- Нет, и хочет вас видеть.
   Бухер смотрел вслед Джорджу, покидавшему гостиную. Истинно английский
слуга, обладающий манерами, что  сохранились  со  времен  доброй  старой
Англии. Джордж уже совсем старик, а держится молодцом. А  будет  ли  он,
Поль Бухер, выглядеть так же в возрасте Джорджа?
   Бухер растянулся на софе и сомкнул веки. Когда он  открыл  глаза,  то
увидел перед собой юношу. Тот не сводил с него пристального взгляда.
   - Ты выглядишь усталым, - заявил юноша.
   - Возраст, дружок, в конце концов, одолевает всех людей.
   - Н-да... - этот возглас, однако, не выражал ничего определенного.  -
Ты так устал, что не можешь даже рассказать мне о совещании?
   - Могу, конечно.
   Бухер поднялся, достал папку и, вытащив  оттуда  листок  с  докладом,
передал его юноше. Тот внимательно прочитал доклад  и  поднял  глаза  на
Бухера.
   - Значит Саймон намеревается блокировать любое другое предложение?
   Бухер кивнул.
   - И значит, встреча откладывается?
   - Ну да.
   - Но в этом случае мы просто сохраняем статус кво.
   Тон юноши был раздраженным.
   - Да, - во взгляде Бухера сквозило нескрываемое удивление. - Но  ведь
именно  этого  мы  и  хотели.  Наша  стратегия  преследовала  эту  цель.
Разделять  и  властвовать.  Доводить  хаос  до  предела,   чтобы   затем
контролировать его. Таким  образом  мы  сохраняем  все  наши  позиции  в
качестве...
   Дэмьен-младший резко перебил его:
   - Так мы не сдвинемся с мертвой точки!
   - Прости, не сдвинемся куда?
   - Туда, откуда начнется, наконец, разрушение всего этого мира.
   Юноша швырнул листок  с  докладом  прямо  в  лицо  старика  и,  круто
повернувшись, вышел из зала.
   Бухер смотрел ему вслед. Он поймал  себя  на  мысли,  что  с  грустью
вспоминает былые  годы.  Отец  этого  юноши  никогда  не  позволял  себе
подобный тон. Он никогда не ставил Бухера в  тупик.  С  Дэмьеном-старшим
можно было работать.

***

   Он проснулся рано. Сон его был беспокойным,  перед  глазами  мелькали
какие-то  обрывки  видений.  Приняв  душ,  он  переоделся,  стараясь  не
смотреть на свое отражение в зеркале. Лицо старика  и  дряхлеющее  тело.
Даже сон не мог уже  освежить  его.  Глаза  резало,  изо  рта  доносился
отвратительный запах. В сердцах выплеснув воду из стакана в раковину, он
вышел из ванной, с трудом подавив зевоту.
   Проходя мимо комнаты Дэмьена-младшего, он постучал в дверь.  В  ответ
не донеслось ни звука. Даже привычного рычания собаки.
   Бухер отворил дверь  и  заглянул  в  комнату.  Постель  была  измята.
Простыни являли собой полный беспорядок, а подушка  вообще  валялась  на
полу. Решив покинуть комнату, Бухер прикрыл было за собой дверь, но  тут
взгляд его упал на новый коллаж,  размещенный  на  стене.  Прищурившись,
Бухер попытался получше разглядеть его. Он вернулся в комнату и принялся
рассматривать фотографии.
   Рядом со снимком могилы Кейт Рейнолдс расположилась целая серия новых
цветных репортажей. На первой был запечатлен  труп  обнаженной  женщины,
лежащей на полу черной  часовни.  Огромные,  карие  глаза  этой  женщины
неподвижно уставились вверх. На втором снимке было  сфотографировано  то
же тело, но  уже  на  первой  стадии  разложения.  Далее  висела  третья
фотография, затем четвертая.
   Дрожа как осиновый лист, Бухер привалился к стене, чтобы  не  упасть.
Рука его потянулась к одной из фотографий, и  та  соскользнула  на  пол.
Пошатываясь, Бухер вышел из комнаты, с трудом сдерживая приступ тошноты.
Он прикрыл за собой дверь и двинулся вдоль коридора, пытаясь собраться с
мыслями.
   У дверей часовни лежала собака.  Взглянув  на  Бухера,  она  неохотно
отодвинулась,  пропуская  его.  Бухер  постучал  в  дверь.  Ладони   его
покрылись липким потом, и он молился лишь об одном - выдержать  то,  что
ему предстояло увидеть.
   Но войти было необходимо. Он должен знать, что же происходит здесь, в
этой недоступной лучам света комнате. Ни звука  не  доносилось  изнутри.
Легонько приоткрыв дверь, Бухер шагнул внутрь помещения. Через мгновение
глаза его свыклись с темнотой и прямо перед собой  он  разглядел  юношу:
искаженное  гневом  лицо  с   горящими   ненавистью   глазами;   пальцы,
вцепившееся в  руки  отца.  Пот  струился  по  лицу  юноши,  Пока  Бухер
оглядывал часовню, животный страх охватил его.  Дыхание  сперло,  однако
старик не заметил вокруг  ничего  необычного,  никаких  новых  кошмарных
экспонатов. - Поль, - голос юноши заставил старика оцепенеть. Этот голос
походил скорее на отрывистый лай. Бухер невольно отпрянул от двери.
   - Оставь меня.
   Бухер повиновался и, выйдя, притворил за собой дверь. В  коридоре  он
вздохнул с облегчением.
   Уже в гостиной Бухер плеснул  в  бокал  виски  и  вызвал  дворецкого.
Старик тут же явился. Он вошел, склонив  набок  голову,  словно  побитый
пес.
   - Ты что-нибудь  знаешь  об  этой  посетительнице?  Об  этой  молодой
женщине?
   Джордж насторожился. Переведя дух, он заговорил:
   - Я знаю только, что сюда приезжала  машина,  сэр.  Молодой  господин
попросил меня найти  кого-нибудь  и  отогнать  ее  прочь  отсюда,  чтобы
невозможно было ее отыскать. И в чем я точно уверен, так это в том,  что
машина принадлежала молодой леди.
   - Но почему ты не сообщишь мне об  этом?  Ты  прекрасно  знаешь,  что
обязан докладывать мне обо всем необычном.
   - Он не разрешил мне, сэр. И он непременно узнал бы,  если  бы  я  не
повиновался. - Старик вздрогнул. - Он уже наверняка в курсе, что  я  вам
тут сейчас наговорил. От него ничего не скроешь.
   Бухер едва заметно  кивнул  и  жестом  велел  Джорджу  уйти.  Но  тот
переминался с ноги на ногу.
   -  Я  надеюсь,  он  не  рассердится,  -  вымолвил  он,   наконец,   с
заискивающей улыбкой на лице. - Мне немного осталось, и я всю свою жизнь
верой и правдой служил ему. Он ведь не проклянет меня  на  муки  вечного
спасения?
   Бухер скривился.
   - Нет. Вот этого-то он сделать как раз и  не  может.  Это  не  в  его
силах. Успокойся, старик, твоя-то душа проклята во  веки  веков.  -  Да,
сэр, - проясняясь в лице, подхватил дворецкий. - Я надеюсь.
   Ожидая Дэмьена, Бухер в окно рассматривал  лужайку  перед  особняком,
лес и дали, открывающиеся за ним. Стояла полнейшая тишина. Воздух словно
застыл: не ощущалось даже легкого дуновения.  Внезапно  Бухера  пронзило
острое желание оказаться там, на природе, подальше от этого дома,  и  ни
от кого не зависеть.
   Он не заметил, как вошел юноша. Услышав свое имя, старик вздрогнул  и
обернулся. Дэмьен-младший выглядел как обычно, лишь на  лице  проступали
бледность и следы усталости.
   - Ты не заболел? - встревожился  Бухер.  Юноша  отрицательно  покачал
головой.
   - Нет. Это все из-за Него. Я ощущаю Его  повсюду.  Его  влияние.  Его
мощь. - Дэмьен без сил рухнул в кресло. Устремившись к нему, Бухер вдруг
почувствовал необыкновенный прилив  нежности  и  беспокойства  за  жизнь
этого юноши. В конце концов, судьбу он выбирал не сам.  Приблизившись  к
Дэмьену, старик вспомнил, что собирался сообщить юноше нечто важное.
   - Мы столкнулись с проблемой? Дэмьен уставился на старика.
   - Ты, кажется, слышал, я упоминал как-то о Филиппе Бреннане.
   Юноша хмыкнул и отвернулся. Бухер продолжал:
   - Похоже, что он...
   Но Дэмьен не дал ему договорить.
   - Все нормально, Поль.
   Бухер настороженно взглянул на него. А Дэмьен бесстрастно объявил:
   - Он сам себя уничтожит.
   "Разумеется, - подумал Бухер, - этого и , следовало ожидать.  Где  бы
ни возникала хоть  малейшая  угроза,  Дэмьен  был  начеку  и  действовал
наверняка. Так что его, Бухера, беспокойство за жизнь этого  юноши  было
абсолютно излишним, просто даже неуместным". И вдруг старик  вспомнил  о
фотографиях в комнате Дэмьена.
   - Кто эта женщина? - спросил Бухер. - Откуда у тебя эти снимки?
   Юношу передернуло.
   - Это Он подослал ее. Она была похожа на фавна.
   - О, Господи, - вырвалось у Бухера.
   - Не кощунствуй, - оборвал его Дэмьен.
   - А где тело? Где останки?
   - У меня есть прекрасный способ отделываться от них. - На лице  юноши
блуждала странная улыбка. - В конце концов, мне это положено по  законам
крови.
   Ладони Бухера вспотели. Вскочив с кресла, он пристально посмотрел  на
сына Дэмьена.
   - Но ведь это безумие, -  почти  выкрикнул  старик,  -  это...  -  он
силился подобрать нужное слово, но никак не мог найти его, - это..,  это
недостойно. Твой отец никогда не падал так низко. Ни разу  не  марал  он
таким образом своих рук. - Лицо Бухера  покрылось  красными  пятнами  от
внезапно охватившего его гнева. - Твой отец... Дэмьен вскочил.
   - Заткнись, - рявкнул он с такой силой, что  Бухер,  резко  отпрянув,
упал на софу.
   - Никогда больше не заикайся о моем отце. Это приказ.
   Бухер все еще пытался возражать.
   - Никогда  бы  он  не  пошел  на  такое.  Все  его  поступки  служили
определенной цели. Существовал  метод.  Вот  ты  все  время  говоришь  о
разрушении, а твой отец имел в виду контроль. И все было  направлено  на
то, чтобы контролировать мир и владеть человеческими душами...
   -  Что-о?  -  яростно  прорычал  Дэмьен-младший.  -  Ты  еще   смеешь
утверждать, будто мой отец хоть на миг  задумывался  о  ваших  никчемных
душонках? Ты смеешь считать, что они его могли интересовать?
   Бухер сорвал со своего пальца перстень и  ткнул  его  юноше  прямо  в
лицо, указывая на три шестерки. Затем твердо произнес:
   - И он сделает то, что  всем,  малым  и  великим,  богатым  и  нищим,
свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их,  или  на
чело их; И что никому нельзя будет ни покупать ни продавать, кроме того,
кто имеет сие начертание, или имя зверя, или число имени его.
   Бухер поднялся во весь рост.
   - Это из "Откровения", - разъяснил  он.  -  Покупать  или  продавать.
Контролировать. Вот на что мы отдали столько сил. Чтобы он смог...
   - Заткнись же ты наконец, - с губ юноши стекала слюна. - И не цитируй
мне всю эту чушь. Ты  точно  такой  же  кретин,  как  и  все  остальные.
Восставший ангел был сброшен в  бездну,  и  за  этим  может  последовать
только одно разрушение всего и вся.  Только  в  этом  истинная  сладость
мести. - Дэмьен-младший улыбнулся. - И это будет моя месть!
   Бухер остолбенел. А юноша ходил вокруг него, издеваясь и тыча пальцем
прямо в лицо старику.
   - Мой отец уверял, что двух тысяч лет с вас довольно. Ты  болтаешь  о
каком-то контроле, а ваши философы чешут языки, приплетая  сюда  свободу
выбора. И в частности, свободу выбора между моим отцом и  Назаретянином.
Ну так вот, Поль, выбор уже сделан. А ты своим колебанием  от  выживания
до тотального разрушения подсобил человечеству сделать  его  ставку.  Ты
помог подвести его к самому краю бездны и дать возможность  заглянуть  в
пропасть. - Дэмьен ущипнул Бухера за щеку. - Всего один щелчок -  и  нет
человечества... - Юноша улыбнулся и, не оглядываясь, покинул зал.  Бухер
услышал, как Дэмьен, рассмеявшись, кликнул собаку.
   Шаги стихли. Бухер медленно пересек холл и, поднявшись  по  лестнице,
остановился возле комнаты Дэмьена. Он слышал, как тот слоняется из  угла
в угол, и чувствовал присутствие собаки.
   Затаив дыхание, Бухер на цыпочках прокрался по коридору к  часовне  и
тихонько вошел туда.  Какое-то  мгновение  он  стоял  неподвижно,  затем
приблизился к трупу. Встав на колени, старик сжал в ладонях мертвую руку
Дэмьена-старшего.
   - Дэмьен, - прошептал он, -  с  того  самого  момента,  как  ты  меня
призвал, я трудился ради  твоего  отца.  Ради  прихода  его  царства.  Я
уверовал в него и знал, что его  победа  неизбежна.  Всю  свою  жизнь  я
служил тебе верой и правдой. -  Бухер  погладил  пальцы  Дэмьена  Торна.
Потом так же, еле слышно, продолжал: -  Когда  тебя  лишили  физического
существования, я непрестанно молился твоему духу, и ты отвечал  мне.  Ты
велел не"отчаиваться, утверждая, что твое время еще не  пришло,  но  оно
грядет вскорости. Ты отвечал на все  мои  молитвы  и  уверял,  что  твое
воскресение  обязательно  наступит.  Ты  обещал,  что  я   всегда   буду
находиться по твою левую руку.
   И вот я снова перед тобой. Ради всего того, что  мы  успели  сделать.
Ведь это контроль, Дэмьен, а не разрушение?
   Склонившись, застыл на коленях старик, как будто ожидал указаний.  Но
только полоска света скользнула по лицу  Дэмьена,  и  глаза  его  словно
ожили, Бухер вскинул голову и в  недоумении  заморгал.  Услышав  собачье
рычание, он обернулся. Свет струился из открытой двери. В проеме  стояли
юноша и собака. Оба не сводили с Бухера глаз.
   - Что тебе здесь надо? - с  ледяным  безразличием  в  голосе  спросил
Дэмьен.
   - Жду, чтобы мне указали путь.
   - Поищи для этого другое место. А меня оставь наконец наедине с  моим
отцом.
   Бухер поднялся, колени его дрожали.  Отстранившись,  юноша  пропустил
его. Старик побрел прочь.
   На плечи его тяжким грузом  опустилась  старость.  Бухер  понял,  что
проиграл. Однако самым страшным открытием явилось то, что он  оказывался
на старости лет никому не нужным.

Глава 12

   Они влились в этот многотысячный поток демонстрантов. Лондон, начиная
с восточной части и Сити до Слоан-сквер в западной  части  был  запружен
толпами людей. Движение на Оксфорд-стрит  по  направлению  к  набережной
было  парализовано,  и  полиция,  оставив  попытки   подсчитать   точное
количество демонстрантов, называла первые попавшиеся цифры.
   Но  в  отличие  от  прежних  демонстраций,  посвященных,  к  примеру,
ядерному  разоружению,  над  этими  колоннами   людей   не   витал   дух
праздничного возбуждения.  Здесь  невозможно  было  услышать  ни  одного
рок-музыканта, да и любительские театральные труппы не  решились  прийти
сюда. Все было как-то очень по-серьезному. Напряжение ощущалось повсюду.
Толпа двигалась в сторону Трафальгарской площади, становясь все  плотнее
и плотнее. А полицейские - конные и пешие, молча наблюдали за ней.
   Выступление должно было состояться в два часа дня.
   Автомобиль Поля Бухера намертво застрял в Пимлико  ровно  в  половине
второго. Устроившись на заднем сиденье,  он  вместе  с  Дэмьеном-младшим
рассматривал людей, бредущих мимо их машины. Многие из них были облачены
в черные костюмы с нарисованными на них люминесцирующими  скелетами.  На
других демонстрантах болталось нечто вроде саванов.  В  детскую  коляску
засунули  восковую  куклу,  изображающую  опаленного  ядерным   пламенем
младенца.
   Дэмьен скривился в  усмешке.  С  его  губ  слетел  звук,  похожий  на
хмыканье. И тут  же  в  его  ногах  огромная  собака  подняла  голову  и
зарычала, словно вторя этому хмыканью.
   Бухер нажал на кнопку селектора и осведомился:
   - В чем дело?
   Голос шофера эхом отозвался в салоне:
   - Влипли, сэр. Полицейские сообщили по радио,  что  впереди  движение
парализовано.
   - Черт, - вырвалось у Бухера. В который раз  задавался  он  вопросом,
чего ради юноше приспичило потащиться на эту демонстрацию. Это  не  было
на него похоже.
   Что-то из ряда вон выходящее. Никогда  прежде  Бухер  не  замечал  за
Дэмьеном проявлений такого жгучего любопытства.
   - Ничего страшного, мы пройдемся пешком, - заявил Дэмьен-младший.
   - Но это далеко, - попробовал было возразить Бухер.
   Не сказав ни слова, Дэмьен открыл дверцу и шагнул в толпу. Собака тут
же последовала за ним.
   Тяжело вздохнув, Бухер объяснил шоферу, где их ждать, и  поспешил  за
юношей.
   Вместе с толпой они медленно продвигались вперед.  Немецкая  овчарка,
находящаяся от них в нескольких шагах, вдруг повернула морду и,  замерев
на месте, уставилась на Дэмьена.
   Денек выдался душный и на редкость влажный, с  людей  градом  катился
пот. Ноздри юноши вздрагивали, он слегка трепал пса за  загривок.  Бухер
шел  за  ними  вплотную,  изредка  поглядывая  на  часы.  Вообще-то  ему
следовало  находиться  нынче  в  своем  офисе:  встреча   в   Уайт-холле
непременно перерастет в пленарное заседание, и его сотрудникам предстоит
отчитаться в ближайшие часы. Ему необходимо  присутствовать  там,  а  не
здесь,  на  этом  дурацком  сборище.  Бухер  яростно  огрызнулся,  когда
какой-то юнец задел его древком, на котором вместо  полотнища  болтались
одни клочья.
   - Разуй глаза, - рявкнул на молодого  человека  Бухер,  и  тот  резко
отпрянул, изумленно захлопав ресницами. Агрессивная  враждебность  этого
старика сбила его с толку. Разве не все они  стремятся  здесь  к  единой
цели, пытаясь спасти человечество?
   - Идиот, - пробормотал Бухер.
   Ничего, кроме презрения, не испытывал он к этим слепым и  безмозглым,
словно овцы, придуркам, которые ни на грамм не смыслили в том, кто и что
управляет миром. Бухер мрачно  следовал  за  Дэмьеном  по  Молл-стрит  к
площади Виктории. Теперь до них уже  доносились  и  отдельные  слова  из
громкоговорителя,  и  рев  толпы,  и  аплодисменты,  то  стихающие,   то
нарастающие. Слышно было, как стрекочут в небе вертолетные лопасти.
   Добравшись, наконец, до площади, они уперлись в плотную и неподвижную
массу людей. Однако Дэмьен  с  собакой  непостижимым  образом  умудрялся
продираться все глубже и глубже в толпу. Бухеру  ничего  не  оставалось,
как следовать вплотную за ним. Со всех  сторон  раздавались  недовольные
восклицания демонстрантов, которых  они  бесцеремонно  расталкивали,  но
стоило только чудовищу у ног Дэмьена зарычать, как люди тут же умолкали.
   Они протиснулись  к  подножию  колонны  Нельсона.  Без  труда  Дэмьен
расчистил для себя и Бухера пространство возле одного из каменных львов.
Их взгляды были обращены к деревянному помосту, футов десяти высотой.  С
обеих сторон находились телевизионные камеры, а на встроенных  мониторах
крупным планом давалось лицо юного оратора. Толпе он был известен. Кроме
всего прочего, молодой человек приходился внуком самому основателю этого
движения. Чистый, звонкий голос, усиленный  микрофоном,  разносился  над
площадью, отдаваясь эхом.
   - В Бонне, Париже, Гааге  и  Риме,  во  многих  других  городах  мира
проходят сейчас демонстрации протеста и консолидации.
   Толпа откликнулась одобрительными возгласами. Юноша продолжал:
   - Через пять часов начнется марш  в  Вашингтоне.  А  завтра  движение
всколыхнет население Азии и Австралии.  Наши  друзья  в  Москве,  Праге,
Будапеште  и  Варшаве  поддерживают  его  и  собирают  силы  для   своих
выступлений...
   Бухер неприкрыто зевал.
   - А сейчас выступит Джеймс Грэхем, - объявил молодой человек.
   Оглушительный  рев  толпы  ударил  по  барабанным  перепонкам.  Бухер
невольно коснулся руками головы и взглянул на Дэмьена. Тот взобрался  на
основание колонны  и  внимательно  рассматривал  окружающих,  выискивая,
очевидно, кого-то в толпе. Наконец, взгляд юноши  застыл  на  высокой  и
худой фигуре совершенно седого старика, который как раз  в  этот  момент
поднимался на помост. Рядом со стариком взбирался по  ступенькам  и  его
поводырь - Лабрадор необычайно светлого окраса. Собака подвела старика к
микрофону, уселась возле его ног и, подтолкнув  мордой  руку  хозяина  к
микрофону, спокойно  растянулась  на  помосте  с  чувством  выполненного
долга. Старик приподнял руки, и  поводок  на  левом  запястье  скользнул
вниз.
   Бухер внимательно разглядывал толпу. Они,  похоже,  уже  отбили  себе
ладони хлопками. Одни в восторге улюлюкали,  другие  свистели,  и  Бухер
внезапно вспомнил Дэмьена-старшего.  Его  выступление  перед  учениками.
Только нынешняя толпа была совсем другой: открытые  лица  присутствующих
светились честностью  и  добротой.  Эта  мысль  вдруг,  как  откровение,
пронзила Бухера. "А смогли бы эти люди умереть  за  Джеймса  Грэхема?  -
подумал он. - Более того, стали бы они убивать по его приказу?  Нет,  не
стали бы", - мрачно признался он сам себе.
   Лицо старика крупным планом появилось на мониторе. Его  темные  очки,
скрывающие слепые глаза, отражали свет юпитеров. Об этом человеке ходили
легенды. Его называли истинным последователем Бертрана  Рассела.  Как