дий. -  Вы  можете указать
направление?
     -  Терпение. За десять секунд до смерти Подольский начал контролировать
свои передвижения. Именно  тогда он попытался встать с  кровати. Но когда он
спустил на пол ноги... Пять секунд до смерти  - он ощущает  невыносимый жар,
ему кажется,  что на его  лицо опускается  раскаленная  ладонь. Он падает на
колени. Две секунды до смерти - сердце не выдерживает напряжения, происходит
разрыв  аорты  (длиной шесть  сантиметров, как  показало  вскрытие).  Сердце
останавливается одновременно с потерей  сознания. Проходит  некробиотический
сигнал. Угасание функций мозга в стандартном режиме, кроме одной особенности
-  состояние  клинической  смерти  продолжается  не  семь-восемь минут,  как
обычно,  а всего двадцать  четыре секунды. То есть Подольский был необратимо
мертв, как только прошел некробиотический сигнал... Все.
     -  Раскаленная  ладонь... -  сказал Аркадий.  -  Вы  видели оперативную
запись номер один?
     - Да, мне  ее показали после того, как я представил свои соображения, -
кивнул патологоанатом.  -  Именно  это обстоятельство делает  данный  случай
уникальным. Несомненно,  что Подольский получил  сильнейший  ожоговый  удар,
ставший катализатором сердечной атаки. Однако лицо трупа следов такого удара
не содержит. Абсолютно чистая кожа.
     - Если бы  не видеосъемка муровского оперативника,  -  медленно  сказал
Аркадий, -  можно было бы сделать вывод о том, что  лучевое  поражение  было
ощущением  субъективным, верно?  Безотчетный  страх,  обычно  предшествующий
сердечному приступу.
     -  Ерунда,  -   резко  сказал  Селунин.  -  Страх  является  следствием
начавшегося  уже процесса,  просто  больной  еще  не  осознает  происходящих
физических изменений. В случае Подольского этого не было - сердечный приступ
начался за пять секунд до смерти, а ощущение страха возникло много раньше.
     - И как вы это объясняете?
     Селунин повернулся в сторону главврача, и тот впервые подал голос:
     - Коллега  никак  это не объясняет. Точнее, объяснение выходит за рамки
его  компетенции. Именно  в  связи  с этим  я  счел  необходимым  изъять  из
экспертного   заключения   его    результативную   часть,   оставив   только
описательную. Прошу считать это моим официальным решением и не предпринимать
по этому поводу  никаких  апелляционных действий.  Видите ли,  - добавил  он
нормальным  голосом  с  каким-то  даже  извиняющимися  интонациями, -  лично
Валентин Сергеевич может сказать вам что угодно, но официально я вынужден...
Вы уж не обижайтесь... А то, знаете, некоторые ваши коллеги, если недовольны
экспертизой, начинают жаловаться в инстанции.  Я хочу предупредить - если вы
это сделаете, дело у вас попросту заберут.
     -  Вот как,  - пробормотал Аркадий. Интересно, к  какому  выводу пришел
Селунин.  Впрочем,   догадаться  можно:  он  обвинил   оперативника  МУРа  в
фальсификации осмотра - что  другое он  мог сказать, хотя и это было, вообще
говоря, глупо:  в таком  случае оперативник должен был знать  о предсмертном
ужасе  Подольского. И следовательно...  Ага,  понятно: патологоанатом решил,
что  именно действия  оперативного отдела...  Гм, но тогда  МУР ни за что не
выпустил бы  дело из своих  рук,  не передал частной детективной  фирме, это
ясно. Или неясно? В МУРе почему-то хотели от смерти Подольского отмежеваться
и  полагали,  что до  экспертизы  второй  степени  дело  не  дойдет,  но  не
подозревали, что Виктор сумеет по своим каналам... Слишком сложно.
     Аркадий  обнаружил,  что держит  в  руке дискету с официальной печаткой
отдела  судебно-медицинской экспертизы,  Селунин  о  чем-то  задумался  и не
смотрит в его сторону, а главврач (как же его зовут, черт возьми?) стоит уже
у двери и произносит:
     - Всего вам хорошего, и надеюсь, что это недоразумение улажено.
     Когда  дверь за главным закрылась, Селунин поднял  на  Аркадия  усталый
взгляд и сказал, желая предупредить возможные вопросы:
     - Не спрашивай, что я там написал, все равно не скажу.
     - Да что там... - усмехнулся Аркадий. - Я тоже могу сложить два и  два.
Мне  другое  интересно  -  как Виктору  удалось  добиться  повышения  уровня
экспертизы. Ему должны были отказать, вам не кажется?
     Патологоанатом пожал плечами.
     - Дорогой мой, - сказал он, - при том уровне бардака...
     -  Вы думаете? - усомнился Аркадий.  -  Впрочем, это уже домыслы. Всего
хорошего.


Глава седьмая

     Пообедал  Аркадий  на  заправке,  куда  свернул с  Кутузовского, увидев
рекламу  пиццерии  "Милано". Он  уже  убедился в  том,  что за ним следят  -
конечно,  это  был всего лишь контроль-автомат дорожной полиции,  станут они
ради какого-то частного детектива  использовать службу наружного наблюдения!
Аркадий знал, что такие малогабаритные контролеры очень эффективны в простых
отслеживаниях  перемещений -  в  крайнем  случае, если объект взбунтуется  и
попробует  напасть  на  аппарат  слежения,  тот,  не  вступая  в пререкания,
отступит, а слежку продолжит  аппаратура  более  высокого уровня, которую не
отследит даже  куда более опытный в  таких  делах  человек, нежели  Аркадий.
Уходить тоже смысла не имело - на  дорогах у  МУРа достаточно  глаз. Значит,
придется  работать  под  колпаком.  Вопрос  теперь  в  том,  на какой стадии
следственных действий муровцы решат, что пора вмешаться.
     У  Аркадия  было  объяснение  тому,  что  происходило,  и  оно  ему  не
нравилось. Некто, к кому он пока не  подобрался,  придумал новую  технологию
убийства  и  испытал  ее на  Подольском.  Мотив  преступления, скорее всего,
уголовный,  и потому  формально МУР в  расследовании не  заинтересован.  Но,
поскольку    использована   новинка,   оперативники    МУРа,    естественно,
заинтересовались.  Именно  поэтому  и  позволили  Виктору  увеличить степень
экспертной  оценки.  Именно  поэтому  за  Аркадием  установили слежку.  Ждут
результата. Если нужно будет, вмешаются и заберут дело. В результате никаких
денег  агентство  не  получит,  и  жаловаться  на  произвол  государственной
правоохранительной структуры будет, конечно, некому.
     Работать на дядю из МУРа у Аркадия не было никакого  желания. Проглотив
последний кусок  пиццы и выбросив пустую бутылку из-под пива в мусоропровод,
Аркадий выехал на проспект и задумался. До встречи с Раскиной оставалось три
часа  двенадцать  минут.  Дома Аркадия, скорее всего, никто не ждал: если бы
дочь хотела его  видеть, то оставила бы, как обычно, записку  на пейджере. А
говорить сейчас с Аленой он не хотел сам.
     Аркадий вывернул руль и свернул вправо. Подумал: прежде, чем являться в
синагогу, нужно бы сначала поинтересоваться, на месте ли раввин  Чухновский.
Он притормозил у платной стоянки  - до синагоги оставалось два квартала, но,
скорее всего,  там негде было  бы поставить машину.  Аркадий заплатил за час
стоянки  кредитной карточкой и пошел вдоль витрин. Скосил глаза - контролер,
конечно,  висел  сзади,  он  и   не  собирался  скрываться,  зачем  муровцам
конспирация, они прекрасно  знают, что уйти он не  только не сможет, но и не
подумает. Себе дороже.
     Аркадий вошел  во двор синагоги и  направился к большим резным воротам,
чуть  приоткрытым, чтобы пройти мог один человек, да  и то  боком.  Во дворе
стояло несколько евреев, и Аркадий отметил, что никто из них не был похож на
тех религиозных, которых он  видел недавно на  израильской выставке в  Новых
Сокольниках. Нормальные москвичи и москвички собрались будто  перед входом в
театр и обсуждали последние сплетни из мира богемы.
     Он протиснулся  в дверь и оказался в небольшом коридорчике, который вел
в  длинный  и высокий молельный зал  - сюда без проблем могло поместиться до
тысячи человек.
     - Вы кого-то ищете, господин? - к Аркадию быстрым шагом подошел молодой
человек в черном костюме, на голове его была ермолка, только это отличило бы
его  в  толпе  москвичей, спешивших на работу. Наверняка  на  улице  он свой
головной  убор снимал  и  прятал  в  портфель  или  карман.  Интересно,  как
относится еврейский Бог к таким странным проявлениям религиозности? Или Богу
все равно - главное, как говорится, не форма, а содержание?
     - Вы знаете раввина Чухновского?  - спросил Аркадий и  взял  протянутую
ему картонную шапочку. - Это нужно надеть?
     - Конечно, - твердо сказал еврей. - Вы в синагоге.
     Сказано это было примерно таким же тоном,  каким портье в пятизведочном
отеле говорит: "Вы куда, господин хороший? Здесь у нас иностранцы!"
     Аркадий   приладил  ермолку  на  макушку  и   понял,  что  ее  придется
придерживать рукой, иначе картонка будут ежеминутся падать.
     - Мне нужен раввин Чухновский, - повторил он.
     - Вы... - сказал молодой человек с вопросительной интонацией.
     - А вы... - сказал с такой же интонацией Аркадий.
     - Что делаю здесь я, мне известно, - неожиданно резко заявил еврей, - а
что собираетесь делать вы, я не знаю. Во всяком случае, не молиться.
     -  Это  точно, -  пробормотал Аркадий.  - Хорошо, я  понял, что  вы  из
охраны. Я частный детектив, агентство "Феникс". Вот мой идентификатор.
     -  Идемте,  я вас провожу,  -  сказал  охранник.  -  Зачем  вам  Пинхас
Рувимович, если не секрет?
     -  У  вас  когда-нибудь бывает так,  чтобы не  хватало  мест? -  сказал
Аркадий, игнорируя вопрос.
     - Подождите до семи часов и увидите, - усмехнулся охранник. - Вот сюда,
идите за мной.
     Пройдя по коридору, освещенному почему-то  не панельными светильниками,
а  старыми  лампами  накаливания,  они  подошли  к двери, на которой Аркадий
увидел  нечитаемую  надпись. На  идиш  или  на иврите -  этого он,  конечно,
сказать не мог.
     Дверь открылась, на пороге  стоял старик - седая борода, морщины, лысый
череп, покрытый черной ермолкой, сутулость, свойственная возрасту.  На вид -
лет   семьдесят   пять,  не   меньше.   Это  было  странно,  Аркадий  помнил
биографические данные Чухновского, ему недавно исполнилось пятьдесят шесть.
     - Пинхас Рувимович, - сказал охранник, - это частный детектив, он хочет
с вами поговорить. Скорее всего о смерти Генриха Натановича.
     Аркадий посмотрел на охранника с новым интересом.  Он  знал о  том, что
случилось в "Рябине"? Интересно - откуда?
     - Вы знали Подольского? - спросил Аркадий.
     -  Я не знал  Подольского,  - спокойно сказал охранник. - Сюда приходят
тысячи человек, я не могу знать всех.
     - Но вы только что назвали...
     - Я вам все объясню, входите, - сказал Чухновский неожиданно  сильным и
звонким голосом.  Такой  голос  физически  не  мог  принадлежать  согбенному
старику. Контраст был настолько разительным, что Аркадий попытался заглянуть
Чухновскому  за  спину - может быть,  там стоит  настоящий  раввин, а старик
только его секретарь? Нет, Чухновский был в комнате один.
     - Садитесь, - густым баритоном, отражавшимся от стен, сказал Чухновский
и показал на  большое кресло, стоявшее  у книжного стеллажа: три полки книг,
скорее  всего религиозных, в  тисненных переплетах с еврейскими надписями. -
Садитесь  и  скажите  на  милость,  почему  страховая компания не  разрешает
похоронить Генриха Натановича.
     -  Разве? - вяло удивился Аркадий.  Естественно,  страховая компания не
могла дать такого разрешения до окончания расследования.
     - Представьте себе, -  сказал Чухновский. -  У нас  положено хоронить в
день после смерти до захода солнца.
     - У кого это - у нас?
     - Поскольку вы  пришли  именно  сюда, - сухо  сказал  Чухновский, -  то
прекрасно понимаете, что я имею в виду.
     - Интересно, - заявил Аркадий, -  почему российские евреи  так не любят
называть  себя евреями?  "У  нас", "пришли сюда"...  Скажите прямо:  иудаизм
требует. Я пойму.
     - Конечно, поймете, - пробормотал Чухновский. - Вам прекрасно известно,
что,  согласно закону тридцать третьего года, в России запрещено  упоминание
национальности человека в официальных документах.
     -  Так  я  же не о национальности -  я  о религиозной идентификации,  -
удивился  Аркадий.  -  А  Подольский, насколько  мне  известно,  религиозным
человеком не был, хотя и ходил в синагогу.
     - В синагогу, - вздохнул Чухновский, - приходят евреи,  поскольку иудей
и еврей - одно и то же.
     - Нет, - сказал Аркадий, - этого я никогда не  пойму. Я русский атеист.
То, есть, если уж  нарушать закон тридцать третьего года... Отец у  меня был
евреем, мать - русская. Я могу при желании назвать  себя евреем, но иудеем -
ни в  коем случае.  Хотя  Ветхий завет я кое-как  знаю.  Мы его проходили  в
школе.
     - Могу себе представить!
     -  Тем  не  менее, - улыбнулся Аркадий,  -  по Закону Божьему я  всегда
получал девяносто.  А  Генрих Натанович, - это я в  его  документах видел, -
никогда  не имел  больше  шестидесяти.  Религией не  интересовался. Но  сюда
приходил регулярно - правда, не во время молитв.
     - Он приходил ко мне, и вы прекрасно  это знаете, - Чухновский выставил
вперед бороду и стал похож на Энгельса, каким его  изображали в прошлом веке
на известных барельефах. - Вчера,  кстати говоря, мы договаривались с ним на
девять вечера, и он не пришел.
     -  Вот  как?  -  заинтересованно спросил  Аркадий  и тронул  воротничок
рубашки,  где  находился  микрофон, проверяя,  идет  ли  запись.  Чухновский
заметил этот жест и усмехнулся. - Что вы хотели обсудить?
     - Собирались, как делали  всегда, выпить чаю  и  порассуждать о  жизни.
Генрих был  очень одиноким человеком, вы  даже не представляете  себе, каким
одиноким.
     - Почему же? У него был друг - вы. Он играл  в шрайк с коллегами, и они
к нему хорошо относились. У него была работа, наконец. У многих сейчас нет и
этого. Похоже, что была и женщина...
     - Друг... -  пробормотал  Чухновский. - Хороший  знакомый -  пожалуй. А
друг... Друзей у него не было. Мы знакомы с Генрихом  больше десяти лет... Я
просто предвижу  вас вопрос и  потому отвечаю заранее.  Да,  больше  десяти.
Точнее, одиннадцать лет  и  семь  месяцев.  И  с тех  пор  время  от времени
беседуем на философские темы.
     - Интересный контраст, - усмехнулся Аркадий. -  Доктор  наук в  области
самой современной бионетики беседует на философские темы с раввином.
     -  Вам  это  кажется странным?  Он хотел  понять, особенно в  последнее
время,  как  можно  соотнести  материальное  с  духовным  в  нашем  мире.  О
материальном он знал почти все. А я знаю Тору и Каббалу, я учился Каббале  у
раввина Шойхата. Впрочем, это имя вам ни о чем не говорит, я прав?
     Аркадий кивнул.
     - Мы спорили, - продолжал Чухновский. - Нам было очень интересно друг с
другом,  вот что я  вам скажу... Когда мы с Генрихом познакомились, он жил в
институтском общежитии, это был еще тот проходной двор. А я вообще не имел в
Москве своего угла. И дочь тогда жила на Ближнем Востоке...
     - В Израиле?
     -  На Ближнем Востоке, - повторил Чухновский. - В  Палестине, если быть
точным.  Впрочем, это неважно, я все время  забываю, что  вас не  интересуют
старые дела.
     -  Почему?  - удивился  Аркадий. -  Это  очень  интересно.  Лишний  раз
убеждаешься,  что  все, казалось  бы, самые  странные поступки  имеют обычно
очень простое объяснение.
     -  Все действительно очень просто в этом мире,  - сказал  Чухновский. -
Сложности придумываем мы сами. Генрих Натанович умер. А вы создаете из этого
очередную  сложность  только  потому,  что  никто не видел, как  именно  это
происходило.
     - Никто, - согласился Аркадий, - вот потому я и  хотел спросить  у вас:
когда Подольский не пришел на встречу, вы поинтересовались, что произошло?
     -  Я?  Нет,  он  позвонил сам.  Это было... м-м... я понимаю, вы хотите
знать точное время... Так вот, когда он позвонил, было девять часов тридцать
четыре минуты. Я ждал его, читал сидур...
     - Что читали, простите?
     - Сидур. Молитвенник. Потом  отложил  книгу  и посмотрел на часы. И тут
как раз позвонил Генрих.
     - Очень удачно, - сказал Аркадий. - Часто вы  смотрите на часы  и  даже
запоминаете время?
     - Нет, это произошло случайно, - сухо ответил Чухновский.
     - Подольский объяснил причину своего отсутствия?
     -  Нет,  почему  он  должен был что-то  объяснять? Просто  извинился  и
сказал, что прийти не может, дела. Мы  договорились, что он придет сегодня в
обычное время.
     - Он был взволнован?
     - Нет. Выглядел как всегда.
     - Он говорил из дома?
     -  Не думаю. Я помню обстановку в его комнате в "Рябине", он часто  мне
оттуда звонил. Это был другой интерьер.
     - Какой?
     - Пожалуй, он звонил из... гм... Кафе? Нет, какая-то комната. Стена, на
фоне которой... Больше ничего.
     -  А обычно, - сказал  Аркадий,  - Подольский приходил  на ваши встречи
вовремя?  Я имею  в виду, вы с  ним договаривались  заранее или  он являлся,
когда ему хотелось?
     -  Наши  беседы  не  были  регулярными,  -  раввин  бросил  на  Аркадия
задумчивый взгляд. - Генрих Натанович  приходил после работы, и  у нас  были
час-полтора до начала молитвы.
     - Он оставался молиться?
     -  Иногда оставался, иногда нет. Вы  задаете  нелепые  вопросы, молодой
человек. Какое все это имеет отношение к смерти Генриха Натановича?
     - Никакого, - согласился Аркадий. - С вашей точки зрения.
     - А с вашей может иметь? - удивился Чухновский.
     - Ну...  -  Аркадий  говорил медленно, растягивая слова, и  внимательно
следил за реакцией собеседника. - Например... Вы говорили о Боге и разуме, о
жизни  и  смерти,  о  религии  и  науке...  Подольского  волновали  какие-то
принципиально важные вопросы, связанные с  мирозданием и человеком, иначе он
пошел бы в библиотеку, а не в синагогу. Он что-то хотел решить для себя  - с
вашей помощью. И если он, скажем, задумал покончить с собой...
     -  Любая религия отрицательно относится к  самоубийству. - сухо  сказал
Чухновский.
     - Чего же он хотел от вас?
     -  Конкретно?   -  раввин  задумался,  стараясь  дать  наиболее  точную
формулировку. - Его интересовало, например, отношение религии к возмездию.
     - Интересно! - вскинулся Аркадий. - Он хотел кому-то мстить? Или кто-то
хотел мстить ему?
     - Что это вы так взволновались? - раввин покачал головой. - Мы говорили
о религиозном аспекте возмездия. И только.
     - Религиозный аспект возмездия? - нахмурился Аркадий. - Не понимаю.
     - Объясняю на примере. Некто в прошлом совершил богопротивный поступок.
Поступок при жизни остался не наказанным. Вопрос: можно ли сейчас вознести к
Творцу молитиву и просить  Его  наказать душу этого  человека, где бы она ни
пребывала?
     - Вы это серьезно? - удивился Аркадий.  - Посмертное наказание  души? И
вы  хотите  сказать,  что  Подольский  обсуждал  эту...  э...  как  реальную
проблему?
     - Именно как реальную, - сухо сказал раввин. - Молитва суть обращение к
Творцу, все остальное - Его воля. Кто может знать, каким будет Его решение?
     - Только не я, - буркнул Аркадий. - Оставим  теологию. Если Подольского
интересовали проблемы возмездия, значит, у него были враги, так ведь?
     -  К  чему  вы клоните?  - подозрительно  сощурился  Чухновский.  -  Вы
думаете, Генриха кто-то  довел до приступа и смерти?  Так я вам скажу сразу,
что это нелепая идея. Он  был человеком очень  уравновешенным. Да  он даже с
нашими хамами-чиновниками  разговаривал  таким тоном, что  беситься начинали
они, а он оставался спокойным.
     -  И при этом мог кипеть внутри, - возразил  Аркадий.  -  А  накопление
внутреннего напряжения...
     -  Нет-нет,  он  действительно  был  спокоен!  По-моему,  встречаясь  с
хамством, он включал  в себе какой-то автопилот... Думал о другом, а с хамом
разговаривал  как  бы  на  уровне подкорки. Согласитесь,  что в  большинстве
случаев этого бывает достаточно,  все это вполне примитивно... Правда, я так
не могу, - заключил Чухновский, - сразу начинаю нервничать. Если кто и умрет
от хамства, так это я.
     - Что  вы  думаете  о Наталье Леонидовне Раскин