оватым  детским  голоском  слов  извинения  Анжелика  стала
распаковывать разложенные по всей комнате коробки и демонстрировать  Кириллу
Валерьевичу купленные ею роскошные наряды и аксессуары.
   - И что, все пятнадцать тысяч - на одежду?!  -  несколько  обескураженно,
как  показалось  журналистке,  спросил  вальяжно  расположившийся  в  кресле
финансист.  После  утвердительно  ответа  Анжелики  Марков   глубокомысленно
заявил:
   - Да, на такие жертвы во имя красоты способны только женщины, - и поманил
Анжелику пальцем. Одетый на ней кружевной пеньюар от Ив-Сен  Лорана  не  мог
скрыть  отчетливо  проступающих  сквозь  полупрозрачную  ткань  пленительных
изгибов ее прелестной, изящной фигуры, и,  когда  она  приблизилась,  Кирилл
Валерьевич крепко сжал ладонями ее упругие бедра.
   - И все же ни одна из этих тряпок не стоит даже тысячной части оригинала,
для украшения которого они предназначены... - хрипло прошептал он и,  подняв
не сопротивляющуюся "манекенщицу" на руки, понес ее в спальню,  где  бережно
опустил на розовое атласное покрывало. Анжелика тихо  засмеялась  и,  словно
ласковая кошечка, потерлась своей нежной щечкой о приятно  пахнущую  дорогим
одеколоном немного колючую щеку  своего  любовника.  Впрочем,  ей  нравилось
называть его иначе.
   - Ты такой милый, папочка... Я так хочу сделать тебе что-нибудь приятное,
что даже не знаю, с чего начать...
   - Начни с поцелуя, -  тихо  прошептал  Марков.  Его  учащающееся  дыхание
согревало  шею  Анжелики,  а  сильные,  в  выпуклых   дорожках   вен   руки,
проскользнув   под   полупрозрачную   ткань,   уже   блуждали   по   упругим
возвышенностям ее грудей. - А потом медленно,  не  торопясь,  опускайся  все
ниже и ниже... О, как хорошо...
   Когда, разгоряченные и  уставшие,  они  лежали,  обнимая  друг  друга,  в
сладостной неге, Марков вдруг  неожиданно  вспомнил,  что  через  пятнадцать
минут у входа в отель его будет ждать со своей фрау старый приятель Валентин
Шульц, бывший ленинградец, эмигрировавший в Германию десять  лет  назад.  Он
пригласил Маркова с его дамой на ужин в один из лучших ресторанов города.
   Вскочив с постели, Кирилл Валерьевич и Анжелика, смеясь, побежали в душ.
   Вечер в "Паласе" был великолепен! Изысканная кухня, услужливые  официанты
и  роскошный  интерьер  в   сочетании   с   симпатичными   собеседниками   и
непринужденным разговором оставили у Анжелики самые приятные впечатления.
   Когда удачливая журналистка и ее "спонсор" вернулись на такси  к  себе  в
"Рэдиссон", часы над входом показывали четвертый час ночи.
   Проснувшись в двенадцать часов  утра,  Анжелика  и  Кирилл  Валерьевич  в
сопровождении спорящих о неизбежном падении в ближайшее время курса  доллара
двух членов питерской "делегации" отправились на международный автомобильный
салон, так как один из высоких чинов города  на  Неве  хотел  прицениться  к
только  что   появившейся   в   свободной   продаже   новой   модели   джипа
"ниссан-террано".  В  Петербурге  за  этот  сверкающий  никелем  внедорожник
просили слишком уж неприличную сумму.  Поэтому  "экономным"  делегатом  было
принято решение о покупке данной модели непосредственно в  Европе,  где  она
стоила  значительно  дешевле.  В  Питере  ее  можно  будет   перепродать   с
колоссальной выгодой.
   Увлекшись созерцанием сотен представленных на выставке марок автомобилей,
Кирилл Валерьевич и не заметил, как потерял из виду Анжелику.  Он  огляделся
по сторонам и, не обнаружив ее,  стал  один  за  другим  обходить  офисы,  в
которых разноголосые, с иголочки одетые менеджеры автоконцернов  при  помощи
длинноногих девушек в бикини расхваливали перед состоятельными  посетителями
свой сверкающий четырехколесный товар.
   Анжелику он нашел в дальнем крыле гигантского павильона. Она стояла перед
стендами компании "Мерседес" и как завороженная смотрела на  новое  немецкое
чудо -  ярко-красный  двухместный  автомобиль  спортивного  типа  с  черными
кожаными  сиденьями,  янтарной  панелью  и  большим,  занимающим  почти  всю
переднюю решетку капота традиционным значком концерна "Мерседес".
   - Нравится? - Кирилл Валерьевич подошел к Анжелике и обнял ее за плечи.
   - Красивая игрушка, правда?
   - Правда, - грустно  вздохнула  девушка,  все  еще  не  отрывая  глаз  от
роскошного автомобиля. - И цена, наверное, не менее симпатичная.
   - Это уж наверняка! - согласился финансист, увлекая журналистку за собой,
к выходу из автосалона. - Новое всегда стоит дорого.
   - У нас в Питере наверняка такой красавицы еще не видели, -  предположила
Анжелика, заглядывая в лицо Маркова, задумчиво улыбавшегося  каким-то  своим
мыслям.
   - Есть одна... -  чуть  помедлив,  кивнул  Кирилл  Валерьевич.  -  Только
черная.
   -  И  кому  принадлежит?  -  с  заметным  интересом  и  толикой   зависти
поинтересовалась девушка.
   - Жене одного банкира, - отмахнулся Кирилл Валерьевич, словно речь шла  о
чем-то не стоящем его внимания.  -  Пойдем,  нас,  наверное,  уже  заждались
господа делегаты...
   На  следующее  утро  Анжелика  и   три   властных   чиновника   городской
администрации  города  на  Неве  покинули  гостеприимный  Берлин  и   рейсом
отечественного "Аэрофлота"  вернулись  обратно  в  Санкт-Петербург.  Покидая
самолет, журналистка вдруг неожиданно что-то вспомнила и, остановив  Кирилла
прямо на трапе, несколько обескураженно напомнила:
   - Папочка, а где же обещанный мне материал о форуме? Главный съест  меня,
если я не положу ему на стол эту статью!
   - Чуть  не  забыл,  -  хлопнул  себя  по  лбу  Марков,  многозначительным
движением глаз указавший на находящийся  в  его  правой  руке  вместительный
черный кейс. - Не волнуйся, она здесь. В машине я тебе отдам.
   - Как ты все успеваешь? - покачала головой Анжелика. - На тебя что, целая
канцелярия работает, да?
   - Что-то вроде того, - усмехнулся финансист, беря девушку за руку.  -  Ты
за меня не волнуйся, принцесса, я в  полном  порядке.  А  раз  ты  со  мной,
значит, и у тебя все тоже будет в порядке.
   Три делегата и журналистка, пройдя таможенный  и  паспортный  контроль  и
выйдя из здания аэропорта, сели в поджидавшие  их  две  зеленых  "вольво"  и
помчались по  запруженному  автомобилями  шоссе  в  сторону  города.  Кирилл
Валерьевич  открыл  кейс  и  протянул  Анжелике  стопочку  распечатанных  на
лазерном принтере листов. Она бегло пробежала глазами написанную неизвестным
автором статью и убрала ее в свой  тонкий  деловой  портфельчик  для  бумаг.
Статья получилась что надо, главный, без всяких сомнений, останется  доволен
материалом - в этом Анжелика не сомневалась, - но вот моральный аспект  дела
смущал ее.
   Впервые за свою недолгую карьеру журналистки ей придется сдавать в печать
под своим именем результаты чужого труда.
   Заметив, как помрачнело лицо журналистки, когда она спрятала  в  портфель
переданную им статью, Кирилл Валерьевич обнял Анжелику за плечи и, прижав  к
себе, снисходительно сказал:
   - Не волнуйся, детка, я прекрасно понимаю, что ты  сейчас  чувствуешь,  и
могу тебя заверить - с моей стороны это в первый и последний раз. И то  лишь
по той простой причине, что я не  хотел  во  время  поездки  загружать  тебя
работой.
   Должна же ты была по-настоящему отдохнуть. Хотя три дня -  это,  конечно,
очень и очень мало. Ну,  ничего,  -  заметно  повеселевшим  голосом  добавил
Марков, - через полгода,  надеюсь,  я  уйду  из  мэрии,  наконец-то  займусь
настоящим делом, и тогда мы с  тобой  рванем  на  какие-нибудь  экзотические
острова, недельки на две. Будем валяться под высокими кокосовыми пальмами  с
ледяным коктейлем в руке и соломинкой во рту!
   - Ты собрался менять место работы? -  спросила  Анжелика,  глядя  в  окно
автомобиля  на  толпящихся   на   остановке   людей,   отчаянно   штурмующих
переполненный автобус. - Решил заняться бизнесом?
   - Что-то в этом роде. - Когда речь заходила о  делах,  Кирилл  Валерьевич
предпочитал  говорить   весьма   туманно,   умышленно   избегая   конкретных
формулировок.
   - По крайней мере, отпадет необходимость  постоянно  отчитываться  о  тех
деньгах, которые зарабатываешь.
   - А как же налоговая полиция?  -  спросила  журналистка,  по-прежнему  не
поворачивая головы. Ее изящные  пальчики  скользнули  в  дамскую  сумочку  и
достали оттуда длинную узкую зеленую пачку ментоловых сигарет "Мор".
   -  На  сей  счет  можешь  не  волноваться,  -  ответил  Марков,  судя  по
услышанному  Анжеликой  щелчку,  доставший  свою  золотую   зажигалку.   Она
полуобернулась и прикурила от поднесенного  к  концу  сигареты  огня.  -  От
налоговой полиции гораздо меньше головной боли,  чем  от  некоторых  слишком
рьяно делающих карьеру молодых журналистов.
   - Вроде меня? - На губах девушки заиграла озорная улыбка.
   - Вроде тебя, принцесса, - подтвердил финансист, снова притягивая к  себе
просиявшую от такого своеобразного комплимента Анжелику.

Глава 19

   Примерно через неделю в квартире,  где  жила  Анжелика  со  своей  мамой,
зазвонил телефон. В этом не было бы  ничего  странного,  если  бы  не  часы,
показывающие  половину  шестого  утра.  С  трудом   нащупав   рукой   трубку
радиотелефона, девушка сняла ее с  "базы"  и  прижала  к  уху,  все  еще  не
открывая глаз и по инерции досматривая последние кадры своего захватывающего
сна, где Дима Нагайцев, облаченный в рыцарские доспехи, верхом  на  красивом
белом  коне  сошелся  в  честном  бескомпромиссном  поединке  с   таким   же
"упакованным"  в   железо   Кириллом   Валерьевичем,   а   она,   прекрасная
средневековая принцесса, из-за которой двое  благородных  рыцарей  вышли  на
смертный бой, восседала на бархатных подушках  под  балдахином  в  окружении
своих придворных. Среди них, между прочим,  почему-то  находился  и  главный
редактор "Невского репортера", на голову которого был  нахлобучен  шутовской
колпак с бубенцами. Всадники разъехались в стороны, сильно пришпорили коней,
которые, элегантно встав  на  дыбы  и  громко  заржав,  вдруг  со  всех  ног
понеслись навстречу  друг  другу,  стремительно  сокращая  расстояние  между
вытянутыми  вперед  острыми  копьями.  Еще  мгновение  -  и  спор   был   бы
окончательно разрешен в пользу одного из претендентов, но вероломный  звонок
телефона все испортил, смазав конец "фильма" и не дав  Анжелике  узнать  имя
победителя.
   - Алло, - недовольно произнесла девушка, с трудом прогоняя остатки  столь
интересного сна и поневоле возвращаясь из  сладостного  мира  грез  в  серую
реальность. - Кто это?
   - Принцесса, прости за ранний звонок,  -  раздался  в  трубке  вкрадчивый
голос финансиста. - Ты, наверное, еще спала...
   - Конечно, а ты как думал? - сердито пробубнила Анжелика, свободной рукой
протирая не желающие открываться тоаза. - Что-нибудь случилось?
   - Слава Богу, нет, - ответил Марков, видимо, улыбаясь. - Просто  я  хотел
тебя предупредить, что, когда будешь выходить из дома, чтобы ехать к себе  в
редакцию, не забудь прихватить водительские права. Я позвоню тебе во  второй
половине дня. Пока! - И, не дождавшись неизбежных последующих  уточнений  со
стороны Анжелики, Кирилл Валерьевич повесил трубку.
   -  Папик  сошел  с  ума,  -  со  вздохом  произнесла,   прислушиваясь   к
раздававшимся  в  трубке  прерывистым  гудкам,  журналистка.   Взглянув   на
будильник, мирно тикавший на прикроватной тумбочке, и подсчитав,  что  можно
смело упасть в объятия Морфея еще на  добрых  полтора  часа,  она  отключила
телефон и снова уткнулась щекой в мягкую пуховую подушку  в  тайной  надежде
все-таки досмотреть до конца прерванный на самом интересном месте сон.
   Повторное пробуждение в семь утра было менее волнующим, поскольку  скряга
Морфей не захотел показать прерванный "фильм", довольствуясь, видимо, той не
поддающейся расшифровке  белибердой  из  всяких  не  связанных  между  собой
картинок, которую была  вынуждена  созерцать,  находясь  у  него  в  гостях,
разочарованная журналистка. Прихлопнув надрывающийся в  истерике  будильник,
Анжелика встала с постели, приняла  горячий  душ,  наложила  легкий  макияж,
затем наскоро оделась и позавтракала разогретой  в  микроволновке  пиццой  и
чашкой  кофе.  Легко  сбежав  с  четвертого  этажа   по   широкой   лестнице
дореволюционного питерского подъезда и выйдя на  улицу,  Анжелика  буквально
остолбенела,  воззрясь  на  припаркованный  у  бордюра  красный   спортивный
"мерседес", рядом с которым мирно прохаживался  один  из  двух  парней,  тех
самых,  которые  еще  совсем  недавно  после  окончания   судьбоносной   для
начинающей журналистки пресс-конференции  городского  финансиста  настойчиво
пригласили Анжелику пройти в его кабинет.
   Заметив появление Анжелики, парень состроил на лице жалкое подобие улыбки
и, услужливо открыв дверцу водителя, как  заправский  швейцар,  изогнулся  в
почтительной позе, указывая огромной ручищей на свободное  сиденье  с  левой
стороны сверкающего автомобиля.
   - Машина в вашем полном распоряжении, - чуть завистливо произнес громила,
встретившись взглядом с Анжеликой, все  еще  продолжавшей  стоять  в  дверях
дома. - Не пугайтесь,  она  чрезвычайно  проста  в  управлении,  легче,  чем
"Жигули". Я все вам объясню. Вот, - он достал из кармана пиджака  документы,
ваш техпаспорт. Ключи  в  замке  зажигания.  Второй  комплект  -  у  Кирилла
Валерьевича. На  всякий  случай.  Машина  оборудована  электронной  системой
сигнализации, которая автоматически включается через пятнадцать секунд после
закрывания дверей и почти что  исключает  возможность  угона.  Брелок  -  на
кольце, вместе с ключами. Бензина - полный бак. В общем, можно ехать!
   Анжелика нерешительно подошла к "мерседесу" и провела пальцем по идеально
гладкой, еще не успевшей запылиться  поверхности  капота.  А  потом,  видимо
осознав наконец смысл происходящего, обошла автомобиль,  взяла  из  огромных
пальцев охранника технический паспорт и прочитала имя владельца  -  Андреева
Анжела Сергеевна.
   Вот оно, продолжение безумного сна,  подумала  она  и,  слегка  отстранив
парня, медленно  опустилась  в  просторный,  приятно  пахнущий  кожей  салон
спортивной   машины.   Охранник   удовлетворенно   кивнул,   перескочил   на
противоположную сторону и уселся рядом с Анжеликой.
   - Начнем по порядку, -  важно  произнес  он,  уткнув  палец  в  приборную
панель, вместившую в себя целый десяток различных  датчиков.  -  Это  всякие
разные хреновины, по  которым  можно  отслеживать  состояние  автомобиля  на
текущий момент.
   Для лучшего запоминания нужно сначала завести мотор...
   Слова парня, подробно рассказывающего и показывающего,  как  пользоваться
компьютером, включать стереосистему и вытряхивать пепельницу, доносились  до
Анжелики словно издалека. Она нежно поглаживала руль автомобиля и  рассеянно
следила за тыкающим в разные точки на панели пальцем охранника.
   - Ну, пожалуй, все. Теперь вы можете нажимать  педаль  и  ехать.  Коробка
передач автоматическая, так что все, что  вам  нужно  знать,  это  указатели
поворотов и две педали - газ и тормоз. Поехали?
   Закончив  свою  лекцию,  парень  пристегнулся   ремнем   безопасности   и
оценивающе посмотрел на девушку, видимо еще не окончательно пришедшую в себя
после получения такого щедрого, достойного самого султана Брунея, подарка от
скромного городского чиновника из мэрии Кирилла Валерьевича Маркова.
   Спустя  несколько  минут  красный  спортивный  "мерседес"  уже  летел  по
заполняющейся машинами Садовой, вызывая черную зависть владельцев "Жигулей",
"Москвичей" и прочих "Запорожцев".
   В этот день в расположенной на Ленинском проспекте редакции еженедельника
"Невский репортер" все разговоры между сотрудниками так или иначе  сводились
к неслыханному по  своей  стоимости  подарку,  сделанному  Анжелике  Гай  ее
высокопоставленным  другом.  Единственным  человеком,  который  не  разделял
всеобщего возбуждения, был хмурый бородач Дима Нагайцев,  сидящий  за  своим
рабочим  столом  перед  компьютером  и  излишне  сосредоточенно   сочиняющий
очередное криминальное обозрение для следующего  номера  журнала.  Анжелика,
зная причину такой демонстративной сосредоточенности на не  слишком  срочной
работе, в какой-то момент почувствовала  себя  неловко,  прекрасно  понимая,
какие именно мысли сейчас вертятся в голове у несчастного  Димы.  Потом  она
решила, что не стоит зацикливаться на чужих проблемах, а надо думать лишь  о
себе и о той белой полосе, которая началась в ее жизни благодаря  знакомству
с таким замечательным человеком, как Кирилл Валерьевич.
   На протяжении всех шести часов, которые провела Анжелика в редакции,  она
по меньшей мере десять раз выглядывала в окно, проверяя, стоит ли на платной
стоянке возле их высотного административного здания ее красавец  автомобиль.
Он стоял.
   В три часа дня позвонил Кирилл Валерьевич и, нарочито равнодушным голосом
поинтересовавшись, понравился ли принцессе его скромный презент,  неожиданно
спросил, как бы между прочим:
   - Как бы ты отнеслась, если бы я предложил  тебе  переехать  жить  в  мой
загородный дом возле маленького лесного озера?
   - Я отнеслась бы положительно! - не задумываясь, ответила  девушка.  Хотя
поломаться для приличия ей, видимо, и стоило. Но после  "скромного"  подарка
Кирилла Валерьевича это было совершенно невозможно.
   - Сейчас я уезжаю в Выборг и вернусь лишь поздно вечером. Ну а завтра,  в
половине шестого, я жду тебя вместе с  машиной  и  вещами  возле  выезда  из
города,  на  Приморском  шоссе.  Договорились?   Вот   и   замечательно!   -
скороговоркой бросил "скромный" финансист  и  снова,  не  дожидаясь  ответа,
повесил трубку. Впрочем,  за  то  недолгое  время,  что  прошло  со  дня  их
знакомства с Кириллом, Анжелика уже успела привыкнуть к его странной  манере
ведения телефонных разговоров.
   После окончания работы  счастливая  и  довольная  журналистка  спустилась
вниз, села в свое роскошное  авто  и  под  восхищенные  взгляды  обладателей
стоящих по соседству на стоянке машин  вырулила  на  проспект,  свернула  на
первом же светофоре налево и понеслась к проспекту Народного Ополчения.
   Анжелика не видела, что вслед за ней со Стоянки выехала темно-синяя "БМВ"
с двумя наголо бритыми мордоворотами. Машина неотступно следовала за ней  на
почтительном расстоянии все те шестьдесят с лишним километров, что позволила
себе накатать по Таллинскому и Волконскому шоссе и  обратно  -  к  гаражному
кооперативу, недалеко от  Садовой,  упоенная  обладанием  такого  роскошного
автомобиля девушка. И только после того,  как,  договорившись  со  сторожем,
согласившимся на свой страх и риск за десять  долларов  предоставить  ей  на
одну ночь свободный бокс для стоянки "мерседеса", Анжелика вышла за ворота и
пешком направилась домой, притаившаяся в подворотне "БМВ" включила  фары  и,
покинув укрытие, быстро укатила  прочь,  оставив  после  себя  едкое  облако
выхлопных газов, тут же слизанное легким порывом теплого летнего ветра.

Глава 20

   Утром следующего дня Анжелика проснулась в прекрасном расположении духа.
   Итак, Кирилл предложил ей жить с ним вместе, а  это  уже  кое-что!  После
переезда в его новый, недавно выстроенный недалеко от Репино загородный  дом
в  глазах  окружающих   она   автоматически   переставала   быть   очередной
"подстилкой"   высокопоставленного   чиновника,   а   становилась   как   бы
потенциальной супругой, окончательный юридический статус  которой  был  лишь
делом времени. После покупки ей безумно дорогого "мерседеса" Анжелика уже не
сомневалась, что в самое ближайшее время Кирилл  сделает  ей  предложение  и
попросит выйти за него замуж. И тогда  она,  умышленно  изобразив  на  своем
милом личике удивление и растерянность, попросит у него  несколько  дней  на
обдумывание этого чрезвычайно  серьезного  шага,  а  потом  будет  терпеливо
ждать, пока "папочка" не выдержит и,  заключив  ее  в  крепкие  обьятия,  не
поставит вопрос ребром... Анжелика неодно