ний, которыми страдают конкретные люди. Правда, среди эвакуированных таких немного. Зато полно среди аборигенов. Кроме того, местные могут посещать наши больницы, школы и пункты питания, которые по вечерам, после ужина, зачастую не закрываются, а работают как клубы. Конечно, клубы очень условные, без крепких напитков, но пиво там подают. По литру на грудь.
     А еще вместе с людьми корабли привозят тонны продовольствия. И это тоже повод для укрепления дружбы с бедными в основной массе аборигенами.
     Поначалу к завезенным продуктам местные относились с недоверием, но, уяснив, что радиационный контроль в порту не пропускает ни единого грамма зараженного груза, они успокоились и теперь очень довольны. Единственное, что им непонятно и, как мне кажется, их раздражает, это система распределения. С самого начала иммиграции и по сей день на складах и причалах не было ни одного случая хищения или ошибочной выдачи ?комплектов?, утвари или продуктов. Как можно заведовать таким богатством и не воровать, у местных в голове не укладывается. Я, если честно, тоже не сразу понял, почему это происходит. Ведь при самой продуманной организации все равно найдутся прохиндеи, готовые стянуть что угодно, даже если это им не нужно. Сначала решил: никто не зарится на казенное добро потому, что живут все в стандартных условиях, а продавать ?цэсовскую гуманитарку? за местные деньги невыгодно. Потом думал - есть скрытая система контроля, например, особые метки, которые ставятся на тех, кто получил свою долю барахла. Но позже понял, что дело в другом. Это звучит странно, только я почти уверен, что у командования ЦС есть какой-то секрет управления людьми. Никто не ворует, потому что не хочет, а если и хочет, не может преодолеть поставленный прямо в сознании барьер. Может, наши командиры нашли какой-то психологически верный, универсальный подход к эвакуированным? Но ведь многие вспомогательные должности занимают местные и тоже не крадут, хотя стреляют хитрыми глазками направо и налево. Они-то никак не могут быть верными слугами, благодарными своим спасителям. Да и среди беженцев не все рыцари. Частенько попадаются откровенные отбросы, которых спасли непонятно за какие заслуги. Но даже они с кадровыми ?цэсовцами? ведут себя исключительно корректно. Понаблюдав за этими чудесами, я сделал вывод, что у спасателей либо имеется нечто вроде психотропного оружия, только малой интенсивности, либо они подмешивают какой-то ?эликсир лояльности? в привезенную еду. Вывод фантастический, но иного объяснения я не нахожу.
     Кстати, Анна на эту тему разговаривать не захотела. Ее верность спасателям безупречна. Впрочем, я замечал это и раньше. В отличие от хитроватого Ефимыча или Волкова, вечно ищущего ответы на непонятные вопросы, она всегда была целиком и полностью на стороне ?цэсовцев?.
     В общем, вокруг много и удивительного, и странного: все эти лагеря среди джунглей, люди, ставшие в одночасье совсем другими... А-а, забыл главное - вся восточная окраина города обнесена забором и оцеплена. По официальной версии, там хранятся ядерные боеприпасы - у ЦС, в отличие от Коалиции, кое-какой запас боеголовок остался - но мне почему-то не верится. Я точно знаю, что одно стратегическое хранилище есть в десяти километрах к западу от города, а еще два на севере, километрах в двадцати и в тридцати. И все они подземные, хорошо замаскированные. Зачем строить четвертое, прямо в городе, огораживать его и вообще делать все возможное, чтобы народ в обязательном порядке хотя бы разок из любопытства пытался на него взглянуть? Для дезинформации вражеской разведки? Но ведь бразильцы и ?натовцы? не дураки. На такую откровенную липу они не клюнут. Значит, это не склад. Тогда что? Уж не тот ли ?выпрямитель извилин?, с помощью которого все вокруг превращаются в почти добропорядочных граждан? Я тут мельком слышал, как один связист упоминает аббревиатуру, только никак не мог понять, что она обозначает. ?НБЭМП?. Я и сейчас не понимаю ее смысла, но почему-то мне кажется, что она имеет отношение к этой огороженной зоне. Почему? Загадка. Впрочем, одна из многих. Осмыслить все - не хватит ни времени, ни сил, а значит, надо просто подождать. Заканчивается всего лишь первый месяц новой жизни. В конце концов все обязательно прояснится...?

     ...Володя выбрался на берег первым. Он сбросил на песок акваланг и почти снял гидрокостюм, когда над поверхностью воды показались головы других бойцов. Подполковник Майер взглянул на часы.
     - Неплохо, Волков. Только зачет ставится по последнему.
     - Если первый не будет задавать темп, последний придет позже. - Володя наконец избавился от резиновой амуниции и натянул легкий комбинезон.
     - Верно. - На лице Майера, как всегда, не дрогнул ни один мускул. Было непонятно, действительно он согласен с аргументом или комментирует какие-то свои мысли. - Завтра будем отрабатывать действия в группе при захвате плацдарма. Учти, будет важен одновременный выход.
     - Учту. - Волк усмехнулся.
     Подполковник был прав, одиночки сражения не выигрывают, даже в играх им требуется прикрытие, но и без реального лидера группа не может действовать с полной отдачей. Командир должен быть не только самым грамотным, смекалистым и умелым, он обязан быть сильным и надежным. А еще в нем должно быть что-то немного сверхъестественное, недоступное обычным воинам. Какой-то иной, более высокий уровень, класс. Бойцы должны верить в командира как в бога. Ежу понятно, что обычный заплыв на скорость в полном снаряжении и боевое упражнение вроде высадки или штурма с ходу - это разные вещи. В первом случае каждый должен показать командирам, на что способен, и доказать им и себе, что готов к настоящей работе, во втором - закрепляется тактика. Так что Майер должен был хвалить командира спецгруппы Волкова, а не упрекать его в излишней ретивости. Впрочем, ?неплохо? от этого истукана, пожалуй, и есть высшая похвала. Володя упаковал снаряжение и забросил тяжелый мешок и баллоны на тележку транспортера. После тяжелого заплыва хотелось бросить туда же и оружие, но его полагалось сдавать в ?оружейку? лично. Лейтенант приладил на плечо автомат для подводной стрельбы и застегнул ремень с подсумками, в которых лежала пара магазинов, полных необычных патронов - пуля была длиной с карандаш, и четыре миниатюрные мины, каждая не больше обычной гранаты. В дополнение к этому снаряжению полагался нож и бесшумный пистолет уже знакомой Волку конструкции. Таскать все это железо было не тяжело, но какой в этом смысл? Некоторые армейские правила Володя понимал с трудом. Почему нельзя сдать оружие прямо на берегу, зачем непременно тащить его, тратя последние силы, в казарму?
     Группа уложила снаряжение, обвешалась оружием, построилась и, выслушав короткую речь Майера (?Неплохо, отдыхайте...?), побрела в сторону казарм. Подполковник уехал туда на транспортере.
     Примерно на полпути щелкнул болтавшийся на шее у Волка обруч с герметичным микрофоном и динамиком. Володя прижал динамик к уху.
     - Вован, стой, чтоб лишние калории не тратить. Вводная из штаба поступила...
     - Ефимыч, какие, к черту, вводные, мы только после ?десятки?. Ни рук, ни ног...
     - Приказы штаба не обсуждаются. Сворачивай к причалу и жди меня.
     - Ты что, новый командир?
     - Командир у нас обоих старый. Просто обеими группами пойдем. Я тебе свежие баллоны привезу.
     - Куда идем-то?
     - Не ?закудыкивай? дорогу. Куда пошлют, туда и пойдем. Майер уже на причале.
     Володя недовольно покачал головой и обернулся к бойцам. Десять пар глаз вопросительно смотрели на командира. Во взглядах ребят не было ни тени недовольства. Разговор лейтенанта с Ефимычем предвещал нечто особенное, возможно, настоящее дело, и усталость после заплыва сейчас не имела никакого значения. Волк бодро, насколько мог, улыбнулся и обвел ?длинным? (по жаргонному армейскому определению) взглядом воинов.
     - Началось. - Он выдержал паузу, еще раз оглядывая бойцов. Их лица на секунду "просияли, но уже в следующее мгновение стали деловито-сосредоточенными. - За мной!
     На причале стояли транспортеры и суетились солдаты из роты обеспечения, а из воды выглядывала необычная рубка небольшой подлодки. Вытянутая, обтекаемая, словно у самолета, но главное - очень странной окраски. Складывалось впечатление, что металл мерцает и вот-вот должен превратиться в облако тумана, которое не замедлит рассеяться. Только сейчас до лейтенанта дошло, что он потому и не увидел лодку издалека, с высокого берега. С расстояния в сто шагов ее рубка выглядела как... как... Да если откровенно - никак. Мерцающая обшивка со ста метров будто растворялась в воде. Маскировка у подводного корабля была на десять баллов и не походила ни на что ранее виденное Волком на этом полигоне.
     Володя поискал взглядом Игоря. ?Адъютанта? среди вспомогательного персонала не было. Пока бойцы разбирали снаряжение, Майер отвел Володю и Ефимыча в сторонку.
     - Флот Коалиции вышел на траверз мыса Сан-Антонио, по прямой они от нас примерно в ста сорока милях к северо-востоку. Группа кораблей во главе с атомным авианосцем ?Нимитц? и при поддержке русских ударных подлодок взяла курс на Буэнос-Айрес. Азиатская эскадра в основном, китайские, японские и часть русских кораблей, прикрывает правый фланг. Они ориентированы на подавление береговых ракетно-артиллерийских батарей Монтевидео. В нашу сторону движется бразильский флот. Такова на данный час морская обстановка. Во всех частях армии и флота ЦС объявлена боевая тревога. Мы вступаем в период активных боевых действий. Все подразделения переходят к выполнению плана под кодовым названием ?Риф?. Основная изюминка этого плана - противопоставление тактике армад тактики массированного диверсионного контрнаступления. Раньше такого никто не делал, но раньше ничего подобного выполнять и не требовалось...
     - Вы хотите сделать нас наживкой? - Волк недоверчиво взглянул на подполковника. - Слишком много информации, мне кажется. Как будто рассчитываете, что нас схватят и мы под пытками ?выдадим? бразильцам дезинформацию.
     Майер выслушал сомнения лейтенанта и даже не повел бровью. ?Все-таки железный мужик, ничего не скажешь?, - мелькнуло в мыслях у Володи.
     - Я посвящаю вас в детали, которые не положено знать командирам вашего уровня, по иной причине. Перед отрядом ?Сирена? ставится главная задача, и мне приказано сделать все возможное, чтобы вы осознали меру своей ответственности. Первой группой я назначаю вашу, лейтенант Волков. Прикрытие будет обеспечивать группа Ефимова. Цель - флагман армады, атомный авианосец ?Нимитц?: водоизмещение девяносто с лишним тысяч тонн, семьдесят палубных самолетов, восемь вертолетов и шесть тысяч человек экипажа. Ваша задача - прикрепить к его днищу ранцевый ядерный заряд мощностью в полкилотонны и взорвать эту лохань к чертовой матери. Выходите через час прямо отсюда. Вопросы.
     - Сто сорок миль и бразильский флот на пути, - Волк удивленно выгнул одну бровь. - Разве нельзя было отправить нас прямо из Буэнос-Айреса?
     - Вы подойдете со стороны океана, так будет вернее. Это крюк в дополнительные семьдесят миль. Еще вопросы?
     - А мы успеем?
     - Да. На этой лодке вы пройдете основное расстояние примерно за два часа. За тридцать миль до цели перейдете в подводное положение, а приблизившись к авианосцу на расстояние в три мили, застопорите ход и дальше отправитесь вплавь...
     - Разрешите вопрос, я не ослышался? Мы чудесным образом сделаем крюк по морю со средней скоростью в сто узлов, а затем подойдем к самому охраняемому кораблю вражеской армады на три мили?
     - В подводном положении...
     - Это что, шутка?
     - Нет, это новая подлодка. Разработана КБ Центра Спасения в Дарвине. О ее существовании так и не пронюхала ни одна разведка мира. Ее корпус практически невидим для радаров, не создает турбулентности, не генерирует магнитных полей и преломляет обычный свет таким образом, что лодку невозможно увидеть даже с расстояния в кабельтов. Тепловые и прочие визоры здесь тоже бесполезны. В надводном положении идет как экраноплан, в метре над поверхностью, погружается на глубину до полутора километров. И над, и под водой используются гравидвигатели. Никаких винтов и реактивной струи. Идеальное диверсионное плавсредство. Жаль, единственный экземпляр.
     - А что же они в том КБ торпеды к ней не разработали? С трех-то миль точно не промажешь.
     - Пуск торпед демаскирует корабль. А вот обнаружить покинувших лодку пловцов смогут только такие же пловцы, охраняющие авианосец. Но, я уверен, вы справитесь. В ваших группах лучшие специалисты, а вы наиболее грамотные командиры.
     - Зубы заговариваете, - как всегда бесцеремонно, вмешался Ефимыч. - У ?натовцев? ребята тоже не лыком шиты, да еще опыт совместный имеют. Там же теперь и ?котики? американские, и наши ?дельфины?, и французы - тоже дай бог какие ныряльщики. Несладко нам придется.
     - Непосредственно вам, Ефимов, доверяется роль координатора - подлодку вы не покинете, а Волков готов не хуже любого ?котика?. Я бы даже сказал - почти как ?дельфин?. Не пойму только, где его так тренировали. На Балхаше я лейтенанта не встречал, да и в других тренировочных лагерях тоже. Может, сознаетесь, Волков, откуда у вас такие навыки?
     - Боевые симуляторы двенадцатого уровня. - Володя честно взглянул на командира. - ?Пираты в Коралловом море?, ?Джон Айс - полное погружение?, ?Донные крепости?, ?Война за Барьерный риф?... Ну и реальная спортивно-боевая подготовка. У инструкторов Академии я был на хорошем счету...
     - Понятно. - Майер посмотрел сквозь лейтенанта. - Игры... Не хотите признаваться - не надо. Ваше дело... Связь будем держать на особой, недоступной штатным средствам связи частоте, через спутник ?Центроспас-12?. Если кто-то все же умудрится перехватить частоту и сигнал пойдет не со спутника, обрубайте связь до возвращения. Никаких вариантов, вроде переадресации, даже на наш же спутник, быть не может. Либо ?ЦС-К12?, либо ничего. Все ясно?
     - Насчет задачи - все. Остальное мы знаем.
     - С богом...

***

     Варвара - Центру:
     Аварийная сеть. Поиск сервера. Тестовый сигнал.
     ?Тут такое творится, а вы спите! Или ситуация с кодом ?В-2/1? не подразумевает непрерывной связи? Оставляю сообщение на случай, если она хотя бы ненадолго восстановится. Возможно, встреча с Подопечным состоится в самое ближайшее время. Установлена точка отсчета закодированной вероятности. Действую по обстоятельствам?.

     Центр - Варваре:
     Сервер не найден.

***

     Из дневника И. Самохвалова:
     ?...Волков теперь настоящий герой. Понятно, что, не будь в распоряжении диверсионной группы новейшей подлодки, ничего бы не вышло, да и боевую задачу он не выполнил бы в одиночку. Но историю пишет тот, кто выживает. Бойцы, прикрывавшие лейтенанта, останутся в ней как ?группа?, а командир как капитан (штабом ЦС ему присвоено внеочередное звание) Джеймс. Почему Джеймс? Потому, что командование решило засекретить имена героев, опасаясь ответных диверсий и мести со стороны коалиционеров. А конкретно кодовое имя возникло как-то само собой. Ручейки слухов и отдельных фрагментов из новейшей, после дня ?Д?, биографии Владимира слились в довольно приличную речку. Потом она пополнилась из мутного родника домыслов, и образ героя стал до боли напоминать образ киношного суперагента...
     Вот он бежит из федерального плена, вот сражается с бандой нацистов в подземельях горящего города, затем в одиночку отбивает атаку танков на секретный бункер и запросто раскрывает вражеских шпионов в Гренландском пересыльном пункте. Он выживает и в авиакатастрофе, и в безнадежной ситуации, когда дрейфует на плоту без пищи и воды десять (и народ верит!) суток по Карибскому морю. А затем он совершает свой главный подвиг - закладывает под ?Нимитц? ядерную мину - чем настолько воодушевляет соратников, что вскоре следует полный разгром вражеской армады. Так непобедимый капитан Джеймс окончательно меняет ход истории. Больше нет ни супердержав, ни их суперфлотов. Только миролюбивый Центр Спасения и его политика всеобщего объединения.
     Короче, образ сложился более чем героический. Но от вымышленного персонажа информационные технологи не взяли ничего, кроме понятного массам имени. Остальное сделано заново. А варианты вроде ?си джей? (капитан Джеймс) возникли и вовсе спонтанно. Постепенно легенда перевралась раз на триста и обросла новыми подробностями. Например, появилось название у чудо-лодки - ?Endeavor?, а состав диверсионной группы сократился до одного Джеймса и его верного бородатого помощника, ?Efimovich?. Неудивительно, что среди спасенных нашлось немало людей, знающих основные вехи истории. И вслед за этими уточнениями появилась новая расшифровка ?CJ? - Кук Джеймс. Сначала в шутку, а затем и всерьез...
     Так что теперь Владимир у нас знаменитый диверсант, герой нового мира и надежда на скорое установление порядка. В одном лице.
     Послезавтра его переводят в Буэнос-Айрес, в штаб, и мы, наверное, больше не встретимся. Так же, как с Ефимычем и Анной. Их капитан забирает с собой. А меня нет. Я не обижаюсь, ведь он не обещал таскать меня повсюду за собой, адъютант из меня никудышный. Да и служба в ?Сирене? мне нравится. Но все равно как-то... не по себе, что ли... Я ведь писал все эти дневники, думая, что смогу проследить становление нового мира с ключевых точек - в том, что Володя на них пробьется, я не сомневался с самого начала, когда увидел, что он имеет смелость возражать той недосягаемой элите, которая рассекала по выжженной земле в дорогущих скафандрах и эвакуировалась на атомных подлодках. Но, получается, не судьба. Волков-Кук будет совершать все новые подвиги, а я буду копошиться в этом муравейнике на своем маленьком посту. Такой вот расклад. Хотя, может, оно и к лучшему. Еще неизвестно, как там все пойдет. По слухам, штаб ЦС планирует наступление на главные базы Коалиции. Сначала на Рио, затем на переполненный европейцами Кейптаун и захваченную американцами Киншасу, а под занавес и на Мадагаскар, где обосновались наши (дурацкая привычка!). Чем это закончится - неизвестно. Война - дело непредсказуемое. Правда, буквально вчера из Дарвина пришли две новые чудо-подлодки типа ?Индевор? (никто даже не сомневался, что их нарекут ?Резолюшен? и ?Дискавери?) и эскадра ракетных кораблей, а в Монтевидео ошвартовались еще пять кораблей перебежчиков... То есть в морской войне у ЦС шансов больше, чем у издыхающей Коалиции. Но в береговых операциях... Русские начали окапываться на Мадагаскаре еще два месяца назад, взять его с ходу теперь вряд ли удастся, а в затяжных войнах россиян еще никто не побеждал. В общем, оно и лучше, что я тыловик. Дольше проживу...
     На этом, пожалуй, и закончу. Сегодня прощальное ?пиво? в казарме ?Сирены?, а завтра, ближе к полуночи, мои друзья и спасители уедут во временную столицу. Навсегда. Больше мне писать не о чем...?

     - Полковник Майер...
     - Капитан Кук...
     - Был счастлив служить под вашим началом. - Володя пожал командиру руку, и тот впервые за два месяца улыбнулся. Скупо и не слишком радостно. - Жалко терять такие кадры, но в штабе ты действительно будешь полезнее. С твоими-то мозгами... Более образованных и подготовленных офицеров я не встречал.
     - Спасибо, полковник.
     - А я?! Чем я хуже? - Ефимыч обнял за плечи обоих товарищей. - Пойдемте еще врежем.
     - Хватит уже... - Володя помотал головой. - Завтра дел по горло. И так нормально ?напровожались?. До завтра, полковник. Окончательно простимся вечером. Ефимыч, побрели.
     - Не потеряетесь?
     - Не в джунглях же, Аня, ты идешь? Где Анна? Командир, ты не видел?
     - На террасе с Игорем сидели, о чем-то умном беседовали.
     - С Игорехой об умном? - Ефимыч сдержанно икнул. - А-а, ну да, он же у нас писарь-биограф... шестого разряда.
     - Может, прогуляться решили, - Майер всмотрелся в темноту берега. - Послать бойцов?
     - Не надо. - Володя махнул рукой. - Пусть гуляют, не маленькие. Главное, чтобы часовые их не приложили... Все, мы ушли в свою ночлежку.
     От казармы до отдельного