юсь
туда и попытаюсь это узнать. У вас, Джей, есть выбор:  вы  можете  пойти  со
мной или остаться в машине. Для меня было  бы  лучше,  если  бы  вы  выбрали
первое, потому что мне может потребоваться помощь, но  если  вы  чувствуете,
что не сможете пойти туда, я отправлюсь  на  чимитеро  Нуово  один...  Итак,
Джей, что вы выберете?
   Задав вопрос, Аз Гохар замолчал.  Глядя  на  него,  Джей  какое-то  время
лихорадочно думала над ответом... Пока они ехали сюда,  она  знала,  что  ей
придется делать свой выбор: остаться в машине одной или пойти с Аз  Гохаром,
но пока кабриолет двигался через  лес,  ей  казалось,  что  это  решение  не
связано с ней, что выбор абсурден и, возможно, вообще будет отложен, но  вот
сейчас последняя надежда исчезла, и пришло время решать: идти ли на кладбище
или остаться в машине... Повернув голову, она бросила  взгляд  на  ближайшую
стену деревьев - уже в пяти метрах за ней  полумрак  смыкался  непроницаемым
коконом  и  нельзя  было  разглядеть,  что  там  творится.   Внезапно   Джей
представила себя одиноко сидящей в кабриолете,  прислушивающейся  к  каждому
звуку, доносящемуся из-за деревьев, и поняла, что не сможет  остаться  одна.
Однако в следующую секунду она подумала о  том,  что  ее  ждет  на  чимитеро
Нуово: тысячи трупов, лежащие на земле, - словно костяшки домино, выложенные
сумасшедшими игроками. И еще - гулы. Сможет ли она это выдержать?
   - Решайте, Джей, - повторил Аз Гохар. - У нас мало времени.
   Джей медленно выдохнула:
   - А это опасно? Я имею в виду - идти на кладбище? Ведь там сейчас гулы!
   Лицо старика осталось спокойным, когда он ответил:
   - Не думаю, что в данный момент там опасней, чем на улицах города,  -  на
чимитеро Нуово сейчас всего лишь два гула,  к  тому  же,  они  находятся  на
другой стороне кладбища, у ворот... - Аз Гохар двинулся к женщине и произнес
успокаивающе: - Я не предлагаю вам ничего опасного, Джей. Все, что мне нужно
- осмотреть пару покойников. Для этого достаточно будет перелезть через  вал
- трупы лежат возле ограды. В крайнем случае, если гулы нас все-таки увидят,
мы уйдем от них тем же путем, что пришли.
   Еще какой-то миг она колебалась - внутри нее все восставало против  того,
чтобы  идти  на  это  проклятое  кладбище,  однако  еще  больше  ее   пугала
перспектива остаться в лесу.
   Проведя рукой по виску, Джей сказала:
   - Ну, хорошо - я иду с вами.
   Аз Гохар молча кивнул  и  протянул  руку  к  разбитому  замку  зажигания,
собираясь выключить двигатель. Однако в последний миг передумал  разъединять
провода, решив, что, если  им  придется  убегать  с  кладбища,  лучше  будет
прыгнуть в уже  заведенный  автомобиль.  Оставив  двигатель  работающим,  он
открыл дверь и выбрался из машины.
   Через короткое  время  женщина  и  старик  сошли  с  накатанной  колеи  и
двинулись между деревьями в сторону кладбища. Аз Гохар хорошо  помнил  слова
комиссара, на смотровой станции  объяснявшего,  что  им  предстоит  сделать,
чтобы добраться до чимитеро  Нуово:  дорога,  по  которой  они  проехали  до
рассеченного дерева,  проходила  по  дубовой  роще,  огибающей  юго-западную
окраину Рионе Нуово, от дороги роща протягивалась на сотню метров в  сторону
города,  а  дальше  ее  сменяли  заросли  орешника  и  масличных   деревьев,
подступающие к чимитеро Нуово. По этим зарослям к  изгороди  кладбища  можно
было подойти незамеченными и так же незаметно уйти  -  этим  чимитеро  Нуово
выгодно отличалось от  чимитеро  ди  Джовани,  окруженного  со  всех  сторон
пустошью. Двигаясь по мягкой земле, укрытой слоем гнилых желудей, Джей Адаме
и Аз Гохар быстро прошли с дюжину метров, и вскоре  деревья  скрыли  машину.
Шагая между стволов, старик слушал рощу, но не разбирал ничего - казалось, в
темной чаще вязли все звуки.  Огромные  грейдеры  покинули  чимитеро  Нуово,
однако грузовики продолжали подвозить на  кладбище  трупы,  и  то,  что  над
деревьями висела полная тишина, говорило  о  том,  что  роща  хорошо  глушит
звуки. Подтверждением этому служило  и  то  обстоятельство,  что  через  три
секунды после того, как они сошли с колеи, звук работающего двигателя исчез-
словно машину накрыли непроницаемым коконом. Аз Гохар решил, что им  это  на
руку - если гулы находятся возле южной стороны кладбища, они не  услышат  их
приближения.
   Меньше чем за минуту Джей Адаме и Аз Гохар прошли через рощу и  оказались
в том месте, где величественные  дубы  сменялись  орешником.  Переход  между
деревьями и кустарником оказался настолько внезапным, что старик решил,  что
граница  рощи  искусственная.  Он  сделал  Джей  знак,  чтобы  та  двигалась
медленнее и первым шагнул в густую чащу кустов.
   Как только ветви кустов сомкнулись  у  них  за  спиной,  идущим  пришлось
снизить скорость передвижения. Причиной тому были  непроходимые  заросли,  в
которые переплетались кусты: двигаясь к чимитеро Нуово,  старик  то  и  дело
натыкался теперь на сплетение веток и вынужден был пускаться в обход, а пару
раз кисти рук обжигали шипы  можжевельника,  однако,  несмотря  на  все  эти
препятствия, Джей Адаме и Аз Гохар продвигались вперед, и через  пару  минут
над кустами черемухи мелькнул темный купол. Быстро сообразив, что это  часть
внешнего вала, сооруженного грейдерами,  старик  повернул  голову  и  кивком
показал Джей, что они уже близко от кладбища...
   Полминуты спустя они оказались на расстоянии десяти  метров  от  чимитеро
Нуово, Остановившись за кустом жимолости, Аз Гохар сделал знак Джей замереть
и оглядел открывающийся впереди  вал...  То,  что  совсем  недавно  являлось
двухметровой оградой, сейчас напоминало вершину подводного рифа  -  в  одних
местах высота вала не превышала высоты прежней изгороди, в  других  земляные
кучи с торчащими стволами деревьев вздымались на пятиметровую высоту.  Самой
решетки не было видно - сдвинутая грейдерами земля просыпалась через  прутья
и накрыла ограду, лишь там, где  к  внутренней  стороне  изгороди  прижались
надгробия, земля не просыпалась,  отчего  внешняя  сторона  вала  напоминала
обрыв. Еще в даре мест ограда упала, и здесь высота вала была наименьшей.
   Быстро осмотрев линию вала, Аз Гохар  прислушался  к  кладбищу  -  оттуда
по-прежнему не доносилось никаких звуков. Возможно, причиной  тому  было  их
отсутствие, а может быть, их сдувал южный ветер? Старик сделал знак  женщине
двигаться вправо, и та послушно кивнула.
   За короткое время Джей Адаме и Аз Гохар прошли между кустами  черемухи  и
земляным валом и оказались в том месте, где изгородь кладбища была  снесена.
С обеих сторон от него кучи земли  поднимались  на  четырехметровую  высоту,
однако над изгородью оставалась своеобразная выемка, дно которой  находилось
на уровне человеческой головы.
   Осмотрев выемку, старик прошептал:
   - Джей, я собираюсь подняться  на  вал  и  выяснить,  что  происходит  на
кладбище. Пока я не буду  спускаться  на  кладбище  -  только  поднимусь  на
вершину и посмотрю, где находятся гулы. Вы меня понимаете?
   Джей молча кивнула.
   - Ждите меня здесь. Как только я выясню,  что  происходит  за  валом,  мы
решим, что нам делать.
   Джей снова кивнула и  опустилась  на  гранитного  херувима,  лежащего  на
траве. Сейчас она  чувствовала  слабость  в  груди,  но  гораздо  больше  ее
беспокоило напряжение, появившееся в ногах.
   - Если вы услышите что-нибудь подозрительное, дайте мне  знать,-  добавил
старик и, увидев, что Джей его поняла, повернулся к ограде.
   Высота находившегося перед ним вала  не  превышала  двух  метров,  однако
этого было достаточно, чтобы скрыть происходящее на чимитеро Нуово. Аз Гохар
быстро прикинул, что ширина вала составляет  не  меньше  четырех  метров,  а
значит, для того чтобы увидеть внутреннюю часть кладбища,  ему  недостаточно
просто подняться на склон - необходимо забраться на вершину вала и проползти
по  нему.  Потерев  правую  руку,  он  поставил  ногу  на  кусок  мраморного
надгробия, выглядывающего из земли, и полез вверх. Несмотря на то,  что  ему
нужно было преодолеть всего лишь два метра, подъем этот занял у него  больше
половины минуты.  Виной  тому  была  почва  -  сухая  и  рассыпающаяся,  она
проваливалась под ногами, образуя глубокие дыры, - и только благодаря  тому,
что в ней было множество твердых предметов, о которые можно было  опереться,
ему в конце концов удалось подняться наверх. Оказавшись же на куче земли, Аз
Гохар на мгновение замер, а потом двинулся к противоположному склону.
   Уже взобравшись на вал, он разглядел дальнюю  сторону  кладбища,  однако,
чтобы увидеть первого гула, ему пришлось проползти полтора метра, тогда лишь
перед ним открылась большая часть чимитеро Нуово, а  на  расстоянии  двухсот
метров от себя он увидел машину - огромный автобус замер на дальней  стороне
кладбища, пара гулов быстро выгружала из него трупы. Остановившись, Аз Гохар
какое-то время наблюдал за передвижением гулов, затем,  поняв,  что  они  не
смотрят за валом, медленно двинулся дальше.
   Чем дольше он полз, тем большая часть  кладбища  открывалась  перед  ним.
Когда же он оказался возле внутренней стороны вала, то смог разглядеть почти
все чимитеро Нуово, и то, что увидел на ней, заставило его ощутить  страх  -
никогда прежде не доводилось видеть ему ничего похожего:  начинаясь  в  трех
метрах от вала, по кладбищу тянулся первый ряд трупов,  за  ним  шел  второй
ряд,  третий,   четвертый...   Ряды   мертвецов,   уложенных   лицом   вниз,
протягивались к самым воротам и обрывались перед автобусом. Картину  эту  он
видел час назад с Кальва-Монтанья, но то, что предстало перед ним сейчас, не
шло ни в какое сравнение с тем, что он наблюдал в телескоп.
   Внезапно, глядя на кладбище, Аз Гохар  ощутил  тоже,  что  испытал  вчера
утром на чимитеро ди Джовани,- мозг его, словно  стрелка  хорошего  компаса,
отозвался на трупы, отчего  голову  моментально  сжало  тисками,  а  сам  он
превратился в ныряльщика, оказавшегося без акваланга на дне океана. Скрипнув
зубами, старик машинально поднял ладони, сжимая виски...
   Остановившись возле подъезда, комиссар заглушил двигатель и огляделся  по
сторонам. Переулок, в котором располагался дом Паолы де Тарцини, представлял
собой мощеную улочку, по обеим  сторонам  которой  высились  дома  старинной
постройки.  В  двадцати  метрах  от  них  переулок  оканчивался   Т-образным
перекрестком. Видимая часть переулка была абсолютно  пуста,  за  исключением
пары автомобилей, замерших у домов, в десяти метрах  от  перекрестка  стояла
машина с раскрытыми дверцами- водитель ее  лежал  на  земле,  два  пассажира
застыли в салоне.
   Быстро осмотрев переулок, комиссар бросил:
   - Паола, на каком этаже находится ваша квартира?
   - На втором.
   - В подъезде есть замок? . - Нет.
   - Хорошо, - кивнул комиссар и открыл дверцу, - выходим...
   Через пару секунд три человека выбрались из машины и двинулись к подъезду
двухэтажного дома, расположенного справа от "ланчи". В тот момент, когда они
оказались возле него, Гольди заметил, как краска отхлынула с  лица  девушки,
увидевшей лежащего у перекрестка покойника. "Не  исключено,  что  она  знает
этих  людей",  -  подумал  комиссар,  берясь  за  ручку  двери.  Когда   она
распахнулась, он шагнул в подъезд первым. Паола и Андрей последовали за ним.
   Очутившись в подъезде, Гольди на мгновение замер, сделав знак  идущим  за
ним остановиться, и прислушался. Несколько секунд слушал беззвучную  тишину,
но ничего не услышал. Тогда он бросил взгляд вверх. Четыре ступени  вели  на
площадку первого этажа, на которую выходили две двери. Скользнув взглядом по
высокому (от пола до него было не меньше  четырех  метров)  потолку,  Гольди
подумал, что дом этот действительно старый - так строили  в  прошлых  веках.
Еще мгновение он  осматривал  стены,  а  затем  поправил  висящий  на  плече
"скорпио" и повернул голову к Паоле - та молча указала на  лестницу,  Гольди
кивнул и шагнул на ступени...
   Четверть минуты спустя он оказался на  втором  этаже,  на  котором  также
находились две двери: одна- справа, другая слева от лестницы.  Остановившись
на прямоугольной площадке, выложенной мраморной плиткой,  комиссар  еще  раз
прислушался, но ничего не услышал -  из  обеих  квартир  не  раздавалось  ни
звука. Высота потолков здесь была такой же, что и  внизу,  что  подтверждало
его догадку о том, что дом этот старый.
   Через мгновение на площадку вошли Паола и  Андрей.  Девушка  сделала  шаг
вправо от лестницы, взялась за ручку двери и попыталась ее повернуть, однако
дверь не открылась. Заметив, как на лице ее повисло выражение  боли,  Гольди
сказал:
   - Паола, дверь заперта на замок. Есть у вас ключ?
   Девушка еще пару раз дернула ручку, но это  ничего  не  дало.  Тогда  она
подняла на него взгляд, полный отчаяния:
   - Он остался в библиотеке.
   - В библиотеке?
   - У меня в сумочке.
   На этот раз комиссар понял, что имеет в виду Паола, осторожно взял ее  за
плечо и отодвинул от двери. Девушка стиснула кулачки, а Гольди бросил
   Андрею:
   - Синьор Белов, сумеете открыть дверь без ключа?
   - Нет, это не по моей части, комиссар.
   Гольди на секунду нахмурился, а потом повернулся к двери и внимательно ее
осмотрел.
   Деревянная дверь с ажурным узором и пластиковыми вставками  по  периметру
состояла из двух половинок: ширина ее достигала полутора  метров,  высота  -
двух. Изящный звонок располагался  справа  от  двери.  Гольди  подумал,  что
мелодия его должна быть такой же красивой, однако он ее сейчас не услышит  -
в доме нет электричества. Еще пару секунд он  раздумывал,  как  поступить  с
этой дверью, наконец решил, что, прежде чем  ломать  ее,  можно  испробовать
простой метод. Возможно, он ничего и не даст, но ведь есть вероятность того,
что за ней находится кто-то живой.
   Подняв руку, комиссар стукнул в панель - звук удара разорвал тишину дома.
Какое-то время он ждал, но ничего не услышал. Тогда он еще  раз  стукнул  по
двери, хотя заранее знал, что им никто не откроет.
   Через короткое время комиссар произнес:
   - Паола, вы все еще хотите открыть эту дверь? Та быстро кивнула.
   - Но вы понимаете, что мы можем там обнаружить?
   Паола снова кивнула, не отводя взгляда от Гольди, который смотрел на  нее
так, словно мысленно хотел отговорить от того, зачем они пришли в этот дом.
   - Ну, хорошо, - сказал комиссар, видя, что  переубедить  девушку  ему  не
удастся. - Раз вы хотите, мы это сделаем.
   Развернувшись, он еще раз оглядел дверь и сказал:
   - Отойдите назад.
   Он подождал, пока  Паола  и  Андрей  отойдут  к  лестнице,  и  когда  они
оказались у него за спиной, с силой ударил каблуком в дверь.
   Грохот  удара  раскатился  по  дому:  резная   панель   двери   треснула,
пластиковые вставки упали на пол. Не мешкая ни секунды,  Гольди  ударил  еще
пару раз. После второго удара на пол  посыпались  щепки,  после  третьего  в
замке что-то лязгнуло. Комиссар шагнул к двери и, взявшись за ручку, потянул
ее на себя, разбитые  петли  жалобно  скрипнули,  дверь  дрогнула  и  начала
открываться...

   Лежа в шести метрах от трупов, Аз Гохар чувствовал, что  голову  его  все
сильнее сжимают тиски: виски полыхали огнем,  в  затылке  пульсировало,  шея
превратилась в гранит... Подобное чувство он уже испытывал  вчера  утром  на
чимитеро ди Джовани, однако сейчас оно было в миллион раз сильней  -  словно
слабый запах гниения вырвался на свободу, когда вскрыли  гнойник.  Аз  Гохар
опустил веки и несколько раз глубоко вдохнул воздух.  Он  понимал,  что  ему
нужно собраться, иначе  невидимые  щупальца  Зла,  витающие  над  кладбищем,
подчинят его своей воле. Никогда в жизни не испытывал он ничего похожего, но
ведь никогда в жизни ни с чем подобным он и не сталкивался. Мысленно  сложив
руки, он начал молиться - слова древнего языка потекли  через  мозг,  словно
камни, опускающиеся в деготь,- но по  мере  того  как  они  проходили  через
сознание, поток слов ускорялся, а  сдавливающие  голову  тиски  разжимались.
Через короткое время он почувствовал, что в голове  прояснилось,  и  рискнул
поднять веки: огромный автобус по-прежнему стоял возле  ворот,  но,  похоже,
гулы заканчивали его разгружать. Аз Гохар втянул носом воздух и ощутил запах
теплой  земли,  смешанный  с  горечью  тления.  Этот  запах   отличался   от
сладковатого аромата, витавшего в  зарослях  можжевельника,  и  от  горького
запаха гнилых желудей - висящий над кладбищем запах нес в  себе  смерть.  Аз
Гохар еще раз окинул взглядом ряды мертвецов и принялся отползать.
   Четверть минуты спустя он оказался с внешней стороны вала, в двух  метрах
от  Джей.  Женщина  по-прежнему   сидела   на   гранитной   статуе.   Увидев
спускающегося старика, она напряглась, но не сдвинулась с места.  Оказавшись
на траве, Аз Гохар выпрямился и принялся отряхивать пыль.
   Несколько секунд Джей молча  наблюдала  за  его  действиями,  наконец  не
выдержав бросила:
   - Ну, что?
   - То же, что мы видели со смотровой станции, -  ответил  старик,  -  ряды
мертвецов лежат лицом вниз, начинаются в десяти метрах отсюда.
   - Я не о том. Вы видели гулов?
   - Да, они с противоположной стороны кладбища, разгружают автобус.
   - И что вы намерены делать?
   - Пробраться на кладбище. Ведь за этим мы сюда и пришли. - Оторвавшись от
куртки, Аз Гохар перевел взгляд на женщину. - Но мне не обойтись  без  вашей
помощи, Джей. Возможно, мне придется переворачивать трупы, а с этим  один  я
не справлюсь.
   Мгновение она смотрела на него с недоверием, а потом вздохнула:
   - Вы хотите, чтобы я пошла с вами на кладбище?
   - Да, один я не справлюсь.
   Еще секунду Джей глядела на  старика  так,  словно  он  предлагал  ей  не
перелезть через вал, а прыгнуть в яму со змеями.
   - Я видела, с какой скоростью  они  могут  передвигаться.  Те  гулы,  что
разгружают автобус, всего лишь в двухстах метрах от нас. Что, если они?..
   Джей не закончила фразы - старик нетерпеливо качнул головой, в третий раз
повторив:
   - Один я не справлюсь... - Секунду он смотрел ей  в  глаза,  видя  в  них
страх, а затем проговорил: - Вам нечего бояться, Джей, гулы нас не заметят.
   - Откуда вы это знаете?
   - Просто знаю, - неопределенно двинул плечами старик, но странным образом
этот жест лучше любых слов убедил Джей, что на кладбище  с  ними  ничего  не
случится.
   Какое-то время она еще думала над ответом, а потом  решительно  поднялась
на ноги:
   - Ладно, идемте!
   - Мы подождем, пока уедет автобус, - остановил ее  Аз  Гохар,  -  и  гулы
начнут раскладывать трупы на кладбище - тогда  у  нас  будет  больше  шансов
пробраться через вал незамеченными.
   Он  оглядел  фигуру  Джей  и  внезапно  нахмурился.  Заметив  это,   Джей
выдохнула:
   - Что?
   - Рубашка, - ответил старик. - Слишком яркая - гулы ее сразу заметят.
   Джей опустила глаза: желто-малиновую рубаху с  короткими  рукавами  ей  в
прошлом году купил Тревор -  рубашка  была  похожа  на  одежду  карнавальных
артистов и состояла из разноцветных кусков, сшитых грубыми нитками, впрочем,
Джей знала, что в действительности это последний писк моды  и  стоит  рубаха
бешеных денег. Взглянув на старика, она подняла брови,  словно  говоря,  что
под рубашкой у нее ничего нет. Аз Гохар молча вытащил из куртки свой нож  и,
переложив его в карман брюк, принялся стягивать куртку.
   Через короткое время он протянул ее Джей:
   - Надевайте.
   Джей взяла куртку и принялась натягивать ее на рубаху,
   Когда она застегнулась на кнопки, Аз Гохар осмотрел ее и остался доволен:
в серых джинсах и куртке Джей могла подобраться к автобусу и гулы бы  ее  не
заметили, за себя же  он  тем  более  не  волновался  -  армейские  брюки  и
безрукавка на земле незаметны.
   - Теперь вы в порядке,- произнес он, поворачиваясь на север. - Я лезу  на
вал, вы - следом за мной.  Подождем  наверху,  когда  автобус  отправится  в
город, после этого спустимся вниз. Вы все поняли?
   - Да, - ответила Джей.
   По