ски живой
материи во времени. Изначальная цель, которую ставил перед собой Аржанов,
формулировалась следующим образом: возможно ли перенести биомассу молодой
Страны Советов прямо в светлое будущее, минуя тяжелые промежуточные этапы
строительства коммунизма, и одновременно с тем выводя Республику из
враждебного империалистического окружения. Стрыйковский быстро доказал
невозможность этого и вместе с тем поставил перед группой другую, более
реальную задачу: переброска из прошлого в настоящее людей - носителей
неоскверненной и здоровой славянской породы. Людей, подобных тому
архангельскому староверу, которого Стрыйковский спас во время
империалистической войны. Людей, которые могли бы поставлять идеальный
"строительный материал" для выведения породы жителей коммунистического
завтра.

Эта новая цель, одобренная Сталиным, вдохнула в проект вторую жизнь. К тому
времени было уже доказано, что переброска материальных объектов во времени
возможна лишь по оси "прошлое - будущее".

Устройство, предназначенное осуществлять такую переброску, называлось
Анахроном.

Первая рабочая модель Анахрона была готова к 1931 году. Полигон разместили
в Архангельской области, в безлюдной местности. Группу испытателей
возглавил молодой физик, Федор Никифорович Корсук.

В это время уже существовали теоретические работы в области физики времени,
которые убедительно доказывали, что активизировать Анахрон возможно лишь в
строго определенные временные "окна". Поскольку в осуществлении временных
переносов очень важную роль играют изменения гравитационного поля, то
определяющим фактором становится распределение массы внутри Солнечной
системы. Следовательно, необходимо учитывать расположение планет, а также
положение Солнца относительно Галактики в целом. В оставшиеся десятилетия
двадцатого века Анахрон мог быть активизирован всего два раза: в 1938-м и
1946-м годах. Других шансов забросить в прошлое зонды у человечества в
текущем столетии не было.

Сразу после начала испытательных работ обнаружилось, что среди сотрудников
полигона резко повысилась заболеваемость. Наблюдения показали ослабление
иммунной системы. Несколько человек спустя два года умерли от лейкемии.

Стрыйковский бесился, лихорадочно изыскивая возможность уберечь кадры. О
лучевой болезни в те годы почти ничего не знали. Люди продолжали умирать.
Новые специалисты шли на полигон по партийному призыву. Квалифицированных
среди них было немного. Впрочем, много и не требовалось. Корсук был почти
сразу отозван с полигона - это и обеспечило ему впоследствии долгую жизнь.

Стрыйковского же не брали ни пули, ни лучевая болезнь. Правда, в середине
сороковых годов он уже однозначно определил у себя бесплодие. Собственно,
это не играло никакой роли. К тому времени у него была дочь Ангелина.

* * *

Аспид женился в 1932 году. Жена его была из семьи врагов народа, и увел он
ее прямо из кабинета следователя НКВД. Аспид явился в управление НКВД, имея
при себе распоряжение лично от товарища Сталина: набрать десяток осужденных
для черных работ на полигоне. В коридоре Аспид остановил конвойных, ведших
из следовательского кабинета молодую женщину. Как потом объяснял Аспид, его
привлекла осанка арестованной. Отстранив солдат, Аспид взял ее за
подбородок и несколько секунд вглядывался в ее лицо. Затем, опустив руку,
велел конвойным вести обратно в кабинет.

После кратких переговоров со следователем Аспид приказал доставить женщину
к нему вместе с группой осужденных, что и было выполнено в точности.

Женщина происходила из семьи путиловских инженеров, обвиненных во
вредительстве. Звали ее подходяще - Любовью. Ей было двадцать четыре года.

Аспид вчистую отмазал ее от обвинений, заставил отречься от родителей и
дяди, после чего зарегистрировал с нею брак. Спустя год Любовь родила ему
дочь Ангелину.

Никаких неприятностей брак с дочерью врагов народа Аспиду не принес,
поскольку Аспид со свойственной ему предусмотрительностью позаботился о
том, чтобы всю родню Любови расстреляли.

Лишь однажды Аржанов поинтересовался у Аспида, для чего было затевать столь
сложную историю с женитьбой, когда кругом полно партиек с безупречной
анкетой. Кривя губы, Аспид ответил, что эти партийки годятся разве что в
поломойки и что от пьющих родителей рождаются уроды. На дворе стоял 1937
год. Нужно было быть Аспидом, чтобы безбоязненно высказывать подобные мысли.

Быть Аспидом - и иметь за спиной Берию...

Берия начал курировать работы по Анахрону через несколько месяцев после
разоблачения ежовщины. Именно тогда группа была переведена в ведение НКВД.

Первый запуск зонда в 1938 году оказался малорезультативным. Работал
Анахрон -1 нестабильно в силу ошибки конструкции, обнаруженной, к
сожалению, слишком поздно. Приемник так и остался пустым. В 1938 году не
была еще известна следующая особенность Анахрона: приемник должен
находиться на максимально большом удалении от базового блока. Это было
неоспоримо доказано физиком-теоретиком, введенным в состав группы "Конец
времен" в начале 1939 года, Александром Даниловичем Найденовым. Поэтому
если и был осуществлен перенос материальных объектов, то обнаружить их не
представлялось возможным. Косвенные признаки неоспоримо свидетельствовали о
том, что Анахрон работал и некоторая масса действительно была перемещена из
прошлого в настоящее.

На запуск Анахрона-1 возлагались очень большие надежды. Когда проект не дал
ощутимых результатов, группе пришлось выдержать ураганный гнев Берия и
недовольство Хозяина. Аржанову и Аспиду пришлось пожертвовать практически
всем инженерно-техническим составом. Аспид взял на себя труд отстоять
одного только Корсука.

После неудачи 1938 года проект "Конец времен" формально был закрыт. На
самом деле было произведено более глубокое засекречивание. Отныне группа
называлась "Возрождение" и для НКВД и ГРУ занималась сверхсекретными
разработками в области ракетной техники. Буквально единицы знали, над чем
на самом работает "Возрождение". Подобные меры сверхсекретности
существовали не на пустом месте, так как стало известно, что фашистская
Германия также ведет исследования в этом направлении. Правда, германская
контрразведка оказалась на высоте и к немецкому "Анахрону" даже не удалось
подобраться. Этим было продиктовано решение Берия закрыть проект "Конец
времен", переместить полигоны и сменить состав группы. В ГРУ и НКВД были
произведены соответствующие операции зачистки.

Теперь о группе "Возрождение" знал Хозяин, который знал далеко не все; знал
Лаврентий Палыч, который считал, что знает все. Еще один человек, который
считал, что знает все, был Аржанов. На самом деле ВСЕ знал один только
Аспид. Но об этом никто не знал...

* * *

Любовь Стрыйковская умерла в годы войны в Челябинске. Перед смертью она
написала мужу письмо, прося забрать к себе Ангелину. Письмо с адресом "В/ч
341-Б капитану С.К.Стрыйковскому" было доставлено на берег моря Лаптевых,
куда был перебазирован полигон. Группа интенсивно готовилась к 1946 году,
когда возникало "окно" для вторичного запуска зондов.

Стрыйковский прилетел в Челябинск на самолете спустя месяц после смерти
Любови и забрал Ангелину из детского дома.

Аспид увез дочь в Якутск, где она и провела несколько лет у семьи Корсука.
Ангелине было десять лет. Шел 1943 год.

* * *

В 1944 году на Ленском полигоне произошла малопонятная история. Один из
сотрудников группы "Возрождение", коммунист "ленинского призыва", получая
инструкции лично от Аспида, неожиданно набросился на руководителя проекта с
обвинениями в античеловечности и в приверженности силам тьмы. Публично
названный "антихристом", Аспид, по своему обыкновению, сохранил полную
невозмутимость. Спустя три дня этот сотрудник был найден замерзшим насмерть
в полукилометре от поселка. Вскрытие показало, что он находился в состоянии
алкогольного опьянения, вследствие чего, видимо, и заснул в снегу. Причины,
по которым этот человек ушел в тундру выпить спирта, остались неизвестными.

* * *

Примерно раз в месяц Аспид наведывался в Якутск - привозил сгущенку, крупы,
оленину, медвежатину.

* * *

В 1944 году сразу после освобождения Украины начались работы по монтажу
нового Анахрона. Частично Анахрон был уже изготовлен на уральских заводах.
Монтировали на Днепре, маскируя работы сумятицей околофронтовой полосы.
Линия фронта, когда начались работы, проходила менее чем в сотне
километров. Внешне объект представлял собой лагерь для военнопленных.

Работы велись в бешеном темпе. К 1946 монтаж объекта А-2 был завершен.
Базовый блок на этот раз находился на сорокаметровой глубине под землей в
мощном бетонном саркофаге. Для питания энергией была специально построена
ТЭЦ. Сохранению режима секретности благоприятствовало также и то
обстоятельство, что в окрестностях не осталось практически не одного
населенного пункта - здесь два года назад шли наиболее ожесточенные бои.
Немногочисленные уцелевшие местные жители были под благовидным предлогом
эвакуированы сразу же после занятия этой территории советскими войсками.

После завершения монтажных работ "лагерь для военнопленных" исчез, а на его
месте возник один из поселков, в который были переселены жители соседнего
района.

Днепровский бассейн был избран для реализации проекта "Возрождение" отнюдь
не случайно. Именно здесь, по мнению теоретиков евгенической программы,
Анахрон-2 мог черпать идеальный генетический материал для грядущих
строителей коммунизма. Днепровский бассейн, место расселения полян,
считался колыбелью Киевской Руси, а сами поляне - наиболее подходящим и
наименее "испорченным" славянским племенем.

Александр Данилович Найденов спросил однажды Аспида:

- А что мы будем делать, если доставим сюда, к примеру, Святослава, а
Святослав не захочет?

- Чего он не захочет? - с недовольным видом переспросил Аспид.

Найденов слегка смутился.

- Давать гены.

Аспид хмыкнул.

- А знаете ли вы, товарищ Найденов, что ответила Матка-Бозка святому
Варсонофию?

Член ВКП(б) с 1930 года А.Д.Найденов этого, разумеется, не знал. Аспид
ехидно поведал:

- "Не умеешь - научим, не хочешь - заставим".

И неприятно засмеялся.

* * *

Для прикрытия проекта в недрищах хозяйства Берия и была запущена кампания
по борьбе с генетикой - "продажной девкой империализма". Срочно был изъят
из небытия и вознесен на недосягаемую высоту Лысенко, пионеры занялись
массовым разведением мичуринских яблок. Цинизм этой кампании невероятно
развлекал Аспида.

Аспид ненавидел профанов от науки, Аспид ненавидел христиан (особенно
католиков), Аспид ненавидел любые проявления слабости. За это он беспощадно
карал.

Когда Флоренского упекли в лагеря, Аспид пытался - через подставных лиц -
его завербовать. Флоренский отказался. Это был первый и последний случай,
когда Аспид сделал попытку вступить в диалог с христианами.

* * *

В отличие от Анахрона-1 А-2 был куда масштабнее. В прошлое предполагалось
забросить не один, а несколько зондов. Мощность базового блока позволяла
раскидать в прошлом зонды на значительно большее расстояние - до 200 км.
Была построена целая сеть терминалов-приемников, разработкой которых
руководил Найденов. Им же были выполнены теоретические исследования.

Еще перед войной группа Найденова произвела обширные исследования на
местах, где находились древние капища. Для установки терминала требовался
особый геомагнитный фон. Думали использовать для терминалов Киево-Печерскую
лавру, Кирилло-Белозерский монастырь и Валаам. Однако замеры показали, что
оптимальным местом для размещения такого терминала является Ленинград.
Видимо, не случайно Петр Великий, личность в высшей степени экстатическая,
задумал основать город на этих болотах.

Ленинград давал дополнительные возможности, поскольку там велось
интенсивное строительство - город восстанавливался после блокады, и
масштабные строительные работы не привлекали там внимания. Хорошее
энергоснабжение и близость к научным центрам также играли не последнюю роль.

Строительство ленинградского терминала-приемника было замаскировано под
расширение канализации и подготовительные работы к созданию метро.

Всего было десять терминалов.

* * *

В 1946 году произвели запуск. Зонды ушли в прошлое.

Разрабатывал зонды совершенно неизвестный общественности видный советский
конструктор Рыгалин. За создание зондов он был удостоен Сталинской премии.

Серьезным недостатком Анахрона-1 была именно чрезмерно усложненная
конструкция зонда. Зонды А-2 были просты, как трехлинейка. Многие
разработки Рыгалина использовались впоследствии при создании автоматических
межпланетных станций.

К 1946 году положение группы "Возрождение" стало довольно сложным. В то
время уже наметилось противостояние между Хозяином и Берия.

По расчетам, зонды должны были быть заброшены в 650 год нашей эры.
Практически сразу после старта Анахрон-2 дал результат. На приемник,
находящийся недалеко от города Николаева, была перемещена овца. Овца была
всесторонне исследована. Исследования показали, что это овца ОТТУДА! Овцу
не без торжества предъявили Хозяину, который остался более чем холоден и
лишь заметил, вынув изо рта знаменитую трубку: "Плохо кормит Лаврентий свой
скот. Для шашлыка слишком тощая". После чего заметно утратил интерес к
"Возрождению".

Вслед за овцой с интервалом в месяц с небольшим был получен здоровенный
валун. Очевидно, передавший зонд находился на склоне холма. Затем этот же
зонд вобрал в себя часть оползня. После чего, судя по всему, у зонда была
изменена ориентация.

Поскольку повлиять на зонд возможности не было, оставалось ждать - вдруг
ориентация зонда самопроизвольно восстановится. Тем более, что оставалось
еще два других зонда. Однако один из них, по всей видимости, был разрушен,
так как ни разу не активизировался. А второй, похоже, изначально получил
неудачную ориентацию, поскольку часто давал ложные сигналы на перенос. В
январе 1955 года этот зонд вдруг переслал последовательно на четыре
терминала более тонны жидкой грязи и ила, из чего было заключено, что он
попал в небольшое озеро или болото.

Ни валун, ни жидкую глину Хозяину не предъявляли. Берия же, осмотрев валун,
недвусмысленно дал понять Аспиду, что тот раздобыл себе неплохой памятник
на могилу.

Послевоенный период оказался самым сложным и для Аспида, и для Аржанова.
Берия явно ожидал от проекта усиления своих позиций. Для этого нужны были
практические результаты. Результатов же не было.

В 1948 году у Аржанова случился первый инфаркт, и фактическим руководителем
проекта стал Аспид.

В то время, как Аржанов лежал в больнице, Аспид собрал на полигоне шесть
человек - старых сотрудников проекта, каждый из которых давно связал свою
жизнь с Анахроном. Лаконично и откровенно Аспид обрисовал ситуацию: проект
висит на волоске, а из этого проекта люди уходят только под пулю. Кроме
того он, Аспид, не может допустить, чтобы невежды, ублюдки и выродки
похерили великое дело лишь потому, что их заплывшие жиром мозги не в
состоянии вместить всех целей и возможностей Анахрона. Поэтому вносится
предложение: перевести Анахрон на автономное, а впоследствии, возможно, и
подпольное существование.

Несколько секунд царило ошеломленное молчание. Затем один из старейших
сотрудников поднялся и спокойно сказал Аспиду, что участвовать в
антикоммунистическом заговоре он не намерен. Не изменившись в лице, Аспид
выстрелил ему в голову. Пистолет лежал у Аспида наготове - под бумагами.

Затем Аспид обрисовал свой план. План заключался в том, чтобы вывести
Анахрон из-под наблюдения. Терминал, как известно, не требует большого
количества энергии. Энергия нужна только базовому блоку да и то лишь в
момент запуска. Блок может быть в короткие сроки законсервирован. Это в
любом случае не останавливает работу уже запущенных зондов.

Десять терминалов-приемников автономной группе явно ни к чему. Достаточно
двух-трех в наиболее активных зонах - зонах наиболее вероятного переброса.

- Господа! - увлекшись, обратился к своим сотрудникам Аспид. (Этих "господ"
потом часто вспоминали.) - Мы с вами уже немолоды и думаю, когда нам
предложат уйти на заслуженный отдых, мы воспользуемся этим предложением.

По идее Аспида, после неизбежного закрытия проекта "Возрождение" шесть
"посвященных" - в случае, если им удастся избежать пули - приступают к
работе на себя, образовав подпольную организацию. Поэтому первоочередная
задача - автономизировать Анахрон и подготовить себе путь к отступлению.

Эти шестеро остались не потому, что боялись Аспида - в группе задерживались
только люди абсолютно бесстрашные - а потому, что всем была невыносима
мысль о предстоящей бездарной гибели их сорокалетнего труда. Практически
все они были фанатиками науки. А точнее - фанатиками Анахрона.

Когда Найденов спросил Аспида, ради чего он пошел на такой колоссальный
риск, Аспид ответил:

- Я хочу дожить до того времени, когда вид людей, идущих по улице, не будет
вызывать у меня рвотной реакции.

- Вы имеете в виду возрождение славянской расы? - спросил Найденов.

Аспид ответил:

- Можете называть это и так.

Так началось автономное существование Анахрона.

* * *

Все участники заговора были бездетны - кроме Аспида. Бесплодие было
результатом долгой работы на полигонах.

Аспид строго следил за своей дочерью. Ангелина смертельно боялась отца.
Первый роман Ангелины завершился - после вмешательства Аспида - полным
крахом. Бориса, морского офицера, Аспид стерпел. Ангелина вышла замуж. В
день свадьбы Аспид отвел дочь в сторону и негромко пригрозил ей, что
сделает ей аборт столовой ложкой, если она вздумает забеременеть раньше,
чем через два года. И чтоб в эти два года ни дочь, ни ее муж не брали в рот
и капли спиртного.

Два года молодые жили при Аспиде. Иной жилплощади все равно пока не было.
После рождения внука в 1960 году Аспид снял свое вето, и Борис снова начал
попивать. Через год Борис уже получил кооперативную квартиру. Каким чудом
это произошло - никто не дознавался, а Аспид молчал.

* * *

Последние годы перед выходом на пенсию все члены группы Аспида провели в
закрытом КБ, занимавшемся проектированием автоматических межпланетных
станций.

* * *

Автономизация Анахрона была произведена через несколько лет после
"исторического совещания". Найденов нашел изящный способ отсечь терминалы
от центра слежения. Теперь если бы на терминал и поступил какой-то материал
из прошлого, центр слежения остался бы в неведении.

Под административным руководством Аспида была произведена полная
консервация базового блока, рассчитанная примерно на двадцать лет. Аспид,
который находил затопление плодороднейших земель под водохранилища ГЭС
дебильной затеей, тем не менее сполна воспользовался ею как блестящим
предлогом для консервации своего объекта. Пятнадцатиметровая толща воды
сделала Анахрон практически недоступным. Была обеспечена сверхнадежная
система автономного питания.

Ленинградский терминал рассматривался Аспидом как наиболее перспективный,
поскольку именно там наблюдался очень сильный специфический "анахронный"
фон. К началу 50-х годов этот терминал был уже "невидим" для центров
слежения. А после расстрела Берии исчезла и реорганизации его ведомства
исчезла и вся документация по проекту "Возрождение".

Итак, имелись: ленинградский терминал, возможность скрытно попадать в
подземную приемную камеру, квартира поблизости от терминала, гараж в
непосредственной близи и скромный персональный пенсионер, полковник в
отставке, С.К.Стрыйковский. И еще несколько скромных пенсионеров, любителей
собраться у бывшего сослуживца по престольным советским праздникам.

Система сигнализации была выведена из приемной камеры терминала в гараж.
Отличалась она предельной простотой. Несколько раз А-2 срабатывал. Один раз
он принес труп мужчины. Трупное окоченение еще не наступило, из чего
следовало, что человек этот погиб в процессе переноса. Аспид не без
сожаления погреб его в подземной штольне.

* * *