Мы поступили глупо, - вдруг резко сказала она, нарушив идиллическую тишину комнаты.
     Джордан ничего не ответил ей, ласково перебирая пальцами ее локоны. И она продолжила:
     - Девочки, возможно, и обрадовались бы этому. Но мы уже не дети, и нам радоваться нечему.
     Он крепко обнял ее, и она неожиданно почувствовала, что больше не хочет о чем-либо говорить, спорить, сожалеть о случившемся. Только лежать бы вот так, нежно обнявшись, положив голову на теплое сильное плечо, и не думать ни о чем на свете. Но недолго, потому что пора вставать. Идти через патио в свою комнату.
     Да, когда-то, в незапамятные времена, это была ее комната.
     Джордан нежно гладил Кэти по голове, и она, поддаваясь этому тихому, завораживающему ритму, успокоенно и доверчиво закрыла глаза. А за окном уже прохладно бледнело сероватое утреннее небо. Туманный полусвет мутными лучами просачивался сквозь неплотно задвинутые занавески. И спокойное, задумчивое лицо Джордана казалось слегка печальным в этой туманной утренней пелене.
     Кэти открыла глаза. Боже, который час? В доме, наверное, уже проснулись и ищут ее. Она резко приподнялась на постели, выискивая глазами часы.
     - Половина восьмого, - ответил Джордан, заметив ее судорожное движение. - Еще слишком рано для наших ребятишек - они вчера поздно угомонились. Ты напрасно беспокоишься. Твой атлет ничего не узнает.
     Кэти поднялась с кровати и подошла к окну.
     - Ты зря попрекаешь меня моим тренером, - сказала она. - Джереми хороший и добрый парень.
     - Ты ведь Тару тоже не очень-то жалуешь.
     Кэти улыбнулась:
     - Тара - просто милый ребенок.
     - То же самое можно сказать и о твоем культуристе. Но если он тебе так дорог, я могу помочь тебе найти алиби и без эксцессов вернуться домой.
     - Меня больше беспокоят девочки, - покачала головой Кэти. - Должен же кто-нибудь позаботиться об их воспитании. Ведь ты так занят своей ?мисс Апрель?.
     - А ты - своим ?качком?, - парировал Джордан. - И бедные наши дети брошены на произвол судьбы.
     - Джордан!.. - Кэти собиралась возмущенно ответить, но вдруг вскрикнула, глянув в окно. Она похолодела от ужаса.
     Во дворе стояла Тара Хьюз, а расторопная Пегги что-то живо объясняла ей, показывая рукой на гостевой домик. Тара, стройная, подтянутая блондинка с длинными вьющимися волосами, которые легкими пушистыми волнами омывали тонкий овал лица, казалась сегодня особенно молодой и привлекательной. Короткое облегающее платьице подчеркивало все достоинства ее идеального телосложения, не скрывая красоты стройных ног, а легкие босоножки позволяли любоваться изящными стопами. Тара благодарно улыбнулась Пегги и направилась в сторону домика.
     - О Господи! - выдохнула Кэти.
     - Что случилось? - спросил ее Джордан.
     - Она приехала.
     - Кто?
     - Тара.
     - Но она обещала быть позже.
     - И тем не менее она здесь.
     Джордан встал на колени и взял Кэти за руку.
     - Кэти, черт возьми! - сказал он.
     - Джордан, ты что, не понял? Твоя любовница сейчас войдет в комнату, пока мы тут с тобой болтаем!
     Кэти бросилась к своей ночной рубашке.
     - Боже мой! - вздохнула она. - На ней нет ни одной пуговицы. Они все оторвались. Как я могу показаться в таком виде на улице?!
     - Успокойся. Главное, не надо паниковать.
     Совсем голый, он ничуть не стеснялся ее. И Кэти невольно залюбовалась его стройной, крепкой фигурой.
     Подойдя к шкафу, он очень быстро отыскал в нем свои спортивные трусы и протянул Кэти цветной эластичный купальник.
     - Надень это.
     - Зачем?
     - Мы сделаем вид, что собрались с утра искупаться и задержались выпить кофе. Ничего иного нам сейчас придумать не удастся. А ты ведь непременно хочешь избежать огласки.
     - А ты? - удивленно спросила Кэти, надевая предложенный им купальник. - Неужели ты всерьез думаешь, что одна ночь могла что-нибудь изменить?
     - Что ж, - насмешливо отозвался он, быстро натянув трусы. - Тогда нам остается только купаться.
     Входная дверь скрипнула, и на лестнице раздались шаги. Джордан торопливо поправил сбившуюся простыню и вышел навстречу гостье.

Глава 13

     Кэти вышла из комнаты и прислонилась к перилам лестницы. Она увидела, как радостно возбужденная Тара Хьюз, повиснув на крепкой шее Джордана, одарила его пылким, влажным поцелуем, в ответ на который Джордан лишь ласково потрепал ее по голове. И Кэти показалось, что он не испытывает особого восторга от неожиданного приезда любовницы. Впрочем, как знать, может быть, это была их обыкновенная манера отношений и Кэти лишь принимает желаемое за действительное.
     - Представляешь, - рассказывала Тара, - мне не пришлось работать до воскресенья. И я освободилась раньше. А один фотограф любезно согласился подбросить меня до Стар-Айленда на своем гидросамолете. И вот я здесь. Я так рада тебя видеть! Теперь я смогу тебе по-настоящему помочь. Ведь предстоит такая трудная неделя. А как твоя мегера, бывшая жена? Она уже здесь? Уже досаждает тебе своим присутствием? Она...
     И тут Тара осеклась, заметив стоящую у лестницы Кэти. А Кэти была готова удавить Джордана. Что за нелепый купальник он ей подсунул? Сам обрядился в спортивные трусы, довольно консервативное традиционное мужское облачение, а ей подбросил этот хитроумный последний крик моды. Спина полностью открыта, верха, можно сказать, вовсе нет - так, один намек, живот почти обнажен. Кэти ощущала себя чуть ли не голой. Хотя Кэти потратила столько сил на тренажере под неусыпным надзором Джереми, приводя фигуру в порядок, она и теперь чувствовала себя неуютно под пристальным взглядом божественно сложенной красотки Тары. Но похоже, молодая красавица тоже пребывала в замешательстве. Вдобавок она только что обозвала Кэти мегерой.
     - О, извините, - бормотала растерянная Тара.
     Ситуация становилась напряженной. И Кэти, неловко улыбнувшись, шагнула навстречу сопернице. Джордан стал их знакомить.
     - Кэти, это Тара Хьюз. Тара, это мегера.
     - О, извините! - вновь повторила Тара. - Я... Я... Я знаю... - она запнулась, подбирая нужные слова, - вы - Кэти Треверьян. Не обращайте внимания на мою болтовню. Джордан показывал мне ваши фотографии. Вы ничуть не изменились. Еще раз извините меня. Я не хотела...
     - Ничего страшного. Джордан называл меня и хуже.
     - При мне он говорил о вас только самое хорошее. Но вы правда не сердитесь на меня?
     - Я же сказала, что все в порядке. И давайте забудем об этом. А я снова ношу фамилию Конно-ли - мы с Джорданом в разводе. Кстати, ваши фотографии я тоже видела. И надо признаться, в жизни вы еще лучше, чем на них.
     - Спасибо, - благодарно откликнулась Тара, переводя взгляд с Кэти на Джордана. - Но вы, похоже, куда-то собирались? Я бы не хотела мешать вам.
     - Вы нам ничуть не помешали, - ответила ей Кэти, подумав про себя, что Тара явно лжет и на самом деле рада прервать их уединение. - Мы всего лишь собирались искупаться. А перед этим решили выпить по чашечке кофе. И Джордан любезно согласился сам приготовить его. Но теперь в этом, конечно, нет необходимости. Думаю, Пегги уже приготовила завтрак, и мы можем выпить кофе в большом доме.
     Кэти повернулась и хотела уйти, но Джордан задержал ее. Причем его рука неловко соскользнула с ее плеча, и кольцо на среднем пальце запуталось в волосах, так что пришлось довольно долго освобождать плененную таким образом Кэти. И когда эта сложная операция была завершена, Джордан, повернувшись к Таре, торжественно произнес:
     - Итак, я приглашаю всех присутствующих на чашечку кофе в свой родовой замок.
     - Но ты же знаешь, я не пью кофе, - возразила Тара.
     - Ничего. У Пегги найдется для тебя стакан чая.
     А Кэти думала о том, как бы ей скорее улизнуть из этой довольно нелепой компании. Она была даже готова пожертвовать своими волосами, лишь бы обрести свободу на это утро. Но в планы Джордана, похоже, не входило ее немедленное освобождение, и он, обхватив одной рукой талию Кэти, а другой - талию Тары, силой повлек обеих женщин в направлении большого дома.
     - Мы только посмотрим, что там творится, - обратился он к Таре.
     - Но, Джордан, - запротестовала она. - Мы это всегда успеем сделать.
     - Не спорь. Посмотри, какой чудесный сегодня день! Непременно нужно сходить к рифам на яхте. К тому же девочкам уже обещан целый день подводного плавания.
     - Но я не люблю нырять.
     - Прокатишься на яхте. К тому же совсем не обязательно погружаться в воду так уж глубоко, можно поплавать на поверхности с трубкой и маской.
     - Ненавижу маску. Она портит лицо.
     - На тебя не угодишь. Хорошо, если ты такая упрямая, то можешь остаться дома.
     - Но я не хочу оставлять тебя одного, - прошептала она ему на ухо, оглянувшись на Кэти. - Сейчас тебе как никогда нужна моральная поддержка.
     - Сегодня, наверное, будет слишком жарко для прогулок под парусом, - произнесла Кэти. Она услышала последнюю фразу Тары, как ни старалась та говорить потише. - Может быть, лучше нам всем остаться дома.
     - Но я обещал девочкам, - возразил Джордан нахмурившись.
     - Не надо их расстраивать, - вмешалась Тара. - Если решили идти на яхте, значит, так тому и быть.
     - Хорошо, - согласилась Кэти, выскользнув из рук Джордана. - Тогда я быстро позавтракаю и соберу кое-что из вещей.
     Она поспешила в дом, досадуя на себя за то, что так мало занималась на лестничном тренажере и теперь беспокойство о своей фигуре не дает ей сосредоточиться на более важных и насущных проблемах. Входная дверь в большом доме была открыта, и Кэти без труда проникла в гостиную. И тут густой аромат кофе заставил ее остановиться в нерешительности. Так хотелось отпить хотя бы глоток этого горячего бодрящего напитка. Ничего, решила она, можно быстро, ни с кем не разговаривая, пробраться на кухню, взять чашечку кофе и так же скоро уйти оттуда.
     Но не тут-то было. Она не учла разговорчивости Пегги. Та как раз ставила на плиту новый никелированный чайник и широко улыбнулась Кэти, радуясь, что есть с кем поболтать в этот ранний час.
     - О, какой чудесный купальник! - воскликнула она, радостно всплеснув руками. - Просто прелесть! Ты в нем выглядишь на миллион баксов! Просто настоящая красавица! Где ты достала такое чудо? Это что - новая мода в Нью-Йорке?
     - Возможно, - невпопад ответила Кэти, слегка растерявшись. - Я купила его по дороге.
     - Чудесно, чудесно! Ты выглядишь значительно лучше нее, - кивнула Пегги в сторону окна, откуда доносился звонкий голос Тары, беседующей с Джорданом.
     - Ну что ты, - Кэти еще не совсем пришла в себя от этой неожиданной встречи, - ведь она такая хорошенькая.
     - Слишком хорошенькая. Сладкая, как сахарин.
     - Ты к ней несправедлива, Пегги. Она действительно красива. Это надо признать.
     - Ну да, а бегает за Джорданом как собачонка.
     - Джордан волен выбрать того, кто ему больше нравится. И если она всерьез желает ему счастья, то он, возможно, и прав.
     - Не пойму я тебя, Кэти. Зачем ты наговариваешь на себя. Уж кто-кто, а я-то знаю, что не было у него счастья, с тех пор как ты сбежала из этого дома.
     - Правда? Но ведь Тара так молода, так прекрасна - само совершенство.
     - Ты, похоже, плохо знаешь Джордана.
     - Ты хочешь сказать, что такая женщина, как Тара, не способна вскружить ему голову? Да она любого мужчину очарует!
     - Кэти...
     - О Пегги! Милая Пегги, - поставив чашечку на стол, с печалью в голосе произнесла Кэти, - между мной и Джорданом уже давно все кончено. И твои переживания, и переживания моих дочек ничего не могут поправить. Прошлое не вернешь, как ни старайся. А у Джордана с Тарой, видимо, прочные интимные отношения. Так что мои шансы в этой ситуации равны нулю.
     - Прочные интимные отношения, - передразнила ее недовольная Пегги. - Так, от случая к случаю. Мало ли случайных девиц бывает у мужчин.
     - Моя новая жизнь уже сложилась. И менять что-либо сейчас было бы неразумно.
     - Это ты о том молодом человеке, что приехал с тобой вчера? Видела я его. Уж больно он молод. У женщины твоего возраста с ним вряд ли получится что-нибудь серьезное.
     - Женщины живут дольше, и им надо выбирать себе в спутники жизни мужчин моложе себя. Это мнение моей мамы.
     - Сэлли? Кстати, она звонила недавно, сказала, что приедет пораньше.
     - Как пораньше? - Кэти чуть не расплескала наполненную до краев чашку. - Ведь она обещала приехать в воскресенье или в понедельник.
     - Вот уж не знаю, что она обещала. - Пегги лукаво посмотрела на нее. - А только мне она сказала, что ее уже ничто не задерживает дома и она вполне в состоянии прилететь к нам. Я, конечно, ей говорю: ?Джордан будет страшно рад видеть тебя в этом доме, и мы все с нетерпением ждем твоего приезда?. А потом, милая Кэти, поднялась я к тебе в комнату, чтобы сообщить эту приятную новость. Но почему-то тебя там не застала.
     - Я, должно быть, вышла прогуляться к бассейну. Сегодня такая чудесная погода.
     - Может быть, может быть. Но вот только почему-то я тебя и во дворе не нашла.
     - Наверное, в этот момент я уже причесывалась у себя в ванной. - Кэти смутилась. Разговор явно приобретал нежелательное направление. К тому же пора было вернуться к себе в комнату, чтобы принять душ и как-то подготовиться к приезду мамы.
     - Кэти, завтрак готов, - обратилась к ней Пегги.
     - Я позавтракаю позже, - ответила она. - Мне нужно некоторое время, чтобы привести себя в порядок. А ты задержи, пожалуйста, маму, если она появится раньше, чем я выйду из комнаты. Ведь она так любит выпить с утра чашечку кофе.
     - Конечно. Но только сейчас уже далеко не утро. На часах половина одиннадцатого.
     - После дороги она не откажется от кофе.
     Кэти залпом выпила кофе и поднялась в свою комнату. Направившись в ванную, она остановилась возле большого зеркала около кровати и принялась с любопытством разглядывать свое отражение. Интересно, какой ее увидела Тара, появившись сегодня с утра в гостевом домике?
     Из зеркала на Кэти смотрела вполне еще молодая, красивая женщина. Густые каштановые волосы мягкими потоками спадали на плечи, в широких блестящих глазах мерцали янтарные огоньки. Испуг придал какое-то живое очарование ее тонким, изящным чертам. И купальник, несмотря на все мрачные подозрения Кэти, не портил, а, наоборот, подчеркивал достоинства ее фигуры.
     Да, она, конечно, не тридцатилетняя фотомодель, но выглядит еще совсем неплохо. Не с испугу ли она так похорошела? А может быть, в этом виноват Джордан? Говорят, женщины хорошеют от любви. Вот и сейчас ее неодолимо тянет к нему. Но Тара... Что делать с Тарой? Впрочем, лучше о ней не думать. Ах, Боже мой, как хочется кинуться на постель, свернуться калачиком и еще раз в своей фантазии пережить все страстные подробности этой ночи!
     Стоп! Кэти решительно одернула себя. Не расслабляться. Она хотела любви, и она ее получила. А теперь пора браться за дело. Нужно принять душ и приготовиться к приезду матери.
     Кэти разделась, прошла в ванную, встала под душ и резко повернула голубой кран. Ледяная вода обожгла ее. Она вскрикнула, но осталась на месте. Вот так, хорошо. Это то, что ей нужно. И зачем она вернулась в этот дом? Глупо, безрассудно! Словно маленькая девочка, поддалась ласковым уговорам. Вот и расплачивайся теперь за свою глупость.
     Холодная вода тугими струями текла по раскрасневшимся щекам Кэти, смывая струящиеся из глаз слезы, взбадривая и пробуждая для нового дня ее ослабевшее от сегодняшних волнений тело.
     И больно, и радостно было теперь у нее на душе. Нет, не напрасно она вернулась сюда. Пусть она не в состоянии возвратить безнадежно потерянное прошлое - в ее силах вернуть Джордану самого себя, помочь ему вновь обрести душевное равновесие, радость жизни. И это так важно для нее. Ведь он - часть ее самой, часть ее души, неотделимая часть ее внутреннего мира. И она справится с этим. Она изгонит темных призраков прошлого, освободит его жизнь от мучительных сомнений и загадок.
     - Мама! - раздался в комнате девичий голос.
     Это была Алекс. Кэти выключила воду и, завернувшись в полотенце, вышла из ванной. Дочь стояла рядом, одетая лишь в купальник-бикини, босая, и подбоченившись смотрела на мать. Изумительная стройная фигурка, уже достаточно загорелая, пышные золотые волосы, зеленые русалочьи глаза. Кэти невольно улыбнулась, с одобрением подумав о том, что у них с Джорданом получилась очень симпатичная дочь.
     - Она приехала, - торжественно объявила Алекс.
     - Кто? - не поняла Кэти, но тут же догадалась, о ком идет речь.
     - Тара.
     - Я знаю, я ее уже видела.
     - Она же вроде как все еще должна была сниматься на этом своем острове.
     - Дай-ка я оденусь, тогда и поговорим.
     Закрыв за собой дверь ванной комнаты, Кэти натянула все тот же купальник, который, как выяснилось, начинает ей нравиться. Через минуту Кэти уже была в своей комнате. Присев на кровать рядом с дочерью, она обняла Алекс за плечи.
     - Я уже жалею, что вернулась в этот дом, - невольно вздохнула Кэти.
     - Что ты, мамочка, это же просто замечательно, - перебила ее Алекс.
     - Может быть, это хорошо для тебя и твоего отца. И я рада, что вы стали большими друзьями. Но мне в этом доме совсем нелегко. И дело здесь далеко не в Таре. Так что несущественно, приехала она днем раньше или днем позже.
     - Но мы ведь хотели провести этот день в своей старой семейной компании.
     - А как же Джереми? Он явно не входит в состав нашей семьи.
     - Не беда. Он бы принял участие в забавах на правах нашего друга. Ведь между вами ничего нет.
     - Но, я надеюсь, отец об этом не знает?
     - Не знает, - согласилась Алекс. - Мам, не будь такой наивной. Мы с Брен прекрасно понимаем, чего ты добиваешься. Ведь мужчина всегда хочет иметь то, что имеет другой. Это очевидно. Такова жизнь.
     - Неужели? - улыбнулась Кэти. - А что, по твоей теории, случится, когда этот мужчина обретет то, что раньше принадлежало другому?
     - Не знаю.
     - Вот именно. А Тара такая симпатичная женщина.
     - Да, она - то, что нужно. Не то чтобы полный блеск, но и не просто красивая кукла, не тупица. Но так или иначе, Тара не сможет долго удерживать отца при себе, она это знает и, похоже, не собирается за него цепляться - во всяком случае, изо всех сил.
     - Почему ты так думаешь?
     - Она, как бы это сказать, зависла. Отец дорожит своей свободой. И Тара тоже весьма самостоятельна. У нее с самого начала своя, отдельная комната в нашем доме. И я не думаю, что отец ночами только и делает, что занимается с ней любовью. Они порой отдыхают друг от друга. А на этой неделе отец вообще как-то не желал Тару.
     - Отец сам рассказал тебе об этом?
     - Нет, но я слишком хорошо его знаю. Что-то тяготит его последнее время. И на этой неделе он хотел разрешить какие-то свои сомнения. Поэтому и занимался все время исключительно проблемами ?Блу Хэрон?. Он сказал Таре, что вполне поймет ее, если на этот срок у нее найдутся какие-нибудь свои неотложные дела.
     - Он произнес это в твоем присутствии?
     - Нет, - замялась Алекс, - честно говоря, я просто подслушивала. Это было в среду, когда мы с Брен прилетели сюда после экзаменов.
     - Значит, ты уже тогда знала о планах Джордана и тем не менее не сказала мне ни слова! Хороша, нечего сказать! Ты, конечно, была очень занята. Бегала по делам, давала интервью столичным репортерам.
     - Но отец просил ничего не рассказывать тебе. Он хотел сам поговорить с тобой. И настаивал на том, чтобы мы не вмешивались в ваши отношения. Но я все же подслушала то, что он говорил Таре.
     - Нехорошо шпионить за собственным отцом. Ты не должна никогда этого больше делать.
     - Но я только хотела, чтобы Тара не появлялась здесь как можно дольше.
     - Видишь ли, поскольку она здесь, мы должны быть с ней очень вежливы. Ты понимаешь меня?
     - Слава Богу, здесь с нами Джереми. Чертовски симпатичный ловелас!
     - Алекс!..
     - Да он просто заставит папу чуть-чуть поревновать. Это пойдет отцу только на пользу.