ну   Константиновичу   Надежда
Тимуровна. - Вы пойдете первыми.
   Вадим понял, что хронотранс действительно перенес их в  прошлое,  но  так
как стационарной сети "туннелей времени" не существовало,  из-под  земли  на
поверхность надо было добираться на специальном подземоходе.
   Мужчины устроились в кабине аппарата, часть обшивки его встала на  место,
под ногами и за спиной загудело. Корпус капсулы задрожал от работы  моторов:
подземоход устремился вперед и вонзился в  осадочные  породы  пласта  земли.
Никакой видеотехники в кабине не было, приходилось ориентироваться только по
направлению  гравитационного  поля  и  по  внешним  шумам  и  полагаться  на
автоматику подземохода. Вскоре стало понятно, что аппарат приподнимает нос и
становится вертикально. Преодолев, по расчетам Вадима, около  сорока  метров
подъема, он снова л„г в горизонталь, порыскал носом  вправо-влево,  проломил
какую-то  более  твердую  стену  и  остановился.  Наступила  тишина.  Корпус
аппарата раздвинулся, но мрак перед  глазами  пассажиров  остался  таким  же
плотным.
   - Порядок, - завозился рядом Роман Константинович. - Проводка идеальная.
   - Где мы? - подал голос Вадим.
   - В подвале какого-то здания.
   - И вы каждый раз таким образом выбираетесь наружу?
   - Вас что-то не устраивает, молодой человек?
   - Так ведь неудобно же. Неужели нельзя сразу оказаться в нужном месте?
   - И нарваться на контрнаблюдателей "волков", - с ехидцей закончил спутник
Вадима. - Мы уж лучше по старинке, как это делали предки, так надежней.
   Вспыхнул фонарь, освещая серые бетонные стены  подвала,  какие-то  ящики,
трубы разного диаметра с вентилями и без, ряды бетонных столбов.
   Вадим вылез из  кабины  подземного  снаряда  вслед  за  спутником.  Роман
Константинович достал из кармана пульт управления, направил на аппарат,  тот
захлопнул створки люка и пополз назад, в  проделанное  им  отверстие.  Каким
образом он передвигался по полу  подвала,  а  также  проходил  сквозь  толщу
земли, Вадим не понял. Колес и винтов  или  других  механических  движителей
видно не было.
   - Подождем, - сказал Роман Константинович,  обходя  подвал  с  фонарем  в
руке.
   - Вы уверены, что мы попали точно в  тот  самый  год?  -  поинтересовался
Вадим.
   - Наводчики ошибаются редко, - пробурчал старик.
   - Как это им удается?
   -  Созданы  особые  компьютерные  программы,  учитывающие  все  возможные
варианты  воздействия  на  Регулюм  и  предсказывающие   результат   каждого
принятого решения.
   - Неужели можно учесть все нюансы коррекции?
   - Программы продуманы до такой степени, что могут едва ли не с абсолютной
точностью предсказывать малейшие перемены в поведении объекта, его  поступки
и даже мысли.
   Вадим хмыкнул.
   -  Я  не  знал,  что  наша  компьютерная  технология  дошла   до   такого
совершенства.
   - Не наша, -  оглянулся  на  него  Роман  Константинович.  -  Мы  приняли
эстафету у марсиан и пользуемся их разработками. А они в свою очередь  сотни
миллионов лет назад приняли эстафету коррекции Регулюма  у  фаэтонцев,  те-у
юпитериан, юпитериане - у сатурнийцев...
   -  Понял.  Вы  хорошо  восприняли  уроки   предшественников.   Они   тоже
конкурировали между собой, как наши два Равновесия?
   Роман Константинович долго не отвечал, возясь у запертой снаружи двери  в
подвал. Потом с неохотой проговорил:
   - Мы были едины... до определенного момента. Возможно, разделение системы
корректировки - ошибка. Будущее покажет.
   Задрожал пол подвала, с тихим гулом из дыры  в  стене  показался  острый,
жирно блестящий нос подземной лодки.  Откинулись  створки  люка,  из  кабины
выбрались начальница  экспедиции  и  ее  телохранительница,  а  может  быть,
заместительница. Аппарат двинулся в обратный путь за оставшимися женщинами.
   - Выходите первыми, - сказала Надежда  Тимуровна.  -  Командир  группы  -
Римма. - Кивок на мощного вида девицу. - Выполнять все ее указания.  Никаких
отклонений от плана! Учтите, что в Москве введен особый режим.  Из-за  серии
террористических актов, могут быть проверки личности  и  транспорта.  Будьте
готовы. Хотя документы у всех в полном порядке.
   - Я не понял, в чем состоит моя конкретная задача, - сказал Вадим.  -  Не
люблю работать вслепую. Охранные функции - не главное в таком походе.
   - Тем не менее  вам  придется  охранять  группу  от  возможных  нападений
"волков", - сухо проговорила Надежда Тимуровна. - Вы профессионал  и  должны
вовремя  заметить  подготовку  к  атаке.  Кроме  того,  вместе   с   Романом
Константиновичем вам предстоит опознать объект воздействия, убрать возможную
слежку и обеспечить контакт с ним нашего человека. Задача понятна?
   - Что значит - опознать объект? По  губам  начальницы  отряда  скользнула
кривая улыбка.
   - Вашему другу в настоящий момент всего восемнадцать лет, он  еще  ученик
одиннадцатого класса школы-лицея и намерен в этом году  поступать  в  летное
училище. Вы должны убедить его не менять своего решения.
   - Разве от него зависит - примут его или нет?
   - Все, что надо сделать, чтобы он сдал экзамены и поступил,  мы  сделаем.
Выполняйте свою задачу, и цель будет достигнута. Кстати, вы можете встретить
самого  себя  -  восемнадцатилетнего,  поэтому  постарайтесь  не  привлекать
внимания окружающих при встрече, не делайте ошибок.
   - Иначе секир башка... - пробормотал Вадим. Веселая  перспектива.  Я  вас
понял. Постараюсь больших ошибок не делать.
   Надежда Тимуровна осветила лучом фонаре спокойно-деловитое  лицо  Борича,
помедлила, формулируя ответ, потом отвернулась и кивнула своей помощнике:
   - Если он станет самовольничать, пристрелите его. А теперь в путь!

   Перестраховка не помешает

   Зидан  рассматривал  холеное,  сытое,  рыхлое  лицо   Юхаммы-младшего   с
надменной складкой губ и думал о том, что дети далеко  не  всегда  наследуют
положительные черты  своих  родителей.  Этот  отпрыск  рода  эвменарха  явно
подтверждал правило генетических отклонений, звучащее так: на  детях  гениев
природа отдыхает!
   Конечно, эвменарх гением не был, да  и  ошибок  в  жизни  наделал  немало
(Зидан знал об этом по долгу службы), и характер имел тяжелый,  но  его  сын
намного опередил отца по части сволочного отношения к людям, особенно к тем,
кого он считал плебеями, а также к природе Регулюма в целом. Именно  по  его
вине произошел  хроноклазм  в  конце  двадцатого  века,  едва  не  повлекший
дестабилизацию  социума  (он  поддержал   экстремистов   на   Кавказе,   что
спровоцировало ряд локальных войн в  Дагестане,  Ставрополье,  Таджикистане,
Киргизии, Узбекистане и чуть не привело к третьей мировой войне),  и  именно
Теодор допустил утечку информации о нахождении на Луне  запасного  терминала
РА,  после  чего  всем  службам  Равновесия  пришлось  в  аварийном  порядке
корректировать реальность,  чтобы  информация  не  попала  в  руки  "волчиц"
маршалессы.
   - Папа еще нет, - повторил сын эвменарха,, делая ударение в слове  "папа"
на последнем слоге. - Подождите в зале приема.
   Зидан понял, что Юхамма-младший не один. Гостем же его скорее всего  была
женщина. Говорили, что он не пропустил ни одной юбки в штате  Равновесия,  а
захваченных во время пересечений трендов "волчиц" просто насиловал. Зидан не
был  свидетелем  этих  акций,  но  от  своих  агентов  получал   достоверную
информацию и пытался даже  как-то  поговорить  с  молодым  "бычком",  однако
ничего не добился. Теодор Эльдарович Юхамма знал, что власть его велика, что
все сойдет ему с рук, и продолжал заниматься поиском  дешевых  удовольствий.
Даже будучи на посту начальника "восьмерки".
   Повернувшись, начальник контрразведки РА пересек коридор и вышел  в  холл
Купола, или в зал приема. Куполом эту базу, располагавшуюся  на  поверхности
Венеры, назвали разведчики Равновесия, открывшие ее  около  полувека  назад.
Строили  Купол  марсиане,  еще  около  ста  миллионов  лет  назад  владевшие
Регулюмом, но станция сохранилась прекрасно и стала базой РА, где  хранились
многие раритеты,  созданные  прежними  хозяевами  Регулюма  -  сатурнийцами,
фаэтонцами, уранийцами и нептунийцами.
   Зидан прошелся по вычурной формы помещению холла с матово-белыми стенами,
задержался  у  "беседки"  -  местного  пульта   управления   -   и   включил
видеосистему. Слепые стены холла прозрели,  помещение  заполнил  характерный
сумеречный - оранжевый с желтым  блеском  -  свет  венерианского  дня.  Сила
тяжести на поверхности Венеры была в два с половиной раза меньше земной  (по
новым расчетам), поэтому ощущать свое тело легким и сильным было приятно.
   Купол стоял в центре кратера десятикилометрового диаметра, который в свою
очередь располагался на Земле  Иштар,  недалеко  от  Гор  Максвелла.  Сквозь
западную стену Купола  над  зубчатым  гребнем  горной  страны  виднелся  Пик
Максвелла  высотой   в   одиннадцать   километров,   создающий   впечатление
рукотворного обелиска.
   Цвет полосато-клочковатого неба был здесь коричнево-желтый, это был  цвет
нижнего слоя углекислотных облаков Венеры. А вот дно кратера, покрытое слоем
странного  крупнозернистого  песка,  каждая  песчинка  которого   напоминала
стеклянный, шарик или  рыбью  икринку  и  словно  светилась  изнутри,  имело
желто-серебристый оттенок и казалось намного  ярче  неба.  Объяснений  этому
феномену Зидан не знал, зато помнил рассуждения  экспертов,  предположивших,
что песок, устилавший дно  кратера,  вовсе  не  песок,  а  материал  Купола.
Миллионы  лет  назад  Купол  накрывал  весь  кратер,  но  по  мере  старения
генераторов, снабжавших его энергией, автоматика сокращала объем  и  площадь
строения, а материал Купола - сложное кремнийорганическое соединение -  стал
распадаться и превращаться в "икру".
   Зидан задумчиво подошел к стене поближе.
   Температура  за  стенами  Купола  держалась  на  уровне  плюс  четырехсот
пятидесяти градусов, а давление воздуха  превышало  сто  атмосфер,  так  что
трудно было поверить, что Венера в будущем примет эстафету жизни и разума  у
Земли.  Но  жизнь  была  и  здесь  -  кремнийорганическая,  кристаллическая,
"стеклянная", в виде летающих "стрекозиных крыльев". Через миллион  лет  она
обещала выпестовать разумных существ, которые придут на смену  человеку  для
регуляции и стабилизации Регулюма.
   Повеяло холодом.
   Начальник "шестерки" РА обернулся. К нему  подходил  появившийся  в  зале
эвменарх, одетый в индийский  саронг  и  сандалии.  Видимо,  он  только  что
покинул  совещание  руководителей  служб  Равновесия,  которое  проходило  в
столице Индии Дели.
   - Почему вы здесь, Сайд Саркисович? - спросил Юхамма-старший. -  А  не  у
меня в резиденции?
   - Не хотел мешать вашему сыну, - дипломатично ответил декарх "шестерки".
   Эвменарх поднял бровь, направился ко входу в переоборудованную  под  базу
зону Купола, однако вынужден был остановиться, потому что дверь не открылась
даже после того, как он подставил под считывающий луч сканера свой глаз.
   - Открыть! - приказал Эльдар Айдарович дверному автомату.
   Дверь не шелохнулась.
   Зидан усмехнулся.
   Эвменарх оглянулся на него, нахмурил  брови  и  вдруг  исчез.  Через  две
минуты дверь в рабочие отсеки  базы  открылась,  из  нее  выскочила  молодая
девушка  с  распущенными  волосами  и,  торопливо.  одеваясь,  не  глядя  на
посторонившегося  начальника  контрразведки,  помчалась  в  холл.   За   ней
неторопливо вышел Юхамма-младший, кинул на Задана хмельной  взгляд,  накинул
куртку на плечи и двинулся за своей пассией. Только теперь  Сайд  Саркисович
узнал в ней дочь декарха "четверки" Джона Кубиса.
   Из двери выглянул эвменарх:
   - Заходите.
   Зидан миновал анфиладу пустых  открытых  помещений  с  грушевидной  формы
арками, вошел в центральный зал Купола,  приспособленный  людьми  под  склад
оружия, боеприпасов и транспортных  средств  для  передвижения  по  планетам
Солнечной системы. Здесь хранились червовидные  "шлангоходы"  сатурнийцев  и
европейцев, "ежи" фаэтонцев и "адаптеры" марсиан, способные изменять форму в
зависимости от внешних условий. Все они находились в рабочем состоянии  и  в
данный момент представляли собой сигаровидные  снаряды  разного  диаметра  и
длины.
   Эльдар Айдарович открыл дверь в перегородке,  отделявшей  склад  от  зоны
управления Куполом,  и  руководители  Равновесия  оказались  в  помещении  с
изогнутыми жемчужными  стенами  и  зеркальным  полом,  в  котором  отражался
дымчато-серый потолок с рядами выпуклых дырчатых щитов. Под каждым щитом  на
полу располагались кактусовидные  колонны  преимущественно  фиолетового  или
синего цвета, лишь две из  них  светились  изнутри,  словно  раскаленные  до
оранжево-сиреневого  свечения  глыбы  стекла,  как   бы   подчеркивая,   что
автоматика древнего марсианского сооружения все еще работает.
   Здесь же, в громадной стенной нише, располагалась и чисто земная мебель и
техника: столы, шкафы, кресла, антенные устройства, компьютеры и даже стойка
бара. Эвменарх подсел к  одному  из  компьютеров,  включил,  выслушал  ответ
электронного сторожа и повернулся к декарху:
   -- Я вас слушаю, Сайд Саркисович. Так как сесть ему не предложили,  Зидан
понял, что находится у начальства  в  немилости.  В  немалой  степени  этому
способствовали и его отношения  с  сыном  эвменарха,  свидетелем  похождений
которого он был.
   -  Мы  восстановили  ход  событий,  предшествующих  активации  у   Панова
пси-резерва. Он действительно получил эйконал от инбы СТАБСа, почему и попал
в поле зрения "волчиц". Они же гнались за инбой не ради охоты, а  совершенно
точно зная, какой информацией он владеет.
   - Какой?
   - Инба Цальг - человек прошлого, бореец, он контролировал наш Регулюм, не
имея выхода за  его  пределы,  еще  во  времена  противостояния  борейцев  и
атлантов. Случайно наткнувшись на хранилище Знаний Бездн,  он  вынужден  был
бежать в будущее, но ему перекрыли все пути отступления.
   -Кто?
   - Метакон, естественно.
   Эвменарх уперся в декарха тяжелым взглядом из-под насупленных  бровей,  и
Зидан, поежившись, сделал два шага и подал ему радужно отсвечивающий  кружок
миниатюрной дискеты. Тот взял  дискету,  повертел  в  пальцах,  рассматривая
дифракционные переливы света, снова посмотрел на руководителя контрразведки.
   - Что это?
   - Подсказка. Операторы случайно обнаружили  незарегистрированный  файл  с
информацией об инспекторе СТАБСа и его бегстве в  наше  время  из  прошлого.
Кроме  наводчиков  Метакона,  всунуть  такой  файл  в  наш   сверхзащищенный
компьютер некому.
   - Здесь прямо так и сказано, что инба Цальг бежал в наше время?
   - Я думаю, что  точно,  такое  же  сообщение  получили  и  "волчицы",  но
сработали оперативнее нас.
   - Как такое могло случиться?
   - Об этом вы лучше поговорите с Кубисом, это его  епархия  -  следить  за
состоянием нашей компьютерной сети. Я не знаю, кто  проворонил  факт  взлома
нашей информационной базы.
   - Хорошо, я разберусь. Каким образом все это связано с  нашим  подопечным
Пановым?
   - Аналитики пришли к выводу, что  именно  инба  Цальг  и  передал  личный
эйконал Панову.
   Эвменарх побарабанил пальцами по краю  стола,  равнодушие  в  его  глазах
уступило место сосредоточенности.
   - Интересно, что такое узнал инба, если  забеспокоились  даже  контролеры
Метакона?
   Зидан промолчал. Юхамма еще раз  побарабанил  пальцами  по  столу,  остро
глянул на невозмутимое лицо подчиненного.
   - Вы  уверены,  что  Панов  знаете  запасах  информации,  осевшей  в  его
подсознании? Сайд Сабирович покачал головой.
   - Едва ли. Но меня тревожит его состояние. В нем  потихоньку  просыпаются
возможности абсолютника, а он еще не готов сотрудничать с нами добровольно.
   - Он демонстрировал свои возможности?
   - Только  этим  можно  объяснить  факт  перегиба  тренда,  реализованного
"волчицами" во время последнего выхода Панова. Наш издатель  смог  задержать
коррекцию, и группе охраны удалось вместе с ним добраться до  базы.  А  ведь
это был плывун первой степени!
   - Да, это серьезная заявка, - сделался  задумчивым  эвменарх.  -  Мы  уже
имели дело с человеком, не поддающимся внешнему воздействию. Как бы  история
не повторилась. Панова надо изолировать и контролировать каждый его шаг.
   - Это не поможет.
   - Что вы предлагаете?
   - Необходимо перестраховаться, то есть перекрыть ему  доступ  к  друзьям.
Милиссу Садовского мы изменили, надо изменить  милиссы  Борича  и  тех,  кто
может вмешаться. Кстати, мы только что узнали, что Вадим Борич не работает в
налоговой полиции.
   - Вы предполагаете...
   - Он работает на "волчиц". А парень этот очень перспективен. Если они его
задействуют в операции по захвату Панова, мы получим массу хлопот.
   - Если угроза столь реальна, срочно рассчитывайте тренд по Боричу.  И  не
выпускайте Панова из поля зрения. Пока он не вспомнит, что ему передал  инба
Цальг. В крайнем случае придется его прозондировать.
   - Это не гарантирует полного считывания информации.
   - Мы не можем рисковать, - отрезал эвменарх.
   - Согласен, - наклонил голову Зидан.
   - Это все?
   - Есть еще вопросы, но они потребуют времени...
   - Позже, я занят. Кстати, вам не приходил в голову вопрос: зачем Метакону
понадобилось сообщать нам об инспекторе СТАБСа?
   - Приходил, - признался начальник контрразведки. - Но я не нашел на  него
ответа. Возможно, действия "волчиц" Метакон не устроили. Их навели на  инбу,
но они ничего не смогли сделать.
   - Они его ликвидировали. Задан дернул уголком губ.
   - Иногда этого мало.
   Эвменарх подумал, потер ладонью лоб, кивнул.
   - Да, иногда этого действительно мало.  Регулюм  -  квантовый  объект,  а
квантовая физика отличается от обычной тем, что наблюдатель занимает  в  ней
не положение стороннего зрителя, а  принимает  в  событиях  непосредственное
участие. Путешествие  инбьг  Цальга  в  будущее  каким-то  образом  изменило
Регулюм, но мы этого еще не поняли. Нельзя ли послать  группу  активников  в
прошлое, попытаться найти его там и выяснить, что случилось?
   - Наша система хронотранса имеет принципиальные временные  ограничения  -
один миллион сто тысяч лет...
   - Я знаю. И все же?
   - Мы попробуем рассчитать тренд. Эвменарх кивнул и  отвернулся  к  экрану
компьютера.
   Задан  постоял  немного  в  почтительной  позе,  глядя  на   руководителя
Равновесия,  и   направился   к   выходу   из   зала,   включая   автоматику
хаб-генератора. Через несколько мгновений  он  был  уже  на  Земле,  в  зале
технического обеспечения московского РА-квистора.

   Не ходи, Кеша, в космонавты

   Они сидели в Москве тысяча девятьсот  девяносто  девятого  года  уже  две
недели, наблюдая  за  жизнью  объекта  воздействия  -  Викентия  Дмитриевича
Садовского, восемнадцати лет от роду, сдавшего выпускные школьные экзамены и
готовившегося поступать в Тушинское летное училище.
   Вадим был занят в операции меньше других и  тяготился  этим,  предпочитая
более напряженный ритм работы и жизни вообще. В первые дни он  с  замиранием
сердца  ждал  встречи  с  молодым  Боричем,  то  есть  с   самим   собой   -
восемнадцатилетним, а  когда  эта  встреча  произошла  (впрочем,  не  совсем
встреча, Вадим просто  увидел  себя  со  стороны  в  компании  со  школьными
друзьями Кешей Садовским, Стасом Пановым и Алексеем  Зеленко)  и  ничего  не
случилось: гром не грянул, ураган не налетел, морозы не  ударили,  Вселенная
устояла, - быстро освоился со  своим  положением  стороннего  наблюдателя  и
главного гаранта безопасности группы.
   Следили  за  Кешей  в  основном  женщины  отряда,  однако   изредка   это
приходилось делать и Роману Константиновичу с Вадимом, представлявшим как бы
второй эшелон группы - подстраховывающий.  Сначала  Вадим  не  понимал  роли
напарника, снявшего квартиру в Тушине недалеко  от  дома  Садовского,  потом
узнал, что Роман Константинович  -  абсолютник,  и  сразу  стало  ясно,  что
немолодой  угрюмый  соратник