ные политические заправилы  -- пророки  их".
Благожелательная глупость  либеральных церквей не так  уж плоха  для  мирных
вре- мен; но заметь, что во времена кризиса  она всегда допол- няется  ярыми
безумствами национализма.  И  на  этой-то  философии  воспитывается  молодое
поколение.  С  помо- щью этой философии, как.  полагают  оптимистически  на-
строенные взрослые, вы измените мир. -- Проптер нена-  долго замолчал, потом
добавил: --  "Что  посеешь,  то  и  пожнешь.  Бог  поругаем  не  бывает". Не
бывает,--  повто-  рил он.  -- Но люди просто  не хотят в это верить. Им все
кажется, что  они могут бросить вызов природе вещей, и это сойдет им  с рук.
Раньше я подумывал написать не- большой трактатик, вроде поваренной книги; я
бы  назвал  его  "Сто способов  поругания  Бога".  И  взял бы из исто- рии и
современной жизни сотню примеров, демонстриру- ющих, что бывает,  когда люди
гнут  свою линию, не же-  лая  считаться  с природой  вещей.  Можно  было бы
разделить  эту  книгу на  главы: "Поругание  Бога в  сельс-  ком хозяйстве",
"Поругание  Бога  в  политике", "Поруга-  ние  Бога в системе  образования",
"Поругание Бога в фи- лософии", "Поругание Бога в экономике". Полезная вышла
бы книжица. Только невеселая, -- добавил Про- птер.

        ГЛАВА ВОСЬМАЯ

     Сообщение дневника о том,  что на восемьдесят втором  году жизни  Пятый
граф  стал  отцом  троих  незаконнорож-  денных  детей, отличалось  поистине
аристократической  сдержанностью.   Никакой  похвальбы,   никакого   самолю-
бования. Всего лишь краткая, спокойная констатация

       457
факта между  пересказом беседы  с  герцогом Веллингто-  ном  и  замечанием о
музыке Моцарта.  Сто двадцать лет спустя доктор Обиспо, отнюдь не являющийся
английс- ким джентльменом, возликовал так шумно, словно  это достижение было
его собственным.
     -- Трое,  черт побери! -- вскричал он с чисто проле- тарским восторгом.
-- Трое! Что вы на это скажете?
     Воспитанный с Пятым графом в  одной  традиции, Джереми  сказал, что это
неплохо, и продолжал читать.
     В 1820-м  граф опять заболел,  но не  очень серьезно; трехмесячный курс
лечения сырыми потрохами карпа вернул ему прежнее здоровье -- по его словам,
"здоро- вье человека во цвете лет".
     Годом позже,  впервые  за  четверть  века,  он  навестил  племянника  с
племянницей и был  весьма удовлетворен, обнаружив, что Каролина превратилась
в сварливую ста- руху,  что Джон уже успел  облысеть и страдает астмой, а их
старшая дочь так заплыла жиром, что никто не хо- чет брать ее замуж.
     По  поводу  смерти  Бонапарта  он философски  заме- тил,  что  человек,
неспособный утолить жажду  славы,  власти и  наслаждений,  не обременяя себя
тяготами вой- ны  и рутиной государственного правления, достоин назы- ваться
глупцом.  "Язык,  принятый  в  хорошем  обществе,  --  заключил  он,   --  с
достаточной ясностью показывает, что подвиги, подобные подвигам Александра и
Бонапарта,  имеют эквивалент  в  мирной,  домашней  жизни.  Мы  го-  ворим о
любовном Приключении, о  Победе над своей избранницей и об Обладании ею. Для
умного человека эти иносказания достаточно красноречивы.  Раздумывая над  их
смыслом, он постигает, что война  и погоня за  Империей  плохи,  ибо  глупы,
глупы,  ибо излишни, а из- лишни, ибо  удовольствия, доставляемые Победами и
Завоеваниями,  с помощью неизмеримо меньших хло- пот, усилий и  тревог могут
быть  получены за шелковой занавесью Алькова Герцогини или на соломенном Тю-
фяке Молочницы. А если сии простые Утехи вдруг по
                                            458
кажутся  человеку скучными,  если  он, подобно  антич-  ному  Герою, захочет
покорить новые Миры --  тогда, выложив  дополнительную  гинею, а чаще всего,
как по- казывает мой  опыт,  по добровольному  соглашению, используя скрытую
жажду Унижений и даже Боли, человек может развлечь себя, пустив в ход Розги,
Кан-  далы, Плетку  и любые иные атрибуты  абсолютной  Власти, какие  только
может  подсказать  ему   Фантазия   Победителя,   вынести  нанятое  Терпение
Побежденной  и  одобрить ее согласный  Вкус.  Я  вспоминаю слова  док-  тора
Джонсона*:   трудно  представить   себе  более  невин-  ное   занятие,   чем
зарабатывать  деньги.  Однако  человек,  занимающийся   любовью,  еще  более
невинен.  Если  бы  у Наполеона  хватило Ума удовлетворять  свою  Страсть  к
Владычеству в Салонах и Опочивальнях  родной Корсики, он умер бы на Свободе,
среди  своих  сопле-  менников,  а  многие  сотни  и  тысячи  ныне  мертвых,
изувеченных  или  слепых людей  были бы  живы  и здо- ровы. Не  спорю -- они
наверняка распорядились бы своими Глазами, Членами и Жизнями  столь же глупо
и злонамеренно, как сегодня распоряжаются ими уцелев- шие. Но хотя Всевышний
и мог бы поаплодировать  бывшему Императору за то, что он разом очистил Зем-
лю от стольких Паразитов, сами Паразиты  всегда будут  придерживаться  иного
Мнения.  Я же  -- не Всевышний,  а  просто  разумный Человек,  и  потому мои
симпатии на стороне Паразитов".
     -- Замечали вы когда-нибудь,  -- задумчиво прогово- рил Обиспо,  -- что
даже  самые  прожженные скептики  всегда  норовят  об®яснить вам,  какие они
хорошие  ?  И этот старый  хрен туда же -- хотя зачем,  спрашивается, ему-то
набивать себе цену? Развлекался бы да помалки- вал. Ан нет; ему понадобилось
сочинить целую речь в  доказательство того,  что он конфетка по  сравнению с
Наполеоном. Тут, положим, он прав; здравый смысл на его стороне. Но я все же
не ожидал, что он будет из кожи вон лезть, чтобы заявить об этом.
                                459

     -- А больше, кажется,  никто об этом заявлять не со- бирался,-- вставил
Джереми.
     --  Ну  да,  пришлось  самому,  --  заключил   Обиспо.  --  Что  только
подтверждает мою правоту. Таких, как Яго, на свете  нет. Люди запросто могут
сделать все, что сде- лал Яго; но они никогда не назовут себя негодяями. Они
заменят реальный мир замечательной словесной конст- рукцией, на фоне которой
все  их  негодяйские поступки будут  выглядеть  правильными и обоснованными.
Я-то думал,  что наш потрошитель карпов окажется исключе- нием. Но ошибся. А
жаль.
     Джереми хихикнул с оттенком снисходительного пре- зрения.
     -- А  вы  бы хотели, чтобы он изобразил сцену "ДонЖуан в аду"."Le calme
heros  courbe sur  sa  rapiere" 1. Да вы романтик,  как  я  погляжу.  --  Он
вернулся  к  дневнику и минуту  спустя  об®явил, что в  1823 году Пятый граф
провел несколько часов с Колриджем и  нашел его мыс- ли глубокими, а  манеру
выражаться -- чересчур туман-  ной.  "Муть, коей  полны его рассуждения,  --
добавлял он, --  уместна в Пруду, но отнюдь не в разумной Бесе-  де, каковая
должна быть  прозрачной  и достаточно мел- кой, чтобы  человек мог брести по
ней, не рискуя утонуть в  омуте  Бессмыслицы". -- Джереми засиял от удоволь-
ствия.  Колридж не входил в  число его любимцев.  -- Как подумаешь,  сколько
дурацких  разговоров  до сих пор ведется  вокруг всего, что накропал в бреду
старый нар- коман...
     Обиспо перебил его.
     -- Давайте лучше послушаем про графа, -- сказал он.
     Джереми снова обратился к записной книжке.
     В 1824-м  старик жаловался на  новую статью закона, где перевозка рабов
приравнивалась к  пиратству;  таким образом,  этот  промысел карался  теперь
смертной   каз-  нью.   В  результате   его   будущие  доходы  должны   были
со-------------------------------  Бестрепетный  герой, опершийся  на  шпагу
(франц.).  460  кратиться тысяч  на восемь-девять  в  год. Но он утешил себя
мыслями  о  Горации,  философски наслаждавшемся покоем  на  своей  сабинской
ферме*.
     В 1826-м наиживейшую радость доставляло ему пере- читывание Феокрита* и
компания  молодой  женщины  по  имени  Кейт,   которую   он   сделал   своей
домоправительни- цей. В том же году, несмотря на урезанный доход, он не смог
воспротивиться  соблазну  и приобрел  чудесное "Ус- пение  Богоматери" кисти
Мурильо*.
     1827-й  был  годом  денежных   потерь,   связанных,   оче-   видно,   с
последовавшей за абортом смертью очень моло- денькой горничной; она состояла
в  личном  услужении  у  домоправительницы.  Дневниковая  запись была  очень
коротка и туманна;  но кажется, пришлось  выплатить весьма порядочную  сумму
родителям девицы.
     Чуть  позже  он  снова  захворал,  что  подвигло его  на  длиннейшее  и
подробнейшее  описание стадий разложе- ния человеческого трупа  в порядке их
очередности;  осо- бый интерес  уделялся  глазам и губам. Регулярный при- ем
кашки  из потрохов вскоре настроил его  на  более жизнелюбивый лад, и 1828-й
год ознаменовался поезд- кой в Афины, Константинополь и Египет.
     В 1831-м он был занят хлопотами по покупке жили- ща близ Фарнема.
     -- Это, наверное, Селфорд, -- вставил Джереми. --
 Тот самый дом, откуда все приехало.-- Он показал на
двадцать семь коробок.-- Где живут две старые леди.--
 Он принялся читать дальше: -- "Дом старый, темный и
неудобный, но Усадьба довольно велика и находится на Возвышенности над Рекою
Уэй: в  этом месте ее южный  берег поднимается  вверх почти отвесно, образуя
Утес  из желтого песчаника  высотой около  ста  двадцати футов. Этот  Камень
мягок и легко поддается обработке,  каково- му Обстоятельству обязано  своим
существованием  очень обширное Подземелье,  вырытое  под домом, должно быть,
лет  сто назад  -- тогда  в его  Погребах хранили контра- бандные Напитки  и
прочий товар, переправляемый в
                                461
Столицу  из   Хампшира  и  Сассекса.  Чтобы  успокоить  свою  Жену,  которая
смертельно боится потерять в этом  Лабиринте ребенка, нынешний Владелец Дома
замуро- вал  часть переходов;  однако  даже  то,  что  осталось, дос-  тойно
именоваться  настоящими Катакомбами.  Можно  с  уверенностью сказать, что  в
таких  Подвалах  никто  не помешает  человеку  развлекаться  согласно  своим
Вкусам, какими бы эксцентричными они ни были". -- Джереми взглянул на Обиспо
поверх записной книжки. -- Звучит довольно-таки зловеще, вы не находите?
     Доктор пожал плечами.
     -- Кто же любит, когда ему мешают, -- с ударением сказал он.  -- Кабы у
меня был  подвальчик  вроде  граф-  ского,  скольких  хлопот можно  было  бы
избежать...--  Он не стал развивать  эту  тему, и  по  лицу его промелькнула
тень: он подумал  о Джо Стойте и о  том, что нельзя же давать ему снотворное
бесконечно, черт бы его побрал!
     -- Итак, дом он купил, -- сказал  Джереми,  который  тем временем читал
про  себя. --  Произвел ремонт  и сде- лал кое-какие добавления в готическом
стиле.  А  под  зем-  лей, в конце длинного  коридора на глубине сорока пяти
футов, устроил  себе комнату. И обнаружил, к  своей ра- дости,  что там есть
скважина с  водой и еще одна шахта,  которая уходит на  огромную  глубину  и
может быть  ис-  пользована  как  отхожее  место.  И  там совершенно сухо, и
достаточно воздуха, и...
     -- Да что ему там делать-то, внизу? -- нетерпеливо спросил Обиспо.
     -- Почем я знаю? -- ответил Джереми. Он пробежал страницу глазами. -- В
настоящий момент,  --  сказал он,  --  наш Божий одуванчик  произносит перед
Палатой лордов речь в защиту "Билля о реформе"*.
     -- В защиту? -- недоуменно спросил Обиспо.
     -- "Когда до нас  стали доходить первые вести о  Французской Революции,
-- прочел  Джереми,  -- я драз- нил  приверженцев разных политических Партий
слова- ми: "Бастилия пала; да здравствует Бастилия". С тех

       462
пор как  начались те удивительно  бессмысленные Собы- тия, минуло  сорок три
года,  и справедливость моих слов была подтверждена появлением новых Тираний
и  реставрацией  старых.   Поэтому  я  могу   теперь   сказатьс   абсолютной
Уверенностью: "Привилегии пали ,да здравствуют Привилегии". В основной своей
массе  люди  не  способны к  Эмансипации  и  слишком  глупы для того,  чтобы
управлять  собственной  Судьбой.  Власть  всегда  будет в  руках  Тиранов  и
Олигархов.  У  меня  весьма  и  весьма  низкое   Мнение  о  Пэрстве  и  Дво-
рянах-землевладельцах;  но сами  они, по-видимому, ставят себя еще ниже. Они
считают, что Баллотировка лишит  их Власти и Привилегий, тогда как я уверен,
что даже с помощью той малой толики Благоразумия и Сноровки, какую отпустила
им скупая природа, они  легко смогут сохранить нынешние Преимущества. А коли
так,  пусть  Чернь тешит себя  Голосованием.  Вы-  боры  --  это  бесплатный
спектакль с Панчем и Джуди*;  Правители устраивают  его,  дабы сбить с толку
своих Подданных".
     -- Вот посмеялся  бы он,  глядя  на теперешние выбо-  ры  у фашистов  и
коммунистов! -- сказал Обиспо.-- Кстати, а сколько  ему  было лет, когда  он
сочинил эту речь?
     -- Сейчас сообразим.--Джереми немного помедлил, высчитывая в уме" потом
ответил: -- Девяносто четыре.
     --Девяносто  четыре!  -- повторил  Обиспо.  --  Ну,  если это не  рыбьи
потроха, тогда уж я не знаю что.
     Джереми снова обратился к дневнику.
     --  В  начале  тридцать  третьего он  снова видится  с пле- мянником  и
племянницей  по  случаю  дня  рождения  Ка-  ролины  -- ей шестьдесят  пять.
Каролина теперь носит рыжий  парик, старшая ее дочь умерла от рака,  младшая
несчастлива с мужем и ищет поддержки в религии, сын, уже полковник, играет и
делает  долги, надеясь,  что родители расплатятся  за него. В общем и целом,
как заме- чает граф, "вечер удался на славу".

       463

     -- А про подвал ничего? -- с сожалением спросил Обиспо.
     -- Нет; но его  домоправительница, Кейт, заболела, и  он стал давать ей
потроха карпов.
     Обиспо немедленно заинтересовался этим новым по- воротом.
     -- И что? -- спросил он.
     Джереми покачал головой.
     -- Следующая запись о Мильтоне, -- сказал он.
     -- О Мильтоне? -- с негодованием и отвращением воскликнул Обиспо.
     --  Он говорит,  что религия существует лишь благода-  ря красочности и
неумеренности языка, пример которо- го дают мильтоновские поэмы.
     --  Может, он и прав,  --  раздраженно сказал  Обис-  по. -- Но я  хочу
знать, что случилось с его домохозяй- кой.
     --  Она, очевидно, жива,  -- сказал Джереми.  -- Пото- му  что тут есть
маленькое  замечание  о  том,  как  утоми-  тельна  чересчур  пылкая женская
привязанность.
     -- Утомительна! -- повторил Обиспо. -- Это еще мяг- ко сказано. Бывает,
что прилипнут как банный лист.
     -- Он, кажется, не против эпизодических  измен. Тут есть запись  насчет
некой  молодой мулатки. --  Он помед-  лил,  затем, улыбаясь, продолжал:  --
Очаровательное создание. "Она сочетает животную тупость Готтентота со злобой
и   жадностью  Европейца".  После  чего  старый  джентльмен  отправляется  в
Фарнемский замок, обедает  там с епископом Уинчестерским и находит его бордо
скверным,   портвейн  --   отвратительным,   а  умственные   способности  --
заслуживающими глубокого презрения.
     -- И ничего о здоровье Кейт? -- настойчиво повторил Обиспо.
     --  А зачем  ему  о  нем  говорить?  Он  считает,  что  это само  собой
разумеется.
     -- А я-то надеялся, что  он человек науки, -- почти жа- лобно  произнес
Обиспо.

       464

  Джереми  рассмеялся.
     -- Странные у вас  представления о пятых графах и десятых баронах. Чего
это ради они должны быть людь- ми науки?
  Обиспо не нашелся с ответом. Наступила пауза; Дже-
реми начал новую страницу.
     -- Черт  меня  побери!  -- вырвалось  у  него.-- Он  про-  чел  "Анализ
человеческого разума" Джеймса Милля*. В девяносто пять лет.  Это,  по-моему,
почище, чем омоло-  женная домоправительница и мулатка.  "Обыкновенный Дурак
просто глуп и невежествен. Чтобы стать Великим Дураком, человеку надо  много
учиться и иметь выдаю- щиеся способности. К чести мистера Бентама и его При-
сных  следует  сказать,  что  их Дурость всегда  была  самой  высшей  марки.
"Анализ"  Милля  --  это настоящий Ко- лизей глупости". А следующая запись о
маркизе  де Саде. Кстати,--вставил Джереми, подняв глаза на Обиспо, -- когда
вы думаете вернуть мне мои книжки?
  Обиспо пожал  плечами.
     -- Когда вам угодно, -- ответил он. -- Они мне уже не нужны.
  Джереми  попытался скрыть свою радость и, кашля-
нув, вновь перевел взгляд на дневник.
     --  "Маркиз де  Сад, --  вслух  прочел  он, -- был чело- век необычайно
одаренный,  хотя,  к  сожалению,  с   рас-  строенной   психикой.  По-моему,
Совершенства мог бы достичь  Автор,  сочетающий  в себе черты Маркиза, Епис-
копа  Батлера*  и  Стерна".  --  Джереми  остановился. --  Маркиза, Епископа
Батлера и Стерна,-- медленно по- вторил  он.-- Спору нет, сочиненьице  вышло
бы  отмен-  ное! --  Он стал  читать  дальше:-  "Октябрь тысяча во-  семьсот
тридцать  третьего.  Временно  деградировать  тем  приятнее,  чем  выше  тот
светский и интеллектуаль- ный Уровень, с  которого вы нисходите и к которому
воз- вращаетесь по  завершении акта  Деградации". Недурно сказано,-- заметил
он, подумав о своих троянках и о пятницах в Мэйда-Вейл.  --  Весьма недурно.
Так -- где
                                465
мы  остановились?  Ах  да. "Христиане любят толковать  о  Боли,  но  все  их
рассуждения  --  не по существу.  Ибо самые  важные  Свойства  Боли  таковы:
Несоответствие  между  силой  физических страданий  и  их  незначитель- ными
причинами; и то, каким  образом, парализуя все способности тела и делая  его
совершенно  беспомощным, она идет против Цели, поставленной  перед нею самой
Природой: ведь ей следует  предупреждать человека об Опасности, грозящей ему
извне или изнутри.  В связи c  Болью это пустое слово, Бесконечность,  почти
обретает смысл.  Иначе обстоит  дело  с Удовольствием;  ибо  Удо-  вольствие
строго ограничено, и любая попытка раздви-  нуть  эти границы приводит к его
трансформации в Боль.  Посему доставлять  другим Удовольствие -- занятие для
возвышенного Ума не столь  заманчивое,  нежели причи- нять им  Боль.  Дарить
Удовольствие в ограниченном ко- личестве есть поступок  чисто  человеческий;
погружать   же  в  бесконечную  Стихию,  называемую   Болью,   есть   Деяние
божественное, истинное Священнодействие".
     -- В мистику ударился  на старости лет,-- недоволь- но сказал Обиспо.--
Рассуждает прямо как наш Проптер.-- Он закурил сигарету. Наступило молчание.
     -- Послушайте-ка, -- вдруг взволнованным голосом воскликнул  Джереми.--
"Одиннадцатое   марта  тысяча  восемьсот   тридцать   третьего.   Вследствие
преступного небрежения  Кейт Присцилле  удалось бежать  из  нашей  подземной
Камеры. Имея  на теле доказательства того,  что в  течение нескольких недель
она служила об®ектом моих Опытов,  девчонка  держит в руках мою Репутацию, а
возможно, даже Свободу и Жизнь".
     --  Это,  наверное, и есть то,  о чем вы говорили по до- роге  сюда, --
заметил Обиспо. -- Последний скандал. Что там случилось?
     -- По-видимому, девица  рассказала свою историю, -- ответил Джереми, не
отрывая взгляда от записной книжки. -- Иначе  как об®яснить присутствие этой
"враж- дебной Черни", о которой он вдруг принялся рассуж
                                            466
дать?  "Гуманность  людей обратно пропорциональна  их Численности.  Толпа не
более   гуманна,   чем   Лавина   или  Ураган.   По   своему   моральному  и
интеллектуальному  уровню  этот  сброд стоит  ниже  стада  свиней  или  стаи
шакалов".
     Обиспо откинул  назад голову  и разразился своим обычным, на  удивление
громким металлическим смехом.
     --  Замечательно!  --  сказал  он. --  Просто  замечатель-  но!  Трудно
придумать  более типичный образчик челове-  ческого поведения. Человек ведет
себя как недочеловек, а потом становится разумным с  целью доказать,  что на
самом-то деле  он сверхчеловек. -- Доктор потер руки. -- Прелесть! -- сказал
он, затем добавил: -- Ладно, послу- шаем дальше.
     --  Ну, насколько я понимаю, -- промолвил Джере-  ми,  -- они вынуждены
были прислать из Гилфорда  роту солдат, чтобы оградить дом от толпы. А судья
подписал  ордер на арест;  но с  этим  покамест не торопятся, прини- мая