проведение или злой рок, и хорошо ли то,  что
вы здесь появились... Весь вчерашний день я думал о том,  кто  может  помочь
мне в борьбе против гулов в Террено. Но теперь я не знаю, втягивать  ли  вас
во всю эту историю или посоветовать выпрыгнуть в  окно,  сесть  в  машину  и
уехать из города...
 - Помочь? В чем помочь?- прошептал Андрей. - И почему вы говорите, что мне лучше уехать из Террено?
   Мгновение Аз Гохар с напряжением всматривался в лицо Андрея, а потом спросил:
  - Помните, три года назад я рассказывал вам о Пророчестве, сделанном одним из моих предков?
   Конечно, - кивнул Андрей. Так вот, описанное в Пророчестве осуществится в
Террено... Сегодня.
   Андрей ощутил укол беспокойства, вызванный словами Аз Гохара, и спросил:
   - Бен, я вас правильно понял?.. Вы хотите сказать, что в Террено гулы под
предводительством своего вожака уничтожат людей и захватят город?
   - Они уже делают это.
   В полумраке, царившем в комнате, Андрей  вдруг  заметил,  что  пальцы  Аз
Гохара мелко подрагивают. Человек в камуфляже положил на пол фляжку, вытащил
из кармана пачку сигарет, достал из нее тонкую длинную  сигару,  похожую  на
жало стилета, и несколько секунд смотрел на нее, словно хотел закурить.
   - Что у вас руками? - спросил Андрей.
   - Ничего...
   Вернув сигару на прежнее место, Аз Гохар подобрал фляжку и,  сделав  знак
Андрею придвинуться ближе, зашептал,
   - Мистер Белов, вы говорили, что в городе уже третий день. Вы не заметили
в Террено ничего необычного?
   - Нет - я же уже говорил.
   - Никаких странностей в поведении людей или загадочных событий?
   - Ничего похожего...- нахмурился Андрей и, в  свою  очередь,  спросил:  -
Послушайте,  Бен.  Вы  говорите,  что  в  Террено  начинает   осуществляться
Пророчество? Но я отлично помню слова, которые вы  говорили  в  Бахрейне.  В
городе,  кроме  Вассаха,  должно  появиться  много  гулов...   Где   у   вас
доказательства того, что Пророчество осуществляется?
   - Я не  полицейский,  -  недовольным  голосом  протянул  Аз  Гохар,  -  и
доказательств не предоставляю. Но если я говорю,  что  в  Террено  появились
гулы, значит, это правда... Если же вам нужны доказательства,  спуститесь  в
зал и откопайте того гула, что лежит в земле, или  поднимитесь  на  крышу  и
посмотрите  на  того,  что  подвешен  на  балке.  Тогда   у   вас   появятся
стопроцентные доказательства. Правда, боюсь, что в следующую  секунду  после
того, как вы их получите, вы будете мертвы...
   Андрей вздрогнул, вспомнив недавнее "представление", разыгранное  в  зале
церкви.  То,  что  ни  один  человек  не  может  проделать  те  трюки,   что
демонстрировали девушка-подросток и щеголь, он понял, уже наблюдая за  ними.
Но и поверить в то, что существа эти, так похожие на людей, были гулами,  он
все-таки тоже не мог- слишком уж неожиданно это было.
   - Сегодня ночью я поймал одного из гулов и сжег, - продолжал Аз Гохар.  -
Но перед этим я его допросил... Как вы думаете, мистер Белов,  что  я  здесь
делаю?
   Андрей заглянул в черные провалы глаз Аз Гохара и выдохнул:
   - Это я и спрашивал у вас.
   Краешки губ Аз Гохара скользнули вниз.
   - Гул, которого я сжег, сказал,  что  Пророчество  начнет  осуществляться
сегодня утром в заброшенном монастыре. Именно поэтому я приехал сюда.
   - Он сказал вам, что здесь произойдет?  -  Андрей-вдруг  поймал  себя  на
странной мысли, что начинает верить словам Аз Гохара.
   - Нет, нам помешали: в гула вошел Вассах и запретил ему говорить со мной.
   - Вассах? Повелитель гулов?
   - Да... Он проник в сознание гула и говорил со мной через его тело. Он же
сказал мне, что к сегодняшнему вечеру в Террено не останется живых людей.
   - Он вошел в тело гула на расстоянии? - спросил Андрей, с сомнением глядя
на Аз Гохара. - Как это может быть? Разве это возможно?
   - Спросите лучше, как вообще могут существовать эти богопротивные  твари,
- ответил старик, кивнув в сторону зала.
   - В Террено восемьдесят тысяч жителей. Каким образом они собираются убить
столько людей?
   - Не знаю - Вассах не сказал этого. Но мне не показалось, чтобы он шутил.
- Аз Гохар придвинулся еще ближе к Андрею. - Я  разговаривал  кое  с  кем  в
Террено, мистер Белов, По моим подсчетам, в  городе  сейчас  не  менее  двух
десятков гулов.
   - Двух десятков?
   - Да. При том что каждое из этих существ  способно  убить  своими  руками
столько людей, сколько ему подвернется. Но я не думаю, что гулы будут ходить
по Террено и убивать его жителей. Во-первых, это  займет  много  времени.  А
во-вторых, у многих в этом городе  есть  оружие,  да  и  полиция  в  Террено
имеется.  Поэтому  я  сомневаюсь  в  том,  что  они  начнут  убивать  людей,
разгуливая по улицам. В этом случае в город  введут  войска,  и  тогда  план
Вассаха рухнет. Скорее всего они сделают что-то другое - но вот  что,  я  не
знаю. Хотя начнут они в этом монастыре.
   Какое-то  время  Андрей  сидел  молча,  стараясь  осмыслить  только   что
услышанное от Аз Гохара. Потом сказал:
   - Хорошо. Я могу допустить, что все сказанное вами, -  правда.  Но  я  не
понимаю другого: зачем гулам убивать людей? Ведь если все, что вы  говорите,
- правда, и если я правильно помню ваши слова в  Бахрейне,  Вассах  живет  в
этом городе больше ста лет и за это время он никого не убил. Зачем же теперь
ему делать это? И зачем  гулам  захватывать  город?  Что  будут  делать  два
десятка этих существ в пустом городе с  тысячами  трупов?..  Через  сутки  о
происшедшем в Террено узнает весь мир, и сюда введут  полк  карабинеров.  Не
проще ли гулам убраться отсюда?
   Хотя в комнате было темно,  Андрей  заметил,  как  нахмурился  Аз  Гохар.
Несколько секунд человек в камуфляже смотрел на серую  фляжку,  застывшую  в
его руке - такой же морщинистой, как само лицо, - и наконец сказал:
   - На этот вопрос не так просто ответить, хотя ответ на него самый  важный
во всем Пророчестве. Я объясню вам, зачем гулам убивать людей, но сначала вы
ответите на один мой вопрос...
   Он помедлил.
   - Я прибыл в Террено, не  зная  всей  серьезности  происходящего  в  этом
городе, и то, что я обнаружил здесь Вассаха, - случайность. Если бы я знал о
том, что происходит в Террено, я приехал бы сюда с  братьями  -  тогда  силы
были бы равны,  но  я  приехал  один...  -  Аз  Гохар  переложил  фляжку  из
вспотевшей руки на колени, и внезапно  в  его  голосе  зазвучала  горечь:  -
Понимаете, мистер Белов, три тысячи  лет  мои  предки  искали  и  уничтожали
гулов, я сам посвятил свою жизнь тому  же.  Два  раза  мои  предки  находили
Вассахов до того, как могло осуществиться Пророчество, и уничтожали  их.  Но
все это время мы знали, что  однажды  они  опередят  нас,  и  тогда  нам  не
останется ничего другого, как драться с ними - драться до  смерти...  Мистер
Белов, я должен уничтожить гулов в Террено. Это мой долг. Но я чувствую, что
не справлюсь с этим  один.  Для  того  чтобы  уничтожить  гулов,  мне  нужен
помощник - человек, который знает о них,  верит  в  их  существование  и  не
побоится бросить им  вызов...-  Положив  руку  на  плечо  Андрея,  Аз  Гохар
спросил: - Согласны вы стать таким  человеком,  мистер  Белов?  Согласны  вы
встать со мной против гулов?
   Пристально глядя в глаза Аз Гохара, Андрей медленно пожал плечами:
   - А разве у меня есть выбор?
   - Есть... Вы можете дождаться, когда гул  уйдет,  -  Аз  Гохар  кивнул  в
сторону лестницы, -  выбраться  из  монастыря  и  уехать  из  Террено.  Либо
дождаться, когда закончится то, что задумали гулы - здесь, в монастыре, -  и
также уехать из города... Но вы можете сделать другое: остаться  со  мной  и
попытаться остановить их.
   Замолчав, Аз Гохар смерил Андрея внимательным взглядом. Под этим взглядом
Андрей задумался...
   То, что предлагал ему этот человек,  сильно  смахивало  на  средневековый
поход отцов инквизиции против ведьм: та же фанатичная вера в свои слова,  то
же стремление во что бы то ни стало уничтожить врагов. Только, в отличие  от
средневековых ведьм, врагами Аз Гохара были не люди... Все, что  он  знал  о
Пророчестве, Вассахе и намерениях гулов в Террено, Андрей знал  со  слов  Аз
Гохара. Но он знал и другое - то, что на протяжении последних  семи  лет  по
крупицам собирал из источников,  разбросанных  по  библиотекам  стран  всего
мира. И то, что он узнал  о  гулах,  однозначно  говорило  о  том,  что  эти
создания  (если  они  действительно   существовали)   являлись   далеко   не
миролюбивыми существами... Внезапно он вспомнил девушку-подростка и  щеголя,
притаившихся в зале церкви, и понял, что не давало ему покоя все время, пока
он наблюдал за их "представлением",  -  от  этих  двоих  исходили  физически
ощутимые флюиды злобы - нечеловеческой, чистой злобы,  несущей  страдания  и
смерть... "Что, если слова Аз Гохара- правда? - подумал он. -  И  что,  если
Вассах действительно задумал  уничтожить  жителей  Террено?.."  Внезапно  он
вспомнил  Паолу  де  Тарцини,  в  этот  момент  находившуюся   в   публичной
библиотеке, и понял, что у него действительно нет выбора... Нахмурившись, он
сказал:
   - Я с вами, Бен.
   - Хорошо!.. - Аз Гохар выдохнул это  с  таким  видом,  словно  от  ответа
Андрея зависела его жизнь. - У вас есть оружие?
   - Нет.
   - Ладно, тогда вы воспользуетесь моим ножом. Тем более что  огнестрельное
оружие против гулов все равно не эффективно.
   - А нож?
   - Нож тоже... Но если отрубить гулу руку  или  голову,  это  на  какое-то
время сделает его уязвимым. По крайней мере, за  это  время  от  него  можно
будет убежать или найти более мощное оружие.
   - Вы  действительно  хотите  воевать  против  гулов?  -  спросил  Андрей,
всматриваясь в лицо Аз Гохара.
   - Я делаю это всю жизнь, - просто ответил тот.
   Андрей с шумом выдохнул, подумав, что их разговор начинает напоминать ему
разговор двух героев какого-то дешевого триллера, которые он  так  не  любит
смотреть и которые крутят вечерами по кабельному телевидению в  любом  отеле
любой страны мира.
   - Что вы намерены сделать в первую очередь, Бен? Пойти и прикончить того,
что на лестнице?
   - Нет. - Аз Гохар качнул головой. - Это ненужный риск... Возможно,  мы  и
убьем его, но те, что находятся в зале, услышат шум. Вряд ли мы справимся  с
тремя гулами сразу.
   - Тогда что вы намерены делать?
   - Мы подождем... Если  интуиция  не  изменяет  мне,  скоро  здесь  начнут
разворачиваться основные события. Тогда мы  и  посмотрим,  что  можно  будет
сделать. А пока я отвечу  на  ваши  вопросы  и  расскажу,  как  лучше  всего
бороться с этими существами.
   - Да, я чувствую, что мне это не помещает, - пробормотал Андрей.
   Он осторожно выглянул в проем двери, выходящей в зал. Под сводом  церкви,
где затаился щеголь, не было никакого  движения.  В  самом  зале  тоже  было
спокойно. Тогда Андрей снова прислонился к стене, поднял лежащий у  его  ног
нож и провел пальцем по его лезвию.
   Тем временем Аз Гохар поднял перед собой фляжку и сказал:
   - С помощью этого я сжег одного из гулов сегодня ночью... А теперь о том,
зачем гулам уничтожать людей. -  Человек  в  камуфляже  вздохнул.  -  Прежде
всего, я должен объяснить вам, каким образом  рождаются  эти  создания.  Без
этого вы ничего не поймете...

   В половине десятого "ланча-каппа" остановилась возле городской  больницы.
Сидевший за рулем Кавио Гольди повернулся к  замершей  на  соседнем  сиденье
Джей Адаме и спросил:
   - Джей, подождете меня здесь или пойдете со мной?
   Женщина отстегнула ремень безопасности- как показалось комиссару,  слегка
торопливо, - и, открыв дверь, сказала:
   - Нет уж, одна я здесь не останусь!
   Гольди промолчал, подумав, что за ночь у Джей Адаме развилось нечто вроде
небольшой паранойи. Впрочем, причина для этого у нее была веская. Выбравшись
из машины, он показал Джей на дверь больницы, и, перейдя тротуар, они  вошли
в здание.
   Пару минут Гольди потратил на то, чтобы найти Скалу. Доктора он обнаружил
на втором этаже больницы, в отделении  судебно-медицинской  экспертизы.  Еще
минуту ему  пришлось  ждать,  пока  Скала  закончит  работу  за  пластиковой
перегородкой и выйдет из ординаторской.
   Когда доктор оказался в коридоре, Гольди попросил Джей посидеть на стуле,
а сам вместе со Скалой отошел к дальней стене коридора.
   - Ну, что, Умберто?- спросил он, когда они оказались на таком  расстоянии
от Джей Адаме, что она не могла их услышать.  -  Санти  привез  вам  образцы
костей с "воском" из переулка?
   - Полчаса назад, - кивнул Скала.
   - И вы уже сделали их анализ? Что вы нашли?
   - А как вы думаете, комиссар? Гольди облизнул  губы  и  полуутвердительно
произнес:
   - То же самое вещество?
   - Абсолютная идентичность.
   - Дьявол! - выдохнул Гольди. - Что еще?
   - Я осмотрел череп человека,  сгоревшего  в  виколо  Гарибальди.  Костные
ткани, которые нашли в подъезде, принадлежат ему.
   - Значит, это в него стреляли в доме, и он же убил двух парней Пальоли?
   - Судя по всему, да.
   - Вы уже установили его личность?
   Неожиданно для Гольди Скала нахмурился и,, прежде чем  ответить  на  этот
вопрос, помедлил... Наконец он сказал:
   - Вы  верите  в  загробную  жизнь,  комиссар?  Брови  Гольди  дрогнули  в
недоумении.
   - Что вы имеете в виду, Умберто?
   - То, что я вам скажу, попахивает мистикой. Гольди, слегка  поморщившись,
протянул:
   - Послушайте, док... Сегодня ночью в Террено убиты восемь человек.  Через
несколько часов Плацци и прокуратура навалятся на меня  как  стервятники  на
падаль. Вы понимаете это?  Я  прошу  вас:  давайте  обойдемся  без  загадок.
Говорите, что вы нашли, и я поеду.
   - Ну, хорошо, - вздохнул Скала. - Если вы хотите факты, вы их получите...
- Помолчав пару секунд, он принялся объяснять:  -  Я  снял  слепок  зубов  с
черепа сгоревшего человека. После этого сравнил их с образцами, имеющимися в
нашем архиве.  Оказалось,  -что  череп  неизвестного,  сгоревшего  в  виколо
Гарибальди, принадлежит некоему Бьянки Гарроте, застреленному два года назад
возле ресторана Гизи Валенти на Золотом бульваре и похороненному на чимитеро
ди Джовани. При жизни Гаррота работал на Доминика Пальоли.
   Договорив предложение, доктор замолчал.
   Несколько секунд Гольди смотрел на  него  в  немом  изумлении,  обдумывая
услышанное. Потом сказал:
   - Но этого не может быть, Умберто.
   - Комиссар, вы хотели факты. Вы их получили.
   - Но этого не может быть, - повторил Гольди. - Вы не могли ошибиться?
   - Нет. За результаты экспертизы я ручаюсь. Все еще  глядя  на  доктора  с
недоверием, Гольди спросил:
   - Умберто, вы видели Кирски?
   - Да, он в изоляторе... Постоянно твердит  о  каком-то  монстре,  который
хочет убить его и которого не останавливают пули.
   - Он бредит?
   - Не знаю. - Скала пристально смотрел в глаза комиссара.  -  Может  быть,
да... А может быть, лет.
   - Но это не может быть  правдой!  -  в  третий  раз  выдохнул  Гольди.  -
Покойник, разгуливающий по городу и убивающий людей?..  Это  не  может  быть
правдой!
   - Вы верите в Бога, комиссар? - тихим голосом спросил Скала.
   - Конечно... - Гольди поежился. - Где сейчас Доминик Пальоли?
   - В реанимационном отделении, подключен к системе с плазмой.  Он  потерял
больше двух литров крови. Почти умер, когда его доставили к нам.
   - Когда он сможет заговорить?
   - Все зависит от организма. Хотя в любом  случае  он  очнется  не  раньше
полудня.
   Оглянувшись на Джей Адаме, Гольди некоторое время думал о  чем-то  своем,
прежде чем спросить:
   - Умберто, но что же все это значит? Что вы можете предположить  с  точки
зрения врача? Я имею в виду этот череп из виколо Гарибальди?
   - Не знаю, - ответил Скала. - А если вы хотите совет?..
   - Да.
   - Тогда поезжайте на чимитеро ди Джовани и раскопайте могилу  Гарроты.  -
Помолчав, доктор добавил:
   - Правда, я не уверен, что вы найдете там что-нибудь, кроме гнилых досок.
   С минуту Гольди пристально смотрел на врача,  и  в  глазах  его  читалось
ничем не прикрытое недоверие.
   - И все-таки я не верю в оживших мертвецов, Умберто, - повторил он.
   - Это ваше дело, мое - представить вам факты... Кстати, - добавил  Скала,
- только что я исследовал останки, найденные в заброшенном доме  у  чимитеро
ди Джовани.
   - Это те, что сожгли?- автоматически спросил Гольди.
   - Да... И я обнаружил на них кое-что  необычное,  На  черепе  сохранились
остатки скотча - несколько расплавленных  кусков.  Так  вот,  на  внутренней
поверхности этих кусков обнаружились следы "воска".
   Гольди, в который уже раз за это утро, вздрогнул, а Скала продолжил:
   - Но это не все... Найденный череп пробит. Но оказалось, что пробит он не
камнем или, допустим, каким-нибудь инструментом вроде молотка, а пулей.
   - Пулей?- переспросил комиссар. Внезапно недоверие в его взгляде  сменила
напряженность.
   - Большой пулей, - кивнул Скала. - Миллиметров семь или  восемь.  Причем,
судя по свежим сколам на кости, произошло это  не  больше  двенадцати  часов
назад.
   Чувствуя, как в груди его зарождается тошнотворный комок, Гольди спросил:
   - Пуля от пистолета или винтовки?
   - Возможно и то, и другое... Подробней  вам  ответит  баллист,  но  я  бы
сказал, что от винтовки.
   - Например, такой как "ремингтон"?
   - Да, - сказал Скала,  немного  подумав,  -  "ремингтон"  подошел  бы  по
калибру.
   Внезапно тошнотворный комок, появившийся в его теле, превратился в  самый
настоящий ком льда - Гольди  почувствовал,  что  вконец  теряет  возможность
думать логически. Он вспомнил слова смотрителя чимитеро Нуово, услышанные им
полчаса назад, - о том,  что  из  могил  на  кладбище  неизвестные  выкопали
двенадцать целых покойников,- и с отчаянием подумал:  "Господи,  да  что  же
происходит в этом городе?"...
   К половине десятого  на  пустырь,  расположенный  в  пятистах  метрах  от
речного порта, начали  съезжаться  легковые  машины.  Все  они  были  забиты
мужчинами в возрасте от двадцати до  сорока  лет.  В  течение  десяти  минут
автомобили  подъезжали  на  пустырь  один  за  другим,  останавливались   на
свободном месте, после чего  водитель  глушил  двигатель,  а  сидящий  рядом
человек выбирался из машины и шел к большому синему "лендроверу",  замершему
посреди пустыря. Переговорив с сидящими в джипе, новоприбывший возвращался в
свою машину и принимался ждать.
   Без двадцати десять на пустыре собралось семнадцать машин,  в  каждой  из
которых сидело в среднем по пять человек. Через минуту на дороге, ведущей из
города, показались три черных "мерседеса". Когда они въехали на пустырь, две
крайние машины остановились невдалеке от "лендровера", образовывая  клин,  а
средний автомобиль подъехал к самому джипу. Через секунду распахнулась дверь
"лендровера",  и  из  него  выбрался   Армандо   Эрба.   Он   открыл   дверь
остановившегося "мерседеса" и сел на заднее сиденье рядом с Франческо Борзо.
   Посмотрев на помощника, капо спросил:
   - Что у тебя?
   - Здесь восемьдесят три человека,- ответил Эрба.
   - Люди Доминика пришли?
   - Да, их привел Лука Таллья.
   - Что со связью и оружием?
   - Все вооружены. В каждой машине рация.
   - Хорошо... План готов?
   Вместо ответа Эрба вытащил из кармана сложенный вчетверо  лист  бумаги  и
принялся объяснять нанесенные на него обозначения:
   - К заброшенному монастырю ведут две дороги.  Я  думаю,  по  шоссе  можно
будет пустить несколько машин - если Пандора решил устроить засаду,  это  на
какое-то время собьет его с толку. Тем временем мы подъедем к  монастырю  по
объездной дороге. - Эрба указал на тонкую ниточку, идущую вдоль  реки.  -  Я
отправлю вперед несколько человек - они свое  дело  знают  и  людей  Пандоры
почуют издалека. Мы остановимся в четырехстах  метрах  от  монастыря  -  вот
здесь, - помощник показал на небольшое пятно возле дороги. -  Это  поляна  в
пятидесяти метрах от реки. Там мы подождем результаты разведки.  Если  парни
обнаружат засаду, можно будет о