еще?

 - И что теперь делать?

 - Ничего особенного,- самоуверенно ответил Телэн,- я пойду и скажу ему,
чтобы он убирался.

 - Думаешь, он уйдет?

 - Еще бы,  когда я скажу ему,  что так велел Платим.  Подожди здесь,  я
сейчас.

 Мальчик торопливо  проковылял  к дверям борделя,  выкрашенным в красный
цвет, и перебросился несколькими быстрыми фразами со стоящим там одноно-
гим  нищим.  Некоторое время тот внимательно рассматривал Телэна,  потом
его отсутствующая нога каким-то чудом появилась из-под грубого рубища, и
он крадучись двинулся прочь.  Телэн вернулся к своему подопечному и под-
вел его к дверям борделя.

 - Теперь прислонись к стене и держи наготове чашку,  на случай если кто
пройдет  мимо.  Только держи ее не слишком ровно и прямо перед ними,  не
забывай - ты, все же, слепой.

 Цветущего вида купец проходил в этот момент мимо них,  плотно завернув-
шись в плащ.  Спархок протянул руку с чашкой и жалобным голосом прогово-
рил:

 - Подайте.

 Купец проигнорировал его призыв.

 - Неплохо,- оценил Телэн,- только нужно еще побольше плаксивости.

 - Ты думаешь из-за этого он мне ничего не подал?

 - Да нет. Купцы всегда подают очень редко.

 По улице проходили несколько рабочих в  кожаных  робах.  Они  громко  о
чем-то говорили и не слишком твердо держались на ногах.

 - Подайте! - со слезами в голосе прокричал Спархок.

 - Пожалуйста,  добрые люди,- добавил, шмыгая носом, Телэн, приглушенным
от слез голосом,- помогите моему бедному слепому отцу и мне!

 - Почему бы нет,- пробормотал один из рабочих,  шаря в карманах в поис-
ках мелочи. Выудив медяк, он бросил его в чашку Спархока.

 - Видно, слепой проныра решил набрать денег на визит к девочкам,- сост-
рил один из рабочих.

 - Это его дело,- пробасил самый большой из них.

 - Первая кровь,- сказал Телэн,  когда рабочие отправились  своей  доро-
гой,- положи монету в карман,  не стоит, чтобы в чашке было слишком мно-
го.

 В течение следующего часа Спархок с его юным учителем собрали еще с дю-
жину монет. Спархок даже вошел в азарт и ликовал в душе всякий раз, ког-
да ему удавалось заполучить монетку с прохожего.

 От этого увлекательного занятия его внимание отвлек  ярко  раскрашенный
экипаж, остановившийся в этот момент перед дверью борделя. Одетый в лив-
рею молодой лакей спрыгнул с задка,  опустил приступку, и открыл дверцу.
Из экипажа вылез человек, одетый в зеленый бархат. Спархок узнал его.

 - Я не задержусь долго,  дорогой,- сказал одетый в зеленое лакею, нежно
потрепав его по мальчишеской щеке. Затем, хихикнув, добавил,- мне не хо-
телось бы, чтобы кто-нибудь узнал что мы были здесь и решил, что я часто
посещаю подобные заведения,- он закатил глаза и засеменил к красной две-
ри,  потом обернулся и сказал:  - Отведите экипаж вверх по улице и ждите
меня там.

 - Подайте слепому,- протянул Спархок, гремя медяками в своей чашке.

 - Прочь с дороги,- воскликнул хозяин экипажа,  отмахиваясь от него  как
от надоедливой мухи.

 Одетый в  зеленый бархат человек вошел внутрь,  а его экипаж тронулся и
покатил вверх по улице.

 - Странно,- пробормотал Спархок,- никогда бы не подумал,  что мне  при-
дется увидеть подобное - барон Гарпарин посещает бордель.

 - Но у знати тоже ведь бывают такие же желания, правда? - сказал Телэн.

 - Да,  у  Гарпарина  такие  желания бывают,  но вряд ли здешние девочки
удовлетворят его. Скорей, он заинтересовался бы тобой.

 - Не беда,- краснея пробормотал Телэн.

 Спархок насупил брови.

 - Что нужно Гарпарину в том же борделе, где остановился Крегер?

 - Они знают друг друга? - спросил Телэн.

 - Вообще-то вряд ли.  Гарпарин - член Королевского Совета и друг Энниа-
са. А Крегер - третьесортная жаба. Но если они все же встречаются здесь,
я много бы отдал, чтобы узнать, о чем пойдет разговор.

 - Тогда войди внутрь.

        - Что?..

 - Это публичный дом, а слепой тоже нуждается в любви. Только не затевай
драк,-  Телэн осторожно огляделся.- Как войдешь,  спроси Нейвин,  она из
людей Платима. Она отведет тебя туда, где ты сможешь все подслушать.

 - Похоже, Платим держит в руках весь город.

 - Да - ночью, а днем - Энниас.

 - Ты войдешь со мной туда?

 - Нет. Шанда не пускает в дом детей, по крайней мере - мальчиков.

 - Шанда?

 - Здешняя мадам.

 - Интересно. Так звали любовницу Крегера. Какая она из себя, эта Шанда?
Худая?

 - Да. С этаким все время кислым видом.

        - Это она.

 - Она знает тебя?

 - Мы встречались один раз, лет двенадцать назад.

 - Ничего, повязка у тебя почти закрывает лицо, да и темновато там внут-
ри.  Она точно не узнает тебя,  если ты еще изменишь голос. Ну иди же. Я
посторожу. Я знаю всех стражников и шпионов здесь.

 - Хорошо.

 - А  ты взял денег на девочку?  Шанда не даст тебе и взглянуть на своих
шлюх,  пока ты не выложишь денег.  Если у тебя нет сейчас,  Я могу одол-
жить.

 - Надеюсь, у меня хватит и так, если, конечно, ты снова не обчистил мои
карманы.

 - Мог ли я, мой господин?

 - Почему нет? Я скоро вернусь - жди.

 - Приятно поразвлечься. Я слышал, Нейвин - очень резвая девчонка.

 Не обратив на укол своего проводника внимания,  Спархок открыл  красную
дверь  борделя  и вошел.  Прихожая была наполнена запахом дешевых духов.
Спархок старательно постукивал посохом, ощупывая пол и стены.

 - Эй! - проговорил он скрипучим голосом,- есть здесь кто-нибудь?

 Дверь в дальнем углу прихожей отворилась.  В  проеме  показалась  худая
женщина,  одетая  в желтое бархатное платье.  Грязноватые светлые волосы
обрамляли лицо с застывшим на нем неодобрительным выражением.

 - Что тебе нужно?  - неприязненно спросила она.- Здесь не место просить
милостыню.

 - А  я здесь вовсе не затем,- проскрипел Спархок,- я пришел,  чтобы ку-
пить, или, по крайней мере, взять на время.

 - А деньги-то у тебя имеются?

        - Да.

 - А ну, покажи-ка.

 Спархок сунул руку под свой рваный плащ,  и, вынув из кармана несколько
монет, показал, держа на раскрытой ладони. Глаза женщины алчно блеснули.

 - Даже и не помышляй об этом,- предупредил ее Спархок.

 - Ты не слепой! - воскликнула она.

 - Ты наблюдательна.

 - Ладно. И чего же ты хочешь?

 - Друг посоветовал мне спросить Нейвин.

 - А,  Нейвин. В последнее время многие спрашивают ее. Что ж, я пошлю за
ней, после того, как ты заплатишь.

 - Сколько?

 Хозяйка назвала цену, и, получив деньги скрылась за дверью. Через неко-
торое время она вернулась с миловидной брюнеткой лет двадцати.

 - Вот это и есть Нейвин. Надеюсь вы хорошо проведете время.

 Притворно улыбнувшись Спархоку, мадам удалилась в свою комнату.

 - Ты  ведь  не настоящий слепой,  правда?  - кокетливо спросила Нейвин.
Когда она говорила, на щеках появлялись ямочки. На ней было полупрозрач-
ное ярко-красное платье.

 - Да,- согласился Спархок,- не настоящий.

 - Хорошо,  а то я раньше никогда не бывала со слепым, и не умею с ними.
Пойдем наверх,- сказала девушка и повела его к лестнице в верхнюю  часть
дома.-  Чего бы ты хотел сейчас больше всего?  - спросила она,  улыбаясь
ему через плечо.

 - Сейчас мне больше всего хотелось бы услышать кое-что.

 - Услышать? Но что?

 - Меня послал Платим. У Шанды есть друг, который остановился здесь. Зо-
вут его Крегер.

 - Такой трусоватый, с противными глазками?

 - Точно. И еще - сюда только-что вошел знатный человек в зеленом. Между
ними должен быть разговор.  Вот мне и хотелось бы его услышать.- Он стя-
нул с глаз надоевшую повязку.

 - Так ты вовсе не хочешь.- она не договорила и обиженно надула губы.

 - Не сегодня, сестренка,- сказал Спархок,- у меня другим голова забита.

 - Ты мне нравишься,- вздохнула Нейвин,- нам было бы хорошо вдвоем.

 - Как-нибудь в другой раз, может быть. Так ты сможешь показать мне мес-
то где можно послушать разговор Крегера с тем типом?

 - Наверно да,- снова вздохнула девушка.- Это на самом верху.  Мы  можем
пойти в комнату Федры - она как-раз ушла навестить свою мать.

        - Мать?

 - Да,  мать. И у нас, между прочим, есть матери. Комната Федры соседняя
с комнатой дружка Шанды. Если ты приложишь ухо к стене, то сможешь услы-
шать, что у него делается.

 - Отлично. Идем быстрее - я не хочу ничего пропустить.

 Маленькая бедно  обставленная  комната  находилась  в  конце  коридора.
Единственная свеча на столе освещала ее.  Нейвин закрыла дверь, и, сбро-
сив платье, легла на кровать.

 - На всякий случай - если кто-нибудь войдет,  или ты передумаешь,- объ-
яснила она, посылая Спархоку многообещающий лукавый взгляд.

 - Какая стена? - тихо спросил он.

        - Вот эта.

 Спархок прошел через комнату и прислонился к стене.

 - .  моему господину Мартэлу,- услышал он знакомый  голос.-  Мне  нужно
что-нибудь,  что доказывало, что вы действительно от Энниаса, и все, что
вы скажете исходит от него.

 Это был Крегер. Спархок ликующе улыбнулся и плотнее прижал ухо к стене.





Глава 7



 - Первосвященник предупреждал меня,  что вы  несколько  подозрительны,-
сказал Гарпарин своим мягким женственным голосом.

 - Вам известно,  барон,  что за мою голову в Симмуре назначена награда.
При таких обстоятельствах уместна некоторая осторожность.

 - Сможете ли вы опознать подпись и печать Его Светлости,  если вам, ко-
нечно доводилось их видеть?

        - Да.

 - Хорошо.  Тогда вот вам бумага,  которая развеет ваши сомнения.  После
того как прочтете, уничтожьте ее.

 - Я не думаю,  что это стоит делать.  Ведь Мартэл тоже захочет  доказа-
тельство своими собственными глазами,- Крегер сделал паузу и добавил:  -
Почему бы Энниасу просто не написать свои инструкции.

 - Будьте благоразумны,  Крегер!  Ведь письмо может попасть в недружест-
венные руки.

 - Так же,  как и посланник. А вам известно, барон, что пандионцы делают
с людьми, обладающими необходимыми им сведениями?

 - Мы предполагаем, что вы предпримите шаги, дабы избежать подобных неп-
риятностей.

 Крегер насмешливо захохотал.

 - Это дело случая,  Гарпарин.  Моя жизнь не так уж дорога,  но это все,
что у меня есть. И я по возможности стараюсь ее сохранять.

 - Вы трус, Крегер.

 - А вы? Не вам об этом говорить. Давайте вашу бумагу.

 Послышался шорох бумаги.

 - Хорошо,- сказал Крегер своим бесцветным  голосом,-  я  согласен,  это
действительно печать первосвященника.

 - Вы пили сегодня, Крегер?

 - Еще бы.  А что еще можно делать здесь,  в Симмуре? Хотя у вас, барон,
есть и другие развлечения, а?

 - Вы мне не нравитесь, Крегер.

 - Я тоже от вас не в восторге. Но все же нам обоим придется смириться с
этим. Извольте изложить ваше поручение и уходите. Меня уже начинает тош-
нить от ваших духов.

 После напряженной тишины Гарпарин заговорил  размеренно  и  подчеркнуто
спокойно:

 - Вот что Его Светлость хотел бы передать Мартэлу.  Он, то есть Мартэл,
должен собрать так много людей,  как сможет,  и облачить всех  в  черные
доспехи.  Они должны выступать под знаменами Ордена Пандиона - любая вы-
шивальщица подделает вам их,  тем более Мартэл знает,  какими они должны
быть.  Отряд должен с большой помпой прибыть к замку графа Редана,  дяди
короля Арсиума Дрегоса. Вам известно это место?

 - Это на дороге из Дарры в Сарриниум?

 - Да, верно.

 - Граф Редан - человек благочестивый,  и без сомнения примет у  себя  в
замке отряд Рыцарей Храма. Когда Мартэл с отрядом окажется в стенах зам-
ка, они должны убить всех его обитателей. Вряд ли они встретят серьезное
сопротивление  -  Редан не содержит большого гарнизона.  С ним там живет
жена и несколько незамужних дочерей. Все они должны быть многократно из-
насилованы.

 - Адус сделал бы это в любом случае,- рассмеялся Крегер.

 - Хорошо,  пусть он не будет застенчив.  Далее - в замке у Редана живут
несколько священнослужителей.  Они должны быть свидетелями всего  этого.
После того, как Адус и другие закончат с женщинами, они должны на глазах
у священников перерезать им глотки.  Редан должен быть подвергнут пыткам
и  обезглавлен.  Заберите  его голову,  когда будете покидать замок,  но
пусть люди Мартэла оставят на теле одежду и достаточно личных  драгоцен-
ностей,  чтобы его можно было опознать. Убейте всех в замке, за исключе-
нием этих священнослужителей, но отпустите их только после того, как они
станут свидетелями всего, что произойдет в замке.

 - Зачем?

 - Чтобы  они могли рассказать о подобном надругательстве королю Дрегосу
в Лариуме.

 - Энниас хочет, чтобы Дрегос объявил войну Ордену Пандиона?

 - Не совсем так, но и это возможно тоже. Как только закончите, отошлите
мне сообщение в Симмур с курьером.

 Крегер снова рассмеялся.

 - Только  идиот пойдет на это.  Кто-нибудь из пандионцев прирежет меня,
не успею я еще явиться к Мартэлу с этим посланием.

 - Вы все же слишком опасливы, Крегер.

 - Лучше быть опасливым, чем мертвым. Я думаю, люди, которых наймет Мар-
тэл,  будут  чувствовать тоже самое.  Расскажите уж тогда поподробнее об
этом плане, Гарпарин.

 - Вам не нужно знать больше.

 - Зато нужно будет Мартэлу.  Вряд ли он захочет быть слепым орудием для
кого-то.

 Гарпарин пробормотал слова проклятия.

 - Ну,  хорошо.  Пандионцы  вмешались  в дела первосвященника.  Подобные
зверства дадут Его Светлости повод сослать всех пандионцев в их  главный
Замок  в Димосе,  а потом он собственной персоной отправится в Чиреллос,
чтобы доложить все Курии и лично Архипрелату.  У них  не  будет  выбора,
кроме как распустить Орден Пандиона. Люди, стоящие во главе Ордена - Вэ-
нион, Спархок и другие - будут заключены в подземную темницу под Базили-
кой в Чиреллосе. Не один человек еще не вышел из этих темниц живым.

 - Что ж, я думаю, Мартэлу понравится эта затея.

 - Энниас  тоже так думает.  Эта стирикская женщина - Сефрения - конечно
же будет сожжена на костре, как ведьма.

 - Да, было бы неплохо избавиться от нее,- Крегер помолчал немного и до-
бавил: - Но ведь есть наверно еще что-то?

 Гарпарин промолчал.

 - Ну,  не  будьте таким скромным,  барон,  если я смог увидеть,  что вы
что-то недоговорили, то Мартэл и подавно это почувствует.

 - Хорошо,- сказал Гарпарин угрюмым голосом.- Пандионцы вероятно  поста-
раются защитить своих вождей от тюремного заключения. Поэтому против них
придется выставить армию.  А это даст Энниасу и Королевскому Совету воз-
можность объявить страну на военном положении и отменить некоторые зако-
ны.

 - И какие же законы?

 - Те,  которые связаны с престолонаследием.  Эления будет находиться  в
состоянии  войны,  а Элана не может править сейчас страной.  Ей придется
отречься от престола в пользу своего кузена - Принца-Регента Личеаса.

 - Бастарда Аррисы, этого сопляка?

 - Законность передачи короны может быть достигнута решением Совета, и я
знаю, что говорю о Личеасе, Крегер. Неуважение к королю приравнивается к
государственной измене, и закон этот, между прочим имеет обратную силу.

 Разговор снова был прерван напряженной тишиной.

 - Но позвольте,- сказал Крегер,- я слышал,  что Элана в бессознательном
состоянии заключена в каком-то там кристалле.

 - В этом нет особой проблемы.

 - Но как же она подпишет отречение?

 Гарпарин рассмеялся.

 - В монастыре близ Лэнды живет один монах, весьма искусный в подделыва-
нии почерков.  Над подписью королевы он трудился особенно усердно, и те-
перь весьма преуспел.

 - Хитро. А что будет с ней после отречения?

 - Как только Личеас будет коронован, мы устроим Элане пышные похороны.

 - Но она ведь пока еще жива, не так ли?

 - Если будет надо, мы превратим в гробницу ее трон.

 - Что ж, осталась лишь одна проблема.

 - Не вижу никаких проблем.

 - Вы непрозорливы,  Гарпарин. Первосвященник должен действовать быстро.
Если пандионцы узнают о его плане до того,  как он доберется до курии  в
Чиреллосе, они сделают все, чтобы избавиться от обвинения.

 - Мы понимаем это. Именно поэтому курьер должен быть послан сразу после
того, как граф и его люди будут убиты.

 - Ведь послание может так и не дойти до вас.  Любой человек,  посланный
нами в качестве курьера,  может подозревать,  что будет убит сразу после
того,  как передаст послание,  и решит,  что ему лучше ехать в Лэморканд
или Пелозию,  а не в Симмур,- сказал Крегер, и, выдержав паузу добавил,-
позвольте посмотреть ваше кольцо.

 - Мое кольцо? Зачем?

 - Оно ведь с печатью?

 - Да. С гербом моей семьи.

 - Каждый знатный человек имеет кольцо, подобное этому, не так ли?

 - Безусловно.

 - Отлично.  Передайте Энниасу, чтобы он обращал особое внимание на чашу
для сбора пожертвований в Кафедральном соборе Симмура. Однажды среди по-
жертвований он увидит это кольцо.  Это будет кольцо с  гербом  семейства
графа Редана. Энниас все поймет, а посланник останется невредим.

 - Боюсь Его Светлости это не понравится.

 - А это вовсе и не обязательно. Я думаю, мы договорились. Так сколько?.

 - Что сколько?

 - Я имею в виду деньги.  Сколько Энниас собирается заплатить Мартэлу за
эту услугу?  Он получает корону для Личеаса и полную власть в Элении. Во
сколько же он оценит это?

 - Его Светлостью была упомянута сумма в десять тысяч золотых.

 Крегер саркастически рассмеялся.

 - Я думаю Мартэл будет дискутировать на эту тему.

 - Сейчас в первую очередь дорого время, Крегер.

 - Значит,  Энниас не должен скупиться. Может, вы возвратитесь во дворец
и посоветуете первосвященнику быть пощедрее.  Иначе может случиться, что
мне целую зиму придется мотаться между ним и Мартэлом, передавая различ-
ные предложения и контрпредложения.

 - Десять тысяч - это все, что есть в казне королевства, Крегер.

 - Ну,  это совсем просто.  Пусть Энниас  увеличит  налоги  или  возьмет
что-нибудь из церковной казны.

 - А где теперь Мартэл?

 - Я не уполномочен сообщать вам это.

 Спархок перевел дух и отнял ухо от стены.

 - Ну что, было интересно? - лениво спросила Нейвин, по-прежнему лежащая
на кровати.

        - Очень.

 - Ты уверен,  что не передумал? - сказала Нейвин, сладострастно вытяги-
ваясь на своем ложе: - Теперь, когда ты уже услышал, что хотел?

 - Извини,  сестренка, но у меня сегодня еще куча дел. Кроме того, я уже
заплатил Шанде за тебя. А зачем тебе работать, если я этого не требую?

 - Такие уж правила в моем ремесле.  И к тому же,  ты мне нравишься, мой
высокий друг со сломанным носом.

 - Я польщен,- улыбнулся Спархок,  и,  достав из кармана золотую монету,
протянул девушке.

 Она посмотрела на него с удивлением и благодарностью.

 - Я хочу выйти отсюда раньше Крегера,- сказал Спархок  и  направился  к
двери.

 - Возвращайся  когда-нибудь,  когда  не  будешь так занят,- сказала ему
вслед Нейвин.

 - Я подумаю об этом,- пообещал он.

 Спархок вернул на глаза повязку и тихо вышел в коридор.  Спустившись по
лестнице в темную прихожую, он так же тихо выбрался на улицу.

 Телэн стоял  прижавшись  к стене рядом с дверью,  пытаясь спрятаться от
дождя.

 - Ну, как повеселился? - спросил он.

 - Я нашел все, что искал,- ответил Спархок.

 - Я имею в виду Нейвин, ее ведь не зря считают одной из лучших в Симму-
ре.

 - К сожалению, мне не пришлось убедиться в этом - я был там по делу.

 - Я разочарован в тебе, Спархок,- дерзко ухмыльнулся Телэн,- но Нейвин,
наверно,  разочарована еще больше - говорят,  она из тех, кто любит свою
работу.

 - У тебя несносный характер, Телэн.

 - Я знаю, и ты не представляешь, как этому рад,- внезапно лицо мальчика
посерьезнело и он, оглянувшись, спросил: - Спархок, кто-нибудь следит за
тобою?

 - Вполне возможно.

 - Я не о солдатах церкви.  Там, на дальнем конце переулка, стоял мужчи-
на, по крайней мере мне показалось, что мужчина - лица не было видно под
капюшоном. На нем была одежда монаха.

 - По Симмуру разгуливает множество монахов.

 - Но  не такие,  как этот.  У меня внутри все похолодело,  как только я
взглянул на него.

 Спархок прист