учения...Не те эмоции,  не тот  накал, а значит, и не та
реакция, которая  необходима  при  настоящем  захвате.  Да,  "альфа"  удачно
отразила налет, но меня это не успокаивает. А Москва, Мурманск -- тоже цели,
в которых присутствуют ядерные компоненты...Ну, допустим, что в вашем случае
их  интересует ГЭС...Предположим. Кто из вас может сейчас  навскидку сказать
-- откуда скорее всего может последовать атака?...
     В помещении наступило тягостное молчание. Лишь работающие потолочный  и
два  настольных вентилятора напоминали,  что в городе царит  небывалая жара.
Гордеев развернул карту города. Прокуренным пальцем ткнул в одну точку.
     -- Тут главное  -- машинное отделение ГЭС, в  которое  вход посторонним
лицам не только запрещен, но и  невозможен. Электронная система опознавания,
весь персонал имеет свои электронные ключи от входных дверей.
     -- А если кто-то ими завладеет чужой?
     -- Даже если это случится, ничего  не выйдет, ибо на пульте работает не
так  много человек и  они все друг друга знают в лицо. Начальник смены перед
заступлением  на дежурство  лично  проверяет своих сотрудников и заносит все
данные  в  особый  журнал,  на доске  вывешивается  список  тех, кто  должен
заступить на  смену, -- Гордеев говорил уверенно и  тон его вызвал доверие у
слушателей.
     Платонов,  слушая,  кивал головой, хотя это  было не в  его  привычках,
просто этим  он  хотел  поддержать  местных  силовиков,  дать  им  моральную
уверенность.
     --  Значит, эти трое, которые жили у  Киреева, ядро группы? --  Спросил
он, --  Двоих уничтожили,  один  ушел,  значит, сейчас где-то  прохлаждаются
двое,  а  мы  тут  паримся  и  тычим  в  карту  пальцами...Я  бы  хотел  сам
переговорить с участковым милиционером...Как его самочувствие?
     -- Он в первой горбольнице, --  вступил в разговор Мороз, -- ранение  в
полость  живота,  врачи  делают  все  возможное.  Я  звонил,  сейчас   он  в
реанимации, шансы пятьдесят на пятьдесят...
     -- А тот, который в него стрелял, -- опознаваем?
     --  Мы  уже дали ориентировку, размножили фотороботы, ищем... Еще перед
операцией попросили участкового Усача дать  о  них все  сведения,  вплоть до
того,  у кого какой цвет глаз и прочее...  Этот  Сивко, украинец,  продажная
душонка...-- Гордеев начинал заводиться.
     --  Украинец,   чеченец  --  какая  разница,  у  этих   тварей  нет  ни
национальности, ни Бога в душе...  --  Платонов тоже  говорил на  повышенных
тонах.  -- Я сейчас  вылетаю в  Воронеж, а вас прошу как следует пройти  всю
цепочку  наиболее  важных объектов,  замкнув ее на  ГЭС...Хорошо  бы  сейчас
попить холодного кваса...
     Квас  был доставлен через десять минут,  и Платонов выпил почти полтора
литра  вкусного  и освежающего напитка. На приглашение пообедать, он наотрез
отказался, и его, в сопровождении трех, переодетых в штатское, офицеров ФСБ,
отвезли  в аэропорт. Однако сразу  улететь ему  не удалось:  какой-то аноним
позвонил в  диспетчерскую аэропорта  и  сказал,  что  в  одном из  подсобных
помещений   заложен  фугас.   Когда  Платонов   подъехал  к  аэропорту,  все
находившиеся  в зале ожидания пассажиры  и персонал уже изнывали на  жаре  в
двухстах метрах от аэропорта.
     Он  прошел  в здание  и  его  отвели к  начальнику транспортной милиции
Ярову. Поначалу тот попытался отмахнуться от непрошеного  гостя,  сославшись
на страшную занятость, но  удостоверение,  сунутое ему  под  нос,  отрезвило
полковника.
     --   Извините,   товарищ  полковник,   какая-то  сволочь,   все   нервы
истрепала...Это  уже  третий  за  полдня  анонимный  звонок.  Хоть  закрывай
аэропорт...
     -- У вас ведется магнитозапись голосов звонивших? -- спросил полковника
Платонов.
     -- А как же? -- начальник милиции подошел к столу и включил аппаратуру.
И  в накаленном зноем  кабинете, очень  отчетливо, послышались  слова:  "Эй,
придурки,  выметайтесь,  если дорога  вам  ваша  шкура...(Пауза)  Привет  от
дядюшки фугаса..."
     -- Это первый,  утренний, звонок...Слушайте, что последовало потом...--
Яров переключил магнитофон.
     "Спасибо   за  внимание   и  дисциплинированность,  а  теперь  придется
поработать по-настоящему.  В  подсобке у  вас  спит дядюшка фугас,  смотрите
чтобы к трем часам он не проснулся..."
     Платонов механически взглянул на часы. Без пятнадцати шесть...
     -- Эта сволочь звонила нам в 12 часов и  сначала мы не хотели тревожить
людей,   но   потом,  посовещавшись,  все  же  решили  к   пятнадцати  часам
эвакуироваться... И вот сейчас то же самое...
     Платонов еще раз прослушал  пленки и особенно его  заинтересовал третий
звонок:  "Если  до  17  часов  не  соберете  свои  манатки,  можете  послать
прощальный привет Путину..."
     В трех случаях был один и тот же голос.
     --  Вы пытались выяснить,  откуда звонили? --  спросил он у Ярова, хотя
понимал -- вопрос риторический.
     -- Да мы уже сбились с  ног...Судя по голосу, это не школьник, которому
нечего делать, да и сочетание слов вполне взрослое...Видимо, этот звонарь на
колесах,  потому что один раз он звонил с правого  берега  Волги, второй раз
откуда-то от  Мамаева  кургана  и  вот  сейчас  --  из  района  центрального
вокзала...Возможно, он уже в пути...
     Платонов знал цену таким серийным "предупредительным" звонкам  -- за их
кажущейся безобидностью может скрываться зловещий смысл. Такие сигналы могут
быть  отвлекающим фактором, маскирующим,  усыпляющим бдительность  тех,  кто
отвечает за  безопасность объекта. Попутно это позволяет  негласно  выведать
количественный  состав  персонала, который  в  подобных случаях  обязательно
эвакуируется из помещения аэропорта. Иногда террористы выманивают людей и на
оставленный объект совершают внезапный  налет...В  его  практике был случай,
когда после десяти ложных звонков,  на одиннадцатый  раз прогремел взрыв. То
же самое  в 1995  году  произошло  в Берлине, когда была предпринята попытка
взорвать реконструируемую тюрьму -- тогда тоже на протяжении нескольких дней
анонимные звонки  терзали весь ее персонал вместе  с  заключенными. И  такой
взрыв обязательно прогремел  бы, если  бы полицейская собака по имени Тротил
не обнаружила в подкопе 120 килограммов гексогена.
     ...В помещение вошел еще молодой, в форме гражданской авиации, человек.
Полковник  Яров  его  представил  Платонову:  "Начальник  аэропорта  Горохов
Анатолий Иванович." Платонов тоже назвал себя.
     -- Ну наконец-то, -- облегчение слетело  с губ Горохова, -- а то мы тут
своими силами,  наверное, не разгребем это дерьмо...У меня сорвано несколько
рейсов и из них пять международных...А это уже штрафные санкции...и немалые,
черт возьми...
     -- Но  вы, видимо, финансово застрахованы на такие случаи жизни? --  не
то спросил, не то констатировал Платонов.
     --Так  в том-то  и дело, что  анонимные  звонки  страховой  компанией в
расчет не берутся...Должен  быть  сам  факт,  то  есть налицо  форс-мажорные
обстоятельства...
     -- Тогда я вам не завидую, но могу немного утешить -- сказал  Платонов,
--  мне самому надо лететь и как можно быстрее...Надеюсь, рейс на Воронеж не
отменен...
     -- Я же вам сказал: все рейсы по боку...
     -- Нет,  не  все. Борт  на  Воронеж должен отправиться  немедленно.  Ни
минутой позже...
     Молодой  и  быстро  все  усваивающий начальник  аэропорта  лишь  кивнул
головой  и,  бросив:  "У  меня  приказ,  в  столь  пиковой ситуации  никаких
полетов", удалился...
     ...Среди сотен людей, которые  были эвакуированы из аэровокзала, чуть в
стороне, на  газоне, сидел человек  средних лет,  рядом с которым  находился
поваленный на  землю  старый велосипед.  Тут же, на  траве,  пачка "Примы" с
газовой зажигалкой.
     На  человеке  была  надета черная бейсболка с длинным козырьком, из-под
которого  за  всем  происходящим внимательно,  с  затаенной  напряженностью,
следили серые, слегка прищуренные глаза.



4. Москва. Приглашение к дуэли.


     Было уже далеко за полночь, когда  Путин поднялся с кровати и  вышел на
балкон. Не  спалось,  в голове  царила  какая-то мешанина  от прожитого дня:
заседания, встречи, звонки, и все неотложные, как говорится, государственной
важности. И в этой мешанине  он увидел себя на  огромной площади в окружении
массы народа, в которой преобладали мягкие радужные тона женских праздничных
одежд. Тысячи в приветствии поднятых рук, многоголосый гул, словно море, нес
свои волны,  заливая  мягкими децибелами  все  пространство. Северная Корея.
Приятные воспоминания, в которых словно ржавый гвоздь, торчал эпизод, когда,
вопреки дипломатическому  протоколу, к нему подбежали пионеры и  завязали  у
него на шее красный галстук. От таких церемоний вполне можно получить кличку
"Пионер", в России быстро это придумают...А троекратные поцелуи, которые ему
навязал  президент Ким  Чен  Ир...На  днях  должен  прилететь в Россию лидер
Палестины  Арафат, тоже большой любитель публично чмокаться..."Не получится,
-- сказал  себе президент, -- я его сдержу...Он это  должен почувствовать  и
правильно  среагировать...В  конце концов  он тоже  когда-то  числился среди
главных террористов мира..."
     И тут  его  мысли  перекинулись на письмо,  вернее,  на  копию  письма,
которое  ему  днем  вручил  начальник Управления  по  работе  с  обращениями
граждан...
     Обыкновенный листок из школьной тетради, на котором неровным  почерком,
с незначительными ошибками, было написано всего 25 слов. Он их будет помнить
всю  жизнь:  "Путин!  Обращается к  тибе тот кого  ты  хочешь  поймать. Будь
мужчиной попробуй это сделать сам своими  руками и тогда будит видно на чьей
стороне Аллах."
     Это послание он перечитал трижды и каждый раз по окончании  чтения,  он
ощущал что-то недоговоренное, какую-то половинчатость  сказанного...А  потом
понял: ему сделан прямой вызов. Вызов на дуэль.
     На балкон вышла жена Людмила, в своем шелковом легком халатике и встала
рядом.
     -- Что-нибудь  не так? -- тихо спросила она  и  положила  ему на  спину
руку.
     --  Нет, все так...Смотри, какое странное небо: создается  впечатление,
что эти звездочки о чем-то хотят нам сказать и все время мерцают.  Как будто
требуют нашего внимания.
     Людмила молча подняла голову и в ее глазах отразилось мирозданье.
     -- Спорим, -- сказала она, -- что ты не знаешь, где находится созвездие
Волопаса...
     -- Давай, на что спорим?
     --  Если  я  выиграю,  ты  не  будешь  во  время  своих  поездок делать
незапланированные охраной остановки. Народ  тебя и так  любит и тебе не надо
новых подтверждений.
     -- Да при чем здесь  это?  Я ведь политик, глава государства и не  могу
быть отчужденным бонзой.
     -- А вот Сталин никогда таких вещей не делал, а его все любили.
     Путин обнял жену и головой притиснулся к ее виску.
     -- Другие времена, другие ценности. Да и самые оглушительные овации еще
не  говорят  о любви,  порой  это плата  за  страх...Нас  в разведшколе тоже
натаскивали  на то, чтобы уметь скрывать свои чувства. Не  смотреть  прямо в
глаза собеседнику, а  только в переносицу, следить за каждым  его движением,
жестом, взглядом...И на службе я этих правил, конечно, придерживался и то не
всегда, а сейчас я должен быть открытым, чтобы каждый мне верил...
     --  На всех  не угодишь. Вчера по телевизору слушала Явлинского  и меня
чуть  не  стошнило,  опять  нес  какую-то  ахинею  об  угрозе тоталитаризма,
преследовании средств массовой информации...Ерунда какая-то...
     --  Все  нормально,  он  играет  на своей  скрипке,  Зюганов на  своей,
Жириновский  на своей,  а я  должен весь  этот  скрипичный концерт слушать и
управлять  им.  Но  так, чтобы  они  этого  не  замечали.  В этом  искусство
политика. А насчет Волопаса...
     -- А я думала, что ты уже забыл про него...
     -- Моя беда, что я ничего не забываю...Так вот, Волопас состоит из пяти
звезд и  похож  на  парашют, и  в  том месте,  где  должен  быть парашютист,
находится  главная  звезда Арктур.  Между  прочим,  самая  яркая в  северном
полушарии...Ясно выражаюсь?
     -- Как на уроке астрономии.
     -- А  я это  на уроках и усваивал: сначала  в средней  школе, а потом в
другой школе, когда нас  обучали ориентироваться по звездам. А вот теперь ты
ответь, где находится созвездие Волосы Вероники?
     Но женщина только ближе прижалась к мужу, поежилась и тихо сказала:
     -- Сдаюсь... Гончих псов  я  могла  бы тебе  показать, ну  еще Полярную
звезду или Большую медведицу, а об Волосах Вероники слышу в первый раз...
     На   балкон  неслышными   шажками  вышла  маленькая  девочка  и  рыбкой
проскользнула у них между ног.
     -- Мама, я хочу йогурта.
     --  А  сколько сейчас  времени?  -- спросила  женщина и повела  девочку
спать. -- Володя, не простынь, все же здесь свежо...
     Президент недолго оставался один. Он сместился  к правому краю балкона,
откуда  хорошо была  видна яркая  россыпь  далеких  звезд под  романтическим
названием Волосы Вероники.
     На  перилах  балкона  уже лежала роса,  где-то в купах берез стрекотали
цикады,  предвестницы скорой осени.  "Я  сам  начал это дело  и  сам  должен
поставить  точку",  --  Путин  вошел  в  темный  проем  дверей  и  бесшумно,
ориентируясь по световой ряби на стенах, направился в спальню.
     Вечером,  около  18  часов,  страну  оглушило  сообщение:  в  подземном
переходе  на  площади Пушкина  прогремел адский взрыв...  Газеты  запестрели
вопросительными заголовками типа -- что это, криминальная  разборка,  личная
месть или хорошо спланированный теракт?
     К   середине    дня   стали   появляться   данные    из   пресс-центров
правоохранительных   органов,   в   которых  уже   преобладала   версия   об
террористическом взрыве.
     Президент  об  инциденте узнал  в  машине,  когда  направлялся  в  свою
резиденцию.  Известие его  ошарашило,  но он, не  показывая  вида,  попросил
начальника охраны  Анатолия Щербакова соединить его с министром МВД Рушайло.
Подробности ошеломили: несколько человек  погибло  и больше  сотни  получили
тяжелые ранения и ожоги...Есть свидетели, которые видели двух людей, которые
терлись  возле подземных киосков. Как предполагают эксперты  взрывного дела,
наряду  со  взрывчаткой были  также использованы алюминиевая пудра и напалм,
которые после взрыва воспламенились и огненным  шквалом пронеслись  по  трем
ответвлениям подземного перехода.
     Затем  Путин связался  с Патрушевым,  но тот ничего нового  не сообщил,
кроме  того,  что  уже  готов  фото-композиционный  портрет  предполагаемого
преступника.
     -- Чей, по вашему, след? -- спросил президент главу ФСБ.
     --   Однозначно  чеченский.  Об  этом   говорят   свидетели   и  почерк
совершенного теракта. Расположение  взрывчатки  было  таково,  что  взрывная
волна  распространилась  сразу  по  трем  тоннелям  перехода.  Скорее  всего
сработало взрывное устройство, начиненное аммиачной селитрой.
     -- Рушайло утверждает, что там находилось от силы полкило тротила...
     --  Нет, по нашим  предположениям, никак не меньше десяти в  тротиловом
эквиваленте.  Есть версия, что  этот  заряд предназначался  для  закладки  в
другом  месте, но взрывников что-то насторожило. На трассе центр -- Барвиха,
в одном  из  коллекторов, обнаружены 30  килограммов  гегсогена  и  мешок  с
тротилом. И соответствующий инструмент...
     -- Кто это обнаружил?
     -- Обходчики  газовой  трассы заметили,  что крышка одного из  колодцев
неплотно закрыта.
     -- Рушайло об этом знает?
     -- Пока нет...У  нас  есть  основания пока эту информацию  придержать у
себя.
     --  Только не  переборщите, замалчивание может  отсечь  какой-то важный
конец в расследовании.
     -- Я это понимаю, но мы должны сами проверить одну версию.
     -- Завтра,  в девять утра, приезжайте ко мне. Обсудим ситуацию -- Путин
через помощника отдал распоряжение,  чтобы  утром  в  Кремле  собрались  все
силовые  министры,  люди Главного  Управления  по  борьбе  с  организованной
преступностью,  представители   Генпрокуратуры   и   Центра   по  борьбе   с
терроризмом.
     Дома  его  встретили  как-то  по особому  тихо, без  обычных расспросов
насчет  самочувствия. Жена помогла  ему сменить костюм на спортивное трико и
пока он принимал душ, стояла рядом с полотенцем в руках.
     -- Володя,  я  знаю, что  ты сейчас  чувствуешь,  но  поверь,  нам тоже
тяжело. Какими  же подонками надо быть, чтобы обречь женщин и детей на такую
мучительную смерть...
     Уже за  столом, когда украинский борщ дымился в предварительно нагретой
тарелке, Путин, не поднимая от стола взгляда, сказал:
     -- Скоро будет  сто  дней,  как  я стал  президентом,--  в  его  голосе
чувствовалась  непривычная  для  него  горечь.  --  А завалов  все  больше и
больше...
     Жена,  сидящая  за столом  напротив  него,  видимо, ощутила  всю  бурю,
которая бушевала в груди этого человека. Она знала,  что все, что происходит
в России, он пропускает  через  свое  сердце. И как-то пыталась погасить его
душевную смуту.
     -- Володечка, это все утрясется...Ты же мне сам говорил, что пока  этих
паразитов  не уничтожишь,  они будут взрывать,  убивать...Сто  дней...Это же
кроха, капля  в море, а посмотри, сколько уже сделано.  Другим президентам и
за пять лет не удается сделать того, что удалось тебе...
     --  Спасибо, конечно тебе, за моральную поддержку,  -- улыбка коснулась
только его глаз, -- но сам-то  я знаю, так  долго  продолжаться  не может. А
насчет сделанного, это явное преувеличение...
     -- Все будет хорошо...Кушай, а то борщ остынет.
     После ужина он  созвонился  с  бывшим  преподавателем 101-й разведшколы
Штормом,  который  теперь  возглавлял  тренировочный  Центр  по   физической
подготовке разведчиков в  Балашихе. Договорились, что тот  приедет к  девяти
часам в резиденцию.
     Людмила  с  девочками  ушла гулять  в парк,  когда к воротам резиденции
подрулила красная "хонда" с затемненными стеклами. Из машины вышел поджарый,
невысокого роста  человек,  которому  на вид не  дашь больше пятидесяти.  На
самом деле две недели  назад он  отметил свое шестидесятилетие.  На  нем  --
джинсы, свитер из мохера,  поверх  которого накинута кожаная  безрукавка  со
множеством карманом на молнии.
     Встреча  была теплой и походила на "притирку" двух борцов:  руки начали
сплетаться  и каждый пытался применить свой прием. Когда они упали на мягкий
ковер  и  снова  поднялись, довольные схваткой,  протянули друг другу руки и
крепко обнялись.
     -- Сколько воды, Владимир Владимирович, утекло, а?
     -- Да  ничего страшного,  Андрей  Алексеевич, все  будет  наше.  Никуда
ничего не утекает...Как вы себя чувствуете?
     -- А вы еще это не почувствовали?
     --  Еще как  почувствовал...Вы по-прежнему, цепляете  за правое плечо с
вывертом назад...И руки, как клещи...
     Они прошли  в закрытый  садик,  где  кроме ломберного  стола, находился
бильярд и несколько  кресел. На столике уже стояли бутылки: столичная водка,
ваза с фруктами и бутерброды-канапе с крохотными пластмассовыми вилочками.
     -- За что выпьем, Андрей Алексеевич?
     -- А как мы раньше говорили? Выпьем за удачу...Тост чекистов...
     --  За удачу! Только вы меня извините, если я не  до конца допью рюмку,
-- Путин немного отпил и  поставил рюмку у края  тарелки. -- Нам удача очень
нужна...Скажите, у вас бывают в учебном процессе свободные окна?
     -- Сложный вопрос, сейчас  работаем  на  всю  железку. У нас  же сейчас
функционируют краткосрочные курсы  -- двухнедельные, обстановка  требует...И
многие  хлопцы  прямо  от нас отправляется в Чечню,  Среднюю Азию,  в тот же
Таджикистан, Киргизию. Сами знаете, какая там сейчас обстановка.
     -- Да  знаю. История грозит повториться:  вместо Великого Тимура оттуда
могут хлынуть волны талибана.
     --   Да,  Тамерлан,   разгромив  золотую  Орду,  дошел  до   Турции   и
Закавказья... Не хватало нам только новой Ангорской би