рукав   вывернут
наизнанку.  Эдди  стал  выдергивать  его  обратно,  рука  на
мгновение застряла, потом он дернул изо всей силы, но  рукав
снова застрял.

     Ба-бах! Дверь в туалет задрожала опять.

     ---  Боги  вышние, ну почему ты такой  неуклюжий!?  ---
простонал стрелок, просунув левую руку в рукав рубашки. Эдди
схватил манжету, а стрелок вытащил рукав. Стрелок подал  ему
рубаху,  как  дворецкий подает пальто своему  хозяину.  Эдди
влез в рукава и взялся за нижнюю пуговицу.

     --- Погоди, --- рявкнул стрелок и оторвал ещу полосу от
своей раздраконненной рубашки. --- Вытри живот!

     Эдди,  как мог, вытерся. В том месте, где он порезался,
так и сочилась кровь. Да, нож был острый. Еще какой острый!

     Он  швырнул  окровавленную тряпку на песок и  застернул
рубашку.

     Ба-бах!  На  этот  раз дверь не просто  задрожала;  она
пошатнулась  на  раме.  Глядя с  берега,  Эдди  увидел,  как
бутылочка  с жидким мылом свалилась с полки под  зеркалом  и
упала прямо на его сумку.

     Он  уже  собирался  заправить рубаху (которую,  как  ни
странно, он застегнул на все пуговицы и правильно) в джинсы,
но тут его осенило: вместо того, чтобы заправить рубашку, он
расстегнул ремень.

     ---  На это нет времени! --- Срелок понял, что пытается
закричать, но вместо крика выходит хрип. --- Дверь больше не
выдержит!

     ---  Я  знаю,  что  делаю, --- уверил его  Эдди,  очень
надеясь,  что  это так, и шагнул обратно через  порог  между
двумя мирами, рассегивая на ходу молнию и приспуская джинсы.

     Через  мгновение --- отчаянное, безнадежное --- стрелок
шагнул  за ним следом. Только что он пребывал в своем  теле,
исполненном  жаркой физическойболи, и вот он  уже  ---  лишь
холодное ка в сознании Эдди.



        18



     ---  Еще разок, --- угрюмо буркнул Мак-Дональд,  и  Дир
кивнул.  Теперь,  когда все пассажиры вышли  из  самолета  и
спустились с трапа, офицеры таможни вытащили оружие.

     --- Давай!

     Двое мужчин со всей силы впечатались плечами в дверь. Она
распахнулась, на мгновение замерла на петлях  и  рухнула  на
пол.

     На унитазе восседал мистер 3А со спущенными штанами. Полы
рубашки едва прикрывали мужское жостоинство. Да, похоже, что
мы  поймали  его с поличным. За совершением, как  говорится,
действия,  ---  устало подумал капитан  Мак-Дональд.  Только
проблема  в  том,  что действие это, насколько  я  знаю,  не
является противозаконным. Только теперь он почувствовал боль
в  плече,  котрым  он бился в дверь ---  сколько  раз?  три?
четыре?

     Но вслух он рявкнул:

     --- Чем вы, черт возьми, тут занимаетесь, мистер?

     ---  Вообще-то я сру, --- ответил ему 3А. ---  Но  если
вам  всем,  мужики,  невтерпеж, я, так и быть,  подотрусь  в
аэропорту...

     --- И ты, умник, не слышал, как мы тут кричали?

     ---  Я не мог дотянуться до двери. --- 3А протянул руку
к  двери,  чтобы  продемонстрировать им, и  хотя  та  стояла
теперь  у  стены слева, Мак-Дональд понял, что  он  имеет  в
виду. --- Мне, наверное, нужно было подняться, но я, знаете,
был  в  отчаянном  положении. Прижало, как говорится,  не  в
руку. То есть, конечно, не в руку, если вы понимаете, что  я
хочу  сказать. Да и не хотелось мне, чтобы в  руку.  ---  3А
подмигнул,   улыбнувшись,   и  капитану   Мак-Дональду   еще
подумалось, что идиотская эта улыбка такая же настоящая, как
и  баннкота  достоинством в девять долларов. Его  послушать,
так  можно подумать, что элементарно наклониться вперед  ---
вещь для него неведомая.

     --- Вставайте, --- сказал Мак-Дональд.

     --- Я бы с радостью. Только пусть девушки отвернутся. -
--  3А  очаровательно улыбнулся. --- Я знаю, что в наши  дни
это  уже  пережиток,  но я ничего не  могу  поделать.  Я  от
природы  скромный. Сказать по правде, у меня такой комплекс.
---  Он поднял левую руку, раздвинув на дюйм указательный  и
большой  пальцы, и подмигнул Джейн Дорнинг, которая залилась
краской и тут же исчезла за дверью вместе со Сьюзи.

     Ты, скромняга, выглядишь вовсе не скромным, --- подумал
про  себя  мак-Дональд. --- Как кот, об®евшийся сливок,  вот
как ты выглядишь.

     Когда стюардессы исчезли из виду, 3А поднялся и натянул на
себ  трусы  и  джинсы. Он поянулся было к кнопке  слива,  но
капитан Мак-Дональд быстро отбил его руку, схватил за  плечо
и  развернул к проходу. Дир вцепился ему в ремень, не  давая
сдвинуться с места.

     ---  Не  будем переходить на личности, --- сказал  Эдди
весело  и спокойно, по крайней мере, так ему показалось,  но
внутри  у  него  все  оборвалось. Он чувствовал  присутствие
того, другого. Явственно чувствовал. Внутри его разума.  Тот
наблюдал  за  ним,  сохраняя спокойствие,  готовый  в  любой
момент проявить себя, если Эдди сорвется. Боже мой, это  все
сон. Наяву так не бывает. Правда?

     --- Стой спокойно, --- сказал Дир.

     Капитан Мак-Дональд нагнулся над унитазом.

     ---  Дерьма  не видно, --- сообщил он, а когда  штурман
невольно хохотнул, сурово взглянул на него.

     --- Ну, вы же знаете, как это бывает, --- пояснил Эдди.
---   Бывает   приспичит,  всего  тебя  скрутит,   а   потом
выясняется,  что тревога ложная. Но кое-что у меня  все-таки
получилось.  Я  имею в виду, пару раз я как следует  пернул.
Если  б  минуту назад здесь зажгли спичку, о можно  бы  было
запечь индейку к Дню Благодарения. Наверное, я что-то  такое
с®ел перед самолетом, и...

     ---  Уберите его, --- распорядился Мак-Дональд, и  Дир,
по-прежнему  держа Эдди сзади за джинсы,  вытолкнул  его  на
трап в об®ятия двух офицеров таможни. Те взяли его под руки.

     --- Эй! --- возмутился Эдди. --- Отдайте мине сумку!  И
куртку!

     ---  Да  уж,  лучше  тебе прихватить все  манатки,  ---
сказал  один из офицеров, дохнув Эдди в лицо кислым  запахом
маалокса и больного желудка. --- Твои манатки нас очень даже
интересуют. А теперь пойдем, приятель.

     Эдди не прекращал им твердить, что не надо так психовать,
что надо с людьми помягче, что он и сам в состоянии идти, но
когда  он  потом вспоминал об этом, ему показалось,  что  по
дороге от трапа до входа в аэропорт ноги его только три  или
четыре раза коснулись пола "кишки". У входа их встретили еще
трое   таможенных  офицеров  и  полдюжины  копов  из  охраны
аэропорта:  таможенники  дожидались  Эдди,  копы  сдерживали
небольшую  толпу  зевак,  которые наблюдали  с  тревожным  и
жадным любопытством, как его уводят под белы ручки.

         * ГЛАВА 4: БАШНЯ * 

        1

     Эдди Дин сидел на стуле. Стул стоял в маленькой комнатушке
с белыми стенами. Ежинственный стул в маленькой комнатушке с
белыми  стенами. В маленькой комнате с ьелыми  стенами  было
полно  народу.   В маленькой комнате с белыми  стенами  было
накурено.  Эдди сидел в одних трусах. Эдди хотелось  курить.
Остальные  шестеро --- нет, семеро --- человек  в  маленькой
комнате с белыми стенами были одеты. Они стояли вокруг  него
плотным кольцом. Трое --- нет, четверо --- курили.

     Эдди хотелось трястись и дрыгаться. Эдди хотелось скакать и
прыгать.

     Эдди сидел спокойно, расслабившись, с интересом, словно бы
забавляясь,  рассматривал окружавших его мужчин,  как  будто
его  ни  капельки  не  волновало то, что  его  замели.  Его,
кажется, не нервировала и простая клаустрофобия.

     Это  все  из-за того, другого, поселившегося у  него  в
сознании.  Поначалу  он испугался другого.  Теперь  возносил
благодарственные молитвы за то, что другой сейчас с ним.

     Вероятно, другой был болен, быть может, даже  на  грани
смерти,  но  в  хребте у него оставалось  достаточно  стали,
чтобы  поддержать  перепуганного наркомана  двадцати  одного
года отроду.

     ---  Интересные  у тебя на груди отметины,  ---  сказал
один  из  таможенников. Из уголка его рта свисала  дымящаяся
сигарета.  В  кармане  рубашки  лежала  целая  пачка.   Эдди
казалось,  что  он сейчас мог бы вынуть из этой  пачки  пять
штук,  суть все в рот, прикурить, глубоко-глубоко затянуться
всеми пятью и прийти в себя. --- Красные. Похоже на след  от
ленты.  Похоже, там у тебя, Эдди, было что-то  примотано,  а
потом  ты вдруг решил, что будет лучше снять это "что-то"  и
быстренько от него избавиться.

     ---  Я  был  на  Багамах и подхватил там  алергию,  ---
ответил  Эдди. --- Я вам уже говорил. Мы все это с вами  уже
обсуждали не раз. Я пытаюсь еще сохранять чувство юмора,  но
с каждым разом мне становится все сложнее.

     ---  К  такой-то матери твое чувство юмора, --- свирепо
прорычал  другой таможенник, и Эдди узнал этот тон.  Он  сам
говорил  таким  тоном, прождав на морозе ночью какого-нибудь
засранца, который так и не появлялся. А все потому, что  все
эти  люди --- тоже наркоманы. Разница только в том,  что  их
наркотики --- это ребята вроде него самого и Генри.

     --- А как насчет этой дырки в пузе? Тебя где пырнули? В
расчетной  палате  центрального банка?--- третий  таможенник
указал  на  то  место,  где  Эдди порезался.  Ранка  наконец
прекратил  кровоточить,  но  затянулась  едва-едва:  остался
багровый  пузырек,  который мог бы  открыться  при  малейшем
давлении.

     Эдди ткнул пальцем в красную полосу от ленты.

     ---  Оно чешется, --- сказал он и сказал правду. ---  Я
заснул в самолете... если не верите, спросите у стюардес...

     --- А почему ты решил, что мы не верим тебе, Эдди?

     ---  Я  не  знаю, --- отозвался Эдди. ---  И  часто  вы
ловите  крупных  контрабандистов с большой партией  наркоты,
которые  дрыхнут перед таможней? --- Он помедлил,  давая  им
время  подумать об этом, и выставил руки перед собою.  Ногти
его  были где сломаны, где обкусаны. Он давно обнаружил, что
когда  ловишь  "прохладный" кайф, тебя так  и  тянет  грызть
ногти. --- Я, вообще, стараюсь не расчесывать, но, наверное,
пока спал, я себя все-таки расковырял.

     ---   Или   пока  об®езжал,  ---  заметил   кто-то   из
таможенников. --- Может быть, это след от иглы. --- Эдди уже
уяснил, что эти ребята вообще ничего не просекают. Стоит раз
уколоться  так  близко  от  солнечного  сплетения,   которое
управляет  всей  нервной системой, и  больше  колоться  тебе
никогда не придется. Это будет в последний раз.

     ---  Дайте мне передохнуть, --- взмолился Эдди. ---  Ты
так  близко  ко мне наклонялся, чтобы проверить мои  зрачки,
что  я уже, грешным делом, подумал, что ты собрался со  мной
целоваться. Ты же знаешь, что я не кололся.

     Третий таможенник скривился.

     ---  Для невинного ягненочка ты как-то слишком уж много
знаешь об этой дряни, Эдди.

     ---  Чего  только не почерпнешь из сериалов и  телешоу,
скажем, "Тиски Майами", а уж про "Ридерз Дайджест" я  вообще
молчу.  А  теперь  давайтя начистоту: сколько  еще  вы  меня
собираетесь здесь держать?

     Четвертый таможенник показал ему маленький пластиковый мешочек с
какими-то штуками типа ниток.

     --- Это волокна. Мы сейчас отправим их в лабораторию на
анализ,  но  и без анализа ясно, что это такое.  Волокна  от
клейкой ленты.

     ---  Выезжая из отеля, я не успел принять  душ,  ---  в
четвертый  раз  повторил  Эдди.  ---  Я  сидел  у  бассейна,
загорал. Пытался избавится от этой сыпи. Аллергической сыпи.
Заснул на солнышке. Мне еще повезло, что я успел на самолет.
Летел,  как проклятый. Был ветер. Откуда я знаю, что там  ко
мне прилипло.

     Еще один из таможенников провел пальцем по коже у Эдди на
сгибе локтя.

     --- А это, стало быть, не от уколов следы?

     Эдди отдернул руку.

     ---  Комары покусали. Я уже вам говорил. Уже  проходит.
Боже правй, вы что, сами не видите?!

     Они  видели. Сегодня этого всплыть не должно.  Вот  уже
месяц, как Эдди не колется в руку. Генри бы так не сумел,  и
это  одна  из причин, почему Эдди заставил себя это сделать.
Должен  был  заставить. Когда ему нужно было  уколоться,  он
кололся  в  левое бедро изнутри, как можно  выше,  там,  где
левое  яичко  прилегало к коже ноги... как той ночью,  когда
желтушное  существо приволокло ему годный товар.  Обычно  он
просто  нюхал, а для Генри этого уже было мало. А  Эдди  мог
себя  сдерживать,  и  обстоятельство  это  вызывало  в   нем
чувство,  которое Эдди не смог бы определить...  гордость  и
стыд  пополам. Если они заглянут туда, если они  приподнимут
мошонку,  у  него  будут  серьезные  неприятности.  А  после
анализа крови серьезные неприятности могли бы обернуться уже
настоящей проблемой, но на это они не пойдут, не имея каких-
либо  доказательств --- а доказательств у них как  раз  нет.
Они  знали  все,  но  ничего не могли  доказать.  В  этом  и
заключается разница между желаемым и возможным, как  сказала
бы его добрая старая матушка.

     --- Комары покусали.

     --- Да.

     --- А эта красная отметина --- аллергия?

     ---  Да. Я подхватил ее на Багамах, только сейчас стало
хуже.

     ---  Он  подхватил ее по дороге сюда, ---  сказал  один
таможенник другому.

     --- Ага, --- отозвался тот. --- Ты поверил ему?

     --- А как же!

     --- А в Санта-Клауса ты веришь?

     ---   А  как  же!  Однажды  в  детстве  я  с  ним  даже
сфотографировался. У меня есть снимок. --- Он  посмотрел  на
Эдди.  ---  А  у  тебя, Эдди, есть фотография  этой  красной
отметины, сделанная до поездки?

     Эдди молчал.

     ---  Если  ты  чист, почему бы тебе не сдать  кровь  на
анализ?  --- это снова вступил первый таможенник с сигаретою
в уголке рта. Она догорела почти до фильтра.

     Эдди вдруг рассердился. До белого каления. Он прислушался к
голосу изнутри.

     О'кей,   ---   немедленно  отозвался  голос,   и   Эдди
почувствовал,  что  это  не  просто  согласие:  это   полное
одобрение.  Он  себя  чувствовал так  же,  когда  Генри  его
обнимал,  ерошил  волосы, хлопал его  по  плечу  и  говорил:
Молодец, малыш --- не зазнавайся уж слишком, но все-таки  ты
молодец.

     ---  Вы  знаете, что я чист. --- Эдди внезапно поднялся
со  стула. Они даже попятились от неожиданности. Он поглядел
на  ближайшего курильщика. --- Знаешь что, лапочка,  я  тебе
скажу.  Если  ты  сейчас же не уберешь от  моего  лица  этот
гвоздь в твой гроб, я его просто выбью.

     Таможенник отшатнулся.

     ---  Вы,  парни, уже перерыли весь унитаз  в  самолете.
Господи, за это время вы бы успели три раза его перерыть. Вы
копались  в  моих вещах. Я нагибался, и один из вас  ковырял
пальцем  мне в заднице. Если проверка простарты --- это  как
бы   обследование,  то  вы  мне  устроили  в  заднице  целую
охотничью  экспедицию.  Это вам, мать  твою,  не  сафари.  Я
боялся  глаза опустить, я думал, палец его у меня  из  члена
торчит.

     Он оглядел их всех.

     --- Вы у меня ковырядись в заднице, вы перерыли все мои
вещи, а я тут сижу в одних трусах и вы, ребатя, пускаете дым
мне в лицо. Хотите анализ крови? Ладно. Зовите врача.

     Они   что-то  забормотали,  переглянулись.  Удивленные.
Обеспокоенные.

     ---  Но  если вы собираетесь проводить этот анализ  без
распоряжения суда, --- продолжал Эдди, --- пусть тогда  врач
захватит  побольше иголочек и пробирочек, потому  что  я  не
собираюсь  мудохаться  здесь  один.  Пусть  сначала   придет
судебный  исполнитель, и вы все, ребята, тоже  сдадите  этот
чертов  анализ, и чтобы на каждой пробирочке  было  написано
как  вас  зовут и номера ваших удостоверений, и чтобы  потом
результаты отправили в федеральную прокуратуру. И на что  вы
там   собираетесь   меня  проверять  ---   кокаин,   героин,
амфетамин,  марихуана, что угодно, --- вы  сами  тоже  тогда
проверьтесь.  А  результаты анализа  передайте,  пожалуйста,
моему адвокату.

     ---  Нет,  вы  только послушайте, ТВОЕМУ АДВОКАТУ!  ---
воскликнул  один  из таможенников. ---  Этим  все  всегда  и
кончаетс, правда, Эдди, когда имеешь дело с такими, как  ты,
засранцами? Я тебе покажу МОЕГО АДВОКАТА. Получишь ты у меня
МОЕГО АДВОКАТА. Меня тошнит уже от таких заявлений!

     ---  Кстати, у меня еще нет своего адвоката, --- сказал
Эдди  и  опять  сказал правду. --- Я и  не  думал,  что  мне
понадобится  адвокат.  Но  из-за  вас,  ребята,  мое  мнение
изменилось.  Вы ничего не нашли, потому что  у  меня  ничего
нет,   но   рок-нн-ролл,   если  я  правильно   понял,   еще
продолжается.  Хотите, чтоб я вам сплясал?  Замечательно.  Я
спляшу. Но не один. Вам, парни, тоже придется подрыгаться.

     На мгновение воцарилась глухая, напряженная тишина.

     ---  Пожалуйста, мистер Дин, снимите еще раз трусы, ---
сказал  вдруг  таможенник, который доселе молчал.  Этот  был
постарше.  И,  судя по виду, он тут за главного.  Эдди  даже
подумал,  что,  может быть --- только может быть,  ---  этот
парень  все-таки  сообразил, где  искать  свежие  следые  от
уколов. Там они еще не смотрели. Руки, плечи, ноги... но там
---  пока нет. Они были слишком уверены в том, что он у  них
на крючке.

     --- Я только и делаю, что снимаю трусы, одеваю трусы, я
уже  сыт этим дерьмом по горло, --- сказал ему Эдди.  ---Или
зовите  сюда врача и будем делать анализ, или я  ухожу.  что
вам предпочтительней?

     Снова   ---   молчание.  И  когда  они   снова   начали
переглядываться, Эдди понял, что выиграл.

     Мы выиграли, --- поправился он про себя. Как тебя звать,
дружище?

     Роланд. А ты --- Эдди. Эдди Дин.

     Внимательно слушаешь.

     Слушаю и смотрю.

     ---  Отдайте  ему  одежду, --- с отвращением  в  голосе
распорядился старший и поглядел на Эдди. --- Я не знаю,  что
там  у  тебя  было  и как ты сумел это скинуть,  но  я  тебя
предупреждаю: мы это выясним.

     Старый пень оглядел его с головы до ног.

     ---  Вот ты сидишь тут и лыбишься. Такой довольный. Мне
все равно, что ты тут наговорил. Но от тебя меня определенно
тошнит.

     --- Вас от меня тошнит?

     --- Положительно.

     ---  Бог ты мой, --- сказал Эдди. --- Мне это нравится.
Я  сижу  в этой чертовой комнатушке в одних трусах,  а  надо
мной  стоят семеро лбов с пистолетами, и вас от меня тошнит?
Дружище, у вас явно с чем-то проблемы.

     Эдди шагнул к нему. Таможенник секунду стоял на месте, но
потом  что-то  у  Эдди в глазах --- какой-то безумный  цвет,
наполовину  карий,  наполовину  голубой  ---  заставило  его
отступить на шаг. Против воли.

     ---  Я  НИЧЧЕГО НЕ ВЕЗУ! --- прорычал Эдди. ---  КОНЧАЙ
УЖЕ! МНЕ НАДОЕЛО! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!

     Опять тишина. Потом старший обернулся и крикнул кому-то:

     --- Вы что, не слышали? Отдайте ему одежду!

     Вот так-то.



        2



     --- Думаете, что за нами хвост? --- спросил таксист,  и
голос его звучал так, словно бы он от души забавлялся.

     Эдди повернулся вперед.

     --- Почему вы это сказали?

     --- Вы постоянно оглядываетьсь назад.

     ---  Да нет, ничего я такого не думал, --- сказал Эдди.
И сказал чистую правду. Он сразу увидел хвосты, как только в
первый раз обернулся. Хвосты, а не хвост. Ему и не надо было
оглядываться,   он  и  так  знал,  что   его   пасут.   Этим
потенциальным   пациентам   дурки   надо   было   бы   очень
постараться,  чтоб  упустить такси с  Эдди  в  этот  майский
денек:  движение  было редкое. --- Просто я  изучаю  порядок
движения.

     --- А-а, --- понимающе протянул таксист. В определенных
кругах  такой странный ответ вызвал бы кучу вопросов,  но  в
Нью-Йорке  таксисты  не  задают  вопросов:  они  заявляют  и
частенько --- весьма торжественно и высокопарно. Большинство
их  заявлений  начинается с восклицания "Этот  город!",  как
будто эти слова --- начало какой-нибудь религиозной молитвы,
открывающй проповедь... каковым они в большинстве случаев  и
являются.  Вот и этот таксист затянул: --- Потому что,  если
вы  думаете, что за нами хвост, так я вам могу сказать,  что
нет.  Я-то  знаю.  Этот город! Боже мой! Я сам  столько  раз
висел на хвосте. Вы не поверите, сколько людей влетал