голоса и топот множества ног, но сейчас ему было не до того: молодой человек опустился на колени перед потерявшим сознание Анселем. Все это время он как мог зажимал его рану рукой, но теперь, стоило лишь взглянуть, как он с ужасом осознал, что ранение еще более серьезное, чем показалось сначала.
     Требовалось срочно унять кровь или хотя бы замедлить кровотечение, пока не подоспеет помощь, иначе Анселю конец. Они и без того оставили за собой ужасный кровавый след во время бегства из Валорета, и теперь кровь продолжала хлестать, заливая весь Портал.
     Обрубком руки Тавис с силой прижал нужную точку в паху, а пальцы здоровой руки как мог глубоко погрузил в рану. Это было непросто: входное отверстие оказалось слишком узким, он не мог толком ни сделать ничего, ни даже разглядеть, так что вся надежда была на то, что помощь подоспеет вовремя.
     Не тратя времени на обычные подготовительные процедуры, он с головокружительной быстротой погрузился в целительский транс и попытался оценить серьезность ранения.
     Порез оказался глубоким, дошел до самой кости, и кость тоже была повреждена, но пока Тавис не стал сосредотачиваться на этом. Главное - разобраться с кровотечением. По счастью, основная артерия, кажется, не задета, иначе Анселя уже не было бы в живых, но перерезаны часть крупных сосудов, если судить по тому, как быстро скапливается кровь, даже после того, как Тавис пережал паховую область.
     - Да где же Целитель! - закричал он вновь, не на шутку встревоженный, ибо теперь ему пришлось еще раз отвлечься: сердце раненого начало биться с перебоями.
     - Нет, не смей! Оставайся со мной, Ансель!
     Внезапно вокруг сгрудилась целая толпа, руки друзей протянулись, чтобы бережно поднять Анселя и перенести его в комнату рядом с Порталом, где Тавису было посвободнее работать. Молодой Целитель не отставал, постоянно поддерживая контакт с раненым. Было огромным облегчением, когда Ивейн подоспела ему на помощь.
     - У него шок. Джесс, скорее за Квероном! - распорядилась Ивейн. Они уложили юношу на пол, и голову его она взяла к себе на колени. - Грегори, разрежь на нем штаны, чтобы Тавису было видно, что делать, и пережми артерию.
     Насквозь промокшая ткань с треском разорвалась в окровавленных руках Грегори, и едва Тавис отодвинулся, чтобы дать тому место, как кровь вновь захлестала из раны. Слева чьи-то руки погрузились в рану, и чужой разум умело соединился с сознанием Тависа, погружая их обоих на глубинный уровень транса, чтобы можно было начать излечение.
     - Все в порядке, - услышал он голос. - Теперь я помогу. Меня зовут Сильвен.
     Имя показалось Тавису смутно знакомым, но с этим разумом он никогда прежде не вступал в контакт. Судя по всему, у этого Сильвена был большой опыт с подобными ранениями. Военный хирург?
     - Совершенно верно, - мысленно отозвался тот. - Посмотрим, удастся ли нам привести его в норму. Займись костью, пока я попытаюсь остановите крове.
     Разделить задачу таким образом было вполне разумно, ведь у Сильвена было две здоровых руки, а у Тависа - всего одна, так что он без возражений взялся за дело.
     Кто-то - краем глаза Тавис заметил, что это Фиона Мак-Лин, - полил теплой водой на разрез, чтобы очистить его, но все равно работать приходилось практически вслепую.
     И даже с помощью Сильвена, который занялся кровотечением, задача оказалась совсем не простой.
     Меч нападавшего провернулся в ране и отколол куски кости, хотя, по счастью, до перелома не дошло.
     Тавис сумел сделать все необходимое, стараясь не мешать Сильвену, но усталость и все переживания этой ночи брали свое, лишая способности действовать эффективно. Он с облегчением уступил место подоспевшему новому Целителю - это оказался не Рикарт и не Кверон, но какой-то гавриилит, знакомый Сильвена.
     Предоставив им заниматься раной, Тавис соединил свое сознание с Ивейн, помогая той поддерживать на должном уровне энергетические запасы юноши. Хотя его состояние и стабилизировалось, но он был чрезвычайно слаб. Некоторое время он еще пытался поддерживать второй канал для связи с Целителями, если тем вдруг понадобится помощь, но усталость была слишком велика, и потому он не стал возражать, когда они полностью отстранили его от этой задачи: фальшивая бравада была бы сейчас неуместна, они прекрасно чувствовали, что в своем нынешнем состоянии он мало на что способен.
     Внезапно чьи-то руки легли ему на плечи и чужое сознание потянулось к нему, исполненное сочувствия. Кверон... Он оттащил почти лишившегося чувств Тависа прочь. Глаза молодого Целителя закатились, он еще успел поймать исполненный сострадания взгляд Кверона и с облегчением расслабился, повинуясь мысленной команде старшего, чтобы тот мог наложить на него самого исцеляющие чары. Через несколько мгновений чужая сила заструилась у него по жилам, и Тавис вновь открыл глаза. Частью сознания Кверон продолжал поддерживать его, оставив канал связи между ними открытым, но Тавис видел, что его помощь больше не требуется Целителям, и потому отвлекся на пару мгновений, чтобы осмотреться по сторонам.
     Разумеется, Джорем и Джесс также были здесь, наблюдая за происходящим со стороны, чтобы не мешать; Грегори тоже остался рядом, а Ивейн по-прежнему держала голову Анселя на коленях.
     Фиона - он вспомнил, что видел ее раньше - как раз ставила в ногах раненого таз с теплой водой.
     Она вся раскраснелась от напряжения, пряди мокрых от пота волос прилипли к щекам.
     Кого он совсем не ожидал увидеть, так это детей, - хотя, если вдуматься, то удивляться тут было особенно нечему. Ведь они же живут здесь и едва ли могли мирно спать в этой суете, после того как он так громко взывал о помощи. У Фионы за спиной Райсил Турин, дрожащая, с расширенными от страха глазами, прижимала к груди чистые полотенца, сама бледная, как полотно. А чуть дальше у стены, сидя на корточках, двенадцатилетний Камлин прижимал к себе перепуганного Тиега Турина, не то успокаивая, не то удерживая малыша на месте.
     Конечно, Тиег не мог не прибежать, когда услышал, что зовут Целителя. Как никак, он был сыном Целителя, да и у него у самого обнаружились великолепные задатки, хотя обычно целительский дар раскрывается у подростков лишь после полового созревания. В возрасте трех с половиной лет ни о каком обучении Дерини еще и говорить не приходится, однако способности мальчика были столь очевидны, что отрицать их было невозможно, - и Камлин не так давно имел шанс убедиться в этом на собственном опыте. Хотя в тот раз Ивейн направляла поток силы, но источником ее, несомненно, был сам Тиег.
     - Все будет хорошо, - ободряюще сказал ребенку Тавис. - Мы справились. Он выздоровеет.
     И точно, незнакомый гавриилит уже убрал руки от раны, хотя и продолжал касаться Сильвена, чтобы поддержать того своей энергией. Склоненного лица монаха Тавису было не разглядеть, но волосы, заплетенные в косу, оказались светло-русыми, без нити седины. Скорее всего, он не старше самого Тависа. И каким-то образом он ухитрился не замарать кровью свое белоснежное одеяние - что особенно поразило молодого человека, поскольку у всех остальных был такой вид, точно они поработали на бойне.
     Это касалось прежде всего самого Сильвена. Как и сам Тавис, он был с головы до ног перепачкан кровью. Его тонкую зеленую тунику, аккуратно вышитую целительскими знаками по рукавам и вороту, уже, скорее всего, никогда не удастся привести в порядок; и даже чисто выбритое лицо было замарано кровью. Глядя в профиль, ему можно было дать лет тридцать, может, немногим больше, но трудно определить точно, когда не видишь глаз, а веки Целителя были сейчас прикрыты. Собственно, Тавис видел в основном лишь его коротко, "под горшок" остриженные каштановые волосы...
     Тем не менее, свое дело он знал отлично. На глазах у Тависа рана Анселя затянулась, и остался лишь длинный влажный рубец, да и тот, скорее всего, очень быстро рассосется. С тяжелым вздохом облегчения Сильвен открыл глаза и, прежде чем Тавис успел каким-то образом этому помешать, протянул окровавленную руку, чтобы коснуться горла раненого.
     Ничего удивительного, что Целитель тут же застыл в изумлении и уставился на Ивейн.
     - Ты что, каким-то образом закрываешь его? - спросил он. И тут же потянулся другой рукой, чтобы установить еще более глубокий контакт - в поисках признаков Дерини, которых сейчас у лежащего перед ним человека не было и в помине.
     - Боже правый, да нет же, ты тут совсем ни при чем, - прошептал он. - Но мне показалось.., ты говорила, что это Ансель Мак-Рори? Но он ведь даже не Дерини! Аврелиан, посмотри!
     Молодой гавриилит немедленно присоединился к нему, и оба Целителя тут же инстинктивно подняли свои защиты, как всегда перед лицом неведомой опасности. И в этот момент маленький Тиег, незнамо как ускользнувший из-под опеки Камлина, устремился к ним и, прежде чем кто-то успел удержать его, пухлыми ручонкам вцепился в раненого.
     - Не трогайте дядю Анселя! - пискнул он гневно, с возмущением глядя на мать, которая пыталась ласково обнять его и оттащить прочь.
     - Нет! Не трогай Тиега! Мама, почему он говорит, что это не дядя Ансель? И почему дядя Ансель чистый? Если я закрою глаза, я его совсем не вижу!
     Пораженный, несколько мгновений Тавис был не в состоянии мыслить ясно. Похоже, Тиег сумел проникнуть в сознание Анселя и увидел, что у того нет защиты.., возможно, даже убедился в отсутствии магических способностей! Прямо здесь, перед этими двумя незнакомцами!
     Он почувствовал, как встревожились остальные, особенно Кверон, и еще больше - эти двое Целителей.., наверняка, они были из тех, кого привели Грегори с Джессом, чтобы проверить, не обладают ли они способностью блокировать дар Дерини. Он метнул испуганно-вопрошающий взгляд на Джорема и понял: им и впрямь еще ничего не известно. условия едва ли были самые подходящие для пространных объяснений, тем более, что эта тема требовала особого подхода и подготовки, учитывая их долгосрочные замыслы с Реваном. От молодого гавриилита едва ли стоит ожидать какой-то агрессии, ведь все члены его ордена приносят особый обет не-насилия; однако с Сильвеном будет сложнее - военный медик явно нервничал, чувствуя смутную угрозу. Тавису необходимо было срочно принять решительные меры, да еще и сделать это таким образом, чтобы посторонние не заподозрили неладного.
     - Успокойтесь, господа, - произнес Тавис негромко, незаметно придвигаясь ближе и касаясь запястья Анселя. Взглядом он попросил Ивейн взять на себя малыша Тиега, чтобы тот, с его детской непосредственностью, не испортил все дело. Джорем тем временем подошел поближе к молодому гавриилиту, - Это на самом деле Ансель Мак-Рори, и он - Дерини. Ивейн, тебе не помешает, если я восстановлю его сейчас?
     Та покачала головой.
     - Ничуть. Я уже дала его сознанию установку спать, а затем во всем слушаться лекарей, пока не восстановит силы. - Она выдавила из себя улыбку, крепче сжимая Тиега в объятиях. - Хотя мой племянник ужасный упрямец и всегда норовит все сделать по-своему, думаю, на первых порах он будет образцовым пациентом.
     - Что ж, вот и отлично.
     Необходимый телесный контакт Тавис уже установил, взяв Анселя за запястье, и сейчас с легкостью скользнул по ментальному каналу, незаметно производя в сознании раненого нужные сдвиги - и так же легко вышел обратно. Задохнувшись от изумления, гавриилит склонился над юношей. Сильвен также уставился на больного в полном изумлении - и это яснее всего говорило о том, что они вновь потерпели неудачу в своих поисках.
     - Что за...
     - Этого не может быть!
     Но Тавис не обратил ни малейшего внимания на их вполне предсказуемое изумление. Ловким, незаметным движением он зажал шею Сильвена правой рукой и искалеченной левой - с другой стороны, мгновенно подчинив того своей воле, и прежде чем Целитель успел хоть что-то сообразить и оказать сопротивление, он погрузился в глубокий сон. В то же мгновение рванулся вперед Джорем, заломив молодому гавриилиту руки за спину, и в игру вступил Кверон, тотчас ухвативший юношу за запястья - все это произошло так быстро, что обмякшее тело Сильвена не успело еще даже коснуться пола. Тавис поднялся, препоручая того заботам Грегори, чтобы заняться в свою очередь гавриилитом, и вопросительно покосился на Кверона. Тот кивнул.
     - Отец Аврелиан, да? - сухо спросил Кверон, отвлекая внимание молодого человека от действий Тависа. - Не путайтесь, брат мой. Никто не причинит вам вреда, как и вашему другу Сильвену. Уверяю, с ним не сделали ничего плохого. Но для всех будет проще, если вы не станете нам сопротивляться.
     Впрочем, воспротивиться Аврелиан не смог бы, даже если бы захотел. Мгновенно заблокировав его способности, Тавис установил контроль над его телом и - после краткого мгновения страха и изумления, гавриилит лишился чувств и рухнул на руки Кверону с Джоремом. Он лишь дернулся сильнее, когда Тавис направил по связавшему их каналу поток силы, позволяющий глубже проникнуть в сознание.
     - Жаль, что пришлось действовать таким образом, - заметил вполголоса Кверон, наблюдая за Тависом с любопытством и едва ли не с завистью. - Я помню этого Аврелиана по аббатству святого Неота - многообещающий юноша. Он принял сан как раз перед тем, как я оставил орден.
     Занятый своим делом, Тавис лишь кивнул в ответ на эти слова, и убрал блок в сознании гавриилита; затем опустился на нижние слои сознания в поисках подобной же способности. Он и не ожидал обнаружить ее, а потому не испытал и сильного разочарования. Он повернулся к Кверону.
     - Боюсь, он такой же, как и все остальные. О, он вполне оправдал ваши надежды как Целитель и очень помог нам сегодня - с Анселем, но, увы, он не обладает тем даром, который мы ищем. Так что давайте я пока займусь вторым, а вы внушите ему необходимые ложные воспоминания о том, что сейчас случилось.
     Кверон кивнул со вздохом и занялся порученным делом, а Тавис, поднявшись, перешагнул через Анселя и склонился над вторым Целителям, распростертым в объятиях Грегори.
     - Это Сильвен О'Салливан, мой домашний врач, прежде он был Целителем в армии. - Грегори пристально наблюдал за Тависом, когда тот, касаясь висков Сильвена, начал с ним работать, - Эх, как бы мне хотелось толком разобраться, что ты с ним делаешь!
     - Мне тоже этого хотелось бы. - Тавис невесело усмехнулся. - Хм, он обучался у варнаритов, как и я сам. Жаль, что сходство, скорее всего, на этом и заканчивается. Но.., сейчас я верну ему его способности и посмотрим, на что он годен.
     К несчастью, убрав блок со способностей Сильвена и прощупав его сознание, Тавис и впрямь убедился, что общего у них двоих было немного. В отличие от Тависа, Сильвена учили именно на военного Целителя, именно поэтому Грегори и взял его на службу. Помнится, Камбер счел, что варнариты куда меньше дали Тавису в плане теоретической и философской подготовки, чем он мог бы получить у гавриилитов или у михайлинцев, однако образование Сильвена было в этом плане еще более ограниченным. Эзотерические учения совершенно не интересовали его, в отличие от большинства тех, в чье сознание Тавису довелось проникнуть за последние дни в поисках нужного дара. Да и что касается чистой силы Дерини, тут Сильвен без боя уступил бы тому же Раису Турину.., хотя им с Райсом пару раз и довелось работать вместе.
     Но когда Тавис вернул Сильвену его способности - пока не торопясь вернуть того в сознание - и прошел глубже сквозь опущенные защиты, он внезапно обнаружил искомый дар у Целителя! Тавис был уверен в этом настолько же, как и в своей собственной власти лишить способностей любого Дерини без исключения.
     - Боже правый, есть! - прошептал Тавис, переводя взгляд с Грегори и Ивейн на Джорема с Квероном. В глазах и в голосе его читалось благоговение, - Подумать только, что все это время он был здесь, совсем рядом с нами... - Он с усилием сглотнул. - Господи Иисусе, поверить не могу! Скажем ему сейчас, или подождем?
     Джорем, сидевший на корточкам рядом с Квероном и спящим гавриилитом, поднялся на ноги.
     - Сперва давайте-ка уложим спать нашего доброго отца Аврелиана. Ни к чему ему знать лишнее. Мы уже исправили ему воспоминания, но второй раз лезть бедняге в сознание мне бы не хотелось.
     - Согласен, - поддержал его Кверон. - Все необходимое, чтобы он забыл этот досадный случай, я сделал. Если его оставить в покое, утром он будет в полном порядке.
     - Тогда я оттащу его в комнату, - предложил Джесс. - Или лучше вы сами?
     - Нет, сделай это, - согласился Джорем, прежде чем Кверон успел вставить слово. - Кверон, если не возражаешь, то лучше займись пока Анселем. Я понимаю, тебе хотелось бы понаблюдать за Сильвеном, когда мы приведем его в чувство, но, мне кажется, кто-то из Целителей обязательно должен оставаться с раненым, пока мы не будем уверены, что опасность миновала.., а Тавис будет занят. Я сейчас пришлю кого-нибудь, чтобы помогли перенести его в комнату.
     Кверон нехотя кивнул и отступил на шаг. Джорем помог Джессу поставить Аврелиана на ноги.
     - Тогда я займусь Анселем, раз это действительно необходимо. - Целитель проводил взглядом Аврелиана с Джессом. - Главное сейчас проследить, чтобы он соблюдал полный покой и получал как можно больше жидкости, дабы восполнить потерю крови. По счастью, у нас имеются кое-какие снадобья, чтобы ускорить выздоровление. Уверен, Тавис хорошо с ними знаком.
     Молодой Целитель кивнул, не отрывая взора и рук от распростертого перед ним Сильвена.
     - Обещаю все в подробностях рассказать вам Кверон, - вполголоса произнес он, - Я знаю, как сильно вам хотелось бы оказаться на его месте...
     Кверон пожал плечами.
     - Мы редко получаем те дары, каких жаждем. - Он поднял взгляд на ожидавшую поодаль Фиону. - Могу ли я просить вас о помощи, сударыня? Если мы обмоем раненого прямо здесь, то не придется оставлять кровавый след по всем коридорам. И без того Джесс уже наследил в Портале Совета, когда пришел за мной, да и Джорем тоже...
     Джорем с отвращением покосился на вымазанные кровью подошвы, а Ивейн окинула оценивающим взглядом комнату и всех, кто в ней находился.
     - Нам всем надо привести себя в порядок, - предложила она, поднимаясь на ноги. - Заодно, Тавис получит небольшую передышку, прежде чем нужно будет продолжить работу с Сильвеном. А мне пора уложить детей спать! - Она взяла малыша Тиега за руку, многозначительно уставившись на Райсил, возмущенно выглядывавшую из-за кипы полотенец. - Вам всем тут совершенно нечего делать, даже тебе, Камлин, и не думай, что я не вижу, как ты прячешься у Джорема за спиной.., впрочем, полагаю, если ты готов скрести полы, то можешь остаться.
     Камлин вздернул подбородок со всей надменностью двенадцатилетнего отрока, которого взрослые почему-то все еще ошибочно считают ребенком.
     - Думаете, я слишком гордый для этого? - вопросил он. - Это ведь кровь моего кузена Анселя, разве не так... А он-то не погнушался вымыть за мной там, в Трурилле. И кроме того, у него в жилах течет кровь святого Камбера, и сегодня он пролил ее за всех нас. Конечно, я готов скрести полы!
     - Я тоже хочу помочь, - прозвенел голосок Райсил. - Мамочка, ну пожалуйста! Обещаю, я сразу пойду спать, когда мы закончим...
     - И я, мамочка, - пискнул Тиег. - Я тоже...
     - Вы еще слишком маленькие - и один, и вторая.
     - Мама, мне уже почти восемь! - возразила Райсил.
     - Тебе семь исполнилось только в ноябре.
     - Ну и что. Я уже взрослая, все равно. А мне никто не дает...
     - Райсил!
     Фиона, улыбаясь, несмотря на все отчаянные попытки сохранить серьезный вид, обняла девочку за плечи.
     - Пусть она поможет, Ивейн, - попросила она, - Малышка видала вещи и пострашнее.., и у нее хватит сил, чтобы подносить воду и полотенца. Я прослежу, чтобы она легла, как только мы закончим.
     Еще одна пара рук нам не помешает. И это куда проще, чем дальше пререкаться.
     Ивейн вздохнула.
     - Ну, ладно. Но уж Тиег точно слишком мал и отправится спать немедленно. - Она подхватила на руки возмущенного кроху, - Грегори, ты сможешь