самым
преданным   ее  другом  и  утешителем  в  минуту  очередного
любовного крушения.
      Я  до  сих  пор помнила самый яркий эпизод  четвертого
курса  -  тогда,  в разгар летней сессии, к Серьге  приехали
родственники  из деревни - дядька и два его сына.  Все  они,
как  на  подбор, были низкого роста ("метр десять в  холке",
охарактеризовала  их  Алена),  в  кримпленовых  с  затяжками
костюмах  и  ярких  коротких  галстуках.  Городская  красота
Алены,  которая  была представлена подвыпившим  Серьгой  как
невеста,   ее   высокий  рост  произвели  на   родственников
гипнотическое  впечатление.  Они  посматривали  на   нее   с
боязливым  восхищением  и опаской,  как  смотрят  на  статую
Свободы  вновь  прибывшие в Америку  иммигранты.  Клюкнувшие
самогону  двоюродные  братья только крякали  и  одобрительно
пощелкивали  языками, но заговорить с  Аленой  не  решались.
Дядька   же   повел  обстоятельный  разговор   о   прелестях
деревенского   климата   и  баньки   по-черному,   Алена   с
удовольствием  ему  подыгрывала.  Вечер  закончился  веселой
семейной  дракой,  пострадавшей стороной в которой  оказался
дядька: оба сына и племянник выбили ему передний зуб.
      Апофеозом  же пребывания марийских родственников  стал
культпоход  в  ГУМ,  куда  они отправились  в  сопровождении
Серьги,  Алены  и  меня.  В  ГУМе недавно  открылся  магазин
"Карштадт",  где бойко торговали одеждой на немецкие  марки.
Отстояв  дикую вспотевшую очередь, семья Каныгиных ворвалась
в  магазин, прижимая к груди заскорузлые узелки и капроновые
сетки  с покупками. Мы с Аленой держались поблизости, Серьга
вообще  ушел  в другой конец магазина - ему была  невыносима
дядькина   провинциальность.  А  с  дядькой  и  каныгинскими
братанами  происходило  что-то из ряда  вон  выходящее:  они
цокали  языками, приговаривая "как дешево-то", и набирали  в
корзинки  все  новые и новые вещи. Наконец сомлевший  дядька
оказался перед кассой, ему обсчитали покупки, и он, радостно
c+k! oal, выложил свои трудовые российские рубли. На секунду
возникла  паника:  при чем здесь рубли, когда  речь  идет  о
дойчмарках. Но марок у дядьки не было, и, я думаю,  он  даже
не   подозревал  об  их  существовании,  равно   как   и   о
существовании филиппинского песо, греческой драхмы и острова
Рапануи.   Под  ехидное  улюлюканье  толпы  и  презрительные
взгляды  кассирш  дядька Каныгин был  о  позором  изгнан  из
магазина, так до конца и не поняв, что же от него хотели. На
ценнике с пиджаком было ясно написано: "Пятьдесят" - так  он
же и предлагал пятьдесят рублей!..
      Серьга  малодушно  скрылся  с  места  публичной  порки
родного  дяди, так что сопровождать семейку пришлось  нам  с
Аленой.   Алена   восприняла  это  как  еще  одно   забавное
приключение,  а  по  приезде в общагу  мы  нашли  упившегося
Серьгу,  который в очередной раз раскроил несчастную Аленину
дверь и благополучно заснул на коврике перед блоком.
     С отъезжающим в родную Марий-Эл дядькой Серьга так и не
попрощался - и этого прекраснодушная Алена ему не  простила:
она  изгнала  Серьгу из рядов почитателей, и  только  спустя
месяц  покаявшийся Каныгин был допущен к телу.  Это  событие
было немедленно отмечено грандиозной пьянкой.
      Мы  с  Иваном  наблюдали  эти  безумные  отношения  на
протяжении  нескольких  лет,  и неисправимый  оптимист  Иван
предсказывал  им кровавую развязку в духе "Бесприданницы"  -
"Так не доставайся же ты никому!".
      Но  все  оказалось гораздо банальнее - Серьга  защитил
диплом серией работ на тему финно-угорского эпоса "Калевала"
и  неожиданно  получил приглашение в  Финляндию.  Там  он  и
затерялся  - я подозревала, только потому, чтобы  избавиться
от своей пагубной, безнадежной, как герпес, страсти к Алене.
      ...И  вот теперь он был всего лишь в нескольких метрах
от  меня,  ничуть  не изменившийся - те  же  расчесанные  на
прямой пробор длинные волосы а-ля Горький периода "Челкаша";
те  же  узковатые,  поднятые к вискам, глаза.  Тот  же  чуть
заостренный   нос   и  куцая  китайская  растительность   на
подбородке.   И   со   спины  Серьга  по-прежнему   выглядел
подростком.
      Я  шла  за  ним как привязанная, наши шаги дублировали
друг  друга  в  гулком пустом коридоре.  Наконец  Серьга  не
выдержал и обернулся. Я машинально улыбнулась ему,  забыв  о
своем  новом  лице:  улыбка  получилась  приятельской,   так
улыбаются  давно  потерянному и случайно обретенному  другу.
Именно эта улыбка привела Серьгу в замешательство.
      -  Вы  ко  мне?  - почесывая переносицу,  спросил  он.
Отступать  было  поздно, тем более что мне  ужасно  хотелось
прикоснуться к Серьге - он был частью моего прошлого. А  все
остальные части моего прошлого были мертвы.
     - Похоже, да, - жадно рассматривая Серьгу, сказала я.
      -  Слушаю.  - Серьга буквально впился в меня  глазами:
новое,  но  хорошо  запоминающееся лицо, художник  не  может
этого не оценить.
     - Вы случайно не Сергей Каныгин? - брякнула я.
      -  Случайно да, - ответил заинтригованный Серьга, а  я
чуть  не  задохнулась от радости; это был  его  неистребимый
,  `()a*() акцент, такая же предательская деталь, как и  мое
южное  мягкое "г" из прошлой жизни. Серьга же всегда смягчал
"ч", у него она звучала как "щ" - ничего не изменилось...
      -  А я - подруга Алены Гончаровой, - ляпнула я первое,
что   пришло   мне  на  ум,  совершенно  не  задумываясь   о
последствиях. Мгновенное воспоминание об Алене налетело, как
вихрь,  и  почти  сбило Серьгу с ног. И  в  то  же  время  я
заметила  в  самой  глубине  его  узковатых  марийских  глаз
скрытую  ревность.  Вот  и  не верь  после  этого  в  вечную
любовь!..
      -  И  что? - взял себя в руки Серьга. Вопрос не застал
меня врасплох.
      -  Вы меня не помните? - Это была явная провокация,  и
Серьга   поддался:  никому  не  хочется  быть  уличенным   в
склерозе. Он многозначительно замычал что-то неопределенное:
"М-м-гу.., м-м-да, гм-гм.., как же, как же..."
     - Конечно! Вы...
      -  Ева! - помогла я Серьге. - Мы познакомились,  когда
Алена уезжала в Америку.
      Я  работала  наверняка - в начале пятого  курса  Алена
отправилась в Америку, чтобы писать там свой диплом о Марлен
Дитрих,  хотя  с  тем  же  успехом можно  было  собрать  все
материалы  и  в  институтской  библиотеке.  Тогда  же   была
устроена  грандиозная вечеринка, на которой Серьга  предстал
во  всем  блеске своей языческой ярости - он отметелил  двух
американцев из секты последователей Муна, шапочных  знакомых
Алены.   Досталось   и  дородной  консерваторке,   альтистке
Даниловой,  потенциальной Алениной  любовнице  -  ей  Серьга
выдрал клок волос и сломал два ногтя на правой руке.
      Впрочем, это был не первый и не последний клок волос в
матадорской карьере Каныгина.
      Именно  поэтому он взглянул на меня без всякой  задней
мысли.
     - Ну, и как там Алена?
     - Процветает, - соврала я, испытывая жуткие муки.
     - Замуж-то вышла? - мрачно спросил Серьга.
     - Нет.
      Серьга  удовлетворенно крякнул  -  что  и  требовалось
доказать!
     - А чем занимается?
      -  Тратит деньги. И просила передать вам привет,  если
встречу.
     - Передавайте!
      Я  быстро  поцеловала его в голую  мальчишескую  щеку.
Серьга опешил:
     - Это что?
      - Это привет. Вообще-то я разыскиваю некоего Владимира
Туманова. Он здесь, во ВГИКе, преподает. Вы случайно его  не
знаете?  - Вопрос был риторическим, на втором курсе  мелкий,
но  злобный в состоянии алкогольного опьянения Серьга сломал
глыбообразному  Туманову переносицу  -  только  потому,  что
Володька позволил себе ущипнуть Алену за зад.
      - Как не знать! Знаю, знаю, - обрадовался Серьга, - мы
же   с   ним  работаем  вместе!  Я  в  его  вертепе  главный
ec$.&-(*...
,  Вот  это было кстати! В ожидании Туманова мне нужно  было
как  можно больше узнать о нынешней жизни Володьки, и Серьга
подвернулся в масть - Божий промысел, ничего не скажешь!
      -  Может быть, составите протекцию? - невинным голосом
произнесла я. - Раз мы с вами так случайно встретились.
      - Ну, если встретились... Меня, кстати, Сергеем зовут,
для близких Серьга, - отрекомендовался Серьга, - тьфу ты, вы
же знаете, совсем мозги поплыли!..
     - Ну а я еще раз - Ева...
      - Так вы Аленина подруга? - насторожился вдруг Серьга,
не  ко времени вспомнив, видимо, о нестандартной сексуальной
ориентации Алены.
      Я  попыталась  успокоить  его,  памятуя  горький  опыт
альтистки Даниловой.
      -  Только в общечеловеческом смысле. Мы работали с ней
вместе  в  рекламном  агентстве, а теперь  я  перебралась  в
Москву.
     - Ну, это традиционный порок - перебираться в Москву. -
Серьгу  буквально развезло от доброты. Я перестала быть  для
него  соперницей,  теперь он был не прочь  познакомиться  со
мной поближе:
     - Значит, сразу же решили брать быка за рога.
      -  Вроде того, Алена снабдила меня телефонами, Туманов
значится четвертым в списке.
     - Хорошо, что не первым. А что ж она сама не приехала?
     - Укатила в Швецию. А вы работаете во ВГИКе?
      - Ну, работаю - громко сказано, - признался Серьга,  -
так,  подрабатываю. Вторым педагогом, также,  как  Володька.
Кстати, что ты сейчас делаешь?
      -  Ничего,  - я развела руками, не упускать  же  такой
случай, - ровным счетом ничего.
      -  Если  подождешь  меня полчаса  -  можем  с  пользой
провести   вечер.  Если,  конечно,  московские   дела   тебя
интересуют,  -  и  снова во взгляде Серьги не  было  никакой
задней мысли, - идет?
     Идет, бежит, едет!..
      Я  ждала Серьгу в буфете, за остывшей бурдой,  которую
оголтелые  вгиковские буфетчицы, потеряв всякий стыд,  гордо
именовали  кофе.  В  буфете все так же продавали  пастилу  и
порционные  салаты, и мне казалось, что  сейчас  в  столовку
ворвутся все персонажи порванной вгиковской пленки  -  Иван,
Нимотси, Алена.
      Но  вместо  них  пришел Серьга  в  демократичной  кож-
замовской куртке и шапчонке фасона "презерватив" - прошедшие
годы  ничего с ним не сделали, хотя и старались. Мы помахали
друг  другу,  как старые знакомые, и спустя пять  минут  уже
были на остановке сорок восьмого троллейбуса.
      ...Серьга снимал квартиру на "Пражской" - это была  та
же  серая  ветка  метро,  в  противоположном  конце  которой
находилось Бибирево.
     Дежа вю.
      Я не могла отделаться от навязчивого ощущения, что все
это  уже было со мной, и маленький Серьга так же придерживал
,%-o   под   локоть  своей  тонкой  рукой.   Он   пристально
вглядывался  в меня, но это была не тайная страсть  мужчины,
которому  хочется переспать с женщиной, -  это  была  тайная
страсть    художника,   неожиданно   нашедшего    подходящую
натурщицу.
      Мы  вылезли из метро, потом долго тряслись в автобусе,
потом  покупали вареную колбасу в универсаме - Серьге всегда
не  хватало  фантазии и широты души. И наконец  оказались  в
самом  конце  пути  - у паршивого панельного  дома,  родного
брата моего бибиревского пристанища.
     Он жил на последнем - девятом - этаже, так же как и я в
своей прошлой жизни. И точно так же не работал лифт - мы шли
наверх  пешком, сопровождаемые невнятным каныгинским  матом,
это было объяснимо: деревенская душа всегда воспринимает мир
не в вертикали, а в горизонтали.
     Наконец и эта трудность была преодолена, и мы оказались
в  маленькой однокомнатной квартире Серьги, которая  служила
ему  не  только бивуаком, но и мастерской. В  нос  сразу  же
шибанул   свежий  запах  масляной  краски,  и  я  с   трудом
протиснулась в узкую комнату, забитую прислоненными к  стене
и  развешанными  картинами. Серьга по  ходу  пьесы  подбирал
валяющиеся носки, трусы и грязные рубашки. Чтобы не  смущать
-  скорее себя, чем его, - я выскользнула в маленький, плохо
открывающийся  комодный  ящик,  который  лишь  при   наличии
изрядной доли воображения можно было назвать кухней.
      В  раковине подремывала немытая несколько дней посуда,
на  столе стояли растворители и кисти в банках. И - картины,
эскизы,  этюды,  папки с набросками вдоль  стен.  Ничего  не
скажешь, в творчестве Серьга был плодовит, как кролик.
     Его живопись еще в институте не вызывала у меня никаких
эмоций,  она  была тяжеловатой, тусклой и маловыразительной,
зато  в  рисунке  Серьге  не было равных.  Он  был  мастером
наброска, делал великолепные карандашные портреты  -  иногда
ему хватало двух-трехлиний, чтобы вскрыть характер человека,
как вскрывают консервную банку.
      Оглянувшись  на  дверь, украшенную расколотым  матовым
стеклом,  я начала перебирать ближайшую папку - и тотчас  же
присела на край табуретки, чтобы не упасть, - эта папка была
забита ВГИКом.
     Нашим ВГИКом.
      Солировала  Алена - почти все наброски были  посвящены
ей: Алена выходит из душа, Алена сидит на подоконнике, Алена
читает  книгу,  Алена с бутылкой водки, Алена зимняя,  Алена
летняя,  Алена  в  период тетеревиного  токования,  Алена  в
период  крушения  любви... Каждый  листок  был  обстоятельно
подписан - Серьге не давали покоя лавры не только художника,
но  и  очеркиста. Так, на наброске Алены в кресле-качалке  я
прочла:
     "Алена после просмотра фильма П. П. Пазолини "Сало, или
120  дней содома" сидит в качалке и рассуждает о мужиках,  о
дерьме, о крайней плоти и о том, что нужно поставить чайник.
17 апреля 1990 года".
      Среди  Алениного бенефиса я нашла несколько листков  с
набросками Ивана и красноречивыми подписями:
      "Сценарист Иван только что набил морду негру Вонвасену
за то, что негр Вонвасен неодобрительно отозвался о политике
Советского Союза в странах Ближнего Востока. 9 декабря  1989
года". Рубероидный негр Вонвасен был однокурсником Серьги  и
периодически  спаивал половину общежития. Еще один  набросок
гласил:  "Сценарист Иван проиграл бутылку водки  в  споре  с
негром  Вонвасеном, у кого длиннее член, и  теперь  ругается
матом. 29 октября 1990 года".
      Маленькая кухня плыла у меня перед глазами,  жизнь  по
капле скатывалась на пожелтевшие листки с изображением Ивана
-  может  быть,  я  действительно любила его,  -  во  всяком
случае,  моим  единственным желанием было  сейчас  влезть  в
рисунок и остаться там навсегда...
      От  этого  опрометчивого шага меня спас  Серьга  -  он
вовремя появился на кухне.
      -  Это  Алена.  Здорово похожа, -  совладав  с  собой,
невинно  сказала я, - у вас, должно быть, был фантастический
роман, судя по количеству рисунков.
     - Вроде того, - уклонился от прямого ответа Серьга.
      -  А  это  кто? - указала я на Ивана, стараясь,  чтобы
севший голос не выдал меня.
     - Шикарный был парень. Помер.
      -  Значит, у негра Вонвасена член оказался длиннее?  А
чем измеряли?
     - Линейкой.
     - В возбужденном состоянии?
      -  Ну!  Ну  что, - у Серьги это прозвучало  как  "що",
неистребимый марийский акцент, - поужинаем?
     - Ты хозяин.
      Хозяин смел банки с кистями на пол, протер пластиковый
стол   рукавом   рубахи  и  вывалил  на   его   сомнительную
поверхность   колбасу,   недоеденную   коробку   шпрот    из
холодильника,  банку с огурцами и бутыль мутного  марийского
самогона - изысканно, ничего не скажешь!
      -  Как  принято, за знакомство, - застенчиво  объяснил
появление бутыли Серьга, - если не возражаешь.
     - Не возражаю, - отважно сказала я.
      -  Наш  человек! - одобрил Серьга, вынул из мойки  два
стакана и наполнил их.
     - Руки помыть можно?
      - Можно, если осторожно, - слегка удивился Серьга моей
беспричинной тяге к чистоте, - щас провожу и прочие удобства
отрекомендую.
      ...В  ванной висел портрет Алены, написанный масляными
красками:  поверхность  портрета  была  испещрена  длинными,
похожими на шрамы полосами.
      -  Пострадал от рук маньяка? - спросила я  о  портрете
Серьгу,  который  стоял тут же, держа в  руках  сомнительной
свежести вафельное полотенце.
      -  Типа да, - покаялся Серьга, - как напьюсь - начинаю
его  ножом  кромсать. А как протрезвею - с обратной  стороны
холст заклеиваю. Так и живу. А Алена - сука.
      -  А  она  так  не думает. Часто о тебе вспоминает,  -
соврала я.
      -  Все равно - сука, - продолжал упрямиться Серьга,  -
пошли самогон пить.
     ...Спустя сорок минут Серьга основательно наклюкался, а
я  уже  знала  почти все, что хотела узнать, - положительно,
кто-то подыгрывал мне, клал тузы в обветшавшие рукава, метил
карты, вот только я не знала кто: Бог или Дьявол.
       У   Туманова,  если  верить  рассказам  Серьги,  было
маленькое  модельное  агентство  при  каком-то  навороченном
ночном клубе. Он занимался организацией сомнительных  шоу  -
"Мисс  грудь",  "Мисс таз", "Мисс ляжки" и  прочая,  прочая,
прочая.  Серьга  подвизался в агентстве  художником,  он  же
занимался  оформлением  всех  конкурсов.  Каныгин  вышел  на
Володьку случайно: по приезде из Финляндии он несколько дней
гудел в Суриковском институте, где у него были друзья,  -  и
там наткнулся на Туманова, который тоже гудел, но по другому
поводу:  его  очередная любовница, искусствоведка,  защитила
диплом.  Памятуя  о сломанной переносице, Туманов  предложил
Серьге поработать у него, и Серьга согласился.
      Мы  перекочевали в комнату, поближе к  любимому  радио
Серьги  - "Европа Плюс"; там же Серьга показал мне последние
работы - все то, чем занимался сейчас: оформление конкурсов,
наброски,   эскизы.   Я   рассеянно   перебирала    рисунки,
наполненные незнакомыми мне длинноногими девицами, и вполуха
слушала остервеневшего от самогона Серьгу: сижу, как сыч,  в
этой халупе, среди носков вонючих; Москва - дерьмо; работа -
дерьмо и дешевка; бабы - дерьмо, дешевки и потаскухи;
     Туманов - дерьмо, дешевка, потаскуха и сутенер.
     Сутенер - это было сильно сказано.
     - В смысле - сутенер? - переспросила Серьгу я.
       -   Фигурально  выражаясь.  Не  знаешь,   что   такое
консумация? Это когда берут наших баб и отправляют в  разные
кабаки  -  голландские, бельгийские, греческие...  На  самом
деле  -  в  Турцию,  но это дело пятое.  Так  вот,  Володька
комплектует этих стриптизерок, он на этом в свое время круто
поднялся,  пока  остальные ушами  хлопали  и  с  флагами  по
Красной площади ходили - "запретим коммунистическую,  едрена
мать, партию".
     - Что ты говоришь!
      -  Только  -  ш-ш, - прижал палец к губам  Серьга,  он
стремительно пьянел, - теперь он на повышение пошел, девочек
для  богатеньких буратин поставляет, тех, которые  на  "Мисс
грудь" корячатся. Остобрыдло все, сил нет.
      -  Ну  и  возвращайся к себе в Марий-Эл.  Экологически
чистый самогон и никакой консумации.
      -  Да ты смеешься! Что я там буду делать? Для районной
администрации  лозунги  клепать?  Или  в  драмтеатре   пьесу
оформлять, "Алые паруса"?
     - Это лучше, чем нелегально...
      -  Да  ты что! Все легально. Модельное агентство есть,
очень даже ничего.
     - Слушай, Серьга, мне действительно нужна работа, а я в
Москве  никого  не знаю. Может быть, поговоришь  обо  мне  с
Тумановым,   представишь   как   хорошую   знакомую?   -   Я
пристроилась  в опасной близости от Серьги. -  Это  было  бы
c$.!-%%, по рекомендации сотрудника, главного художника...
      -  Возможно.  Если... - Серьга протянул ко  мне  худую
руку.
      Я  сидела  неподвижно и наблюдала, как  пальцы  Серьги
ощупывают мою голую шею.
      - И ты такая же сука, - внезапно констатировал Серьга.
- Такая же сука, как и эта чертова Алена.
     - Я бы не делала таких скоропалительных выводов.
     - А что ж сидишь и не рыпаешься, когда я руками шарю? -
пьяно хихикнул Серьга.
      -  Ты пока не шаришь, - рассудительно заметила я. -  А
будешь шарить - получишь по яйцам.
      -  Ой-ой-ой! Чем же это тебе яйца не угодили? Или тоже
по бабам прыгаешь, как и эта двустволка долбаная?
     - Нет.
      - Все вы одинаковые... И эта тварь питерская, всю душу
мне,