Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Научная фантастика
      Черри Кэролайн. Последняя база -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  -
олчаса в спортзале, потом - сэндвичи в ресторане. Я проголодался. - Прекрасно, - вымолвил Джош, нервно озираясь. Дэймон тоже огляделся, ощутив беспокойство. В коридорах по-прежнему было малолюдно - станционеры еще не оправились от потрясения. Вдалеке маячило несколько солдат. - Военных отсюда уберут, - заверил он Джошуа, - до конца недели. В белой останется только наша охрана. А еще дня через два, может, и в зеленой. Мы договариваемся. Наберись терпения. - Они всегда что хотят, то и делают, - угрюмо произнес Джош. - Ты имеешь в виду Мэллори? На лицо Джоша набежала тень. - Не знаю. Пытаюсь вспомнить, но не могу. - Поверь, все будет хорошо. - Подойдя к лифту, Дэймон краешком глаза приметил на углу женщину в форме рядового (ничего необычного, мало ли их тут кругом расставлено) и набрал код ядра. - Утром пришла хорошая новость от брата - обстановка на Нижней нормализуется... - Я рад, - шепнул Джош. Внезапно женщина двинулась к ним чуть ли не бегом. Дэймон оглянулся. Все солдаты в коридоре спешили в их сторону. - Снять код! - отрывисто произнесла рядовая и протянула руку к пульту. Ее голос и движения выдавали тревогу. - Нам объявили сбор. - Пожалуйста, я вас пропущу. У меня приоритетный код, - предложил Дэймон, чтобы избавиться от военных, и подумал, что эта тревога наверняка вызовет беспокойство станционеров на других ярусах. - Действуйте. Он достал из кармана карточку, вставил в паз и набрал свой приоритетный код. Зажглись красные лампочки. Как только прибыла кабина, подошли остальные солдаты, оттолкнули Дэймона и Джоша и гурьбой ввалились в лифт. Кабина с едва слышным скрежетом помчалась в док, не задерживаясь на промежуточных ярусах. В коридоре не осталось ни одного солдата. Дэймон глянул в бледное, неподвижное лицо Джоша и пожал плечами. - Дождемся следующей кабины. - Он спокойно набрал код девятого яруса синей. - Элен? - спросил Джош. - Поехали вместе, - предложил Дэймон. - Если опять возникнут беспорядки, то наверняка главное будет происходить в доке. Я хочу туда спуститься. Кабина где-то застряла. Подождав несколько минут, он снова вставил в паз карточку - приоритет второй степени. Вспыхнули красные огоньки, подтверждая, что кабина на приоритетном вызове, и тотчас замигали - значит, свободных кабин нет. Дэймон ударил кулаком по стене и вновь бросил взгляд на Джоша. Идти далеко, проще дождаться, пока освободится кабина. Он подошел к ближайшему кому и нажал кнопку аварийной связи. - Джош, подойдет лифт - задержи. Комцентр, это Дэймон Константин, экстренный вызов. Что происходит? Ответ пришел не сразу. - Мистер Константин, это общественный канал. - Только не сейчас. Комцентр, в чем дело? - Тревога. Прошу вас занять аварийный пост. - Что происходит? Ком отключился. Размеренно загудела сирена, запульсировали над головами красные огни, из офисов высыпали чиновники. Они переглядывались - надеялись, видимо, что тревога учебная или ложная. Среди них, вдалеке, мелькала и секретарша Дэймона. - Возвращайтесь в кабинеты! - закричал Дэймон. - Запирайте двери. Люди вернулись в офисы. Возле плеча Джоша все еще мигала красная лампочка - ни одна кабина пока не освободилась. Должно быть, их все остановили внизу, в доках. - Пошли, - позвал Дэймон и зашагал по коридору. Джош растерянно посмотрел на него и не сдвинулся с места. Тогда Дэймон вернулся и схватил его за руку. - Пошли. Не все станционеры покинули коридор, и вряд ли можно было их за это осуждать. На Пелле не только Константины тревожились за своих близких - взрослых в больницах, детей в яслях и школах. Дэймон громко приказал разойтись по рабочим местам. Некоторые, не обратив на него внимания, побежали к доку. - Стоять! - крикнул им сотрудник станционной полиции. Это не подействовало, и он положил ладонь на рукоять пистолета. - Оставьте их в покое, - рявкнул Дэймон. - Пусть бегут. - Сэр! - Выражение недоумения и страха на мгновение покинуло лицо полицейского. - Сэр, ком молчит! - Не хватайтесь за пистолет без необходимости. Вы что, у солдат этому научились? Не покидайте поста, успокаивайте людей, помогайте им по мере сил. Ничего страшного, наверное, это ученья. Успокойтесь. - Есть, сэр. Дэймон повел Джоша дальше, к аварийной лестнице, преодолевая желание пуститься бегом. Бегущий Константин - сигнал опасности, это непременно вызовет панику. Как будто он сам далек от паники! - Не успеем, - проговорил Джош, с трудом переводя дыхание. - Пока поднимутся по тревоге, корабли уже будут здесь, и если Мациана накроют в доках... - Станцию охраняет милиция и два рейдероносца. - В следующее мгновение Дэймон вспомнил, кто такой Джош, и у него перехватило дыхание. Он устремил на спутника испуганный взгляд и увидел такое же встревоженное, как, наверное, у него самого, лицо. - Посмотрим. От аварийной лестницы доносились крики, зазвучавшие громче, когда Дэймон отворил дверь. Вниз по лестнице бежали люди с других ярусов. - Постойте! - воскликнул Дэймон. Ближайшие к нему люди задержались, кое-кто даже повернулся, но таких было мало, остальные спешили, не обращая на него внимания. Шум нарастал. Все лифты заклинило, с каждого яруса человеческие потоки низвергались на спиральную лестницу. - Успокойтесь! - кричал Дэймон, хватая за плечи пробегающих мимо. Но движение потока все ускорялось, мужчины, женщины и дети застревали в проходе. Уйти с лестницы было уже невозможно - в дверях образовались пробки. - В доки! - вопль растекался, как пламя пожара. Над головами полыхали красные лампы. С того дня, как пришли солдаты, Пелл ждал вражеской атаки и эвакуации. Всей своей чудовищной массой толпа давила вниз, и ничто не могло ее остановить. 2. "НОРВЕГИЯ": 11:05 ЦФХ/РЫЦАРЬ/189-89-89/ ЛЕГКОЛЕГКОЛЕГКО/ СКОРПИОНДВЕНАДЦАТЬ/ НОЛЬНОЛЬНОЛЬ/КОНЕЦ Сигни набрала код подтверждения приема, повернулась к Граффу и энергично махнула рукой. - Врубай! - облек Графф ее команду в словесную форму, и по всему кораблю зазвучал старт-сигнал. От рубки управления к доку побежали огоньки лампочек. Десантники бросили недоразобранные "пуповины". - Не успеем их забрать, - сказала Сигни Ди Янцу, истязавшему ком. Оставлять часть людей на станции - сама мысль об этом была нестерпима. - Ничего с ними не случится. - Пуповины пусты! - крикнул Графф в микрофон кома. Только что "Европа" передала циркулярный сигнал "срочный старт" и ушла, бросив свою пехоту. Ушел и "Тихий океан". К станции следом за лучевым импульсом с "Тибета" несся его рейдер, повторяя предупреждение на всех волнах. Происходившее на окраине системы Пелла было столь же привычным, как досветовая связь, которой воспользовался "Тибет". Более часа назад в территориальном пространстве Пелла появились корабли. Вот только - чьи? Мигание лампочек на главном пульте "Норвегии" превратилось в зеленую рябь. Сигни сняла зажим, и рейдероносец вышел из дока. Солдаты, успевшие вернуться на борт, все еще пристегивались ремнями безопасности. Несколько мгновений, пока раскручивался ее цилиндр, "Норвегия" двигалась при нулевой гравитации, под мягкими толчками направляющих и выводных дюз. Затем - рывок, в такой близости от корпуса "Австралии", что по всему Пеллу, вероятно, зазвучала тревога. Быстро набрав ускорение, "Норвегия" привела внутренние оболочки (они тоже вращались, снижая стрессовые нагрузки) цилиндра в режим боевого синхронизма. Как только тело Сигни обрело привычный вес, снова включился фиксатор. Под нижней плоскостью гроздью висели купцы. Впереди летели "Европа" и "Тихий океан", позади, на порядочном расстоянии, - "Австралия". В любую секунду могла стартовать "Атлантика". Кео, капитан "Индии", спешил по станционным коридорам на свой корабль; Порей находился на планете. Вероятно, его рейдероносец выйдет под командованием первого помощника, а сам Порей вылетит с Нижней на челноке. В любом случае "Африка" будет идти в арьергарде. Надвигалось неизбежное. "Тибет" подстраховался, выпустив рейдер через несколько минут после отправления сигнала. Теперь доносились новые сообщения, к едва различимому голосу "Тибета" добавились голоса "Северного полюса" и купцов милиции, почти беззащитных против дредноутов Унии. "Тибет" уже дал бой в депо, надеясь приостановить флот вторжения; "Северный полюс" шел к нему на подмогу. Ближнерейсовики милиции - улитки по сравнению с вражескими кораблями - торопились следом. Они задержат униатов, если им хватит мужества. Если... - Рейдер! Повернул! - прозвучал в ухе у Сигни голос оператора скана. На экране появился рейдер - несколько минут назад он принял их опознавательный код и сразу изменил курс. Комп дальнего скана нарисовал пунктирную дугу остальных кораблей... От красной линии отставали желтые искорки - следы; они постепенно меркли, меняя цвет на голубой; собственно, они были нужны лишь затем, чтобы показать: строй чужих рейдероносцев движется навстречу ядру мациановской эскадры. "Норвегия" спускалась к нему по исходной плоскости, в то время как рейдер был вынужден идти в надир. Они стремительно сближались по прямой. Приказав техам у экранов компа и скана следить за всей сферой, Сигни сидела, кусая губы от злости на Мациана, который вел свои корабли параллельным курсом. "Хватит, капитан, - мысленно произнесла она, ощущая дыхание беды. - Хватит с нас Викинга. Разреши нам действовать по-своему". ЦФХ/РЫЦАРЬ/189-9090-б87/СФИНКС/ДЕВЯТЬДЕВЯТЬДЕВЯТЬ/ СФИНКС/ДВАДВАДВА/ТРИПЛЕТ/ДУПЛЕТ/КВАРТЕТ/ОСА/КОНЕЦ. Новые приказы. Кораблям, задержавшимся в станционных доках, даны другие векторы. "Тихий океан", "Атлантика" и "Австралия" идут прежним курсом, медленно разворачиваясь веером для защиты системы. 3. ПЕЛЛ: ОФИС УПРАВЛЯЮЩЕГО СТАНЦИЕЙ ТОРГОВЕЦ МОЛОТ/ ВСЕМ КЗК В ЗОНЕ СЛЫШИМОСТИ/СОС СОС СОС/ ИДУТ РЕЙДЕРОНОСЦЫ УНИИ/ ВИЖУ ДВЕНАДЦАТЬ ЛИНКОРОВ/ РАЗГОНЯЮТСЯ ДЛЯ ПРЫЖКА/ СОС СОС СОС... ЛЕБЯЖЬЕ ПЕРО/ ВСЕМ БОРТАМ/ БЕГИТЕБЕГИТЕБЕГИТЕ... КЗК ТИБЕТ/ ВСЕМ БОРТАМ/ ПЕРЕДАЙТЕ... Сигнал тревоги устарел более чем на час, пока добирался до станции через бортовые комы. Он разбегался по всей системе Пелла, словно эхо истошного вопля по сумасшедшему дому. От корабля к кораблю... Облокотившись на консоль компа, Анджело обратился к доку, куда все еще стекались по аварийному вызову ремонтники. Флотские спешно эвакуировались, их корабли отчаливали друг за другом, не соблюдая необходимых перерывов. В центральной - полная неразбериха и ожидание спада гравитации (компенсаторы могли не выдержать столь сильной нагрузки). Неустойчивость казалась осязаемой. Ком гудел непрерывно и на разные голоса: на окраине системы Пелла началось сражение, оттуда, заторможенные световым барьером, приходили все новые вести. Большинство десантников успели вернуться на корабли, но хватало и тех, кого оставили на станции. По военным каналам связи летали разгневанные голоса, носилось эхо неразборчивых приказов. "Почему они взяли десантников? - недоумевал Анджело. - И почему не всех? Если нас захватят... Вот оно что: Мациан рассчитывает вернуться... Эмилио", - рассеянно подумал он. На экране, который занимал всю левую стену и схематически изображал Нижнюю, замерцало пятнышко - по-видимому, челнок Порея. Запросить у него опознавательный код Анджело не посмел - строжайшим приказом Мациан закрыл эфир для станции. "Соблюдать строй", - передавал транспортный контроль купцам на орбите; больше - ни слова. Из доков по кому обильно поступали жалобы, требования и вопросы торговцев; операторы едва успевали им отвечать, умоляя сохранять спокойствие. Унию вынудили напасть на Пелл. "Мы этого ожидали", - утверждал Мациан в одном из немногочисленных сообщений, адресованных Анджело. Несколько дней капитаны не удалялись от кораблей, а десантники ютились на борту - вовсе не из вежливости к станционерам и не потому, что администрация просила Мациана убрать их из коридоров. Вопреки всем своим обещаниям Флот готовился к эвакуации. Анджело потянулся к кнопке кома, чтобы поговорить с Алисией - вероятно, она следила за событиями. - Сэр, - зазвучал из кома голос Миллса, секретаря Анджело, - полиция просит вас связаться с комцентром. Внизу, в зеленой, проблема. - Что еще за проблема? - Толпы, сэр. Анджело оттолкнулся от стола и схватил пиджак. - Сэр... Он обернулся. Кто-то вошел из коридора в приемную, не спросив разрешения. Раздался протестующий голос Миллса; чуть позже в кабинете Анджело появился Джон Лукас и его телохранитель. - Извините, сэр, - пролепетал Миллс из дверей, - но господин Лукас настаивает... Я сказал, что вы... Анджело сдвинул брови, сердясь и вместе с тем надеясь на помощь. Джон поможет, если это совпадет с его личными интересами. - Я хочу попросить тебя... - Анджело не договорил. Рука телохранителя нырнула под полу куртки, и через мгновение блеснула сталь. "Миллс проглядел!" Телохранитель пырнул Миллса ножом и бросился на Анджело; тот с криком отшатнулся. Хэйл! Только сейчас Анджело узнал его. Обливаясь кровью, Миллс с воплем упал в дверной проем. В приемной тоже закричали. Сильный, парализующий удар... Рука Хэйла отстранилась; Анджело потянулся за ней и задел рукоять оружия, пронзившего его грудь. Ничего не понимая, он посмотрел в перекошенное ненавистью лицо Джона. В дверях толпились люди из "Лукас Компани". Изо рта Анджело хлынула кровь, и только после этого в груди всколыхнулась боль. 4. "К" - Василий, - произнес ком. - Василий, вы слышите меня? Крессич неподвижно, будто в трансе, сидел за своим столом. Наконец один из людей, не сводивших с Крессича настороженных глаз, не вытерпел и протянул руку к клавиатуре. - Я слышу. - Василий судорожно сглотнул и поднял взгляд на Коледи - это он нажал клавишу передачи. В ушах у Крессича стоял шум доков - там поднялась паника, люди грозили мятежом. - Стерегите его, - велел Коледи Джеймсу и еще четверым. - Глаз не спускайте. Коледи вышел. Остальные ждали, сутулясь над пультом (кто-нибудь из карантинной полиции всегда находился возле кома). Они собрались здесь, как только поднялся переполох. Шум нарастал. Толпа приближалась, сотрясая стены глухим звериным воем. Крессич спрятал лицо в ладонях и надолго застыл. Он не хотел ничего знать. - Ворота! - раздался снаружи отчетливый крик. - Ворота открыты! 5. ЗЕЛЕНАЯ СЕКЦИЯ, ДЕВЯТЫЙ ЯРУС Спотыкаясь, задыхаясь и расталкивая людей, они бежали по коридору, превратившемуся в море человеческой плоти. Сигнальные лампочки окрашивали море в алое; многоголосый панический вопль не прерывался ни на миг, почти заглушая сирену. Перепады гравитации вызывали приступы тошноты. Станционные компенсаторы силились восстановить равновесие. - Это доки! - выдохнул Дэймон, оттолкнув станционера, который врезался в него на бегу. Джош проталкивался за ним следом к проходу на девятый. - Мациан бежит. - Больше Дэймон не понимал ничего. Несколько человек оглушительно завизжали, и толпа отпрянула от двери, а затем и вовсе хлынула вспять. Дэймона и Джоша сдавило со всех сторон. - Дэймон! - закричал Джош за спиной у Дэймона. Их растаскивало в разные стороны, и это было хуже всего. Гремели выстрелы и, толпа, содрогаясь, будто огромный избиваемый зверь, отвечала на залпы пронзительными многоголосыми воплями. Чудовищные тиски сдавили Дэймона, стремясь сокрушить ребра; чтобы не упасть и не задохнуться, он выставил руки перед собой. Внезапно тиски разжались, живая река отхлынула назад, ища спасения; Дэймон сопротивлялся, пытался двигаться в другом направлении. Чья-то рука - Джоша! - сомкнулась на запястье. Изо всех сил держась друг за друга, они стояли под напором человеческих тел. Снова залп. Упал один, за ним другой. Десантники открыли огонь на поражение. - Не стреляйте! - закричал Дэймон, не видя солдат за стеной живых людей, рассыпающейся, как под ударами тарана. - Не стреляйте! Кто-то обхватил его сзади и потащил прочь. Он дернулся от боли, слегка задетый выстрелом, и едва не упал; в следующее мгновение бросился назад, увлекаемый Джошем. Мужчина, бежавший перед Дэймоном на расстоянии вытянутой руки, с воплем повалился ему под ноги - выстрел превратил его спину в кровавое месиво. - Сюда! - крикнул Джош, толкая Дэймона влево, в боковой коридор, куда влилась часть живого потока. Дэймон не сопротивлялся - этот путь был не лучше и не хуже любого другого, он позволял выбраться в доки и по лабиринту боковых коридоров вернуться на девятый ярус. Они миновали три перекрестка, встречая на каждом толпы обезумевших людей, шатаясь и натыкаясь на стены - снова закапризничала сила тяжести. Затем впереди, в коридорах, раздались крики. - Берегись! - Джош схватил Дэймона за предплечье. Хватая ртом воздух, Дэймон побежал по внутреннему коридору яруса к закругляющейся кверху межсекционной перегородке. К глухой стене... Нет, не к глухой. Там был проход для низовиков. Джош закричал, пытаясь остановить Дэймона, когда увидел тупик. - Вперед! - рявкнул Дэймон и, ухватив Джоша за рукав, повлек за собой к высоченной стене с фресками и массивной дверью в правом углу. Дэймон прислонился к двери, кое-как выскреб из кармана карточку и непослушными пальцами вставил в паз. Дверь открылась, из шлюза повеяло спертым воздухом, и Дэймон потащил Джоша в непроницаемую тьму, в леденящий холод. Дверь закрылась намертво, началась смена воздуха, и Джош испуганно зашарил руками вокруг. Дэймон потянулся к стеллажу с масками, одну сунул спутнику, другую неловко натянул сам и жадно втянул воздух сквозь фильтр. - Что теперь? - раздался в темноте искаженный маской голос Джоша. - Куда пойдем? На стеллаже стоял фонарь. Дэймон схватил его, щелкнул выключателем, отпер внутреннюю дверь. Створки раздвинулись с негромким лязгом; его эхо укатилось вдаль. Луч фонаря осветил подвесные дорожки. Дэймон и Джош стояли на площадке лестницы. Внизу ее ступеньки исчезали в круглом черном отверстии туннеля. Головокружительное падение гравитации заставило Дэймона схватиться за перила. "Элен... - подумал он. - Что с ней?" Она могла попасть в беду. Ей надо было спрятаться, запереть двери офисов, - видимо, она так и сделала, не могла иначе, а он не сумел пробраться к ней, ему пришлось идти за помощью, добираться до места, откуда можно было связаться с полицией и приказать, чтобы выставили заслоны. Сейчас - наверх. К последним ярусам. За перегородкой - белая секция. Дэймон попытался найти клавиатуру замка, шаря лучом по стене, - безуспешно. Люди перебирались из секции в секцию только через доки и первые ярусы; низовики пользовались более сложной системой коридоров и шлюзов... С ней Дэймон был почти не знаком. "Во что бы то ни стало добраться до центральной, - сказал он себе, - до верхнего коридора. До кома. Системы разлажены, сила тяжести скачет... Флот ушел, купцы, наверное, тоже, разбалансировали гравитацию... Контрольный центр безд

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору