рывается
больше, чем звезд на небе. Чудовищно мудрый среди таких же, как он, он
становится  карикатурой на мудрость, подобно тому как пчелиная  царица
без  улья  -  когда  никому не нужна уже масса яичек,  распирающая  ее
брюшко, - становится карикатурой на матку.'
     И  начинается  бегство из этого места, украдкой и  в  глубочайшем
стыде  или внезапно и в величайшей панике. Там, где каждый может  быть
лишь таким, каков есть, он "остается при своем" по необходимости. Там,
где  каждый  может быть иным, чем есть, он будет дробить свою  судьбу,
перескакивая  из бытия в бытие. Сверху такое общество выглядит  словно
пчелиный рой на раскаленной плите. Издалека его муки кажутся фарсом  -
уж  больно смешны скачки от мудрости к отупению и употребление  плодов
разума  для игры на животе, как на барабане, беготни на ста ногах  или
выстилания   стен  мозгом.  Там,  где  можно  продублировать   любимое
существо, нет уже любимых существ, но есть лишь осмеяние любви, а там,
где  можно  быть  кем угодно и питать какие угодно  убеждения,  каждый
становится никем, и нет никаких убеждений. Оттого-то наша история то и
дело  идет  ко дну и отталкивается от него, подпрыгивая, как  паяц  на
веревочке, и кажется чудовищно забавной.
     Власти регламентируют свободу, но границы, которые они ей ставят,
не  настоящие,  и  их штурмуют бунтовщики, потому что  нельзя  закрыть
совершенные  однажды открытия. Называя Сатану воплощением  свободы,  я
хотел  лишь  сказать,  что он есть та сторона  Божьего  дела,  которая
ужасает  нас  больше  всего;  Сатана - это распутье  возможностей,  на
котором,  достигнув  цели, мы застыли, словно  в  параличе.  По  мысли
наивных  философов,  мир "должен" ограничивать нас,  как  смирительная
рубашка-безумца, а второй голос той же самой философии бытия  говорит,
что узы "должны" содержаться в нас самих. Утверждающие это ищут границ
свободы,  установленных либо во внешнем мире, либо в  нас  самих:  они
хотят,  чтобы мир пропускал нас не во всех направлениях или  же  чтобы
нас  сдерживала наша собственная природа. Но Бог не провел  границ  ни
первого,  ни второго рода. Мало того, он еще сгладил места, в  которых
мы некогда ожидали найти эти границы, чтобы, переступая их, мы сами не
знали об этом.
     Я  спросил,  не  следует  ли отсюда,  что  Бог  дуизма  ничем  не
отличается  от Дьявола, и заметил едва уловимое волнение  собравшихся.
Историк молчал, а генерал ордена произнес:
     -  Дело  обстоит так, как ты говоришь, но не так, как ты думаешь.
Говоря  "Бог  есть  Дьявол", ты придаешь этим  словам  грозный  смысл:
Творец  низок. В таком случае сказанное тобою - неправда, но только  в
твоих  устах.  Скажи то же самое я или кто-нибудь из  здешней  братии,
наши  слова получили бы смысл совершенно иной. Они означали бы только,
что есть Божьи дары, которые можно принять без опаски, и дары, которые
нам  не по силам. Они означали бы: "Господь нас абсолютно ни в чем  не
ограничил,   не   ущемил  и  ничем  не  связал".  Заметь,   что   мир,
приневоленный к одному лишь добру, был бы таким же храмом неволи,  как
и  мир,  приневоленный  к одному лишь злу. Согласен  ли  ты  со  мной,
Дагдор?
     Историк, к которому обращался этот вопрос, согласился и заговорил
сам:
     -  Мне,  как историографу верований, известны теогонии,  согласно
которым Господь создал мир не вполне совершенный, однако движущийся  -
прямо, зигзагами или по спирали - к совершенству; выходит, что  Бог  -
это очень большой ребенок, запускающий заводные игрушки в "правильном"
направлении ради собственного удовольствия. Мне известны также учения,
называющие  совершенным  то, что уже имеется налицо,  а  чтобы  баланс
этого совершенства сошелся, вносят в расчет поправку, которая как  раз
и называется дьяволом. Но модель бытия как игры в игрушечный паровозик
с  вечной  пружиной прогресса, который все успешнее тащит  сотворенных
туда, где все лучше и лучше; и модель, изображающая мир как боксерский
матч между Светом и Мраком, танцующими на ринге перед Господом-рефери;
и  модель  мира,  в  котором необходимо чудесное  вмешательство,  или,
иначе,  модель  Творения  как барахлящих  часов  и  чуда  как  пинцета
Всевышнего,  прикасающегося к звездным колесикам и шестеренкам,  чтобы
подкрутить,  что положено; а также модель мира как вкусного  торта,  в
котором  попадаются  рыбьи  кости дьявольских  искушений,  -  все  это
картинки из букваря рода Разумных, то есть из книжицы, которую  зрелый
возраст  откладывает на полки детской - с меланхолией, но и с пожатием
плеч. Демонов нет, если демоном считать свободу; мир лишь один, и  Бог
один, и вера одна, пришелец, а все остальное - молчание.
     Я   хотел  спросить,  как  они  представляют  себе  положительные
атрибуты  Бога  и мира, ведь пока что я слышал лишь, чем  не  является
Бог,  а после лекции по эсхатологии свободы в голове у меня был сумбур
и  сумятица  -  но  пора было снова трогаться в  путь:  когда  мы  уже
покачивались  на  своих стальных скакунах, я, застигнутый  неожиданной
мыслью,  спросил  отца Дарга, почему, собственно,  его  орден  получил
название деструкцианцев?
     -  Это  связано с темой нашей застольной беседы, - отвечал он.  -
Название  это,  весьма давнего происхождения, означает  приятие  бытия
целиком, поскольку бытие целиком исходит от Бога - не только в той его
части,  что  является  творчеством,  но  и  в  той,  что  кажется  нам
противоположностью творчества. Это не значит, - поспешил он  добавить,
-  будто и сами мы за деструкцию; конечно, теперь никто не окрестил бы
орден  таким  именем,  оно  лишь указывает на известную  теологическую
строптивость, напоминает о кризисах, уже пережитых Церковью.
     Я  невольно  зажмурил глаза - мы добрались до  места,  где  своды
туннеля  обвалились и канал частично выходил на поверхность,- и  долго
не  мог  приподнять веки, настолько успел отвыкнуть от  солнца.  Перед
нами  лежала равнина без всяких следов растительности; громада  города
синела  на  горизонте, и все пространство рассекали  идущие  в  разных
направлениях  дороги, широкие и гладкие, словно отлитые  из  какого-то
серебристого металла; на них царила совершенная пустота, как и в  небе
над нами, по которому плыло несколько белых брюхатых облаков.
     Наши  стальные  кобылы,  выглядевшие особенно  неуклюже  на  этом
шоссе,  рассчитанном на огромную скорость, и тоже  словно  ослепленные
непривычным для них сиянием солнца, не торопясь и поскрипывая, шли  по
известному  монахам кратчайшему пути; но прежде чем они  добрались  до
бетонного  желоба,  опять  уходящего в  землю,  между  арками  виадука
показалось  небольшое  строение изумрудного  и  золотистого  цвета;  я
решил,  что это бензоколонка. Рядом с ним стояла плоская, как  большой
таракан,  машина - должно быть, гоночная; в домике не  было  окон,  но
сквозь  полупрозрачные стены солнце просвечивало, как  сквозь  витраж;
когда  наша  растянувшаяся колонна оказалась шагах  в  шестидесяти  от
него, я услышал доносящиеся оттуда стоны и хрипы до того ужасные,  что
волосы  встали  у  меня  дыбом. Голос - без сомнения,  человеческий  -
хрипел и стонал попеременно. Я уже больше не сомневался, что это  крик
пытаемого, а может быть, убиваемого, и взглянул на своих спутников, но
они не обращали никакого внимания на эти исступленные вопли.
     Я  хотел  крикнуть  им, позвать и их тоже на помощь,  но  лишился
голоса при леденящей душу мысли, что судьба истязаемого человека может
им  быть  до  такой  степени безразлична; я молча  соскочило  железной
кобылы  и  побежал  напрямик не оглядываясь. Но  прежде  чем  я  успел
добежать, раздался хриплый, короткий визг, и все утихло. Здание  было
павильоном легкой, воздушной конструкции, с виду - без всяких  дверей;
я  обежал его и, не обнаружив входа, застыл как вкопанный перед стеной
из  голубоватой стекловидной массы, настолько прозрачной, что  я  смог
заглянуть  внутрь. На забрызганном кровью столе кто-то лежал  -  между
аппаратами, блестящие трубки или клещи которых впивались в  тело,  уже
мертвое,  перекрученное  предсмертной судорогой  так,  что  я  не  мог
отличить рук от ног. Не видел я и головы или того, что ее заменяло: ее
закрывал   надвинутый   сверху  массивный  металлический   колокол   с
игольчатыми  шипами.  Многочисленные раны трупа  уже  не  кровоточили,
наверное, сердце перестало биться. Ступни мои жег раскаленный  солнцем
песок,  в  ушах звучал еще нечеловеческий вопль умирающего,  я  стоял,
парализованный омерзением, страхом, необъяснимостью сцены, ведь больше
здесь никого не было - я мог заглянуть во все углы этого зала машинных
пыток;  я  скорее  почувствовал,  чем  услышал  приближение  фигуры  в
капюшоне  и,  краешком  глаза  заметив,  что  это  настоятель,  хрипло
спросил:
     - Что это? Кто убил его? А?
     Он  стоял  рядом со мною, как статуя, и я онемел, припомнив,  что
это и вправду железная статуя; в подземелье фигуры монахов в капюшонах
не  выглядели  такими невероятно чужими, как здесь, на  самом  солнце,
посреди  белой  геометрии  дорог,  на  чистом  фоне  горизонта;  труп,
скрючившийся в объятиях металла, там, за стеклянной стеной,  показался
мне  кем-то единственным, кем-то близким, меж тем как я стоял один как
перст  среди холодных, логичных машин, не способных ни на  что,  кроме
отвлеченного   умствования.  Меня  охватило  желание,   больше   того,
решимость  уйти,  не отозвавшись ни единым словом, не  попрощавшись  с
ними  даже  взглядом;  между  мною и ими в мгновение  ока  разверзлась
непреодолимая пропасть. И все-таки я продолжал стоять, а рядом  молча,
словно чего-то еще ожидая, стоял отец Дарг.
     В помещении, залитом голубым светом, пропущенным через стеклянную
крышу  и  стены, что-то дрогнуло. Сверкающие сочленения аппаратов  над
окоченевшим   телом  пришли  в  движение.  Они  осторожно   выпрямляли
конечности   замученного,  поливали  его  раны   какой-то   прозрачной
жидкостью,  курившейся белым паром; кровь с него смыли,  и  теперь  он
покоился  плоско,  прибранный  к вечному  сну;  но  блеснули  какие-то
острия,  я  решил, что сейчас его вскроют, и, хотя он был  уже  мертв,
хотел  побежать туда, уберечь его от четвертования; однако  настоятель
положил мне на плечо железную руку, и я остался на месте.
     Сверкающий  колокол  поднялся, и я  увидел  нечеловеческое  лицо;
теперь все машины работали одновременно и с такой скоростью, что видно
было  только  мелькание, и под столом - движение стеклянной  помпы,  в
которой бурлила красная жидкость; наконец в средоточии всей этой суеты
грудь  лежащего приподнялась и опала; раны заживали у меня на  глазах,
он шевелился и потягивался всем телом.
     - Воскрес? - спросил я шепотом.
     - Да, - отвечал настоятель. - Чтобы скончаться еще раз.
     Лежащий  огляделся  вокруг;  мягкой,  словно  бескостной  ладонью
взялся  за рукоятку, торчавшую сбоку, и потянул за нее, колокол  снова
надвинулся ему на голову, косые клещи, высунувшись из ножен,  схватили
тело,  раздался тот же вопль, что и раньше; я до такой степени  ничего
уже  не  соображал, что безропотно позволил отвести себя  к  терпеливо
ожидавшему  нас  каравану  седоков в капюшонах,  в  каком-то  отупении
вскарабкался  на железную клячу и слушал, что мне говорят:  настоятель
объяснял,  что  в  павильоне  устроен пункт обслуживания,  позволяющий
переживать  собственную смерть. Делается это для того, чтобы  испытать
возможно  более  сильные ощущения, и вовсе не только мучительные:  при
помощи  трансформатора раздражителей боль ежесекундно сменяется жутким
наслаждением.  Благодаря определенным типам автоморфии дихтонцам  мила
даже агония, а кому маловато одной, тот по воскрешении дает убить себя
снова, чтобы пережить необычайное потрясение еще раз. И в самом  деле,
наш стальной караван удалялся от места развлекательной казни настолько
медленно,   что  хрипенье  и  стоны  любителя  сильных  ощущений   еще
доносились   до   нас.   Эта  необычная  техника   получила   название
"агонирование".
     Одно  дело  -  читать о кровавой сумятице прошлого в исторических
книгах, и другое - хоть в малой мере увидеть и пережить ее самому. Мне
уже так опротивело пребывание на поверхности, под ярким солнцем, среди
излучин   серебряных  автострад,  мелькающая  далеко  позади   искорка
павильона  наводила  на меня такой ужас, что я с истинным  облегчением
углубился  во  тьму  канала, встретившего нас  холодным  и  безопасным
безмолвием. Настоятель, догадываясь о моих чувствах, молчал; до вечера
мы  посетили  еще  пустыне некоего анахорета и орден меньших  братьев,
поселившихся в отстойнике каналов дачного предместья; наконец  поздней
ночью   мы   закончили   объезд  епархии   и   вернулись   в   обитель
деструкцианцев,  перед которыми мне было до странности  стыдно  за  те
минуты, когда я так ужаснулся ими и возненавидел их.
     Келья  показалась мне уютным домом; на столе ждала приготовленная
заботливым  послушником  холодная  фаршированная  этажерка;  я  быстро
покончил  с  ней  - успев уже проголодаться - и открыл том  дихтонской
истории, посвященный новому времени.
     В  первой главе повествовалось об автопсихических движениях  XXIX
века. Всеизменчивость так уже всем надоела, что идея - оставить тело в
покое  и  заняться перековкой сознания - словно омолодила  общество  и
вылечила его от маразма. Так началось Возрождение. Во главе его стояли
гениалиты,  предложившие сделать всех мудрецами.  Тотчас  обнаружилась
неутолимая   жажда   познания,   вовсю   начали   развиваться   науки,
устанавливалась  межзвездная связь с иными цивилизациями;  информация,
однако,  росла лавинообразно, и понадобились новые телесные переделки,
ибо  ученый  мозг не умещался даже в животе; общество огениальнивалось
по  экспоненте,  и  волны умудрения обегали планету.  Этот  Ренессанс,
усматривавший  смысл  бытия  в Познании,  продолжался  семьдесят  лет.
Рябило   в   глазах   от  мыслителей,  профессоров,  суперпрофессоров,
ультрапрофессоров, а потом и контрпрофессоров.
     А так как волочить все более мощный мозг на тылоходах становилось
все  неудобнее, после непродолжительной стадии двоедумцев (снабженных"
как  бы  двумя  телесными тачками, передней и задней, для  размышлений
высших  и  низших)  гениалиты,  силой  обстоятельств,  превратились  в
недвижимость. Каждый из них был замкнут в башне собственной  мудрости,
опутанный  змеями проводов, как Медуза Горгона; общество  походило  на
соты,   в   которых  личинки-люди  копили  мед  мудрости.   Беседовали
беспроводным манером и обменивались телевизитами; дальнейшая эскалация
привела  к  конфликту сторонников обобществления частной  мудрости  со
скопидомами - накопителями знаний, которые всю информацию желали иметь
для  себя  лично.  Началось подслушивание чужих размышлений,  перехват
наиболее  мозговитых концепций, подкапывание под башни  философских  и
литературных  противников, подтасовка данных,  подгрызание  кабелей  и
даже попытки аннексии чужого психического имущества вместе с личностью
его владельца.
     Реакция  на все это была решительной. Наши средневековые гравюры,
изображавшие драконов и заморские диковины, - ребячество по  сравнению
с   телесным  разгулом,  охватившим  планету.  Истязухи,  вырыванцы  и
людорезы рыскали посреди всеобщего хаоса. Расплодились симбиозы тел  и
агрегатов, сноровистые во всяком распутстве (головоз, автолюб, селадон-
аппаратчик),  а  также  кощунственные  карикатуры  на  духовенство   -
змеинок, змеинокиня, архимандог и святуша.
     Именно   тогда   в   моду  вошло  агонирование.  Дело   кончилось
стремительным  регрессом  цивилизации. Орды  мускулистых  давильцев  с
танкинями  озорничали в лесах. В укромных норах таились  жутеныши.  На
планете  не  осталось  уже и признаков того,  что  когда-то  она  была
колыбелью гуманоидного разума. В парках, заросших столовым сорняком  и
одичавшими  вилками  и  ножами,  покоились  между  кустами  салфетника
мебелища  -  сущие горы дышащего мяса. Эти кошмарные формы чаще  всего
были не результатом сознательного планирования, но следствием дефектов
телотворительной аппаратуры: вместо заказанного ей товара она  плодила
уродов-дегенератов.  В  эту эпоху социального монстролиза,  как  пишет
проф. Гранз, предыстория словно брала реванш у своих поздних потомков,
ибо  то,  что  для  первобытного ума было кошмаром  мифов,  чудовищным
словом,  -  становилось  плотью теперь,  в  разогнавшемся  биотическом
механизме.
     В  начале  XXX  века  диктаторскую власть над  планетой  захватил
Дзомбер  Глаубон  и  через двадцать лет добился  телесной  унификации,
нормализации  и стандартизации, поначалу воспринятых как спасение.  Он
был  сторонником просвещенного и гуманного абсолютизма,  а  потому  не
допустил  истребления вырожденцев XXIX века, но велел  поселить  их  в
особых  резервациях; кстати сказать, как раз на окраине одной из  них,
под  развалинами  древней  столицы провинции,  и  находился  подземный
монастырь  деструкцианцев, который дал мне приют. По указу  Д.Глаубона
каждый  гражданин  должен  был  стать  самистом-беззадником,  то  есть
однополым,  сзади  и  спереди  выглядит  одинаково.  Дзомбер   написал
"Мысли",  трактат  с  изложением своей программы. Он  лишил  население
секса,  в  котором  усматривал первопричину  прежнего  упадка;  центры
наслаждения  были  оставлены гражданам, правда, после  обобществления.
Глаубон также оставил им разум, поскольку не хотел управлять дебилами,
но видел в себе обновителя цивилизации.
     Однако  же разум - это способность мыслить по-всякому, а  значит,
инакомыслить.  Нелегальная оппозиция ушла в подполье и устраивала  там
мрачные  антисамистские  оргии.  Так,  во  всяком  случае,  утверждала
правительственная    печать.   Впрочем,   Глаубон    не    преследовал
оппозиционеров, принимавших бунтарские формы (омерзенцы, задисты).  По
слухам,  были также подпольщики-двузадисты, утверждавшие, будто  разум
дан  как  раз  для  того, чтобы было чем понять,  что  нужно  от  него
поскорее  избавиться,  ведь  именно он -  виновник  всех  исторических
бедствий;   голову  они  заменяли  тем,  в  чем  принято   видеть   ее
противоположность, ибо считали ее лишней, вредной и крайне  банальной;
но   отец   Дарг   уверял  меня,  что  казенная  пресса   от   усердия
преувеличивала. Задистам действительно не нравилась голова, и  они  от
нее  отказались, но мозг всего лишь перенесли вниз, чтобы  на  мир  он
смотрел  пупочным  глазом  и  еще одним,  размещенным  сзади,  немного
пониже.
     Наведя  кое-какой порядок, Глаубон провозгласил план тысячелетней
социальной  стабилизации посредством так называемой  гедальгетики.  Ее
введению  предшествовала шумная пропагандистская кампания под лозунгом
"СЕКС  РАДИ  ТРУДА". Каждому гражданину выделялось  рабочее  место,  а
инженеры нервных путей так соединяли нейроны его мозга, что он  ощущал
наслаждение только при усердном труде. И ежели кто деревья сажал  либо
воду  носил,  он  просто  млел в упоении, и  чем  лучше  работал,  тем
большего  достигал экстаза. Но присущее разуму коварство  подкопало  и
этот,   казалось   бы,   безотказный   социотехнический   метод.   Ибо
нонконформисты трудовой экстаз почитали формой порабощения. Усмиряя  в
себе рабочую похоть (трудоблудие), они, наперекор вожделению, гнавшему
их  на раобчее место, не тем занимались, на что подбивал их зов плоти,
но все делали прямо наоборот. Кого тянуло быть водоносом, валил лес, а
кого    дровосеком   -   воду   таскал,   и   все   это    в    рамках
антиправительственных манифестаций. Усиление обобществленных влечений,
неоднократно  проводившееся по приказанию  Глаубона,  имело  лишь  тот
результат,  что  историки  назвали  эти  годы  его  правления   эпохой
мучеников.  Опознание  правонарушителей  доставляло  биолиции   немало
хлопот,  поскольку,  замеченные  в умышленном  извращенном  страдании,
утверждали  без зазрения совести, что стонали они как