ожиться,  ата.  - Джума обнял отца, ласково
похлопал по спине. - Все пройдет. Это от книг. Я много читал
последнее время. Многое понял.
   - Мулла Ибад тоже книги читает,
   - У него другие книги, ата, - усмехнулся Джума. - Те, что
у меня, ему не по зубам.
   Старик вздрогнул и попятился.
   - Значит, правда?
   - Что правда?
   - Люди болтают,  будто ты с нечистой силой путаешься.  На
пэри женился.
   - Люди всегда болтают, ата. Не надо их слушать. Ни на ком
я не женился.  А пэри... Пэри действительно встретил. Только
у нее есть муж.
   - Дэв? - в глазах старика метнулся страх.
   - Нет.  - Джума вздохнул. - Он человек. Очень богатый че-
ловек. И очень умный.
   - Он мусульманин?
   Джума усмехнулся.
   - Наверное, нет. Он приезжий. Откуда-то издалека.
   - Значит, кяфир. И ты у него работаешь?
   - Да, ата. Только не у него, а у его жены.
   - Так не бывает!
   - У кяфиров бывает,  - улыбнулся сын. - Не смотри на меня
так,  ата.  Многие мусульмане работают с русскими. А русские
ведь тоже кяфиры.  Даже Мадримхан * принимает у  себя  русс-
ких...
   - Замолчи! - не на шутку испугался Худакь-буа. - В зиндан
захотел?
   - Молчу, - усмехнулся Джума. - Успокойся, ата.
   - "Успокойся!"  -  передразнил Худакь-буа.  - Думаешь,  я
что-нибудь понял?
   - Когда-нибудь поймешь, - заверил сын. - Я и сам еще мно-
гого не понимаю. Когда дом строить начнем?
   - "Когда, когда", - Худакь-буа высморкался d вытер пальцы
о подол рубахи. - В кишлаке только и разговоров, что об этом
проклятом доме.  Голова кругом идет.  Может, не надо, а, ба-
лам? **
   - Надо, ата.
   - Ну, тогда сам решай. Как скажешь, так и будет.
   - На следующей неделе. Согласен?
   - Если так, то на субботу дыннак-той *** назначим.
   - Можно и на субботу. Скажешь, что надо, я привезу.
   Джума склонился над  сундуком,  достал  парчовое  платье.
Расправил, держа на вытянутых руках.
   - Нравится?
   - Для Гюль небось? - осведомился отец.
   - Для Гюль. Как она тут?
   - Живет.  -  Старик  недовольно дернул плечом.  - Чего ей
сделается? Прислуживает у бека Нураддина.
   - Недолго ей осталось прислуживать. Построим дом, свадьбу
сыграем.
   - Ну-ну,  - буркнул Худакь-буа. Сын вскинул на него смею-
щиеся глаза, улыбнулся.
   - Не угодишь тебе,  ата. Сами же помолвку устроили.. Зас-
тавили нас за ухо друг друга куснуть. Лепешку поломали...
   - Э-э, балам!.. Когда это было! По твоему нынешнему поло-
жению другую невесту надо искать.
   - Ну, это ты зря. Гюль хорошая девушка.
   - Я разве что говорю? - смутился старик. - Конечно, хоро-
шая.

     * Сокращенное от Мухаммадрахим.
     ** Обращение родителя к ребенку.
     *** Торжество по случаю строительства.


ГЛАВА СЕДЬМАЯ

                    У каждого свой оазис


   Симмонс пропадал  где-то  почти  всю  неделю  и объявился
только в воскресенье.  Эльсинора  сидела  перед  зеркалом  в
спальне, когда он внезапно возник посреди комнаты - усталый,
осунувшийся,  небритый, с горячечно блестящими глазами. Кос-
тюм был измят и перепачкан в пыли.  Черные штиблеты казались
серыми.
   - Ты?! - Эльсинора вздрогнула и обернулась. - Где ты был?
   - Не спрашивай.  - Он шумно выдохнул и направился к двери
в ванную.
   - А бал?
   - Бал, - машинально повторил он. - Бал? Когда?
   - Как "когда"? Сегодня, здесь у нас, вечером.
   - А,  ч-черт!  - Симмонс болезненно поморщился и взглянул
на часы.  - Совсем вылетело  из  головы.  Ладно,  до  вечера
отосплюсь.
   И он вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
   Симмонс разделся, побросал одежду в стерилизатор и пустил
воду в ванну.  Вода была мутноватая:  то ли барахлил отстой-
ник, то ли фильтры засорились. Симмонс махнул рукой, забрал-
ся в ванну, расслабился и закрыл глаза.
   "Эльсинора права, - устало подумал он. - Все это ни к че-
му..."
   Вероятно, он  задремал и поэтому не удивился когда сразу,
без перехода вдруг увидел себя среди низкорослых колючих за-
рослей джигильдака,  ощутил опаляющее сквозь одежду огнистое
дыхание близкой пустыни услышал  визгливое  "чил-л-л-л-лили"
парящих  в раскаленном небе коршунов,  сливающееся со звоном
тишины в ушах. Потом где-то неподалеку фыркнула лошадь, дру-
гая ответила ей коротким утробным ржанием, звякнула уздечка,
и он понял, что успел вовремя и отряд еще не снялся с прива-
ла.
   Теперь предстояло,  пожалуй,  самое трудное:  увидеться с
командиром  отряда  и отговорить его от встречи с Джунаидха-
ном. Прикинув в уме несколько вариантов, Симмонс остановился
на  самом простом:  не таясь,  пошел по взрыхленной копытами
песчаной дороге туда,  где расположились на отдых  красноар-
мейцы.
   - Стой, кто идет? - прозвучал из придорожных кустов пове-
лительный  окрик.  Симмонс остановился и,  достав из кармана
клетчатый носовой платок, помахал им над головой.
   - Кто такой?
   - Друг, - как можно спокойнее ответил Симмонс.
   - "Друг!" - фыркнули в кустах. - Оружие есть?
   - Нет оружия.
   - Покажь.
   - Что "покажь?" - оторопел Симмонс.  - Я же  сказал:  нет
оружия.
   - Мало что сказал,  - невидимый в кустах дозорный  кашля-
нул. - Сказать чево хошь можно. А ты докажь.
   - Разговорчики в дозоре,  - вмешался чей-то властный  го-
лос,  и  на  дорогу вышел человек лет двадцати с небольшим в
галифе, гимнастерке, перечеркнутой портупеей, и фуражке. Ма-
тово  блеснули  голенища мягких кавалерийских сапог.  Взгляд
серых глаз из-под козырька фуражки был строг и недружелюбен.
   - Кто вы такой?
   - Друг, я уже говорил.
   - Фамилия?
   - Это имеет какое-то значение?
   - Зубы заговаривает, гад. Дозвольте, я его шлепну товарищ
командир. Как шпиена и контру!
   - Отставить разговоры! Фамилия?
   - Симмонс.
   - Говорю же, шпиен! - возликовал дозорный.
   - Да замолчишь ты наконец или нет?! - рявкнул командир. -
Англичанин?
   Симмонс пожал плечами.
   - Что вам нужно?
   - Мне нужны вы.
   - Я?  - Командир сдвинул фуражку на затылок.  - Ну-ну.  И
зачем?
   - Нам  необходимо поговорить.  - Симмонс вытер лицо плат-
ком,  скомкал и сунул в карман. - Это в ваших интересах, по-
верьте. Можете обыскать. Оружия у меня нет.
   - Сидорчук!
   - Я здесь, товарищ командир!
   - Если что - стреляй!
   - Есть стрелять!
   Командир подошел вплотную, похлопал Симмонса по карманам.
Нащупал времятрон.
   - Что это?
   - Часы.  - Симмонс достал времятрон, положил на ладонь. -
Карманные часы.
   Командир повертел времятрон, возвратил владельцу.
   - Сидорчук!
   - Я!
   - За дорогой наблюдай в оба.
   - Есть наблюдать в оба, товарищ командир.
   Командир еще раз смерил Симмонса испытующим взглядом.
   - Ну что ж, говорить, так говорить. Идемте.
   Минут десять спустя они сидели на поваленном дереве возле
догоравшего костра в окружении красноармейцев,  занятых, ка-
залось бы, каждый своим делом, но внимательно наблюдавших за
каждым  движением  Симмонса.  Он  то и дело ловил на себе их
враждебные, настороженные взгляды.
   Подавляя щемящее чувство тревоги,  Симмонс старался гово-
рить спокойно, тщательно обдумывал и взвешивал каждое слово,
но  чем  дальше,  тем больше убеждался в безнадежности своей
затеи. Выражение лица командира не предвещало ничего хороше-
го:  он  явно не верил ни одному слову Симмонса и все больше
утверждался в мысли,  что Симмонс - агент английской развед-
ки. Иначе зачем ему пытаться сорвать переговоры с Джунаидха-
ном? Это теперь-то, когда перемирие нужно Народной Республи-
ке как воздух!
   - Вы мне не верите... - Симмонс вздохнул и достал из кар-
мана времятрон. - И совершенно напрасно не верите. Перегово-
ры ничего не дадут. Погибнет весь отряд. И вы тоже. Зачем?
   - Оракул!  - процедил командир сквозь зубы.  На скуластом
лице резко обозначились желваки. - Пророк!
   - Пророк! - кивнул Симмонс. - Хотите, докажу?
   - Валяйте.  - Командир усмехнулся и глянул  по  сторонам.
Все было спокойно. - Валяйте, что же вы? Доказывайте.
   - Пересядьте ко мне поближе,
   - Пересел.
   - Еще ближе.
   - Ну, еще.
   Симмонс обхватил командира за плечи и включил времятрон.
   ...Мемориальная доска из серого мрамора была вмонтирована
в невысокий четырехгранный обелиск с  жестяной  пятиконечной
звездой на вершине.  У подножия обелиска лежали венки, много
венков, перевитых алыми лентами.
   Командир зажмурился и встряхнул головой.
   - Что это? Где мы?
   - В  Хиве.  - Симмонс помолчал.  - Через год после гибели
вашего отряда.
   - Как вы сказали? - насторожился командир.
   - Читайте.  - Симмонс указал на мемориальную доску.  -  Я
вас предупреждал.
   Командир шагнул к обелиску,  нагнулся, вглядываясь в над-
пись. Прошло несколько томительных секунд, показавшихся Сим-
монсу вечностью.  Командир выпрямился. Не оборачиваясь, нао-
щупь отыскал кобуру.
   - Успокойтесь.  - Симмонс на всякий  случай  отступил  на
шаг. - И не ищите маузер. Он остался там, в лагере.
   Медленно, как-то всем корпусом сразу, командир повернулся
к Симмонсу.  На искаженном гримасой ярости лице слепо белели
глаза.
   - Успокойтесь,  - повторил Симмонс, отступая еще на шаг и
торопливо нащупывая в кармане времятрон.  - Выслушайте меня,
наконец, черт бы вас побрал!
   Нечеловеческим усилием воли командир взял  себя  в  руки,
провел  ладонью  по  лицу,  стирая обильно проступивший пот,
вдохнул и резко выдохнул.  Глаза обрели осмысленное  выраже-
ние.
   - Понимаю ваше состояние,  - продолжал Симмонс.  -  Такее
трудно осмыслить...  Ну,  скажем,  так:  без соответствующей
подготовки.  Представляю,  какой у вас сейчас хаос в голове.
Ну так слушайте. Я - из далекого будущего. Турист, паломник,
скиталец - выбирайте любое. Путешествую по эпохам.
   - Зачем? - глухо спросил командир.
   - Что "зачем"? - не понял Симмонс.
   - Путешествуете зачем?
   - А просто так. Нравится, вот и путешествую. Зачем цыгане
кочуют с места на место?  Не знаете? И они не знают. Со мной
то же самое. Понятно?
   Командир медленно кивнул.
   - Не верите,  по глазам вижу.  А зря.  Я ведь вам это  на
практике подтвердил. На год вперед перенес. - Симмонс мотнул
головой в сторону обелиска.  - Показал,  что вас ждет,  если
меня не послушаетесь. Теперь решайте.
   - Зачем это вам? - Командир закашлялся.
   - Да  что вы заладили,  зачем да зачем?  Спасти вас хочу.
Симпатичны вы мне. Понятно?
   Командир отрицательно качнул головой.
   - С чего бы? Вы меня не знаете...
   - Ошибаетесь,  знаю. Строганов Владимир Михайлович. Роди-
лись в Воронеже в 1900 году.  Я,  батенька,  и  отца  вашего
знал,  Михаила Степановича.  Хотите опишу,  как он выглядел?
Широкоплечий,  статный. Ростом повыше вас. Густые каштановые
волосы, усы щеточкой. Слегка картавил...
   - Довольно.  - Строганов снял фуражку и провел  рукой  по
остриженной под нулевку голове. - Чего вы хотите?
   - Самую малость,  - оживился Симмонс.  - Хочу,  чтобы  вы
вернулись в Хиву,  не встретившись с Джунаидханом. Где у вас
рандеву назначено?  В Иланлы? Хотите, я вам в Тахте стычку с
бандой Шаммы-кяля устрою?  Вот вам и повод. Договорились? Э,
батенька,  да вы меня не слушаете! О чем задумались, если не
секрет?
   - Что обо мне в отряде сейчас говорят? - с горечью произ-
нес Строганов. - Удрал неизвестно куда, дезертировал...
   - Об этом можете не беспокоиться.  Там еще и тридцати се-
кунд не прошло. Никто ахнуть не успел. Ну так как, возвраща-
емся?
   - Да!
   - ...Надо же,  померещилось! - Красноармеец Малов ошалело
встряхнул головой и улыбнулся. - А я уж чуть было тревогу не
поднял: только что тут сидели, и вдруг нет никого, один мау-
зер валяется...
   Командир молча подобрал маузер с земли и вложил в кобуру.
Привычным  движением  разгладил складки гимнастерки под рем-
нем. Повернулся к Симмонсу.
   - Вот что,  гражданин,  или господин,  как вас там...  За
цирк спасибо.  Лихо это у вас получается. А теперь сматывай-
тесь отсюда, пока я вас не расстрелял.
   - Да вы что? - ахнул Симмонс. - Не поверили?
   - Не имеет значения. У меня есть приказ, и я его выполню.
Понятно?  Любой ценой. Это мой революционный долг. Прощайте.
Считаю до трех.
   И он рывком опустил руку на кобуру.

   Ванна наполнилась почти до краев,  и хотя вода была горя-
чая,  Симмонс вдруг ощутил озноб.  Осторожно, чтобы не плес-
нуть на пол, он приподнялся, сел и до отказа завернул кран с
холодной водой.  Из ванны повалил пар. Симмонс чертыхнулся и
перекрыл горячую воду.
   Там, в тугаях на краю Каракумов,  замешкайся он, Симмонс,
на минуту,  сероглазый командир отряда застрелил бы его,  не
раздумывая.  Симмонс скорее почувствовал,  чем понял это,  и
медлить не стал. И только теперь, когда инцидент был уже по-
зади, ощутил страх.
   Пугал не только сам факт, что он, Симмонс, мог погибнуть,
- пугающим было ощущение собственного бессилия понять непос-
тижимую логику,  а вернее,  - полную нелогичность  поведения
Строганова.
   Знать, что его ждет, иметь возможность остаться в живых -
и  сознательно  выбрать смерть?  Этого Симмонс не мог понять
никоим образом.
   Что это?  Фатализм? Вера в слепой рок? Или сероглазый уп-
рямец просто-напросто не поверил  Симмонсу,  принял  его  за
ловкого трюкача? Решил, что его запугивают?
   Симмонс горько усмехнулся: уж если кто кого и напугал, то
не он Строганова, а Строганов его, Симмонса.
   Ну, а если говорить всерьез,  то ему стало  действительно
не по себе, когда двое суток спустя он ночью тайком проник в
крытый загон для скота,  где под охраной томились в ожидании
своей участи разоруженные красноармейцы,  и, предложив Стро-
ганову свою помощь, услышал в ответ:
   - Пошел ты знаешь куда?!
   Теперь, задним числом,  сопоставляя факты,  он  обнаружил
нечто  общее  в  поведении Айдос-бия,  Савелия и Строганова.
Нечто,  не поддающееся пониманию, ломающее все его представ-
ления о здравом смысле и элементарной логике.
   Трое этих, казалось бы, совершенно разных и абсолютно не-
похожих друг на друга людей, обладали способностью сохранять
в критических ситуациях поразительное присутствие духа и не-
истовое стремление до конца идти выбранным путем даже тогда,
когда этот путь вел их к верной гибели.
   Вероятно, они  заблуждались,  но  было  в их заблуждениях
что-то грандиозно величественное и неотвратимое,  как  смена
дня и ночи или времени года.
   И теперь,  жмурясь от мыльных хлопьев и остервенело обди-
рая себя мочалкой, Симмонс с раздражением ловил себя на том,
что восхищается этой их способностью и в душе  им  завидует,
ибо сам он этой способностью не обладал.
   Все еще жмурясь, Симмонс наощупь отыскал рукоятку и вклю-
чил душ. Упругие холодные струи воды успокаивающе защекотали
кожу. Симмонс сполоснул лицо и открыл глаза.
   "Ну и вид! - с досадой подумал он, разглядывая в зеркале,
вмонтированном в стену,  свою заросшую щетиной физиономию. -
Бродяга бродягой".
   Он взял с полочки бритвенный прибор и провел  лезвием  от
виска  к подбородку.  Неширокая полоска гладкой матовой кожи
казалась инородной,  не имеющей никакого отношения к его ли-
цу.
   "Бродяга, - он покачал  головой.  -  Точнее  не  скажешь.
Звездный скиталец.  А почему звездный?  Просто скиталец тебя
не устраивает?"
   Он добрился, еще раз окатил себя холодной водой, вылез из
ванны и открыл сток. В трубе заклокотало, захрипело. Симмонс
поморщился: ванная, конечно же, была далека от совершенства.
Он перевез ее частями из XX века. Забираться дальше не риск-
нул.  С прошлым было покончено, так он по крайней мере думал
тогда, и появляться в близких к его реальности столетиях без
особой нужды не стоило.  "Не хочу оглядываться", - отшутился
он, когда Эльсинора однажды пожурила его за ванную  комнату.
- "Почему?" - поинтересовалась она. - "Потому что не огляды-
вается тот, кто устремлен к звезде. Знаешь, кто это сказал?"
- "Нет",  - она пожала плечами. - Леонардо да Винчи". - "И к
какой же звезде ты устремлен,  если не секрет?" - "К  звезде
пленительного  счастья!"  - буркнул он и поспешил переменить
тему.
   Сейчас, вспомнив  этот разговор,  он мысленно усмехнулся:
вот и ответ на вопрос,  почему скиталец-звездный.  А вообще,
какое  все это имеет значение?  Симмонс вздохнул и достал из
стерилизатора чистую одежду.
   Эльсиноры не было. Симмонс торкнулся в спальню - заперта.
Дверь в коридор тоже не открывалась.
   "Может, и  к лучшему,  - подумал Симмонс и достал времят-
рон.  - Чертов бал!  Добывай теперь техника,  возвращайся на
неделю назад, ищи нужные записи".
   Он повозился с настройкой и надавил на  пусковую  кнопку.
Несколько  минут в комнате было пусто.  Мерно тикали часы на
стене.  Еле слышно попискивала люминесцентная лампа под  по-
толком.
   Внезапно посредине комнаты материализовался Симмонс и ря-
дом с ним длинноволосый субъект в сабо,  зауженных до непри-
личия джинсах и рубашке с погончиками.  Субъект держал в ру-
ках щегольский чемоданчик и испуганно озирался по сторонам.
   - Успокойся,  Петя! - Симмонс похлопал субъекга по спине,
подтолкнул к креслу. - Садись. Может, выпьешь с дорожки?
   - А что у вас имеется? - поинтересовался Петя.
   - Все имеется, - заверил Симмонс. - "Столичная", "Наполе-
он", "Белый аист", шотландский виски, джин с тоником.
   - "Столичной",  пожалуй,  -  поколебавшись решил Петя.  -
Граммов полтораста.
   - Сейчас организуем. - Симмонс вышел в соседнюю комнату и
вернулся с бутылкой водки,  стаканами и лимоном на блюдечке.
Налил гостю доверху,  себе - чуть-чуть.  Чокнулись,  выпили,
закусили лимоном.
   - Это,  значит,  где мы теперь находимся? - спросил Петя,
смачно обгладывая лимонную корочку.
   - В девятнадцатом веке,  - буднично пояснил Симмонс.  - В
Хивинском ханстве.
   - А  это где такое?  - без особого энтузиазма поинтересо-
вался гость.
   - В Средней Азии. Но это неважно. Давай к делу.
   - Давайте, - кивнул Петя.
   - Верди у тебя с собой?
   Петя кивнул.
   - Что именно?
   - По вашему списку,  - гость презрительно хмыкнул. - "Аи-
да", "Риголетто", "Дон Карлос".
   Он достал из кармана смятую бумаженцию,  расправил и про-
должал уже по тексту:
   - "Травиата", "Сила судьбы", "Трубадур", "Бал* маскарад",
"Фальстаф", "Отелло". Тридцать кассет. Ну и работенку вы мне
задали!  Чего только я от меломанов не наслушался! Обхохота-
лись, хмыри! Опять же бабки немалые потрачены.
   - Смеется тот, кто смеется последним, - напомнил Симмонс.
-  А насчет бабок договорились:  сколько пожелаешь,  в любой
валюте.
   - Это вы серьезно? - насторожился гость.
   - Серьезнее некуда.  У меня этого добра  куры  не  клюют.
Пойдем в дискотеку, аппаратуру посмотришь.
   Симмонс отпер ключом дверь и,  пропустив гостя в коридор,
вышел следом.
   В дискотеке  Петя  ошалело  вытаращился  на  стационарный
"Грюндиг".
   - Ну и как? - спросил Симмонс. - Годится?
   - Зверь-машина!  -  восхитился гость.  - Последняя модель
небось? Я таких не видал.
   - Ты еще многого не видал,  - заверил Симмонс. - Все впе-
реди.  Смотри сюда.  Здесь,  - он распахнул дверцу навесного
шкафа, - "Сони".
   Гость озадаченно присвистнул.
   - А здесь,  - Симмонс открыл шкаф на противоположной сте-
не, - "Телефункен".
   - Ну и ну!
   - Восхищаться потом будешь. Смотри и слушай. Вот выход. А
это переключатели. Зарядишь все три магнитофона. И чтобы ни-
каких пауз, понял?
   Гость кивнул.
   - Вот и отлично.  А теперь запомни:  без меня тебе отсюда
не  выбраться.  Так что если вздумаешь стибрить что-то и уд-
рать, - кранты тебе, Петя. Навсегда в девятнадцатом веке ос-
танешься.  На берегах Амударьи-матушки, в ханстве Хивинском.
Усек?
   - Усек, - горестно вздохнул Петя. - Как не усечь.
   - Теперь айда в сад.  С Дюммелем познакомлю. Он тут у нас
главный распорядитель.  Со всеми вопросами будешь к нему об-
ращаться. Зигфридом зовут, запомнишь?
   - Чего тут не запомнить? Зигфрид, зиг-хайль!
   - А вот последнее боже упаси при нем брякнуть: голову от-
кусит. Он, брат, у нас на гитлеризме помешан.
   - Веселенькое дело! - Гость озадаченно поскреб затылок. -
А если я не нарочно?
   -