ь.

   Когда Дункан поднялся с колен,  он прислушался к звуку приближающихся
шагов.  Его рука скользнула к поясу и достала из кошелька ключ от тайни-
ка.  Затем,  когда он почувствовал,  что шпион совсем рядом, он позволил
ключу выпасть из пальцев.  Точно рассчитанная  попытка  подхватить  ключ
отбросила его еще дальше,  и он заскакал по мраморным ступенькам прямо к
ногам удивленного охранника.

   Дункан обратил на шпиона свои невинные голубые глаза,  чувство смуще-
ния отразилось на его лице.  Он пошел вниз по ступенькам. Поведение свя-
щенника несколько обезоружило охранника,  и к тому времени, когда Дункан
приблизился  к нему,  солдат наклонился и поднял ключ,  сам не сознавая,
что делает. Со смущенной улыбкой он опустил ключ в ладонь Дункана.

   - Благодарю тебя, сын мой, - проговорил Дункан профессиональным тоном
священника, но солдат явно не собирался уходить.

   - Что вы  хотите? -  спросил  Дункан у переминавшегося с ноги на ногу
солдата.

   - Монсеньор, мне бы хотелось спросил вас, генерал Морган с вами?

   - Вы хотите сказать, в моем кабинете? - терпеливо спросил Дункан: его
простодушие достигло максимальной точки.

   Солдат кивнул.

   - Генерал Морган пришел ко мне как кающийся блудный сын, - мягко ска-
зал Дункан. - Он хотел получить отпущение грехов. И принц Келсон тоже. В
этом есть что-нибудь плохое?

   Объяснения Дункана повергли охранника в изумление.  Очевидно, мысль о
том,  что Морган может оказаться кем-то иным,  кроме как богохульником и
неверным,  никогда не приходила ему в голову:  это было вовсе не то, что
он предполагал услышать.  А кто мог,  кто имел право вмешиваться в  дело
спасения души?  Все подозрения охранника были сняты таким простым объяс-
нением. Он склонил голову, поклонился и пошел прочь. Дункан направился к
главному алтарю, а охранник, присоединившись к своим коллегам, начал ис-
тово креститься.

   Дункан поднялся к алтарю.  Он знал,  что за ним наблюдают и что чело-
век, с которым он говорил, сообщает своим напарникам обо всей их беседе,
хотя со стороны казалось,  что они погружены в молитву.  Однако  он  был
уверен,  что  они не будут вмешиваться в его действия,  если он не будет
ничего делать противоречащего обычному порядку.  Конечно,  кто-нибудь из
них  помчится сообщить кому следует о местонахождении Моргана и Келсона,
но тут он ничего не мог сделать.

   Дункан наклонился перед дарохранительницей, а затем осторожно раздви-
нул занавес зеленого шелка перед золотыми дверцами. Пока его правая рука
открывала замок,  левая рука сжимала кольцо с грифоном.  Затем, когда он
одной  рукой достал закрытый тканью кубок,  совсем просто оказалось кос-
нуться волшебным кольцом камня в алтаре.

   При этом прикосновении перед Дунканом в алтаре бесшумно открылся  не-
большой ящик, в котором лежала плоская черная коробочка. Затем, стараясь
сделать все быстрее,  он взял два кубка и освободил один из них, перело-
жив его содержимое в другой.  Плоская коробочка уже переместилась в пус-
той кубок, и Дункан закрыл его зеленым шелком.

   После этого он поставил на место два кубка и,  запирая дверцу ключом,
другой рукой закрыл потайной ящик.  Взяв кубок, закрытый зеленым шелком,
он поклонился и покинул священное место.  Вся операция заняла  не  более
двух минут.

   Закрыв за собой двери,  Дункан приник к глазку. Как он и предполагал,
один из охранников был у выхода из храма - несомненно,  он спешил  доло-
жить обо всем королеве.  Но, по всей видимости, особых подозрений Дункан
не возбудил:  никто из оставшихся не поинтересовался, куда же пошел Дун-
кан, все остались на своих местах.

   Дункан сунул коробочку в свой кошелек, оставил пустой кубок, вернулся
в кабинет и запер за собой дверь.

   - Ну как? - спросил Морган.

   - Все нормально, - ответил Дункан,  доставая коробочку и кладя ее  на
стол. Он отдал кольцо с грифоном Моргану и сел на свое место. - К Джена-
не уже отправился посланец, чтобы доложить, где вы.

   Морган пожал плечами.

   - Этого следовало ожидать.  Давайте посмотрим, что здесь. - И он взял
коробочку.

   - Она тоже открывается с помощью грифона? - спросил Келсон,  подвига-
ясь поближе к Моргану. - Посмотри, он изображен на крышке.

   Морган коснулся крышки коробочки кольцом грифона,  и крышка  с  музы-
кальным  звуком  открылась.  Внутри были свернутый в несколько раз кусок
пергамента и совсем маленькая коробочка в красном бархате,  запечатанная
печатью с золотым львом.

   Дункан взял пергамент, а Морган достал коробочку и внимательно осмот-
рел ее.

   - Здесь совсем другая печать, Дункан. - сказал он и положил коробочку
на стол рядом с кольцом. - А там инструкции?

   - Да, вроде  того, -  сказал Дункан,  разглядывая пергамент и поднося
его к огню. - Давай прочтем.

   Он начал читать:



   Как сыну перейти на этот путь?

   Представитель Бесконечности

   Должен направить

   Темного Защитника руку, чтобы

   Кровь пролить,

   Которая осветит Глаза Рома в

   Ночи.

   Эта же кровь должна напоить

   Кольцо Огня.

   Но Осторожно, чтобы не возбудить

   Гнев Дьявола.

   Если рука слишком быстро

   Сорвет пояс девственности,

   Только возмездие будет ждать.

   И теперь, когда Глаз Рома

   Увидит свет,

   Освободите малинового Льва в Ночи

   Непреклонной зловещей рукой.

   Зубы льва вонзятся в плоть,

   И появится Могущество.

   Итак, Глаз, Огонь и Лев утолят

   Свою страсть.

   Утолится непримиримая вражда со

   Злом.

   Знак Защитника закрепит Могущество,

   И никакие силы не смогут

   Воспрепятствовать Моей воле!



   Морган откинулся на спинку стула и присвистнул:

   - Это написал Брион?

   - Да, почерк его, - ответил Дункан, бросив пергамент на стол и посту-
кивая по нему пальцем. - Посмотри сам.

   Морган наклонился к столу,  стал внимательно рассматривать пергамент,
а потом со вздохом откинулся на спинку кресла.

   - Мы знали, что ритуал могущества Бриона очень сложен и непонятен...

   Келсон, который следил за их разговором,  широко раскрыв глаза, сдер-
живаться больше не мог:

   - Ты думаешь, что это еще не ритуал?

   - Ритуал изменяется  каждый раз,  с каждым наследником, - кивнул Дун-
кан. - Это предосторожность,  чтобы Могущество не попало в чужие руки. В
противном  случае кто-либо мог бы теоретически изучить технику,  собрать
все предметы,  необходимые для ритуала, и обрести Могущество. Короче го-
воря, ритуал должен быть таким, чтобы Могущество передавалось только за-
конному наследнику.

   - О, - голос Келсона был тих и неуверен. - Тогда как можно понять все
это и начать ритуал? - Он осторожно поднял пергамент, как будто это было
живое существо, могущее укусить, а затем снова бросил на стол.

   - Алярик? - спросил Дункан.

   - Давай ты. В таких вопросах ты понимаешь больше, чем я.

   Откашлявшись, Дункан снова придвинул к себе пергамент.

   - Хорошо. С такими стихами следует поступать так:  надо разбить их на
компоненты,  основные элементы ритуала. В нашем случае мы имеем два трио
в одну кварту.  Три человека:  Сын, Представитель Бесконечности и Темный
Защитник - ты,  Келсон,  я и Алярик.  Они названы в первом куплете и они
представляют человеческие элементы.

   - Неплохо, кузен, - прищелкнув пальцами, сказал Морган.

   Дункан многозначительно поднял бровь.

   - Три человека, - сказал Келсон,  нетерпеливо подтолкнув Дункана. - А
дальше?

   Дункан кивнул.

   - Также мы видим в стихах три предмета:  Глаз Рома, Кольцо огня и ма-
линовый Лев. Это наши...

   - Подожди, - Морган резко выпрямился. - Я только что подумал об одной
ужасной возможности, Келсон. Где Глаз Рома?

   Келсон побледнел.

   - Я не знаю,  Морган. Скажи мне, что это такое и, может быть, я скажу
тебе, где он.

   Дункан взглянул на Моргана.

   - Это темный рубин размером с мой ноготь.  Брион носил его  всегда  в
правом ухе. Ты должен был его видеть.

   Келсон вспомнил, и на его лице отразился страх.

   - О, если это то, о чем я думаю, то он похоронен вместе с отцом. Я не
знал, что камень так важен.

   Морган сжал губы и в молчании водил ногтем по золотому Льву на  коро-
бочке. Затем он вопросительно посмотрел на Дункана.

   - Вскроем гробницу?

   - У нас нет выбора.

   - Вскроете гробницу? -  с  ужасом  спросил Келсон. - Но вы не можете!
Морган, вы же не можете!

   - Боюсь, что это необходимо, - ответил спокойно Дункан. -  Нам  нужен
Глаз  Рома,  в противном случае ритуал соблюсти не удастся. - Он опустил
глаза. - Но если Чарисса приложила руку к смерти Бриона - а у  нас  есть
все  основания так думать - тогда...  тогда есть вероятность,  что он не
полностью свободен.

   Глаза Келсона расширились еще больше, и вся кровь отхлынула от лица.

   - Вы имеете в виду, что его душа...

   - Где он погребен? - резко  оборвав  Келсона,  спросил  Морган. -  Мы
должны составить план действий,  которого необходимо будет придерживать-
ся, когда мы разделимся.

   - Он в королевской усыпальнице под собором, - ответил Дункан. -  Нас-
колько я знаю,  там круглосуточно дежурят четыре стражника. У них приказ
никого не пускать. Так что гробницу невозможно увидеть даже издали.

   Глаза Моргана сузились. Он поигрывал кольцом, вертя его на пальцах.

   - Четыре стражника? Ночью их, наверное, меньше, как ты думаешь? После
того,  как ворота храма запираются, нет нужды в сильной охране. Я думаю,
мы справимся с этим.

   Келсон с изумлением смотрел на Моргана.  Краска постепенно  возвраща-
лась на его лицо.

   - Морган, ты  действительно  собираешься  открыть  гроб? - задыхаясь,
спросил он.

   Ответ Моргана был прерван начавшимся во дворе шумом.  Дункан вскочил,
выглянул в окно, а затем начал поспешно задергивать занавески.

   Морган быстро  подошел  к  окну и стал смотреть через небольшую щель,
оставленную Дунканом.

   - Кто это?

   - Архиепископ Лорис, - сказал Дункан. - И по размеру его эскорта  не-
возможно сказать,  то ли он просто прибыл в город,  то ли приехал за то-
бой.

   - Он за мной.  Посмотри,  как он расставляет людей.  Он знает, что мы
здесь. Через минуту мы будет окружены.

   Келсон тоже подошел к окну. На лице его появилась тревога.

   - Что нам теперь делать?

   - Мне придется сдаться, - сказал Морган, пожав плечами.

   - Сдаться? Морган! Нет! - воскликнул Келсон.

   - Морган прав! -  возразил  Дункан  и  повел мальчика к столу. - Если
Алярик скроется от вызова в Совет, в твой Совет, он преступит закон, ко-
торый поклялся соблюдать как лорд Совета. - Он усадил мальчика. - А если
ты пренебрежешь своими обязанностями как глава этого Совета то получится
то же самое.

   - Но это  еще не мой Совет, - возразил Келсон. - Это Совет моей мате-
ри. Она пытается убить Моргана.

   - Нет, это твой Совет,  Келсон.  Но ты должен напомнить им об этом. А
кроме того,  до вечера мы все равно не сможем ничего сделать. Чем дольше
ты будешь оставаться в Совете,  тем меньше шансов, что нам будут строить
козни.  Я думаю, что самые злейшие враги сейчас сидят в Совете, и лучше,
если они будут у тебя на виду,  ты будешь знать, где они и что они дела-
ют. -  Он  положил все предметы ритуала в потайной ящик в стене и закрыл
его. - Здесь они будут в безопасности до вечера.

   Но Келсон еще сопротивлялся:

   - Предположим, что они признают Моргана виновным.  А может, уже приз-
нали. Я же не могу встать и подписать ему приговор.

   - Если так  случится,  то тебе придется, - сказал Морган,  похлопывая
его по плечу. - Но помни,  я еще не осужден и даже не разоружен.  Дерини
имеют достаточно силы, чтобы защитить себя.

   - Но, Морган...

   - Не спорь,  мой принц, - сказал Морган и мягко,  но настойчиво повел
его к двери. - Ты должен верить: я знаю, что делаю.

   - Надеюсь, это так, - кивнул головой Келсон.

   Дункан отодвинул засов и открыл дверь.

   - Ну, до вечера, Алярик.

   - Если это случится, то я сообщу, - кивнул Морган.

   - Я и сам все узнаю, - улыбнулся Дункан. - С Богом, кузен.

   Морган с благодарностью кивнул и повел упирающегося Келсона к  двери.
Когда  они  прошли  по коридору и вышли во двор,  то услышали ободряющее
благословение Дункана и звук закрывающейся двери.  Моргану было  приятно
сознавать, что он может рассчитывать на Дункана.

   Как только они вышли во двор, их немедленно окружили солдаты с оружи-
ем наготове. Келсон взглянул на солдат, и они, узнав его, отвернули лез-
вия. Морган же старался, чтобы его руки были подальше от рукоятки меча и
видны всем. Случайный удар мечом, нанесенный невыдержанным солдатом, мог
навсегда положить конец всем надеждам Келсона и его жизни,  не говоря уж
о жизни самого Моргана.  Он заметил,  что Келсон подошел поближе к нему,
бледный, но решительный, когда увидел, что к ним едет архиепископ Лорис.

   Архиепископ Лорис был еще в дорожной одежде.  Его черный плащ был из-
мят и пропылен.  Но даже после такого пути и в такой  жалкой  одежде  он
производил впечатление.  Хотя Морган ненавидел человека,  ответственного
за гонения и уничтожение Дерини на севере,  он должен был признать,  что
Лорис относится к тем редким людям,  которые как будто излучают власть и
могущество, которые самим провидением предназначены для вершения великих
дел, как добрых, так и злых.

   В блестящих  голубых  глазах Лориса светился огонь религиозного фана-
тизма, тонкие седые волосы образовывали нимб вокруг гордо посаженной го-
ловы.  Левая  рука  сжимала  свиток пергамента,  скрепленный печатями из
красного и зеленого воска.  В правой руке  сверкала  аметистовая  печать
высшего духовного лорда.

   Он слегка поклонился Моргану и сделал движение,  как будто хотел ука-
зать пальцем на него.  Но принц подчеркнуто пренебрежительно не  обратил
на него внимания.  Лорис опустил руку и посмотрел на Моргана, но не сде-
лал движения, чтобы указать кольцом с печатью на генерала.

   - Ваше Королевское Высочество, - сказал он,  все еще глядя на генера-
ла. - Надеюсь, вы, конечно, в полном здравии?

   - Я отлично чувствовал себя,  пока вы не прибыли сюда, архиепископ, -
резко ответил Келсон. - Что вам нужно?

   Лорис слегка поклонился и полностью переключил внимание на Келсона.

   - Если бы вы были на заседании Совета,  как этого требовал ваш  долг,
то вы бы не задали этого вопроса, Ваше Высочество, - ответил Лорис. - Но
сейчас не время говорить об этом.  У меня ордер  на  арест  Его  Милости
лорд-генерала Алярика Энтони Моргана,  Дюка Корвина.  Я думал,  что он с
вами, Ваше Высочество.

   Морган лениво улыбнулся и сложил руки на груди.

   - Полагаю, что это более чем очевидно,  милорд. Если у вас ко мне де-
ло,  то можете обращаться прямо ко мне.  Не делайте вид,  что меня здесь
нет, только потому, что вам хочется, чтобы меня здесь не было.

   Лорис повернулся к Моргану. В его глазах сверкнула ярость.

   - Генерал Морган,  я имею приказ королевы и ее лордов  доставить  вас
немедленно на заседание Совета, чтобы вы ответили на обвинения, выдвину-
тые против вас.

   - Вижу, - спокойно сказал Морган. - А какие обвинения, милорд?

   - Ересь и измена королю, - величественно изрек Лорис. - Вы  отрицаете
их?

   - Конечно, - ответил Морган.  Он потянулся к свитку, но тут же застыл
на месте,  так как дюжина мечей устремилась е его горлу.  Он  иронически
улыбнулся. - Могу я прочесть ордер, милорд?

   Лорис дал знак,  и солдаты опустили мечи.  Морган взял ордер и быстро
просмотрел,  держа так, чтобы Келсон мог прочесть через его плечо. Затем
он снова скатал ордер и протянул Лорису.

   - Я считаю  ваш  ордер на арест всего лишь просьбой явиться, - сказал
он спокойно, - Однако с приведенными фактами и их  интерпретацией  можно
поспорить. - Он отстегнул от пояса свой меч. - Вызов на заседание Совета
составлен правильно, и я добровольно отдаю себя на суд Совета.

   Он протянул меч удивленному архиепископу и затем протянул  перед  ним
руки.

   - Вы желаете связать меня, милорд? Или моего слова будет достаточно?

   Лорис испуганно отпрянул назад, левая руки стиснула нагрудный крест.

   - Морган, если  это  штучки  Дерини, -  прошипел он. - Я предупреждаю
вас...

   - Никаких штучек,  милорд, -  заявил  Морган,  держа  руки   ладонями
вверх. - Я даже отдам вам свое личное оружие в доказательство доброй во-
ли.

   Он шевельнул левой рукой,  и в ней оказался узкий стилет. Раньше, чем
Лорис  и его люди успели среагировать,  он через плечо подал его Келсону
рукояткой вперед, - Возьми, мой принц.

   Не говоря ни слова, Келсон взял кинжал и прицепил его к поясу. Лорис,
наконец, среагировал.

   - Смотрите, Морган!  Если вы думаете,  что это шутка или игра,  то вы
ошибаетесь.

   - Архиепископ, - оборвал его Келсон, - я не буду слушать угрозы ни от
вас,  ни от него. Генерал Морган продемонстрировал свою добрую волю. По-
лагаю,  теперь ваша очередь.  Должен вам напомнить,  что этот кинжал мог
найти путь к вашей груди так же просто, как он нашел его к моей руке.

   - Он бы не осмелился...

   Келсон пожал плечами.

   - Это вы так думаете.  Ну, давайте кончать с этим фарсом. У меня есть
более важные дела.

   - Такие, как общение с этим последователем  дьявола,  Ваше  Высочест-
во? - прошипел Лорис.

   - Ваша терминология оставляет желать лучшего,  архиепископ, - ответил
Келсон.

   Лорис, сделав глубокий вдох, постарался взять себя в руки.

   - Перед тем,  как выдать ордер на арест,  в Совете был проделаны  все
процедуры,  предусмотренные законом,  Ваше Высочество.  Я думаю,  что на
этот раз у него мало шансов избежать наказания.

   - Слова, милорд, - сказал Морган.

   Лорис со злостью сжал кулаки и подозвал двух солдат.

   - Свяжите его. - Солдаты подошли к Моргану,  завели ему руки за спину
и связали.  Лорис обратился к Келсону: - Ваше Высочество, я понимаю, что
вы были утомлены в последнее время, и я предлагаю забыть те слова, кото-
рыми мы только что обменялись. И если вы желаете сейчас вернуться в свои
покои и отдохнуть,  я уверен, что Совет проявит понимание по этому пово-
ду.

   - Какому поводу,  архиепископ? - Келсон вспыхнул. - Неужели вы думае-
те, что я оставлю Моргана на вашу милость или милость моей матери? Я ду-
маю,  что будущий король Гвинеда обязан присутствовать на заседаниях Со-
вета,  на которых решаются вопросы чрезвычайной важности.  Вы  согласны,
архиепископ?

   Глаза Лориса сверкнули,  но он понял,  что спорить глупо.  Он наконец
проникся тем фактом, что мальчик, стоящий перед ним, действительно буду-
щий король Гвинеда, каковы бы ни были его мысли и идеи.

   Лорис низко поклонился, но в его глазах были вызов и неповиновение.

   - Как пожелаете,  Ваше Высочество, - это все,  что можно было расслы-
шать из его шепота.

   Глава 5

   Когда Келсон с Морганом прибыли в Совет,  там стоял ужасный шум. Дже-
нана  дала разрешение присутствовать на Совете нескольким дюжинам совет-
ников Бриона. Сейчас все они были здесь в ожидании последнего столкнове-
ния с Морганом.  Стулья для них стояли за креслами постоянных членов Со-
вета, но на них никто не сидел, так как те, для кого они были предназна-
чены, расселись по всей комнате и неистово спорили, стараясь перекричать
друг друга.  Темой для всех разговоров был могущественный лорд Дерини, и
хотя все они не имели права голоса,  тем не менее с жаром обсуждали, что
же следует с ним сделать,  какому наказанию подвергнуть.  Разные чувства
возбуждал  лорд Дерини в людях,  только равнодушными он никого не остав-
лял.

   Во главе стола Совета спокойно сидела Дженана, стараясь казаться уве-
реннее,  чем  была на самом деле.  Время от времени она смотрела на свои
лежащие на коленях бледные руки и вертела золотой обруч на левой руке.

   Она старалась не обращать внимания на слова епископа Арлиана, сидяще-
го  справа  от  нее.  Она по опыту знала,  что молодой прелат может быть
чре