.. что? Послушайте, Ариман,  вы сильно  облегчите задачу,
если будете думать систематически, а не растекаться мыслью.
     -  Если  бы  я понимал, какая  у  вас задача,  - пробормотал  я.  Хотел
добавить, что в мире, где я был жив,  задачей сыщика  был сбор доказательств
по делу,  обнаружение подозреваемого  и  передача  его  в руки правосудия  -
частного или государственного, в зависимости от квалификации преступления. К
счастью (к счастью ли?)  я  вовремя прервал мысль - или мне лишь показалось,
что я ее прервал?
     - Послушайте, - сказал я, - что бы вы ни  думали, я знаю точно, что  не
убивал Ормузда. Более того, я явился в мир для того, чтобы найти убийцу. Это
моя цель, и я намерен ее достичь. С вашей помощью или без нее - все равно.
     -  Еще  одного  убийцу?  -  с  интересом спросил  Антарм, и  пот  мысли
отчетливо  выступил  у него  на лбу.  Темнота  все  еще  была полной,  но  я
почему-то видел лицо следователя  - понадобилась минута,  чтобы я понял: это
был мысленный образ,  наложенный на темное пятно на фоне мрачного неба. - Вы
можете думать систематически, Ариман?
     - Нет, - со злостью заявил я. - Я не могу думать систематически, потому
что Ормузд не успел меня этому обучить. И многого я не понимаю. Должно быть,
я просто туп.
     - Не исключено, - пробормотал Антарм,  и я опять не понял,  было ли это
сказано  вслух,  или следователь  лишь  подумал  о  том,  что  ему  достался
безнадежно глупый подозреваемый.
     -  Вот что, -  сказал я решительно, - нужно  сделать две вещи.  Первая:
похоронить мальчика, не оставлять же его лежать на земле. И вторая: я должен
попасть в Москву. Я знаю, что такой город существует.
     Если в этом мире  нет обряда похорон, - подумал я,  - Антарм удивится и
мне придется выпутываться из мною же созданной ситуации.
     - Конечно, - согласился следователь. - Похороните. Я подожду.
     Он  действительно отошел в сторону - к лесу, к деревьям - и  скрылся во
мраке, я видел его силуэт, на котором выделялось блеклым пятном лицо - маска
мысли,  похожая  на те,  что  продавались  в московских  супермаркетах перед
традиционными  детскими  праздниками:  крупные губы, огромные глаза  и  едва
прорисованный нос.  Мысль, которая  выступила  на лице  подобно праздничному
плакату,  читалась  на  этот  раз   совершенно  отчетливо:  "Убийца   обязан
позаботиться о трупе".
     Что ж, это справедливо. Вопрос в том, как выкопать могилу.
     Решение пришло неожиданно, мысль была не моя - очевидно, кто-то ее  мне
подсказал, и  поскольку здесь не было никого, кроме нас  с  Антармом, то это
была мысль следователя. Материю нужно было превратить в дух, только и всего.
Ормузд был идеей до явления в мир, в идею должен был обратиться.
     Как просто!
     - Помочь?  -  неожиданно спросил  Антарм, и  я,  не  успев  задуматься,
ответил:
     - Да, если можно.
     Следователь приблизился, взял Ормузда за руки и бросил мне:
     - Ну, давайте.
     Мне  ничего не  оставалось делать, как взять мальчика за ноги и  ждать,
что будет  дальше.  А дальше произошло  то,  чего  я, похоже, подсознательно
ждал.  Мы  подняли  Ормузда  и  начали  раскачивать  его,  будто  собирались
зашвырнуть на другой  берег реки. С каждым взмахом тело  становилось  легче,
мне казалось, будто из него вытекали невидимые струи. Если это  была энергия
мысли,  то  я с трудном воспринимал ее - только  суть, не содержание.  Через
минуту Ормузд  стал почти невесомым, а потом  я ощутил,  что сжимаю в  руках
пустоту.
     - Ну вот, - с удовлетворением  произнес Антарм.  - Теперь можно считать
доказанным: Ормузда убили вы и никто другой.
     Я  пожал плечами  - логика рассуждения осталась мне недоступной. Ормузд
обратился в мысль, в дух, но находился где-то поблизости, если о мысли можно
сказать, что она локализована в пространстве.
     - Мы не так  уж сильно  раскачивали тело,  -  сказал я. -  Неужели этой
энергии оказалось достаточно, чтобы...
     -  Кинетическая  энергия здесь  ни  при чем,  -  назидательно  произнес
Антарм. - О потенциальной энергии тяготения вы слышали, надеюсь?
     Проходил в школе, - хотел сказать я, но вовремя прикусил язык. Прикусил
ли я одновременно мысль? - вот  в  чем вопрос. Ормузд  говорил  мне как-то о
том,  что  кинетическая  энергия способна  переходить  в  энергию  мысли,  в
духовную  суть  - общая  энергия  при этом сохраняется.  Значит,  и  энергия
тяготения тоже способна переходить в духовную форму?
     Впрочем,  ладно.  Следователь помог  мне, а  я  каким-то образом  помог
следствию, значит, в моих интересах продолжить сотрудничество.
     - А что Москва? - спросил я.
     - Сейчас опасно,  - задумчиво произнес Антарм. - Мы на теневой стороне,
а  Москва...  Дайте подумать.  Да, сейчас  там  утро,  семь  часов.  Опасно.
Подождем рассвета, если вы не против.
     Я  был  не  против. Более  того,  из слов  Антарма  следовало,  что  мы
находились от Москвы на расстоянии не меньше нескольких тысяч километров. По
моим  оценкам, сейчас было около полуночи,  и если в Москве семь утра, то...
Да, не меньше восьми тысяч километров. Интересно, как мы туда попадем утром?
И этим ли вообще утром?
     Не  обращая внимания на  Антарма, я спустился к  реке,  ориентируясь по
шелесту  воды.  Сел  на берегу,  трава  была  теплой,  и  я  лег  на  спину.
Следователь сопел где-то рядом и о чем-то громко  думал. Я бы  на его месте,
если  уж действительно,  как  он считает, преступление  доказано, немедленно
вызвал  бы  патрульную  машину или  что  здесь  ее  заменяет  и  препроводил
подозреваемого  в камеру, предварительно ознакомив его со  своими правами  и
обязанностями.
     Рассвет наступил  минуту спустя, будто  в  дурном  фильме, где оператор
отрезал  часть  записи,  чтобы  не  заставлять  зрителя  скучать  в ожидании
продолжения  действия. Солнце вынырнуло из-за деревьев - по-моему, в  том же
месте,  где  оно опустилось некоторое  время назад.  Солнце было  голубым  с
розовой нелепой  каймой - таким его рисуют  дети,  да и то не все, а с особо
изощренным  воображением. Небо приобрело  розовый оттенок,  лес стал черным,
река -  серой,  и  в воздухе от  солнца во все стороны поплыли  мысли, будто
черные точечки, - как туча саранчи.
     -  Солнце,  - сказал я, - оно зашло там, где сейчас  восходит.  Как это
возможно?
     - Это  не солнце,  -  равнодушно проговорил  Антарм. -  Это  скоростной
экспресс.  Вы  только  посмотрите,  как  он гадит!  Давно нужно  кому-нибудь
подумать и сделать транспорт экологически чистым.
     Я  промолчал. Экспресс или что  это было на самом деле медленно проплыл
по  небу  с запада на восток и теперь действительно выглядел не  солнцем,  а
скорее  огромной  шаровой  молнией.  Экспресс  (где,  интересно,  находились
пассажиры?)   скрылся  за  горизонтом,  оставив  в  небе  мерцавшую   полосу
инверсионного  следа и  разлетавшиеся  во все  стороны ошметки  отработанных
мыслей.  Одну  я  даже  подхватил на  ладонь, она  была  похожа на невесомый
лепесток, и мне почудилось, как кто-то сказал:
     - ...А если намотать его на ладонь...
     В следующее мгновение Антарм выбил лепесток у  меня  из ладони,  отчего
тот распался в воздухе на атомы.
     -  Вы соображаете что делаете?  - сердито сказал следователь.  - Это же
выхлоп!
     Я поднес ладонь к глазам -  на том  месте, где лежал лепесток, возникло
покраснение  и  начало жечь.  Жжение  распространилось по всему  запястью  и
быстро поднялось к локтю. Я застонал и с испугом посмотрел на Антарма.
     - В воду, - резко сказал он. - Не руку, это не поможет! Ныряйте!
     И я нырнул, у меня и мысли не возникло, что я могу этого не сделать.
     В следующее мгновение  мне показалось, что я  умер  вторично. Возможно,
вода была ледяной, возможно - обжигающе горячей, ощущение было  таким, будто
с меня содрали кожу, вывернули и натянули обратно.  Может  быть, я закричал.
Может быть, потерял на какое-то время сознание.
     К тому же,  в реке была  не вода.  Когда моя  вывернутая наизнанку кожа
оказалась  способна ощущать что-то, кроме боли, я  понял, что стою на дне, и
ощутил прикосновения  чьих-то идей, разговоров, планов  и сообщений, это был
бурный поток, в котором я разбирал отдельные слова,  но не мог - не  умел! -
связать  их.  Я  захлебывался  чужими  идеями,  но -  удивительное  дело!  -
чувствовал при этом, что жжение  в ладони  прекратилось, и понимал, что пора
выбираться на берег.
     Не хотелось. Мне было  хорошо. Чужие мысли грели. Меня коснулась чья-то
мысль о  том,  что Янек полюбил Ольгу, и  оба решили  покинуть Землю, но  не
выбрали  пока  способ,  потому  что  хотели  быть   вместе  даже  там,   где
пространство не предполагает единения  сознаний. А мгновение спустя я ощутил
кожей спины, что некий Давидор не желает передавать Ученому Дихтосоту ничего
из того, что  ему удалось узнать во время пребывания  на  Луцине, а узнал он
так много,  что работы  хватило бы  и на  трех  Ученых, даже  если они вовсе
покинут свои физические тела.
     - Выходите! - услышал я далекий голос. - Выходите наконец!
     Я  стоял  на  дне и не имел представления о том, где находится  берег и
куда  именно  я должен  выходить.  Пошел  наугад  и  почувствовал,  что  дно
повышается, а в следующее  мгновение увидел  звезды  и  оказался  в объятиях
Антарма, бурно выражавшего свое недовольство.
     -  Никогда, - воскликнул он, -  мне не  приходилось иметь  дела с таким
непонятливым преступником! Что вы творили, Ариман?
     - Вы сами потребовали, чтобы я прыгнул в реку, - возмущенно сказал я.
     - Да, - согласился следователь, - потому что вы схватили выхлоп.  Нужно
было нырнуть и сразу выбираться на берег!
     - Вы мне об этом сказали? - продолжал возмущаться  я. - Я чуть не умер!
Вы должны были меня предупредить!
     - О  чем?  - удивился Антарм.  - Погодите...  Вы  хотите  сказать, что,
нырнув, не закрылись от чужих мыслей?
     Он пораженно отступил от меня на шаг. Он не понимал меня. Со следствием
я сотрудничать  не  хотел. Бросался в  реку,  не соображая,  как  это  нужно
делать.  Действительно,  странный  тип.  Только   убийца  может  быть  таким
странным. Или нет - даже убийца не может.
     Мне  до  дрожи в  коленях захотелось домой, в  Москву,  не  в  ту, что,
возможно,  существовала  в  этом мире, а в настоящую.  Я подумал, что Виктор
недавно  вернулся с  похорон - моих похорон - и сейчас мрачно пьет водку  на
кухне  в той  самой  квартире, где умер  его сотрудник,  настроение  у  него
аховое, потому что в МУРе не убеждены в естественной смерти Винокура Аркадия
Валериевича,  экспертиза показала, что перед кончиной  он пережил  стресс, и
чем это было вызвано,  еще предстояло  выяснить. Конечно, в компетенцию МУРа
эта  смерть не входила, Винокур не проходил по заказным делам, но, поскольку
речь шла о смерти частного детектива, заниматься расследованием могла только
фирма, назначенная оперативным дежурным  МУРа майором Волошиным, с которым у
"Феникса" давно сложились натянутые отношения.  До  истины они не докопаются
все равно, потому что объективной истины  в этом  деле  нет и быть не может,
Виктор уже убедился...
     Мысли, которые я не сумел сдержать, прервал Антарм, сказавший громко:
     - Если бы вы согласились на общий режим, вам было бы значительно легче.
     - Общий режим? - нахмурился я непонимающе.
     -  Режим мысленного  поля,  -  пояснил  он  и,  ощутив  мое недоумение,
добавил:  -  Извините, очень  трудно привыкнуть  к тому,  что  вы  ничего не
слышите,  не знаете, не понимаете... Я,  к сожалению, не Учитель, от Ормузда
вам было бы больше прока. Но вы его убили...
     Я дернулся, и Антарм сказал поспешно:
     - Вы не хотели, но это так.  Вы просто не  понимаете.  Я  вам  объясню,
насколько  понимаю  сам.  Видите  ли,   Ариман,   в  тот  момент,  когда  вы
испугались...  там, с  Ормуздом, когда покинули Калган... Вы ощутили,  будто
вашу голову что-то распирает изнутри, да?
     - Ну... - сказал я  неуверенно. Такое ощущение действительно  возникло,
оно всегда возникает в момент сильного страха.
     - Ничего подобного,  - возразил Антарм,  уловив мою  мысль. -  Давление
мысли  переходит   в  физическое  давление,  это  ведь  понятно.   Возникает
акустическая волна.  Я не  Ученый, вряд ли объясню правильно.  Что-то как-то
преобразуется, там сложные соотношения между материей и духом, тем более что
многое зависит  от напряженности идеи...  Результат  такой, будто вы ударили
Ормузда ладонью в грудь. А температура вашей ладони в тот момент была... Ну,
судя по эффекту, градусов семьсот-восемьсот...
     -  Стоп, -  сказал  я.  -  Если взялись  объяснять  -  объясняйте.  Как
температура ладони могла быть равна семистам градусам? Моя кожа испеклась бы
мгновенно. И откуда было взяться энергии?
     -  Да из вашего страха, откуда еще!  О чем я вам толкую? Энергия страха
нефизическая,  но коэффициент усиления  мог быть огромным,  а  Ормузд в  тот
момент был  для вас  раскрыт,  он  ведь был  вашим Учителем  и  считал  себя
обязанным раскрыться... Результат вы видели.
     - Видел, -  кивнул  я,  все  равно  не  поняв ни слова. -  А  как  мы с
мальчиком  оказались  на  берегу реки?  Да и  река  ли это?  То,  что я  там
испытал...
     - Все естественно, - с  досадой сказал  Антарм. -  Когда Ормузд лишился
энергии жизни, потенциальная энергия тяготения вынуждена была высвободиться,
переместив тело  на более низкий уровень  относительно нулевого.  Хотя бы на
несколько метров. Именно таким оказался уровень почвы на берегу Россени.
     - Россень - это название реки? - перебил я.
     -  В некотором смысле, - неуверенно  проговорил Антарм. -  Тело Ормузда
переместилось,  а вы последовали за ним, поскольку  были  связаны ментальным
полем. Конечно, энергетика на  том месте, где вы  находились,  стала  просто
ужасной - ямы, рытвины, все обожжено...  Собственно,  так я  и вышел  на ваш
след, когда приступил к выполнению своего профессионального долга.
     - Вы намерены меня арестовать?
     - Аркадий, вы меня поражаете. Я арестовал вас с момента моего появления
на берегу Россени. Вы под арестом уже два часа одиннадцать минут, и я обязан
охранять вас.  Не забывайте - Ученый настоятельно рекомендовал  вам покинуть
Землю до рассвета.
     Возможно, я поступил неправильно, но выхода у меня  не было.  Мне нужен
был союзник в этом мире. У меня была миссия здесь, но что я мог сделать,  не
зная даже, какой нынче  год, как попасть в  столицу, и существуют  ли  здесь
страны - Россия в том числе?
     Я  повел  рукой вокруг, ладонь  уперлась  в  грудь следователя,  и  тот
отодвинулся,  но я схватил его  за  плечо и держал,  пока  не рассказал все.
Антарм несколько  раз  дернулся, не пытаясь вырваться - он  был поражен и не
скрывал этого.
     -  А  потом  я  очнулся на поле, которое  вы  называете полем  Иалу,  -
заключил я свой рассказ.
     -  Феноменально, - заявил  Антарм и снял  мою руку со  своего  плеча. -
Извините, Ариман... Или как вас на самом деле? Аркадий... Извините, я должен
подумать.  Вы  бы  отошли  на  несколько  шагов,  а  то с  непривычки...  Вы
взволнованы, мысли у вас мечутся, и вы хотите, чтобы я вам помог!
     Я закрыл глаза, опустился на траву, заложил руки за голову, расслабился
и  принялся медитировать,  как делал  это в минуты  раздражения, когда нужно
было вернуть себе нормальное расположение духа и ясность мысли.
     -  Вы  меня поразили  рассказом  о мире, из  которого  якобы пришли,  -
произнес Антарм некоторое время спустя.
     - Почему якобы? - возмутился я.
     - Не будем  спорить,  -  примирительно  сказал следователь. -  Сознание
способно создавать  миры, структура которых неотличима от реальности.  Мне в
моей практике приходилось с этим сталкиваться, и я как-нибудь расскажу вам о
таких случаях. Вам, как профессионалу, это будет очень интересно.  Но сейчас
речь о другом. Ваша цель - найти женщину, которая, как я понял, находится не
на  Земле. Моя цель: доведение  расследования  до  конца. Я  доказал, что вы
убили Ормузда. Теперь я должен знать причину. Полагаю, что узнаю это,  когда
вы достигнете вашей цели.
     - Итак, - продолжал Антарм, и я слушал его так, будто сам размышлял над
проблемой, - последовательность наших действий: обнаружение убийцы или убийц
Генриха и Абрама Подольских, Владислава Мельникова, Елены Винокур  и Натальи
Раскиной.
     - И меня... - пробормотал я.
     -  И вас, - помедлив, согласился Антарм. -  Обнаружив убийцу, мы должны
лишить его возможности влиять на  ваши поступки. Вам это,  я вижу, не  очень
понятно, но я-то знаю: вы либо находитесь под его ментальным контролем, либо
являетесь сами убийцей всех этих людей.
     - Абрама убили задолго до моего рождения...
     -  Вы полагаете,  что это  аргумент?  Что ж, примем  в качестве рабочей
гипотезы, что неизвестный убийца имеет над вами ментальный контроль.
     -  Послушайте, Антарм, - сказал я возбужденно. Мысль,  пришедшая  мне в
голову, показалась совершенно естественной, и я не замедлил ею поделиться. -
Если допустить, то вы  правы и я нахожусь под чьим-то влиянием...  Но вы-то!
Разве вы не можете это влияние обнаружить и отсечь?
     -  Обнаружить могу,  - хмыкнул Антарм,  -  и собственно, уже обнаружил.
Ментальный  след тянется за вами, как довольно  плотная нить,  через которую
перекачивается энергия.
     - Тогда что же вы!..
     - Я не вижу другого конца нити. И отсечь не могу, она слишком плотная.
     - Вы не видите другого конца?  Но  тогда нужно пойти вдоль нити, и  она
нас приведет к тому, кто...
     - Разумеется, мы так и сделаем. Проблема в том, что человек  на  другом
конце поймет это и примет меры. Впрочем, это уже мои проблемы.
     - Почему вы  раньше не сказали, что видите эту... как  ее... ментальную
нить? - спросил я.
     -  Но  я не  мог  ее  видеть раньше! - удивленно воскликнул Антарм. - Я
увидел  нить,  когда вы  раскрылись, и опять перестану ее различать, если вы
закроетесь, и когда взойдет солнце,  потому  что  оно слепит,  или  если  мы
отойдем от реки и энергия не будет концентрироваться... В общем, много если,
Ариман. Сейчас я, по крайней мере, определил направление.
     - Значит, и нужно идти по прямой!
     - Погодите,  - прервал меня  Антарм. - Пока вы  еще открыты... Скажите,
вам сейчас легче вообразить мир, из которого вы якобы явились?
     Я пропустил мимо ушей это "якобы". Мне  не  нужно было воображать  свой
мир,  я видел  его. Или ощущал, а глаза сами  рисовали  картинку,  пользуясь
воспоминаниями? Неважно. Я  увидел, как Виктор опрокинул очередную стопку, и
ощутил его  мрачную уверенность  в том,  что он обязан выкрутиться.  Если он
потеряет дело, если придется  закрыть "Феникс", долго ему  не жить. Врагов у
него достаточно, и когда он окажется без прикрытия, у  каждого  из них будут
развязаны  руки. Он обязан расследовать гибель Аркадия самостоятельно - дело
у него уже отняли, но он все равно должен...
     -  Отлично, - произнес  голос Антарма. - Ваш бывший начальник  на нашей
стороне.
     - Якобы, - язвительно сказал я.
     - Конечно, - без  тени  смущения согласился Антарм. -  Но  это не имеет
значения. Можете  выходить из состояния медитации, я не собираюсь тащить вас
на себе.
     Следователь протянул мне руку, и я встал.
     -  Антарм, - сказал я. - Вы действительно считаете, что  все, что я вам
рассказал, - игра моего воображения?
     - Не обсуждается, - уклонился следователь.
     -  Скажите, - продолжал я, - почему  нет  птиц? Почему  я за эти дни не
видел никаких зверей, кроме собак и кошек?
     - Другие звери? - удивился Антарм. - Ариман, давайте двигаться, на ваши
вопросы я отвечу потом, если сумею, конечно. Я ведь не Учитель.
     В  голосе его  послышался  упрек. Антарм повернулся  и  пошел прочь.  Я
почувствовал  странную  силу,  притягивавшую  меня  к  Следователю  -  будто
наручники  или, того хуже,  кандалы. Мне  не оставалось ничего  другого, как
двинуться следом. Т