огонь. Зато сознание затянула
пьянящая дымка эйфории.

-- Еще мы умеем делать оружие, Редрак... И убивать...

-- Это тот же дурман... те же развлечения, капитан... Ничем не лучше и не
хуже секса... или трэба...

-- Редрак... -- Меня отчаянно потянуло на откровенность. Проклятая
слабость моих пьянок! Неискоренимая слабость. И не важно, чем вызвано
опьянение -- бутылкой "Пшеничной" на молодежной тусовке или инопланетным
наркотиком с неприятным названием трэб.

-- Слушай, Редрак... Ты помнишь, что говорил Ланс в рубке перед эвакуацией
с корабля...

-- Бред, капитан...

-- Нет, Редрак. Послушай, они выходят на связь со мной в третий раз... И
лишь недавно я понял, кто стоит за ширмой, кто в роли кукловода...

Я рассказывал Редраку все. Начиная с первого появления Голоса, когда они
использовали Эрнадо. И про диалог с пэлийцем, и про услышанный в полубреду
разговор Храмов...

Сизый дым плыл над костром. Мы с Редраком, раскрасневшиеся, с вьющимися от
огня волосами, склонялись над пламенем. Наркотик принялся за нас
всерьез -- предметы вокруг изгибались, теряли четкие очертания. Как там
это по-медицинскому... метаморфопсия, кажется...

-- Серж... -- Редрак сыпанул в огонь последнюю горсть порошка. -- Если
против тебя действительно Сеятели... Храмы... то драться бесполезно. Они
способны стереть в пыль все планеты в галактике... Ты даже не муха перед
слоном... ты вирус.

-- Вирус может прикончить любого слона, -- с радостью поймал я Редрака
на слове. Глупое умение из детских времен, когда удачно "проехать на
метле" значило -- победить.

-- Сергей... Да брось ты храбриться... Ты не тот вирус...

"Откуда он знает мое полное имя?"

Я напрягся, пытаясь скинуть дурман. И не смог. Заорал -- в ушах заломило
от крика. Обостренное восприятие -- полезная вещь.

-- Откуда ты знаешь мое полное имя?!

Редрак с недоумением посмотрел на меня. Пожал плечами.

-- Данька говорил... Успокойтесь, капитан. Я не Сеятель, увы. И даже не их
кукла. Но могу посоветовать лишь то же самое. Хватит гоняться за Рейдером.
Если Сеятели... Храмы обещали, что они не найдут Землю -- значит, так оно
и есть. Их слову можно верить. Лучше возвращайтесь на Тар... к принцессе. И
мальчишку с собой возьмите, я ведь вижу, как вы друг к другу привязались.

Редрак тоскливо взглянул на пустые ладони, словно надеялся найти там еще
немного наркотика. И с наигранной усмешкой продолжил:

-- Можете и для меня найти местечко при дворе... Или подарите гражданство
Тара...

-- Прекрасная идея, Ред... -- впервые я позволил себе сократить его
имя. -- Ты что же, думаешь, что принцесса ждет меня?

-- Разумеется.

-- Может быть, ты еще скажешь, что я продолжаю ее любить?

-- Конечно.

Я засмеялся злым, пьяным смехом. Данька зашевелился во сне и что-то жалобно
пробормотал.

Я замолчал. Пьяная дурь стремительно выползала из сознания. Голова слегка
побаливала, но к мыслям вернулась ясность.

-- Трэб действует очень кратковременно, -- упавшим голосом сказал
Редрак. -- И быстро выводится из организма... Черт, и надышались же мы...

Кивнув, я с тревогой посмотрел на Даньку. Надеюсь, мальчишку наркотические
испарения не достали...

-- В вашем рассказе, капитан, -- официальным тоном заявил Редрак, --
есть три ключевых момента. Они способны объяснить все. Первое: почему вас не
трогают Храмы; второе: почему они так беспокоятся о Даньке; третье: почему
вас не трогают... напрямую... сектанты.

-- На последний вопрос ответ имеется.

Редрак кивнул. Глухо произнес:

-- Я догадываюсь. Если Эрнадо с Лансом уцелели, то это вызовет проблемы.

-- Да.

Костер догорал, потрескивали сучья. По-прежнему нестерпимо громко: трэб еще
продолжал действовать. А далеко в небе родился слабый гул. Прямоточный
двигатель, идущий на форсаже. Спящий Трофей дернул ушами, приподнял голову.

-- Слышишь, Ред?

-- Это Эрнадо с Лансом.

-- Наверняка. -- Я потянулся к Даньке и похлопал его по плечу. --
Просыпайся, малыш, за нами пришли.

@ 15. Психокод. Часть 2

Шлюпкой управлял Эрнадо. Конечно, если можно назвать управлением неспешное
кружение над скалами в пределах прямой видимости от металлической рухляди,
возле которой догорал наш костерок.

-- Мы наблюдали за Клэном до последней минуты, -- хмуро рассказывал
Ланс. -- Он сумел пристыковаться к Рейдеру... и, видимо, проник внутрь.
Что там произошло дальше -- одним Сеятелям ведомо...

-- А дальше Клэн... то есть Алер-Ил уничтожил двадцать с лишним членов
экипажа Рейдера, -- зло ответил я. -- В одиночку! Если бы мы оказались с
ним рядом, то могли бы победить.

-- Откуда тебе это известно?

-- От Сеятелей.

Эрнадо, не отрываясь от пульта, тихо сказал:

-- Сейчас я готов поверить даже в это...

-- Поверить придется во многое, Сержант...

Эрнадо бросил на меня быстрый, настороженный взгляд:

-- Договаривай, Серж!

-- Женщина, которая руководит сектой -- императрица планеты Тар.

Ланс побелел не хуже, чем Клэн в момент отражения психоатаки. Обиженно, как
обманутый мальчишка, сказал:

-- Ты шутишь, Серж... принц...

-- Нет. Если вы будете продолжать бой с Рейдером, то окажетесь
изменниками.

-- Императрица -- это еще не верховная власть, -- нарочито твердо,
словно убеждая самого себя, сказал Эрнадо. -- Ты и принцесса, конечно,
выше императрицы, ушедшей в добровольное изгнание.

-- Эрнадо, как звали императора? Рели?

-- Релиан Тар, -- скорее прошептал, чем сказал, Эрнадо. -- Император
Релиан Тар...

-- Он... под руководством императрицы... управляет сектой Потомков
Сеятелей.

Было тихо, очень тихо. Лишь едва слышно гудел в корме двигатель шлюпки, да
пущенным в темпе "аллегро модерато" метрономом колотилось сердце
прижавшегося ко мне Даньки.

-- Если вы идете с принцем, то сражаетесь против императора. Если идете
против принца, то сражаетесь против формально законной власти. Я думаю, что
самое лучшее для вас, ребята, это остаться в стороне. Вернуться на Тар...
Думаю, император вас не осудит. Даже императрица не рискует идти против меня
напрямую.

-- Теперь понятно, почему нам подкинули именно Даньку, -- с неожиданной
улыбкой сказал Эрнадо. -- Заманивать тебя на землю было бы логичнее
посредством подброшенной девицы. Красавицы и умницы по земным меркам...

-- Конечно. Но какие родители рискнут признать, что на свете существует
девушка прекраснее их дочери?

-- Не так уж они и ошибаются, -- глухо сказал Ланс.

Ясно. Еще одна раскрытая карта в колоде противника. Ненавижу пасьянсы, но
люблю игру "в дурачка". Особенно в переводного. Пусть на руках у меня лишь
шестерки и прочие мелкие карты, но я сумею обратить их против врага.

-- Решайте, ребята, -- попросил я. -- Сегодня же я отправляюсь
покупать корабль на деньги Клэ... Алер-Ила. Рейдер погибнет -- или исчезну
я.

Данька, деливший со мной широкое кресло спасательной шлюпки, прошептал:

-- Сережка, у меня в кармане парализатор. Если что... я выстрелю
рассеянным лучом.

Я молча сжал его ладошку. Господи... Великие Сеятели...

Неужели мы действительно лучше всего умеем воевать?

-- Данька, убери свою хлопушку, -- попросил Эрнадо. -- Я не земляк
Сержа... но я шел на верную смерть, когда он спасал принцессу. Прежде чем
причинить ему зло, я убью себя.

-- Что ты собираешься делать, Сержант?

-- То, что ты говоришь, Серж, это лишь догадки... вымыслы. На данный
момент ты -- принц планеты Тар. Я подчиняюсь тебе.

-- Я тоже, -- тихо сказал Ланс.

-- Тогда направление на главный космопорт Схедмона. Корабль боевого класса
мы можем купить лишь там.

@@

Я не верю в судьбу. Я верю в случай. И если наш путь к Схедмону пролегал над
Храмом Сеятелей -- это не больше, чем случайность.

Когда перед нами возник зеркально-черный шар Храма, Эрнадо пришлось поднять
шлюпку выше. Данька с нечленораздельным звуком приник к экрану.

Впервые Храм Сеятелей всегда завораживает. Даже темной ночью, когда он похож
на сгусток тьмы, утыканной искорками звезд. Зеркальные и черные квадраты
чередуются у Храма без всякой видимой закономерности. Но когда смотришь на
тьму, более густую, чем межзвездный космос, и отражение далеких звезд,
запутавшихся в зеркальных пластинах Храма, где-то в глубине памяти возникает
странное чувство. Дежа вю -- уже виденное... Я знал этот Храм
давным-давно, с самого рождения... Я помнил его наследственной памятью
миллионов предков -- пусть на Земле и нет Храма.

-- Я хочу его увидеть, -- прошептал Данька. -- Сергей?..

Мои колебания длились не больше секунды. Меня подхватило то странное наитие,
что порой решает судьбу человека. Или судьбу планеты...

-- Эрнадо, рядом с Храмом есть здание музея...

-- Вижу.

-- Садись на его площадку.

-- Музей должен работать круглосуточно, -- любезно сообщил Ланс. -- Но
время ли сейчас для экскурсий?

Я не стал отвечать. Шлюпка опускалась на бетонный круг посадочного поля --
рядом с шарообразным зданием, уменьшенной копией Храма. Вот только с рукой,
поддерживающей здание, строители не справились: в свете посадочных огней
явно угадывались прозрачные, почти невидимые колонны, держащие на себе
музей.

Из здания торопливо вышел мужчина в серебристо-черном костюме.  Приветливо
взмахнул рукой, направляясь к нам.

-- Тоже фанатик, -- предположил Данька.

-- Сомневаюсь. -- Редрак распахнул люк шлюпки, выпрыгнул на бетон. --
Обычно в таких музеях служат самые отъявленные скептики...

Эрнадо явно не торопился выбираться из-за пульта. Обвел взглядом
окрестности, пристально посмотрел на шар Настоящего Храма, чернеющий на
горизонте. Спросил:

-- Серж, а стоит ли нам останавливаться так близко от Храма? Если твои
догадки верны и Се... Храмы препятствуют твоим планам, то это благоприятная
возможность для очередной неприятности.

-- Не ты ли говорил, что для Храмов не существует расстояний?

Эрнадо со вздохом выбрался из-под сомнительной защиты шлюпки.

-- У нас есть охранная грамота, -- неожиданно успокоил его Ланс. --
Данька для Храмов почему-то абсолютно неприкасаем. Даже больше, чем принц.
Они так и норовят вернуть его на Землю.

Охранная грамота?

Я посмотрел на Даньку.

Полтора метра роста и неполных сорок килограммов веса. Любопытный взгляд
из-под мягких, давно не стриженных волос.

Неужели мы действительно используем мальчишку в качестве "заложника"?
Пусть даже и неосознанно...

-- Рад приветствовать новых гостей Храма! -- Голос подбежавшего
служителя был вполне искренним. -- Я горд, что именно мне выпала честь
рассказать вам о...

Я не слушал его отрепетированную речь. Я смотрел на Даньку. И размышлял о
том, что в следующей охоте за Рейдером он участвовать не будет. Хотя бы
потому, что в очередной раз и техника Сеятелей может дать сбой. А еще по той
причине, что нельзя воевать, прячась за спину мальчишки.

Мы неторопливо вошли в музей. Немного необычный -- здесь не было
фотографий или видеоэкранов. Одни картины и скульптуры, изображающие Храм то
вполне реалистично, то в духе самого завзятого абстракционизма...

...Но куда же отправить пацана? На Землю? Пока Рейдер носится в
пространстве, я не поверю успокоительным речам Храмов. На Тар? К
принцессе... Мне стало не по себе. Подарочек. Вперемежку с суховатыми
поздравлениями и официальными документами по торжественным датам. Дорогая
жена, пока ты не выбрала подходящий момент для развода -- поприглядывай за
моим юным другом. Он тоже с планеты Земля. Той самой, которую твои мама с
папой хотят уничтожить...

И все же в этом что-то было. В этой просьбе принцесса не откажет...

Так же, как и в любой другой, честно говоря...

-- А это один из лучших циклов Дориа Сеи, нашего выдающегося
живописца, -- с восторгом объяснял служитель. -- Храм отображен на
двенадцати полотнах, с максимальной точностью передающих зеркально-черный
узор поверхности.  Ни один другой художник...

Картины действительно были великолепными. Огромные -- два на два метра
каждое полотно, написанные удивительно яркими, живыми красками. Чисто
символический, прозрачно-голубой фон неба -- и на нем блестяще-черные шары
Храмов. Точнее, Храма -- одного, но с разных сторон.

Пускай Храмы и не давали себя сфотографировать, но такие картины немногим
уступали фотографиям...

-- Зачем нам эта экскурсия? -- снова спросил Ланс.

Я пожал плечами. Прощальный подарок Даньке. Короткая разрядка перед
бюрократической суетой схедмонского космопорта. Минутная блажь принца.

Данька прошелся по залу. Похлопал ладонью по макету Храма -- метровому
шару радужно-пестрой расцветки. Бросил мимоходом:

-- Глобус размазанный...

У меня закололо в груди. Бред, сумасшествие...

-- Ланс, вели гиду тихо посидеть в сторонке. -- Я сам не узнал своего
голоса. Так не говорил даже вернувшийся из частей спецназа Серж --
претендент на власть в районе. Так не обращался с Шоррэем Менхэмом наглый и
самоуверенный Лорд с планеты Земля. Я никогда не умел приказывать
по-настоящему!

-- Редрак, Эрнадо, охраняйте входы. Данька, за мной...

Я подбежал к терминалу компьютера -- стандартной детали обстановки, такой
же уместной в музейных комнатах, как и в каюте "Терры". Откинул белую
панель периферийных устройств на рифленом боку процессорного блока. Достал
прозрачную пластину оптического датчика. Провел рукой по сенсору включения.
Экран осветился -- слава Сеятелям, компьютер был готов работать с кем
угодно, в его программу не входил контроль пользователя.

-- Режим работы -- оптический и звуковой! -- Я почти кричал, я
захлебывался словами, задыхался от неожиданной догадки. -- Ввод информации
для главной программы -- с выносного оптического детектора. Источник
информации -- двенадцать картин художника Дориа Сеи, показ каждой будет
предваряться звуковой командой "Снять изображение". Процесс работы: синтез
из двенадцати изображений шарообразного объекта его голографической модели.
Особые указания: необходимо добиться максимально возможной точности в
распределении черных и зеркальных участков на поверхности шара.  Вывод
информации в голографическом режиме под звуковым контролем. Задание ясно?

-- Задание принято, -- мягким женским голосом отозвался компьютер. Ни
тени эмоций по поводу нестандартности задачи -- слишком простая модель. Но
это и к лучшему.

Я направил оптический датчик на первую из картин. Сказал:

-- Снять изображение...

-- Ребята, что вы задумали? -- подал голос служитель, усаженный Лансом в
одно из мягких кресел для посетителей. -- Похищение?

-- Нет, -- мягко ответил я, переходя к следующей картине. -- Снять
изображение...

-- Ну тогда перестаньте держать меня под прицелом! Хулиганство с
компьютером -- это мелочь, а вот нападение на...

-- Данька, если он продолжит разговоры, усыпи его часика на два-три...
Снять изображение!

Наступила тишина. Я обошел весь длинный ряд картин. Зачем-то вернулся к
компьютеру. Приказал:

-- Начать синтез изображения.

-- Работа ведется, -- ласково сообщила машина. -- Просьба подождать
двенадцать секунд... одиннадцать... десять...

-- Принц, надеюсь, ты понимаешь, что творишь, -- негромко сказал
Эрнадо. -- Храм -- это святыня. С ним не шутят... и с его музеем тоже.

-- Три... два... один... синтез произведен. Приближение к оригиналу --
девяносто два процента. Для более качественного синтеза необходимо
фотографическое или иное документальное изображение.

-- Выдать картинку, -- невольно дрогнувшим голосом велел я.

Над компьютерным терминалом повисла черно-зеркальная копия Храма.
Полуметровый шарик из тьмы и блеска. Словно повинуясь наитию, а может быть,
просто восприняв фон картин, компьютер окружил изображение голубоватой
дымкой. Глобус размытый...

-- Масштаб стандартный. Необходима ли коррекция?

-- Нет. Необходимо... вращение.

На этот раз машина меня не поняла.

-- Прошу уточнения.

-- Храм... То есть шар должен вращаться вокруг условной оси, проведенной в
вертикальном направлении... за ось можно принять опорную колонну,
изображенную на картинах.

-- Скорость вращения?

Я пожал плечами. Откуда мне знать? Глупости творятся по наитию... а не по
четкому расчету.

-- Один оборот в секунду. И ускорение на один оборот каждые две секунды
вплоть до команды "Стоп".

Шарик начал вращаться. Зеркально-черные пятна замельтешили перед глазами.
Эрнадо с Лансом смотрели за происходящим издали, Редрак подошел ближе.
Плененный экскурсовод вытянул шею, наблюдая за происходящим. Шар крутился
все быстрее. Черные кляксы и зеркальные полосы стали сливаться в странный,
неожиданно плавный и размашистый узор.

-- Глобус, -- тихо и растерянно сказал Данька.

Для него во всей Вселенной существовал лишь один глобус -- планеты,
которая называлась Землей.

Немного нечеткая, смазанная, черно-белая, словно с экрана дрянного старого
телевизора, перед нами вращалась Земля. Черные контуры материков и точки
островов, зеркально-белые глади морей. Обесцвеченная копия моей планеты,
парящая в нежно-голубом тумане. Движение шара словно замедлялось -- и
карта обретала точность. Потом "глобус" дрогнул и начал раскручиваться в
обратную сторону. Эффект стробоскопа. Свойство несовершенного человеческого
зрения. Все это, смешанное вместе.

Нелепый черно-зеркальный узор, таящий в себе облик Земли.

-- Стоп, -- приказал я.

-- Скорость вращения -- двадцать пять оборотов в секунду, -- без
всякой просьбы сообщил компьютер.

-- Оставить двадцать четыре.

-- Выполнено.

Глобус вновь обрел четкость.

Я обернулся -- за моей спиной стояли Ланс и Эрнадо, Редрак и Данька,
позабытый всеми смотритель музея...

-- Разрешите представить вам истинный облик Храма Сеятелей, -- с веселой
злостью сказал я. -- А одновременно -- глобус планеты Земля.

-- Зачем... зачем Сеятелям копировать проклятый мир... планету, которой
нет? -- деревянным голосом спросил смотритель. -- Именно на нашей
планете, на Схедмоне... Позор...

-- Успокойся, дружок, -- снова ловя себя на непривычном пренебрежении,
сказал я. -- На всех планетах Храмы хранят один и тот же образ. Сеятели
копировали свой родной мир. Землю.

Ланс издал всхлипывающий звук. Помотал головой, спросил с неожиданной и
пугающей робостью:

-- Принц... Сеятели жили раньше на вашей планете? Потому и закрыли ее...
от всякого сброда?

Меня передернуло, как от удара током. Откуда он, этот страх, это
самоуничижение перед Сеятелями?

-- Я думаю, что истина куда сложнее, -- задумчиво сказал Эрнадо.

Кивнув, я мысленно поблагодарил его за маску спокойствия. И сказал, повышая
голос, хотя и знал -- нужды в этом нет:

-- Истину вам сейчас объяснят.

-- Кто? -- глупо спросил Ланс.

-- Ты. Или Эрнадо... или Редрак, или наш любезный гид. Тот, кого Храмы
используют в качестве ширмы.

Эрнадо передернулся, а Ланс отступил на шаг. Они оба знали, каково
чувствовать себя марионеткой.

-- Я жду ответа! -- Я обвел взглядом окружающих. -- Вы не оставляете
меня без контроля, вы знаете, что я жив. Так отвечайте же!

-- По-моему, они спрятались, -- предположил Данька. -- Или им стало
стыдно.

Все невольно улыбнулись. Ланс и Эрнадо расслабились. Редрак осторожно
потрепал Даньку по голове. Сказал:

-- Молодец... Хорошая версия. Добрая...

...Поразительно, но лишенный психокода Редрак стал куда дружелюбнее.  Словно
из-под смытой слащавой акварели проступил рисунок пером -- простой,
строгий, но гармоничный...

-- Они не устыдятся. -- Я поморщился, вспоминая холодный,
безэмоциональный диалог Храмов. -- Они этого не умеют. Просто... случай не
предусмотрен программой.

-- И что ты предложишь, Сергей? -- Эрнадо явно демонстрировал мне свою
поддержку.

-- Прогулку к Храму. Похоже, вреда нам не причинят... Второй закон урезан
наполовину, но без первого Сеятели не могли обойтись.

-- О чем ты, Серж?

-- О трех мудрых законах, Эрнадо... Мне кажется, что строители Храмов их
неплохо знали. Но вначале...

Я неторопливо оглядел друзей. Кивнул служителю музея, совершенно
деморализованному...

-- У вас есть снотворное? Или обойдетесь алкоголем? В качестве
альтернативы -- пара