, - продолжила она.
     - Целое событие, - ответил он как можно более жизнерадостно.
     - Да... а как у тебя дела? - поинтересовалась Гвен.
     Роб не имел ни малейшего желания разговаривать с ней. Он вежливо отшутился и, извинившись, оставил ее. Роб решил отправиться на поиски своего сына, поскольку видеть, как какой-то тип заигрывает с Даной, было выше его сил. Он с улыбкой пробирался сквозь толпу гостей, но ему казалось, что он идет по раскаленной лаве. Каждый раз, когда кто-то окликал его, он вздрагивал. В каждом знакомом ему теперь мерещился потенциальный враг.
     Он обошел весь дом, но детей нигде не нашел. В конце концов он обнаружил их в беседке в саду за обучением попугая. Естественно, такие учителя могли пополнить лексикон бедной птицы исключительно бранными словами. Застав их за этим занятием, Роб воскликнул:
     - А ну сейчас же прекратите! Лучше бы попробовали научить его чему-нибудь полезному, например: "Пуни хочет крекер".
     Мальчишки начали давиться от смеха, а Пуни, недовольный прерванным уроком, воинственно распушил перья. Робу стало грустно, когда он понял, что не вписывается в эту компанию, что он здесь чужой.
     - Ладно, я готов ехать домой. А как ты? - спросил он сына.
     - Хорошо, только сначала мы уложим спать Пуни.
     - Договорились. Отнесите его в клетку, и возвращайся. Я буду тебя ждать у фонтана.
     Роб направился к дому с твердым намерением поскорее убраться отсюда. В гостиной он был вынужден спрятаться за одним из каких-то живых тропических растений, которых в комнате было в избытке. Иначе он непременно столкнулся бы с Даной и ее мерзким ухажером, который, держа в руке два пустых бокала, направился к бару. В эту секунду из кухни вышел Зак и окликнул Дану. "Час от часу не легче", - подумал Роб, испугавшись, что Зак скажет ей какую-нибудь гадость. Он вышел из своего укрытия, чтобы перехватить сына.
     - Спасибо за книжку. "Армагеддон" - классная вещь!
     - Я рада, что тебе понравилось. - Дана улыбнулась Заку и в этот момент увидела Роба.
     - Мои поздравления, ваша честь, - Роб отвесил шутливый поклон.
     Ее выразительные глаза передали всю сложную гамму чувств, которые она испытала в этот момент. Он вздрогнул, как от пощечины, увидев в них затаенную обиду, боль и любовь. Чувствуя себя последним мерзавцем, Роб стал убеждать себя в том, что он поступил правильно, расставшись с Даной, что у него не было выбора и что он желал ей только добра.
     На несколько секунд воцарилось неловкое молчание. Роб понимал, надо что-то сказать, но растерял все слова. Наконец ему удалось выдавить из себя жалкое подобие улыбки:
     - Я вижу, ты сменила прическу. С чего бы это?
     - В моей жизни произошли большие перемены, - холодно ответила Дана, но голос ее сразу же потеплел, когда она обратилась к Заку:
     - Я собираюсь начать новую жизнь.
     - Ты о повышении? Поздравляю тебя еще раз.
     Он подошел к Дане, желая запечатлеть на ее щеке невинный поцелуй, но в ту же секунду с удивлением обнаружил, что целует ее в губы.
     Не помня себя от безудержной, всепоглощающей страсти, он вдруг притянул ее к себе. От долгого, чувственного поцелуя его охватило возбуждение, и он, забыв обо всем, что было, пожалел, что не может сейчас же уединиться с Даной на каком-нибудь пустынном пляже и до самого утра заниматься с ней там любовью. Он чувствовал сейчас не отчаяние, что потерял ее навсегда, а просто легкую досаду от того, что они оба так заняты и нельзя немедленно уйти вместе.
     Внезапно он понял, что теряет над собой контроль, что через секунду он уже не сможет остановиться. Похоже, он просто помешался. Теперь он уже все вспомнил, но по-прежнему не разжимал объятий.
     Это их последняя встреча, больше они никогда не увидятся. Ему нестерпимо захотелось сказать ей, что он любит ее. Ведь он еще ни разу ей этого не говорил.
     Дана уперлась руками ему в грудь. Зак, неловко переминаясь с ноги на ногу, потянул его за рукав и вернул в реальность. Роб с сожалением разжал руки. Он знал, что отныне обречен на страдания. Ему всегда будет ее не хватать, он будет мечтать о ее поцелуях, ее ласках и никогда больше не услышит ее переливчатого смеха. Отныне они чужие друг другу.
     Отстранившись от Даны, Роб обнаружил, что ее кавалер уже вернулся и сейчас стоит рядом, изумленно тараща на них глаза. Смерив его высокомерным, вызывающим взглядом, словно намекнув на то, что тот может катиться ко всем чертям, Роб направился к дверям.
     - Черт, пап, только скандала тебе не хватает, да? Неужели нельзя было обойтись без сцен?

32

     Примерно через час с небольшим они вышли из кафетерия. Зак умял три биг-мака, две порции жареного картофеля и запил все это шоколадным коктейлем. Роб ничего не заказывал для себя.
     Открыв дверь своего "Порше", он услышал телефонный звонок.
     - Ты уехал не попрощавшись, - огорченно произнес Гарт. - Мы даже не поговорили.
     - Да, извини, так получилось. - После того как он едва не устроил скандал в гостиной, он был рад поскорее убраться. Роб сел за руль и, протянув руку, открыл дверь Заку.
     - У меня есть для тебя новости. - Роб догадался по голосу, что Гарт улыбается. - Окружная прокуратура закрыла твое дело.
     Роб облегченно вздохнул. Боже, только бы это был не сон! Пожалуйста, пусть это будет правдой!
     - За это ты должен благодарить Дану, - продолжил Гарт. - Она пошла к окружному прокурору и убедила его в том, что ты невиновен.
     - От кого она узнала, что меня хотят арестовать? Я ничего не говорил ей.
     - Не знаю, не знаю. Слухами земля полнится.
     - Значит, это сделала Ванесса. Господи, Дана пошла просить за меня до своего назначения! Как она решилась на такой шаг?
     - Представь себе, она страшно рисковала. Ее могли обвинить в том, что она чинит препятствия следствию.
     Она любит его, она действительно любит его. У него в горле встал комок. Он сжал пальцами руль и на мгновение закрыл глаза. И из-за такого подлеца, каким он оказался, Дана могла всего лишиться. Он не заслуживает ее любви.
     - Роб, ты меня слышишь?
     - Да, - он бросил быстрый взгляд на Зака, который стал свидетелем его минутной слабости. - Раз они так быстро согласились закрыть дело, у них, видимо, просто не было никаких улик. Я прав?
     - Ошибаешься. У них были железные доказательства твоей вины. Во-первых, по фотографии тебя опознала туристка, подвергшаяся нападению Джека-Насильника, во-вторых, тебя видели в ночном клубе и, наконец, у одной из жертв был обнаружен твой лобковый волос.
     - Что? - воскликнул Роб. - Этого не может быть!
     - Я говорю тебе абсолютную правду.
     - Экспертиза проводилась? - упавшим голосом произнес он.
     - Естественно. Помнишь, когда велось внутреннее расследование, у тебя брали на анализ волосы с лобка? Так вот, экспертиза установила, что обнаруженные волосы - твои.
     - Как, черт побери, это могло случиться?
     - Дана все выяснила. Она сразу предположила, что кто-то покопался в архивном отделе, где хранятся вещественные доказательства. Подозрение пало на одного из служащих. Сначала он отпирался, но потом признался, что его подкупили.
     - Сукин сын! - взорвался Роб, покосившись на Зака, который с тревогой смотрел на него. - Я бы загремел на каторгу. Против таких улик не поспоришь! - Он едва сдерживал свою ярость. Если бы Роб сейчас встретил человека, который организовал это дело, то он бы убил его. - Кто подкупил служащего? Большой Папа?
     - Нет. Я говорил с ним и уверен, что он не имеет к этому абсолютно никакого отношения. Большой Папа тих, как мышка. Он боится, что мы лишим его возможности встречаться с Джейсоном. Служащий сказал, что кто-то позвонил ему по телефону и попросил об этой услуге. Конверт с деньгами ему подложили под дверь. Окружная прокуратура ведет расследование, но им вряд ли чего удастся выяснить.
     - Держи меня в курсе, договорились?
     Положив трубку, Роб притянул к себе сына. К его удивлению, тот не стал вырываться из его объятий и протестовать против такого бурного проявления отцовской любви.
     - Пап, что случилось?
     Роб пересказал ему содержание разговора с Гартом.
     - Теперь я в неоплатном долгу перед Даной.
     - Видишь, она не сомневалась в тебе. Почему ты с самого начала не сказал ей правду?
     - Из-за меня она могла погубить свою карьеру. Зак так энергично покачал головой, что красная прядь волос упала ему на глаза.
     - Брось, ты испугался, что она не поверит тебе.
     - Нет, - начал было Роб, а затем замолчал, признавая правоту сына. Он убеждал себя, что хочет Дане только добра, а на самом деле он просто струсил. Ему казалось, что она непременно бросит его, когда узнает, в чем его обвиняют.
     - Поезжай к ней, - посоветовал Зак. - Скажи ей, что любишь ее. Вот увидишь, Дана простит тебя.
     - Я думал, что она не понравилась тебе, а? Ты же не хотел, чтобы мы встречались?
     Зак забарабанил пальцами по колену.
     - Ну ладно, я ошибся. Пап, она все равно тебя любит. Неужели ты этого еще не понял?
     Роб удивленно посмотрел на сына. Зак мог часами высматривать динозавров, веря в их существование, мог играть с попугаем, но временами поражал его какой-то не детской рассудительностью. Его ребенок подсказывал ему, что надо делать. Роб не сомневался в том, что Дана действительно его любит. Хотя она сказала это всего лишь один раз и не трещала об этом без умолку, как это, например, делала в свое время Элен, он поверил ей.
     - Я уже и не помню, когда говорил, что люблю тебя, сын.
     - А-а-а, перестань. - Состроив недовольную мину, Зак протянул руку и повернул ключ в замке зажигания. - Побереги эти слова для Даны. Едем к ней прямо сейчас.
     - А вдруг она не одна, а с этим...
     - С этим типом? Именно по этой причине я и советую тебе отправиться в путь немедленно.
     Роб нажал на педаль газа, и мощная машина стремительно рванула с места. Следя за дорогой, он лихорадочно соображал, как ему теперь оправдываться перед Даной, которая, безусловно, захочет узнать, почему он скрыл от нее правду. Естественно, она обидится, когда узнает, что он побоялся это сделать, и будет права. Он же сам говорил, что надо уметь доверять человеку, которого любишь.
     Он бы не стал винить Дану, даже если бы она приказала ему убираться и не пустила на порог. Он заслужил это теми циничными словами, что произнес при расставании с ней. Телефонный звонок отвлек его от мрачных мыслей. Это вновь звонил Гарт.
     - Ванесса обнаружила нечто из ряда вон выходящее. Многие гости принесли цветы и поздравительные открытки. Среди конвертов она нашла один с сюрпризом.
     - Правда? - Китайская традиция оставлять гостеприимным хозяевам красный конверт с небольшой суммой денег прижилась на Гавайях. Считалось, что это приносит удачу и счастье.
     - В нем не оказалось ни денег, ни поздравительной открытки, - продолжил Гарт. - Вместо них мы обнаружили записку со словами: "Готовься, ночные воины пришли за тобой".
     - Кто-то хочет убить Дану.
     - Ванесса говорит то же самое. Мне, правда, кажется, что вы принимаете это слишком близко к сердцу. Ванесса почему-то считает, что шантажист хочет убить Дану прямо сегодня. Мы звоним ей домой, но она не подходит к телефону. Она уехала от нас с парнем, ну с тем, с которым пришла на вечеринку.
     - Мы сейчас же едем к ней. Я позвоню тебе оттуда. - Роб отключил телефон и, вдавив педаль газа в пол, пошел на обгон. Водитель машины, оставшейся позади, возмущенно нажал на клаксон.
     - Что случилось? - спросил Зак. Роб рассказал. Когда он закончил, Зак изумленно воскликнул:
     - Ты действительно думаешь, что кто-то хочет убить ее?
     Они были уже на улице, на которой жила Дана.
     - Я надеюсь на лучшее. Но ведь до сих пор остается загадкой, кто ей угрожает. Мы должны ее предупредить, - сказал Роб, и душе молясь о том, чтобы они успели это сделать.
     - Гляди, кто-то устраивает грандиозную вечеринку, - Зак кивнул на автомобили, стоящие по обе стороны улицы.
     - Это не у нее, а в доме напротив. Кстати, Дана у себя. - Роб указал на блестящий черный "Лексус", припаркованный на подъездной дорожке у ее дома.
     - Это машина того парня?
     - Наверное. - Роб нашел свободное место только через три дома вниз по улице и поставил там свой "Порше". - Пойду выставлю припозднившегося гостя.
     - Я с тобой, - заканючил Зак, но Роб удержал его за плечо.
     - Сиди здесь и наблюдай. Я мигом.
     - Хм, - Зак обиженно надул щеки.
     Открыв дверь, Роб вышел из машины и глубоко вздохнул. Право, он шел не на праздник. Как-то еще его встретят. Он перешел улицу и только сейчас обратил внимание на то, что на крыльце дома Даны не горел фонарь. Окна гостиной были освещены, но такой тусклый свет мог давать только торшер. Роб пригнулся и начал красться к дверям.
     Он уже оставил позади себя "Лексус", внезапный шум заставил его оглянуться. Он увидел за ветровым стеклом машины синий талон с золотой полосой - пропуск в подземный гараж здания суда. Кто же это пожаловал к Дане в гости? Гарт говорил, что парень, с которым она уехала, был бизнесменом.
     Внезапно его осенило. От страшной догадки у него заныло сердце. Черт, как он сразу не понял?! Почему у него не возникло даже малейшего подозрения на этот счет?! Идиот безмозглый! Конечно, они вместе работают. Неужели все-таки Бинкли?!
     Только бы не опоздать! Кто-то выключил свет в гостиной, и дом погрузился в кромешную темноту. Роб понял, что медлить нельзя. Он не успеет вызвать полицию. Придется действовать самому на свой страх и риск. Он крался вдоль дома и молился, чтобы с Даной ничего не случилось.
     Роб хорошо различал очертания дома. Луна заливала таинственным светом всю округу. Пробираясь вдоль стены, он обогнул коттедж и заглянул в окно, но ничего не увидел. Задняя дверь, к счастью, была приоткрыта. Он медленно, стараясь не шуметь, проскользнул внутрь, вглядываясь в темноту.
     - Роб, берегись! - услышал он крик Даны.
     Боль вспышкой пронзила голову, перед глазами поплыли огненные круги. Пошатнувшись, он потянулся к Дане. "Ее жизнь в опасности", - промелькнуло в голове. Чтобы удержаться на ногах, Роб оперся рукой о холодную, покрытую кафелем стену, но второй удар, обрушившийся на него, завершил дело. Погружаясь в черную пучину, он лишь успел прошептать:
     - Нет.

***

     Сознание постепенно возвращалось к Робу. Он слышал, как стоявший над ним человек что-то говорил, но чей это голос? Он попробовал разлепить веки. Сильная пульсирующая боль, словно ему вворачивали в мозг раскаленную спираль, немедленно вернулась, и он вновь потерял сознание. Сколько времени он так лежал - несколько минут или, может, несколько часов, - он не знал.
     Затем он почувствовал, что его куда-то волокут, и очнулся. Кошмар происходил не во сне, а наяву. Он в доме Даны. Роб опять слышал, как кто-то говорит, и даже мог разобрать отдельные слова, но общего смысла не улавливал.
     Он вновь попробовал открыть глаза, но острая боль молнией пронзила голову. "Может быть, это и к лучшему, - подумал он, отказываясь от попыток рассмотреть врага. - Пусть думают, что я еще не пришел в себя".
     - Положи его на кровать.
     - Не могу. У меня не хватает сил поднять его.
     Дана! Он едва не окликнул ее. Значит, это она тащит и пытается приподнять его обмякшее тело. Он незаметно помогал ей, отталкиваясь от пола ногами, но сил у нее хватило лишь на то, чтобы прислонить его спиной к кровати. Роб уронил голову на грудь и немного приоткрыл глаза. В таком положении сквозь туманную пелену, застилавшую ему глаза, он мог видеть только пряжку своего ремня.
     - Не притворяйся, дорогуша. У тебя полно сил.
     Теперь Роб наконец узнал этот робкий голос. Ах, черт, вот этого он даже не предполагал. Он и сейчас не совсем верил очевидному. Дурак, дурак - все это время он шел по ложному следу! И, уже догадавшись, что это кто-то из коллег, он выбрал Бинкли, трусоватого Бинкли. Да у него никогда не хватило бы духу на такое. Гвен Сихида! Все это сделала Гвен Сихида!
     "Готовься, ночные воины пришли за тобой". Врешь, мы еще поборемся!
     Теперь-то он ясно видел, у Гвен были причины ненавидеть Дану и его заодно. Он-то считал, что расстался с нею мирно. Ну, Гвен! Все-таки это не укладывалось в голове. Правильная Гвен, послушное дитя Босса Сихиды. Черт знает что! Может быть, она сошла с ума?
     Он слышал, как Дана тяжело дышит, пытаясь за плечи втащить его на кровать. Наконец ей это удалось, и Роб безвольно откинулся на одеяле, помня о том, что он должен притворяться оглушенным.
     Теперь ему надо было придумать, что делать дальше. Гвен, безусловно, была вооружена, иначе бы Дана не стала выполнять ее приказы.
     Он почувствовал нежное прикосновение, когда Дана заботливо поправила ему руку, неудобно согнутую в локте. Затем ее пальцы коснулись раны у него на голове. Голос ее радостно дрогнул. Роб понял, она догадалась, что он пришел в себя.
     - Робу нужен врач.
     - Вот еще! - презрительно фыркнула Гвен. - Зачем ему врач, если он уже покойник. Вы оба покойники. Это будет преступление на бытовой почве. Меня никто не заподозрит.
     Роб решил, что больше притворяться не имеет смысла. Он открыл глаза и, преодолевая приступ тошноты и боли, приподнялся на локтях. Его затуманенный взгляд скользнул по комнате, освещенной мягким светом ночной лампы, и остановился на револьвере в руке Гвен. Ближе к кровати стояла Дана. Она с тревогой посмотрела на него, но ничего не сказала.
     - На это ты не рассчитывай. - Роб сам удивился тому, с какой спокойной уверенностью он произнес эти слова. Он даже усмехнулся, хотя голова все еще раскалывалась.
     - Очухался. Очень мило!
     Дана потянулась было к Робу, но Гвен направила револьвер на нее, и ей пришлось замереть на месте.
     - Ты, конечно, можешь нас убить, но имей в виду, полицию тебе не одурачить. Они никогда не клюнут на твою версию о бытовом убийстве. - Роб сел и от сильного головокружения едва не рухнул на подушки. Ему пришлось обхватить колени руками, чтобы скрыть охватившую его слабость. - В доме нет отпечатков моих пальцев. По положению тел и десятку других признаков полиция поймет, что здесь произошло на самом деле.
     - Подумай, на что ты себя обрекаешь, - произнесла Дана.
     - А теперь уже все равно. Все, включая моего отца, считают, что я вообще ни на что не способна! - возмутилась Гвен. - Сегодня я докажу, всем докажу!
     Ее глаза яростно засверкали, и, глядя на нее, Роб с ужасом понял, что она действительно безумна. В таком состоянии она способна на все. Он прикинул в уме, можно ли внезапно броситься на нее и попытаться выбить револьвер. С такого малого расстояния Гвен наверняка не промахнется и всадит в него пулю, а потом расправится с Даной. Не пойдет.
     - Мой отец, всемогущий Босс Сихида, считает меня ничтожеством. Ведь повышение получила не я, а какая-то выскочка.
     Дана, желая выиграть время, заговорила, обращаясь к Робу:
     - Это Гвен меня шантажировала. В прошлом году она не прошла на выборах, хотя ее кандидатуру поддерживали многие политики. Она считает, что теперь, после того провала, у нее нет ни малейшего шанса получить кресло в суде штата, если я буду здесь.
     - Я уверен, что твой отец... - начал было Роб, но Гвен его перебила:
     - Я больше не могу просить его о помощи. Он сказал, что я неудачница. В прошлом году он сделал для меня все, но эти строптивые гавайцы не любят слишком энергичных женщин. - Она помолчала, а затем с горечью добавила:
     - А вот если бы я, как все, не торопила события, а спокойно дожидалась своей очереди, то меня бы выбрали.
     Робу показалось, что у Гвен как-то неважно с логикой, но затевать с ней опасный спор не стал.
     - Неужели ради судейского кресла можно пойти на убийство?
     - А я пыталась обойтись без этого, - тоном обиженного ребенка напомнила Гвен. - Если бы Дана послушалась моего совета и уехала отсюда, то все было бы иначе.
     Роб непроизвольно заметил:
     - Дана не из пугливых. Гвен раздраженно хмыкнула:
     - Она умудрилась выкрутиться даже тогда, когда