глядывает в него.
   - Ну что там? - нетерпеливо спросил Ник, ощущая,  что  уже  полностью
проснулся.
   Сахно обернулся к напарнику. На его лице играла глуповатая улыбка.
   - Командировочные прислали!..
   Ник подошел, когда Сергей  уже  вытаскивал  из  чемодана  разобранную
винтовку.
   Сначала  ствол  и  приклад,  потом  громоздкий  оптический  прицел  и
глушитель.
   - А деньги где? - удивленно вопросил Сахно, шаря руками в уже  пустом
чемодане. - Они охамели!.. О! что-то  еще!  Он  взял  в  руки  картонную
коробочку, открыл.
   - Патроны... Да-а...
   Сахно посмотрел на Ника и пожал плечами.
   - Ты, наверно, знаешь, что с этим надо делать? - спросил он.
   Ник задумчиво кивнул.
   - Позвонят, - с уверенностью сказал он.
   - Ну и хрен с ним! - Сахно  скривил  губы.  -  Пускай  звонят!  -  Он
небрежно сложил все обратно в чемодан, закрыл его и поставил под  стенку
слева от входной двери. - А я есть хочу!
   Он открыл холодильник, на  мгновение  уставился  на  грязную  мертвую
лису.
   Быстро вытащил ее и бросил  в  раковину  умывальника.  Открутил  кран
холодной воды.
   Струя ударила в мертвого зверя и грязь с водой потекла вниз, а  рыжая
шерсть потемнела.
   Сахно открыл бутылку  пива,  одним  глотком  ополовинил  ее  и  снова
заглянул в холодильник.
   - Хреново ты меня кормишь! - покосился Сергей на Ника. - Я тебе  дичь
добыл, а ты... Закурить, что ли?.. А где моя черепашка?
   Сергей осмотрелся по сторонам.
   - А, вон ты где! - увидев ее под плоским радиатором на половине Ника,
он погрозил ей пальцем-Ты чего там сидишь?  Или  не  я  тебя  от  голода
спас?!
   Ник заметил над чайником струю пара. Выключил газ.  Заварил  крепкого
чаю.
   - Если хочешь, могу в магазин сходить? - предложил он  мягко  Сергею,
который то ли всерьез был недоволен, то ли чудил, как он умел.
   - Сходи-сходи! - покивал Сахно. - Надо и тебе работать, а то как  всю
ночь за рулем сидеть - так я!
   Ник молча оделся в джинсовый костюм и вышел.
   Когда через полчаса вернулся, в квартире воняло жженой шерстью и  все
окна были открыты.
   Сахно кромсал кухонным ножом тушку лисицы.
   - Чем это воняет? - спросил Ник.
   - Та это я лису пообжег, чтобы шкуру не снимать! Через часик от  души
пожрем! Ты пива купил?
   Ник поставил на стол объемный бумажный  пакет.  Вытащил  оттуда  пять
бутылок пива, колбасу, хлеб, йогурты.
   - Ну вот, расщедрилась душа военного переводчика! - улыбнулся  Сахно.
- Давай, сковородку ставь на газ!
   Через час они уселись за столом с пивом и жареной лисятиной,  которую
Сахно умудрился пересолить.
   - Жестковатая тварь, - пожаловался на лисицу Сахно, разжевывая  кусок
мяса.
   - Пивом ее надо!
   Пиво пилось быстрее, чем елась лисятина.
   - Ну ее на фиг! - Сахно в сердцах отодвинул от  себя  тарелку.  Потом
успокоился, снова поставил  на  огонь  сковородку,  сбросил  туда  мясо,
подлил воды из чайника и закрыл крышкой. - Пусть еще потушится!
   Зазвонил телефон.
   - Тебя, наверно, - кивнул в сторону телефона Сахно. Ник подошел.
   - Николае Ценн? - спросил знакомый голос.
   - Да.
   - Посылочку получили?
   - Да.
   - Ну так слушайте. Поедете сегодня туда же. Как стемнеет,  пусть  ваш
приятель с дерева по собачкам за забором постреляет.  На  обратном  пути
остановитесь  в  Трире  и  позвоните  по  телефону  546-33.  Там  всегда
автоответчик.
   Скажете по-русски:  "есть  несколько  вопросов"  и  опустите  трубку.
Понятно? Номер 546-33.
   - У нас деньги кончаются, - произнес в трубку Ник.
   - Они у всех  кончаются.  Не  беспокойтесь.  Вернетесь,  заберете  из
почтового ящика. Ник опустил трубку.
   - Ну что, деньги будут? - спросил Сахно. - Надо было ему сказать, что
черепаху кормить нечем! Они животных больше чем людей любят. - Кто  они?
- озадаченно переспросил Ник, все еще думавший о только что состоявшемся
разговоре.
   - Все они...  -  неопределенно  махнул  рукой  Сергей.  -  Так  будут
деньги?
   - Да. К нашему возвращению, с доставкой на дом.
   - Заботливые... - протянул Сахно.
   Через час, заправившись на выезде из Ойскирхена,  они  уже  ехали  по
знакомой дороге в сторону Трира. В  плоском  багажнике,  устроенном  под
подставкой для гроба, лежал черный чемоданчик с разобранной винтовкой.
   При приближении к очередному перекрестку  перед  выездом  на  автобан
увидели и услышали "скорую помощь", мчавшуюся  к  этому  же  перекрестку
слева.
   Сахно  притормозил,  пропуская  "скорую",   но   ее   водитель   тоже
остановился и настойчиво помахал рукой, предлагая  похоронному  лимузину
проехать первым. При этом сирену он не выключал.
   Сахно матернулся и  проскочил  перекресток,  после  чего  и  "скорая"
рванула с места.
   - Суеверные они, что ли? - спросил Сергей, мотнув головой.
   Опускавшееся  за  деревья  солнце  краснело.  Его  постепенный   уход
приглашал в небо сумерки и хотя до  темноты  оставалось  еще  не  меньше
часа, но фонари над дорогой уже вовсю горели.
   В Трир похоронный  лимузин  въехал  уже  полноценным  вечером.  После
извилистого шоссе, бежавшего последние  пятьдесят-шестьдесят  километров
между холмов, въехав в город, Сахно расслабился. Прямые  улицы,  залитые
светом фонарей и витрин, сняли напряжение.
   - Слушай, у тебя на "Макдональдс" хватит? - спросил он Ника.
   Ник глянул на часы - десять вечера.
   Мысль о  том,  что  можно  немного  обождать,  ему  понравилась.  Для
стрельбы, даже и с глушителем, было еще вроде рановато.
   - Да, хватит, - кивнул он. - Ты помнишь, где тут "Макдональдс"?
   Сахно свернул на соседнюю улицу  и  оба  увидели  большущую,  горящую
красным букву "М".
   Оставив машину на маленькой  стоянке  "для  клиентов",  они  зашли  в
аквариум "международной столовки". Взяли по "Биг Маку" с картошкой и  по
стаканчику кофе.
   Ник по дороге к столику подцепил в  подвешенной  к  стенке  газетнице
толстую газетку - захотелось взглянуть, что там в мире происходит,  пока
он застрял в Германии.
   Уселись за тот же столик, что и в прошлый раз. Перед витринным окном.
   Откусив  "Биг  Мак",  Ник  развернул  газету.  Пробежал  взглядом  по
заголовкам статеек и заметок. Ничего интересного. Перевернул страницу  и
вдруг - "Русский след в Моншау".  Прочитал  небольшую  заметку  и  стало
немного не по себе.
   "В деле об убийстве владельца  русского  ресторана  "Маша"  господина
Погодинского появились новые детали. За несколько дней до его  смерти  в
Моншау два раза приезжал "ягуар" малинового  цвета,  хозяин  которого  -
лысоватый мужчина  лет  пятидесяти  -  долго  о  чем-то  разговаривал  с
господином Погодинским по-русски, мешая ему обслуживать клиентов.  После
того как мужчина ушел, Погодинскому стало плохо, и пожилой паре, которая
в это время ужинала  в  ресторане,  пришлось  вызывать  "скорую".  После
обнаружения  трупа  стало  известно,  что  из  дома  Погодинского  исчез
маленький сейф, размером 30 на 40 сантиметров,  находившийся  в  стенной
нише за зеркалом. Напомним,  что  сначала  полиция  считала  происшедшее
самоубийством, но медицинская экспертиза показала, что Погодинский  умер
от тяжких телесных повреждений в области печени и почек.  Полиция  также
считает, что уже после гибели Погодинского в  его  доме  побывали  воры,
укравшие банковские  карточки  и  чековые  книжки  Погодинского.  Однако
попыток использования карточек и чеков зафиксировано не было".
   - Ты что там нашел? - отвлек Ника голос Сергея.
   - Да так, ничего особенного... - протянул Ник, опуская газету.
   - Тогда давай доедай!
   Ник дожевал "Биг Мак". Хорошо хоть, что  ведерный  кофе  был  прикрыт
пластиковой крышечкой, а потому оказался еще теплым.
   Уходя, Ник прихватил с собою газету и только в машине  вспомнил,  что
взял ее в газетнице "Макдональдса". Но относить обратно не стал.
   Пока выезжали на Люксембургское шоссе, Ник раздумывал  о  прочитанной
заметке. Конечно, то, что искали не их, а мужчину на малиновом "ягуаре",
немного успокаивало. Но и о них все-таки что-то знали,  правда,  назвали
их просто "ворами"...
   Малиновый "ягуар" вдруг сам  собой  возник  в  памяти,  словно  перед
глазами Ника. Да, только вчера они видели малиновый "ягуар",  въезжавший
в усадьбу, за забор которой он. Ник, бросил четыре кило мороженой рыбы.
   Совершенно ясно стало Нику, что все то - "кадры" из одного фильма:  и
они  вдвоем  с  Сахно,  и  лысый  в  малиновом  "ягуаре",   и   человек,
направлявший их по телефону то в Моншау, то сюда, под Трир. Он или  они,
видимо, и занимаются этими поисками. Поисками денег...  А  они  с  Сахно
словно проверяют версии или,  попросту  говоря,  делают  черную  работу.
Рассказать ли про заметку Сергею? Наверное, надо будет, но потом,  думал
Ник. Потом, когда они вернутся в Ойскихен. Может,  и  про  таблетки  ему
рассказать? Нет, это опасно.
   Ник тяжело вздохнул.
   - Ты чего? - не отвлекаясь от дороги, спросил Сахно.
   - Да так, живот болит, - соврал Ник и  тут  же  почувствовал,  как  в
животе действительно закололо.
   Вспомнил,  как  в  детстве  бабушка  говорила:  "Не  придумывай  себе
болезни, а то так заболеешь, что и врач не поможет!" А к  чему  это  она
говорила? А-а, да,  вспомнил.  Это  он  не  хотел  картошку  на  огороде
окучивать и сказал, что голова болит. Кажется, тогда  она  действительно
заболела.
   Сахно свернул налево, проехал первое село и дальше поехал медленнее.
   Остановился на знакомой  развилке.  Потом  проехал  еще  метров  пять
вперед, в лес, и остановился среди молоденьких сосен.
   Вышли из машины. Сахно достал чемодан, и они  молча  пошли  по  узкой
асфальтовой дорожке.
   - Пойдем вдоль забора, - предложил Ник, когда они вышли к воротам.  -
Надо дерево поудобнее поискать.
   Сахно на мгновение остановился и  прислушался.  Вокруг  усадьбы  было
тихо.
   - А ты уверен, что там есть собаки? - спросил Сергей.
   - Должны быть.
   Прошли они метров двести и остановились, увидев крепкий  старый  дуб,
росший метрах в пяти от кирпичного забора. Нижние  мощные  ветки  дерева
показались Нику удобной  лестницей.  Сахно  опустил  чемодан  на  землю.
Прислушался еще разок. Потом достал винтовку и умело, за какую-то минуту
собрал ее. Даже в темноте, к которой, правда,  уже  привыкли  их  глаза,
винтовка с мощным оптическим прицелом и  длинным  глушителем  показалась
Нику зловещим оружием. Но Сахно держал ее в руках легко, словно примеряя
к себе, к своему плечу. Он направил ее на дуб и нажал что-то на  оптике.
На коре дуба зажегся красный прицельный светлячок.
   - Хорошая штучка, - прошептал Сахно. - На, подержи.  Ник  не  ожидал,
что винтовка окажется такой тяжелой. Сергей поднялся на три ветки  вверх
и протянул руку. Получив винтовку, покарабкался дальше.
   Нику и самому хотелось забраться на  дерево.  Может  быть,  из-за  не
полностью  осознанного  страха.  Может,  из  любопытства.  Конечно,  ему
хотелось  заглянуть  за  забор.  Но  оба  эти  чувства   были   детского
происхождения: и страх, и любопытство, а потому  бороться  с  ними  было
легко. Приказал себе и сам же себе подчинился.
   Ник  посмотрел  наверх,  разглядел  там  Сергея,  примостившегося  на
толстой ветке метрах в пяти от земли.
   - Ну что? - шепотом спросил Ник.
   - Пока ничего.
   Началось ожидание.  Тишина,  в  которой  стали  вдруг  проклевываться
ночные лесные звуки, какой-то шорох, далекий крик ночной птицы.
   - Что-то есть! - донесся сверху шепот Сергея. Ник наблюдал, как Сахно
приложился к винтовке, вжал ее в себя, сросся с нею, не отрывая глаза от
оптического прицела. Донесся щелчок выстрела.
   - Ну что там? - нетерпеливо спросил Ник.
   - Мимо...
   Прошло еще полчаса и снова Сахно  шевельнулся,  ожил,  видимо  что-то
увидев.
   Ник уже не спрашивал его. Он  просто  ждал.  Снова  прозвучал  тихий,
приглушенный выстрел.
   - Готово! - шепнул сверху Сахно.
   - Собака?
   - Ну да! Если б надо  было  по  людям  -  уже  троих  можно  было  бы
уложить...О, еще одна!
   - Четыре хватит? - спросил минут через пятнадцать Сахно.
   - Хватит.
   - Тогда я слажу!
   Спустившись вниз, Сергей быстро разобрал винтовку и заспешили  они  с
Ником назад.
   Из-за забора усадьбы  донеслись  какие-то  звуки.  Было  слышно,  как
хлопнула дверь и кто-то что-то крикнул.
   Эти невнятные выкрики заставили Ника и Сергея  ускорить  шаг.  Увидев
машину, они уже не шли, а бежали к ней. Рванули с места и  помчались  по
узкому шоссе, словно за ними гнались.
   Уже подъезжая к Триру, сбавили скорость.
   - Останови у телефонной будки! - попросил Ник.  Ник  бросил  двадцать
пфеннигов в аппарат, набрал врезавшийся в  память  номер  -  546-33.  На
другом конце линии  сработал  автоответчик,  на  чистом  немецком  языке
попросив оставить сообщение  после  длинного  гудка.  -  Есть  несколько
вопросов, - заученно произнес Ник и опустил трубку.
   Теперь можно было ехать дальше.  Часы  показывали  полвторого.  Улицы
города были совершенно пусты.
   Видимо, предвкушая извилистый участок дороги заТриром, Сахно  скривил
губы.
   - Ты чего? - спросил Ник.
   - Выпить хочется, - признался Сахно.
   - Завтра выпьем, - пообещал Ник. - С получки.

***

   Из ресторана "Плаца" Виктор возвращался  в  скверном  настроении.  Не
только потому, что торговый советник из украинского посольства несколько
раз подчеркнул ему, что он за столом лишний. Швед и немец тоже  на  него
внимания не обращали и словно не замечали его. Выпив граммов сто водки и
съев салат из зелени и крабового мяса, Виктор поднялся и,  молча  кивнув
безразлично посмотревшим на него соседям по столу, ушел.
   По его подсчетам до гостиницы от ресторана было не  больше  километра
пути, да и дорога - проще не  придумаешь.  Все  время  прямо,  потом  за
старинной церковью направо.
   Шел он медленно, уже немного сожалея, что откланялся,  не  дождавшись
заказанной отбивной по-аргентински.  И  чем  больше  он  думал  об  этой
несъеденной  отбивной,  тем  сильнее  ощущал  голод.  Широкий   тротуар,
несмотря на поздний час,  был  заполнен  прохожими.  В  основном  гуляла
молодежь. Несколько раз  прошел  Виктор  мимо  широко  открытых  дверей,
откуда доносилась бодрящая и ритмичная  дискотечная  музыка.  Лондонская
молодежь тусовалась, перетекала из одного клуба в другой.
   "Может, и мне рвануть?" - подумал, жадно глядя на очередные  открытые
"музыкальные" двери, Виктор.
   Но ноги шли прямо. В желудке гулял ветер. Мысли отсчитывали фунты, на
которые Виктор поменял триста долларов. фунтов оказалось намного  меньше
долларов, и это огорчало. Тем более  что  Вика  как-то  пожаловалась  на
дороговизну в Англии, сказав, что то, что  в  Америке  доллар  стоит,  в
Англии уже на фунт тянет.
   Короче,  когда  остались  все  эти  дискоклубы   позади,   Виктор   с
облегчением вздохнул. Но голод от этого не пропал. Голод  остановил  его
около дешевого с виду кафе, в котором сидела парочка негров  и  какой-то
араб ел широкий плоский бутерброд прямо  у  стойки  Виктор  безбоязненно
толкнул стеклянную дверь.  На  него  ,  никто  не  обернулся,  никто  не
посмотрел. Это ему понравилось. Человек за стойкой, смуглый и усатый,  в
застиранной  белой  :   поварской   куртке,   что-то   вежливо   спросил
по-английски.
   Виктор кивнул вместо ответа, потом опустил  взгляд  на  правую  часть
стойки, где под стеклом лежали образцы  несложной  еды,  предлагаемой  в
этом заведении.
   Возле каждого образца стояла цена. Виктор выбрал  длинный  запеченный
багет, из которого выглядывали края ветчины. Ткнул в него пальцем.
   Выложив за багет три фунта, он уже протянул руку, но смуглый работник
английского общепита сунул сначала багет в микроволновку.
   Наконец, получив его в руки, тепленький и аппетитно пахнущий,  Виктор
вгрызся в багет и, жуя, отошел к столику. Присел.
   В кафе зашли двое смуглых парней. Поздоровались  с  барменом.  Но  не
по-английски.
   Он поставил в магнитофон кассету,  и  в  кафе  зазвучала  приятная  и
странная  полувосточная  музыка.  Наевшись,  Виктор  почувствовал   себя
веселее. Идя дальше по улице, увидел "паб" - английскую  пивную.  Что  и
как здесь делать, он уже знал - после разговора с Рефатом они с Войчеком
сходили в один "паб" рядом с гостиницей, выпили там темного  ирландского
пива. Как оно называлось? Кажется, "Мэрфис".
   Виктсф зашел  в  "паб",  взял  бокал  "Мэрфиса",  присел  на  дубовую
скамейку.
   Осмотрелся. Обычные люди сидели со  своими  бокалами,  уставившись  в
большой плоский телевизионный экран, свисавший с потолка. На экране  шел
футбольный матч. Комментатор почти рычал от ярости.
   "Если б еще что-то понятно  было!"  -  подумал  Виктор,  но  уже  без
ощущения комплекса неполноценности.
   Допил  пиво,  снова  вышел  на  улицу  и  продолжил  путь  в  сторону
гостиницы.
   Минут через пять дорогу преградила девушка  лет  двадцати  двух  -  в
слишком теплой "дутой" куртке металлического цвета. Что-то спросила.
   Виктор в ответ развел руками. Сказал: "Ай донт спик инг-лиш!" Но  это
откровение ее не остановило. Она продолжила что-то горячо объяснять.
   Виктор смотрел на нее тупо и начинал уже уставать. Набрал  воздуха  в
легкие и шагнул в сторону. Она тут же оказалась перед ним и,  расстегнув
молнию на куртке, распахнула правую половину и показала Виктору большую,
но вялую грудь с вытатуированной фиолетово-красной розочкой. - Тьфу  ты!
- Виктор в сердцах сплюнул, сообразив, в чем дело.
   Оттолкнул ее и быстрым шагом пошел дальше.
   В номере разделся. Включил телевизор, нащелкал  музыкальный  канал  и
оставил его петь и показывать танцующих девушек. А сам достал из пиджака
конверт с фотографиями от Войчека. Всмотрелся  в  лица.  Если  Рефат  не
ошибался, то помощь его была огромна.  Фотографии  без  фамилии  гораздо
больше значат, чем фамилии без лица. Тут  уже  можно  было  развернуться
вовсю.  Надо  только  будет  спросить   у   Рефата,   как   лучше   этим
воспользоваться, ведь не светить же его помощь или помощь поляка.  Хотя,
может, поляка как раз и можно светить?!
   Насмотревшись на фотоснимки, Виктор открыл холодильник-бар. Посмотрел
жадным взглядом на выбор маленьких бутылочек, облизнулся и снова закрыл.
Войчек ему уже сказал, что по цене  каждая  такая  микробутылочка  стоит
дороже, чем литровая в магазине.
   "Ладно, - подумал Виктор. - Завтра что-нибудь  в  магазине  купим  и,
может, с Войчеком разопьем. Хороший парень! Видно, что  лет  на  десять,
если не больше, старше, а чувствуешь себя с ним легко, на равных!"
   Часы показывали одиннадцать. Виктор залез под легкое одеяло, сжимая в
руке телевизионный пульт. Под голову  подложил  вторую  подушку  и  стал
смотреть очередной клип. Настроение было хорошее. Его  медленно  клонило
ко сну. Вот-вот приблизится легкий сон, и  тогда  -  щелк  пультом  -  и
потухнет экран. И вставать не надо.
   Правда, эти комфортные расчеты Виктора не  осуществились.  Заснул  он
под негромкую музыку все еще работавшего телевизора. А  проснулся  очень
скоро от осторожного стука в дверь.
   - Открыто! -  сонно  сказал  он  и  только  после  этого  понял,  что
действительно оставил дверь открытой. Ключ лежал на столе возле графина.
   В дверной проем проскользнула переводчица Вика в строгой черной  юбке
до колен и заправленной в нее изумрудного цвета блузке. На щеках  винный
румянец, глаза мокрые. Быстро закрыла за собой дверь, сбросила туфли.
   - Извини, - сказала негромко. -  Еле-еле  от  этого  шведа  отбилась!
Потащил меня сначала в бар, а потом к себе хотел затянуть. Можно, я  тут
побуду?
   Виктор кивнул. До него постепенно  доходила  абсурдность  ситуации  -
надо бы встать, но он  уже  разделся,  а  одежду  бросил  за  кровать  к
балконной двери.
   Просить же Вику отвернуться было как-то неудобно, по-мальчишечьи.
   - Ванная там? -  спросила  она  вдруг,  показав  взглядом  в  сторону
короткого коридорчика.
   Как только она зашла в ванную комнату, Виктор  вскочил,  с  армейской
скоростью оделся и даже поправил  одеяло  на  широкой