Ты, как всегда, Глеб, не можешь спокойно сидеть на месте и наблюдать за
творящимся на твоих глазах произволом! Давненько тебя не видел у нас,  Робин
Гуд. Все трудишься на своем невидимом фронте?
   - Тружусь, - развел руками Глеб, то и дело поглядывая на сидящую у стойки
Анжелику. - А  насчет  произвола  ты,  друг,  немного  перебрал,  мне  очень
понравилась эта девушка с золотистыми волосами, а те пьяные дегенераты к ней
приставали.
   - Так иди, знакомься! - подмигнул парню охранник. - Иди, иди! Дамы должны
знать своих защитников лично! - И прежде чем Глеб успел опомниться, вышибала
обнял его за плечи и подвел к Анжелике:
   - Девушка,  разрешите  вам  представить  вашего  бесстрашного  защитника,
человека очень редкой профессии и широкой русской души -  Глеба  Викторовича
Герасина. По его же личным словам - крайне к вам неравнодушного.  Можно,  он
присядет рядом?
   - Я буду искренне рада познакомиться с одним из последних  оставшихся  на
земле рыцарей! - рассмеялась Анжелика, кокетливо смахивая со лба непослушную
челку. - Если бы не он...
   - Да я, собственно, ничего и не  сделал...  -  смущенно  улыбнулся  Глеб,
встретившись глазами с девушкой, за которой он наблюдал с самого момента  ее
появления в дискоклубе.
   - Вот и  договорились,  -  добродушно  усмехнулся  рыжеволосый  охранник,
помогая своему знакомому взгромоздиться на мягкий  барный  табурет  рядом  с
Анжеликой. - Оставляю вас вдвоем, голубки, воркуйте себе на  здоровье!  -  И
по-приятельски похлопав Глеба по плечу, здоровяк удалился в  противоположный
угол зала.
   - Веселый у вас знакомый! - видя, что смущенный "спаситель" все никак  не
решится начать разговор, девушка взяла инициативу в свои руки. -  Почему  вы
не спрашиваете, как меня зовут?
   - И как? - несколько оживился Глеб.
   - Анжела. Но все  называют  меня  Анжеликой.  А  ты  Глеб,  как  мне  уже
известно.
   - Да. Скажи, а я, случаем, не мог тебя  видеть  по  телевизору?!  -  Глеб
прищурился,  словно  что-то  вспоминая.  -  Тебя,  кажется,   показывали   в
теленовостях. А фамилия твоя... Гай?
   - Вот уж никогда не думала, что я такая известная, - ответила  польщенная
журналистка. - Ты смотришь новости?
   - Не часто, - честно признался Глеб. - Слишком много  времени  уходит  на
поездки  и  экспедиции.  Ни  телевизор  некогда  смотреть,  ни  с  девушками
знакомиться. Вот на днях только вернулся из Англии.
   - Этот симпатичный парень в полевом армейском  камуфляже  говорил  что-то
насчет твоей редкой специальности, - напомнила Анжелика. - Это правда?
   - Чистейшая, - утвердительно покачав головой и  усмехнувшись,  согласился
собеседник.
   - И какая, можно узнать? - Анжелика вдруг ощутила, как в ней  просыпается
репортерская хватка, заставляющая вытягивать из  не  слишком  разговорчивого
собеседника  максимум  информации  за  минимум  времени.  Эта  хватка  очень
помогала  в  работе,  но  совсем  не  годилась  для   дружеской   беседы   с
понравившимся парнем. И Анжелика поспешила исправиться:
   - Впрочем, можешь не говорить. Возможно, твоя работа  является  предметом
государственной тайны...
   - Вообще-то я не слишком люблю распространяться  о  своей  работе,  но  в
данном случае сделаю исключение, - без лишнего пафоса ответил Глеб. - Но для
начала, - он заметил, что бокал  Анжелики  пуст,  -  разреши  угостить  тебя
чем-нибудь способствующим развитию разговора?
   - М-м... -  поджав  губу,  задумалась  девушка.  Честно  говоря,  она  не
собиралась  злоупотреблять  алкоголем  в  этот  вечер,  так,  чуть-чуть,   и
необходимая  ей  для  сияния  сегодняшнего  стресса  норма   была   ею   уже
благополучно выпита. Тем более что на стоянке ее поджидал  "мерседес",  а  в
квартиру на проспекте Маршала Жукова уже, наверное, вернулся Дима  Нагайцев.
Но, взглянув в умоляющие глаза собеседника, согласилась:
   - Хорошо. В таком случае я буду мартини. Очень мало  мартини  и  о-о-чень
много льда! О'кей?
   - Нет проблем! - Глеб жестом подозвал бармена и  заказал  мартини  -  для
Анжелики и сто граммов греческой "метаксы" - для себя.
   - Так в чем заключается твоя секретная работа?  -  продолжила  прерванный
разговор со своим "спасителем" журналистка, когда бармен поставил перед ними
готовый заказ.
   - Секретная?! - Брови Глеба удивленно подпрыгнули. - Я такого не говорил.
Впрочем, возможно, она и является секретной, в некотором смысле. До поры  до
времени... Раньше я, правда, никогда об этой стороне дела не задумывался.  -
Сделав глоток коньяка и  закурив  от  протянутой  барменом  зажигалки,  Глеб
Герасин глубоко затянулся и выпустил через нос две тугие струйки  синеватого
дыма. - Ты - журналистка, поэтому, возможно, что-нибудь слышала о Лондонском
клубе искателей сокровищ. -  Глеб  повернулся  и  внимательно  посмотрел  на
девушку. - Когда-то, пять лет назад, я закончил историко-архивный институт и
вот уже два года работаю в этом клубе штатным консультантом  по  российскому
региону. Не один я, конечно, нас по всей стране четыре человека.
   Двое - в Москве, один - в Екатеринбурге. Но в Питере я - единственный.
   - Вот это да! - не поверила своим  ушам  Анжелика.  -  И  что,  ваш  клуб
действительно занимается поиском древних сокровищ?! - Герасин пожал  плечами
и смущенно кивнул. - Невероятно! И как успехи?!
   -   По-разному,   -   уклончиво   ответил   Глеб.   -    Слишком    много
энтузиастов-одиночек мотается по миру в надежде найти  зарытые  пиратами  на
каком-нибудь скалистом необитаемом  острове  или  спрятанные  средневековыми
рыцарями в подвалах  своего  замка  сокровища  и  разбогатеть.  В  основном,
конечно, поиском кладов и сокровищ промышляют  американцы.  Самый  жадный  и
неуемный народ в мире, поверь мне. - Парень стряхнул в стеклянную пепельницу
выросший на конце сигареты  столбик  пепла.  -  Но  в  одиночку,  даже  имея
приличный стартовый капитал, найти  настоящие  ценности  достаточно  сложно.
Лишь  единицам  сопутствует  удача,  и  они  возвращаются  домой  настоящими
миллионерами.  Большинство  вынуждено  довольствоваться  всякой  не  слишком
ценной  мелочевкой,  вроде  глиняных  кувшинов,  медных  монет  и   костяных
гребешков, которые потом с огромной неохотой берут  музеи.  А  гораздо  чаще
искатели сокровищ, истратив все свои деньги, становятся банкротами и кончают
жизнь самоубийством. Незавидная судьба...
   - Да, не слишком благодарное занятие, - сказала, с трудом сдерживая вдруг
охватившее волнение, Анжелика. - Но за счет чего тогда существует ваш  клуб?
Я читала про него как-то в одном журнале. По-моему, в "Вокруг света"...
   Там писали, что клуб основан почти сто лет назад.
   - Девяносто шесть,  -  уточнил,  соглашаясь,  историк.  -  Ты  можешь  не
поверить, но он  абсолютно  самоокупаем.  Во-первых,  потому,  что  в  штате
состоит всего около пятидесяти  человек,  а  во-вторых,  потому,  что  почти
каждый год нам удается находить  действительно  ценные  экземпляры,  которые
тянут на сотни тысяч и даже на миллионы. Как  бриг  "Аркело",  поднятый  три
года назад недалеко от Кубы, на  котором  оказались  захваченные  испанскими
конкистадорами изделия из золота. К тому же у клуба нет ни своих  судов,  ни
водолазов, ни всего остального, что требовало бы постоянных вложений. Только
тогда, когда собрано достаточно документальных  подтверждений  существования
того или иного сокровища,  клуб  нанимает  специальную  команду  и  арендует
технику.
   - А что происходит, когда действительно обнаруживается клад?  -  Если  бы
Анжелика могла  в  данный  момент  видеть  свое  отражение  в  зеркале,  то,
несомненно, была бы поражена тем огнем, который зажегся в ее глазах.  -  Все
найденное поступает в распоряжение клуба?
   - Не всегда, - ответил, допивая коньяк, молодой историк. - В  большинстве
случаев  мы  получаем  лишь  двадцать  пять  процентов  от  общей  оценочной
стоимости клада. Остальное идет в доход государства или  частного  лица,  на
чьей земле или в чьих водах обнаружены предметы, представляющие ценность.  В
каждом отдельном случае, перед тем сак приступить  к  работам,  этот  вопрос
тщательнейшим   образа"   отрабатывается   и   заверяется    соответствующим
документом, который составляют опытные юристы. Чтобы потом не было  проблем.
Понимаешь?
   - Ну просто как в кино! - вздохнула журналистка. - Там тоже все  проблемы
начинаются после того, как золото или бриллианты уже найдены.  Как  правило,
компаньоны просто начинают планомерно убивать друг друга, стараясь завладеть
чужой частью поначалу разделенной поровну добычи.
   Девушка   почувствовала   неподдельный   интерес   к    так    неожиданно
подвернувшемуся ей собеседнику. И не скрывала сама  от  себя,  что  Глеб  ей
симпатичен и как мужчина.
   - Ну, у нас подобные вещи почти не случаются!  -  рассмеялся  Герасин.  -
Очень редко, но на сей счет в договоре всегда есть особый пунктик...
   - Какой именно?
   - Лицо или лица, принимающие участие в розысках предметов, представляющих
материальную ценность, при малейшей попытке присвоить найденные вещи вопреки
первоначальной договоренности моментально лишаются своего вознаграждения или
причитающегося пая.
   -  Неужели  помогает  какая-то  бумажка,  когда  дело   касается   целого
состояния?! - удивилась Анжелика. -  Когда  на  горизонте  начинают  маячить
.перспективы обладания кругленькой суммой, то люди частенько сходят с ума...
   - Всякое бывает, - согласился Глеб. - Но на моей памяти был  только  один
случай, когда возникли проблемы с разделом  найденных  в  одном  австрийском
замке старинных серебряных монет. Сейчас все же не средневековые времена,  и
многие здравомыслящие кладоискатели  предпочитают  решать  дела  честно.  По
закону. Но конечно же есть и другие. Таких тоже хватает. Человек слаб...
   - Не сомневаюсь!  Кто  захочет  делиться,  когда  стаза  уже  увидели,  а
извилины подсчитали?..
   - Еще  мартини?  -  Глеб  протянул  руку  и  постучал  пальцем  по  вновь
опустевшему бокалу Анжелики. - Или, может, чего другого?
   - Спасибо, мне, пожалуй,  хватит,  -  замахала  рукой  журналистка.  -  Я
все-таки за рулем.
   Анжелика вздохнула, открыла лежащую на стойке минатюрную сумочку, достала
оттуда зеркальце и помаду и принялась подкрашивать губы.
   - Ты... уже уходишь? - с грустью спросил Глеб.
   -  Не  знаю,  -  ответила  журналистка,  одарив  историка  очаровательной
улыбкой. - Пить больше не хочется, а сидеть просто так и глазеть по сторонам
неинтересно. Даже в таком, в общем-то, уютном месте, как это.  У  тебя  есть
какие-нибудь предложения?
   - Возможно, - смутился ее новый знакомый. - Только я не знаю, поймешь  ли
ты меня правильно...
   - Смотря что ты имеешь в виду и как это преподнесешь,  -  дала  ему  шанс
Анжелика. - Не стесняйся, в любом случае ты ничего не теряешь! - рассмеялась
она. Этот скромный, худощавый и по-своему обаятельный парень ей положительно
нравился. Чувствовалось, что круг его общения не слишком велик и  сейчас  он
ищет любую возможность, чтобы продлить знакомство. Не каждый  день  выпадает
шанс оказаться в роли спасителя такой красавицы, как сегодня.
   - Если честно, я бы с большим удовольствием пригласил тебя в какое-нибудь
экзотическое местечко вроде мексиканского ресторана или, на худой конец,  на
курсирующий по Неве ночной теплоход с дискотекой, но,  как  это  ни  грустно
признавать, мои финансовые возможности на сегодняшний  вечер  ограничиваются
всего полусотней баксов, - честно признался историк. - С другой стороны, мне
действительно не хочется с тобой расставаться...  Знаешь,  когда  целые  дни
проводишь  в  кропотливой  работе  в  архивах  и  библиотеках,  очень  скоро
начинаешь вдвойне ценить так  редко  выпадающие  в  жизни  минуты  приятного
общения.
   Анжелика отвернулась в сторону, якобы заинтересовавшись расставленными на
зеркальных стеллажах бара разноцветными бутылками со всего света.
   Искренность и непосредственность, с которой говорил  ее  новый  знакомый,
подкупали лучше золотых обещаний  какого-нибудь  разбрасывающегося  деньгами
"нового русского". К тому же после  продолжительного,  по  меркам  Анжелики,
общения с Кириллом, который не имел денег только  тогда,  когда  по  нелепой
случайности забывал дома бумажник, провести вечер в  компании  действительно
увлеченного своей экзотической работой  человека  представлялось  ей  вполне
достойным продолжением  их  неожиданного  знакомства.  Она  некоторое  время
молчала, гоняя пластмассовой соломинкой по дну опустевшего бокала тающие  на
глазах кубики льда, после чего посмотрела на Глеба и тихо сказала:
   - Тогда, может быть, мы поедем к тебе? Или...
   Герасин поначалу даже не  поверил  своим  ушам.  Но  быстро  справился  с
внутренним  ликованием  и  сдержанно  улыбнулся,  поскольку  именно   такой,
банальный до невозможности, вариант  дальнейшего  времяпрепровождения  он  и
хотел предложить девушке. Однако он опасался, что она рассмеется ему в лицо,
бросив на прощание  какую-нибудь  снисходительную  шуточку  типа  "прими-ка,
мальчик, холодный душ".
   И все же  столь  роскошная  женщина,  несмотря  на  ее  последние  слова,
казалась  Глебу  настолько  недоступной  для  него,  в  общем-то,  скромного
архивного работника тридцати  лет,  что  он  предпочел  сразу  же  забыть  о
появившейся было в голове шальной мысли. Он только  и  нашел  в  себе  силы,
чтобы улыбнуться и утвердительно кивнуть, соглашаясь с предложением.
   - Я думаю, что смогу сделать так, чтобы, по крайней мере сегодня, тебе не
было со мной скучно, - наконец произнес он. - У  меня  дома  есть  множество
интересных  вещей,  непосредственно   связанных   с   кладоискательством   и
деятельностью Лондонского клуба.  Многие  из  них  я  нашел  сам,  во  время
экспедиций. Тебе было  бы  интересно  поговорить  о  золоте  ацтеков  или  о
сокровищах затонувших кораблей?
   - Еще бы! - кивнула ему Анжелика. - С детства обожаю книги о приключениях
и путешествиях в дальние страны. Наверняка у многих из твоих трофеев история
ничуть не менее занимательна, чем те, о которых пишут в книгах.
   - Гораздо более занимательная! - сев на любимого конька, воскликнул Глеб.
- Ты даже себе не представляешь, какие невероятные иногда случаются  события
во время экспедиций! Да если бы  я  обладал  талантом  журналиста,  как  ты,
притом всей той информацией, что есть у меня, я мог бы написать такую книгу,
от которой бы все любители приключений  просто  сошли  с  ума  от  восторга!
Гарантирую!
   Не веришь?!
   - Верю и выдвигаю встречное предложение, - рассмеялась Анжелика. - Ты мне
все расскажешь, а я попробую облечь твои истории в художественную форму.
   Гонорар, естественно, пополам. Идет?
   Глеб глубоко вздохнул и отрицательно покрутил головой.
   - Все, стоп... Слишком много впечатлений сразу, я начинаю перегреваться.
   Как насчет стаканчика холодной "колы"?
   - Положительно. Но лучше возьмем ее с собой, сядем в мою машину и  поедем
к тебе, - ответила журналистка. - Вперед?
   - Нет проблем! Алик, дай нам, пожалуйста, две "кока-колы",  шампанское  и
шоколадку с орехами. - Глеб достал из нагрудного кармана  джинсовой  рубашки
двадцатидолларовую бумажку и протянул стоящему за стойкой бармену. - И, если
не трудно, закинь все это в пакет.
   Анжелика достала последнюю сигарету, оставшуюся в длинной зеленой  пачке,
подождала, пока бармен поднесет ей зажигалку, потом спустилась  с  табурета,
повесила на плечо свою маленькую изящную сумочку и  стала  молча  наблюдать,
как   молодой   бармен,   одетый   в   белую   накрахмаленную   рубашку    с
галстуком-бабочкой, собирает в полиэтиленовый  пакет  со  смешной  обезьяной
скромный заказ Глеба.
   Меркантильная и довольно циничная, Анжелика была  приятно  поражена,  что
есть еще на свете такие милые и непосредственные парни, как Глеб.
   - Глеб, - позвала его она. Герасин обернулся. - Я подожду тебя в  машине,
ладно? Ужасно хочется глотнуть свежего воздуха.
   Анжелика не спеша пересекла танцевальную площадку и направилась к выходу,
привычно ловя на себе восхищенные взгляды  мужчин  и  завистливые  взоры  их
вульгарно размалеванных спутниц.  Выйдя  на  улицу,  она  немного  постояла,
глубоко вдыхая в себя кажущийся необычайно чистым  после  прокуренного  бара
свежий питерский воздух, потом зашла на стоянку, достала из сумочки ключи от
"мерседеса" и нажала на одну из кнопок  брелока  дистанционного  управления.
Через секунду она уже сидела в салоне своего  роскошного  авто  и  задумчиво
смотрела на двери дис-коклуба, ожидая появления Глеба.
   Белые ночи, столь прекрасные и  романтичные  в  Петербурге,  стремительно
заканчивались, и с  каждым  днем  опускающиеся  на  город  вечерние  сумерки
становились  все  более  темными  и  почти  как  осенью  прохладными.  Зябко
поежившись, Анжелика завела мотор и включила подачу теплого  воздуха.  После
сказочного, но чересчур короткого  отпуска  на  Гаваях,  после  белоснежного
песка и лазурно-голубого океана родной северный город казался  ей  хмурым  и
блеклым. Там, на островах, был  вечный  праздник  жизни.  Здесь  -  какое-то
уныние и безысходность, казалось, навсегда завладевшие душами большинства из
пяти миллионов петербуржцев. Небо и земля. Рай и ад...
   Возникший на пороге дискоклуба Глеб  прервал  неожиданно  нахлынувшие  на
Анжелику  минорные  мысли.  Он  растерянно  стоял  у  дверей  и  разглядывал
несколько машин, стоящих напротив него на асфальтированной площадке. Девушка
вспомнила, что не предупредила своего нового знакомого о том,  какая  именно
машина принадлежит ей, и,  дважды  нажав  на  переключатель,  поморгала  ему
фарами. Глеб по-прежнему стоял на месте, видимо, еще не до конца  сообразив,
что зовут его.
   Наверное, он не мог поверить, что за рулем именно  этой  безумно  дорогой
спортивной  "ракеты"  сидит  Анжелика.  Усмехнувшись,  журналистка  опустила
стекло, выглянула из машины и позвала:
   - Глеб, иди сюда! Я тебе моргаю, а ты  стоишь,  как  истукан  на  острове
Пасхи...
   Новый знакомый Анжелики как бы нехотя двинулся навстречу,  и  она  успела
заметить, что радостное выражение его  лица,  с  которым  она  оставила  его
внутри заведения, уступило место маске разочарования и неловкости.
   Глеб в этот момент действительно ругал себя  самыми  последними  словами,
кем только ни называя от простофили до обалдуя. Как он  мог  не  сообразить,
что у такой шикарной женщины, как Анжелика, обязательно должен быть  богатый
покровитель,  "спонсор"!  А  он,  мечтатель,  уже  позволил  себе  в  мыслях
прикоснуться к ней и даже поцеловать! Глупый, неисправимый романтик, живущий
только своей более чем странной работой и верой в силу случая!.. Как  бы  он
хотел  сейчас  выбросить  к  чертовой  матери  этот  пакет  со  смехотворным
"джентльменским набором", вернуться обратно в бар и  напиться  до  чертиков,
лишь бы избавить себя от необходимости продолжать сегодняшний вечер пусть  с
восхитительной, но принадлежащей другому мужчине красавицей Анжеликой, рядом
с которым он, скромный историк, не больше чем бедный студент!..
   И все-таки ноги сами собой несли его  навстречу  судьбе.  Поравнявшись  с
машиной, Глеб открыл дверь и опустился на черное кожаное сиденье,  ощутив  в
салоне восхитительно-тревожный аромат духов сидящей рядом с ним девушки.
   Анжелика смотрела на него и по-дружески улыбалась. А потом вдруг положила
свою ладонь на его сжимающие пакет пальцы и примирительно сказала:
   - Не волнуйся насчет машины  и  моего  парня.  ТЫ  ведь  об  этом  сейчас
подумал, верно? С ним все кончено...
   Она почти незаметно сжала его руку, после чего прикоснулась  указательным
пальцем к одной из светящихся  кнопок  на  магнитоле,  и  из  расположенных,
казалось, повсюду невидимых динамиков полилась тихая, расслабляющая  музыка.
Это был Кении Джи со своим чудо-саксофоном.
   И Глеб действительно успокоился.  Он  поставил  пакет  себе  под  ноги  и
положил  освободившуюся  руку  поверх  Анжеликиной  теплой  и  чуть  влажной