обур Мариньи?, - решил Джейк. Шевалье обожал все французское. Его весьма состоятельные родители жили в Париже, и Джейк удивлялся, что сам Трой остается в Новом Орлеане так долго.
     Но меньше всего Джейк ожидал от него предательства. Шевалье - воспитанный образованный человек из богатой семьи, ему не нужны деньги, его нечем шантажировать. Джейк никогда так не ошибался в людях.
     Хорошо бы Трой оказался дома. Не успел Джейк позвонить, как дверь гостеприимно распахнулась. Такого счастливого лица он никогда еще не видел у Троя. Правда, когда Трои понял, что перед ним Джейк, он тут же встревожился.
     - Я кое-кого жду, - растерянно сказал Шевалье.
     - Продолжай ждать. Я тебе не помешаю.
     - Заходи, - неохотно предложил Трои. - Что случилось?
     - А что могло случиться? - ответил Джейк вопросом на вопрос.
     Гостиная Шевалье была обставлена французской антикварной мебелью, как Джейк, собственно, и ожидал.
     - Вчера ты рано ушел с бала, - ответил Шевалье. - И вообще ты никогда не приходил ко мне домой, поэтому я решил, что произошло что-то важное.
     Джейк сел и подождал, пока Трои устроится в кресле напротив. Он должен был видеть во время разговора глаза Шевалье.
     - Я хочу знать, зачем ты состряпал подложный отчет по ?Дюваль Энтерпрайзис?, - прямо спросил Джейк.
     Трои вздохнул и тихо сказал:
     - Значит, ты знаешь.
     - Отвечай на вопрос, черт тебя побери. Сколько тебе заплатили?
     - Я сделал это не за деньги. - Трои нахмурился. - Я никогда в жизни не делал ничего подобного.
     Джейк видел, что Шевалье говорит правду.
     - Тогда почему?
     - Я должен был помочь... одному человеку. Я собирался потом признаться тебе во всем.
     - До или после того, как ты улетишь в Париж?
     - В Париж? - недоумевающе переспросил Трои, словно никогда не слышал названия этого города.
     - Ты заказал два билета первого класса до Парижа. Забыл?
     - А... да. У меня уже несколько лет не было отпуска.
     - Ладно, хватит. Кто заставил тебя подделать отчет? Трой опустил голову, сдаваясь.
     - Я сделал это, чтобы помочь Феб Дюваль.
     О господи! И здесь Феб!
     - У нее ужасные проблемы с Клаем, - продолжал Трои. - Феб собирается с ним разводиться, но, если стоимость ?Дюваль Энтерпрайзис? упадет, она не получит достойного обеспечения. Когда она выходила замуж за Клая, она вложила в эту компанию все деньги из своего трастового фонда.
     - Погоди. Значит, она уходит от Клая к тебе?
     Джейк был потрясен.
     - Да. Я вижу, тебе трудно в это поверить. Видимо, ты считаешь, что я ее не стою.
     Только этого не хватало: Трой обиделся. Джейк из обвинителя превратился в виноватого. Он чуть не взорвался от возмущения:
     - Да нет, я считаю, что ты в сто раз лучше Клая Дюваля. Я просто не ожидал, что ты близок с Феб.
     - Мы познакомились, еще когда шли переговоры по поводу покупки ?Дюваль Энтерпрайзис?.
     Конечно, Шевалье присутствовал тогда на этих встречах, а Феб вешалась на всех мужчин подряд. Значит, он стал ее очередной жертвой?
     - Когда Феб была в Париже, она навещала моих родителей.
     Вот теперь все стало ясно. Феб понравилась роскошная жизнь в Париже, а для этого ей нужно было выйти замуж за Троя.
     - Она хотела бы переехать туда, а я давно мечтаю вернуться домой, - продолжал откровенничать Трои. - Как только Феб разведется, мы поженимся.
     Трудно было даже представить себе этих двух людей рядом. Да, жизнь порой подбрасывает удивительные сюрпризы.
     - Прими мои поздравления. - Как мог человек с умом и талантом увлечься такой манерной пустой нимфоманкой, как Феб? - Что тебя так привлекает в ней?
     - Она нуждается во мне, - серьезно объяснил Трои. - Понимаешь, красивые женщины обычно недоступны, а Феб - она совсем другая. Она такая беззащитная. Без меня она просто пропадет.
     Пропадет, значит. Понятно. Как ей удается так ловко Морочить мужчинам головы? Сначала Макс, теперь Трой. И оба готовы для нее на все: похищение ребенка, подлог. А сколько еще у нее таких ярых поклонников?
     Может быть, она секс-бомба? Джейку всегда казалось, что она немного ненормальная. Ладно, век живи - век учись. И Трой и Макс, несмотря на успехи в делах, не уверены в себе. Феб заставляла их чувствовать себя настоящими мужчинами.
     Алиса, наоборот, привлекала Джейка своей независимостью. Ему всегда нравились женщины с сильным характером, как у его матери. Может быть, вся эта психоаналитическая чушь имеет под собой реальные основания? И все начинается с детства?
     - Я знал, что ты, скорее всего, меня поймаешь, - отвлек его от философских размышлений Трой. - На самом деле ты себя недооцениваешь: ты умнее, чем ты думаешь, и, что еще более ценно, у тебя есть чутье. Я тебе совсем не нужен. Я нужен Феб.
     - Прекрати.
     - Я серьезно. Ты совсем как Макс. У тебя талант к бизнесу.
     | - Я как раз думал о том, что я похож на мать, - невесело рассмеялся Джейк.
     - Тебе, конечно, трудно в это поверить...
     Джейк покачал головой:
     - За последние сутки я здорово потренировался в этом.
     - У Феб была очень трудная жизнь.
     - Бедняжка.
     Трой возмущенно вскочил:
     - Ты невозможный тип. Ты готов издеваться над всем на свете. Ты никогда никого не щадишь. Ты получаешь удовольствие, задевая больные места. Ты просто не знаешь, когда остановиться.
     - Пожалуй, ты прав, - согласился Джейк.
     Трой уставился на него, словно не поверил своим ушам. Он снова сел и продолжил:
     - Клай испортил ей жизнь. У него уже давно есть любовница. Ты ее мог видеть вчера. Это дама в черных перьях, которая пришла с Невилем.
     - Да, я обратил на нее внимание.
     Эту горячую штучку трудно было не заметить, Джейк запомнил ее еще с приема у Макса. Но как ее зовут?
     - И Клай встречается не только с ней. Они занимаются любовью втроем с негром-экстрасенсом с Багамских островов.
     Забавно. Таким спортом увлекались многие, но не Джейк.
     - Феб боится, что он заразил ее чем-нибудь ужасным.
     - Да здравствует безопасный секс! - не удержался Джейк.
     Трой дернулся, но ничего не ответил на очередной подкол. Вместо этого он спросил:
     - Ну и что ты собираешься делать со мной? Я имею в виду отчет.
     Джейку очень хотелось ответить, что женитьба на Феб уже сама по себе достаточное наказание за любые грехи, но он сдержался.
     - Это Феб организовала второе похищение ребенка? В больнице, в которой лежала тетя Алисы?
     - Что ты, как ты мог подумать! - снова возмутился Трой. - Зачем ей это нужно?
     - Откуда мне знать. Может быть, хотела отомстить.
     - Ни в коем случае. Феб больше не волнует прошлое. Алиса может не беспокоиться.
     Джейк не поставил бы на это и доллара.
     - Ты собираешься подавать на меня в суд за подлог? - снова спросил Трои.
     - Нет. Забудем об этом. Ты столько лет тянул на своих плечах всю работу, пока я учился, да и потом я без тебя бы не справился. Давай помнить только об этом. Передашь дела Спенсеру, и иди своим путем.
     Джейк встал, собираясь уходить, но в этот момент раздался звонок в дверь. Трой радостно вскочил:
     - Это она.
     Для полного счастья Джейку сегодня не хватало только встречи с Феб. Да, день явно не задался. Он подождал пока Трой откроет даме сердца, готовясь попрощаться и оставить голубков ворковать. На вместо Феб в гостиной появились двое мужчин плотного телосложения. Один из них раскрыл бумажник и предъявил полицейскую бляху.
     - Вы не против ответить на пару вопросов?
     - Пожалуйста. - Трой укоризненно посмотрел на Джейка.
     - Я здесь ни при чем, - шепнул ему Джейк. Один из копов попросил его представиться, по их реакции Джейк понял, что его фамилия была им знакома.
     - Когда вы в последний раз видели Феб Дюваль? Трой ужасно побледнел.
     - А в чем дело? Что случилось? - заволновался он.
     - К сожалению, миссис Дюваль мертва.
     - Мертва?
     Трой покачнулся, и Джейку пришлось поддержать его.
     - Она убита.
     Трой упал на диван:
     - Не может быть! Это невозможно! Она должна прийти сюда с минуты на минуту.
     Копы переглянулись. Джейк пригласил их сесть и спросил:
     - Что же все-таки произошло?
     - Сегодня утром горничная в доме Каррерос обнаружила тело миссис Дюваль в кабинете на первом этаже. Мы не смогли точно установить время смерти, но убийство произошло накануне, во время Бала вампиров.
     - Мы пытаемся установить, кто и когда видел ее на балу, - добавил его напарник.
     ?Судя по всему, Алиса разговаривала с Феб именно в этом кабинете, если найдутся свидетели, то она будет возглавлять список подозреваемых?, - подумал Джейк.
     - А почему ее раньше не нашли? - спросил он,
     - После бала хозяева сразу же отправились спать. Когда горничная утром взялась за уборку, оказалось, что кабинет заперт изнутри. Она вышла в сад, проникла в комнату через окно и обнаружила тело.
     Джейк прекрасно помнил, что французское окно кабинета было закрыто, когда он проходил мимо в поисках Алисы, но решил пока не торопиться со своими показаниями.
     - Последний раз я видел Феб еще до обеда, - тихо сказал Трой. - Она спускалась вниз, чтобы поговорить с Клаем, ее мужем. Он никак не соглашался на развод. После этого Феб уже не вернулась, и я решил, что она расстроилась и уехала к родителям.
     - А Лекруа решили, что она вернулась домой, - сказал старший коп. - Поэтому они ее не искали.
     Второй полицейский старательно писал в блокноте.
     - А почему вы не попытались с ней связаться дома? - продолжал первый.
     - Я звонил-ей по мобильному, но она не отвечала, - сказал Трои. - Я подумал, что у нее села батарейка. Поскольку ее родители были не в курсе наших отношений, я не решился звонить домой. Мы с ней договорились, что она сегодня придет ко мне, и я ждал ее.
     На глазах у него показались слезы.
     - А вы видели миссис Дюваль вчера, после обеда? - обратился полицейский к Джейку.
     - Нет. Я видел ее в толпе гостей, когда приехал на бал.
     Джейк не собирался рассказывать о разговоре Алисы с Феб. Сначала он должен предупредить Алису.
     - Кто-нибудь из вас знает, где можно найти Клая Дюваля?
     - Я знаю, - встрепенулся Трои. - Он, скорее всего, провел ночь у Мари Уинстон.

ГЛАВА 30

     - Слава богу! - облегченно воскликнула Теодора при виде Джейка. - Я пыталась тебя найти.
     Значит, его опасения оправдались.
     - Я забыл свой пейджер дома. Я только что узнал о смерти Феб.
     - Они арестовали Алису.
     Теодора была в отчаянии. Она сидела в кресле, бледная, несчастная, обложенная подушками, а Шон не спускал с нее тревожных глаз. В доме все было перевернуто вверх дном.
     - Они пришли часа два назад, - сказал Шон. - У полицейских был ордер на обыск.
     - Они забрали компьютер Алисы со всеми ее набросками, - жалобно сказала Теодора.
     - И я слышал, как один из полицейских говорил, что они нашли пистолет, - продолжал Шон.
     - Какой пистолет? - испугалась тетя Тео. - Ты мне ничего не рассказывал об этом.
     - Не хотел вас расстраивать еще больше, - объяснил ей Шон. - Пистолет оказался того же калибра, как тот, из которого убили Феб Дюваль. 22-й калибр.
     Черт! Этого только не хватало. Джейк не знал, что и думать.
     - А у Алисы был пистолет?
     - Нет, что ты! - Теодора возбужденно замахала руками. - Она не любила оружие!
     Она неожиданно остановилась и задумалась.
     - Как же они могли найти пистолет? - Она повернулась к Шону: - Ты, наверное, что-то напутал.
     - Нет, я хорошо слышал, о чем говорили полицейские.
     Джейк чувствовал себя как зверь, попавший в капкан.
     - Я не успела поставить электронную защиту, - продолжала Теодора. - Кто-то пробрался в дом и подложил пистолет. - Она тяжело дышала и хватала ртом воздух как рыба, вытащенная из воды.
     - Успокойтесь, - сказал Шон, поправляя ей подушки. - Подумайте о своем здоровье. Если вы опять попадете в больницу, это не поможет Алисе.
     - Я предупреждала ее! - волновалась Теодора. - Я говорила Алисе, чтобы она даже не приближалась к Феб. Та всегда ее ненавидела и старалась ей навредить. Но Алиса такая упрямая!
     - Но ведь убили-то Феб, а не Алису, - не выдержал Шон.
     Так. Тут он больше ничего не узнает. Надо действовать. Алисе понадобится лучший адвокат по уголовным делам. Джейк набрал номер Санчеса.
     - Ты мне нужен. Алису арестовали. Встретимся в полицейском участке. И добудь ей адвоката. Лучшего.

***

     - Сейчас сюда придет ваш адвокат, - недовольно сказал Алисе полицейский.
     Она сидела в тесной комнатке для допросов, с трудом сдерживая слезы. Как все это могло случиться?
     Кто застрелил Феб? Зачем? Они только начали знакомиться друг с другом. Она потеряла сестру, не успев узнать ее как следует - детские разногласия не в счет. Тяжесть утраты смешивалась со страхом.
     Неужели ее обвинят в убийстве? Ведь обвинили же ее тогда в похищении. Воспоминания о тех ужасных днях до сих пор мучили Алису. Все эти годы Алиса была уверена, что Феб знает, что случилось с ее ребенком. Теперь она уже ничего не понимала, кроме одного: кто-то убил Феб и ее, Алису, опять подставили.
     Неожиданно открылась дверь, и в комнату вошел энергичный плотный мужчина с седыми висками.
     - Я Винсент Кроу, - представился он. Он положил свой роскошный портфель на стол и сел напротив нее. - Меня нанял Джейк Уильямс, чтобы представлять ваши интересы.
     Джейк! Значит, он верит ей.
     - Они могут держать вас сорок восемь часов без предъявления обвинения. Если у них достаточно доказательств, они предъявят вам обвинение завтра.
     Чисто деловой подход. ?Нужно взять себя в руки?, - подумала Алиса.
     - Они постоянно спрашивают меня о пистолете, - сказала она. - У меня никогда не было пистолета. У нас вообще ничего подобного не было.
     - По неофициальным каналам мне удалось узнать, что в вашем доме обнаружен пистолет 22-го калибра. У орудия убийства тот же калибр.
     - Но этого не может быть! Откуда же он взялся? ?Успокойся, - снова сказала она себе. - Относись к этому, как к работе. Истерикой делу не поможешь?.
     - Кроме того, ваши отпечатки пальцев обнаружены на столе, за которым нашли тело миссис Дюваль.
     - Это объясняется просто. Я облокотилась на стол, когда разговаривала с Феб в этом кабинете.
     - Что еще вы рассказали полиции?
     - Мне особенно нечего рассказывать. После разговора с Феб я вышла через французское окно в сад и посидела в беседке. Я слышала хлопок, как будто кто-то открыл бутылку шампанского. Сейчас я думаю, что это мог быть выстрел.
     Адвокат кивнул:
     - Это миниатюрный пистолет, его легко спрятать. Я стреляет он негромко. Звук выстрела часто принимают за выхлоп автомобиля.
     - В это время играла громкая музыка, - добавила Алиса.
     - Может быть, вы заметили еще что-нибудь, о чем мне следует знать? Я встречусь с детективом Санчесом, передам ему всю информацию, и он займется расследованием убийства. До предъявления обвинения вы не сможете ни с кем видеться.
     Значит, Джейк к ней прийти не сможет? Как же она выдержит без него?
     - Я не сказала об этом на допросе, но когда я входила в гостиную с Гордоном Лекруа, то заметила мужчину в костюме дьявола, который открывал дверь в кабинет, где сидела Феб. А потом, когда вошла я, видела в саду вспышку света, похожую на огонек зажигалки. Я решила, что кто-то вышед через французское окно.
     - Может быть, Санчесу удастся выяснить, кто был на балу в костюме дьявола.
     - Я видела только один такой костюм - на Максе Уильямсе.
     Выражение лица Винсента Кроу не изменилось, но он не был бы знаменитым адвокатом, если бы не умел в совершенстве скрывать свои чувства. А ведь если в деле окажется замешан отец Джейка, ситуация еще больше осложнится.
     На чью сторону встанет Джейк, если ему придется выбирать между ней и Максом? И что ей делать, если он предпочтет отца?
     - Не разговаривайте ни с кем из заключенных о своем деле, - тем временем наставлял ее адвокат. - Некоторые из них готовы продать родную мать, если им за это снизят срок. Они готовы выдумать что угодно. Не давайте им такой возможности.
     После ухода Кроу за Алисой пришел охранник и отвел ее в камеру, в которой сидели еще три женщины. Ни одна из них даже не взглянула на Алису. Она молча легла на свою койку и отвернулась к стене. Оставалось только ждать.

***

     - Это вполне возможно, - ответил Джейк, когда Санчес рассказал ему о мужчине, одетом дьяволом.
     Они сидели в гостиной Джейка, а Бенсон развалился между ними на полу.
     - На вечеринке был только один такой костюм, у моего отца. По крайней мере, в начале бала. Мы с Алисой рано ушли.
     - У твоего отца не было оснований убивать Феб Дюваль.
     Кто знает, что могло прийти в голову Максу? Он похитил собственного сына, много лет сходил с ума по этой сумасшедшей бабенке. Ладно, о мертвых только хорошее...
     - Связь Макса с Феб - это далекое прошлое. - Джейк пересказал Санчесу все, что узнал от Макса. - Так что, может, у отца и был мотив, если он узнал, что Феб разводится с Клаем, чтобы выйти замуж за Троя Шевалье.
     - Ничего себе! - удивился Санчес. - Трой Шевалье! Кто бы мог подумать.
     - Трой из очень богатой семьи. Они живут в Париже, у них вилла в Марокко.
     - В Марокко? - удивился Санчес.
     - Это модно во Франции. Думаю, Феб прельстил их образ жизни. Европейская утонченная роскошь.
     Санчес задумчиво кивнул.
     - А что, если Феб использовала Троя в качестве прикрытия? - предположил он. - Чтобы вернуть мужа или скрыть другого любовника? Трой тоже был на балу, и у него был мотив и возможность.
     - Знаешь, я находился рядом с ним, когда копы сказали, что Феб убита. У Троя был настоящий шок. -. Санчес нахмурился. - Знаю я, о чем ты подумал. Конечно, он состряпал подложный отчет, но ведь это не убийство.
     - Хорошо. А Клай? - предположил Санчес. - У него очень серьезный мотив: Феб начала бракоразводный процесс и раздела бы его до нитки.
     - К тому же он хотел вернуть Алису. Еще один мотив, чтобы отделаться от жены, - добавил Санчес.
     - Насколько я знаю, - продолжал Джейк, - Феб часто меняла партнеров, так что ее мог убить любой из обманутых любовников или их ревнивых жен. Маскарад давал для этого массу возможностей.
     - Может, лучше составить список тех, кто ее не убивал? - мрачно пошутил Санчес. - Это сделать легче.
     - Знаешь, стоит поближе побеседовать с Уайтом Лекруа, братом Феб, - нахмурившись, предложил Джейк.
     - Можешь объяснить, почему?
     - Шестое чувство. Скользкий тип. Он помогает Клаю надувать налоговую инспекцию. Феб могла узнать об этом и шантажировать их.
     Санчес встал.
     - Пойду, займусь делом. Если буду нужен - звони на мобильный.

***

     Клай вошел в маленькую гостиную Мари, в которой они с Данте смотрели телевизор. Перед этим он провел два часа в полиции, отвечая на вопросы.
     - Тебе звонили, чтобы проверить мое алиби? - спросил Клан у Мари. - Хорошо, что я был вчера у тебя.
     - Нет, - ответила Мари. - Мне никто не звонил.
     - Правда, я не сказал им, как поздно ты вернулась от Невиля, - добавил Клай.
     - А что, если они спросят самого Невиля? - ухмыльнулся Данте.
     Клай только отмахнулся: он следил за Мари. Эта женщина говорила, что любит его, теперь наступило время это доказать.
     - Они спрашивали в основном о моих отношениях с Алисой Росси, - признался Клай. - Думаю, что вопросы о моем алиби - простая формальность. Я провел ночь здесь и могу это доказать.
     - Мы только что смотрели новости, приятель. Равель сказала, что твою жену убили во время вечеринки.
     - Я постоянно находился на людях. Меня все видели. Я сказал, с кем я был. В полиции могут это проверить.
     Клай не признался полицейским, что заходил в кабинет и разговаривал там с Феб. Зачем? Это длилось всего несколько минут, и его никто не видел.
     - Еще Равель сказала, что арестована Алиса Росси. - Мари смотрела ему в глаза, словно пытаясь прочесть мысли. - Ее собираются обвинить в уби