а собираюсь
принять участие в заседании сахаровского фонда "Мемориал"...
     --  Нет,  Борис Николаевич, этот  подарок готовился для  меня. И будьте
уверены, для  такого  утверждения я имею все основания. -- Путин  хотел было
рассказать о  предупреждении  Патрушева  о готовящихся покушениях,  но в это
время вошел помощник Ельцина и обратился к Путину: "Вас просят к телефону из
Федеральной  службы  охраны",  --  и помощник  протянул  президенту  трубку.
Разговор был короткий, с набором  односложных фраз. Когда  кончил говорить в
трубку, сказал: -- К счастью, все мои люди почти не пострадали. Удар взял на
себя замыкающий автомобиль,  в котором старший майор Одинец. Рисковал собой,
но пошел на это...Молодец...
     --  Значит,  кто-то  все  же  пытался  наехать? -- Ельцин  из  объемной
граненой бутылки разлил по рюмкам водку.
     -- По предварительным  расчетам  в том "феррари" было не  менее четырех
килограммов взрывчатки.
     -- Эх, черти, не пожалели такую машину...Однажды, когда я был в Италии,
попробовал на "феррари" проехать.  Зверь, а не  машина, четыреста лошадок...
Она меня чуть в  море не  унесла. Ну что ж, Владимир Владимирович, выпьем за
удачу, --  и  Ельцин бросил  за окно задумчивый  взгляд, который,  казалось,
пронизав липовую аллею, унесся в бесконечность.
     Путин только пригубил. Ему не сиделось, натура требовала  действий.  И,
видимо, Ельцин  это почувствовал.  Он поднялся, заслонив своим мощным торсом
пол-окна, и подал Путину руку.
     --  Давай,  Владимир  Владимирович,  поезжай  домой,   передай  Людмиле
Александровне от меня и от Наины привет...Я знаю, ты парень кремень и потому
успокаивать тебя не буду. Но вывод все же сделай. А вот какой -- подумай.
     Путин  поднялся  и  рядом с Ельциным  почувствовал себя  незначительной
физической величиной. Но это его мало  волновало,  ему  хотелось расспросить
своего  "крестного отца", что  тот  подразумевает под  своей  загадкой,  под
словом "подумай"? "Возможно, Борис Николаевич, мы с вами видимся в последний
раз, -- пронеслось  в  голове, -- возможно,  я не такой удачливый, как вы, и
мой президентский срок будет такой же, как у бабочки-однодневки."
     Путин глянул собеседнику  в  глаза  и увидел в них  квадрат отраженного
окна. Это его поразило и он перевел взгляд за оконный проем, где уже затухал
августовский вечер. И не хотел говорить, а сказал:
     --  Я задумал  одно  мероприятие...Если не  получится,  вы, пожалуйста,
Борис Николаевич, сильно меня не корите.
     -- Получится. У тебя все получится... Делай  так, как считаешь нужным и
ни  на  кого  не  оглядывайся.  России нужна определенность,  -- и Ельцин по
отцовски прижал к себе президента, почти приподнял от пола и Путину, вытянув
носки ботинок, пришлось постараться, чтобы не потерять равновесие...
     ...Из машины он позвонил домой. Людмила Александровна  начала в  трубку
рыдать,  говорить что-то  о  покушении  на него,  о  котором  она  узнала из
телевизионных новостей...
     Он не  стал  ее  успокаивать, лишь сказал, что приедет  и на месте  все
объяснит.  Но в ушах продолжал звучать ее голос,  в котором  слышались нотки
ужасающего  одиночества и страха. "Если со мной  что-то  случится, это будет
для нее..." -- однако он не стал  до конца додумывать этот пораженческий для
себя  вывод,  а  обратился  к  впереди сидящему  офицеру  связи  и  попросил
сигарету.  Надеялся,  что  горечь во рту  перешибет горечь  душевную.  Но  в
последний момент, когда  ему поднесли зажигалку,  чтобы он прикурил, он смял
сигарету  и аккуратно  засунул  в  пепельницу,  которая  блестящим  бугорком
утопала в обивке дверцы.
     Вечером,  в  теленовостях,  инцидент  на  дороге А105  был  подан,  как
сенсация дня. Собственно, так оно и было. Того, кто был в красном "феррари",
собирали  по фрагментам.  Но  кое-что от  него все же  осталось.  Но то, что
собрали, поместилось в небольшом  целлофановом пакете, с которым домохозяйки
ходят  в  магазин.  Из  вещей:  поясной наборный  ремень,  который почему-то
называют  кавказским,  остановившиеся   часы  швейцарской  фирмы,  небольшая
записная  книжечка   в  кожаном  переплете,   несколько  визитных  карточек,
совершенно целый мобильный телефон и ошметки какой-то фотографии.
     На экране телевизора появилась часть шоссе, усеянного железками. Камера
увеличила ту часть "феррари", которая  повисла на дереве и крупным планом --
фрагмент человеческого черепа с пучком темных волос.
     Диктор Игорь Выхухолев в осторожных выражениях  подвел зрителя к мысли,
что  сей  инцидент  на дороге  А105, возможно,  был  спланирован  чеченскими
боевиками, и  что целью нападения  было  покушение  на президента России.  У
Путина   данная  интерпретация  случившегося   не  вызвала  возражений,  ему
понравился умеренный  тон сообщения,  в котором  не было  досужих  домыслов.
Однако вечером  к  нему  прибыл Шторм  и  к официальной  версии происшествия
добавил  кое-какие  существенные  детали. В  записной книжке  камикадзе,  на
аварском  языке,   был  записан  адрес  и  телефон  одного   офицера  ГИБДД,
дежурившего  в  тот  день  в  самом  начале  Рублевского  шоссе.  С  помощью
компьютера мобильной  сети GSM  было  установлено, что этот  офицер дорожной
службы  выполнял  в  день  покушения  роль  сигнальщика:  дважды  звонил  на
мобильный телефон  того, кто находился в "феррари". Скорее всего этот офицер
и дал отмашку террористу и указал маршрут следования президентского кортежа.
     --  Сейчас сотрудник  дорожной  милиции допрашивается  и,  судя по  его
затраханному виду, скоро запросит явку с повинной, -- подвел итог Шторм.
     -- Кто этот человек? Я имею в виду гаишника...
     --  Между  прочим,  довольно  симпатичный  молодой  человек.  Лейтенант
Валерий  Демидов. Год назад закончил школу  милиции,  причем с отличием. Три
месяца  воевал в Чечне...Мы проверяем  одну версию: по  оперативным данным в
Чечне   этот  офицер  познакомился  с  женщиной,  чеченкой,  намного  старше
его...Пахнет  адюльтером  и  если  это  так,  мы  можем  выйти  на  довольно
интересный  роман  с  продолжением...Я  имею в  виду  его  чеченские  связи,
которые, возможно, ведут к главарям банд...
     Версия правдоподобная, но в чем-то неубедительная. Про крайней мере так
показалась Путину.
     -- Допустим, что этот Демидов был сигнальщиком, но он не мог знать, что
я направляюсь не к себе в Архангельское, а буду заезжать в Барвиху. Вот если
бы все произошло на Рублевском шоссе...
     --  Возможно, была  задействована  целая  группа  следящих транспортных
средств.  Такие вещи,  как  покушение на  главу государства,  в одиночку  не
делаются.
     --  Вот это уже ближе  к  истине. Но "феррари"...Подумайте сами, Андрей
Алексеевич,  гонять на  такой  приметной машине по  Москве. Возможно,  таких
тачек...позволю себе такую терминологию, у нас раз, два и обчелся...
     -- Вы  абсолютно  правы, таких  машин в  Москве  зарегистрировано всего
четыре  единицы.  Та,  которая  участвовала  в  инциденте  на  дороге  А105,
принадлежала вору в законе Мирзоеву Вахиду, которого в прошлом году взорвали
в Кунцево. Элементарная блатная разборка. По крайней мере так тогда думали в
РУБОПе.  Сейчас это  дело может принять другой оборот...А  насчет  того, что
использовался "феррари, так  это вполне объяснимо.  Это единственная модель,
которая  может  сравниться  в скорости  с  машинами вашего кортежа. За шесть
секунд она набирает скорость в сто семьдесят километров...Как пантера, сидит
в  засаде, увидев жертву  -- прыжок  и...  Никакая  другая  машина  с  такой
дистанции не угналась бы...
     --  Значит, жизнь  президента зависит от скорости и  других технических
характеристик  вот  такого  плода  автомобильной индустрии? -- Путин не ждал
ответа,  его интересовало другое. --  Дмитрий Алексеевич, мы вылетаем в Сочи
утром  десятого  августа.  Отправляемся  на  военном  самолете  с  аэродрома
"Чкаловский"...У вас все готово?
     -- Почти.
     -- Как это понимать?
     -- Заболел  один  из бойцов. Потянул  на тренировке трицепс. Я не  стал
рисковать.
     -- Кем замените?
     --  Если  не  возражаете, беру с собой  сына Виктора. Вернее,  капитана
Службы   контрразведки  Виктора  Шторма.   Он   месяц   назад  вернулся   из
Таджикистана...
     -- Не даете человеку отдохнуть...
     -- Отдохнет в горах, в зеленке, там очень чистый воздух.
     Путин подумал о постороннем: о жене Шторма, которая, будь она жива, так
бы и не догадалась, какие испытания ждут ее самых дорогих людей. И насколько
велика вероятность утраты.
     И  жалость к  рано ушедшей  из  жизни женщины,  больно  кольнула сердце
президента...

     ------------------------------------------------------------------------------------------------
     Агентурное сообщение в резидентуру российского посольства в Грузии.

     Чрезвычайно срочно!

     Егорову

     На Ваш дополнительный запрос относительно группы американских  граждан,
базирующихся в бывшем доме отдыха "Рустави", сообщаю следующее:
     1. Группу возглавляет  полковник  спецподразделения  США "Дельта" Адамс
Дорман.
     2. Группа состоит не  из  восьми,  как было  сказано ранее, а  из  семи
человек -- военнослужащих вышеозначенной спецкоманды.
     3. В последний вторник группа, в сопровождении грузинского спецназа, на
двух микроавтобус  переместилась  в район границы с  Чечней и в тот же  день
углубилась в сторону Панкийского ущелья. Сопровождает группу два проводника,
у одного из которых чеченскими боевиками был похищен и убит  сын  и двое его
односельчан...
     4. Группа вооружена легким стрелковым оружием, оснащена радиостанцией и
имеет большой запас взрывчатки.
     5. По неподтвержденным данным,  цель группы на территории Чечни состоит
в том, чтобы  пленить  (или уничтожить) прибывающего в Чечню Первого лица из
Кандагара.

     Султан

     ------------------------------------------------------------------------------------------------


27. Аэродром "Чкаловский", 10 августа.


     Загружались  в Як-40,  как и  было предусмотрено,  рано  утром десятого
августа. Фургон с группой и оборудованием  подкатил вплотную к заднему трапу
и  потому со стороны никто не мог видеть, кто и  что  в самолет загружается.
Бойцы Шторма сами  перенесли  в салон оружие,  ранцы, укомплектованные  всем
необходимым в тылу,  несколько  гранатометов и  два небольших контейнера. За
погрузкой  лично наблюдал Шторм.  Он видел,  как  сильные, одетые в камуфляж
люди  передвигались по трапу и  в их неторопливых,  уверенных движениях была
надежда.
     Молодой дагестанец Изербеков с сыном Шторма Виктором таскали из фургона
тяжелые ящики с патронами и оба молодых человека в чем-то были схожи.  То ли
рост один, то  ли отсвет притушенных фонарей в салоне делал их  лица и стать
очень похожими.
     Тени от людей, изломившись, уплывали  за край трапа, исчезали  в  нутре
самолета и снова  выдвигались  и изгибистыми  контурами  падали на  бетонную
дорожку, задок фургона, срывались с него и уходили в небо.
     Путин  прибыл  в половине  шестого. Не  один: с ним  были его начальник
охраны Щербаков и телохранитель  Павел Фоменко. Тот  самый, который, как две
капли  воды, похож  на президента. Все трое были  облачены в камуфлированную
форму,  на головах  -- черные шапочки. Они  сидели в машине  и  наблюдали за
погрузкой.  Дверца  со  стороны Щербакова  была  приоткрыта  и он,  чтобы не
задымлять салон, руку с зажженной сигаретой держал возле  неширокого зазора,
откуда повевал предутренний ветерок.
     К ним  подошел  Шторм-старший и  поздоровался  со  всеми, кто  сидел  в
машине.  Рука президента была сухая  и  теплая, у  Щербакова  --  костистая,
неудобная для пожатия. Зато  ладонь  Фоменко, словно холодная рыбка, складно
уложилась в широкой ладони Шторма, но ответила жестким до боли пожатием.
     Все разговоры уже были позади. Путин только сказал: "Я никогда не думал
что  так  много наберется  вещей..."  "Кое-что  оставим  в схроне,  на месте
приземления, -- объяснил  Шторм. -- С собой -- ничего лишнего,  классический
набор -- от иголки до штыка..."
     Было  без  четверти шесть, когда убрали трап и запустили  двигатели. За
иллюминатором,  куда  бросил взгляд Путин, уже вовсю было светло. Он смотрел
на электроопоры, густые неподвижные  кроны старых кленов и вязов, под  сенью
которых  белел бетонный забор, с вьющейся поверху колючей проволокой.  Забор
отделял Тот мир, где остались его близкие, уклад уже начинающей налаживаться
новой жизни,  от мира  Этого, с нарастающими  звуками самолетных движков,  с
тенями, утренней свежестью и возникшем чувством тревоги.
     Пред его взором предстало лицо жены,  ее взыскующие,  умоляющие глаза и
ее внезапный вопрос:  "Ты  все же решил пойти туда  сам?"  И это было словно
удар  грома, потому  что у  него  не было  времени  убрать  с  лица  гримасу
фальшивого удивления, подавить в голосе ложную ноту: "О чем ты? Обыкновенная
поездка на отдых..." "Перестань, я же знаю, ты ходил тренироваться в тир, от
тебя пахло, как от пороховой бочки..." Людмила обняла его и он  услышал, как
бьется   ее  сердце.   Щекой  ощутил   влажную   теплоту,   ее  сдерживаемое
дыхание..."Если  пойдешь  туда, -- ее губы  были у его  губ,  --  постарайся
напрасно не убивать. С  этим потом и тебе и  мне будет  трудно  жить..."  Он
прижал ее  голову к своей  голове и их глаза  близко встретились: и женщина,
может  быть,  впервые  за  их  совместную  жизнь,   увидела  в  глазах  мужа
несогласие,  словно  зрачки  его  вдруг покрылись непроницаемой  пленкой  --
матово-блеклой, не способной пропустить в себя осмысленность.
     Он  прошел  в детскую,  но  не стал  задерживаться: лежащая на  подушке
головка  спящей  дочери  едва  не  подкосила  его  в ногах  и  он, чтобы  не
расслабляться, направился к дверям. Однако к нему подошел черный  лабрадор и
носом ткнулся  в ноги, подставляя себя под поводок -- пришло время прогулки.
Хозяин потрепал  пса  по  лобастой  голове  и,  сказав  "до  встречи,  Рэй",
обернулся  к  жене.  Обнял ее, прижался к щеке.  И женщина  улыбнулась, тоже
обняла  его,   поцеловала  и,  перекрестив,  тихонько   подтолкнула  его   к
порогу...Она боялась своей слабости и не в ее  характере было провожать мужа
в  дорогу слезами.  Она  знала --  простых, хоженых тропок у него немного, а
может быть, их вообще у него нет...

     ------------------------------------------------------------------------------------------------
     Агентурное  сообщение,  принятое  на  оперативный  телефонный  номер  в
Душанбе.

     Весьма срочно!

     Захару

     По перекрестным данным источников, Первое лицо из Кандагара пребывает в
горы 11 августа с.г.

     Дервиш
     ------------------------------------------------------------------------------------------------



28. Бочаров ручей.


     ...  В Сочи прилетели, когда солнце почти  вознеслось  к зениту. Ночью,
видимо, прошел  дождь и  потому в воздухе  царило какое-то парное  движение.
Нега и  ароматы  субтропиков  радовали душу. В  глаза  бросились  обнаженные
стволы платанов, стройные свечки кипарисов.
     В  аэропорту их ждал  президентский выезд: пять  бронированных машин  с
усиленной охраной и два микроавтобуса. Уже в самолете Щербаков ознакомил его
с   оперативной  информацией,  относящейся  к  перемещениям  на   территории
Краснодарского края боевиков.
     У ворот  президентской резиденции Бочаров  ручей, как всегда,  дежурили
корреспонденты. В  основном это  были  телевизионщики  и фотокорреспонденты,
которые  при  приближении  кортежа,  оживились  и  стали  суетливо  готовить
аппаратуру. Однако  их не удостоили вниманием.  Машины, не  снижая скорости,
промчались в  створ  металлических ворот,  которые тут же  снова сомкнулись,
отгородив журналистскую братию от президентских пределов.
     В  спортзале, подальше от лишних  глаз, группа стала  распаковывать то,
что привезла с собой из Москвы. Шторм обещал бойцам море и он сдержал слово:
после обеда они  переоделись  в спортивные костюмы  и  через  подземный ход,
вышли  на загороженную  территорию президентского  пляжа. На море был штиль,
сонное  состояние,  когда  и  вода,  и  камни,  и само солнце  являют  собой
притихших, затаившихся существ.
     Нетерпеливее  всех оказался  дагестанец  Изербеков. Как только  он снял
костюм, не медля ни секунды,  бегом направился в сторону моря. Упал в воду и
поплыл. За ним в воду  вошел морпех Калинка. Входил осторожно, пробуя руками
воду и, хотя вода была теплая, тело покрылось мурашками...
     Воропаев  наоборот, не спеша разделся и,  оставшись в трусах, присел на
горячий  лежак и закурил.  Он  смотрел  на  зеленое  море,  уходящее  своими
блестками  к  горизонту,  и  тихонько про  себя удивлялся земной красоте. Он
никогда  не был  на  юге и субтропическая  роскошь буквально  подавляла  его
сознание.
     К нему  подошел Виктор Шторм. Тоже присел на лежак. О Воропаеве он знал
от своего отца. Испытывал к парню двойственное чувство.
     -- Чего, Алик, не купаешься?  -- спросил он, хотя  понимал неуместность
вопроса. -- Вода  здесь как парное молоко. --  У  Шторма офицерский загар --
все тело, кроме кистей рук, лица и шеи, было нетронуто солнечными лучами.
     --  Все  равно  надо   немного   погреться...Я  думал,  что  это   море
действительно черное, а оно зеленое,  -- Воропаев нагнулся и вдавил в окатыш
недокуренную сигарету.  Глянул на Шторма.  --  Слышь, парень, у  меня к тебе
просьба...
     -- Слушаю,  --  молодой Шторм был весь внимание. Понимал,  что разговор
предстоит серьезный.
     Однако не просто Воропаевым выговаривались слова:
     -- Ты, конечно, обо мне в курсе...
     -- В самых общих чертах...
     -- Тогда  много  рассусоливать  не  буду...Одна к  тебе  просьба...если
серьезно ранят или что-то в этом  роде,  прошу  пристрелить. Мне к  чеченцам
возвращаться нельзя... Замучат, а это они умеют делать превосходно...
     --  Пуля  может  достать любого  из  нас...-- Шторм  взглядом указал на
бойцов вошедших в воду. -- Никому из нас нельзя попадаться и никто им в руки
не попадет. Это я могу тебе гарантировать.
     -- Этого гарантировать никто не может, -- Воропаев поднялся с лежака и,
прихрамывая, тоже направился к воде.
     Шторм смотрел на его  мускулистую  незагорелую  спину, съехавшие на бок
трусы, длинные волосатые ноги, одна из ступней которых не досчитывалась двух
пальцев,  и думал -- сколько же  этому человеку  пришлось пройти кругов ада,
какие муки принять на душу, чтобы не  потеряться в человеческих дебрях. И он
крикнул Воропаеву вдогонку:
     -- Алик, а в Крыму море еще зеленее. Вернемся -- махнем в Ялту...
     Воропаев поднял руку -- мол, слышу и согласен -- и  прыгнул в воду вниз
головой.  Но  сделал  это неудачно,  плюхнулся  на  живот и,  загребая  воду
широкими взмахами, поплыл от берега...
     Подошли  еще двое: капитан Айвар  Гулбе и  Бардин, у  которого  покатые
мускулистые  плечи,  на  правом  --  синяя лепешка  --  в  командировке  ему
приходилось  много  стрелять  из   автомата.   Ноги   с  большими  ступнями,
неухоженные, разбитые в долгих блужданиях среди скал и  урочищ,  и  такие же
незагорелые, как  и  у  Виктора Шторма. Гулбе наоборот,  покрыт ровным южным
загаром,  который  он  "подцепил"  в Абхазии, где выполнял  одно  деликатное
спецзадание,  и  где в связи с  этим  заданием приходилось часами бывать  на
пляже.
     Гулбе  что-то  рассказывал Бардину о Фабрициусе, он дважды упомянул его
имя  и вскоре Шторм понял, о чем идет речь. Он эту историю тоже знал. Где-то
в  Сочи стоит  памятник  первому  в СССР полному  кавалеру  ордена  Красного
Знамени  латышу  Яну  Фабрициусу. В 1929  году этот герой  гражданской войны
прилетел на отдых в Сочи, но при приводнении самолет потерпел аварию. Ирония
судьбы  или ее трагическая гримаса? Спасая людей, командарм не успел  спасти
себя...
     -- Почему,  Айвар, в революцию  так  много