляетесь, князь, - прибавил он,  недоверчиво  смотря  на  спокойное  лицо
князя; - ничему не удивляться, говорят, есть признак большого ума; по-моему,
это, в равной же мере, могло бы служить и признаком глупости... Я впрочем не
на вас намекаю, извините... Я очень несчастлив сегодня в моих выражениях.
     - Я еще вчера знал, что Гаврила Ардалионович... - осекся князь,  видимо
смутившись, хотя Ипполит и досадовал, зачем он не удивляется.
     - Знали! Вот это новость! А впрочем, пожалуй, и не  рассказывайте...  А
свидетелем свидания сегодня не были?
     - Вы видели, что меня там не было, коли сами там были.
     - Ну, может, за кустом где-нибудь просидели. Впрочем, во всяком  случае
я рад, за вас разумеется, а то я думал  уже,  что  Гавриле  Ардалионовичу  -
предпочтение!
     - Я вас прошу  не  говорить  об  этом  со  мной,  Ипполит,  и  в  таких
выражениях.
     - Тем более, что уже все знаете.
     - Вы ошибаетесь. Я  почти  ничего  не  знаю,  и  Аглая  Ивановна  знает
наверно, что я ничего не знаю. Я даже и про свидание  это  ничего  ровно  не
знал... Вы говорите, было свидание? Ну, и хорошо, и оставим это...
     - Да как же это,  то  знали,  то  не  знали?  Вы  говорите:  "хорошо  и
оставим"? Ну, нет, не будьте так доверчивы! Особенно, коли ничего не знаете.
Вы и доверчивы потому, что не знаете. А знаете ли вы, какие расчеты  у  этих
двух лиц, у братца с сестрицей? Это-то, может быть, подозреваете?..  Хорошо,
хорошо, я оставлю... - прибавил он, заметив нетерпеливый жест князя: - но  я
пришел за собственным делом и про  это  хочу...  объясниться.  Чорт  возьми,
никак нельзя умереть без объяснений; ужас как  я  много  объясняюсь.  Хотите
выслушать?
     - Говорите, я слушаю.
     - И однако ж я опять переменяю мнение:  я  все-таки  начну  с  Ганечки.
Можете себе представить, что и мне сегодня назначено  было  тоже  придти  на
зеленую скамейку. Впрочем,  лгать  не  хочу:  я  сам  настоял  на  свидании,
напросился, тайну  открыть  обещал.  Не  знаю,  пришел  ли  я  слишком  рано
(кажется, действительно, рано пришел), но только  что  я  занял  мое  место,
подле Аглаи  Ивановны,  смотрю,  являются  Гаврила  Ардалионович  и  Варвара
Ардалионовна, оба под ручку, точно гуляют. Кажется, оба были очень поражены,
меня встретив, не того ожидали, даже сконфузились. Аглая Ивановна  вспыхнула
и, верьте не верьте, немножко даже потерялась, оттого ли, что я тут был, или
просто увидав Гаврилу Ардалионовича, потому что уж ведь  слишком  хорош,  но
только вся вспыхнула и дело кончила в одну секунду, очень смешно: привстала,
ответила на поклон Гаврилы Ардалионовича,  на  заигрывающую  улыбку  Варвары
Ардалионовны и вдруг отрезала: "я только затем, чтобы вам выразить лично мое
удовольствие за ваши искренние и дружелюбные чувства,  и  если  буду  в  них
нуждаться, то, поверьте". Тут она откланялась, и оба они ушли, - не знаю,  в
дураках или с торжеством; Ганечка, конечно, в дураках; он ничего не разобрал
и покраснел как рак (удивительное у него иногда выражение лица!), но Варвара
Ардалионовна, кажется, поняла, что надо поскорее улепетывать,  и  что  уж  и
этого слишком довольно от Аглаи Ивановны, и утащила брата. Она умнее его  и,
я уверен, теперь торжествует. Я же приходил поговорить с  Аглаей  Ивановной,
чтоб условиться насчет свидания с Настасьей Филипповной!
     - С Настасьей Филипповной! - вскричал князь.
     - Ага! Вы, кажется, теряете хладнокровие и начинаете удивляться?  Очень
рад, что вы на человека хотите походить. За это я вас потешу. Вот что значит
услуживать молодым и высоким  душой  девицам:  я  сегодня  от  нее  пощечину
получил!
     - Нр-нравственную? - невольно как-то спросил князь.
     - Да, не физическую. Мне кажется, ни у кого рука не подымется на такого
как я; даже и женщина теперь не ударит; даже Ганечка не  ударит!  хоть  одно
время вчера я так и думал, что он на меня наскочит... Бьюсь об  заклад,  что
знаю, о чем вы теперь думаете? Выдумаете: "положим, его не надо  бить,  зато
задушить его можно подушкой, или мокрою тряпкою во сне, - даже должно..."  У
вас на лице написано, что вы это думаете, в эту самую секунду.
     - Никогда я этого не думал! - с отвращением проговорил князь.
     -  Не  знаю,  мне  ночью  снилось  сегодня,  что  меня  задушил  мокрою
тряпкой... один человек... ну, я вам скажу кто: представьте себе -  Рогожин!
Как вы думаете, можно задушить мокрою тряпкой человека?
     - Не знаю.
     - Я слышал, что можно. Хорошо, оставим. Ну, за что же  я  сплетник?  За
что она сплетником меня обругала сегодня? И заметьте себе, когда уже все  до
последнего словечка выслушала и даже переспросила... Но таковы женщины!  Для
нее же я в сношения с Рогожиным вошел, с интересным  человеком,  для  ее  же
интереса ей личное свидание с Настасьей Филипповной устроил. Уж не за то ли,
что я самолюбие задел, намекнув,  что  она  "объедкам"  Настасьи  Филипповны
обрадовалась? Да я  это  в  ее  же  интересах  все  время  ей  толковал,  не
отпираюсь, два письма .ей  написал  в  этом  роде,  и  вот  сегодня  третье,
свидание... Я ей давеча с того и начал, что это унизительно с ее  стороны...
Да к тому же и слово-то об "объедках" собственно не мое, а чужое; по крайней
мере, у Ганечки все говорили; да она же и сама подтвердила. Ну, так  за  что
же я у ней сплетник? Вижу, вижу: вам ужасно смешно теперь, на меня глядя,  и
бьюсь об заклад, что вы ко мне глупые стихи примериваете: "И, может быть, на
мой закат печальный Блеснет любовь улыбкою прощальной." Ха-ха-ха! -  залился
он вдруг истерическим смехом, и закашлялся. - Заметьте себе, - прохрипел  он
сквозь кашель, - каков Ганечка: говорит про "объедки", а сам-то  теперь  чем
желает воспользоваться!
     Князь долго молчал; он был в ужасе.
     - Вы сказали про свиданье с Настасьей  Филипповной?  -  пробормотал  он
наконец.
     - Э, да неужели и вправду вам неизвестно, что  сегодня  будет  свидание
Аглаи Ивановны с Настасьей  Филипповной,  для  чего  Настасья  Филипповна  и
выписана из Петербурга нарочно, чрез Рогожина, по приглашению Аглаи Ивановны
и моими стараниями, и находится теперь, вместе с Рогожиным, весьма  недалеко
от вас,  в  прежнем  доме,  у  той  госпожи,  у  Дарьи  Алексеевны...  очень
двусмысленной  госпожи,  подруги  своей,  и   туда-то,   сегодня,   в   этот
двусмысленный дом, и направится Аглая Ивановна для приятельского разговора с
Настасьей Филипповной и для разрешения разных задач. Арифметикой  заниматься
хотят. Не знали? честное слово?
     - Это невероятно!
     - Ну и хорошо, коли невероятно; впрочем,  откуда  же  вам  знать?  Хотя
здесь муха пролетит - и уже известно: таково местечко! Но я  вас  однако  же
предупредил, и вы можете быть мне благодарны.  Ну,  до  свиданья  -  на  том
свете, вероятно. Да вот еще что: я хоть и подличал пред вами, потому...  для
чего же я стану свое терять, рассудите на милость? В  вашу  пользу  что  ли?
Ведь я ей  "Исповедь"  мою  посвятил  (вы  этого  не  знали?).  Да  еще  как
приняла-то! Хе-хе! Но уж пред нею-то я не подличал, пред ней-то уж ни в  чем
не виноват; она же меня осрамила и подвела... А, впрочем,  и  пред  вами  не
виноват ни в чем; если там и упоминал на счет этих "объедков" и все  в  этом
смысле, то зато теперь вам и день, и час, и адрес свидания  сообщаю,  и  всю
эту игру открываю... с досады, разумеется, а не из великодушия. Прощайте,  я
болтлив как заика, или  как  чахоточный;  смотрите  же,  принимайте  меры  и
скорее, если вы только стоите названия человеческого.  Свидание  сегодня  по
вечеру, это верно.
     Ипполит направился к двери, но князь крикнул ему, и тот  остановился  в
дверях.
     - Стало быть, Аглая Ивановна, по вашему, сама придет сегодня к Настасье
Филипповне? - спросил князь. Красные пятна выступили на щеках и на лбу его.
     -  В  точности  не  знаю,  но  вероятно   так,   -   ответил   Ипполит,
полуоглядываясь; - да иначе, впрочем,  и  не  может  быть.  Не  Настасья  же
Филипповна к ней? Да и не у Ганечки же; у  того  у  самого  почти  покойник.
Генерал-то каков?
     - Уж по одному этому быть не может! - подхватил князь.  -  Как  же  она
выйдет, если бы даже и хотела? Вы не знаете... обычаев в этом доме:  она  не
может отлучиться одна к Настасье Филипповне; это вздор!
     - Вот видите, князь: никто не прыгает из окошек, а случись пожар,  так,
пожалуй, и первейший джентльмен и первейшая дама выпрыгнет из  окошка.  Коли
уж придет нужда, так нечего делать, и к  Настасье  Филипповне  наша  барышня
отправится. А разве их там никуда не выпускают, ваших барышень-то?
     - Нет, я не про то...
     - А не про то, так ей стоит только сойти с крыльца и пойти прямо, а там
хоть и не возвращаться домой. Есть случаи,  что  и  корабли  сжигать  иногда
можно, и домой можно даже не возвращаться; жизнь не из одних  завтраков,  да
обедов, да князей Щ. состоит. Мне кажется, вы Аглаю Ивановну за барышню  или
за пансионерку какую-то принимаете; я уже про это ей говорил; она,  кажется,
согласилась. Ждите часов в семь или в восемь... Я бы на вашем  месте  послал
туда посторожить, чтоб уж так ровно ту минуту улучить, когда она  с  крыльца
сойдет. Ну, хоть Колю пошлите; он с удовольствием пошпионит, будьте уверены,
для вас, то-есть... потому что все ведь это относительно... Ха-ха!
     Ипполит вышел. Князю не для чего  было  просить  кого-нибудь  шпионить,
если бы даже он был и способен на это.  Приказание  ему  Аглаи  сидеть  дома
теперь почти объяснялось: может быть, она хотела за ним зайти. Правда, может
быть, она именно не хотела, чтоб он туда попал, а потому и велела  ему  дома
сидеть... Могло быть и это. Голова его кружилась; вся комната ходила кругом.
Он лег на диван и закрыл глаза.
     Так или этак, а дело было решительное,  окончательное.  Нет,  князь  не
считал Аглаю за барышню или за пансионерку; он чувствовал теперь, что  давно
уже боялся и именно чего-нибудь в этом  роде;  но  для  чего  она  хочет  ее
видеть? Озноб проходил по всему телу князя; опять он был в лихорадке.
     Нет, он не считал  ее  за  ребенка!  Его  ужасали  иные  взгляды  ее  в
последнее время, иные слова. Иной раз  ему  казалось,  что  она  как  бы  уж
слишком крепилась, слишком  сдерживалась,  и  он  припоминал,  что  это  его
пугало. Правда, во все эти дни он старался не думать об этом,  гнал  тяжелые
мысли, но что таилось в этой душе? Этот вопрос давно его мучил,  хотя  он  и
верил в эту душу. И вот все  это  должно  было  разрешиться  и  обнаружиться
сегодня же. Мысль ужасная! И  опять  -  "эта  женщина"!  Почему  ему  всегда
казалось, что эта женщина явится именно в самый последний момент и  разорвет
всю судьбу его как гнилую нитку? Что ему всегда  казалось  это,  в  этом  он
готов был теперь поклясться, хотя был почти в полубреду.  Если  он  старался
забыть о ней в последнее время, то единственно потому, что  боялся  ее.  Что
же: любил он эту женщину, или ненавидел? Этого вопроса он ни разу  не  задал
себе сегодня; тут сердце его было чисто: он знал, кого  он  любил...  Он  не
столько свидания их обеих боялся, не странности, не причины этого  свидания,
ему неизвестной, не разрешения его чем бы то ни было, -  он  самой  Настасьи
Филипповны боялся. Он вспомнил уже потом, чрез несколько  дней,  что  в  эти
лихорадочные часы почти все время представлялись ему ее  глаза,  ее  взгляд,
слышались ее слова - странные какие-то слова, хоть и не много потом осталось
у него в памяти после этих лихорадочных и тоскливых часов. Едва запомнил он,
например, как Вера принесла ему обедать, и он обедал, не помнил, спал ли  он
после обеда или нет? Он знал только, что начал совершенно ясно все  отличать
в этот вечер только с той минуты, когда Аглая вдруг вошла к нему на террасу,
и он вскочил с дивана и вышел на средину комнаты ее встретить: было четверть
восьмого. Аглая была одна-одинешенька, одета просто  и  как  бы  наскоро,  в
легоньком бурнусике. Лицо ее было бледно как  и  давеча,  а  глаза  сверкали
ярким и сухим блеском; такого выражения глаз он никогда не знал у  нее.  Она
внимательно его оглядела.
     - Вы совершенно готовы, - заметила она тихо и как бы спокойно, - одеты,
и шляпа в руках; стало быть, вас предупредили, и я знаю кто: Ипполит?
     - Да, он мне говорил... - пробормотал князь почти полумертвый.
     - Пойдемте же: вы знаете, что вы должны меня  сопровождать  непременно.
Вы ведь на столько в силах, я думаю, чтобы выйти?
     - Я в силах, но... разве это возможно?
     Он оборвался в одно мгновение и уже ничего не мог вымолвить более.  Это
была единственная попытка его остановить безумную, а затем он сам  пошел  за
нею как невольник. Как ни были смутны его мысли, он  все-таки  понимал,  что
она и без него пойдет туда, а стало быть, он во  всяком  случае  должен  был
идти за нею. Он угадывал какой силы ее решимость;  не  ему  было  остановить
этот дикий порыв. Они шли молчаливо, всю дорогу почти не сказали  ни  слова.
Он только заметил, что она хорошо знает дорогу, и  когда  хотел-было  обойти
одним переулком подальше, потому что там дорога была пустыннее, и  предложил
ей это, она выслушала, как бы напрягая внимание, и отрывисто ответила:  "все
равно!" Когда они уже почти вплоть подошли к дому Дарьи Алексеевны (большому
и старому деревянному дому), с крыльца вышла одна  пышная  барыня  и  с  нею
молодая девица; обе сели в ожидавшую у крыльца великолепную коляску,  громко
смеясь и разговаривая, и ни разу даже и не взглянули на подходивших, точно и
не приметили. Только что коляска отъехала,  дверь  тотчас  же  отворилась  в
другой раз, и поджидавший Рогожин впустил князя и  Аглаю  и  запер  за  ними
дверь.
     - Во всем доме никого теперь, кроме нас вчетвером, - заметил он вслух и
странно посмотрел на князя.
     В первой же комнате ждала и Настасья  Филипповна,  тоже  одетая  весьма
просто и вся в черном; она встала на встречу, но не улыбнулась и даже  князю
не подала руки.
     Пристальный и беспокойный ее взгляд нетерпеливо  устремился  на  Аглаю.
Обе сели поодаль одна от другой, Аглая на диване в  углу  комнаты,  Настасья
Филипповна у окна. Князь и Рогожин  не  садились,  да  их  и  не  пригласили
садиться. Князь с недоумением и как бы с болью опять поглядел  на  Рогожина,
но тот  улыбался  все  прежнею  своею  улыбкой.  Молчание  продолжалось  еще
несколько мгновений.
     Какое-то зловещее ощущение прошло наконец по лицу Настасьи  Филипповны;
взгляд ее становился упорен, тверд и почти ненавистен, ни на одну минуту  не
отрывался он от гостьи. Аглая видимо была смущена, но не робела. Войдя,  она
едва взглянула на свою соперницу, и покамест все время сидела потупив глаза,
как бы в раздумьи. Раза два, как бы нечаянно, она окинула взглядом  комнату;
отвращение  видимо  изобразилось  в  ее  лице,  точно  она   боялась   здесь
замараться. Она машинально оправляла свою  одежду  и  даже  с  беспокойством
переменила однажды место, подвигаясь к углу  дивана.  Вряд  ли  она  и  сама
сознавала все свои движения; но бессознательность