ты  мне  байки  плетешь?!
Голова не болит с похмелья, случайно? Перезвони попозже, я тут занят.
   - Подожди, у меня еще  вопрос...  -  поспешил  Вадим,  но  в  трубке  уже
чирикали звоночки отбоя. Посидев с ощущением сотрясения мозга  от  удара  по
затылку, Вадим тронул "БМВ" с места и, уже  выруливая  на  Хорошевку,  решил
навестить  Кешу.  С  его  заявлением  о  "загулявшем  каменщике"  надо  было
немедленно разобраться.
   Космонавт Викентий Садовский жил в  двухкомнатной  квартире,  доставшейся
ему в наследство от деда, в Тушине, на улице Циолковского, напротив рынка  и
предприятия автосервиса. И первое, что заметил Вадим, паркуя машину во дворе
дома, была знакомая серая "Тойота", тотчас же отъехавшая, как  только  "БМВ"
Борича появилась во дворе.
   - Кажется,  нашего  друга  пасут  серьезно,  -  вслух  проговорил  Вадим,
провожая глазами машину с пассажирками. - Пора бы познакомиться с девушками,
вежливо поинтересоваться, какую спецкоманду они представляют.
   Про себя же Вадим подумал, что придется поднять старые связи и  позвонить
прежним приятелям из ФСБ. Например, полковнику Фадееву.
   Он поднялся на четвертой этаж дома, нажал кнопку  звонка  на  обшарпанной
двери. Кеша, заспанный, со всклокоченными, нечесаными волосами, небритый,  с
мешками под глазами, открыл с третьего раза, молча  посторонился,  пропуская
гостя. Одет он был в грязную майку и спортивные штаны, что никак не вязалось
с обликом прежнего  аккуратиста-космонавта,  любившего  хорошо  одеваться  и
следить за собой. Удивился Вадим и увидев интерьер квартиры друга.
   В коридорчике прихожей отсутствовал плоский  модный  -  во  всю  стену  -
шкаф-купе с раздвижными зеркальными дверями, вместо него  из  стены  торчала
вешалка с кучей одежды, а под ней на полу валялась такая же  куча  обуви,  в
основном сапоги, грязные ботинки и тапки.  Отдельно  стояли  осенние  черные
женские туфли.
   В гостиной, пропахшей незнакомыми женскими духами, вместо стильной мебели
"под  космический  ампир"  с  изысканного  колера  керамическими  накладками
красовался старый  пузатый  комод,  такой  же  сервант,  трюмо,  этажерка  с
десятком книг и стопкой журналов, круглый стол без скатерти, диван и  четыре
стула. В углу на стульчике стоял телевизор, но не шикарный "Шарп" с размером
экрана метр на метр, а старенький
   "Горизонт". Не обнаружил здесь Вадим и  часов  с  боем  в  форме  ракеты,
которые подарили Викентию сослуживцы на тридцатилетие.
   В проем полураспахнутой в спальню двери Вадим разглядел убогую  пружинную
кровать, смятые простыни и валявшиеся на полу женские колготки.
   Викентий заметил его взгляд, закрыл дверь в спальню, повернулся  лицом  к
гостю.
   - Извини, у меня не прибрано. Чего тебе. Предупреждать надо, что едешь.
   - Ты не один? - догадался Вадим,  чувствуя  как  сердце  проваливается  в
груди,  в  голове  плывет  звон,  а  душу  наполняет  непривычное   ощущений
чужеродности и страха.
   - Какое это имеет значение? - вильнул глазами  Викентий.  -  Если  ты  по
делу, то давай поговорим на кухне.
   Вадим покачал головой, продолжая во все глазам  изучать  гостиную,  кинул
взгляд на майку Кеши, и тихо произнес:
   - Где ты работаешь, Садовский? Я тебя таким никогда не видел.
   Губы Викентия искривились, в глазах мелькнула прежняя ирония.
   - Мы и так с тобой видимся раз в год, по великим праздникам. А Стаса я не
встречал и вообще с времен царя Гороха.
   - И в больницу к Нему не ходил?
   - Да ты что? - вытаращился Викентий. - Опять за свое? Да  мы  с  ним  лет
семь не встречались. Ты ушел в спецназ, закончил училище, я -  строительный,
с тех пор и не виделись. Впрочем, вру, были вместе как-то на дне рождения  у
Виталика Вещенко. Помнишь?
   Вадим вытер вспотевший лоб ладонью, сходил на кухню, такую же  грязную  и
неухоженную, как и вся квартира, жадно выпил  стакан  холодной  воды  из-под
крана, обернулся к появившемуся в дверях Садовскому:
   - Одно из двух, космонавт... то бишь строитель, так? Где,  ты,  говоришь,
работаешь?
   - В муниципальной стройконторе в Тушине прорабом.
   - Одно из двух, прораб: либо я сошел с ума, либо мир перевернулся. Можешь
мне не верить, но я тебя знал  как  известного  космонавта,  побывавшего  на
Луне, а три дня назад мы с тобой навещали в Склифе Стаса  Панова,  попавшего
туда после автокатастрофы.
   Кеша выразительно повертел пальцем у виска:
   - Скорее первое, Вадик. Никуда я  с  тобой  не  ходил  и  космонавтом  не
стал... к сожалению. Хотя всю жизнь мечтал им стать.
   Что-то загремело в гостиной.
   Оба посмотрели на дверь.
   Вадим еще раз плеснул в лицо водой, вытерся носовым  платком  и  пошел  к
выходу. Обернулся на пороге, похлопал сбитого с толку Кешу по плечу:
   - Не бери  в  голову,  космонавт...  м-да!  Телефон  мой  помнишь?  -  Он
продиктовал номер. - Звони, если что-нибудь покажется подозрительным.
   - Что?
   - Сам  не  знаю.  Может,  женщины  начнут  приставать,  а  может,  все  и
обойдется.
   Вадим спустился во двор, посидел в  кабине  машины,  приходя  в  себя  от
чудовищно непонятного открытия, достал было телеком, чтобы позвонить  Стасу,
и вдруг увидел въезжавшие во двор с двух сторон две машины: "Тойоту" и  джип
"Шевроле". Интуиция вновь сработала отлично: он понял, что девочки в строгих
деловых костюмах приехали ним.
   Что ж, подумал Вадим почти весело, вот сейчас и познакомимся, поиграем  в
кошки-мышки, проверим вас на профпригодность.
   Включив двигатель, он бросил "БМВ" прямо в лоб приближавшейся "Тойоте".

   Знакомство с реальностью

   Панов догнал голубоглазого проводника в коротком коридорчике,  в  который
тот свернул с галереи за амфитеатром пультов, кивнул на закрывшуюся за  ними
дверь:
   - Это что, запасной Центр управления полетами? Очень похоже, я  видел  по
телеку. Или  какой!  то  вычислительный  комплекс?  Почему  вы  назвали  его
кустовым терминалом... э-э, Равновесия?
   - Потому что он и есть квистор, кустовой терминал нашей  системы.  Вы  не
читали роман Азимова "Конец Вечности"?
   - Читал в детстве. При чем тут Азимов?
   - Он был посвящен в наши дела. Организация "Вечность" существует, хотя  и
не в том виде, в каком  описал  ее  известный  ученый-фантаст.  То,  что  вы
видели, это лишь один из районных центров  анализа  накапливаемых  искажений
реальности. К сожалению, нам противодействует не менее  мощная  организация,
которую ее служители сами также  называют  Равновесием.  Однако  это  скорее
дестабилизирующая система, чем регулирующая.
   - Те девушки в форме оттуда?
   -  Эта  система  управляется  женщиной,  маршалессой,  и  почти  все   ее
сотрудники - также женщины. Мы их называем "волчицами". Но не  спешите,  обо
всем по порядку.
   Проводник остановился перед последней дверью  коридорчика,  поднял  руку,
прижимая ладонь к серебристой выпуклости на стене. Из черного  окошечка  над
выпуклостью выстрелил бледный зеленоватый лучик света, заглянул ему в глаз и
спрятался обратно. Дверь с тихим шипением отодвинулась в сторону, и  молодые
люди вошли в небольшой кабинет, ничем не отличимый  от  сотен  подобных  ему
кабинетов правительственных или коммерческих офисов.
   Стол с компьютером, стол для гостей с четырьмя стульями,  два  стеклянных
шкафчика с книгами и какими-то необычной формы предметами (не то оружие,  не
то модели каких-то устройств),  шкаф-ниша  для  одежды,  сейф,  светопанели,
ковер на паркетном полу, картина на стене (пейзаж в стиле Шишкина:  огромные
замшелые ели, ручей, Коряга поперек),  телесистема  с  плоским  экраном.  Но
взгляд Панова зацепился не за эти детали, а за  окно,  из  которого  на  пол
помещения падал сноп золотистого солнечного света. За окном виднелось небо с
облаками, деревья, часть пруда, луг с коровами. Было  очень  странно  видеть
спокойно разгуливающих по лугу животных, в то же время Станислав точно знал,
что он находится глубоко под землей.
   - Видеокартинка, - раздался  чей-то  голос,  и  Панов  наконец  разглядел
хозяина кабинета, сидевшего вполоборота к столу за экраном компьютера.
   Он был крупного сложения, с круглой бритой головой,  тяжелым  морщинистым
лицом  и  мощным  лбом,  под  которым   светились   легкой   иронией   умные
прозрачно-серые глаза.
   - Сайд Саркисович Зидан, - представил его проводник, оставаясь у двери, -
декарх службы контрразведки.
   - Присаживайтесь, - кивнул на стулья  хозяин  кабинета.  -  У  меня  мало
времени, поэтому  обойдемся  без  восклицаний  "не  может  быть!"  и  прочих
эмоциональных выражений. - Бритоголовый  посмотрел  на  парня,  доставившего
Станислава. - Вы ввели его в курс дела?
   - Не успел, - качнул головой молодой человек. - На него  вышли  "волчицы"
маршалессы, пришлось бежать,  подключать  "пятерку"  и  сооружать  аварийный
сдвиг.
   - Понятно. Тогда я обрисую ситуацию в двух словах, а вы потом ответите на
все его вопросы и поговорите обо всем подробней. Подумайте  также  над  тем,
где можно будет применить его возможности.
   - По-моему, об этом говорить  рано,  ему  надо  подучиться.  Вряд  ли  он
осознает свои возможности. Мы, например, даже не предполагали, что он  может
четко  видеть  изменения  реальности.  Правда,  одновременно  он   принимает
относительные варианты своего восприятия за реальный исторический процесс.
   - Забавно.
   - Помедленнее, - сказал Стас, - я не успеваю  анализировать  ваши  слова.
Что значит - я вижу изменения реальности? Какие изменения?
   - Это значит,  что  вы  помните  подлинную  историю  Регулюма,  -  сказал
бритоголовый. - Я имею в виду - до  корректировки.  Итак,  молодой  человек,
приготовьтесь к восприятию необычайного. Сейчас я сообщу  вам  нечто  такое,
что не укладывается в рамки обыденности, привычных представлений  и  напрочь
отрицается ортодоксальной наукой. Не спешите  делать  выводы,  прежде  всего
после нашего знакомства поразмышляйте обо всем в тишине,  и  лучше  всего  -
глядя на текущую воду или пламя костра.
   - Я готов, -  пробормотал  Стас,  ощущая  противную  дрожь  в  желудке  и
шевеление "сливовой косточки" в затылке.
   - Вы оказались в довольно  необычном  положении,  -  продолжал  Зидан.  -
Большинство нормальных  людей  принимает  действительность  как  статическую
основу бытия,  пронизанную  потоком  времени.  На  самом  деле  Вселенная  -
исключительно  зыбкий,  изменчивый,   непостоянный,   текучий,   многомерный
континуум, непрерывно кипящий  и  содрогающийся  от  малейших  вероятностных
изменений в любой его точке, в любом временно стабилизированном материальном
узле - регулюме, где  возникает  на  короткое  время  довольно  неустойчивое
образование - жизнь.
   - Я считал, что жизнь возникает на планетах...
   -  Планеты  и  являются  в  большинстве  случаев  регулюмами  или  слоями
регулюмов.
   - А звезды? Солнце?
   - Солнце всего лишь энергетическая основа регулюма,  его  стабилизирующая
опора.
   - Значит, все звезды...
   - То, что люди назвали звездами, - варианты ругулюмов, и  далеко  не  все
они являются плазменными шарами, в которых  протекают  термоядерные  реакции
синтеза. Однако идем дальше. Итак, окружающий нас огромный мир необыкновенно
зыбок и текуч. Но нашим сознанием эта  текучесть  не  фиксируется,  так  как
человек - не владыка Вселенной, а всего  лишь  элемент  энергоинформационной
Матрицы  Мироздания,   перестройка   информационного   поля   касается   его
внечувственно.  Он  воспринимает  все  "сейчас-здесь"  при  любом  изменении
Матрицы, не ведая  того,  не  понимая,  что  весь  колоссальный  конгломерат
физических законов и человеческих культур  непрерывно  меняется,  меняя  при
этом и самого человека, его сознание, логику, язык и память.
   Вселенная  бурлит,  как  кипящая  вода  в  котле,  в   ней   одновременно
существуют, причудливо переплетаясь, прошлое, настоящее и будущее,  и  любое
действие - человека ли, зверя, другого разумного существа - изменяет Матрицу
Мира. Прошлое и будущее - не две бездны, перетекающие одна в другую в  точке
настоящего, как образно сказал классик, а пространства разных  размерностей,
зависящие друг от друга, в том числе - и на материальном плане.
   Человек же не замечает  мгновенных  фазовых  перестроек  Мира  вследствие
того, что не  является  сторонним  наблюдателем  происходящих  во  Вселенной
процессов, а принимает в них непосредственное участие. Он воспринимает любое
изменение  не  напрямую,  а  через  особое   "декодирующее"   устройство   -
подсознание, поэтому ему кажется, что мир вокруг статичен и если изменяется,
то  только  согласно  законам  физики;  законам  природы.   Одно   лишь   не
учитывается: что Матрица Мира изменяется мгновенно от  любого  происшествия,
от любого воздействия, и одновременно  с  этим  сознание  человека  получает
заново сформированный пакет  информации,  образующий  память.  Для  обычного
человека такое изменение есть событие, "вмороженное" в память.
   - Подождите, - остановил декарха Панов. - Я не совсем понял...
   - Лучше всего мои  рассуждения  пояснить  примером.  Допустим,  кто-то  в
нынешнее время хочет изменить реальность. Он спускается лет на сто в прошлое
и убивает...
   - Разве путешествие в прошлое возможно?
   - Конечно, однако оно  естественным  образом  изменяет  параметры  среды,
законы, линии существования живых созданий, которые мы  называем  милиссами,
их чувства и память. При этом может исчезнуть и сам путешественник или  тот,
кто его послал, образуется так называемый "кокон  вечного  настоящего",  или
"хрономогила" - своеобразная тюрьма для  "выключенных",  "самозашнурованных"
вариантов бытия. Но я продолжаю пример. Итак, наш герой решает ликвидировать
какого-то важного политического деятеля, того  же  Ленина,  к  примеру.  Что
произойдет для всех современников путешественника вр времени?
   С одной стороны,  изменится  реальность,  исчезнет  весь  пласт  истории,
связанной с данным историческим лицом, но с другой - для наших современников
в момент убийства не произойдет ровным счетом ничего!
   - Как это?!
   - Для них эти сто или сколько-то там лет окажутся спрессованными в  давно
промелькнувший отрезок времени, где не было никакого Ленина. Понимаете?
   - Но я же помню Ленина... этот город вчера  был  таким  же...  этот  дом,
вещи... машина...
   - Так  и  должно  быть.  Изменения,  коренным  образом  сказывающиеся  на
положении вещей, происходят не в данный момент,  а  гораздо  раньше,  и  эта
информация передается всем наблюдателям сразу, кроме отдельных личностей,  к
моменту нашего разговора все уже изменилось, вы же помните  всю  цепочку  до
этого момента.
   - Значит, я болен?
   - Можно сказать и так, - улыбнулся Зидан. - Невыключенный. Таких людей мы
называем абсолютниками. Они являются  хранителями  траекторий  исторического
процесса,  способными  воздействовать   на   Вселенную.   При   определенной
подготовке, разумеется.
   - Голова кругом!.. - сжал виски пальцами Стас. - Текучая Вселенная... Все
течет, все изменяется... Матрица Мира...
   - По сути Матрица  Мира  представляет  собой  сложнейший  голографический
фрактал всех  возможных  состояний  материи.  Но  хаосом  этот  сверхтекучий
континуум назвать нельзя, потому что  его  жизнь  контролируется  на  разных
уровнях.  И  там,  где  контроль  достаточно   гибок,   возникает   временно
стабилизированный узел формообразования  -  регулюм,  отделенный  от  других
узлов потенциальным барьером - пространством или временем. Земля, к примеру,
является одним из таких регулюмов, стабилизированных воздействием нескольких
управляющих структур или лидер-систем, таких, как наше Равновесие.
   - И сколько же их всего?
   - Мы знаем, что существует еще одна система, апологеты  которой  называют
ее Равновесием.
   - "Волчицы".
   Бритоголовый декарх посмотрел на парня у двери.
   - Вы уже говорили с ним о "волчицах"?
   - Буквально два слова.
   -  Итак,  мы  знаем,  что  существует   Равновесие-2,   называемое   нами
Равновесием-К, мы знаем также о существовании системы уровнем выше - СТАБСа,
не подконтрольной ни нам, ни "волчицам", взявшей на себя роль корректирующей
системы. И мы догадываемся о существовании организации более высокого  ранга
- Метакона.
   - По логике, должны существовать системы и. еще более высокого уровня...
   Хозяин кабинета, и голубоглазый проводник Стаса переглянулись.
   - Вы правы. Но говорить об этом преждевременно. У  вас  есть  вопросы  по
существу?
   - Почему за мной следили эти... "волчицы"?
   - Вас хотели нейтрализовать, - впервые за все время  беседы  подал  голос
проводник Стаса.
   - То есть... убить?
   - Хороший вопрос, - развеселился декарх.  -  Однако  убийство  не  всегда
гарантирует перекрытие утечки информации. Гораздо надежней изменить  милиссу
человека, его мировую линию. Но  об  этом  вам  расскажут  специалисты.  Еще
вопросы?
   - Что такое Равновесие? И почему вам противостоят "волчицы"?
   Бритоголовый Зидан и его сотрудник переглянулись.
   - По  сути  Равновесие  -  теневая  система  реальной  власти  на  Земле,
способная менять правительства любого государства, законы,  по  которым  эти
государства живут, и даже, если потребуется, природные условия.
   - Мафия, что ли?
   Молодой человек у двери засмеялся. Улыбнулся и декарх.
   - Нет, не мафия,  скорее  служба  безопасности  регулюма,  отвечающая  за
устойчивость и жизнеспособность всей его сложной суперпозиции под  названием
Реальность.
   - Значит, в действительности именно вы командуете политикой?
   - Политика - удел безумцев, рвущихся к власти, использующих для этого все
дозволенные и недозволенные приемы. Наша организация выше.
   - Почему же вы конфликтуете с "волчицами",  если  они  тоже  представляют
Равновесие?
   - Потому что они замахнулись на  абсолютную...  -  начал  было  проводник
Стаса, но декарх его перебил:
   - К сожалению, мы переживаем не  лучшие  времена.  Когда-то  существовала
единая  система  Равновесия,  потом  она  распалась  на   две   организации:
Равновесие-К и Равновесие-А. Мы принадлежим к последней.
   - И чем же они отличаются?
   По губам Задана скользнула странная усмешка.
   - А - это заглавная буква имени Авель, а К - имени Каин.  Вам  эти  имена
что-нибудь говорят?
   - Говорят, - пробормотал сбитый с толку Стас.
   -  Естественно,  такое  деление  условно,  однако  вполне  отражает  суть
деятельности  обеих  организаций.  У  кормила  Равновесия-К   стоят   сейчас
жестокие, агрессивные, беспринципные люди, добивающиеся  абсолютной  власти,
уверенные в своей непогрешимости и безнаказанности.
   - Маршалесса?
   Бритоголовый внимательно посмотрел  на  Стаса,  пожевал  губами,  перевел
взгляд на подчиненного.
   - Отведите его к  кому-нибудь  из  экспертов,  пусть  просмотрит,  оценит
резерв релевантности. Потом направьте на подготовку.
   - Слушаюсь, Сайд Саркисович.
   Декарх  бросил  взгляд  на  Стаса,  отвернулся  к  экрану  компьютера,  с
удивительной быстротой заработал на клавиатуре, сказал, не поднимая глаз:
   - Остальное вам объяснит наш агент Максим Барыбин. Всего хорошего.
   - Пойдемте, - сказал голубоглазый Максим.
   - Но я не хочу никуда идти, - очнулся Стас. - О какой подготовке речь?  Я
хочу домой.
   - Боюсь, у вас нет выбора, - мельком посмотрел на него декарх. - Если  мы
вас  отпустим,  "волчицы"  вас  нейтрализуют.  Им  не  удалось  убрать   вас
стандартным приемом, с помощью автокатастрофы, и они  наверняка  разработают
план похитрей.
   - Но я ни в чем не виноват!
   - Вы виноваты в том, что оказались в неположенное  время  в  неположенном
месте. Помните мост через железнодорожные пути? Вы стали свидетелем расправы
с двумя необычными людьми.
   - Не помню, - озадаченно проговорил Стас. - Я разговаривал с ними, но  не
видел... какой расправы? Они... убиты?!
   Работники Равновесия снова переглянулись.
   - Интересно, - задумчиво почесал кончик носа декарх. - Я считал,  что  он
помнит этот момент.
   - Разберемся, Сайд Саркисович, - с