у  во  дворце,  и  просить  последнего  позаботиться   о
приезжем.
     Когда тан удалился, Вильгельм начал ходить взад и вперед по комнате.
     - Он у меня в руках! - воскликнул он в восторге.  -  Не  как  свободный
гость вступит он в мой дворец, а  в  качестве  выкупленного  моей  щедростью
узника.  Отправляйся,  Малье,  к  этому  англичанину  и  жужжи  ему  в   уши
всевозможные сказки о свирепости Гви. Опиши ему  ярко  затруднения,  которые
навлечет на меня освобождение Гарольда.  Уверь  его  в  опасности  положения
пленника и в громадности моей жертвы... понял ли ты меня?
     - Я норманн, - ответил де-Гравиль с  лукавой  улыбкой,  -  а  норманны,
способны накрыть целое царство полой полукафтана. Ты будешь мной доволен.
     - Так иди  же,  иди  и  пошли  мне  сюда  Ланфранка...  нет,  стой,  не
Ланфранка: он слишком совестлив... Фиц-Осборна... нет, он  чересчур  горд...
Ступай к моему брату Одо и проси его немедленно прийти ко мне.
     Рыцарь с глубоким поклоном удалился, а Вильгельм  продолжал  шагать  из
угла в угол, радуясь своей хитрости.


ГЛАВА II

     Граф понтьеский решился освободить своего высокородного пленника только
после  продолжительных   переговоров   с   герцогом,   и   после   получения
значительного выкупа. Трудно сказать, было ли это действительно выкупом  или
только платой за искусное содействие герцогу.
     Граф сам вывел Гарольда из  заключения  и  проводил  его  с  величайшим
почетом до chateau d'Eu, где пленник был встречен Вильгельмом, который  даже
помог ему соскочить с лошади и крепко обнял его.
     В замке были собраны, в  честь  знаменитого  гостя,  самые  влиятельные
вельможи  Нормандии  -  весь  цвет  ее  дворянства:  Гуго  де-Монфор,  Рожер
де-Бомон, поседевшие  в  битвах  советники  герцога;  Анри,  сир  де-Феррер,
прозванный   так  вследствие  его  замечательных  оружейных  заводов;  Рауль
де-Танкарвиль,    бывший   наставник    герцога;    Жоффруа    де-Мандевиль,
Тустень-прекрасный,  имя  которого  выдавало  его   датское   происхождение.
Присутствовали  еще:   Гуго  де-Гранмениль, недавно вернувшийся из изгнания,
Гюмфрей   де-Боген,  замок которого существует и поныне в Каркутане, Лаци  и
д'Энкур,    владевшие   громадным   количеством   земель.   Были,   наконец,
Вильгельм   де-Монфише,   Роже  Бигот, Рожер де-Мортимер и множество  других
именитых   людей.   Сверх   того,  Гарольд  увидел  всех  ученых  прелатов и
епископов  норманнских,  а  в  их  числе Одо, брата Вильгельма, и Ланфранка.
Незначительным  рыцарям  и   предводителям,  тоже захотевшим полюбоваться на
Гарольда, почти вовсе не было места в замке, несмотря на его обширность.
     При виде статного, красивого графа пронесся шепот удивления между всеми
присутствовавшими, так как норманны чрезвычайно ценили силу и красоту.
     Весело разговаривая с ним, герцог, повел его  в  назначенную  для  него
анфиладу, где уже дожидались Гакон и Вольнот.
     - Не желаю мешать твоему свиданию с братом и  племянником,  -  произнес
герцог ласково, удаляясь из комнаты.
     Вольнот кинулся к Гарольду в объятия, но застенчивый Гакон  прикоснулся
губами только к его одежде.
     Поцеловав Вольнота, Гарольд обнял племянника, которого  он  тоже  очень
сильно любил, и сказал дружелюбно:
     - Ты уже стал взрослым юношей, я не могу сказать тебе: "Будь мне отныне
сыном!" - а потому скажу: "Будь моим братом на место отца  твоего  Свена!.."
Ну а ты, Вольнот, сдержал  ли  свое  слово  -  остаться  навсегда  настоящим
саксонцем?
     - Тише! - шепнул Гакон. - У здешних стен есть уши.
     - Но едва ли они  поймут  по-саксонски,  -  заметил  Гарольд,  нахмурив
слегка брови.
     - Да, при таком условии нам нечего бояться, - сказал ему Гакон.
     - Да, надеюсь, что так, - проговорил Гарольд.
     -  Опасения  Гакона  неосновательны,  милый  брат:  он  несправедлив  к
герцогу! - заметил Вольнот.
     - Я опасаюсь не самого герцога, - возразил Гакон, - а  его  политики...
Гарольд, ты сам не знаешь, как великодушно ты поступил, решив приехать  сюда
за нами. Было бы рассудительнее оставить нас в  изгнании,  чем  рисковать  и
ехать прямо в берлогу тигра тебе, в котором Англия видит  свою  единственную
опору и надежду!
     - Фи! -  перебил  Вольнот  с  видимым  нетерпением.  -  Уволь  от  этих
глупостей! Союз с Нормандией представляет Англии неисчислимые выгоды.
     Гарольд, не лишенный способности физиономиста, взглянул  пристально  на
брата и племянника. Он должен был сознаться,  что  последнему  скорее  можно
верить, потому что лицо его выражало более серьезности и глубокомыслия,  чем
лицо Вольнота.
     Он отвел Гакона в сторону и спросил:
     - Ты думаешь, что сладкоречивый герцог замышляет недоброе?
     - Да, он, видно, намерен лишить тебя свободы.
     Гарольд невольно вздрогнул, глаза его сверкнули.
     - Пусть осмелится! - воскликнул он с угрозой. - Пусть уставит весь путь
отсюда до самого моря своими войсками - я пробьюсь через них!
     - Разве ты считаешь меня за труса,  Гарольд?  Ну,  а  герцог  сумел  же
удержать меня дольше, чем следовало  по  праву,  -  и  заметь,  несмотря  на
усиленные требования короля Эдуарда. Приятна речь  Вильгельма,  но  поступки
его идут с ней вразрез, бойся  же  не  насилия  со  стороны  Вильгельма,  но
наглого предательства.
     - Не боюсь ни того, ни другого исхода, - ответил Гарольд,  выпрямляясь.
- Я отнюдь не раскаиваюсь, что приехал за вами, не раскаивался  даже  тогда,
когда был в заключении у графа понтьеского,  которого  да  поможет  мне  Бог
наказать за  его  низость!..  Я  прибыл  сюда  представителем  Англии  и  со
справедливым требованием.
     Не успел Гакон возразить, как дверь отворилась и в  покой  вошел  Рауль
де-Танкарвиль, сопровождаемый  слугами  Гарольда  и  норманнскими  рыцарями,
которые несли целый ворох богатых  нарядов.  Де-Танкарвиль  со  всевозможной
любезностью предложил графу принять ванну и одеться к предстоящему пиршеству
в честь его приезда к  герцогу.  Герцог,  подражавший  французским  королям,
приглашал к своему столу только своих родных и  почетных  гостей.  Надменные
бароны его стояли за его креслом, а  Фиц-Осборн  подавал  кушанья  на  стол.
Нужно, кстати, сказать,  что  норманнским  поварам  жилось  великолепно:  за
хорошо приготовленное лакомое блюдо им давались  золотые  цепи,  драгоценные
камни, а иногда целое поместье.
     При веселом расположении духа  Вильгельм  был  самым  милым,  любезным,
остроугольным собеседником. Так и на этот раз он  просто  очаровал  Гарольда
своим простым, откровенным обращением. Супруга его,  Матильда,  отличавшаяся
красотой, образованием и честолюбием, старалась, в свою очередь,  вызвать  в
графе хорошее понятие о ней. Она обращалась с ним дружелюбно, как с  братом,
и упросила его посвятить ей все его незанятое время.
     Пир еще оживился пением Тельефера: он очень искусно польстил и  герцогу
и  графу,  выбрав  сюжетом  своей  песни  заключение  союза между английским
королем Этельстаном и Рольфом, основателем норманнского государства, намекая
в ней  очень тонко на то,  что  было  бы  недурно  возобновить  этот  союз в
лице Вильгельма и Эдуарда Исповедника.
     Гарольду очень нравилось, что все,  начиная  с  герцога,  относились  к
певцу с величайшим почетом. Между тем как большинство саксонцев  смотрело  с
величайшим презрением на художников, а английскому  духовенству  запрещалось
давать им приют в своих жилищах.
     Многому при дворе норманнского герцога удивлялся Гарольд:  умеренности,
которая так  резко  контрастировала  с  распущенностью  саксонцев,  учености
духовенства,  непринужденности  и  остроумию  придворных.  Поражало  его   и
пристрастие герцога и герцогини к музыке, пению и наукам, которое  полностью
разделялось   их   окружением.   Ему   делалось   грустно   при    сравнении
невежественного английского двора с этим пышным двором. Но он  воодушевлялся
при мысли о возможности  поднять  и  свою  родину  на  ступень,  на  которой
находилась Нормандия.
     Дурное впечатление, произведенное на него советами Гакона, исчезло  под
влиянием дружелюбного обращения с ним со стороны присутствовавших. Последняя
тень подозрительности, вспыхнувшая было в нем, сбежала, когда  герцог  начал
шутливо извиняться, что так долго удерживал заложников Годвина.
     - Я сделал это единственно с целью заставить тебя  самого  приехать  за
ними, граф Гарольд, - говорил он смеясь. - Клянусь святой Валерией,  что  не
пущу тебя отсюда, пока моя дружба к тебе не  изгладит  совершенно  из  твоей
памяти воспоминание о возмутительном оскорблении графа понтьеского. Не кусай
губы, Гарольд, а предоставь мне, твоему другу, отомстить за тебя:  рано  или
поздно я найду предлог вступить с ним в борьбу и тогда ты, конечно, поможешь
моей мести... Как я  доволен  случаем  отблагодарить  моего  дорогого  брата
Эдуарда за радушный прием, оказанный им мне! Если бы ты  не  приехал,  то  я
навсегда остался бы у него в долгу, так как сам он никогда не удостоит  меня
своим посещением, а ты стоишь к нему...  ближе  всех  остальных.  Завтра  мы
отправимся в Руан, где в честь тебя будут  даны  турниры...  Клянусь  святым
Михаилом,  что  успокоюсь  только  тогда,  когда  увижу  твое  славное   имя
написанным в списке моих избранных  рыцарей!..  Однако  уже  поздно,  а  ты,
вероятно, нуждаешься в покое...
     С этими словами герцог повел Гарольда в спальню  и  даже  снял  с  него
мантию. При этом он как будто нечаянно провел своей рукой по руке графа.
     - Ого! -  воскликнул  он.  -  Да  ведь  ты  обладаешь  громадной  силой
мускулов!.. А хватит ли ее натянуть тетиву моего лука?
     - Кто же в силах натянуть тетиву Улисса? -  спросил,  в  свою  очередь,
Гарольд, пристально смотря в глаза Вильгельму, который изменился в лице  при
этом тонком намеке на то, что он далеко не Ахилл, как он воображал, а играет
в жизни роль скорее Улисса.


ГЛАВА III

     По прибытии  Вильгельма  и  Гарольда  в  Руан  пиршества  следовали  за
пиршествами, турниры за турнирами - во  всем  были  заметны  следы  старания
герцога ослепить и очаровать Гарольда. Он действительно  смотрел  на  все  с
удовольствием,  но  "ослепить"  его  было   довольно   трудно.   Норманнские
придворные, относившиеся презрительно к саксонцам, не могли нахвалиться  его
ловкостью в рыцарских состязаниях, его красноречием, прекрасными манерами  и
умом.
     Пиры и турниры сменялись поездками  по  всем  замечательным  городам  и
местечкам герцогства.  Разумеется,  эти  поездки  совершались  с  величайшей
пышностью и роскошью. Хроникеры уверяют, будто Гарольд и герцог ездили тогда
даже в Компьен, к французскому королю Филиппу.
     В конце концов Гарольд, вместе  с  шестью  танами  из  его  свиты,  был
посвящен Вильгельмом в воинственное братство рыцарей. После этой  церемонии,
которая  совершилась  по  всем  правилам  рыцарского  устава,  Гарольд   был
приглашен к герцогине и  ее  дочерям.  Одна  из  них,  еще  очень  маленькая
девочка,  побудила  Гарольда   сказать   ей   комплимент   относительно   ее
миловидности. Матильда остановила вышивание и подозвала девочку к себе.
     - Мы вовсе не желали бы, чтобы ты так рано привыкала к комплиментам, на
которые мужчины чрезвычайно щедры, но я скажу тебе, что этому гостю ты смело
можешь верить, если он называет тебя прекрасной. Гордись его  любезностью  и
помни ее, когда ты со временем будешь выслушивать комплименты от людей менее
достойных, чем граф Гарольд... Может быть Бог изберет тебе в супруги  такого
же храброго и красивого мужчину, каков этот  благородный  лорд,  Аделица,  -
сказал она, кладя руку на черные локоны дочери.
     Девочка покраснела до ушей, но ответила с  своеволием  баловня  -  если
только она не была подготовлена к подобному ответу:
     - Я не хочу другого супруга, кроме этого графа  Гарольда,  милая  мама.
Если он не захочет жениться на Аделице, то она пойдет в монастырь.
     -  Неразумная  девочка,  разве  ты  можешь  навязываться   женихам?   -
произнесла  Матильда  с  веселой  улыбкой.  Что  ты  ответишь  ей   на   это
предложение, Гарольд?
     - Что она через  несколько  лет  убедится  в  своей  ошибке,  -  сказал
Гарольд, целуя чистый  лоб  Аделицы.  -  Ты,  прелестная  крошечка,  еще  не
вырастешь вполне, как я  уже  буду  седым  стариком...  И  вздумай  я  тогда
предложить тебе руку, ты ответишь мне презрительной улыбкой.
     - О, нет! - возразила Матильда серьезно. - Высокородные невесты ищут не
молодости, а славы, а ведь слава не старится!
     Это замечание поразило Гарольда, доказывая ему, что он может попасть  в
ловушку, если не поостережется, и он поспешил ответить полушутливым тоном:
     - Очень рад, что ношу при себе  талисман,  который  делает  мое  сердце
более или менее нечувствительным  против  всех  обаяний,  не  исключая  даже
обаяния вашего прекрасного двора.
     Матильда призадумалась, в эту минуту вошел  внезапно  Вильгельм,  и  от
внимания Гарольда не ускользнуло, что он обменялся с женой каким-то странным
взглядом.
     - Мы,  норманны,  неревнивые  люди!  -  проговорил  шутливо  Вильгельм,
увлекая за собой графа, - но мы все-таки не  привыкли  оставлять  своих  жен
наедине с такими прекрасными саксонцами... Пойдем ко мне, Гарольд: мне  надо
переговорить с тобой о разных разностях.
     В кабинете герцога Гарольд застал нескольких норманнских предводителей,
громко разговаривавших о чем-то.
     Тут ему предложили заняться осмотром чертежа одной бретонской крепости,
которую норманны хотели штурмовать.
     Так как графу представлялся удобный случай доказать Вильгельму,  что  и
саксонцы не профаны в военном искусстве, да к тому  же  было  бы  и  неловко
уклониться от его просьбы, он занялся усердно этим планом  атаки  и  к  утру
заявил, что желает участвовать в задуманном походе.
     Герцог  с  радостью  принял  его  предложение.  Норманнские   хроникеры
говорят, что Гарольд и его таны совершили просто чудеса храбрости  во  время
этого блистательного дела. Возле каэноского ущелья Гарольд спас целый отряд,
который без него  погиб  бы  неминуемо.  Вильгельму  пришлось  убедиться  на
фактах, что Гарольд ему равен и в храбрости и в знании военного искусства.
     Внешне эти два героя относились друг к другу по-братски,  на  самом  же
деле они оба чувствовали себя соперниками. Гарольд уже заметил,  что  сильно
ошибся  в  расчете,  полагая,  будто  Вильгельм  согласится   способствовать
удовлетворению его честолюбия.
     Однажды, во время короткого перемирия, воины забавлялись метаньем стрел
и борьбой друг с другом. Герцог и  Гарольд  любовались  Тельефером,  который
отличался особенной ловкостью. Вдруг герцог обратился к  Малье-де-Гравилю  и
сказал ему:
     - Принеси мне мой лук!.. Ну, Гарольд,  докажи,  что  ты  можешь  с  ним
справиться.
     Все столпились вокруг графа и герцога.
     - Прибей свою перчатку вон к тому дереву, Малье! - приказал  Вильгельм,
осматривая внимательно тетиву лука.
     Прошло несколько секунд; герцог  натянул  тетиву,  и  стрела  вонзилась
сквозь перчатку в дерево, которое задрожало от силы удара.
     - Признаюсь откровенно, что саксонцы не умеют владеть этим  оружием,  -
сказал Гарольд, - и потому я не берусь следовать твоему примеру, герцог.  Но
я хочу доказать, что у нас тоже есть средство парировать удары неприятеля  и
поразить его... Годрит, принеси мой щит и датскую секиру!
     Когда Годрит исполнил это распоряжение, Гарольд стал спиной к дереву.
     - Ну, благородный герцог, - произнес  он  с  улыбкой.  -  Возьми  самое
длинное свое копье и вели  десяти  стрелкам  взять  свои  луки.  Я  же  буду
вращаться вокруг этого дерева, и вы  можете  целить  в  меня,  сколько  душе
угодно.
     - Нет! - воскликнул Вильгельм. - Это было бы убийством.
     - Я просто подвергаюсь той же опасности,  которая  ежеминутно  угрожает
мне во время сражения, - ответил ему хладнокровно граф.
     Лицо Вильгельма вспыхнуло, и в  нем  проснулась  вдруг  страшная  жажда
крови.
     - Пусть будет, как он хочет!  -  сказал  он,  подозвав  к  себе  знаком
стрелков. - Смотрите, чтобы каждая брошенная  стрела  достигла  своей  цели:
такое хвастовство можно унять, конечно, только кровопусканием,  но  берегите
голову и сердце гордеца!
     Стрелки поклонились и заняли места. Гарольд  подвергался  действительно
смертельной опасности: хотя спина его прикрывалась деревом, но  все  же  щит
мог закрыть только грудь и руки, а при  его  быстром  движении  нельзя  было
прицелиться так, чтобы только ранить, а не убить насмерть. Но он смотрел  на
все совершенно спокойно.
     Пять стрел просвистели в одно время по воздуху, но Гарольд так  искусно
прикрывался щитом, что три из них отскочили назад, а две сломались надвое.
     Видя, что грудь Гарольда осталась  незакрытой  в  то  время,  когда  он
отбивался от стрел, герцог бросил в него свое ужасное копье.
     - Берегись, благородный саксонец!  -  воскликнул  Тельефер.  Бдительный
Гарольд не нуждался в этом предостережении: как будто  презирая  летевшее  в
него копье, он двинулся вперед и одним взмахом секиры разрубил его пополам.
     Не успел еще  Вильгельм  вскрикнуть  от  злобы,  как  остальные  стрелы
раздробились о щит.
     - Я только отражал нападение, герцог, -  проговорил  спокойно  Гарольд,
приближаясь к противнику. - Но моя секира умеет не  только  отражать,  но  и
нападать в свою очередь. Прошу  тебя  приказать  положить  на  этот  камень,
который кажется мне памятником древности, самый крепкий шлем и самый  лучший
панцирь: тогда ты увидишь,  что  мы  можем  нашими  секирами  отстоять  свою
родину.
     - Если ты разрубишь своей секирой тот шлем, который был на  мне,  когда
предо мной бежали франки, со своим королем во главе, то  я  буду  пенять  на
Цезаря, выдумавшего такое ужасное оружие, - проговорил герцог злобно,  уходя
в свою палатку.
     Он вскоре вернулся со шлемом  и  панцирем.  Оба  эти  предмета  были  у
норманнов тяжелее, чем у датчан, которые сражались пешими и потому не  могли
носить на себе особенной тяжести.
     Вильгельм сам положил  принесенное  на  указанный  Гарольдом  друидский
камень.
     Гарольд  подверг  лезвие  секиры  тщательному  осмотру.  Она  была  так
разукрашена золотом, что трудно было считать ее годной, но граф получил ее в
наследство от Канута Великого,  который  составляя  своим  небольшим  ростом
редкое  исключение  среди  датчан,  заменял  телесную  силу  проворством   и
превосходным оружием. Если эта секира  могла  прославиться  в  нежных  руках
Канута, то тем ужаснее она должна была быть, когда ею владел мощный Гарольд.
     Он замахнулся ею с быстротой молнии - и она с  треском  разрубила  шлем
пополам. При втором же ударе были раздроблены панцирь и еще - кусок камня.
     Зрители остолбенели от удивления, а Вильгельм побледнел,  как  мертвец.
Он почувствовал, что при  своей  громадной  силе  должен  уступить  Гарольду
первенство и что замечательная его способность притворяться не принесет  ему
уже дальнейшей пользы.
     - Есть ли во всем мире еще  один  человек,  который  мог  бы  совершить
подобное чудо?! - воскликнул Брюс, предок знаменитого шотландца Брюса.
     - О, таких чудотворцев я оставил  по  крайней  мере  тысяч  тридцать  в
Англии! - ответил Гарольд. - Я  шалил  только,  а  во  время  боя  моя  сила
увеличивается в десять раз.
     Вильгельм скороговоркой похвалил искусство Гарольда, чтобы не показать;
что понял в совершенстве  этот  ловкий  намек,  между  тем  как  Фиц-Осборн,
де-Боген и другие громко изъявили свой искренний восторг храброму графу.
     Герцог снова подозвал де-Гравиля и пошел с ним в палатку епископа  Одо,
который только в исключительных случаях  принимал  участие  в  сражении,  но
постоянно сопровождал Вильгельма в его походах, для того чтобы  воодушевлять
войско и подавать свое мнение в военном совете.
     Одо, несмотря на строгие нравы норманнов  отличавшийся  не  стол