красивая,
яркая,   слишком   дорогая   для    того,    чтобы    быть    любовницей
нереализовавшегося театрального режиссеришки (Господи! Как же я сразу-то
этого не почувствовала!), была когда-то подругой самого Олега Ивановича.
И после этого сумела сохранить с ним хорошие дружеские отношения.
   - И второй наш любитель - Вячеслав Болдырев!
   Славик тихо засопел в своем углу и почему-то покосился на Леху.
   -  Слава  действительно  работает  барменом  в   "Лилии",   актерских
способностей у него, к сожалению, ноль. Он ведь признался мне, что  чуть
не расхохотался, когда вы заявились к нему домой  и  стали  выспрашивать
про Олю.
   "Все время, - говорит, - думал, что сейчас рассмеюсь и все  испорчу!"
В общем, пришлось его перевести на роль бессловесную, но важную!  И  вот
тут вы, Женя, нас, честно говоря, напугали...  "Знаю  я,  как  двигается
Человек в сером! Видела его уже! Это точно"
   Он смотрел на меня смеющимися  и  в  то  же  время  жестокими  карими
глазами, а я готова была от досады  и  злости  съесть  собственный  нос.
Славик?  Ну  конечно  же  Славик!  Как  можно  было  не  вспомнить?   Не
догадаться? Не узнать? Правда, без плаща и бинтов я видела его всего два
раза, но это, по-хорошему, не оправдание!
   Бородин  же,  вдоволь  насладившись  сменой  эмоций  на  моем   лице,
откинулся на спинку кресла и сцепил руки на животе:
   - Ну вот в общем-то и все.  Все  остальные  -  в  эпизодах.  Да,  кто
остальные, кстати? Только милиция, получается. И  еще  Валера  Родионов,
который к вам в дверь стучал. Рассказывать-то  как  -  по  порядку?  Или
вопросы задавать предпочитаете?
   - Мне все равно, - хмуро ответила я, хотя один вопрос на  самом  деле
вертелся у меня в голове.
   - Ну что ж! Тогда по  порядку,  -  решил  Олег  Иванович  и  довольно
благодушно поведал:
   - Адрес ваш и телефончик я, как уже говорил, узнал от жены.
   А на идею спектакля натолкнула  меня  Оля;  обмолвилась  как-то,  что
актрисе надо мстить ее же  оружием.  Тут  я  и  сам  вспомнил  кое-какие
моменты нашего с вами знакомства, покумекал-покумекал и решил:  да,  то,
что нужно! Оля познакомила меня с Бирюковым. Кто он там? Бывший приятель
подруги, по-моему? - Ольга сдержанно кивнула. - Ну да, приятель подруги.
В  общем,   все   вместе   мы   разработали   литературно-художественную
композицию. Вадим Петрович привлек Алексея из чужого  коллектива,  чтобы
не возникало накладок, и Наташу - из своего. Кстати,  на  самом  деле  у
Наташи с Бирюковым великолепные отношения, просто она как  никто  другой
подходила для этой роли - и живет в коммуналке без папы, мамы, и близких
друзей нет, и личную жизнь напоказ не выставляет...
   Видимо,  в  этом  месте  подразумевались  восторженные   аплодисменты
публики, но я аплодировать не собиралась категорически, и  поэтому  лишь
неопределенно скривилась. Леха, вообще, давно изображал  соляной  столб.
Отдуваться пришлось Каюмовой.  -  Ну  не  такие  уж  и  великолепные!  -
фальшиво-веселым голоском прощебетала она,  подобострастно  улыбаясь.  -
Все-таки режиссер и актриса!
   Сложности всегда есть. Так что я,  например,  искреннее  удовольствие
получала, когда в машине ругала Вадим Петровича на чем свет стоит, а он,
бедненький, ничего не мог возразить. Странно  было  бы,  если  б  "труп"
заговорил, правда?
   Бородин усмехнулся. А я с ненавистью подумала: "У-у, крыса! Чтоб тебе
всю жизнь третью сосну  с  краю  играть!"  Еще  немного  поразмыслила  и
решила: "Но актриса-то она хорошая. Как, впрочем,  и  Митрошкин.  Откуда
только они взялись на мою голову?"
   - Так вот! - приступил к дальнейшему повествованию Олег  Иванович.  -
Еще  раз  повторюсь,  что  план  был  милосердным.  В  самой  его   идее
заключалась первая подсказка, но  вы  ею  не  воспользовались.  Помните,
Женя, "Царевну-лягушку", которую вы пересказывали у меня в кабинете?  Вы
и тогда, наверное, считали себя очень умной? Ну  как  же!  Сидит  этакий
"мешок с деньгами", таращится на ваши распрекрасные  ноги  и  можно  ему
хоть "Колобка" рассказать - он все равно не поймет, потому  что  сложнее
"Букваря" ничего в жизни не читал. Так, да?
   Наверное, ответить в данной ситуации "да" было равносильно смерти, не
ответить ничего - только раззадорить и без того легко выходящего из себя
Бородина. Поэтому я выбрала золотую середину, неопределенно  и  виновато
протянув: "Н-ну-у-у..." В конце концов, от меня требовалось  всего  лишь
вытерпеть еще час или два этих издевательств, а потом выйти на  улицу  и
постараться забыть обо всем, как о кошмарном сне.
   - "Ну"... Вот вам и ну! Умничать мозгов хватило,  а  сообразить,  что
вся ваша ирония белыми нитками шита - выходит, нет? Да сразу я тогда все
про вашу  сказочку  понял!  Только  вот  поверил,  что  вы  и  правда  с
"Мосфильма": сейчас  ведь  всяких  чудиков  хватает,  может,  кто  и  на
"Царевну-лягушку" покуситься решил. А вы, значит,  были  свято  уверены,
что никому, кроме вас, такая "гениальная" идея в голову прийти не могла.
Поэтому и не поняли ничего, когда увидели, что ребята из "Эдельвейса"  с
"Гамлетом" на сцене вытворяют! Я ведь специально задание  дал  Бирюкову:
посовременнее,  посмешнее,  поабсурднее...  Чего  бы,  кажется,   проще:
задуматься и вспомнить, перед кем и когда вы сами разыгрывали  такой  же
номер? ан нет!
   Тут меня и в самом деле взяла ужасная досада.  Я  опустила  голову  и
принялась изучать собственные "распрекрасные" колени.  Ведь  была  же  у
меня мысль о "Царевне-лягушке"! Была! Но совсем в другом  контексте:  я,
мол, со своей "Царевной-лягушкой" этому идиоту-режиссеру и в подметки не
гожусь.
   Ха-ха-ха! Дурища самоуверенная!
   Бородин тем временем вышел из-за  стола,  подошел  к  окну  и  открыл
жалюзи.
   Серое пасмурное утро медленно и скучно вползло в кабинет.
   - Кстати, Бирюков потратил целых четыре репетиции на то, чтобы начать
делать  "Гамлета"  специально  для  вас.  Актеры  думали,  что  все  это
взаправду. Даже съемочная группа от Комитета культуры была  настоящая...
Не догадываетесь зачем?
   Я уже догадывалась, но все равно упрямо мотнула головой.
   - Для того чтобы вы вынуждены были  позаменять  Вадима  Петровича  на
репетициях! Кстати, это был чуть ли не единственный раз, когда  ваша,  с
позволения сказать, сообразительность заработала  в  нужном  направлении
без пинка со стороны... Наташе даже не пришлось предлагать вам взять  на
себя режиссерские функции. Она только  намекнула,  деликатно  подвела  к
этому разговору, и вы сами  завопили:  "Эврика!  Я  придумала,  как  нам
выпутаться!" Опять же, не хотите спросить: для чего такие сложности?
   Ярость и обида пытались задушить меня по принципу "кто быстрее?".
   Смотреть  в   лицо   Олега   Ивановича   я   опасалась   из   чувства
самосохранения. Поэтому сосредоточила свой полный  ненависти  взгляд  на
его толстых и коротких,  словно  обрубленных,  пальцах.  Пальцы  изредка
шевелились, мерно постукивая по подоконнику.
   - А сложности для того, чтобы дать вам возможность  разгадать  вторую
подсказку. Во-первых, сразу "Гамлет",  а  во-вторых,  не  припомните,  с
какого момента началась репетиция? Относительно этого Вадим Петрович дал
актерам очень строгие указания! О-очень строгие!
   Что же там было? Сцена с королем, Гертрудой и придворными?  Да...  Но
что конкретно? Хилые морщины, символизирующие  аналогичную  по  мощности
работу мысли, избороздили мой лоб. Бородин улыбнулся:
   - Я вам помогу. И даже процитирую:
   Мне кажется? Нет, есть. Я не хочу Того,  что  кажется.  Ни  плащ  мой
темный, Ни эти мрачные одежды, мать, И все обличья, виды,  знаки  скорби
Не выразят меня: в них только то, Что кажется и может быть игрою:
   То, что во мне, правдивей, чем игра:
   А это все - наряд и мишура.
   Шекспир  шел  ему  как  корове  седло,  и  читал   он   на   редкость
отвратительно.
   Но мне сейчас было не до зрительских оценок, да и вообще ни до  чего.
Бездна моей тупости открылась передо  мной  во  всей  своей  устрашающей
глубине и необъятности! Олег Иванович еще ехидно спрашивал: "Ну  как?  С
этого начинал Гамлет? Этой репликой началась ваша. первая репетиция?"  -
а я уже с ужасом понимала, что остаток  дней  проведу  в  лечебнице  для
недоразвитых взрослых.
   "В них только то, что кажется и может быть игрою"... То, что во  мне,
правдивей, чем игра, а это все - наряд и  мишура".  Мне  почти  открытым
текстом говорили: "Игра! Фарс! Задумайся, дура!" Другую такую цитату  из
"Гамлета", где  столько  раз  встречалось  бы  слово  "игра",  надо  еще
поискать! Но я-то хороша, а?
   Вот уж действительно возомнившая о себе невесть что идиотка!
   - Всерьез  -  это  то,  что  касается  театра...  -  Бородин  наконец
отлепился от окна и прошелся перед нами, сидящими  в  креслах,  с  видом
школьного учителя, объясняющего  новую  тему.  -  Что  до  фотографий  в
альбоме у Оли, то они, само собой, постановочные. Как и вся  трагическая
история их с Бирюковым романа.
   Снимки  мы  нащелкали  за  три  дня  в  самых  разных   местах.   Для
правдоподобия. И все опять же с  одной-единственной  целью:  ткнуть  вас
носом в фотографию с нашим призраком. Аура, как вы уже, наверное, поняли
-  это  всего   лишь   хорошая,   профессиональная   работа   фотографа.
Подготовительный  периодзанял,  конечно,  некоторое  время.  Потом   Оля
позвонила вам и предложила на  нее  поработать.  Вы  клюнули,  и  машина
заработала.
   - А если бы я не клюнула?
   - Да  куда  б  вы  делись?  -  Он,  казалось,  искренне  удивился.  -
Во-первых, деньги, а вы, мадемуазель, достаточно жадная. Во-вторых, ваше
благородное предназначение - мстить за обиженных женщин. Ну и в-третьих,
тут страдала своя сестра актриса. Как не  помочь!  Ведь  правда?  И  вот
Вадим Петрович Бирюков стал "трупом",  для  чего  очень  профессионально
закрепил на груди ножик и облил себя кровью. Я резонно предположил,  что
вы перепугаетесь и к "телу" не  полезете,  поэтому  не  сможете  уловить
дыхание или прощупать пульс. Для этого на сцене  появилась  роскошная  и
хладнокровная Наталья! Она упаковала господина режиссера в плед,  с  его
же, разумеется, помощью. Она предложила вам вывезти его из театра...
   Каюмова снова скромно потупилась, я же  ощутила  нестерпимое  желание
вцепиться в ее белобрысые волосенки.  Причем  теперь  это  желание  было
гораздо острее, чем тогда, когда я, проанализировав  переводы  (Господи!
Дурь-то какая!), вычислила, что это она была той пашковской зазнобой  из
"Звезды"... Как правдоподобно прикидывалась  подругой,  как  искренне  и
простодушно пила водку, как  кляла  вместе  со  мной  "интеллигентов"  и
носилась в моей ночной сорочке по комнате! Сара Бернар! Комиссаржевская!
Раневская!
   - Далее, вам по пути попалась милиция, что, конечно,  было  вовсе  не
случайно. Ребята в общих чертах знали смысл  игры,  даже  предварительно
познакомились с будущим "трупом" и Натальей.  В  их  задачу  входило  не
выпустить вас за пределы Кольцевой,  ну  и,  естественно,  напугать  как
можно сильнее, что, по-моему, им вполне удалось. Богата талантами родная
милиция! Впрочем, ладно...
   Идем  дальше!   Наташа   привозит   вас   в   квартиру   Бирюкова   и
предусмотрительно теряет там губную помаду. Заодно  еще  раз  напоминает
вам, что единственный выход в этой ситуации - найти Ольгу.  О  том,  что
разыскать ее можно через бармена, вы, к счастью, догадываетесь сами... С
"кофе, как обычно" хорошая идея была, правда?
   Изнемогая от унижения, я закусила нижнюю губу и отвернулась к окну.
   Краем глаза успела заметить,  что  Бородин  смотрит  на  меня  уже  с
оттенком брезгливой жалости. Словно в подтверждение  этого,  он  покачал
головой и печально проговорил:
   - Вообще, я вам  даже  сочувствую.  Мы  выступаем  в  слишком  разных
весовых категориях, и вы с самого начала были обречены на проигрыш.  Вас
ведь все время вели, передавали с рук на руки! Вы почти ни на минуту  не
оставались в одиночестве. Наташа просто следила, чтобы  вы  двигались  в
нужном  направлении,  Алексей  подбрасывал  информацию,  Оля   нагнетала
мистику... Согласитесь, жути было предостаточно?
   - А рука? - Я резко обернулась и  взглянула  на  Олега  Ивановича  со
вновь всколыхнувшимся страхом. - Откуда рука? Она ведь  была  настоящая!
Так откуда же...
   - Нет, дорогая мадемуазель, специально ради вас я никого не убивал  и
не устраивал ограбление патологоанатомического музея. Хотя...  что-то  в
этом духе... В общем, существует милейший парень Боря Колпаков - санитар
морга, и существуют бомжи, которые имеют свойство умирать в канавах и на
вокзалах. Как правило, до их полной  "комплектности"  никому  дела  нет.
Правда, ручку пришлось отмыть и почистить под ногтями. Перстенек, как  у
Вадима Петровича, заказать в двух экземплярах...
   - В двух?
   - Конечно в двух! Будь вы, Женя, повнимательнее, заметили бы,  что  в
кроватке у вас лежала правая рука, а в коробочке -  левая...  Бегать  за
вами по ночным Люберцам и следить, в  какую  помойку  выкинете  руку,  -
как-то утомительно и излишне сложно. Я так полагаю, что  обе  "запчасти"
сейчас на свалке... Ну и третья подсказка была самой опасной: это  когда
Ольга на пальцах объяснила вам, как действовала  Наталья.  Она  ведь  не
придумала почти ничего, вам оставалось самостоятельно сделать всего лишь
малюсенький шажок: сообразить - зачем? Это был шанс. Хор-роший шанс!  Но
вы опять же им не воспользовались.
   Ольга тем временем взяла  со  столика  графин  и  налила  себе  воды.
Выпила, аккуратно промокнула уголки губ батистовым платком  и  поставила
стакан на место.
   Вообще,  в  кабинете  Бородина  она  чувствовала   себя   значительно
свободнее, чем Каюмова или Леха, что было вполне объяснимо: .одно дело -
бывшая любовница, все еще достаточно могущественная фаворитка, и  совсем
другое - бедные актеры, нанятые для  того,  чтобы  разыграть  заказанную
пьесу. "Совсем как в "Гамлете", - подумалось мне некстати. - Как  там  у
Шекспира?..  "Послушайте,  старый  друг:  можете  вы  сыграть  "Убийство
Гонзаго"?"
   - С газетой  тоже  получилось  неплохо,  -  прервал  мои  отвлеченные
размышления Олег Иванович. - Я полагаю, вы  уже  поняли,  что  она  была
отпечатана в единственном экземпляре? Но какой точный расчет! И то,  что
Наташина соседка не устоит перед перспективой выпить на  халяву,  и  то,
что  она  не  выписывает   программу.   Фотография   опять   же   просто
превосходная! Ну а потом  ночью  ваша  наперсница  трагически  исчезает,
предварительно проорав чуть ли не в замочную скважину соседки: "Это ты?"
- и вы переходите в распоряжение Ольги. "Смена караула", так сказать....
   Сидящий слева от меня Леха заметно расслабился. Наверное, обрадовался
тому, что  момент  его  "смерти"  уже  промахнули,  а  значит,  отдельно
восхищаться его игрой не станут, В принципе я его понимала: мне бы  тоже
было неловко, если бы я участвовала в столь гнусной акции,  направленной
против своего же брата актера. Понимала, но вот простить не могла...
   - Ну а дальше все было очень просто: Валера Родионов, который  шептал
сегодня  под  вашей  дверью,  пришел  в  Натальину  квартиру  под  видом
следователя  и  рассказал  соседкам  про  Офелию.  Старухи  поохали  для
приличия  и  тут  же  принялись,  бедняжки,  воевать  за  освободившуюся
жилплощадь! Ольга тем временем нагнала уже  достаточно  жути.  Заметьте,
тоже хорошая идея - сначала всякую мистику  категорически  и  насмешливо
отвергать,  а  потом  начать  загружаться:  "А  ведь  правда...  Другого
объяснения  нет!"  Раскаявшийся  грешник  всегда  гораздо   убедительнее
праведника, да?
   - Да! - Я подняла голову и заставила  себя  выдержать  его  взгляд  -
самодовольный,  самовлюбленный  взгляд  человека,  привыкшего  к  легким
победам.
   Прямо-таки лоснящийся от гордости Бородин вызывал нестерпимое желание
хотя бы самую малость  подпортить  ему  удовольствие.  -  Да,  все  это,
конечно, правильно.
   Но вот  чувство  меры  вам  изменило.  Призрак  возле  подъезда  Леры
Игониной - это был уже явный перебор! Просто цирк какой-то!
   - Что-то я не заметил, чтобы вы особенно смеялись, - как бы  вскользь
заметил Олег Иванович, но тут же вполне миролюбиво добавил:
   - Но, в общему я согласен: были в моем  плане  и  проколы,  всего  не
предусмотришь... Например, когда вы слишком  быстро  прибежали  домой  к
Славе. Редкое везение, что он успел  уйти  на  встречу  с  Алексеем!  До
вашего появления они чуть ли не в туалет должны были ходить вместе,  как
сиамские близнецы. Ну что бы  наш  бармен  стал  делать,  ввались  вы  в
квартиру, когда он был один? Роль влюбленного Ромео, который  приоткроет
для вас завесу тайны, с самого начала отводилась Алексею. Славик  просто
не смог бы сымпровизировать...
   Леха  с  приклеенной  на  лицо  идиотской   ухмылочкой   окончательно
сгорбился  и  стал  похож  на   скульптурное   изображение   гигантского
сворачивающегося ежика. Я испытала  новый  приступ  неодолимого  желания
сначала плюнуть ему в физиономию, а потом с профессиональной завистью  и
восхищением пожать руку. Как сыграно! Ну  как  сыграно!  Просто  хоть  к
Государственной премии представляй!
   - То же самое и с призраком у подъезда Олиной приятельницы. Вообще-то
информацию про нее вам подкинули только затем, чтобы вы украли  записную
книжку.
   Откуда-то вы должны были узнать номер. моего телефона, правда?  Ну  а
призрак...
   Да, это, конечно, было лишнее. Но я  просто  не  смог  устоять  перед
искушением засунуть вас нагишом в мужской сортир. Чтоб вы на своей шкуре
почувствовали, что это такое - стоять голяком перед посторонними людьми,
которые думают о вас невесть что! Я же не знал, что это  сподвигнет  вас
на такие сложные умозаключения! Это  надо  же!  Призрак  появился  возле
подъезда не просто так.
   Значит, это от  Игониной...  как  его?  Пашков  узнал  о  готовящемся
плане...
   Фантазия у вас, Женя, безудержная!
   - Но почему же она сказала мне по телефону, что знает Сергея?  -  Это
был тот самый вопрос, который с самого начала вертелся у меня на  языке.
- Тоже импровизация?
   - Не-ет! - Бородин, казалось, озадаченно  помотал  головой.  -  Олина
приятельница  была  посвящена  в  нашу  затею.  Мы  не  считали   нужным
рассказывать еще и ей. Меньше народу, как вы знаете, - больше кислороду!
   "Очень смешно! Просто искрометный юмор!" - захотелось  заметить  мне,
но я благоразумно промолчала.
   - А в самом деле, как это получилось?
   Теперь Олег Иванович обращался уже  к  Ольге.  Та  пожала  плечами  и
подтянула к себе телефон; стоящий на столе.
   - Сейчас узнаем... Я громкую связь включу? Бородин кивнул.
   Ольга набрала номер, и буквально  через  минуту  в  комнате  раздался
голос Леры Игониной:
   - Алло! Я слушаю!
   - Лерочка, привет! Слушай, у меня к  тебе  один  вопрос.  Вчера  тебе
звонила одна моя приятельница и спрашивала  по  поводу  некоего  Пашкова
Сергея?
   - Да, звонила. Я, кстати, ничего не поняла...
   - Но ты его действительно знаешь?
   - Знаю.
   - А откуда?
   - Да это один журналист из Сибири. То ли из Томска, то ли из Омска.
   Пишет у себя в  газете  на  экономические  темы.  Довольно  настырный
молодой человек. Дня четыре обрывал мне телефон и просил  о  встрече.  В
результате  телефонной  беседой  мы  и  ограничились.  А  в  чем   дело?
Что-нибудь случилось?
   - Нет, ничего. Просто надо было уточнить... Спасибо, Лерочка!
   Пока подруги обменивались любезностями, Бородин, усмехаясь, поигрывал
своей любимой перьевой ручкой. Я все ждала, когда он положит  ладонь  на
стол и начнет тыкать ручкой между пальцами, как бандит в  фильме  "Место
встречи  изменить  нельзя".  Все-таки  физиономия  у  него  была  как  у
условно-досрочно  освободившегося  пахана,  и  тем   обиднее   оказалось
потерпеть от него поражение...
   Ну надо же было так опростоволоситься с  Пашковым!  Полезть  в  такие
дебри и  не  заметить  очевидного!  И  самое  унизительное,  что  бывший
"