наем,
есть  ли у  Бейли помощник.  Если  есть, то  устранение  Бейли  не устраняет
угрозы.   Больше  того,  оно  ее  усугубляет,   так  как  соучастник   может
использовать  его  смерть  в  качестве   дополнительного   аргумента,  чтобы
попытаться заинтересовать полицию.
     --  Если.  Это  проклятое  "если",  --  нетерпеливо  перебил  его
полковник.  -- У нас мало информации. Майор, я хочу, чтобы наши люди провели
тщательное расследование прошлого Бейли. Я  хочу знать, с кем мы имеем дело.
Еще я  хочу, чтобы  проверили местные отели  и пансионаты. Узнайте,  где  он
живет. Установите наблюдение за  ним. Возможно, у  него нет  соучастника.  В
этом случае, если он по-прежнему будет создавать проблемы, то...
     Все молча ждали.
     -- ... может встать вопрос и о ликвидации, -- закончил полковник.
     В каюте снова воцарилась тишина.
     --  Простите,  сэр,  но проверка  прошлого  Бейли  займет  очень  много
времени, -- возразил  Бьюкенен. -- Как и наблюдение  за  ним. Но  у  нас нет
времени. Бейли сказал, что хочет получить деньги сегодня.  Он это подчеркнул
весьма настойчиво. Я полагаю, он так спешит, чтобы  лишить меня  возможности
принять контрмеры. Как бы мы ни решили с ним поступить, сделать это придется
сегодня, до наступления вечера.
     Присутствующие, казалось, ощущали какую-то неловкость.
     -- Есть и еще одна проблема, -- заявил Бьюкенен.
     По виду полковника  можно  было понять,  что  он испытывает еще большую
неловкость.
     -- Вот как?
     -- Джек Дойл.
     -- У вас относительно него какие-то сомнения?
     -- Я уверен, что он был чертовски хорошим солдатом, -- сказал Бьюкенен.
     -- Это так, -- подтвердил полковник. --  И работа по контракту, которую
он для нас делал, производит точно такое же впечатление.
     --  Дело  в том,  что  он  уже  не тот  человек, каким был  раньше,  --
продолжал  Бьюкенен.  --  У  его  жены  рак.  Лечение  не приносит  желаемых
результатов. Она, вероятно, умрет.
     --  Умрет? -- Лицо полковника  напряглось. -- Я читал о  ее  болезни  в
досье, но там ничего не упоминалось о неминуемом фатальном исходе.
     -- Возможно,  все не так уж плохо. Но Дойл чрезвычайно  оберегает ее. И
его можно понять, Он в тяжелом стрессовом состоянии. Ему кажется,  что Бейли
представляет для  нее угрозу. Он...  Давайте скажем так: я думаю, Дойл может
настолько потерять контроль  над собой, что нападет на Бейли, если тот будет
продолжать звонить ему домой, давить на  него и тревожить его жену, особенно
если Бейли окажется поблизости от дома.  Мне надо уехать из Форт-Лодердейла,
подальше от Джека Дойла  и  его  жены. Потому  что, если  Дойл действительно
нападет  на   Бейли,   это  не  будет  спланировано  заранее  и  может  быть
неаккуратным.  Нападение будет  рассчитано  на  абсолютный результат, скрыть
который не представится  возможным.  Одному  Богу известно,  до  чего  могут
докопаться власти, когда  начнут рыться в прошлом Дойла и в его  контрактной
работе на вас, готовя дело для передачи в суд.
     -- Дерьмово, -- констатировал мускулистый мужчина.
     -- И я того же мнения, -- согласился Бьюкенен. --  Я заварил  настоящую
кашу. Считаю, что Виктору Гранту пора убираться отсюда.
     -- Но разве это  не будет  тем  же самым  признанием вины?  -- спросила
женщина. --  Разве это  не заставит Бейли с еще большим рвением преследовать
вас?
     --  Сначала ему  надо будет найти меня.  А  после того  как я  исчезну,
перевоплотившись в кого-то другого, он никогда не сможет этого сделать.
     -- Но это не решает  проблему Джека  Дойла,  -- заметил майор. -- Бейли
может вернуться и опять начать давить на него.
     -- А тогда Дойл говорит, что ничего обо мне не знает, кроме того, что я
его старый  товарищ по военной службе, что явился к нему три месяца  назад и
попросил  устроить  на  работу.  Он  заявляет в  полицию  о  том, что  Бейли
причиняет беспокойство ему  и  его жене. Наконец, Дойл с женой уезжают -- им
это  устраивают какие-то старые друзья --  на  курорт,  где имеются отличные
условия для лечения рака.
     --  Может быть, -- сказал полковник, задумчиво  постукивая  пальцами по
ручкам  своего  кресла.  --  Это  бесспорно  один  из вариантов, которые  мы
рассмотрим. -- Он посмотрел  на  часы. -- Мы это тщательно обсудим. А теперь
вам  пора  уходить.  Если  кто-то  наблюдает  за  яхтой,  то  ему  покажется
подозрительным,  что мы  все так  долго  сидим внутри.  --  Он посмотрел  на
женщину в купальном  костюме и  на мужчину, который мог быть телохранителем.
-- Важно соблюдать конспирацию.
     -- Так как быть с Бейли? -- спросил Бьюкенен.
     -- Мы сообщим вам свое решение позже.
     -- Сэр, времени очень мало.
     --  Нам это известно, капитан. -- Полковник был явно раздражен. -- Я же
сказал, что мы свяжемся с вами.
     -- А до тех пор что мне делать?
     -- Разве  это не очевидно  -- то, что, по-вашему,  должен делать Виктор
Грант...
     Ответ был чересчур уклончивым. Бьюкенен вдруг ощутил смутную тревогу.

12
     Стараясь   оберегать  раненую  правую   руку,   Бьюкенен  спустился  по
веревочной  лестнице  в моторку. Как только он вышел из затененной каюты  на
яростное солнце, голова у него опять начала  раскалываться от боли. Он надел
кепку и темные очки, а пассажиры яхты смотрели на него сверху  вниз. Женщина
опять распахнула  свой синий  махровый  халат,  демонстрируя  едва прикрытые
натянутым красным бикини  умопомрачительные формы  богатой соблазнительницы,
которую она изображала.
     -- Просто пришлите нам счет, -- крикнул полковник.
     -- Да, сэр. Спасибо.  -- Бьюкенен поймал носовой и  кормовой  швартовы,
брошенные ему майором. Потом запустил мотор и отвел лодку от яхты.
     От напряжения мышцы его свело судорогой.
     Господи,  подумал он. Они не знают, что делать. Мне нужно их решение, а
они ничего не говорят.  Я не могу действовать без приказа. Но, если к вечеру
сегодняшнего  дня  я  ничего  от  них не  получу,  как мне держать  Бейли на
расстоянии?
     Занятый  этими  мыслями, Бьюкенен  миновал с одной стороны причал,  а с
другой  укрывшийся в тени  пальм  особняк,  приближаясь  к  концу  канала  и
собираясь снова выйти на широкий  водный простор. И тут вдруг проблема Бейли
стала еще острее: слева по  курсу, возле буйка, отмечавшего выход из канала,
он  увидел самого  Бейли, сидящего в  лодке, похожей на моторку Бьюкенена, с
выключенным  двигателем. Его  лодка  была  совершенно неподвижной,  если  не
считать того, что  она иногда подпрыгивала на волнах от проходящих судов. На
Бейли была оранжевая  спортивная рубашка с надписью "ФОРТ-ЛОДЕРДЕЙЛ --
ЛУЧШИЙ  В  МИРЕ  ПЛЯЖ", он  сидел за рулем,  откинувшись  на спинку сиденья,
положив ноги  в парусиновых  туфлях  на приборную доску и вытянув в  сторону
одну мясистую руку, словно она покоилась  на спинке  дивана, а в другой руке
держа сигарету.
     Бьюкенен немного сбросил газ.
     Бейли провел пятерней по своему ежику, усмехнулся и бросил  сигарету  в
воду.
     Бьюкенен еще  сбросил газ, увидев, что  на толстой шее Бейли  болтается
фотокамера с телеобъективом. Бьюкенен получил указание  вести  себя так, как
повел  бы  себя  Виктор Грант, а в этот момент,  решил он,  Виктор  Грант не
намерен спускать этому сукину сыну.
     Он направил моторку на  лодку Бейли,  заглушил мотор, почувствовал, как
опустился нос моторки, приблизился вплотную к  Бейли и ухватился за борт его
лодки.
     -- Как делишки, Кроуфорд?
     --  Сколько раз я  должен повторять вам  одно и  то же?  Меня  зовут не
Кроуфорд.
     Бейли откупорил жестянку с пивом "Блю риббон".
     -- Ага. Я и сам начинаю думать, что в этом ты прав. Наверно, тебя зовут
не Кроуфорд, а как-нибудь по-другому.  Однако даю голову на отсечение, что и
не Виктор Грант.
     --  Послушайте, я  сделал  все,  что в  моих силах, чтобы убедить вас в
этом. Дошел до предела. Терпение  мое кончилось. Прекратите следить за мной.
Прекратите!
     -- Чуть не забыл. Извини за невежливость. Если хочешь, у меня есть  еще
банка пива.
     -- Сунь себе в задницу.
     -- Разве так разговаривают  со старым приятелем? Чтобы не сказать --  с
коллегой по бизнесу?
     --  Неужели вам не надоело? Я  вас  в  глаза  не видел до того,  как вы
появились в этой мексиканской тюрьме.
     --  А вот  тут ты  ошибаешься. --  Бейли снял ноги  с  приборной панели
моторки и выпрямился на сиденье.  --  У меня есть товар на продажу, и ты его
купишь. Когда ты отправился  на яхту к  этим людям, я  подумал было,  что ты
собираешься получить эти сто тысяч от них, но ты ушел пустой. А время летит.
Ты  уж постарайся где-нибудь достать эти  деньги. Потому что после  полуночи
я... Кстати, та деваха на яхте  ничего  себе  штучка, а?  Вот в этот большой
объектив я видел ее так близко... Как это в той рекламе? "Протяни руку
и потрогай"? Я сделал несколько отличных снимков ее, тех двух мужиков и тебя
на палубе.  Замечательно  четко все  получились.  Фотография --  мое  хобби.
Собственно говоря, у меня в этом конверте есть несколько снимков...
     -- Это меня не интересует.
     --  Что  ты, я гарантирую,  что  эти  снимки покажутся тебе очень  даже
интересными.  Должен признаться,  однако,  что делал  их не я.  Их  пришлось
снимать  с  кинопленки  и потом  почистить. Но  если  не  знаешь,  то  можно
поклясться, что...
     -- О чем вы говорите?
     -- Ты просто посмотри на эти чертовы снимки, Кроуфорд.
     Бьюкенен нерешительно  взял в руки желтый конверт. Со сжавшимся сердцем
он думал о той угрозе, которую представляли собой сделанные Бейли снимки его
самого  в  компании  с  полковником, майором и  капитаном.  Офицеры не  были
известными в обществе  фигурами. Бейли невдомек,  кто они такие. Но если  он
передаст снимки в полицию и кому-то  придет  в голову поинтересоваться,  что
это за люди  на яхте,  если полковника узнают, то  последствия  будут просто
катастрофическими.  Бьюкенену надо каким-то образом заполучить эту  пленку с
негативами.
     Но по мере того как он извлекал снимки из конверта... восемь на десять,
черно-белые, глянцевые... и перебирал их один за другим, он вдруг понял, что
у него для беспокойства  есть гораздо больше причин. Гораздо больше.  Потому
что снимки, которые он сейчас рассматривал, были сделаны в декабре 1990 года
во Франкфурте, в Германии. Они были пересняты с телевизионной ленты новостей
дня.  На них фигурировали американские заложники,  только что  освобожденные
Ираком, в момент прибытия во франкфуртский аэропорт. И там, заснятый общим и
крупным планом, был Большой Боб Бейли, сходящий по трапу с самолета, а рядом
с ним...
     --  Ты  совсем неплохо получился, Кроуфорд, -- сказал Бейли. --  У меня
есть копии оригинальных кадров,  так что никто не  сможет  сказать,  что это
монтаж  или  что-нибудь такое.  Если ты  разозлишь  меня,  не заплатив,  то,
клянусь Господом  Богом,  я-таки  пошлю  эти  картинки  копам  с приложением
портрета  Эда   Поттера,  сделанного   мексиканской  полицией,  и  вот  этих
фотографий Виктора Гранта.
     Фото Виктора Гранта? Бьюкенен был  озадачен и  встревожен. Он  дошел до
конца пачки  и  почувствовал, как у него  похолодело в груди:  три последние
фотографии изображали его на фоне ворот мексиканской тюрьмы, разговаривающим
с Гэрсоном Вудфилдом из американского посольства.
     -- И здесь ты неплохо получился, -- ухмыльнулся Бейли. -- Чтобы  ты все
как следует понял:  этот парень из посольства должен был обязательно попасть
на снимок,  ведь  он  --  железобетонный свидетель, который поможет опознать
тебя как Виктора Гранта. Так  что ты  у меня  един в трех лицах, Кроуфорд. Я
тебя крепко ухватил.
     Пытаясь выиграть время на размышление, Бьюкенен пристально рассматривал
снимки. Вот эти, мексиканские.  Каким  образом?.. И тут он  вспомнил. Тогда,
разговаривая  с Вудфилдом  перед  воротами тюрьмы,  он  заметил женщину, она
стояла в снующей толпе  на тротуаре  позади Вудфилда.  Это  была американка.
Около  тридцати   лет.  Рыжеволосая.  Привлекательная.  Высокая.  С  хорошей
фигурой.  На ней были  бежевые брюки и  желтая блузка. Но он обратил  на нее
внимание не из-за внешности, а совсем по другой причине.
     Объектив ее фотокамеры был нацелен на него.
     Бьюкенен поднял глаза от фотографий. Теперь отпали все  сомнения в том,
что у  Бейли есть  сообщник. И даже, может быть,  не  один. Иметь с ним дело
будет чрезвычайно сложно. Надо предупредить полковника.
     -- Можешь взять эти снимки себе. У меня полно таких отпечатков, я храню
их  в  очень  надежном месте, вместе с негативами, -- сказал Бейли,  --  и с
копией той кинопленки с новостями для телевидения, из Германии.  Ведь мне не
часто случается видеть себя по телевидению. Один приятель переснял и подарил
мне пленку. Никогда не  думал,  что она мне  когда-нибудь сгодится. -- Бейли
нагнулся  вперед.  --  Признавайся,  Кроуфорд, ты  здорово  влип.  Перестань
дурачком прикидываться. Прими наказание за то,  что попался. Заплати эти сто
тысяч долларов. Я даже не спрошу, зачем тебе все эти имена. Это твой бизнес.
А мой бизнес -- получить деньги.
     Внезапно  Бьюкенен  заметил, что  на  протяжении всего разговора  Бейли
сидел,  отодвинув  лицо  в  сторону, словно у  него  не поворачивалась  шея,
вынуждая  и Бьюкенена двигать  лодку и соответствующим  образом поворачивать
лицо, чтобы смотреть Бейли прямо в глаза.
     Так что там такое с шеей?
     Бьюкенен  резко повернулся в  сторону бетонного причала  и там -- между
двумя ошвартованными  парусными шлюпками --  увидел эту рыжую, и она держала
перед  лицом камеру, фотографируя его с  Бейли. Одежда  на ней  была другая.
Теперь это  были кроссовки, джинсы и  рубашка из джинсовой ткани. И, хотя ее
лица не было видно  из-за фотоаппарата, он безошибочно  узнал эту спортивную
фигуру и эти длинные эффектные волосы огненного цвета.
     -- Вижу, ты заметил мою приятельницу. -- Бейли выдохнул сигаретный дым.
-- Теперь тебе должно быть ясно, что ты  не  решишь свою проблему, даже если
избавишься от меня. У  нее  полно снимков, где  мы с тобой вместе, и если со
мной что-нибудь случится -- но  ты молись и надейся, чтобы  ничего такого не
было, никакого даже несчастного случая, вроде того, что я напиваюсь, падаю с
лестницы и ломаю себе шею, -- то эти снимки попадут в руки полиции. Плюс она
помогла  мне сделать копия снимков, которые сейчас у тебя в руках,  и она же
щелкнула тебя с теми людьми на яхте. Неплохо  было бы узнать, кто они такие,
а?
     Рыжеволосая женщина опустила фотокамеру и смотрела теперь в их сторону.
Определенно,  это она,  подумал Бьюкенен. Крутой  лоб.  Прекрасно очерченные
скулы.  Чувственные губы и  подбородок.  Она  была  похожа на  фотомодель  с
обложки  журнала мод. Но судя по тому, с каким суровым видом она смотрела на
него,  фотографу  пришлось  бы  приложить  чертовски  много  усилий,   чтобы
заставить ее улыбнуться, решил Бьюкенен.
     -- Кроуфорд, до сих  пор  ты за словом в  карман не лез. В чем дело? --
спросил  Бейли. -- Киска язык отъела? Или,  может быть, ты иссяк и больше не
можешь придумать, чем пудрить  мне мозги? Слушай внимательно. Мне  нужны мои
деньги.
     Поколебавшись, Бьюкенен сделал выбор.
     -- Когда и где?
     -- Держись  поближе к телефону  своего  приятеля.  Я позвоню  ему домой
сегодня в восемь тридцать и все тебе скажу.

13
     На улице было  темно. Бьюкенен упаковывал свои вещи, не зажигая света в
гостевой  комнате,  довольствуясь  слабым освещением из  коридора.  Закончив
укладываться и убедившись, что  ничего  не забыл, он подумал,  не  взять  ли
9-миллиметровый пистолет из кобуры, укрепленной  на кровати, но потом решил,
что не стоит. Если  случится заварушка, полиция может установить, что оружие
принадлежит Дойлу,  а Бьюкенен не хотел впутывать Дойла больше, чем  тот уже
был впутан.
     Выйдя из гостевой комнаты,  Бьюкенен повернул было налево, к кухне, где
горел свет, но передумал, двинулся  направо по слабо  освещенному коридору и
остановился  перед выходившей  туда дверью. Он постучал, не  получил ответа,
заметил, что дверь прикрыта неплотно, и решил рискнуть. Приоткрыв дверь  еще
немного, он снова постучал.
     -- Синди?
     -- ...Что, что такое? -- спросил из темноты ее усталый голос.
     Бьюкенен  вошел, пересек темную комнату  и опустился  на  колени  возле
кровати.  Он не видел ее лица,  а различал лишь смутные очертания  тела  под
простынями.
     -- Вас не было за ужином.
     -- Устала, -- прошептала она. -- А как вам жаркое?
     -- Превосходно!  Вы  не  должны были  тратить энергию  на стряпню. Мы с
Джеком могли бы поесть чего-нибудь готового.
     -- Только не в моем доме.  --  Синди удалось подчеркнуть интонацией это
слово, несмотря на слабость.
     -- Вот... Я  просто  хотел сказать, как я ценю это, и поблагодарить вас
за все.
     Она медленно пошевелилась, наверно, повернулась к нему.
     -- Вы говорите так, будто... Вы уходите от нас?
     -- Надо.
     Она попыталась сесть, но не смогла.
     -- Надеюсь, это не из-за меня?
     -- Как вы могли это подумать?
     --  Потому что люди  чувствуют себя  неловко из-за моей болезни. Трудно
быть в таком обществе...
     -- У  меня нет такого ощущения, --  возразил  Бьюкенен. -- Просто  есть
кое-какие дела. Мне пора идти и делать их.
     Она не ответила.
     -- Синди?
     -- Я  вроде  как  надеялась, что  вы  еще  побудете  у нас и  составите
компанию Джеку.  -- Она судорожно вздохнула, и Бьюкенен  заподозрил, что она
плачет.  -- Так  получается, что большую  часть  времени я  провожу  либо  в
больнице, либо здесь, в постели. За себя я не боюсь, но очень жалко Джека.
     -- Он вас очень любит.
     -- Да, конечно.
     --  Он говорил  мне это  несколько раз. Рассказывал, как гордился вами,
вашей стойкостью, с которой вы переносили  тяготы семейной жизни с ним, пока
он служил, как восхищался вами, когда вы отшили тех репортеров, помните?
     Она тихонько засмеялась, потом шмыгнула носом.
     -- Да, я была в порядке. Добрые старые  времена. Вот только тогда Джека
подолгу не бывало дома, а теперь, когда мы вместе...
     -- Вот именно. Вы очень  хорошо сказали. Вы вместе, вдвоем. И совсем ни
к чему, чтобы здесь был я, как третий лишний. Через пару минут я ухожу.
     -- Возьмите мою машину. Бьюкенен удивленно вскинул голову.
     --  Я чувствую, что она вам пригодится. -- Она коснулась его  руки.  --
Мне  она  точно не пригодится. Я  уже не  пользовалась ею перед тем как лечь
последний раз в больницу. Возьмите ее. Пожалуйста.
     -- Я верну ее вам, как только устроюсь на новом месте.
     -- Это не к спеху, поверьте.
     -- Синди? -- Да?
     -- Мне очень жаль.
     -- Да. Мне тоже.
     Бьюкенен  наклонился и  ласково поцеловал  ее в щеку, ощутив  на  губах
солоноватый вкус ее слез.
     -- Берегите себя.
     -- Я старалась. Но ничего хорошего из этого не вышло. Вы берегите себя.
     --  Придется.  --  Он поднялся с коленей. -- Может,  еще вернусь  в эти
места когда-нибудь.
     Она ничего не ответила.
     -- Ну,  пора дать вам поспать  немного. --  Бьюкенен  коснулся ее щеки,
потом вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

14
     Дойл  сидел за  кухонным столом  и раскладывал  пасьянс. Он  не  поднял
головы, когда Бьюкенен вошел в кухню.
     -- Я все слышал.
     -- И что же?
     -- Спасибо. Друзья многое  значат.  Сейчас  их  у нее не так уж  много.
Большинство  разбежались, узнав, как серьезно она больна. У  них кишка  была
тонка сказать Синди то, что ты ей только что сказал.
     -- А что я сказал?
     -- Вот это: "Мне очень жаль".  -- Дойл  поднял глаза  от карт. --
Синди  права.  Думаю,  это  отличная мысль --  взять ее машину  вместо моего
микроавтобуса. Не  так бросается в глаза.  Когда она  станет тебе  больше не
нужна, просто дай  мне знать, где ты  ее оставил.  А вот  еще  одна неплохая
идея. -- Дойл сунул руку под стол, где имелось, должно
     быть, специальное крепление, п