анья  не  ставились
на стол, а подавались  слугами,  и  после  каждого  блюда  благородные  пажи
обносили присутствовавших массивными чашами с благовонной водой.

     ------------------------------------------------------
     * Из развалин этого храма при короле Сиберте были построены  церковь  и
небольшой монастырь,  аббат  которого,  Иульнот,  был  любимым  собеседником
Канута. Тут же  когда-то  находился  и  дворец  этого  короля,  уничтоженный
пожаром.
     ------------------------------------------------------

     За столом не было ни одной женщины, потому что той,  которой  следовало
бы сидеть возле короля, - прелестной дочери Годвина  и  супруги  Эдуарда  не
было во дворце: она впала в немилость короля вместе со своими родными и была
сослана куда-то на житье. "Ей не следует пользоваться королевской  роскошью,
когда отец и братья питаются  горьким  хлебом  опальных  и  изгнанников",  -
порешили советники кроткого короля -  и  он  согласился  с  этим  бесправным
приговором.
     Несмотря на прекрасный аппетит всех гостей,  им  все-таки  нельзя  было
прикоснуться к пище  без  предварительных  религиозных  обрядов.  Страсть  к
псалмопениям достигла тогда в Англии высшей степени. Рассказывают даже,  что
при некоторых торжественных пирах соблюдался обычай не садиться за стол,  не
выслушав все без исключения псалмы царя Давида: какой  громадной  памятью  и
какой крепкой грудью должны были тогда отличаться певцы!
     На этот раз стольник сократил обычное молитвословие  до  такой  сильной
степени, что, к великой досаде короля Эдуарда, были  пропеты  только  десять
псалмов.
     Все  заняли  места,  и  король,  испросив  извинение  герцога  за   это
непривычное нерадение  стольника,  произнес  свое  вечное:  "Не  хорошо,  не
хорошо, поди ты, это не хорошо!"
     Разговор за столом почему-то не клеился, несмотря на старания Рольфа  и
даже герцога, мысленно пересчитывавшего тех саксонцев,  на  которых  он  мог
положиться при случае.
     Но не так было за остальными столами;  поданные  в  большом  количестве
напитки  развязали  саксонцам  языки   и   лишили   норманнов   обычной   их
сдержанности. В то время, когда винные пары уже произвели свое действие,  за
дверями залы - где бедняки дожидались остатков ужина -  произошло  небольшое
движение и вслед  за  тем  показались  двое  незнакомцев,  которым  стольник
очистил место за одним из столов.
     Новоприбывшие были одеты замечательно просто:  на  одном  из  них  было
платье священнослужителя низшего разряда, а на другом - серый плащ и широкая
туника, под которой виднелось нижнее платье, покрытое пылью и грязью. Первый
был небольшого роста, худощавый, - другой, наоборот,  исполинского  роста  и
сильного сложения. Лица их были более чем наполовину закрыты капюшонами.
     При их появлении, между  присутствовавшими  пронесся  ропот  удивления,
презрения и гнева, который прекратился, когда заметили,  с  каким  уважением
относился к ним стольник, особенно  к  высокому;  но  немного  спустя  ропот
усилился, так как великан бесцеремонно притянул  к  себе  громадную  кружку,
поставленную  для  датчанина  Ульфа,  саксонца  Годрита   и   двух   молодых
норманнских рыцарей, родственников  могучего  Гранмениля.  Предложив  своему
спутнику выпить из кружки,  он  сам  осушил  ее  с  особенным  наслаждением,
выказывавшим, что он не принадлежит к норманнам, и потом попросту обтер губы
рукавом.
     - Мессир, - обратился к нему один из норманнских  рыцарей  -  Вильгельм
Малье, из дома Малье де-Гравиль, как можно дальше отодвигаясь от гиганта,  -
извини, если я замечу тебе, что ты испортил мой плащ, ушиб мне ногу и  выпил
мое вино. Не угодно ли будет тебе показать мне лицо человека, нанесшего  все
эти оскорбления, мне - Вильгельму Малье де-Гравилю?
     Незнакомец ответил каким-то глухим смехом и опустил капюшон еще ниже.
     Вильгельм де-Гравиль обратился с вежливым поклоном к Годриту, сидевшему
напротив него.
     - Виноват, благородный Годри, мне кажется, что этот  вежливый  гость  -
саксонского происхождения и не знает другого языка, кроме своего природного.
Потрудись спросить его: в саксонских ли обычаях входить в таких костюмах  во
дворец короля и выпивать без спроса чужое вино?
     Годрит, ревностнейший подражатель  иностранных  обычаев,  вспыхнул  при
иронических словах Вильгельма де-Гравиля. Повернувшись к странному гостю,  в
отверстии капюшона которого исчезали теперь колоссальные куски  паштета,  он
проговорил сурово, хотя и картавя немного, как будто  не  привык  выражаться
по-саксонски:
     - Если ты - саксонец, то  не  позорь  нас  своими  мужицкими  приемами,
попроси извинения у норманнского тана  -  и  он,  конечно,  простит  тебя...
Обнажи свою голову и...
     Тут речь Годрита была прервана следующей новой  выходкой  неисправимого
великана: слуга поднес к Годриту  вертел  с  жирными  жаворонками,  а  нахал
вырвал весь вертел из-под самого носа испуганного рыцаря. Двух жаворонков он
положил на тарелку своего спутника, хотя тот  энергично  протестовал  против
этой любезности, а остальных - перед собой, не обращая никакого внимания  на
бешеные взгляды, устремившиеся на него со всех сторон.
     Малье де-Гравиль взглянул с завистью на прекрасных  жаворонков,  потому
что он, в качестве норманна, хоть и не был обжорой, но во всяком  случае  не
пренебрегал лакомым кусочком.
     - Да, foi de chevalier! - произнес он. - Все воображают, что надо ехать
за море, чтобы увидеть чудовищ;  но  мы  как-то  уж  особенно  счастливы,  -
продолжал он, обращаясь к своему другу,  графу  зверскому,  -  так  как  нам
удалось открыть Полифена, не подвергаясь баснословным приключениям Улисса.
     Он указал на предмет всеобщего негодования  и  довольно  удачно  привел
стих Виргилия:
     "Monstrum, horrendum, informe, ingens, cui lumen adeptum"
     (Чудовище, страшное на взгляд, слепое, ужасное, бесформенное).
     Великан  продолжал  уничтожать  жаворонков  с   прежним   непоколебимым
спокойствием, спутник же его казался пораженным звуками латинского языка; он
внезапно поднял голову и сказал с улыбкой удовольствия:
     - Bene, mi fili, lepedissime; poetae verba in militis ore non  indecora
sonant*.
     Молодой норманн вытаращил глаза на говорившего и ответил иронично:
     - Одобрение такого великого духовного лица, за которое я  тебя  считаю,
судя по твоей скромности, неминуемо должно возбудить зависть моих английских
друзей, которые по своей учености вместо "in  verba  magistri"  говорят  "in
vina magistri".
     - Ты, должно  быть,  большой  шутник,  -  сказал,  снова  покрасневший,
Годрит. - Я нахожу, что вообще латынь  идет  только  монахам,  да  и  те  не
слишком-то сильны в ней.
     - Латынь-то? - возразил  де-Гравиль  с  презрительной  усмешкой.  -  О,
Годри,  bien  aime!  Латынь  язык  Цезарей  и  сенаторов,  гордых  мужей   и
мужественных  завоевателей.  Разве  ты  не  знаешь,  что  герцог   Вильгельм
Безбоязненный уже на девятом году знал наизусть комментарии Юлия Цезаря?.. и
поэтому вот тебе мой  совет;  ходи  чаще  в  школу,  говори  почтительнее  о
монахах, из числа которых  выходят  самые  лучшие  полководцы  и  советники,
помни, что "ученье свет, а неученье - тьма!".
     - Твое имя, молодой рыцарь? - спросил духовный по-норманнски, хотя и  с
легким акцентом.
     - Имя его я могу сообщить тебе, - сказал великан, на  том  же  языке  и
грубым голосом. - Я могу сообщить его имя, род и характер. Зовут этого юношу
Вильгельмом  Малье,  а  иногда  и  де-Гравилем,  так  как  наше  норманнское
дворянство нынче уже не может существовать без этого де.  Но  это  вовсе  не
доказывает,  что  он  имел  какое-либо  право   на   баронство   де-Гравиль,
принадлежащее главе его дома, исключая разве  старой  башни,  находящейся  в
каком-то углу названного баронства, и прилежащей к  ней  земли,  достаточной
только для прокорма одной лошади и двух крепостных. Очень  может  быть,  что
последние уже давно заложены, чтобы купить бархатную мантию и золотую  цепь.
Родители его были: норвежец Малье, принадлежавший к  морякам  Рольфа,  этого
морского короля, и француженка, от которой он  наследовал  все,  что  имеет
драгоценного, а именно: плутовской ум и острый  язык,  любящий  чернить  все
встречное и поперечное. Он обладает и еще замечательными  преимуществам:  он
очень воздержан, так как ест только за счет других; знает латынь, потому что
был, благодаря своей тощей  фигурке,  предназначен  к  монашеству;  обладает
некоторым мужеством, если судить по тому, что он собственной рукой убил трех
бургундцев, вследствие чего герцог Вильгельм и сделал из него вместо  монаха
sans tache - рыцаря sans terre... Что же касается остального...

     --------------------------------------------------------------
     "Хорошо, мой сын! Хорошо, насмешник: слова поэта недурно звучат в  ушах
воина".
     --------------------------------------------------------------

     - Что касается остального, - перебил де-Гравиль,  страшно  побледневший
от бешенства, но сдержанным тоном, - то не будь здесь герцога Вильгельма,  я
вонзил бы свой меч в твою тушу, чтобы тебе удобнее было переварить  краденый
ужин и заставить тебя замолчать навсегда.
     - Что же касается остального, - продолжал великан равнодушно, -  то  он
схож с Ахиллесом только потому, что  он  impiger,  iracundus*.  Рослые  люди
могут не хуже маленьких прихвастнуть латинским словечком, мессир  Малье,  le
beai Clerc!
     Рука рыцаря судорожно ухватилась за кинжал, и зрачки  его  расширитись,
как у тигра, собирающегося кинуться на свою добычу, но,  к  счастью,  в  это
время раздался звучный голос Вильгельма.
     - Прекрасен твой пир и вино твое веселит сердце, государь и брат мой. -
сказал он. - Только недостает песен менестреля, которые считаются королями и
рыцарями за необходимую принадлежность обеда. Прости,  если  попрошу,  чтобы
сыграли какую-нибудь старинную песню: ведь родственные друг другу норманны и
саксонцы всегда любят слушать деяния своих отцов.

     ---------------------------
     * Беспокоен и гневен.
     ---------------------------

     Ропот  одобрения  пронесся  между  норманнами,   саксонцы   же   тяжело
вздохнули: им слишком хорошо было известно, какого  рода  песни  пелись  при
дворе Исповедника.
     Ответа короля не было слышно, но кто изучил лицо его до  тонкости,  мог
бы прочесть на нем легкое  выражение  порицания.  По  знаку  с  его  стороны
выползли из угла какие-то похожие на привидения музыканты, в белых  одеждах,
похожих на саваны,  и  заиграли  могильную  прелюдию,  после  чего  затянули
плаксивым голосом длинную песню о чудесах и мученичестве какого-то святого.
     Пение было  до  того  монотонно,  что  подействовало  на  всех  подобно
усыпительному средству. Когда Эдуард, один  из  всего  собрания  внимательно
слушавший  певцов,  оглянулся  на  своих  гостей,  ожидая  услышать  от  них
восторженную похвалу, то, ему представилась следующая, утешительная картина:
племянник его зевал; епископ Одо слегка всхрапывал, сложив на  животе  руки,
богато украшенные перстнями; Фиц-Осборн  покачивал  маленькой  головой,  под
влиянием сладкой дремоты, а Вильгельм смотрел куда-то вдаль и, очевидно,  не
слышал ничего.
     - Благочестивая, душеполезная песня, герцог, - сказал король.
     Вильгельм встрепенулся, кивнул рассеянно головой и спросил отрывисто:
     - Что виднеется там, - уж не герб ли короля Альфреда?
     - Да... а что?
     - Гм!  Матильда  фландрская  происходит  от  него  по  прямой  линии...
Саксонцы все еще чрезвычайно чтят его потомков.
     - Ну, да. Альфред был великий человек и перевел псалмы царя Давида.
     Монотонное пение, наконец, кончилось, но действие его на гостей Эдуарда
еще не прекратилось. Томительная тишина царствовала  в  зале,  когда  в  ней
неожиданно раздался звучный голос. Все вздрогнули и оглянулись:  перед  ними
стоял великан, вынувший из-под своего плаща какой-то трехструнный инструмент
и запевший следующую балладу о герцоге Ру:

1.

     "От Блуа до Санли текут, подобно бурному потоку, норманны, - и франк за
франком падают перед ними, купаясь в своей крови.  Во  всей  стране  нет  ни
одного замка, пощаженного огнем, ни жены, ни ребенка, не оплакавших  супруга
и отца. Хорошо вооруженные монахи и рыцари бежали к королю... земля  дрожала
за ними: их догонял герцог Ру".

2.

     "- О государь, - жалуется барон, - не помогают ни шпоры, ни меч;  удары
норманнской  секиры  градом  сыплются  на  нас.  Напрасно,  -   жалуется   и
благочестивый монах, - молимся мы Пресвятой Деве: молитвы не спасают нас  от
норманнов.  Рыцарь  стонет,  монах  плачет,  потому  что   ближе   и   ближе
придвигается черное знамя Ру".

3.

     "Говорит король Карл:
     - Что ж мне делать? Погибли  мои  полки;  король  силен  только,  когда
подданные окружают его трон, а если война поглотила моих  рыцарей,  то  пора
прекратить ее. Если небо отвергает ваши мольбы, монахи,  то  согласитесь  на
мир... Ступай, отец: неси в его лагерь Распятье, посохом мани в стадо  этого
злого Ру"

4

     "- Пусть будет принадлежать ему весь морской берег, и пусть Жизла, дочь
моя, станет невестой его, если он приложится к Распятью  и  вложит  в  ножны
проклятый свой меч и сделается вассалом  Карла...  Иди,  церковный  пастырь,
совершай святое дело, потом златой парчой покрой ты пяту Ру".

5.

     "Со священными песнями  монах  приближается  к  Ру,  стоящему,  подобно
крепкому дубу, посреди своих воинов, и говорит мудрый архиепископ франков:
     - К чему война, когда тебе  предлагают  мир  и  богатые  дары?  К  чему
опустошать прекраснейшую землю под луной? Она ведь может быть твоею, говорит
король Карл тебе, Ру".

6.

     "- Он говорит, что твоим будет весь берег морской, и Жизла,  прелестная
дочь его, станет невестой твоей, если примешь христианство, вложишь в  ножны
свой меч и сделаешься вассалом Карла.
     Норманн смотрит на воинов, совета  от  них  ждет...  Смилосердился  над
франками Бог: смягчил сердце Ру".

7.

     "- Вот Ру пришел в Сан-Клер, где на троне сидел король  Карл  и  вокруг
него бароны. Дает он руку Карлу, и громко все  восклицают;  заплакал  король
Карл; сильно Ру жмет руку ему.
     - Теперь приложись к ноге, - епископ говорит. - Нельзя тебе иначе...
     Блеснул грозно взор новообращенного Ру".

8.

     "К ноге дотрагивается он, будто желая по-рабски  приложиться  к  ней...
вот опрокинул трон, и тяжело упал король... Ру, гордо  подняв  голову  свою,
громогласно изрек:
     - Перед Богом преклоняюсь, не  перед  людьми,  будь  то  император  или
король. К ноге труса может приложиться лишь трус!
     Вот были слова Ру".

     Невозможно описать, какое впечатление произвела эта грубая  баллада  на
норманнов. Особенно сильно взволновались они, когда узнали личность певца.
     - Это Тельефер, наш Тельефер! - воскликнули они радостно.
     - Клянусь святым Павлом, мой  дорогой  брат,  -  произнес  Вильгельм  с
добродушным смехом, - один мой воинственный менестрель может так повлиять на
душу воина. Ради личных его достоинств прошу, тебя простить его за  то,  что
он осмелился петь такую отважную балладу... Так как мне известно, - при этих
словах  герцог  снова  сделался  серьезным,  -  что  только  весьма   важные
обстоятельства могли привести его сюда, то позволь сенешалю призвать его  ко
мне.
     - Что угодно тебе, угодно и мне, - ответил король сухо и отдал сенешалю
нужное приказание.
     Через  минуту  знаменитый  певец  приблизился   тихо   к   эстраде,   в
сопровождении сенешаля и товарища своего. Лица  их  были  теперь  открыты  и
невольно поражали всякого своим контрастом. Лицо менестреля было  ясно,  как
день, лицо же священника - мрачно, подобно ночи. Вокруг  широкого,  гладкого
лба Тельефера вились густые, темнорусые волосы; светло-карие глаза его  были
живы и веселы, а на губах играла шаловливая улыбка. Священник был совершенно
смугл и имел нежные, тонкие  черты,  высокий,  но  узкий  лоб,  по  которому
тянулись борозды, изобличавшие в нем мыслителя. Он шел тихо и скромно,  хотя
и не без некоторой самоуверенности среди этого благородного собрания.
     Проницательные глаза герцога взглянули на него с изумлением,  смешанным
с неудовольствием, но к Тельеферу он обратился дружелюбно приветливо.
     - Ну, - произнес он, - если ты не пришел с дурными вестями, то я  очень
рад видеть твое веселое лицо... мне приятнее смотреть на него,  чем  слышать
твою балладу. Преклони колена, Тельефер, преклони их перед королем Эдуардом,
но не так неловко, как наш несчастный земляк перед королем Карлом.
     Но Эдуард, которому гигантская фигура менестреля так же  не  нравилась,
как и песня его, отодвинулся и сказал:
     - Не нужно, великан, мы прощаем тебе, прощаем!
     Тем не менее Тельефер и  священник  благоговейно  преклонили  пред  ним
колена:   потом   они   медленно  поднялись  и  стали,  по знаку герцога, за
креслом Фиц-Осборна.
     -  Отец  духовный!  -  обратился  герцог   к   священнику,   пристально
вглядываясь в его смуглое лицо, - я знаю тебя и  мне  кажется,  что  церковь
могла прислать мне аббата, если ей нужно что-нибудь от меня.
     - Ого! Прошу тебя, герцога  норманнского,  не  оскорблять  моих  добрых
товарищей! - откликнулся Тельефер. - Быть может, ты еще будешь им довольнее,
чем мной: певец может произвести  и  фальшивые  звуки,  впечатление  которых
мудрец сумеет уничтожить.
     - Вот как! - воскликнул герцог с  мрачно  сверкающими  глазами.  -  Мои
гордые вассалы, кажется, взбунтовались... Отправляйтесь и ждите меня в  моих
покоях! Я не желаю портить веселую минуту.
     Послы поклонились и тотчас же ушли.
     - Надеюсь, что нет неприятных вестей?  -  спросил  тогда  король.  -  В
церкви  нет  никаких  недоразумений?..  Священник  показался   мне   хорошим
человеком!
     - А если б в  моей  церкви  были  недоразумения,  то  мой  брат  сумеет
разъяснить их посредством своего красноречия, - ответил пылко герцог.
     - Ты, значит, очень сведущ в церковных канонах,  благочестивый  Одо?  -
обратился король почтительно к епископу.
     - Да, мессир, я сам пишу их для моей паствы,  сообразуясь,  конечно,  с
уставами римской церкви, и горе монаху,  диакону,  или  аббату,  который  бы
осмелился перетолковать их по-своему.
     На лице епископа появилось такое зловещее выражение, что король  слегка
вздрогнул. Пир скоро прекратился к  величайшему  удовольствию  нетерпеливого
герцога.
     Только несколько старых саксонцев и  неисправимых  датчан  остались  на
своих местах, откуда их вынесли уже в бесчувственном  состоянии  на  мощеный
двор и усадили рядом возле стены дворца. В таком положении обрели их  поутру
их собственные слуги, взглянувшие на них с непроизвольной завистью.


ГЛАВА II

     - Ну, мессир Тельефер, -  начал  герцог,  лежавший  на  длинной,  узкой
кушетке, украшенной резьбой, - рассказывай же новости!
     В комнате герцога находились еще барон  Фиц-Осборн,  прозванный  гордым
духом, державший с большим достоинством перед герцогом широкую белую тунику,
которая, по обычаю того времени, надевалась на ночь, вытянувшийся  во  фронт
Тельефер и священник, стоявший немного в стороне  со  скрещенными  на  груди
руками и мрачным озабоченным взором.
     - Могучий мой повелитель, - ответил Тельефер с почтением и участием,  -
вести такого рода, что их лучше высказать в нескольких словах, Бэонез,  граф
д'Эу, потомок Ришара sans peur, поднял знамя мятежников.
     - Продолжай! - проговорил герцог, сжимая кулаки.
     - Генрих, король французский, ведет переговоры с  этими  непокорными  и
разжигает бунт; он ищет претендентов на твой славный престол.
     - Вот как! - произнес Вильгельм, побледнев от испуга, - это еще не все?
     - Нет, это только цветики, ягодки впереди...  Твой  дядя  Маугер,  зная
твое  намерение  сочетаться  браком  с  высокородной  Матильдой  фланд